Глава 1. Предчувствие

Сквозь сон слышны шаги дежурного, идущего будить казарму. На второй год службы это вошло в привычку. Медленно приоткрыл глаза, глядя на щербатый потолок — «Раз.… Два…. Три!» За секунду до команды дежурного — «Рота подъем!», я уже был на ногах. На автомате надев форму, вышел на построение. Дежурный что-то говорил про распорядок дня на сегодня, но я, задумавшись, слушал его лишь краем уха. Сейчас разминка, потом завтрак, занятия и так далее. В общем, всё как обычно. Хотя в душе зарождалось ощущение, что что-то не так… «…и по случаю юбилея нашего доблестного капитана, вечером состоится праздничный ужин. На этом и закончим, ну а сейчас бегом на разминку!» — услышал я, последние слова дежурного, отходя из размышлений…

Шагая в столовую, кинул взгляд на календарь — да, теперь частично понятно утреннее предчувствие — сегодня воскресенье. Хоть сегодня и был день рождения капитана, рацион на завтрак не поменяли. Быстро поев, мы построились, ожидая распоряжений. Слегка шатающейся походкой появился Тирешенко. Грянуло дружное — «С днем рождения товарищ капитан!», и последующее — «Вольно хлопцы!». Широкая улыбка расплылась на лице капитана. По его слегка помутневшему взгляду и шатающейся походке, было понятно, что он уже принял дежурные сто грамм на завтрак. «И так…» — начал вещать лейтенант, с легкого кивка капитана — «все знают, что сегодня день рождения нашего доблестного Александра Николаевича, сегодня действуем по следующей программе — сейчас тренировка, потом на плац, быстро отмаршируем, а потом все дружно приводят территорию блокпоста в праздничный вид и готовят территорию под место торжества. Само торжество назначено на семь вечера, ну а теперь вперед, приступаем прямо сейчас!» — подвел итог лейтенант, и мы двинулись на тренировочную площадку — вдогонку услышали фразу от нетрезвого капитана, которая укрепила настроение окончательно — «Помните, чем раньше управитесь, тем больше у вас будет свободного времени перед торжеством!» День пролетел незаметно. Быстро потренировались и отмаршировали, так же быстро прибрали блокпост, развесили плакаты с поздравлениями, составили столы и стулья перед штабом — решили отмечать на улице, так как на улице была середина весны, потом дружно пошли в баню. После бани все разошлись по своим делам. Я вспомнил, что давно не писал родным, и решил написать, пока выдалась минутка. Быстро набросав с десяток строк на клочке тетрадного листа и упаковав в последний оставшийся конверт, попросил Саныча — водителя грузовика, который как раз сейчас направлялся в ближайший поселок за спиртным и остальным, закинуть письмо на почту. Вернувшись в казарму, взглянул на часы — оставалось полтора часа до торжества — я лег вздремнуть…

«Подъем! Рысцов, на построение шагом марш!» — я подскочил как ужаленный, и став по стойке «Смирно» оглядел казарму. Тем временем по казарме катались со смеху двое моих закадычных друзей. Сквозь сон я перепутал голос Крыла с голосом дежурного. Крыло — Крылов Андрей, один из друзей, умело пародировал голоса любого из нашего командного состава блокпоста. Остатки сна как рукой сняло — «Ах вы ж заразы, сейчас я вам…» — закончив гневную терраду парой ласковых слов, я начал обуваться. Почему то один из берц никак не налазил на ногу, зато во второй могли свободно уместиться две моих ноги. Тем временем Гуль — Гульенко Илья, второй боевой товарищ, медленно придя в себя, снова покатился со смеху. Эта шутка была уже совершена им. И ведь попался! Я — почти дембель, дослуживающий последние месяцы, попался на шутку, на которую даже не все духи ведутся! Как так то? Я протер глаза и злобно уставился на своих товарищей, севших на противоположной кровати. На их лицах сияла улыбка. Ещё бы, редко им удавалось меня подколоть, обычно было наоборот.

«Давай прокидайся вже, за годину почало!» — произнес на мове Илья. «Сейчас народ весь подтягивается к штабу, давай побыстрее туда двинемся, что бы места получше занять» — Андрей поднялся с кровати и, поправив парадный китель, вышел из казармы, Илья двинулся за ним. Я, достав из тумбочки парадную форму, быстро переоделся и последовал за друзьями. Выйдя на улицу, я замер на месте от удивления. За эти полтора часа, пока я спал, блокпост кардинально изменился. В растяжку висели гирлянды и плакаты с поздравлениями, солдаты вперемешку с нетрезвым управляющим составом мотались из стороны в сторону. Увидев в паре метров от себя спины Крыла и Гуля, я последовал за ними.

Возле штаба вообще творилось что-то невообразимое — горланили тосты, подвыпившие дембеля, меж ними сновали повара, показывая такие чудеса ловкости, по сравнению с которыми мировые чемпионы акробатики казались детским садом со спортивным уклоном. Надо сказать, что наш блокпост был центральным блокпостом на этой части периметра, поэтому воинский состав был довольно таки большим. Пробившись сквозь ряды нетрезвых солдат, мы пробрались поближе к входу в штаб и сели у края стола. Гуль тут же принялся разливать в наши стаканы перцовку. Тут из дверей штаба появился виновник торжества. Шатающейся походкой в сопровождении заместителя и дежурного капитан проследовал к своему месту. Как только он занял свое место во главе стола, все замолчали, и затихла музыка. Заместитель поднял бокал и начал речь — «Товарищи солдаты, как вы все знаете, сегодня день рождения нашего доблестного Александра Николаевича и…». Андрей, тихо засмеявшись в кулак, произнес — «У них похоже один текст на всех, что дежурный с утра произнес, что сейчас зам загоняет — всё как по одному сценарию», но его услышали и дальше, над столом пронеслась эта весь, а следом дружный хохот. Капитан нахмурился, но промолчал. Зам завершил вешать речь, и началось торжество…

 

Глава 2. Сияние

Гуль пошёл курить и мы с Крылом пошли за ним — не мешало бы подышать свежим воздухом, после праздничного перегара, витающего над столом. «И всё-таки Рысь, ты мне скажи, что есть Зона?» — подвыпившего Андрюху тянуло пофилософствовать, «Ну если верить словам ученых, то это обособившаяся ноосфера, которая…» — начал я, но тут раздался тревожный голос Гуля — «Хлопцi, ви коли-небудь таке бачили?» — тихо произнес он, когда мы подошли. А посмотреть действительно было на что. Так как наш блокпост находился на возвышении, то открывающиеся просторы были как на ладони. Мы стояли, разинув рты от удивления, и разглядывали сие чудо Зоны. В метрах тридцати от нас зависло нечто, отдаленно смахивающее на Северное Сияние, «Но откуда оно здесь?» — Крыло озвучил вопрос, интересовавший всех нас. И тут Сияние колыхнулось, и медленно поплыло в нашу сторону, — «Ну всё, я за командиром» — от нервов Гуль даже перешёл на русский язык, и что было сил, помчался к штабу, мы остались наблюдать. Сияние медленно плыло к блокпосту, а мы стояли и смотрели на него как завороженные. Когда до Сияния оставалось около пяти метров, в нем начали прогладываться какие-то силуэты. «Что за чертовщина?» — испуганно воскликнул Андрей и протер глаза руками, потом опять взглянул на Сияние и снова протер глаза. Меж тем от штаба уже неслась толпа народу. По мере приближения к нам, часть военных разбежались по вышкам и бункерам, занимая боевые точки. Первым подбежал дежурный — «Что тут у вас? Гуль что-то непонятное пробормотал, когда примчался, лишь по жестам поняли, что что-то серьезное», «Да вот тут такое вот дело…» — Крыло отодвинулся в сторону, открывая обзор дежурному. «Что за…» — дежурный от удивления аж потерял дар речи, но через пару секунд придя в себя, помчался докладывать капитану. «Надо бы это заснять» — я снял фотоаппарат, который висел у меня на плече, и сделал три снимка с разных ракурсов, убрав фотоаппарат в чехол, вновь повесил его на плечо. Молча переглянувшись с Крылом, мы помчались в штаб. За столом перед штабом осталось всего пару человек. Мы забежали в штаб и поднялись на второй этаж. Дойдя до двери в кабинет капитана, осторожно постучались, и зашли внутрь. Вновь распаковав цифровик и открыв последние фотки, показал их капитану и заму. Взглянув на фотки, они задумались. Потом капитан начал названивать Сахарову, с просьбами прояснить ситуацию, но тот требовал фотографии. Тем временем в комнату забежал один из духов. Витьком, по-моему, зовут. Нервно теребя в руках берет, он хрипло произнес — «Сияние остановилось, но теперь оно окружает нас, осталось буквально с десяток метров до замыкания окружности, так же у всех появился какой-то нарастающий шум в голове». Капитан принялся расхаживать из стороны в сторону, задумчиво глядя себе под ноги. Потом подошёл к нам и по очереди заглянул нам в глаза. «Ну, чтож ребятки, вы меня не раз выручали, и опыт ходок за Периметр у вас гораздо выше, чем у любого из находящихся на блокпосте, поэтому кроме как на вас я больше ни на кого не могу положиться. Сахарову нужны снимки, поэтому берите свой цифровик, спуститесь в оружейку, возьмите всё что нужно и выдвигайтесь на Янтарь…».

«Втроем? Без техники? Без прикрытия?» — Гуль аж опешил от слов капитана — «Мы же втроем никогда так далеко не выдвигались!», «Нечего не поделаешь, по-другому нельзя» — капитан задумчиво оглядел нас — «Остальные мне здесь пригодятся. Ну всё, идите, экипируйтесь, потом опять заглянете ко мне…» Мы молча переглянулись и вышли из кабинета. Покинув штаб, мы направились в оружейку — царство Митрича. Тот как всегда сидел на своем месте и попивал чай. «Здоровенько Митрич!» — махнул рукой Крыло, первым спустившись в зал. В ответ донеслось хриплое — «Здоровенькэ булы хлопцi! Шо требе?», «За экипировкой. Срочный выход в Зону. Ты кстати иди, посмотри, что снаружи твориться, ставлю тысячу, ты никогда такого не видел» — произнес я, беря со стола ключи от склада. Открыв дверь, мы двинулись вдоль стеллажей. Из-за двери послышались шаркающие шаги на ступеньках. Митрич полез смотреть, что снаружи происходит. Мы разошлись по складу, уже привычно набирая то, что необходимо для ходок. «Парни, ходка планируется долгая и опасная, по этому берем броню покрепче, стволы помощнее и припасов побольше, капитан ограничений не давал» — крикнул я в след Крылу и Гулю. Прогуливаясь между стеллажей, я остановился у стеллажа с бронежилетами. Двух уже хватало. Значит, ребята тут уже побывали. Оба взяли Беррилы — самая мощная броня, которая водилась у нас на блокпосте. Взяв один комплект, я подошел к стойкам с оружием — «Значит так… Идем на Янтарь. По пути Свалка, потом Росток, а дальше надо будет узнать. Вроде особо дальних дистанций нет, да плюс Крыло, скорее всего, взял АКМ с прицелом и глушителем. Гуль не расстается с Обрезом, значит, я возьму АКС и парочку ТТ с глушителями.…» — взяв со стойки АКС, пистолеты и прихватив пару подсумков с патронами и несколько магазинов для ТТ, я направился к выходу. Тем временем Крыло с Гулем уже притащили провизию и упаковывали всё в рюкзаки. Одев Берилл, снарядив разгрузку и убрав пистолеты в кобуру, я накинул рюкзак на плечи и, взяв АКС направился в зал, поболтать с Митричем. Выйдя со склада, направился к его столу. Митрич сидел и нервно попивал чай, изредка вздрагивая. «Ты чего?» — я осторожно коснулся его плеча, и он испуганно подскочив, произнес — «Оно, оно, оно… Оно как будто залезло ко мне в мозг. Я не мог двигаться и разговаривать. Только дышать. А потом раз и отпустило…» — с надеждой взглянув мне в глаза, Митрич тихо произнес — «Ребят, ну вы уж постарайтесь нас от этой штуки избавить, а то мы тут все повесимся…» — и снова уткнулся в кружку с чаем. Подошли Гуль с Крылом, и мы поднялись на поверхность. Сразу же возник шум в голове и ощущение, что в голову что-то лезет. «Иди ко мне.… Иди ко мне… Ты достоин высшей награды…. Иди ко мне…», «Парни, вы тоже это слышите?» — испуганно озираясь, произнес я. «Д-д-да…» — тихо прошептал Гуль, и мы двинулись к штабу. Капитан сидел за столом, низко склонив голову — дремал. Потормошив его за плечо, Крыло отошёл к окну, наблюдая за происходящим вокруг. Капитан, медленно придя в себя, обвел нас сонным взором — «А, это вы парни…. Вижу уже собрались. Выдвигайтесь на Кордон, на ночь остановитесь у Сидоровича. Скажете что, от меня, он приютит, а дальше уже сами. На связь выходить только при крайней надобности. По прибытии на Янтарь, отчитаться. Ах да, вот ещё возьмите, вам пригодиться» — капитан достал из стола три пачки пятисотенных купюр и раздал нам. Молча кивнув, Крыло и Гуль покинули кабинет. Переступая порог, я услышал последние тихие слова капитана — «Возвращайтесь живые. Я вашим родственникам обещал, что вы вернетесь целыми и невредимыми. Да и если честно, притерся я уже как-то к вам, как сыновья стали. Так что вы уж постарайтесь живыми вернуться. Не пуха, не пера…», «К черту…» — переступив порог, тихо произнес я. Мы спустились вниз молчаливые и грустные. Подошли к шлагбауму, я оглянулся на штаб — на втором этаже около окна своего кабинета виднелся силуэт капитана, который смотрел нам вслед. Дежурный солдат открыл ворота, сочувствующе взглянув на нас. Отдалившись от блокпоста метров на десять, услышали в след обрывки слов дежурного — «Удачи вам парни!». Печально улыбнувшись, я глубоко вздохнул, пуская в легкие радиоактивный воздух Зоны, и мы поспешили к бункеру Сидоровича…

 

Глава 3. Первый контакт

Усталые и голодные мы приблизились к Лагерю новичков. Совсем молоденький сталкер испуганно глянув на нас, поднял старенький ПМ и произнес — «С-стойте на месте, сейчас главного позову» — и кликнул кого-то в деревне. Через пару минут появился рослый сталкер, лица которого не было видно под капюшоном. Держа одной рукой старенький АКУ, второй рукой подкидывал большой стальной болт, с привязанной к нему зеленой лентой. Оглядев нас, он тихо произнес — «Кто такие? С какой целью прибыли?», «Мы с блокпоста, у нас небольшое ЧП, командир сказал добраться до Сидоровича, сказал, что Сидорович поймет»- зябко поежившись, произнес я. Берилл хоть и прочная броня и хорошо подходящая для выживания в условиях Зоны, но вот дизайн оставляет желать лучшего. Из-за небольшой щели между листами кевлара на спине, очень неуютное ощущение появляется, когда дует ветер. «От Александра Николаевича?» — удивленно произнес сталкер, и, убрав болт в карман, приглашающим жестом пригласил нас в Лагерь. Удивленно переглянувшись и пожав плечами, мы последовали за ним. В центре Лагеря горел костер, вокруг которого сидели сталкеры и травили байки. Мы спустились в подвал рядом с костром и сели около стола, над которым горела лампочка. Вот уже и видно Зону. Не проводов, не контактов, а ведь светит! «И так, сейчас ужинайте и ложитесь спать, а с утра вместе пойдем к Сидоровичу» — произнес сталкер, снимая капюшон. Слегка угловатое морщинистое лицо, обветренное ветрами Зоны, в глазах — уверенность. Сразу понятно, что в Зоне не один год, и свою цену знает. Тем временем сталкер стянул рюкзак и достал оттуда бутылку водки, батон и колбасу. Положив это на газету, лежащую на столе. «Ну вот, угощайтесь, чем богаты, а я пошёл, надо за лагерем присмотреть» — сталкер затянул рюкзак, закинул его на спину и взяв АКУ, начал подниматься наружу. «А звать тебя как?» — крикнул я вдогонку. «Волк…» — донеслось снаружи. Быстро перекусив и расстелив на полу матрасы, лежащие в углу, мы быстро уснули.

Проснулись поздно. Видимо услышав, что мы возимся внизу, к нам спустился Волк. Протянув нам бутылку водки на опохмел, он вновь вернулся наружу. Быстро приведя себя в порядок и позавтракав, мы поднялись наружу. Необычно яркое солнце, что само по себе уже нонсенс, на миг ослепило. Прищурившись, и прикрыв глаза рукой на манер козырька, мы приблизились к Волку. Сталкеров в лагере стало заметно меньше, каждый по своим делам ушёл. Остались только наблюдающие и Волк. «Ну что, идем к Сидоровичу?» — произнес я, вопросительно взглянув на Волка. Тот утвердительно кивнув головой и закинув автомат на плечо, направился в противоположную от входа в деревню сторону. Мы последовали за Волком. Пройдя метров пять и, выйдя за ограждение из колючей проволки, мы повернули направо, потом на лево и вышли к бункеру Сидоровича. Спустившись вниз, Волк постучал в дверь. Справа над дверью включился небольшой экран, с другой стороны которого на нас смотрела толстая рожа Сидоровича. «Волк, кого это ты там притащил?» — хрипло произнес Сидорович. «А это подчиненные нашего общего знакомого» — Волк хитро подмигнул в камеру над экраном. Со скрежетом бронированная дверца бункера открылась. Мы зашли в небольшую каморку, разделенную напополам толстой решеткой. За решеткой сидел сам Сидорович, что разглядывая в ноутбуке. Заметив нас, он закрыл ноутбук, и оперся головой о руки — «Так значит это вы подчиненные Александра Николаевича?», «Они самые…» — произнес я, с интересом оглядывая помещение. «Ну и с чем пожаловали?» — в свою очередь Сидорович с интересом оглядывал нас. «Александр Николаевич сказал, что у тебя можно проконсультироваться, как нам до Янтаря добраться?», «Э не ребятки, это не ко мне. Я лишь могу наводку дать на того кто знает как добраться…» — Сидорович постучал пальцами по столу. «Ну, так и кто это и как до него добраться?» — с нетерпением произнес Крыло. «Информация платная» — на лице Сидоровича расплылась довольная ухмылка и тут же погасла после моих слов — «Ты видимо забыл, что за тобой должок нашему Капитану?» Нервно стукнув по столу, Сидорович произнес — «Эх сорванцы, подловили меня. Да, есть должок за мной. В общем, слушайте и запоминайте. Вам нужен бармен, который находится на базе Долга, на Ростке. Скажете что от меня, он всё расскажет. Ну, всё, бывайте, у меня работы много» — Сидорович вновь открыл ноутбук, и словно бы забыл про наше существование. Волк, так и не проронивший не слова в течение всего разговора, тихо хмыкнул и начал подниматься наружу. Мы, задержавшись на секунду, последовали за ним. Вернувшись в лагерь, сели вокруг костра и Волк произнес — «Ну ребятки, теперь рассказывайте, что у вас там стряслось». Перебивая друг друга, и дополняя всякими возможными подробностями, мы пересказали историю Волку. Передернув плечами — видимо что-то вспомнив, он взглянул на нас и произнес — «Серьезно вы попали ребята. Судя по описанию, я сталкивался с чем-то подобным…. Надо бы вспомнить. Ладно, вы видимо торопитесь, выдвигайтесь к Сахарову. По дороге загляните на барахолку к Мингу, скажете, что от меня, возможно, подсобит чем-то…» — завершив фразу, Волк поднялся и пожал нам руки. Молча, накинув оружие на плечи, поправив форму, мы выдвинулись к Свалке. Быстро проскочив остальную часть Кордона, и не встретив особых препятствий, мы вышли к Свалке. На входе на Свалку заседала группа бандитов. Засев за пригорком, мы начали осматривать стоянку. Судя по форме, большинство были новичками. Пара мастеров, и трое зеленых. «Ну что? Пошумим или тихо снимем?» — предложил Гуль, «Ну чтож, давай рассуждать логически» — произнес я, оглядывая вооружение и расположение бандитов — «Если бандиты уже тут, значит на стоянке брошенной техники тоже их люди. Следовательно, любой выстрел без глушителя и любая граната, и ещё плюс пять-шесть человек. Нам оно надо? Вот именно — нет. Поэтому Крыло распаковывай калаш, твои оба мастера. Мы займемся мелочью» — с этими словами я протянул один ТТ Гулю, и навинчивая на второй глушитель, сказал — «Так-с, Крыло, видишь вон то дерево и вон тот Ваз? Вот когда я окажусь за Вазом, а Гуль за тем деревом, начинаешь работать по мастерам. Гуль, твой зеленый у вагончика, мой на прицепе. Снимаем их, а там по ситуации. Начали!» — с этими словами, я, обогнув пригорок, перекатами добрался до Ваза. Кинул взгляд направо — Гуль около дерева. Послышалось два выстрела автомата, заглушенные глушителем, я метнулся вправо, через кусты, оказавшись за спиной у разворачивающегося бандита. Недолго думая, пустил пулю ему в затылок. Развернулся и услышал выстрел ТТ. Ага, значит, Гуль свою задачу тоже выполнил. Начал двигаться в сторону, где последний раз видел третьего бандита. Выйдя к костру, увидел, что меня опередили. Бандит лежал в ногах у Крыла, который перезаряжал автомат. «Зачем ты его снял? Кто нам теперь информацию расскажет?» — накинулся я на Андрея. «Да не мертв он, вырубил я его прикладом, минут через пятнадцать оклемается, давай пока трупиков к костру стащим…»

Через десять минут все трупы лежали у костра, а перед нами горста их нехитрого добра. Я задумчиво крутил в руках КПК бандита в отключке. Странно, из всей группы, только у него оказался КПК. Ну да ладно. «Приводи его в чувство» — отложив КПК, я достал нож, и подтащил полуживого бандита к костру. Положив голову бандита на край бочки, стукнул его рукояткой ножа в лоб и убрал нож в ножны. Бандит медленно приходил в себя. По мере возвращения к реальности, его глаза всё больше округлялись от увиденного. «Ну-с товарищ, рассказывай, кто ты есть» — отпустив бандита, который сполз по краю бочки, я сел напротив него. Не смотря на состояние и окружение, бандит быстро пришёл в себя — «Ну что рассказывать… Я Сивый, глава этой группы, цель — не пропускать сталкеров на Свалку» — выдал бандит как на духу. Видимо понял всю напряженность ситуации и сразу ответил на всё вопросы, которые мы ещё не задали. Ну чтож, всё оказалось гораздо проще чем планировалось. «Так понимаю, бандиты сейчас по всей Свалке?» — Крыло как всегда был объективен. «Жить хочешь?» — задал я, казалось бы, обычный в условиях Зоны вопрос, но видя, как на лице бандита появилась слабая, недоверчивая улыбка, я понял, что зацепил за живое. «Да. Бандиты по всей Свалке, кроме Барахолки и блокпоста Долга». «Ну, значит план таков. Он» — я указал пальцем на Андрея — «Переодевается в форму одного из ваших, и ты с ним ведете нас якобы нас в Депо, под видом пленных, проводите мимо блокпостов, но на отделении от них. И не забывай, что ты будешь у нас постоянно под прицелом, поэтому без шуток. Ну всё, пойдем…»

Минуя последний блокпост, на чуть не рассекретили, но видимо тот Сивый очень хотел жить, поэтому умело разыграл комедию о том, что если он сейчас не доставит нас Бугру, то у бандитов будут проблемы. Те струхнув, быстро нас отпустили. Оставив по левой стороне Депо, мы свернули за кучей мусора на право, и приблизились Барахолке. Остановившись за баками, мы дали время Крылу переодеться, и ведя бандита впереди себя на прицеле, подошли к Барахолке. Остановившись по приказу охранников паре метров перед входом, я спросил — «Минг здесь?». «Ну здесь, а вам зачем?» — напряженно произнес один из охранников. «Позови его и сам всё услышишь». Охранник недоверчиво глянул на нас и, крикнув в сторону Барахолки — «Минг, спустись, к тебе пришли» — снова взял нас на прицел. Наверху показался корпус низкорослого крепыша, который через пару минут спустился к нам. «Ну-с, чем обязан?» — с интересом осматривая нас, произнес Минг. «Мы от Волка» — произнес я и с удовлетворением заметил, как тот поменялся в лице. «Ну чтож, пойдем» — Минг быстро вернулся в нормальное состояние и начал подниматься наверх. Мы последовали за ним, оставив бандита охранникам. Интересное место Барахолка. Сохранившаяся часть стены, да обломки первого и второго этажа — очень открытое место, меж тем сталкеры почему-то облюбовали именно его. Да не просто облюбовали, а сделали нечто вроде местного сталкерского рынка, где мог торговать любой сталкер. Однако сегодня народу было немного. Сев вокруг костра, и вкратце обрисовав ситуацию, мы поинтересовались, что же нам делать дальше. Ну, чтож, ещё вчера бы я не задумываясь, дал бы вам лучшего проводника, так как просьба поступила от моего давнего друга Волка. Но увы, сейчас он в плену у бандитов в Депо. А нам не хватает людей, что бы туда идти. Переглянувшись Гуль и Крыло согласно кивнули мне. Я озвучил нашу мысль — «Мы готовы помочь». На лице Минга расцвела улыбка — «Сейчас подготовлю людей. Мешкать нельзя». Через десять минут перед нами стояло десять сталкеров во главе с Мингом. Молчаливые, с суровыми лицами, знающие на что идут. Оглядев сталкеров я молча кивнул Мингу, и мы выдвинулись в сторону Депо. Незаметно подобравшись к забору Депо, начали составлять план действий. «И так, надо быть готовыми к тому, что на подмогу к ним придут бандиты с других блокпостов, поэтому надо действовать быстро, и до прибытия подмоги, захватить ключевые позиции» — рассуждали мы на пару с Мингом — «Следовательно, надо, что бы кто-то занялся теми, кто на высотках, кто-то обеспечил прикрытие, а остальные шли в атаку. Значит так. У нас трое снайперов. Трое с дробовиками. И ещё восемь автоматов. Хорошо. Снайпера работают по высоткам, трое с дробовиками и двое автоматчиков остаются у ворот, остальные на захват. Передние ворота заперты, поэтому единственный вход сзади. Всё действуем» — закончив план, мы принялись за дело.

У ворот было двое бандитов. Они не ожидали нападения, поэтому два удара в челюсть, помогли обойтись без шума. Оставив страхующую группу вязать бандитов и присматривать за тылом, мы двинулись дальше. Обойдя вагон, и встав по стороны ворот самого здания Депо, я махнул рукой снайперам. Раздалось три выстрела, после чего мы ринулись внутрь. Бандиты только поворачивались к нам, когда трое из пяти, около вагона пали замертво и вслед за вагон полетела граната. «Ты совсем дурак или как? Там же могут быть наши!» — накинулся Минг на одного из бойцов. «Да оставь ты его, если они и были там, то их уже нет, потом разберемся» — одернул я Минга, добил последнего бандита перед вагоном. Из-за вагона доносились стоны. Крадучись, я добрался до угла вагона, и заглянул за него. На полу валялись три трупа бандитов, четвертый бандит был на последнем издыхании, из шеи у него хлестала кровь. Контрольный выстрел в голову, что бы не мучился. Тем временем, наши уже выводили из вагона заложников. Три бледных сталкера, шатающейся походкой потянулись на выход, следом за группой. Мы с Гулем шли в конце колонны, прикрывая тыл. Похоже, что бандиты не успели вызвать подмогу. Через полчаса мы уже сидели на втором этаже барахолки. Двое бывших заложников уже спали, а третий, который как раз и был проводником, сидел вместе с нами у костра, и пил горячий чай. «В общем, такое дело Ефримей» — начал Минг — «Эти парни, фактически спасли вам жизнь. Им тоже нужна помощь. Кратчайшим путем, за максимально быстрое время добраться Янтаря. Завтра с утра выступаете». Проводник поморщившись, перевел взгляд с Минга на нас. «На Агропром идти значит, ну чтож, ладно. Тогда сейчас отбой» — с этими словами, отставив кружку, Ефримей поднялся и пошёл спать. «Что-то он как-то не очень адекватно среагировал» — задумчиво протянул Гуль. После впервые увиденного Сияния, мы редко, когда слышали от него украинскую речь. «Ну а вы что хотели?» — пожал плечами Минг — «Считай, буквально полдня назад, уже трупом себя считал, а тут раз и снова на воле, а теперь всё отбой…»

 

Глава 4. Старый друг

Утро выдалось солнечным. Да и вообще последние дни, солнце всё чаще появлялось над Зоной, того и гляди сталкеры начнут в шортах и футболках ходить, а на Янтаре, на озере купальный сезон откроют. Зомби там приспособят под официантов и спасателей, будут напитки разносить и за особо ретивыми присматривать… Н-да, что-то не туда у меня сегодня клонит думать — с этими мыслями, я, встав со спальника, натянул берцы и вышел к костру. Я был последним. Все остальные уже сидели у костра. Сев между Гулем и Крылом, достал банку тушенки и быстро перекусил. Отложив пустую консервную банку в сторону, вопросительно взглянул на Ефримея и тот, разложив на полу карту, начал излагать план — «сейчас, через Депо идем к Агропрому, там, обходя корпуса, выходим за крайний, Административный корпус, ну а от туда рукой подать. Дорога то сама по себе близкая, да только на Агропроме народу больно много и мутанты не брезгуют теми местами. Так что идти придется крайне осторожно. Если выйдем сейчас, возможно, к ночи поспеем к Сахарову» — подвел итог Ефримей. Синхронно поднявшись и накинув оружие на плечи, попрыгали, проверяя, хорошо ли сидит экипировка. Пожав на прощание руку Мингу, и не говоря не слова, мы последовали за проводником. После вчерашнего разгрома Депо — главной базы бандитов на близлежащие окрестности, бандиты начали сбавлять обороты, и группы сталкеров уже выдвинулись к последним точкам, где ещё остались бандиты, дабы полностью закрепиться на Свалке. Проходя мимо Депо, приветственно махнули рукой сталкерам, и повернули на дорогу к Агропрому. Вход на Агропром был свободен. Видимо бандиты не успели до него добраться, а у наших — у военных были другие дела. Свернули на левое ответвление дороги, уходящее к главному корпусу, оставляя по правой стороне станцию. Шли аккуратно, прощупывая дорогу болтами — хотя Ефримей тут и ходил недавно, всё равно стоило проверять дорогу по новой. Обойдя очередную аномалию, проводник приметил невдалеке стаю слепых псов. Странно — Чернобыльцев и Контролеров не было замечено рядом, но стая двигалась уж больно слаженно. Псы заметили нас и начали брать в кольцо. Когда проходили развилку, мы не обратили внимания на легкое головокружение, и эта невнимательность сыграла с нами злую шутку, впоследствии, чуть не лишившую нас жизни. Сзади нас обходила другая стая Слепых псов, во главе которой и был матерый Чернобылец, умел разыгравший засаду. Подобное случалось крайне редко, так как мутанты в основном тупы, и имеют мозг, неспособный на такие вещи. По правой стороне забор станции, сзади и спереди псы. Слева холм, покрытый аномалиями. Казалось бы патовая ситуация. Но не зря Минг сказал, что Ефримей лучший проводник, на всю их округу. Пока мы выцеливали псов, он уже выискивал путь между аномалиями, шаг за шагом поднимаясь на холм. «Крыло, давай за ним, будешь сверху отстреливать. Гуль следом, я прикрываю. Быстро!» — произнес я, целясь в Чернобыльца. Рука начала дергаться и ствол повело. Ага, заметил, значит. Не даст зараза выстрелить. Обернувшись, увидел, что Ефримей уже на верху, и крыло ловит в прицел ближайшего к нам мутанта. Гуль начинает подъем. Звук выстрела и хрупкая грань ожидания разлетается мелкими осколками, как бы ускоряя всё. Бегом, вслед за Гулем, по пути стреляя в ближайших мутантов. Сверху слышны выстрелы АКМ-а Крыла. Гуль уже почти наверху, я начал подниматься наверх, но споткнувшись, растянулся на земле. Один из псов вцепился мне в комбез, к счастью не прокусив его. Раздался выстрел Сайги Ефримея, и пес, ослабив хватку, завалился на бок. Хорошо, что Сайга у Ефримея была заряжена дротиком, а не дробью, иначе бы собирали меня по частям потом, если вообще осталось бы что-нибудь после Слепышей. Быстро поднявшись на ноги, я с удвоенной скоростью, ринулся наверх, чуть не влетев в трамплин. Но происходящее наверху, тоже не радовало — чистый от аномалий пяточек, метра четыре в длину и еле набиравший пару метров в ширину, оставлял не много шансов на выживание. На границе этого пяточка чистой земли, стояла сплошная стена из аномалий. Парни отстреливали монстров, пробравшихся в проход между аномалиями. То и дело от кого-нибудь из них, доносилось — «Перезаряжаюсь», и двое остальных прикрывали его. Крыло, тихо ругаясь, пытался попасть в Чернобыльца, который каждый раз при выстреле уходи в сторону. Осмотрев склон, на котором не было аномалий, но были необычно разросшиеся для Зоны кусты, я быстро сообразил план. «Так Крыло, выстрелами подводи его к кустам, а дальше займусь им сам» — с этими словами, я, достав нож, начал тихо спускаться в кусты. Что я знаю о Чернобыльцах? Они быстры, умны, и умеют читать мысли и управлять Слепышами. Как они сбивают прицел? Вероятно, прочитав мысли стреляющего, ментально действуют на рецепторы зрения и координации, вследствие чего, боец обычно стреляет рядом с мутантом. Но Чернобыльцы не обладают столь острым нюхом и слухом как Слепыши. А это должно сыграть мне на руку. Нужно выкинуть все мысли из головы. А это очень сложно. Нужно притвориться вещью, предметом, лежащим в кустах, дабы не вызвать подозрений у Чернобыльца. «Десять.… Девять…. Восемь…», нужно расслабиться, и подумать о чем-нибудь незамысловатом. Например, о горах. «Белоснежные пики гор…. Семь…. шесть…. Массивные утесы и скалы…. Четыре…. Пещеры и впадины…. Три…. Два…. Небольшие горные долины…. Один…. Ноль!» — выпрыгнув из кустов, я упал как раз на Чернобыльца, уклонившегося от очередного выстрела. В мозг ударила метальная волна страха. Сильно вжавшись в пса, что было мощи, резанул ножом по его горлу, и отпустил. Поднявшись, пнул пару раз для острастки нервов, корчащееся в спазмах тело пса. Вытерев нож об его шкуру, и убрав в плечевые ножны, оглянулся. Остатки стаи, потеряв вожака и лишившись контроля, разбежались. Я двинулся вслед нашим, которые уже шли за Ефримеем. Догнав группу, услышал, как оценивающе хмыкнул проводник, да восхищение парней. Ну оно и понятно, такое не каждый день увидишь. Остальную часть пути до корпусов Агропрома, мы прошли без происшествий. Тут захрипела рация, молчавшая все дни, что мы были в Зоне. Ага, значит в корпусах наши. Подойдя к входу во двор Агропрома, я приветственно махнул рукой. В ответ увидел такой же жест. Значит можно подойти. Мы приблизились. На входе стояли трое солдат в Бериллах с АКМ наперевес. Силуэт ещё одного виднелся в здании КПП. «Кто такие? Почему в нашем обмундировании?» — начал один из солдат. Я стянул шлем, и начал было — «Мы с центрально блокпоста….» — но тут чья-то тяжелая рука легла мне на плечо, и грубый мужской голос произнес и иронией — «Да ладно тебе Рысь, давно ты перед младшим по званию отчитываешься?» — и следом донесся басовитый смех. «Крона?!?» — я аж подпрыгнул на месте. Обернувшись, увидел перед собой своего давнишнего друга, которого не видел уже года два. «Да я это, я» — широко улыбнувшись, он похлопал меня по плечу, и крепко пожал руку — «Давно же я тебя не видел. Эу, солдатики, пропустите-ка их. Это мои гости» — с эти словами, он повел меня в центральный корпус. Обернувшись назад, заметил удивленные лица напарников и проводника, которые последовали за нами.

Пока мы шли, я вкратце обрисовал Кроне ситуацию. Тот удивленно хмыкнув, произнес — «Ну и дела…» Мы поднялись наверх следом за ним, на третий этаж главного корпуса, и, проследовав за ним в конец коридора, свернули налево. Мы зашли в небольшой, уютно устроенный кабинет. Спиной к нам за столом сидел человек в военной форме, и что-то писал. Услышав, как мы вошли, он развернулся. Лицо, в свете настольной лампы, было плохо видно, но и увиденного было достаточно, что бы понять, что перед нами старый служака, командир группы, державшей Агропром. «С чем пожаловали?» — тихий, с хрипцой голос завораживал. «Гром, это мой старый друг и его сослуживцы» — указав на нас рукой, представил каждого — «Они с блокпоста Александра Николаевича, у них там ЧП приключилось». «Вот оно что…. Ну-с рассказывайте что случилось, потом обмозгуем» — так же тихо произнес Гром. Так же быстро пересказав ему, всё что произошло и цель наших путешествий, передали право слова Грому. Задумавшись на пару минут, он произнес — «Сегодня вроде связь стабильная, спуститесь к связистам, может удастся вам связаться блокпостом, а я пока всё обдумаю» — с этими словами Гром отвернувшись к столу, снова продолжил что-то писать. Крона повел нас к связистам…

Небольшая комната, увешанная проводами, в конце которой стоял стол с парой мониторов и стационарная рация, ещё советского времени. За столом сидело два худощавых солдата в наушниках и что-то вешали в эфир. Крона похлопал одного из них по плечу, и тот не слова ни говоря, освободил место. Крона сел перед монитором и надев наушники, начал соединяться с нашим блокпостом. «Прием, прием, Агропром вызывает Центральный блокпост Кордона…». «Кордон на связи» — донеслось из эфира. «Позовите к аппарату Александра Николаевича» — с этими словами Крона освободил кресло и приглашающее подмигнул мне. Сев в кресло и надев наушники, я услышал голос нашего капитана — «Кто вызывает?» — и ответил — «Это Рысь, мы на Агропроме, скоро будем на Янтаре. Как дела у вас?» — небольшая пауза в эфире, и снова голос капитана — «Молодцы парни, ждем вас. Круг почти замкнулся. Осталось метра четыре от силы. Конец эфира» — капитан завершил эфир и я, сняв наушники, положил их на стол. Крона повел нас обратно к Грому. Только мы вошли в кабинет, следом влетел молодой солдат и отдав записку Грому, ретировался. Тот, прочитав её, нахмурился и произнес — «Походу ребятки, вы не одни на Янтарь пойдете». Крона настороженно спросил — «Что произошло?», ответ последовал незамедлительно — «Сахарову нужна помощь. У него там какая-то гиперактивность мутантов. Сами бы туда группу не послали, но у вас проводник» — Гром указал пальцем на Ефримея — «Значит выйдете через Агропром. Крона, собирай группу, идешь с ними. А вы парни, отдохните, пока они собираются» — Крона отдал честь и покинул кабинет. Мы последовали его примеру. Расположившись на первом этаже, сели за стол и немного перекусили. Тем временем Крона уже привел группу. Из четырех, включая его самого. Все рослые, как будто на подбор, в бериллах и с АКМ-ами. «Значит так бойцы» — начал инструктаж Крона — «Вот этого человека» — он указал пальцем на меня — «Слушаться как меня. Идем за проводником на Янтарь, ученым помощь нужна. Есть вопросы? Нет? Вот и замечательно, выдвигаемся…»

 

Глава 5. Янтарь

Вышли к Янтарю часам к восьми вечера. Начинало темнеть и в лучах заходящего солнца, озера выглядело очень эффектно. Блики последних лучей играли на водной глади озера, покатые крыши полузатопленных автомобилей сверкали как новенькие, порой легкая рябь, пробегая по озеру, завершала полное ощущение, будто ты не в Зоне, а где-нибудь за её Периметром, в каком-нибудь поселке, вышел посмотреть на закат…

Мы остановились, невольно залюбовавшись этим видом. Восхищенные голоса военных и моих напарников доказывали то, что я всё же в Зоне и возвращали к реальности. Послышалось вежливое покашливание Ефримея, как бы напоминая, что пора идти. С трудом оторвав взор от сего пейзажа, мы двинулись дальше. Поднявшись на пригорок, мы обомлели — весь бункер ученных был, как будто облеплен зомби. «Их там, наверное, штук пятьдесят» — с трудом произнес Гуль. Бойцы, молча пожав плечами, достали гранаты. Крона что-то набрав в КПК, убрал его, и произнес — «Другого варианта, кроме как закидать гранатами — нет. Я предупредил Сахарова, что бы выключил аппаратуру, и аккуратно сложил. Стены бункера должны выдержать взрывы гранат. Начали» — с этими словами, Крона тоже достал гранату, и сорвав чеку, кинул в самую гущу зомби. Прогремел взрыв и фонтан из ошметков зомби, накрыл остальную толпу. Бойцы, последовав его примеру, обкидали бункер по периметру гранатами. Через пару минут всё было кончено. Мы спустились с пригорка, и пробравшись между трупами зомби, зашли в бункер. Крона отдал команду бойцам, что бы те убрали трупов от бункера. Своих напарников я отправил помочь солдатам. Постояв под дезинфицирующим душем, мы прошли внутрь бункера. Сахаров сидел за столом, рядом с ним сидел Круглов. В соседней комнате пара лаборантов проводила какой-то опыт. При виде нас, Сахаров поднялся и пожал нам руки. Круглов лишь кивнул в ответ на приветствие и вновь уткнулся в какие-то бумажки. «Добрый день молодые люди» — произнес Сахаров, поправляя очки — «Весьма благодарен вам за то, что откликнулись на призыв о помощи, и так быстро прибыли» — его лицо озаряла улыбка — «Скорее всего в ближайшие пару дней Выброс, раз зомби уже лезть начали. Так, ну вас Крона я знаю, а кто ваш спутник?» — он с любопытством оглядывал меня. «Я, вернее мы с напарниками, прибыли с Центрального Блокпоста Кордона, от Александра Николаевича. Он с вами пару дней назад связывался, сообщал о странном Сиянии вокруг поста, вы запросили снимки. Вот мы прибыли» — объяснил я. На лице Сахарова мелькнуло понимание. «Да-да, точно, я вспомнил. Показывайте фотографии» — мы с Кроной сели напротив Сахарова и тот, взяв у меня цифровик, начал просматривать фотографии. «Интересно-интересно…» — прошептал Сахаров и ушёл куда-то в подсобные помещения. Вернулся через пару минут с какими-то карточками. Оказалось, что это были старые фотографии. «Лет пять назад, один мой знакомый сталкер, помогавший проводить замеры на окраине Припяти, увидел похожее явление. Одно из зданий было окутано подобным сиянием. Дело было вечером, и начинался Выброс. Он забрался в соседнее здание и через подвал перелез в это, окутанное сиянием здание, так как в нем был целый подвал. Говорит, следом ринулись крысы, и он закрыл проход старым диваном. Но крысы быстро пробрались через старый диван, в результате чего, он сам загнал себя в ловушку. Выйдя на улицу под Выброс, он закрыл дверь, что бы крысы ни пробрались дальше. Сел на крыльце — мол, всё равно уже помирать. К слову сказать — у него с собой на тот момент две Души было — мне нес. Ну он одну достал а открытый контейнер со второй Душой в сторону отложил, и в руках крутил первую. Тут говорит, Сияние рябью пошло, и от него тонкий такой луч к Душе потянулся. Только коснулся, та сразу засветилась, цвет менять начала, потом пошла трещинами и взорвалась. Ну он сразу и отключился. Как в себя пришёл, смотрит, а в контейнере вторая Душа разбухла, и приобрела красноватый оттенок. Как будто кровью налитая. Ну он её Рубиновой Душой назвал. Видимо зарядилась энергией взрыва. Собрался, глянул туда, где вчера Сияние было — а его нет! Вместе с Душой исчезло. Дверь говорит, открыл, а крысы все мертвые лежат, осколками души порезанные. И кстати на том месте, где было сияние, ещё одни артефакт появился. Пойдемте, я вам его покажу» — с этими словами, Сахаров поднялся из-за стола и пошёл в свой кабинет. Я мельком глянул на фотки, оставленные им — точь-в-точь наше Сияние. Мы последовали за Сахаровым. Мы зашли в комнату, а он уже стоял около какой-то колбы. Отойдя в сторону, открыл обзор нам. Артефакт формой напоминал шар, размером чуть больше кулака, переливаясь то нежно голубым, то изумрудным цветом. При взгляде на него, становилось сразу как то спокойно. «Вот он. Мы его сейчас изучаем. Название дал опять же тот сталкер. Сфера Жизни. К сожалению, экземпляр в единственном числе. И подобных случаев больше не было» — Сахаров расстроено пожал плечами. «А Рубиновая Душа где?» — спросил Крона, задумчиво пощелкивая пальцем по колбе. «Рубиновую Душу, он оставил себе, хотя мы предлагали ему немаленькие деньги за неё. И кстати наша догадка впоследствии подтвердилась — он попал под выброс на открытой местности, на поясе у него висела Рубиновая Душа. Она тоже ворвалась. Тоже потерял сознание. Но остался жив — цел и невредим» — произнес Сахаров, копаясь в сейфе для артефактов. Через пять минут он достал оттуда контейнер для артефактов с шестью Душами — «Ваш блокпост раза в три больше того здания, где был он. Значит, одной Души может не хватить. Предостерегая ваши вопросы, для чего шесть Душ, сейчас объясню» — взяв контейнер, он вернулся в комнату, мы опять сели за стол — «Есть теория, что Души снимаю Сияние только при Выбросе, и только при соприкосновении с органической материей. Иначе они просто исчезают. Так вот, завтра-послезавтра будет Выброс, три человека на вашем блокпосте, берут по Душе, и становятся на равном расстоянии друг от друга около Сияния. По второй звезде ложат рядом. Остальные пусть прячутся как обычно от Выброса. Должно получится. Если получится — две Рубиновые Души возвращаете мне, одну можете оставить себе. Так же Сферу Жизни тоже нам. Если будет две, можете оставить одну себе. Ну а если не получится — чтож, вам посмертно будут приписаны медаль „За вклад в развитие науки в Зоне“» — Сахаров пожав плечами, отдал мне контейнер. Осторожно взяв его, я убрал контейнер в рюкзак. «Ну-с, оставайтесь на ночь, а завтра нужно будет выдвигаться, потому, что точно неизвестно, когда произойдет Выброс. Круглов покажет ваши комнаты» — с этими словами, Сахаров потеряв к нам всякий интерес, ушёл в лабораторию.

Бойцы вернулись с улицы, следом и Гуль с Крылом. Злобно зыркнув на меня — «Мол, мы тебе ещё за это отомстим» — проследовали в ванную. Пожав плечами, мы с Кроной пошли за Кругловым в наши апартаменты. Устроившись, и подготовив ужин для группы, выпили дежурные сто грамм. Вернулись бойцы. Сев вокруг сымпровизированного стола, начали ужинать. Параллельно я рассказал Гулю и Крылу, то, что узнал от Сахарова. Парни чуть не поперхнулись пищей. Оно и понятно. Я тоже сперва очень удивился, услышав это. После ужина мы устроились на сон. Заснуть удалось не сразу, и мы ещё полночи разговаривал с Кроной. Ну оно и понятно — столько то не виделись. Но к полуночи сморило и нас…

 

Глава 6. Возвращение на Агропром

Встав с утра пораньше, быстро перекусив и подготовившись, попрощались с Сахаровым и двинулись на Агропром. Крона с бойцами остались в бункере — скоро Выброс, нужно будет почистить местность. Возвращались прежней дорогой, хоть это и не принято у сталкеров. К полудню показались корпуса Агропрома. Но видимо Зоне было скучно, потому, как нам на встречу топал Псевдогигант. Завидев нас, он злобно заурчал и увеличил скорость. Мы разбежались за остовы машин, разбросанных по дороге. Псевдогигант — хоть и большой, да мозги у него маленькие. Не зря же некоторые говорят, что он произошёл от цыпленка. Хоть и бред, но местами похоже. Встав между нами. Он не мог решить в какую сторону топать. Злобно урча, поворачивался то в одну, то в другую сторону. Наконец решившись, двинулся к Гулю. Тот с испугу высадив из обреза оба патрона в морду мутанту, рванулся в сторону и… попал в трамплин. Его подняло на пару метров и забросило ко мне за спину. Повезло парню. Крупно повезло. Судя по дыханию, сломаны пара ребер. Скорее всего, аномалия старая, вот и не смогла закинуть дальше. Легко Гуль отделался. «Крыло! Я кидаю гранату ему под ноги, пока он будет в себя приходить после взрыва, постарайся ему в глаз попасть, это наш единственный шанс!» — крикнул я Андрею, снимая гранату с разгрузки и вытягивая из неё чеку. Кинул. Хорошо попал. Псевдогиганта оглушило. Он застыл на месте, обиженно урча. Андрей времени не терял и высадил в глаз мутанта очередь из АКМ-а. Большая туша тяжело завалилась на бок. Я достал аптечку и начал приводить Гуля в чувство. Он, тихо застонав, пришёл в сознание. Прокашлялся. Крови не было. Очень хорошо, легкие не задеты. Ощупав его торс, начал перебинтовывать. Подошёл Андрей, на ходу перезаряжаясь. «Как он?» — глянув на Гуля, сочувствующе произнес он. «Ему крупно повезло» — произнес я, заканчивая бинтовать — «Идти сможешь?» — обратился я к Гулю. Тот, поморщившись, кивнул. Подхватив его под плечи, мы с Крылом, двинулись на Агропром…

Молча выслушав нас, Гром произнес — «Через час, к нам прилетает вертолет, везущий провизию. Если хотите, подбросят до Кордона» — на наших лицах расплылась улыбка. Мы сидели в кабинете Грома, и пили горячий чай. Гуль находился в медпункте, где его лечил местный доктор. Про Души решили Грому не рассказывать. Поэтому те, покоились у меня в рюкзаке. Через час, как и обещалось, прибыл вертолет. Солдаты мельтешили по двору, разгружая его. Минут через полчаса вертолет был пуст. Мы спустились вниз вместе с Громом. Тот о чем сказал штурману вертолета, после чего тот без лишних вопросов принял нас на борт. Попрощавшись с Громом и погрузив Гуля, мы вылетели к Кордону. Полет шёл нормально и я даже вздремнул немного. Вдруг послышались какие-то крики, и в самолет в самолет врезалась ракета. С земли кто-то стрелял из РПГ. Вертолет набрал крен и со всей силы врезался в дерево. Я потерял сознание…

Голоса, много голосов вокруг… Голова раскалывается. Всё тело ломит. Открыв глаза, попытался хоть что-то разглядеть, но вокруг было темно и мокро. Мокро? Я пошевелил головой, и мокрая тряпка сползла с глаз. Приподняв голову, я обнаружил, что лежу в старом знакомом мне подвале в Лагере новичков. Надо мной появилось чье-то лицо. Расплывчатость постепенно приобрела строгие очертания. Надо мной нависал Волк. Заметив, что я пришёл в себя он тихо улыбнулся — «жив таки бродяга! Попробуй, поднимись, вроде кости целы, жизненно-важные органы не задеты. Несколько ушибов да пара растяжений» — Волк помог мне подняться. Встав на ноги, я первым делом поинтересовался, что с напарниками. Волк помрачнел и произнес — «У Крыла вывих плеча, и пара глубоких царапин на спине. У Гуля сломаны четыре ребра, и пол лица в кровь» — Волк опустил взгляд — «Вас сбили Монолитовцы. Утяжеленный отряд. Все в Экзоскелетах. Сейчас они двигаются к вашему блокпосту. Их около двадцати человек…». Я мигом пришёл в себя — «Я иду туда. И не отговаривай. Монолит — это плохо. Ближе к вечеру приведи парней — надеюсь, мы справимся с Монолитовцами» — я запрыгнул в берцы, и взяв АКМ Крыла со стола, накинул рюкзак на плечи, хлопнул по плечу Волка, и двинулся к Блокпосту…

 

Глава 7. Прорыв

Догнал Монолитовцев перед самим Блокпостом. Те уже начали осаду. Так, группой руководит старший монолитовец — Адепт Монолита. Сейчас он должен был начать молитву. Он держит небольшой ментальный контроль, что бы группа работала более слаженно. Если убью его — группа лишиться командира, и будет деморализована. А это нам на руку. Поймав в прицел адепта, сделал выстрел — широко расставив руки, адепт опрокинулся на спину. Готов. Теперь найти ту сволочь, что подбила нас. Искать долго не пришлось. В группе был всего один Монолитовец с РПГ. Поймав его голову в прицел, сделал выстрел. Так и не успев сделать залп из РПГ, Монолитовец, перевешенный оружием, завалился набок. Ещё один готов. Монолитовцы, потеряв командира, как будто зависли, и двигались с некой заторможенностью, что играло мне на руку. Один за одним, я прореживал их ряды. Когда их осталось около десятка, меня заметили, и целый шквал пуль обрушился на то место, где я был секунду назад. Я скатился в основание холма и перезарядил автомат. Собираясь вновь вылезти на холм, услышал, как с Блокпоста заработали пулеметы — значит наши вступили в бой. Хорошо. Через несколько минут всё было кончено. Идя по раскуроченным пулеметами экзоскелетам, я махал рукой нашим, дабы случайно не стрельнули. Дежурный меня еле узнал — весь заросший и помятый я вяло улыбался знакомым лицам, пробираясь к штабу. Зашёл, поднялся на второй этаж, постучался в кабинет к капитану. Заглянув, произнес — «Александр Николаевич можно?». Тот, оторвав взгляд от бумаг, вяло произнес — «Можно» — но заметив, что это я радостно подскочил — «Вернулись? Целые? Нашли выход? Кстати, личная благодарность, за помощь в обороне Блокпоста» — он пожал мою руку, и усадил в кресло напротив — «Ну-с, рассказывай». «Капитан, давай позже? Сегодня вечером надо всё подготовить, да ещё и ребят встретить. Да кстати их скоро приведут. И ещё кое-кого. Будет для тебя сюрприз. А теперь пойду, перекушу и умоюсь» — с этими словами я поднялся с кресла и покинул кабинет. Спустившись вниз, прошёл в казарму, зашёл в ванную, умылся, и вернувшись обратно бухнувшись на свою кровать, уснул…

«Подъем! Рысцов, на построение шагом марш!» — я подскочил как ужаленный, и став по стойке «Смирно» оглядел казарму. Опять попался! Картина маслом! Двое полузамотанных в бинты тела, катались по полу от смеха — «Ах вы ж заразы, сейчас я вам…» — закончив гневную терраду парой ласковых слов, я начал обуваться. И снова поймался! Опять разные берцы! «Ну, вы блин фокусники!» — произнес я, доставая из-под кровати свою обувь. Обувшись, спросил — «Ну как там Капитан? Ему понравился сюрприз с Волком?», Крыло, придя в себя, произнес — «О да, он был, мягко говоря — в шоке!», «Ну ладно пойдем, выброс намечается, надо готовиться…» Мы вышли из казармы и поднялись в штаб, к капитану. Тот сидел и что-то оживленно обсуждал с Волком. Ну вот, ещё двое старых друзей встретились. «Я же обещал сюрприз капитан. Нравится?» — с иронией произнес я, «О, ещё как! Не ожидал от вас такого!» — капитан радостно откликнулся. «Ну всё, вам пора в Царство Митрича, будем начинать. Судя по шуму в голове скоро Выброс…»

Народ медленно стекался к Митричу. Мы, отмерив, равные расстояния вдоль Сияния, расставили открытые контейнеры с душами, и приготовились встречать выброс. Подняв Души над головами, мы замерли одинокими фигурами на фоне Зоны. И тут из центра Зоны появился гон. Как мы могли не учесть этот досадный факт из виду? Я крикнул капитану, что бы поднимали людей, но никто не вышел. Все боялись Выброса. Тихо ругнувшись, я глянул на небо — там уже расцветало красноватое облако. Гон достиг сияния и замер. Выброс вступил в полную силу. От Сияния протянулись тонкие лучи к Душам, и они начали наливаться красным, а потом взорвались, и мы потеряли сознание…

Три сталкера лежали на земле, образовывая правильный треугольник. И не одни мутант не коснулся их, но Зона поставила свое клеймо — в груди каждого торчал осколок Души, и любой шаг за границы Зоны грозил им смертью. Поток мутантов обтекал этот треугольник, ломая всё на своем пути, но боясь коснуться этих трех робких фигурок на теле Зоны. Гон достал и людей, сидящих в подземной оружейной, и снес ближайшие блокпосты. Огонь был быстро задавлен количеством мутантов. Выжили единицы, среди которых были и такие известные Зоне люди как Волк и Митрич — будущий бармен «Ста рентген». Рысь, Гуль и Крыло вернули обещанное Сахарову, проводили выживших в вотчину Волка, и ушли из военных став вольными сталкерами. «Где же проходит Грань Реальности?» — не раз каждый из них задавался таким вопросом, но это им лишь предстоит узнать. Единственное что они знали наверняка, то, что знал теперь каждый их знакомый, то, что передал из уст Зоны Болотный Доктор и впоследствии подтвердил Дима Шухов: Рысь, Гуль и Крыло — «В СТАЛКЕРАХ НАВСЕГДА».