Помимо того, что меня направили в Арейнеру, добираться до ее столицы мне придется вместе со всей императорской семьей. Они решили, что раз нам в одну сторону, чего два раза портал открывать?

  Ррррр... дай- те мне кувалду, я кого-нибудь убью! И теперь целых пять часов пути от портала до столицы я должна терпеть Деймоса! И кого я так разгневала на Небесах, что меня ТАК наказывают?! Нет чтобы сказать, я бы им жертву какую нашла, того же принца отдала.

  Проснувшись рано утром, я быстро привела себя в порядок и стала раздумывать над проблемой всех девушек: 'Что надеть?'. Немного постояв, я остановила свой выбор на бардовой тунике, длиной чуть выше колена и с разрезами по бокам до пояса. Под тунику я надела серую рубашку и обтягивающие черные штаны. Мягкие полусапожки завершали наряд.

  Прицепив фамильные кинжалы к брюкам под тунику и заплетя волосы в косу, я была готова к великим свершениям. Вещи еще вчера вечером отправили вперед, чтобы они не тормозили нас. С собой я взяла лишь небольшой походный мешок с парочкой бутербродов, флягой с водой, картой, плащом и флаконы с зельями на всякий случай.

  Накопитель, подаренный братом, я со вчерашнего дня не снимала.

  Посмотрев на свою комнату в последний раз, я мысленно попрощалась с ней и пошла в тренировочный зал. Именно оттуда и отправляли всех студентов на места работы. Еще утром мне пришло распоряжение деда, о том, что мне следует явиться в тренировочный зал ровно в 11.00 для отправки на Арейнеру.

  Нэй, вместе с Танитой уже были в Дивале, территории верховного клана оборотней. Илида же отправится к русалам лишь через два часа. Сейчас же она ждала меня вместе с Кристианом и братом в зале.

  -Как настроение? - обнял меня Кристиан. -Готова разнести драконью столицу? - веселился черный маг.

  -Не то слово, даже знаю с какой части замка начать, - довольно оскалилась я, представляя, как громлю покои наследного принца империи.

  -Вот это настрой! - рассмеялся Кристиан.

  -Кая, ты только связываться не забывай, а то я чую от скуки утоплюсь в Тралсе, - скривилась подруга. -И кто это интересно додумался меня именно туда направить? Орикс не ты ли? - сощурила зеленые глаза Илида.

  -Нет, я занимался исключительно Кайтаной, - угрюмо отозвался братец. -А вот и твои сопровождающие, - посмотрев мне за спину Орикс, а я вздохнула.

  -Да ладно тебе, подруга вряд ли вы с принцем еще увидитесь за эти три месяца. Он все-таки наследник, у него и без тебя дел навалом, - решила взбодрить меня Илида.

  Она, кстати, по случаю начала практики тоже приоделась. Вместо обычных платьев, на ней был легкий сарафан и открытые босоножки. На Тралсе почти весь год тепло и солнечно, а еще там о-очень много воды. Практически все королевство состоит из множества озер, рек и морей.

  -Твои бы слова да Изначальным в уши, - вздохнула я. - Ладно, мне пора. Кристиан не забудьте мне приглашение на свадьбу прислать, - на мои слова Илида засмущалась, а парень хищно оскалился.

  Быстро обняв друзей и брата, предварительно дав Ориксу подзатыльник, я направилась к драконам. Император сегодня был одет проще, чем вчера или позавчера. Сейчас вместо камзола на нем была шелковая темно-синяя рубашка, кожаные штаны, заправленные в высокие сапоги с острыми носами.

  Климат в Арейнере суровее, чем в Нейтральных Землях Академии. Там до сих пор прохладно. У драконов температура была выше, чем у обычных людей. Поэтому их заморозить крайне затруднительно.

  Императрица в неизменном платье, но теперь оно на ней специально для походов. Темно-зеленое, надетое поверх узких плотных штанов. Кожаные сапоги, явно заговоренные от грязи. Но что меня удивило, так это меч у драконницы.

  Да уж... боевые, однако, у меня сопровождающие.

  Сараса была одета так же как и мать, с разницей лишь в том, что у нее платье было коричневое и отсутствовал меч. Его заменяла пара метательных кинжалов. Высокая и нежная девочка с раскосыми добрыми карими глазами у меня никак не ассоциировалась с этой молодой воительницей.

  Аластар удивил. Младший принц надел черную рубашку, но штаны у него были льняные, а вместо сапог тяжелые ботинки. Из-за спинных ножен торчала рукоять меча. Длинные светлые волосы завязаны в простой хвост на затылке, а глаза теплого шоколадного, как у сестры, цвета, были такими же веселыми, как и позавчера.

  Последним я рассмотрела Деймоса. Высокий дракон в темно-фиолетовой рубашке с несколькими расстегнутыми верхними пуговичками, привлек все женское внимание бывших ученик Академии. Поверх рубашки был накинут черный кожаный жилет. Дальше шли черные плотные брюки, заправленные в сапоги до колен и шнуровкой..

  У наследного принца на поясе висел массивный меч, который я, скорее всего, даже поднять не смогу.

  Видя мое кхм... удивление, Аластар подмигнул мне, а Деймос странно окинул меня взглядом темных омутов и пошел дальше.

  -Ваши Величества, Ваши Высочества, - поклонилась я. Так, проще, без юбок.

  -Доброе утро, Кайтана, - улыбнулся император. -Смотрю, Вы удивлены нашим преображением, - насмешливо глянул на меня дракон.

  -Если честно- то да, особенно поразили Ее Высочество Сараса и Его Высочество Аластар. Кардинальные изменения, - немного смутилась я от такого пристального внимания со стороны драконов.

  -Лучше быть готовым к неожиданностям, чем неожиданно попасть в ловушку.

  -Верно, - кивнула, соглашаясь.

  -Прошу, - оповестил нас о том, что портал готов профессор Виз.

  Мы все прошли через портал. Ощущения надо сказать интересные. Когда входишь, то возникает чувство, будто ты куда-то падаешь, а потом через секунду ХОП (!) и ты уже на другой стороне.

  Я путешествовала порталами раз двести. У нас целый год были практики по Применению Порталов.

  Мы попали в лес Тогот, что находился в пяти часах езды от Вилы- столицы Арейнеры. В Арейнере была небольшая разница во времени. То есть если в Нейтральных Землях было одиннадцать утра, то в здесь уже три часа дня.

  Меня насторожил один вопрос: 'Как нам идти дальше?', просто лошадьми тут и не пахнет, а летать я еще не научилась. И тут мне вспомнилась история расы драконов. Они имели два облика, как и оборотни. И второй как раз был драконом, летающей ящерицей размером с дом.

  И вот, прямо на моих глазах, эти... в общем, правящая семья вся превратилась в драконов. В здоровенных, летающих драконов, у которых один коготь был больше моей руки. Я со страхом посмотрела на пятерых чудовищ и поняла, что меня на Небесах непросто не любят, меня там НЕНАВИДЯТ!!!

  -На ком полетишь? - неожиданно спросила, кажется, Сараса.

  Она была размером чуть больше лошади, с кожистыми крыльями и имела коричневый цвет чешуи. На кончике хвоста была небольшая меховая кисточка, а на голове имелись маленькие белые рожки.

  Если честно, я была готова завизжать, когда услышала голос принцессы. Нет, нельзя же так пугать! Я так до конца практики точно не доживу.

  -Да я и пешком неплохо доберусь, - по-дальше отходя от поляны драконов, тихо ответила я. - Тут все равно недалеко.

  -Вы впервые видите обращение? - удивился Аластар.

  -Ага.

  -Отец, можно Кайтана на мне полетит? - слишком радостно звучал голос, большого молочного дракона-Аластара. У него рожек еще не было, лишь маленькие наросты на большом лбу.

  -Нет, у тебя еще мало опыта в перевозках кого-либо.

  Император был раза в два больше принцессы и имел синий оттенок чешуи. Его крылья были большими и сильными, на хвосте имелся роговой наконечник. Из пасти торчали длинные и острые зубы. Что ж, теперь ясно чего на их империю еще никто за всю историю не нападал. Я бы тоже на них никогда войной не пошла.

  Но помощь пришла откуда не ждали. Меня неожиданно схватили зубами за ворот туники и закинули на спину. От такого я истерически завизжала и закрыла лицо руками.

  -Сын,- строго посмотрел на... Деймоса император. -Не стоит пугать Кайтану.

  Как оказалось, меня цапнул и посадил на себя наследный принц. Я же вцепилась в его мощную шею ногтями, но пробить чешую не получилось. У него она была черная, как бриллиант на моем кольце. На крыльях имелись роговые наконечники. Из спины торчало пять острых штырей.

  -Вы...вы... - заикалась я, не зная что сказать, -Псих! - наконец, закончила фразу, трясясь, но уже не столько от страха, сколько от злости.

  Он специально меня напугал, специально! Я ему это еще припомню! Наследный принц! Идиот он, а не принц!

  Я уже ожидала, что меня сейчас съедят, но этого не последовало. Аластар начал смеяться, его подхватила Сараса, императрица улыбалась, насколько я поняла, а император очень старался не показать веселья. Как отреагировал сам псих, я не знала.

  Без предупреждения, Деймос оттолкнулся и взлетел. Наверное, я его чуть не задушила, потому что в шею вцепилась со всей силы. Хоть высоты я не сильно боялась, но все же. А тут, держаться можно лишь за самого дракона и то, не факт, что тебе это поможет. Ногами я тоже держалась за уже многострадальную шею Наследного Принца.

  С высоты птичьего полета лес был прекрасен, хоть и вид был довольно однообразным. Спустя пару минут истерический ужас начал отступать. Я немного осмелела и внимательно посмотрела вниз. Зеленые макушки вековых деревьев закрывали под собой все. Море Слез, что находилось недалеко от леса тоже было видно. Его водная гладь отражала солнце, переливаясь всеми красками радуги.

  -Красиво, - прошептала я, а внизу хмыкнули.

  Такими темпами, мы доберемся до Вилы часа за два, а то и меньше. Я вертела головой, крепко держась, так как если я упаду, то вряд ли Его Высочество полетит меня ловить. От сильного потока воздуха вскоре глаза начали слезиться и я прочитала заклинание Купола, который прикрыл мое лицо от ветра.

  Судя по солнцу, мы летели уже около часа. Лес начал помаленьку заканчиваться. Деревья становились более редким явлением, а вот каменная дорога была все шире и заметнее.

  В голове послышались голоса. Я открыла сознание и увидела, что недалеко от дороги на молодую пару напали разбойники. Причем какие, дроу вперемешку с орками и магом. У этих двоих просто нет шанса.

  Без предупреждения, я влезла в голову Деймоса и показала то, что увидела. На мое удивление он начал снижаться. Остальные члены его семьи вторили жесту. Все бы ничего, но меня пугал тот факт, что с нами Сараса и Аластар, а они еще дети.

  -Не стоит, - будто прочитав мои мысли, послышался мне голос Деймоса.

  Надо было видеть лица разбойников, когда с неба спустилось пять драконов. Кажется, кто- то из них заработал себе заикание. Но надо отдать им должное они быстро пришли в себя.

  Я быстро спрыгнула с Деймоса и накрыла нас всех щитом, потому что маг третей ступени специализировался на ноктурнизме и сразу же кинул в нас Игру Теней. Так, придется попотеть. Магия Тьмы, Ночи и Мрака была той еще пакостью. Эти маги могли управлять тенями, скрываться в них, душить жертву.

  Их не любили даже сильнее, чем некромантов и повелителей крови. Кристиан был одним из ноктурнистов. Так что в какой-то степени, я уже знала чего ожидать.

  -Маг мой, - предупредила я всех и сразу же пошла в бой.

  Окинув противника глазом специалиста, я начала искать его слабые стороны. В самом расцвете сил, не более двухсот лет, высокий, но худой и выглядит немного болезненным. Длинные серые волосы свисают на лицо, это ухудшает ему обзор. Резкие и даже угловатые черты лица, из-под губы торчат клыки.

  Класс! Полукровка- вампир. Значит, с обзором и болезненностью ошибочка.

  Недолго думая, маг кинул в меня заклятие захвата тьмой. Я успела увернуться и магия ушла в пустоту. Чтобы использовать ментальную магию, мне нужно его коснуться, а для этого нужно сначала подойти. Пойдем напролом.

  Я вытащила кинжалы из ножен и перехватив их по-удобнее, ринулась в бой. Маг ушел от удара в корпус, ловко увернулся от второго в руку. Кинул в меня проклятие. Я успела его отбить менталом.

  Парень двигался быстро. Мне нужно отрешиться от всего и начать настоящий бой. Вздохнув и выдохнув, я снова перехватила кинжалы. Мои движения были быстрее его. Танита обучила меня сражаться со всеми расами. Он был полукровкой, так что истинной силы предка у него нет. Это был плюс для меня.

  Маг пошел в атаку. Он попытался ударить меня кулаком в челюсть, но я легко ушла в сторону и сделала подножку. Я словно танцевала на поляне, уворачиваясь от атак мужчины. Снова удар, он хотел сделать обманный маневр, но я просчитала его движение заранее. Схватив его одной рукой за плечо, я заглянула ему в глаза и отдала приказ: 'Замри'. Мужчина не мог пошевелиться или снять мою магию.

  Я оглянулась, драконы уже успели справиться с разбойниками, даже связали для удобства.

  -Иди за мной, - снова приказала я и маг, как зомбированный пошел следом.

  -Где потерпевшие? - спросил Деймос, оглянувшись на меня и мага.

  Да, мужик был выше меня, являлся полукровкой вампира и я все равно его уложила.

  -Помогите! - прозвучал надрывный женский крик.

  Я кинулась посмотреть, что там произошло, забыв о своем болванчике. Девушка чуть старше меня закричала еще сильнее, раненый парень при виде мага попытался схватиться за меч, но у него рабочая рука была сломана.

  -Тихо, - приказала я и девушка замолчала. -Он под заклятием и даже при всем желании ничего не сделает.

  -Вы маг? - с сомнением посмотрел на меня парень.

  -Какие-то проблемы? - резко спросила я.

  Не люблю когда кто-то сомневается в моем профессионализме.

  -У него рука сломана, - пропищала девушка, прижимаясь к здоровой руке своего любимого.

  Да ну! Мадемуазель Очевидность!

  -Вы сможете вылечить? - спросил подошедший к нам император.

  -Постараюсь, - пожала я плечами и опустилась на колени перед раненным.

  Помимо 1 ступени мага по ментальной магии, я знала много заклинаний из других разделов колдовства. Лечить-то я умела, но не так, чтобы профессионально. Проведя рукой над переломом, я поняла что кость лишь треснула и ее легко можно срастить обратно.

  -Будет больно, - предупредила и положив руки на место перелома, послала волну лечения. Больно- это я преуменьшила. Лечить энергией о-очень больно. Целители умели правильно направлять потоки, а я лишь знала куда и все.

  Парень так орал, что я чуть не оглохла. Хорошо, что через десять секунд этот кошмар закончился. Пациент лежал без чувств. Девушка начала тихо плакать. Какие все изнеженные!

  -Рука цела, просто, у него болевой шок. Минут пять полежит и очнется, - разъяснила я ситуацию и незнакомка начала рыдать более активно.

  -Спасибо вам большое! Как вы узнали где нас искать?

  -Я менталист, услышала ваши мысли, - снова пожала я плечами.

  -М-мен-та-лист? - слегка заикаясь, переспросила девица. Создавалось ощущение абсурдности ситуации. - Вы залезли в наши головы, вы что-то с нами сделали?! Ведьма! Ведьма! Ведьма! - заверещала девушка, а я с удивлением на нее уставилась.

  Повернулась к драконам, те тоже ничего не понимали. Аластар и Сараса смотрели на незнакомку как на психически нездоровую и я была с ними полностью согласна.

  -Наверное, шок, - выдвинул гипотезу император, спокойно наблюдая как девица носится вокруг своего парня и пытается поднять его меч.

  Кхм... день обещал быть трудным. Вот и помогай после этого людям.

  -Ведьма! Сжечь! Убить! - верещала девушка.

  -Больная, - вынесла я вердикт и спокойно встала с колен и пошла к остальным.

  Нет, я точно больше никому помогать не стану. Где благодарность? Ведьма! Сжечь! Убить! Да это тебя психованная, убить надо или хотя бы выпороть.

  -Что за крики? - спросила императрица, серьезно смотря на меня.

  -Она думает, что меня нужно сжечь, - фыркнула я, засовывая кинжалы в ножны. -Не люблю людей, - и устало опустилась на землю, прислонившись к дереву.

  Мой болванчик как подвязанный, ходил следом. Он возвышался надо мной, как статуя. Волосы падали ему на лицо.

  После лечения парня неблагодарной, мне нужно было немного отдохнуть. Положив руку на черный камень, я стала питаться его энергией.

  -И что мы будем с ними делать? - кивнула я на разбойников.

  -Тут недалеко есть город, отдадим их правосудию, пусть сами разбираются, - ответил Деймос. -А что Вы будете делать с ним, Кайтана? - указал принц на мага.

  -Сдам вместе с друзьями. Мне личный раб и даром не нужен.

  -Вы применили заклятие, какое? - заинтересовался принц. Нездоровый какой- то интерес у него в глазах.

  -Заклятие под названием Приказ, оно позволяет манипулировать кем угодно.

  -Он может сам его снять?- настороженный взгляд черный омутов на мага.

  -Нет, лишь я. Он сейчас не страшнее ребенка.

  -Ему можно приказать что угодно?

  -Все кроме самоубийства. Прыгай вверх и вниз, - приказала я магу и он начал прыгать. -Стой на месте, - маг резко замер, как солдатик.

  -Интересно, - задумчиво протянул принц, постукивая указательным пальцем по подбородку. Надо запомнить это проявление.

  -Кайтана, - позвал меня Аластар, -Там эта, потерпевшая, продолжает визжать и кричать. Что нам с ней делать?

  -Сейчас исправлю, - тяжело вздохнула я и встала с земли.

  -Используете Приказ?

  -Нет, придушу, - флегматично отозвалась я.

  -Ведьма! Ведьма! Ведьма! - и в меня полетела какая-то ветка. Я увернулась. Поднырнув, я положила ей руку на плечо и заставила замереть. Потом я прикоснулась большим пальцем к нее лбу и начала считывать информацию. Так, на нее было наложено заклятие Гипноза. Теперь понятно, почему после слова 'менталист' она так изменилась. Непонятно только зачем маг заставил девушку ненавидеть именно менталистов. Но неважно.

  Я медленно снимала с нее Гипноз и развеивала воспоминания о встречи с этим магом. Спустя пятнадцать минут, девушка упала без чувств, а я перешагнула через нее и села на бревно.

  -Придушили? - недоверчиво уточнил Аластар, вылезая из-за кустов терновника.

  -Если бы. На ней было заклятие, я его сняла. Она сейчас очнется и наконец-то перестанет верещать.

  -Вы талантливая, - восхищенно глядя на меня, произнес Аластар.

  Я нахмурилась. Только влюбленно в меня подростка не хватало.

  -Нет, училась много, - сухо ответила.

  -Я связался со Стражами города, они скоро прибудут и заберут ребят, - оповестил нас Деймос. - Также они помогут нашей парочке, - кивок в сторону двух обморочных.

  -Когда прибудут Стражи, ты сдашься им, расскажешь обо всех преступлениях,  которые вы совершили и будешь выполнять все их распоряжения, - приказала я магу и он кивнул.

  -Кайтана, Ваша магия похожа чары вампиров, - с интересом смотря на мои действия, заговорила императрица.

  -В какой-то степени, - согласилась я.

  -Думаю нам нет смысла ждать Стражей. Отправляемся, - предложил император и драконы вмиг обратились.

  Во второй раз это уже не так страшно, даже красиво. Мне не понятно как маленький человек, превращается в такое огромное животное.

  Я уже собиралась забраться на шею к Деймосу, как снова услышала зов.

  -Да что такое?! - зло проговорила я, топая ногой. -Сколько можно?!

  -Что случилось? - обеспокоенно спросил император.

  -Снова зов. Сейчас вернусь, - на мои слова Деймос что-то пробурчал. Что именно я решила не уточнять.

  Я шла на зов, это было животное. Оно было близко. С каждым шагом я была ближе. Эмоции. Страх, тоска, боль. В небольшой пещере я наткнулась на самку воргора и ее детеныша. Большая и белая волшебная волчица сначала ощетинилась на меня, а потом успокоилась.

  'Помоги моему сыну. Он должен соединиться с тобой. Он рожден для тебя, Изначальная', - шептал слабый голос волчицы в моей голове, но прежде, чем я успела что-то спросить она умерла.

  На глазах навернулись слезы. Она держалась до последнего, ждала меня. Если бы не разбойники, может, я успела бы ее спасти. Перевела взгляд левее, возле матери сидел ее маленький щенок, зарывшись черной мордочкой в ее шерсть.

  -Маленький, - прошептала я. Что она там говорила, он рожден для меня?

  Воргоры- волшебные волки, которые могут общаться телепатически, также у них есть способность соединяться ментально с хозяином. Изначальная создательница животных по имени Зарина отобрала новую расу волков для защиты своих братьев и сестер. Как воргор мог быть рожден для меня, не понятно. Но факт остается фактом, как его не крути.

  Подойдя к малышу, я погладила его по холке. Что удивительно он не оскалился на меня, а прижался к руке и лизнул ладонь. Нужно похоронить его маму с почестями. Жаль у меня нет предрасположенности к магии огня. Эх... Танита бы сейчас пригодилась. Придется просить драконов.

  Я вышла из леса с малышом на руках. Первая реакция у драконов была оскалом. Они встали в позу и начали рычать на меня. Особенно выделился Деймос, он уже собирался дыхнуть пламенем на малыша.

  -Если сделаете это Ваше Высочество, прокляну, - спокойно и четко проговорила я слова и принц опешил.

  Да, это была угроза члену императорской семьи, но щенок был мне ближе, чем они все вместе взятые. А казнить у них меня не получится, я верноподданная Нейтральных Земель.

  -Где Вы отыскали воргора в этих лесах, Кайтана? - императрица не была зла или агрессивна, она была поражена. -Я думала они вымерли.

  -Зов привел меня к нему. Надеюсь, Вы не имеете ничего против него, но он мой Хранитель

  Челюсти у всех отпали. У Деймоса, вообще, нервный тик начался.

  -Мне нужна Ваша помощь, необходимо похоронить его мать как подобает Хранителю Изначальных.

  Помочь мне вызвалась императрица. Она дыхнула синим пламенем и белая волчица превратилась в пепел, а ее дух улетел на Небеса к Изначальной создательнице.

  -Спасибо, Ваше Величество, - поблагодарила я женщину от чистого сердца.

  -Наедине можешь называть нас по именам. То что у тебя есть Хранитель о многом говорит, - потерлась об мой бок императрица.

  -Благодарю Вас, Ребель.

  Да... странный сегодня день, весьма странный, но интересный.

  -Я не повезу его, - категорически отказался злой Деймос, демонстративно отвернувшись от меня.

  Драконы недолюбливали воргоров, так как те были такими же младшими, как и они сами.

  -В какую сторону идти? - спросила я у Аластара, он кивнул налево и я пошла.

  Мы не гордые и пешком дойдем. Тем более, тут осталось совсем немного. Все это время воргор лежал у меня на руках и дремал. Черный комочек магии и счастья. Как его можно не любить, он ведь такой хорошенький. Я никогда не думала, что у меня появится домашнее животное, а тут целый Хранитель.

  -Кайтана, - прозвучал голос сверху. Я подняла голову и увидела над собой императора и императрицу. -Садитесь, - император приземлился и я осторожно на него забралась. Хм, а на нем было удобнее, чем на Деймосе. Может потому ,что тут я была уверена, что меня не скинут?

  Кстати о принце. Он, увидев, что я лечу на его отце, оскалился и зарычал, а потом прибавил скорости и улетел.

  И что это было? Кажется, этот вопрос возник не только у меня.

  ***

  В Вилу мы прибыли с закатом. Я уже начала думать о том, где бы остановиться, кто именно будет у меня практику принимать мне никто не сказал. Дедушка обещал связаться утром и все объяснить, но ночевать-то мне где-то нужно.

  Мы приземлились сразу возле замка. Я смотрела на него, словно завороженная. Большой и красивый. Четыре этажа величия и силы. Замок был выполнен в синих и серых цветах. Пять башен возвышались над землей, стремясь достать до Небес. Постройка была выполнена в форме квадрата. Замок состоял из разных этажных уровней. Но это была неприступная крепость.

  С одной стороны, была столица, а с другой - Жемчужное Море. Драконы были поставщиками жемчуга, золота, украшений и нескольких видов драгоценных камней. От этого их империя считалась самой процветающей, а еще и самой спокойной.

  -Ваше Величество, не подскажите где тут поблизости есть гостиница? - стала осматриваться я вокруг.

  -Малькольм, - поправил меня император с улыбкой, -Зачем она Вам, Кайтана?

  -Имя моего наставника дедушка скажет только завтра, а мне нужно где- то остановиться, поэтому я и спрашивала у Вас, - объяснила я.

  -Вашим наставником будет Пантагрюэль ар Сартана, и жить Вы будете у нас в замке. Ваши вещи уже в комнате, - словно это было так очевидно пояснил мне император, а я чуть не хлопнулась в обморок. Если бы не воргор на руках, точно бы упала.

  Пантагрюэль ар Сартана будет моим наставником?!?!?! Это...это же...Я в шоке!!! Может спасение ребенка Изначальной Зарины помогло и на Небесах меня кто-то полюбил! Изначальные, это ведь просто невероятно!!!

  Видимо, я очень красноречиво думала, потому что император и императрица весело на меня смотрели.

  -Вы не знали? - удивилась Ребель

  -Нет, - тихо на грани шепота ответила я. -Я сплю? Скажите что нет, иначе у меня будет истерика, - нервно произнесла я.

  -Могу укусить? - весело предложил Аластар.

  -Обойдусь, - я резво отскочила от дракона, а то вдруг и правда укусит. -Но я все равно не понимаю, почему мне, рядовой выпускнице Академии столько почестей? С чего вдруг такая забота? Есть много выпускников, которые больше бы подошли на роль помощника в империи, - задала я прямой вопрос всем драконам.

  -Вы нам нравитесь, Кайтана, - просто ответила Ребель.

  -Это не ответ, - покачала я головой. -Должна быть причина такого отношения.

  -Пока, примите это, скоро мы ответим на все Ваши вопросы. Просто подождите, - и Ребель погладила меня по щеке.

  Что-то внутри настойчиво кричало, что тут какая-то подстава. Я ощущала, что мне все это еще аукнется и как аукнется, но я решила, что пока и, правда, можно успокоиться. Как говорится, будем решать проблемы по мере их поступления.

  -Хорошо, - согласилась я, - Идем? - улыбнулась, потрепав воргора по голове. Он во сне нахмурился, а потом снова расслабился.

  -В таком случаепрошу в Империю Золотого Дракона, - и мы зашли внутрь замка.

  Внутри тоже было красиво. Длинные коридоры выполнены в золотых и бардовых оттенках. Помещения освещали волшебные светлячки. На стенах висели картины и портреты правителей Арейнеры. Потолки были как три меня, если не выше. Сараса вызвалась меня проводить, так как моя комната будет напротив ее.

  Как оказалось, в замке было два крыла. Одно, самое большое, принадлежало императору, а второе его магу, Пантагрюэлю. До сих пор не могу свыкнуться с мыслью, что Пантагрюэль, самый великий архимаг Эгейны будет моим наставником.

  -Вот, твоя комната. Если что-то будет нужно, не стесняйся, обращайся ко мне, Аластару или Деймосу.

  Я скептически отреагировала на последнее имя.

  -А какого размера обычно вырастают воргоры? - спросила Сараса, поглаживая шелковистую шерсть моего Хранителя.

  -Чуть больше обычных волков. У них две стадии взросления. Во время первой они просто заканчивают расти, а во время второй перестает развиваться их магия.

  -Как назовешь?

  -Анте с языка Изначальных это значит - Мрак.

  -Красиво. Ты хорошо знаешь язык Изначальных? - посмотрела на меня с любопытством Сараса.

  -Довольно, у меня отец Чтец.

  Чтецы- маги, которые знают все языки мира. Именно к ним обращаются за переводом того или иного фолианта или книги Древних. При помощи своей связи с миром, они 'читают' рукопись. (из учебника "Виды Магов Эгейны").

  -Да... интересная у тебя семья, - улыбнулась принцесса.

  -И не говори.

  -В семь у нас ужин, ты тоже приглашена, - снова улыбнулась девушка и скрылась за дверью своей комнаты.

  Я зашла в свою спальню и присвистнула. Нос сразу уловил легкий и ненавязчивый аромат. На этот запах Анте дернулся. Спальня была раза в полтора больше, чем моя комната в Академии, вытянутой формы. Справа от двери располагалась большая кровать, на которой можно было спать втроем, а если постараться, то и вчетвером. С обеих сторон от кровати стояли небольшие тумбочки. Чуть дальше расположился большой стеллаж с множеством книг. Прямо напротив двери рядом с окном стояли письменный стол и кресло.

  Слева построена гардеробная, в которой можно еще одну комнату устроить. Рядом с ней стоял кожаный диван и еще два кресла.

  Вся комната была выполнена в теплом кремовом цвете, который успокаивал. Над кроватью я заметила картину с натюрмортом. Книги в стеллаже были не только по магии, но также по искусству, садоводству, зельеваренью. В общем, на любой вкус и цвет. В гардеробе уже были развешаны мои вещи.

  Оперативно работают помощники в замке.

  В центре комнаты лежал мягкий ковер с длинным ворсом и рисунком дракона. Красиво.

  Вторая дверь в комнате вела в просторную ванную. Собственно большую часть комнаты занимала сама ванная.

  Да, сразу видно, что империя процветает. Такие комнаты обустраивать, и ведь я не графиня или герцогиня, а простая выпускница Академии.

  На песочных часах было уже около шести. Положив Хранителя на кровать, я пошла смывать грязь.

  Набрав воду в ванную, я освежилась перед ужином. Обернувшись в махровое полотенце, высушила волосы заклинанием отторжения влаги. Стоя перед гардеробной не могла решить что одеть. Все-таки ужин с императорской семьей.

  Они разрешили называть себя по именам. Кажется, я первая удостоилась такой чести и вольности в общении с великими Арейнеры.

  Мой выбор пал на простое желтое платье с черными вставками по бокам и такой же шнуровкой на груди. Рукава заканчивались чуть выше локтя. Платье было в пол и расширялось книзу. Черные тяжелые волосы я завязала в простую косу, из украшений лишь кольцо брата и браслет. Обув туфли, я была готова.

  Посмотрела на часы, без десяти семь. Так, можно идти, но где именно столовая? И как мне оставить Анте? Хотя он спит на кровати и не собирается просыпаться. В детстве воргоры спят по пятнадцать - семнадцать часов в сутки. Остальное время либо едят, либо играют.

  Зачаровав комнату от проникновения чужих, постучала в спальню Сарасы. Надеюсь она еще тут, иначе столовую я буду искать до Воскрешения Древних. Повезло.

  -Красивое платье.

  -И у тебя, - улыбнулась я, осмотрев девушку с ног до головы. Светлые волосы собраны в сложную прическу, серебристое платье подчеркивало стройную фигуру и сужалось книзу в форме колокольчика. Рукава отсутствовали. Из украшений на Сарасе были сережки- капельки и подвеска в форме дракончика.

  -Пойдем. Если мы опоздаем, Деймос взбесится, - схватив меня за руку, Сараса потащила нас по коридорам.

  Даже если бы я захотела, то не запомнила дорогу.

  Как оказалось, столовая была на первом этаже, что логично. Все уже собрались, кроме самого пунктуального дракона.

  Аластар, как джентльмен пододвинул стул для сестры, потом для меня. Сараса усадила меня между собой и Аластаром. Что ж, хорошая компания, а главное, рядом нет Деймоса. Но, как оказалось, я радовалось рано.

  Через минуту подошел Деймос и, как назло, он сидел напротив меня. Я мысленно зарычала.

  -Кайтана? -  удивился черный дракон.

  -Деймос, - сухо проговорила я.

  -Прекрасно выглядишь, - сделал мне комплимент Аластар, отвлекая мое внимание от брата.

  Умный парень.

  Я проверила его мысли, влюбленности нет. Выдохнула с облегчением.

  -Спасибо, ты тоже.

  Парень довольно оскалился. Послышался скрежет зубов. Я посмотрела на источник звука. Неужели наследный принц так проголодался?

  -Кайтана, я слышал ты вместе с дипломом получила 1 ступень мага. Это правда? - решил разрядить обстановку император.

  -Да, Ваше Величество, - все равно не могла я избавиться от привычки.

  -Малькольм, - тут же поправил меня император.

  На этой фразе у Деймоса брови потерялись в волосах, а глаза грозились вылезти из орбит. И где же хваленая выдержка драконов?

  -А когда Вы получили первые три ступени волшебницы и две ступени мага? - задала вопрос императрица.

  Нам принесли закуски. Салат из морепродуктов в ликерном соусе. Никогда не пробовала, но драконы вроде едят и не морщатся.

  -Как волшебницы еще в Школе Искусств, а мага в первые три года обучения в Академии, - ответила я, подцепляя вилкой кальмара. Положила в рот, прожевала, проглотила. Вкусно.

  -Какие планы на будущее? - снова спросил Малькольм, делая глоток красного вина.

  -Хотелось бы достичь третей ступени магистра, а потом можно устроиться в один из Департаментов, - я уже распробовала салат и ела его с нескрываемым удовольствием. Алкоголь не пила, у меня от него ментальные щиты ходуном ходят.

  -А почему не хотите стать магистром первой ступени или архимагом? - спросил Аластар.

  -Для меня и магистра третей ступени достаточно. Возможно позже, мне и захочется достичь вершины, но пока я довольствуюсь тем, что имею, - честно ответила я.

  Этот ужин походил на мирный допрос с пристрастиями.

  -Наверное легко было получать такие высокие звания, учитывая статус твоей родни,- задумчиво протянул Деймос, внимательно наблюдая за моей реакцией.

  Снова намек на то, что я достигла всего лишь благодаря семье. Ну уж нет, ты меня не выведешь из себя, я тебе потом отомщу, по полной программе. На моем лице что-то отразилось, так как  Малькольм, сидевший ближе всех насторожился, а Аластар и Сараса замерли, как по команде.

  -Конечно, Ваше Высочество, - ядовито выделила я его статус, - Я всегда считала, что богатая и влиятельная семья надежный гарант хорошей жизни. Думаю, Вы, как никто другой со мной согласитесь, - и мило так улыбаюсь. -Это ведь так удобно, целыми днями веселиться, понимая, что родные выручат из беды.

  Кажется, Его Высочество хочет меня загрызть. Нужно не забыть зачаровать комнату от проникновения, а то вдруг и, правда, придет ночью и убьет. Вон как у него желваки заходили, а пальцы накололи метал вилки и ножа.

  Сараса рядом со мной чуть улыбнулась, Аластар откровенно ухмылялся. Ребель бросала сочувствующие взгляды то на меня, то на сына. Малькольм скрывал улыбку в уголке губ. Я видела и замечала больше остальных, потому что была менталистом.

  Принесли горячее. Жареный фазан в остром соусе, на гарнир... картофель с белыми грибами.

  -Кайтана, а кем работают Ваши родители? - перевел тему Малькольм. Его старший сын, так и испепелял меня взглядом.

  Смотри - смотри, мне не жалко.

  -Отец Чтец в Департаменте Иностранных Дел, а мама 'целительница', работает в Госпитале Изначального Эвера.

  Изначальный Эвер был покровителем медицины и больных. Именно к нему обращались жрецы, чтобы вылечить ту или иную болезнь. ( из учебника 'История создания Эгейны')

  -Почетные занятия. А бабушка?

  -Бабушка 'менталист' архимаг, раньше была придворным магом при короле Сайрусе, сейчас отошла от дел, - я положила в рот кусочек вкусной птицы. Мясо просто таяло во рту. Нужно будет рецепт узнать, мама за него половину своего набора зелий отдала бы.

  -А бабушка и дедушка со стороны матери?

  Я вздрогнула от вопроса. Грусть затопила изнутри.

  -Они погибли во время Войны с демонами, - тихо ответила я, запирая чувства обратно.

  Я привыкла это делать. Сильные эмоции для менталиста фатальны. И для меня в частности.

  Война с демонами была пятьсот лет назад. Это событие до сих пор отдается болью по всему миру. Каждый потерял в это время близких. Демоны вырвались из темницы Изначальных и начали крушить города, страны, империи. Они оставляли после себя лишь кровь, ужас и смерть.

  Понадобилось двести двадцать шесть лет чтобы убить их и вернуть Эгейне подобие нормального мира. Не было места, где бы эти твари ни убили или разрушили чьи-то жизни.

  Принесли десерт. Кремовое мороженое с двумя шариками ванили и шоколада.

  -Ваш брат 'некромант' 2 ступени магистра. Почему он выбрал некромантию, а не черную магию?

  Нет, этот ужин все больше и больше походит на допрос.

  -Решил, что с мертвыми работать легче, они управляемые, - пожала я плечами.

  -Интересное рассуждение, - задумчиво произнес Малькольм. -А какие у Вас еще предрасположенности в магии?

  -Немного целительства, магия крови, некромантии наравне с ментальной, стихийные и боевая магии. Остальные направления почти не чувствуются.

  -Почему ты выбрала ментальную магию? - с интересом спросила Сараса, с удовольствием поедая мороженое.

  -Мертвые меня никогда не привлекали, целительство просто не нравится, магия крови у меня развита настолько, насколько возможно, как и направление боевой и стихийной магии. Можно сказать, к менталу у меня душа лежит.

  -Просто ты любишь копаться в грязном белье, - фыркнул Деймос.

  -Деймос, - одернула сына Ребель.

  -Ничего, это ведь его личное мнение, я не против. Ваше Высочество, может, еще выскажитесь? - мои слова были правильными, но тон оставлял желать лучшего.

  -Ты разрешаешь? - глумливо удивился Деймос. - Что ж, тогда я выскажусь. Ты считаешь, что ты какая-то особенная, умная, сильная и непобедимая? Едва ли этот так. Ты просто запуганная девчонка, которая пытается показать всем, что она лучше других. Возможно, рядом с большинством людей, так и есть. Уверен ты пошла на факультет менталистов, чтобы знать все о других, чтобы никто не смог тебя обмануть, ты хочешь знать тайны остальных. Ты воротишь нос ото всех, кто по твоему мнению хуже тебя. Но ты сама такая. Прими правду о себе и жить станет легче, - холодно рубил правду Деймос, с каждым словом которого мне хотелось убежать отсюда. Но также с каждым его словом мне хотелось доказать ему что он ошибается.

  Я отложила приборы и стиснула кулаки с такой силой, что побелели костяшки.

  -Все сказали, Ваше Высочество? - обманчиво спокойным тоном уточнила я.

  -Вполне, - кивнул он и расслаблено откинулся на спинку стула.

  -А теперь выскажусь я. Запуганной я была в далекие года детства, когда дети в Школе оскорбляли и унижали меня, потому что я отличалась от них. Им не нравились мои глаза, они считали, что это метка демонов, но я это пережила. Я рвалась к знаниям, чтобы доказать в первую очередь себе, а не остальным, что лучше их, что чего-то стою. Я первая достигла 1 ступени волшебницы и единственная из Академии 1 ступени мага за три года обучения. Хотела ли я знать правду, естественно, это в моей природе. Именно поэтому я и пошла на факультет ментальной магии. В первые же дни после окончания Школы Искусств у меня появилась сотня знакомых, которые хотели через меня поступить в Академию. Мой дедушка Директор, я ли не лучший друг для любого адепта?- я нервно рассмеялась. - Ментальная магия нужна мне, чтобы знать не грязные секреты, а  правду, чтобы никто и никогда меня не обманул. А теперь извините меня, Ваши Величества, Ваши Высочества, но я пойду в свою комнату, - и в полной тишине зала, я вышла из столовой, не проронив ни слезинки.

  Никто больше не достоин моих слез!

  Не помню как добралась до своей спальни. В ярости я зачаровала всю комнату от любого проникновения. А потом, упала на кровать рядом с Анте и, обняв комочек радости, уснула не раздеваясь.

  Наследный принц Арейнеры.

  После ухода Кайтаны у меня на душе стало паршиво. И кто меня дернул за язык?! Рядом с этой девчонкой, мое самообладание испаряется, будто его и не было.

  -Доволен? - резко задала вопрос моя младшая сестра, испепеляя меня своими карими глазами.

  -Нет, - огрызнулся в ответ, отшвыривая столовые приборы.

  -Сын, ты меня разочаровал. Что Кайтана сделала тебе, что ты позволяешь себе унижать ее? - в голосе отца слышались горечь и осуждение.

  -Она и сама недалеко ушла, - фыркнул я, пытаясь заглушить голос совести. Она настойчиво шептала мне, что я настоящий идиот и хам.

  -Тебе уже пятьсот семь лет, а эти два дня ты ведешь себя как подросток. У Аластара больше выдержки, чем у тебя, - отчитывала меня мама. -Ты должен извиниться перед Кайтаной.

  -Она обычная практикантка, а вы носитесь с ней, как с фарфоровой куклой. Я наследный принц, а не мальчик-посыльный!

  -В первую очередь ты- мужчина, а уже после- принц. Будь готов признавать свои ошибки, как бы противно тебе это ни было. Завтра же принесешь извинения Кайтане. И прекрати уже, наконец, цепляться к девочке, - не выдержал отец и ударил ладонью по столу.

  Для императора это была высшая степень агрессии.

  Я и сам понимал, что мне нужно извиниться, но как это объяснить собственной гордости? Кайтана заинтриговала меня. С виду хрупкая и скромная, но себя в обиду не даст. Я проникся уважением к этой малышке. Она не прогнулась перед моей семьей и мной, в частности, ее сила духа вдохновляет. Одна лишь ее угроза в лесу чего стоила. Она была готова умереть ради этого малыша воргора.

  Когда отец летел с ней на спине, у меня в голове что-то щелкнуло. Захотелось отобрать малышку и спрятать ото всех.

  Буду налаживать с ней контакт. Что ж, посмотрим, что выйдет из моей идеи.