Сон медленно отступал, отдавая свои права суровой реальности. Широко зевнув, я нехотя открыла глаза и увидела, что Деймос еще спит. Вчера я заснула в его теплых объятиях, которые словно могли защитить меня от всего на свете. Теперь же я обвила тело парня на манер лианы.

  Моя голова покоилась на мускулистой груди дракона, правая рука запуталась в волосах жениха, а права нога сплелась с ногами Деймоса. Сам же он, в свою очередь, прижимал меня к себе, словно боясь, что я сбегу. Будто от него можно убежать?

  В одном из кресел спал Анте. Он поднял морду вверх, посмотрел на меня и потянувшись, снова лег спать. За эти дни мой воргор заметно вырос. Его туловище стало длиннее и мощнее, а магический фон стал более постоянным и набирал силы.

  Осторожно, чтобы не разбудить дракона, я убрала с его лба мешающую черную прядь. Не удержавшись, продолжила свое занятие. Нежно очертила изгиб бровей, линию скул, особое внимание уделила губам возлюбленного. Никогда раньше я не замечала за собой таких приступов нежности к противоположному полу. Но рядом с этим нахальным драконом я становилась другой, мне хотелось постоянно касаться его, чувствовать рядом. Но вместе с этим усиливались и мои собственнические наклонности.

  Деймос продолжал крепко спать и я осмелела. Приподнявшись на локте, я едва ощутимо прикоснулась к губам дракона. И через пару мгновений меня перевернули на спину. Надо мной нависло жутко довольное лицо Наследного Принца.

  -Знаешь, мне нравится, как ты меня будишь, - ухмыльнулся дракон, со страстью прижимаясь к моим губам.

  Время замерло, были только он и я. Мир словно перестал существовать.

  Но, как всегда, по законам подлости, в дверь принца стали громко стучать.

  -Ррррр!- недовольно прорычал Деймос, перекатываясь с меня. - И кого там нелегкая принесла с утра пораньше?

  Принц в пижамных штанах прошагал до двери и силой открыл ее. А я вновь поразилась тому, какой же он у меня все-таки красивый. С виноватым выражением лица на пороге стоял Даркар. Помощник резко покраснел, когда увидел меня. Я же, как и подобает благородной деве чуть ли не с головой обмоталась простыней.

  -Что случилось? - мне не понравилась та гамма чувств, которая отразилась на лице Даркара. Ничего хорошего она не предвещала.

  -Прибыли наследники из Тралса в сопровождении охраны. Госпожа Ребель просила вас обоих прийти в тронный зал через пятнадцать минут.

  -Из Тралса? - удивилась я. -А они здесь что забыли?

  -Не знаю, -лицо Деймоса стало мрачным, что заставило меня напрячься.

  Его реакция на новость была странной, даже для него.

  -Спасибо, Даркар, мы будет вовремя, - отпустила я помощника, который поклонившись, покинул комнату принца. -Деймос, ты ничего мне рассказать не хочешь? - внимательно следила я за реакцией дракона.

  Спина жениха напряглась, затем последовал тяжелый вздох и усталые и виноватые глаза цвета черного бриллианта встретились с моими золотыми. Темные омуты пленяли мою волю, мешая думать. Но сейчас мне необходимо мыслить здраво. Поэтому приложив усилия, я отвела глаза от Деймоса, уставившись дракону на нос.

  -Кая, я уже не мальчик, - ох, какое нехорошее начало разговора, - И у меня были женщины до твоего появления.

  -Не сомневаюсь, но давай ближе к сути, - раздраженно попросила я, сложив руки на груди.

  Все-таки знать, что у твоего возлюбленного был целый гарем женщин- по меньшей мере неприятно, а по большей противно и больно.

  Деймос присел рядом со мной на кровать и расцепил мои пальцы, сплетя их вместе со своими. Его большие пальцы нежно и успокаивающе гладили мою кожу, вызывая табуны мурашек по спине.

  -Одной из моих любовниц была средняя дочь короля Людовика Иветт.

  Меня пробил озноб, я инстинктивно выдернула свои руки из хватки Деймоса. Иветт! Вот она никогда мне не нравилась, а теперь русалка вызывала у меня рвотные позывы и желание задушить ее собственными руками.

  Да, я ревную! Ревную, потому что одна из бывших пассий моего жениха прибыла ко двору и вряд ли она покинет замок сегодня. Хотелось рвать и метать.

  Я подскочила с кровати и начала ходить по комнате, заламывая руки и делая глубокие вздохи и быстрые выдохи.

  -И как долго... длились ваши отношения? - сухо спросила я дракона, который наблюдал за моими передвижениями с толикой грусти и вины.

  -Тридцать шесть лет. Мы не виделись с ней сто шестьдесят лет.

  Из моей груди вырвался нервный смешок. Теперь прибить хотелось и Деймоса. Да, это было до меня, но черт! Это была Иветт, а с ней 'сотрудничал' еще и Нэй. Меня передернуло. Ужас! И почему у меня такая буйная фантазия?!

  Русалки живут очень долго, а в воде могут прожить почти три тысячи лет. Взрослеют они быстро. Неудивительно, что Деймос мог жить с ней, ведь совершеннолетними русалы становятся в семьдесят, а Иветт уже почти триста. Она училась младше меня на два года, но была старше в десяток раз. Да и насколько я знаю, ее в Академию сплавили, чтобы она не развращала жителей Тралса.

  -Ты испытывал к ней что-нибудь? - прошептала я вопрос, хотя в этот момент мне казалось я и говорить не смогу.

  Мое тело замерло напротив окна, руки вцепились в подоконник. Я уперлась лбом в прохладное стекло. Мне открылся вид на Жемчужное море, что большими волнами билось о высокую каменную стену замка. Я посмотрела на обручальное кольцо, что грело мой безымянный палец.

  -Я любил ее, - ответ прозвучал словно издалека. -Это прошло, Кая, мне никто, кроме тебя не нужен.

  Любил... прошедшее время, может, Деймос и меня разлюбит? Никто ни в чем не может быть уверен на сто процентов.

  -Почему вы расстались?

  -Она изменила мне.

  Мне на плечи легли горячие ладони принца. Я напряглась в ответ, застыв на манер статуи. Деймос вздохнул. Его сильные пальцы стали разминать мышцы, это было приятно, но мне было страшно. Я встречусь с Иветт здесь, в замке, в котором она жила, а сегодня я спала в постели, которую она делила с Деймосом. Фантазия преподнесла красочную зарисовку всего, что могло происходить в этой комнате и мой желудок сжался в спазме.

  Я сбросила руки принца и забежала в ванную, громко хлопнув дверью, а после запирая ее магией. Мне нужно побыть одной и подумать. Может, для кого-то моя реакция покажется глупой или слишком импульсивной, но изменить ее я не в силах. Думаю, любая бы на моем месте испытала тошноту, ярость, злость, боль и страх.

  Да, Деймос говорил что любит меня и я знаю это, вижу в его поступках, в его отношении ко мне, да что там говорить, его аура чуть ли не ослепляет, когда мы прикасаемся друг к другу. Но он и ее любил...

  Нужно успокоиться и привести себя в порядок. Встретим врага во всеоружии. Быстро умывшись, я вышла из ванной. Возле окна стоял Деймос. Его взгляд был задумчив и устремлен в никуда.

  -Кая, прости, что не рассказал все раньше, - обратился ко мне дракон. Он подошел и обнял меня так, словно дороже у него никого нет. Я же позволила себе расслабиться и согреться теплом его тела.

  -После это обсудим, нас ждут, а мне еще одеться надо, - спокойно и уверенно проговорила я.

  Для приветствия королевских особ я выбрала алое платье, расшитое золотистым узором с широкими рукавами, длинной в пол и разрезом с левой стороны до середины бедра. Образ дополняли высокая сложная прическа, выполненная при помощи магии всего за пару минут, туфли на высоком каблуке и кинжалы, прикрепленные к поясу. Их я взяла в первую очередь для собственного успокоения.

  -Пошли.

  В тронный зал мы с Деймосом вошли под руку. Мой взгляд мог убить на месте и мне с трудом удавалось держать силу Изначальной под контролем. Нас встретил мрачный взгляд Ребель, которая сверлила глазами Иветт и все ее семейство. Всего у Людовика было три дочери. Старшая самая разумная и довольно приятная личность по имени Кара. Высокая и статная русалка с зелено- синими волосами и глазами болотного цвета. Младшая принцесса была еще маленькой, на вид ей не дашь больше семи или десяти лет. Но уже сейчас ее глаза синего, как и у Ивеет цвета таили в себе ум и уверенность. Одетая в легкое платье с немного дурацкими, на мой взгляд, рюшами, Гида выглядела весьма забавно.

  Наследному принцу Тралса Эдвину можно дать около двадцати девяти лет. Высокий и широкоплечий синевласый русал с высокомерием и некой усталостью в глазах. Он без особого энтузиазма обвел присутствующих зелеными глазами и вежливо улыбался. Когда его взгляд наткнулся на меня, парень расцвел и будто бы увеличился в размерах.

  Последней я рассмотрела Иветт. На русалке было бесподобное синее, как и ее глаза, облегающее платье в пол с нескромным декольте. Фасон был такой, что одна нога девушки были закрыта до пола, а другая оказалась обнажена до середины бедра. Волосы Иветт были распущены и водопадом струились по округлым худым плечам, спускаясь до поясницы. Они отросли за время нашей последней встречи.

  -Эдвин, Кара, Гида, Иветт, - вежливо поприветствовал всех Деймос, даже не посмотрев в сторону последней.

  Но Иветт явно не смутил этот факт, потому что она без зазрения совести плавной, от бедра, походкой направилась к нам и расцеловала моего дракона в щеки.

  -Ах! Я так рада видеть Вас, Ваше Высочество, - проворковала эта... в общем, русалка, оставляя на коже дракона два синих отпечатка от помады.

  Сказать, что я пришла в ярость от такого действия- ничего не сказать. От моих эмоций в дребезге разлетелась одна из старинных ваз, что стояла недалеко. Этот звук привлек всеобщее внимание. Гида вздрогнула, Ребель быстро моргнула, остальные же если и испугались, то вида не подали.

  Мои ногти наверняка оставят глубокие борозды на коже Деймоса, потому что я впилась ими в ладонь дракона.

  -Эдвин и его сестры прибыли к нам, чтобы лично поздравить тебя и Каю с  помолвкой,- голос императрицы был спокойным, нет ни капли раздражения и злобы, что клокотала внутри нее.

  Все-таки выдержка у Ребель превосходная. Такому можно лишь позавидовать.

  -Что-то я сомневаюсь, что это единственная причина их появления, - сухо проговорила я, прожигая дырку в груди Иветт.

  Сама же девушка надменно смотрела на меня, чуть вздернув подбородок и растянув губы в высокомерной усмешке.

  Прибить ее хотелось все сильнее и сильнее, особенно когда русалка с похотью раздевала Деймоса глазами.

  Мои ногти еще сильнее впились в кожу дракона, но надо отдать ему должное он даже не пошевелился. Сам Деймос полностью игнорировал Иветт, будто ее и нет в комнате.

  -Кайтана, я так удивилась, когда узнала, что именно ты стала невестой Деймоса, - вот тон вроде бы и нормальный, но слова ясно показывают, что меня терпеть не могут и хотят занять мое место. -У тебя ведь даже пары на Лунном Балу не было, а тут Наследный Принц...

  Я чуть улыбнулась одним уголком губ. Что ж, милая, в эту игру можно играть вдвоем.

  -А я нисколько не удивилась, узнав, что ты была одной из многочисленных пассий Деймоса все-таки опыт сказывается, - я сложила руки на груди, издеваясь над русалкой.

  У нее явно были проблемы со сдерживанием эмоций. Яркая вспышка гнева, которая отразилась на лице русалки была бальзамом для моих нервов.

  Эдвин и Кара чуть улыбались, слушая нашу с Иветт перепалку, Гида же была еще слишком маленькой, чтобы понять скрытый смысл фраз.

  -Эдвин, как надолго вы задержитесь в замке? - вежливо спросила у принца Ребель, переводя тему.

  -На пару дней, Ваше Величество, через Вилу будет возвращаться один из наших караванов, мы обещали отцу встретить его, - сухо, без эмоций ответил Эдвин.

  Русал с каким-то странным выражением глаз рассматривал меня, чем несказанно раздражал Деймоса.

  -Хорошо, слуги подготовят для вас комнаты и отнесут багаж, а пока я попрошу Сарасу показать вам наш сад.

  -Благодарим Вас, Ваше Величество, мы много слышали о садах Арейнеры, - вежливо улыбнулась Кара.

  -Обед у нас в час дня, надеюсь, увидеть вас на нем, - и Ребель покинула тронный зал. Проходя мимо меня, она успокаивающе погладила меня по руке, я же чуть улыбнулась ей в благодарность.

  -Иветт, пойдем, нам стоит обсудить некоторые вопросы твоего сегодняшнего поведения, - Кара с силой вцепилась в руку сестры и потащила ее вон из комнаты. -Прошу нас простить, - обратилась она к нам с Деймосом.

  -Деймос, ты выбрал прекрасную партию для себя. Изначальная Духа, одна из лучших выпускник Академии Магии, да еще и красавица, - на последнем слове голос Эдвина прошелся глазами по моей фигуре и одобрительно улыбнулся.

  -Да, Эдвин, я в курсе, - процедил слова сквозь зубы дракон, собственническим жестом обнимая меня за талию. -Советую тебе разобраться с Иветт, пока это не сделал кто-то другой. Я не потерплю ее колкостей в адрес Кайтаны.

  -Ты мог заступиться за свою невесту, но предпочел отмолчаться, - скучающе отозвался Эдвин. - А теперь прошу меня простить, я бы хотел отдохнуть после путешествия. Кайтана, я рад нашему знакомству, - обольстительно улыбнулся русал, а после ушел, сцепив руки за спиной.

  -Он всегда меня раздражал, - выплюнул слова Деймос. -Кая, я знаю Иветт, она не упустит возможности задеть тебя. Поэтому прошу, не воспринимай ее слова всерьез.

  -Деймос, я буду настолько спокойной, насколько смогу, но терпеть ее долго, я не стану. Если она не прекратит сама, у меня есть идеи как ее заставить, - я была раздражена и немного обижена на Деймоса. Также мне не удается выкинуть из головы тот факт, что дракон и Иветт были парой долгое время, тем более, принц мог не менять кровать с тех пор, как был с ней.

  Меня снова передернуло. Демоны! Где мое хваленое спокойствие, когда оно так нужно?!

  В моей руке сам собой появился черный пергамент, обмотанный серебристой шелковой лентой. От него исходила аура Древних. Видимо, список имен от Сестер.

  -Извини, но у меня есть обязанности, - совершенно без эмоций произнесла я, отворачиваясь от Деймоса.

  Я пока не могла находиться рядом с ним. Появление его бывшей вывело меня из состояния равновесия. Я уверена в Деймосе, но вот Иветт доверия не внушает. Русалка переспала с половиной парней в Академии, что ей мешает вновь переключиться на принца?

  Как же сложно быть разумной и рациональной, когда дело касается отношений с любимым человеком!

  -Кая, - позвал меня Деймос.

  -Увидимся вечером, - кто бы знал, чего мне стоил этот спокойный тон.

  В душе жило лишь одно желание, написать у Деймоса на лбу: 'Собственность Кайтаны Идии-Рейни', чтобы никакая бывшая не смогла его у меня отобрать.

  Да, может, это и перебор, излишняя ревность, но пока не полюбишь, не поймешь, какой я испытываю страх. Страх, потерять того, который стал для меня практически всем, который знает меня и принимает без уверток и секретов.

  Деймос хотел еще что-то сказать, но я испарилась в золотистом вихре, прежде чем он успел открыть рот.

  В Доме я появилась в растрепанных чувствах и злая, как орда демонов.

  -Кая? Что-то случилось? - тут же забеспокоилась Айсир. Она внимательно осмотрела меня с ног до головы, прищурилась. -Рассказывай.

  И я рассказала, все до мелочей. Также Айсир узнала о том, что произошло вчера на кухне.

  -Вот дрянь! - возмущенно воскликнула близняшка. Ее крылья почернели и встрепенулись, поднимая небольшой ветер в комнате. -Давай Лана на нее натравим или Вилону? Вил будет рада, что-нибудь сделать с этой русалкой.

  -Сама разберусь, не переживай, - успокоила я воинственно настроенную Смерть, правда, идея насчет Вил меня воодушевила. Кстати, нужно будет кое-что узнать у Любви. -Ты не знаешь, где Танита?

  -Когда я видела ее в последний раз, она о чем-то спорила с Ксандером в его спальне.

  -И он остался жив? Кажется, Танита начала сдавать.

  -Не думаю, Мерцающая была настроена более чем воинственно. В любом случае это их личные с Ксандером дела и нам не стоит вмешиваться.

  -Наверно.

  -Кая, ты ведь уверена в чувствах Деймоса?

  -Уверена, но никогда не знаешь, кто может разрушить то, что ты построил, - немного грустно отозвалась я, нервно проводя рукой по лицу.

  -Кайтана, тебе просто нужно пережить эти два дня, - ободряюще улыбнулась Айсир, -Поговори с Деймосом, не закрывайся от него, иначе вы не сможете быть вместе.

  -Вот когда не надо, ты очень умная, - беззлобно, скорее устало отозвалась я.

  -Я всегда очень умная, - чуть фыркнула Смерть. -Ладно, Древние прислали мне список душ, увидимся после, - попрощалась она со мной, испаряясь в облаке черного дыма.

  У меня весь день расписан практически по минутам. Семнадцать душ, которые нужно вернуть в тела и оживить оные для выполнения великих дел. Время летело, все происходило, как в тумане. Голова была забита совершенно другими мыслями. Перед глазами так и стояла Иветт, а потом фантазия подбрасывала различные эротические картинки, где главными героями были средняя принцесса Тралса и Наследный Принц Арейнеры.

  В очередной раз во время полета мысли, я не выдержала и вспылила. От моих эмоций в Утаре поднялся бешеный ветер и река в небольшом поселении Мита вышла из берегов. Звери в лесу разбежались в страхе, прячась от моего гнева.

  -Ты решила убить бедных магов? - слова Зарины прозвучали иронично, чем взбесили меня еще сильнее.

  -Конечно, у меня же и так работы мало, - огрызнулась я.

  В Мите была последняя душа на сегодня.

  -Не стоит выплескивать свой негатив на всех присутствующих.

  -Зарина, а тебе не надоело действовать мне на нервы? Извини, - сдулась я, все же Рина не виновата в моем плохом настроении.

  -Я уже знаю о твоих проблемах. От Изначальных сложно что-либо скрыть.

  -И почему мне не удается видеть будущее? -возмутилась я, всплеснув руками от бессилия.

  -Ты еще слишком молода для этого. Для каждого Изначального возможность Видеть приходит со временем. Например, Еласа лишь пару десятков лет назад научилась заглядывать в будущее. Не торопись.

  -Это не успокаивает.

  -Знаю, но это правда. А в данный момент я бы на твоем месте не покидала Вилу, ведь не известно, что на уме у Иветт. Она достаточно хитрая и злобная, чтобы насолить тебе и Деймосу чисто из принципа.

  -Думаешь, мне стоит ждать активных действий от нее?

  -Думаю, тебе необходимо не спускать с нее глаз и быть настороже. Это мой тебе совет не как Изначальной, а как сестре, - за все время, что я общаюсь с Зариной, сегодня мы впервые поговорили по душам. -Мы вмешаться не можем, Закон запрещает это делать.

  -Да, Древние отлично знают свое дело.

  У Древних Сестер немного обязанностей, но они являются основой нашего существования. Ашарка и Билмона при помощи своих сил поддерживают жизнь на Эгейне, даруют ее жителям магию, наполняют ею Источники. Помимо этого, Сестры питают Вуаль, которая отделяет нас от других миров и в первую очередь от мира демонов. Но их главной обязанностью является Видение будущего, передача знаний об этом Оракулу и Изначальным, которые выполняют их волю.

  После войны мы стали закрыты для других. Не могу сказать, что это слишком расстроило жителей Эгейны, так как мы ходить сквозь Вуаль не могли, лишь к нам.

  Слова Зарины заставили меня задуматься. Иветт и, правда, слишком хитрая и злопамятная особа, чтобы не считать ее угрозой. Нужно будет поставить защиту на комнаты императорской семьи на всякий случай.

  Я переместилась в свою спальню. Мне нужно немного передохнуть, особенно учитывая, что Иветт и ее семья пробудут здесь еще два дня.

  Был уже вечер. Весь день я провела за работой и раздумьями.

  -Два дня, Кайтана. Два дня и ты сможешь выдохнуть спокойно, - прошептала я, чтобы успокоиться.

  В мою дверь прозвучал негромкий стук.

  -Да?

  -Кайтана, это Кара, я бы хотела с Вами поговорить.

  Кара?

  -Входите.

  Я затянула волосы в простой хвост и встретила принцессу со спокойным выражением лица, по крайне мере я надеюсь, что оно было спокойным, а не кровожадным.

  -Не хотела Вас отвлекать, но я считаю необходимым предупредить Вас. Иветт хочет вынудить Вас расторгнуть помолвку с принцем Деймосом.

  -Спасибо, конечно, но почему Вы мне это рассказали? Она же Ваша сестра, - нахмурилась я, проверяя ауру русалки. Если она решит соврать, я это увижу.

  -Да, но Вы Изначальная, да и драконы не простят Иветт такую выходку. Первые Младшие не оставят все так и начнут мстить, а нам война с ними не нужна.

  Это уже второй человек, который предупреждает меня. Но особенно убедительно это прозвучало из уст Зарины, как Изначальной и способной Видеть.

  -Спасибо, что рассказали все, но я советую Вам держать свою сестру под контролем, у меня нервы не железные.

  -Зная Иветт, она и статую заставит на стенку лезть, - тяжело вздохнула Кара. -Надеюсь, мы еще увидимся.

  Что ж, начнем миссию: 'Не отдам жениха в растерзание русалам'.

  Сейчас по расписанию я должна зайти к Пантагрюэлю, пока он лично не пришел ко мне в комнату и не притащил к себе в башню. А зная наставника, я бы нисколько этому не удивилась.

  Решила переодеться. Война, войной, а вот драться с Пантагрюэлем в платье меня не очень привлекает.

  Мой выбор пал на легкую желтую рубашку с длинными рукавами, плотные узкие штаны и мягкие сапоги до колен. Кинжалы решила не брать с собой, если что и случиться, то я всегда могу призвать их. Волосы заплела в высокую тугую косу.

  До башни Пантагрюэля я добралась без приключений, встретив по дороге лишь Аластара.

  -Кая, стой! - окликнул меня дракон, когда я открыла дверь к лестнице.

  -Аластар, ты что-то хотел?

  -Я слышал о приезде Иветт. Ты как? - Аластар действительно очень переживал за меня.

  За этот небольшой срок моей жизни в замке, я успела сблизиться со всей императорской семьей. Они стали для меня близкими, теми кому я могу довериться и кто всегда мне поможет. Ребель, Малькольм, Сараса и Аластар никогда не ставили себя выше других, у них не было надменности, присущей смертным голубых кровей.

  Императрица искренне заботилась обо всех не только высокопоставленных драконах, но и простых слугах, которые отзывались о ней, лишь как о прекрасной женщине. Малькольм, всегда спокойный и уравновешенный мужчина знал, как поступить в той или иной ситуации, никогда не опускаясь до повышения голоса.

  Сараса, прекрасная девушка, заботливая, веселая, она напоминает мне распустившийся цветок, тянущийся ко всему светлому и доброму. Аластар, умный юноша с прекрасным чувством юмора и жаждой жизни. В своем возрасте он мог продемонстрировать немалые знания в науках, но также в нем еще не угасла искра детского шарма.

  -Знаешь, хорошо, - честно ответила я.

  И действительно, сейчас, переварив полученную информацию и проветрившись, я успокоилась. Нет, желание выкинуть Иветт из окна замка не испарилось, как по волшебству, но теперь ревность и эмоции не затмевали мне разум.

  -Можешь не волноваться по ее поводу, она не конкурентка тебе. Даже когда они с Деймосом были вместе, в нем не было даже сотой доли тех эмоций, которые в нем живут сейчас. После предательства Иветт, брат перестал улыбаться, а если и делал это, то улыбка была холодной, расчетливой. Вся наша семья благодарна тебе, что ты помогла ему поверить в любовь.

  -Да, хоть он и сопротивлялся, - не удержалась я от шпильки в адрес жениха.

  -Ты тоже упиралась до последнего, - пожурил меня Аластар.

  -Что верно, то верно, - не стала я отпираться от правды. -А где сейчас Деймос?

  -Он тренируется с воинами, после нападения Майи на тебя, было решено усилить охрану замка и более тщательно готовить стражу.

  -Когда Майю отправят в Туманные Земли?

  -В полнолуние.

  -Аластар, а ты случайно, не знаком с Рихтом?

  У меня остался неприятный осадок после встречи с этим драконом и почему-то не отпускало чувство, что все это было не случайно. Да еще и удачное появление Иветт, прямо после выходки Рихта на кухне. Ох, чувствует мой копчик, эти события как-то связаны...

  -Насколько я помню, Рихт один из стражей. Не самый, кстати, лучший. Его отец был легендой в наших краях, а сын... В общем, ничего стоящего из парня не вышло. А что? Откуда такой интерес к его персоне?

  -Да так, пересеклись вчера, ничего интересного, не переживай.

  -Рихт известный ловелас в замке, в его списке побед есть даже несколько дам из высшего круга. А по какому вопросу вы пересеклись? - чуть прищурил глаза Аластар.

  -Не беспокойся, как мужчина меня интересует лишь один дракон и Рихту до него, как до Обители Древних пешком.

  -В тебе я уверен на сто процентов просто Рихт бывает слишком настойчив в своих ухаживаниях, особенно если девушка ему отказывает.

  -На такой случай ему не стоит забывать, кто я такая и на что я способна, - мои глаза подернулись магией Изначальной.

  -Это верно. Я видел тебя в облике Духа и поверь мне на слово, это зрелище заставит любого врага бежать, роняя тапки, - усмехнулся Аластар, весело улыбаясь.

  Мой живот издал предательский звук, означающий, что в него слишком давно не поступала еда.

  -Ты пропустила завтрак и обед. Ты, вообще, сегодня ела? - строго, даже я бы сказала, возмущенно спросил меня младший принц.

  -Эм... нет, но я быстро забегу к Пантагрюэлю и вернусь к ужину.

  -Надо пожаловаться на тебя Деймосу. И это мать моих будущих племянников, - всплеснул руками дракон.

  -Эй-эй-эй, осторожнее со словами. Хочу тебе напомнить, что я еще даже замуж не вышла, так что с племянниками подождешь. Иди лучше Сарасу на эту тему подонимай.

  -Ха! Да сестра спит и видит, когда бы ты уже стала женой Деймоса и разрешила ей выйти замуж за Даркара. Ее вздохи и охи скоро доведут меня до нервного тика.

  -Сделаю, что смогу, а теперь топай в столовую и не спускай глаз с Иветт.

  -Будет сделано, - подмигнул мне Аластар и насвистывая эльфийскую детскую песенку, скрылся за поворотом.

  Поднявшись в лабораторию к Пантагрюэлю, я застала его, спокойно сидящим на диванчике и читающим книгу.

  -Архимаг? - позвала я наставника, привлекая его внимание.

  -Кайтана, как твои дела? - неожиданный вопрос из уст Пантагрюэля.

  Я не сразу нашлась с ответом.

  -Эм... хорошо, а ваши?

  -Превосходно, сегодня я изобрел средство, которое в корне изменит представление об оборачивании оборотней.

  -Да? Это отличная новость.

  -Уверена? Но ты ведь не знаешь, в чем именно заключается мое изобретение. Может, я создал вещество, которое лишит оборотней второй ипостаси. Тогда я стану их злейшим врагом.

  Мда... наставник, как всегда поражает меня своей нелогичной логикой.

  -И в чем же заключается исключительность вашего изобретения?

  -В том, что оборотни смогут контролировать себя во второй ипостаси и не уничтожать всех подряд.

  Во второй форме оборотни были агрессивными и неуправляемыми, никто, кроме альфы не может сдерживать зверя, рвущегося убивать. Особенно страдал такой проблемой молодняк, бушующие гормоны делали их самыми опасными представителями пушистой коалиции. Если средство, разработанное Пантагрюэлем, поможет оборотням контролировать себя в облике животного, то это успокоит жителей Эгейны и к ним станут относиться более терпимо.

  -В таком случае вы станете великим спасителем оборотней, а не их злейшим врагом.

  -Надеюсь на это, - легкая улыбка растянула губы мужчины, являя миру ровные белые зубы. -Ты пришла за заданиями по практике? - спросил меня дракон и когда я кивнула, он мановением руки создал небольшую стопку бумаг на своем столе. -Это мои заметки по изобретению, прочитай их и выпиши ингредиенты зелья. Через два дня принесешь список.

  -Хорошо, Архимаг, - кивнула я. -Архимаг, а когда будут тренировки?

  -Скорее всего, через пару- тройку дней.

  -Ладно, до свидания, - попрощалась я с наставником, покидая лабораторию.

  Желудок снова заурчал.

  -Голодны? - прозвучал вопрос возле двери в башню.

  Выход мне перекрыл никто иной, как принц Тралса.

  -Ваше Высочество, Вы что-то хотели? - устало спросила я.

  Тяжелый выдался денек и словесно бороться с принцем я не горела желанием.

  -Я услышал шаги и решил проверить, кто идет. Оказалось, что это Вы, - легкая полуулыбка расцвела на губах русала, вызывая во мне раздражение.

  В Академии никому из парней не нужна была, а стоило приехать в Арейнеру и стать Изначальной, как от поклонников отбоя нет.

  -Я возвращалась от наставника. Как Вы успели заметить я голодна, поэтому иду в столовую, - я прошла мимо принца, стараясь не соприкоснуться с ним.

  -Вы красивая, - поймал меня за руку Эдвин, заставляя остановиться.

  -Вы уже это говорили. Мне, конечно, приятно, но лучше отпустите руку, пока ничего плохого не произошло, - спокойно попросила я русала, стараясь сдержать рефлекс дать в челюсть.

  -Это угроза?

  -Предупреждение, не забывайте, Вы здесь гость, а я помолвлена, - выдернула руку из хватки мужчины и пошла в столовую, оставляя русала одного.

  За столом уже все собрались и вели довольно напряженную беседу. В основном говорила Иветт, по-дурацки хихикая и бросая томные, раздевающие взгляды на Деймоса. Аластар пытался отвлечь девушку от брата, но это ему плохо удавалось. По глазам Сарасы я видела, что она мечтает засунуть русалке в рот кляп. Ребель, как правительница, поддерживала разговор, улыбаясь. Кара и Гида хранили молчание.

  -Кайтана, - радостно проговорила Сараса, чуть ли не прыгая от счастья, что я все же пришла. -Я думала ты не появишься, - а вот это она уже скорее прошипела.

  -Как я могла упустить шанс сидеть за одним столом с принцессами Тралса?

  -Кая, где же ты пропадала весь день? - прищурившись, спросила меня Иветт.

  Теперь я сидела рядом с Деймосом и получилось так, что русалка была напротив меня.

  -Работала, - резко ответила я. -А ты?

  -Бродила по замку. Знаешь, у меня столько воспоминаний о нем. Здесь все так же прекрасно, - намек на то, что она тут каждый угол знает и что она в этих углах не просто архитектуру изучала.

  Я скрипнула зубами, но скрыла это за глотком воды.

  -Сараса, ты так выросла, я так скучала по тебе, - переключилась Иветт на сестру Деймоса.

  Мне это дало шанс вздохнуть свободнее. Я почувствовала легкое прикосновение к своей руке. Деймос сжал мое запястье, придавая уверенности.

  Спустя пару минут в столовую вошел Эдвин.

  -Прошу меня простить за опоздание, залюбовался видами, - и взгляд на этих словах почему-то направлен на меня.

  Теперь пришла очередь Деймоса скрипеть зубами. Я испепеляюще уставилась на русала, ярко представляя, как он сгорает в камине.

  -Сараса, такая взрослая уже,-радостно проговорила Иветт

  -Да, со дня нашей последней встречи прошло почти двести лет, я сильно поумнела с того времени, - сухо отозвалась Сараса, положив в рот кусочек мяса.

  -Такая красавица стала просто глаз не отвести.

  -Я думала ты мужчин предпочитаешь, - тон Сарасы был холодным и пренебрежительным.

  -Иветт, ешь мясо, - строго и требовательно произнесла слова Кара, взглядом заставляя сестру замолчать.

  Ужин длился долго и держал всех в напряжении. Кажется, поднеси к нам спичку и комната вспыхнет алым пламенем. Больше Иветт не разговаривала на опасные темы, но каждый раз, когда она открывала рот, все присутствующие были готовы взвыть. Даже Ребель, само спокойствие, под конец вечера шептала ругательства себе под нос.

  -Еще два дня я с ней не выдержу, - сообщила я Деймосу, когда мы покинули столовую и вошли в его, нашу, спальню.

  Во время ужина мои вещи оперативно перенесли в комнату Наследного Принца. Анте уже окончательно оккупировал кресло Деймоса, развалившись на нем, как на своем.

  -Может нам уехать из замка? Съездить в горы или устроить пикник?

  -Знаешь, это прекрасная идея, вот только мне почему-то кажется, что Иветт и там тебя найдет.

  Я устало села в кресло и откинулась на спинку, расслабляясь.

  -А если сбежать в Дом? Общество Изначальных куда интереснее, чем Иветт? - Деймос присел рядом со мной на корточки.

  -Деймос, бежать, это не мой стиль. Что-нибудь придумаем. Я-то работала весь день и не видела русалку, а ты как выжил тут? - подалась я вперед и убрала челку со лба дракона. Он прикрыл глаза в ответ на мою ласку, а потом взял ладонь и поцеловал внутреннюю часть.

  -Усиленно тренировался, на полигон Иветт не решилась сунуться, - довольно оскалился Деймос.

  -Я бы тоже не решилась на ее месте, куча мечей, копий и стрел.

  -О да!

  Еще немного поболтав, мы с Деймосом легли спать. Все-таки денек выдался трудный и выматывающий. Жаль, что следующие два будут не лучше...