Теперь Абдулле снова хотелось о ком-то заботиться. Виктор познакомил его с Вероникой. Катарец был красив: стройный, мужественное лицо, аккуратная бородка, горящий взгляд больших черных глаз. Жителям Персидского залива очень идет их национальная одежда: длинная рубашка из белоснежной ткани, квадратный платок на голове, укрепленный черным ободком. Они выглядят величественно, как короли: спина прямая, походка важная. Но если арабский мужчина меняет одеяние на спортивный костюм или же просто на брюки с рубашкой, то он начинает по-другому двигаться: быстрее, энергичнее. И сразу же исчезает ореол, пропадает величавость, он становится таким же, как и все.

Абдулла был человеком дела: снял для Вероники дом, помог его обставить красивой новой мебелью, купил холодильник, газовую плиту, микроволновку, посуду.

Вероника просила у него денег, но Абдулла на это не пошел, просто сказал:

– Если что-то нужно, пошли в магазин, я заплачу, но денег не дам.

Умный и хитрый был мужик, однако. Поначалу Веронике всё очень нравилось. Она теперь жила в большом красивом доме с новой мебелью. Но Абдулла поставил перед Вероникой несколько условий:

– Ты должна мне дать запасной ключ от дома, чтобы я мог приходить к тебе, когда захочу. И никаких мужчин в дом заводить нельзя, даже русских. Только если он придет с женой.

Это было трудно для Вероники. Как же Джозеф, она не может покинуть этого мальчика, к которому прикипела душой и телом. Им негде встречаться, кроме как здесь, в этом доме. Тем более она недавно подарила ливанцу новую испанскую гитару, купленную на деньги от уроков. То есть вложила в парня свои кровные денежки. Нет, без Джозефа Веронике было бы очень скучно и плохо. Она согласилась с Абдуллой:

– Никаких мужчин, кроме тебя. Но ключ от дома дать не могу, я хочу чувствовать себя независимой.

Уперлась и не шла на уступки. Катарец начал сердиться, затем пожаловался Виктору. Друг начал уговаривать Веронику:

– Что тебе еще нужно? Катаешься как сыр в масле.

– Свободы и денег! – отпарировала Вероника.

Виктор сказал, что помочь ничем не может и умывает руки. Абдулла стал требовать назад свои вещи. Он считал, что с ним играют не по правилам, счел себя обиженным. Вещи Веронике возвращать не хотелось. Она боялась поднимать трубку телефона, а вдруг это звонит Абдулла?

Рассерженный катарец ждал Веронику в машине возле дома. Пришлось ей расстаться с микроволновой печью, к которой она так привыкла. Остальную мебель Вероника обещала вернуть позднее. Сердитый Абдулла уехал, пригрозив, что за дом платить больше не будет и в следующий раз заберет все остальные вещи. Но, к счастью для Вероники, Абдулла не исполнил своей угрозы и вещи не отнял, проявил великодушие.

Катарец заплатил за три месяца – январь, февраль, март. Сейчас начинался февраль, нужно было искать где-то денег на следующие три месяца.

Но Вероника недолго расстраивалась, она умела находить мужчин, готовых помогать ей деньгами и умела зарабатывать. У нашей героини была знакомая филиппинка, владелица парикмахерского салона. На втором этаже этого салона располагался зал, где Вероника давала уроки аэробики для женщин. Там же два раз в неделю она преподавала балет для девочек. Кстати, именно русские подруги предложили ей вспомнить балетную школу и начать давать уроки, они же потом рекламировали балетную студию Вероники. Приходили девочки из разных стран: англичанки, арабки, индианки.

Почти все русские женщины знали о приключениях Вероники – кто с большими, а кто с меньшими подробностями, старались ей помочь, приводили клиенток.

Спонсором салона и его денежным сопартнером был полный катарец по имени Бабу. Бабу было около шестидесяти лет, смуглый, почти негр, он жил за городом вместе с женой, дочкой и внуками. Вот к нему Вероника и влезла в доверие. Сумела разжалобить своей нелёгкой судьбой: одинокая молодая женщина в чужой стране, бьётся как рыба об лед, чтобы заработать деньги на поездку к дочери в Манилу. Столько кругом нехороших мужчин предлагают ей свою помощь, но она, как честная мусульманка (Вероника показала справку о принятии мусульманства), блюдёт себя, сохраняет. Негодяй муж бросил её одну, без средств к существованию, отнял ребёнка.

В Веронике пропала великая актриса, она умела прикинуться скромной, бедной и несчастной. Её душещипательные истории могли разжалобить любое сердце. Богатым катаркам, с которыми Вероника занималась спортом, она плела ту же байку, что и для Бабу. Шейхини верили ей, сочувствовали, дарили дорогую одежду, обувь, украшения.

Подруги вначале, пока еще не узнали хорошо Веронику, тоже верили всем её историям, бросались на помощь, когда она просила. Три осенних месяца, пока она жила у подруг, она фактически садилась им на голову. Они кормили её, стирали одежду, нянчились с Диной, старались помочь Веронике найти правильный путь в жизни. Сочувствовали, как жизнь безжалостно обходится с умной молодой женщиной. Потом, конечно, многие поняли, что Вероника – авантюристка, врунишка и прочее. Но всё это будет потом, после драки кулаками не машут, как говорится, поезд уже ушел. Кто знает, может трудная жизнь заставила Веронику стать эгоисткой и обманщицей?

Растроганный Бабу согласился помочь несчастной женщине. Он дал Веронике денег и обещал заплатить за дом, когда подойдет время. Купил красивые занавески для всего дома, обставил детскую – купил мебель, игрушки.

Это было средина февраля. Бурный роман с Джозефом длился около двух месяцев. Вероника начала уставать от этой связи. Вообще с любым мужчиной она не могла находиться рядом более двух месяцев, пропадал интерес. Она решила порвать с ним. Перестала звонить; если Джозеф звонил сам, говорила, что занята или болеет. Ливанец не сразу понял, что его бросают; он был молодой, наивный, не встречал в жизни людей, подобных Веронике.

А причина была еще в том, что у Джозефа нашелся заменитель. В женском клубе Вероника познакомилась с молодой женщиной по имени Лилиан, которая также работала в спорте. Лилиан – дочь от смешанного брака, мать – англичанка, и отец – негр из Судана. В семье четверо детей – два сына и две дочери. Лилиан и старший брат пошли в мать, светлую европейку. Двое других детей родились с темной кожей. Это было немного странно, обычно в таких семьях все дети рождаются с кожей светлого кофе, берут часть краски от матери и часть от отца.

Как бы там ни было, Вероника познакомилась с этой семьей и окрутила младшего брата Лилиан – двадцатилетнего темнокожего Мухаммеда. Веселый, бойкий парнишка оказался слишком легкой добычей, в Веронику он влюбился мгновенно. Женщина повстречалась с ним всего две недели и тоже бросила.

В итоге в конце февраля она была снова свободной. Вероника решила, что хватит заниматься глупостями, нужно срочно искать мужа себе и отца для Дины. Она хотела вернуть дочь в Катар, ведь прошло уже три месяца, как девочка улетела в Манилу.

В Катаре строгие законы с визой. Если ты уезжаешь из страны больше, чем на шесть месяцев, то можешь потом не въехать назад. Это правило, кстати, приносило много проблем для работающих по контракту в Катаре. Семейные мужчины, оставившие жен на своей родине, должны были два раза в год покупать им билеты в Катар. Иначе жена лишалась права на въезд в страну. Дети-студенты, учившиеся за пределами страны, также вынуждены были приезжать к родителям дважды в год. Это было дорого и накладно для многих семей. Через три года после описываемых событий Катар смягчил визовые условия.

Дине необходимо было въехать в страну не позднее конца мая. Вероника срочно бросилась на поиски мужа. И снова к ней на помощь пришел её давний друг.