Из леса на своем вороном показался князь Владимир, он старался, чтобы его не было видно, и выбирал небольшие тропки, чтобы подъехать к аллее незамеченным. Сначала он увидел выезжающего из имения доктора, он привязал своего Демона к старому клену и стал ждать появления Владимира. И каково же было его удивление, когда он увидел своего двойника в ночной сорочке и колпаке. Тот уже не очень спешил, подходя к князю с широченной улыбкой на лице.

  - Можешь поворачивать назад, князь. Нас из дома выгнали, лишили наследства, в общем, со всеми вытекающими...

  - Что могло произойти? Доктор все рассказал батюшке?

  - Доктор чуть в штаны не наделал от страха. Судя по всему, он ничего ему не сказал. Ну, то, что я - это не Вы, ваше сиятельство, - и картинно поклонился.

  - Так в чем заминка? - удивился князь.

  - Меня, то есть тебя, завтра женить хотели, а я, естественно, отказался и напрямую выложил ему, что обесчестил Полину. Твою, конечно.

   - Его удар не хватил? - ехидно улыбнувшись, спросил князь.

   - Нет... Но орал сильно, а я был тверд и заявил ему, коль тебе нужны земли Васильчиковых - так сам на колченогой Марии и женись!

   - Бог мой! Что же с этим теперь поделать? Как быть?

   - Надо наведаться к доктору, он с ним оставался и может нам рассказать о том, что было с твоим папашей, когда я из окна деру дал.

   - Он только что отбыл, догоним? - и вскочил в седло.

   - А почему бы и нет? - и вскочил сзади на вороного.

  Демону это не понравилось, но князь ласково погладил его по гриве, что-то ему шепнул на ухо, и конь, успокоившись, понесся по проселку вслед за экипажем доктора.

   Нагнали они карету быстро. Испуганный доктор решил, что за ним гонятся разбойники, о которых ходят по губернии постоянные, но ничем не подтвержденные слухи. Увидев двух молодых людей, он успокоился и вышел из кареты.

   - Чем обязан? - спросил он строгим голосом. - Я должен был все рассказать князю, описать весь ужас задуманного вами плана! Но сдержался. Я не смог.

   Князь вынул из кармана кошелек, в котором позвякивали монеты.

   -Здесь золото. Будешь молчать, получишь еще столько же, а поможешь уговорить моего батюшку жениться на Марии, озолочу.

   - Батюшка, князь, чем же я помочь-то могу? Как женить вашего отца-то. Ведь он не чает, как от вас избавиться, женить и в Тамбовское имение отправить.

   - Вот, и внуши ему, на ушко пошепчи, что, мол, заскучает его сиятельство, а тут молодая, свежая... Он всегда охотником был до женского полу.

   - Так выгнал он меня! Грозился другого лекаря выписать!

   - Так ты вот как поступи, - велел ему молодой князь, - сей же час пулей скачи в дом к Васильчиковым. Скажи, мол, старый князь приказал барышню осмотреть, перед свадьбой, значит. Чиста ль она, не хворая ли, понял?

   - Полину? - пропищал врач.

   - Накой черт нам Полина, с ней уж и так все давно ясно! Марию. Она ж должна завтра со мной под венец идти.

   - А коли не примут, коли на порог не пустят?

   -Ну, наври хоть, что, ты ж доктор! А доктора все врать мастаки!

   - Поспешай, а то уж ночь скоро, аккурат к ужину и поспеешь. Там и заночуешь. А мы пока Полинушек обменяем.

   - Так зачем вам это надобно? И каких Полинушек? Их тоже две?

  Кто вы такие? Уж не те ли разбойники, что сейчас по лесам шарят? Ты-то князь, а вот второй кто?

   - Ты, эскулап, много вопросов задаешь. Потом все тебе и поведаем, как дело сделаешь. Скачи, говорят! А поутру, к старому князю приедешь.

   - Так он меня прибьет!

   - Не прибьет. Станешь ему описывать прелести Марии. Как бела, как хороша, как невинна и ждет брака. Как по секрету тебе сказывала, как лекарю, что мочи нет уж в девках сидеть! Больно охота плотской любови изведать. Тут наш князюшка и поведется! Уж больно он до этого дела охоч. Седина в бороду - бес в ребро. А потом шепни ему, что коль гости собрались, так и свадьбу сыграть надобно. Только за сына, за меня, значит, пусть Полюшку выдаст. Порченая она мною. Я же человек чести! Испортил -женюсь! А там - хоть в Тамбов, хоть куда... Лучше в Петербург, конечно.

   - Как есть смертушки моей хотите! Прибьет меня старый пройдоха и не даст ни единого словечка вымолвить!

   - А что было-то, когда я в окно выпрыгнул? - спросил у врача Владимир.

   - Весь затрясся, на кровать упал, лицо руками прикрыл, все, думаю, апоплексический удар вашего... Ну, князя, хватил. А он руки-то отвел от светлейшего лица-то своего, ан хохочет, аж никак остановиться не может, мочи нету!

   Оба Владимира обомлели!

   -Так чего ты боишься, что он тебя пристукнет?

   - Больно разгневанны были!

   - А чего ж смеялся-то? - спросили оба Владимира?

   - А кабы не тронулся? С вами молодыми, ого, голова набок съедет, вместе с шапкой!

   Молодые люди улыбнулись:

   - Так, действуй по тому плану, что тебе молодой князь велел, - сказал Владимир, а мы пока девушек поменяем незаметно.

   -Так, жених-то Петербуржский ужо в пути. Скоро прибудут. А Полину-то завтра хотите под венец!

   - А это, зубодер, не твоя забота! - прокричал князь, пустив коня в галоп.

  Оба молодых человека уже неслись к дому Васильчиковых, чтобы забрать Полину. Через некоторое время князь соскочил с коня.

   - Ну, сам с ним справишься? Мне надобно к своей Полюшке. Встретимся на полпути. Вы пойдете ко мне в охотничий домик, а я потом свезу Плюшку домой. А то чего доброго не на той женюсь, - пошутил князь.

   - Справлюсь, - сказал Владимир, и похлопал коня по крупу. Тот всхрапнул и хотел встать на дыбы, но не тут-то было - Владимир вскочил на Демона, конь покрутился на одном месте, погарцевал, а потом успокоился и поскакал туда, куда его пустил наездник.

   Молодой князь посмотрел ему в след, и ему хотелось назвать своего коня - предателем. Но вспомнив, что Владимир, все-таки его потомок, решил, что и конь тоже это понял.

   - Ох, нянюшка, в доме переполох. Марию под венец готовят, а она плачет. Я бы радовалась. Очень мне мой Владимир по душе.

   - Так о коем говоришь-то, дитятко? Твой-то не князь, а пришлый.

   - А я уж в роль вошла.

   Тут обе и девушка, и старуха услышали тихий свист - Полина выглянула из окна и увидела Владимира. Он широко ей улыбался и велел молчать, приложив палец к губам. А потом развел руки в стороны и тихо сказал - прыгай, меняемся.

   Поля обернулась к няньке и шепотом рассказала ей, что сейчас появиться настоящая барышня. Чтобы она сидела тихо и если кто захочет в ближайшее время ее видеть, чтоб не пускала никого, пока девушку князь не привезет.

   Нянюшка поцеловала Полю в лоб, перекрестила ее и кивнула.

   - Все сделаю, как ты сказываешь, токмо береги себя Полюшка, ты ж мне теперь все одно, что та моя.

  Полина крепко поцеловала няню в морщинистую щеку, по которой катилась старческая слеза и выпрыгнула из окна прямо в руки к любимому.

   Стараясь быть незамеченными в вечерних сумерках, молодые люди перебежками - от куста к кусту, через парк добежали до ворот - они были открыты. Почему? - подумали оба.

   - Кто-то приехал? Не уж-то Полюшкин жених, так скоро?

   - Не думаю. Это доктор. Мы его сюда послали. У нас есть одна идея, но я тебе о ней потом расскажу. Быстрее надо, нас князь ждет в лесу, я ему должен Демона вернуть.

   - А Демон это тот вороной? Мы на нем вдвоем поедем? - испугалась Поля.

   - Да. Ох, и строптив, но я ему уже понравился.

   А в доме Васильчиковых все было перевернуто вверх дном. Везде бегали дворовые девки - кто с тряпками, кто с ведрами - мыли дом. А в спальне у барышни Марии работали белошвейки - подгоняли подвенечное платье по фигуре. Мария стояла как каменная. Она все обдумывала, как избежать постылого брака. Но пока ничего ей в голову не приходило. И вдруг она услышала, что кто-то въезжает по дороге к парадному входу.

   - Выгляни, матушка, - попросила Мария у матери, - не ровен час жених Полины явился?

   - Да нет, доктор это! - удивленно воскликнула мать. - Пойду, узнаю чего надобно, а то отец не в себе чего-то цельный день задумчив и нетрезв.

   Доктор вылез из экипажа, вытер платком вспотевшую лысину. Его бросало в жар от страха. Он не знал с чего начать разговор, где ж это видано, чтобы невесту перед свадьбой доктор осматривал.

   - С чем пожаловали? - спросила его старая графиня, когда врач вошел в дом.

   - По приказу старого князя явился. Велел барышню перед свадьбой осмотреть. Здорова ли, и... вообще, и покраснел как рак.

   - О чем это вы, батюшка? Об какой такой хвори не было известно князю, - всплеснула руками графиня.

   - Да не в хвори дело... Велел осмотреть на предмет - девица ли...

   - В своем ли он уме? Опозорить решил нас что ль? Срамник

  этакий! Не дам дочку осматривать! Слово даю - девица, - потом заплакала и закричала Полина, Полюшка, спустись-ка ко мне.

   Нянька затаилась. Полины до сей поры еще не было. Что ж делать-то?

  Она услышала тяжелые шаги грузной барыни. Та шла в комнату к дочери. Нянька начала судорожно придумывать причину отсутствия меньшой барышни.

   - В саду она, гулят, барыня! Кликнуть что ль?

   - Как появится, чтоб к Марии явилась, тотчас же!

   - Как сказываете, так и будет, - и задумалась, долго ли еще не будет Полюшки? Но тут она услышала задорный смех своей воспитанницы, та вбежала к спальню, и кинулась на шею к любимой няньке.

   - Слава тебе господи, - целуя в пробор девушку, сказала старуха. - Маменька вас ищут. Дохтур приехал, осматривать вас с Марией хочет.

   - Ой! Нянюшка, а на кой предмет осмотр-то?

   - Да не тебя, Марию. Господи, прости! Невинна ли, говорят князь велел!

   -Князь? Так он только сейчас меня сюда привел. Не мог он.

   - Да старый. Задумал чтой-то, старый лис!

   - Нянечка, что ж будет-то? Ведь завтра Владимир должен на Марии жениться, - и хмыкнула в кулачок. - Правда, Владимир из дома ушел, велел старому князю самому на ней жениться, коль ему это надобно! Но не мой князюшка сие придумал, а тот Владимир, внучок наш, - и тут уж расхохоталась.

   - Ой-яяй! Поняла я, что старый ловелас задумал! - и покачала головой.

   - Что, нянюшка?

   - Аль ты сама не поняла еще? Сам он на Марии нашей жениться надумал, а тебя, сердешную, должен за сына отдать.

   - А с чего ты так решила-то. Выводы сии с чего?

   - Прознал он, видать, что вы там с его сынком в ивняке-то натворили...

   - И что? Не уж-то решил сына на мне женить?

   - Да, видать, выхода другого нет. Шкандаль!

  Из спальни Марии слышался сильный шум и крики. То кричала невеста, отказываясь показываться врачу. Мать увещевала ее, что мол, надобно, коли жених настаивает, но Мария ни в какую, не хотела раздеваться перед врачом. В спальню к ней вбежала Полина, и решила встать на защиту сестры.

   - А вот и вторая барышня. Ее велено тоже осмотреть и в случае, если она не чиста, князь примет другое решение.

   - Како такое решение? - запротестовала матушка, - он-то тут, каким местом к ней отношение имеет?

   - Вот тем самым и местом! - воскликнул доктор и залился краской и потом.

   - Это на что ты, старый хрен, намекаешь? - заорал вошедший в комнату старшей дочери протрезвевший граф.

   - А то, что жених ваш важный от дочери вашей откажется, потому как не дева она уж! Все я приступаю к осмотру, а то ночь уж на дворе, а у меня во рту ни рюмки, ни маковой росинки не было!

   - Так! Надвигаясь на меньшую дочь, - проговорил граф, - добегалась по лесам, да по озерам. Раздевайся! Учиняй досмотр, зубодер!

   - Нет, - заплакала Полина, - не надо! Правда все! Я с князюшкой молодым любилась и ему только принадлежать буду. А на Марии он жениться и не собирался.

   Что тут началось! Крики, скандал... Доктор из спальни вылетел пулей, и понесся к своему экипажу. Мать рыдает, Мария ехидно улыбается, а Полина, заламывая руки, на коленях выспрашивает прощения у отца.

   И тут в фойе появляется старый князь. Он слышит крики и плач, отдает шляпу и перчатки старому Савелию и поднимается по лестнице к спальням.

   - Что за шум? Я не вовремя?

   - Ах, ты старый юбочник! - заорал на него граф. - Как посмел прислать сюда этого мерзкого докторишку? Опозорить меня перед всеми хочешь? Уж гости собрались, завтра венчание, а твой сынок натворил делов! Пусть теперь и берет мою дочь, коли напакостил!

   - Успокойся, графушка! За тем я и явился к вам в столь поздний час. Известно мне все это стало сегодня, вот и подумал я, кое о чем...

   Полина, воспользовавшись заминкой из-за приезда князя, улучив момент, когда матушка была занята разговором с доктором, выскользнула из комнаты Марии, и, что есть духу, понеслась из дома. Она даже не попрощалась со старой няней. Выскочив на аллею, она немного испугалась темноты, окружающей ее. Но пробежав до дороги, быстро нашла тропу, ведущую к лесному прибежищу князя Владимира. Пока она шла по ночному лесу, в голову приходили разные мысли. Одного она не могла понять, зачем доктор приехал проверять девушек, по чьему наущению? Да и сам князь явился почти ночью с разговором к отцу. Как все чудно... Вдруг она услышала топот копыт позади себя. Она решила, что это Владимир тихим шагом возвращается к себе в охотничий домик. Но природная осторожность взяла свое. Она отошла с тропинки, спрятавшись в густой сени деревьев, и затаилась. Было совсем темно, лишь слабые отблески месяца свешали тропу. Вот он - всадник. Она всматривалась в темноту, пытаясь узнать в запоздалом всаднике молодого князя, но это был не он.

   На чалой кобыле медленно ехал мужчина совершенно ей не знакомый. На дворянина он похож не был, но и на крестьянина тоже... Он едва держался в седле, и был как-то странно одет. Хоть и было темно, Полина разглядела на нем яркую кепи, почти такую же, как и у той девушки - Ирины, которая явилась к ним недавно и вела себя более чем странно. Потом мужчина достал из кармана сюртука, совсем не похожего на сюртуки, которые носили теперь мужчины, такую же штуку, что они с князем рассматривали, взяв у Ирины. Было темно, но она видела, как он пальцами нажимал на нее, и загорались огоньки. Он почти остановился на тропе, пытаясь еще и еще раз нажать на странную штуку. Потом громко сказал что-то и пустил кобылу шагом.

   Полина вышла из укрытия и тихо шла за ним, но он понял, что за ним кто-то идет и резко повернулся.

   - Полина? - удивленно и радостно воскликнул он. - Ты-то что тут в лесу одна делаешь?

   - Я иду к домику князя, - с легкой опаской сказала Полина.

   - А это старый дом лесника? Ты там живешь? Тебя там приютили? Мы с ног сбились с Ириной, чтобы найти тебя.

   И тут Поля поняла, что это друг Ирины.

   - Слезай с лошади, - велела ему она.

   - Зачем? - спросил он.

   - Я сяду вперед, а ты сзади - так мы быстрее доедем, а то, как бы не было погони! Ты совершенно не умеешь ездить верхом.

  Василий соскочил с лошади, Полина лихо запрыгнула на нее и велела ему сесть прямо за ней:

  - Да держись крепче, а то свалишься.

   Василий еще пока ничего не понимал. Он вроде узнал Полю, но ему показалось, что она не такая как обычно. Во-первых, одета как в театре, во-вторых, голос немного другой или говор, он понять не мог, но что-то было не так!

   Неужели они все же в 19 веке. И все это не сон?

  Он легко смог сбежать из домика, куда его посадили "дворовые", так их называл тот дядька - красиво и по-старинному одетый, которого называли князем. Но мужик, охранявший его, к вечеру напился и заснул. И, когда этот самый князь куда-то уехал Васька сделал ноги, выхватив из конюшни эту кобылку. Конюх спал, и тоже, видать, не без помощи спиртного. Странная ситуация, похожая на сумасшествие. Телефон не отвечал, люди вокруг были более чем чудные, а сам он так и вообще будто из "дурки" только что выписался. Да и Полина ведет себя так отчужденно, как будто впервые его видит. Ни радости, ни испуга, вообще никаких эмоций на лице!

  Они приехали. Но не к домику лесника, куда он мальчишкой часто забредал с друзьями и где лесничий с женой, зная его дядьку, часто угощали его чаем с вареньем и горячими оладьями. Он хорошо знал это место, но место-то не то! Вместо хорошо слаженной избы, стоял почти терем. Большой красивый деревянный дом. Окна светились тускло, но их было много, возле крыльца был привязан вороной конь, Деревья были вокруг вроде те же, а вроде и нет, только старый дуб на въезде на поляну был чуть меньше, чем он его помнил.

  Из дома вышла девушка, очень красивая, но тоже в чудном несовременном костюме. Все, ясно, они с Иркой каким-то макаром попали в другое временное измерение. И как теперь им вернуться, и где теперь сама Ирина?

  - Барышня! - воскликнула девушка, что-то стряслось? Вы ж токмо из дома? Вам там надобно быть!

  - Сбежала я оттуда. Старый князь решил над нами экзекуцию учинить. Доктора прислал, то ль унизить хотел, то ль чтой-то задумал. А мой князюшка в доме ли?

  - Где ж ему быть! Сидит с потомком, думу думают, как им женишка вашего из игры вывесть.

  - Слезай что ль! - велела Полина сидевшему за ней и совершенно ошарашенному Василию. - Вот, еще одного потомка привезла. На тропе нашла, чуть с кобылы не упал, так я подсобила. Сюда привезла, не осерчаешь?

  - Че ж серчать? Евойная-то девка вся извелася, - сказала Оксана, - все плачет и плачет, забьют, говорит, его. А он вона - живой и здоровый - рот закрой, потомок!

  Полюшка юркнула в дом, проскочила в комнату и сразу в объятия к своему князю.

  Владимир так и не понял, как она их различает?

  А Полина во все глаза рассматривала свою прапрабабку. Хороша, прям один в один похожи они. Она подошла к Полюшке, взяла ее за руку и сказала ей:

  - Пойдем в спальню, у меня дело к тебе есть, надо бы обговорить.

  Полюшка послушно встала и пошла за "внучкой". Ей было интересно и пообщаться с ней ведь они увиделись практически впервые, если не считать того случая на озере, когда голенькая Поля пробегала мимо.

  Они вошли в спальню и обнялись. Обе девушки во все глаза рассматривали друг друга, а потом Полюшка сказала:

  - А давай разденемся и посмотрим таковы ли мы ну, как там, на озере ... - и покраснела.

  - Давай, - рассмеялась Полина.

  И обе девушки, раздевшись, стали рассматривать себя в зеркало, встав рядом друг с другом.

  - Ну, совсем одинаковы! - воскликнула Полюшка. - Только волосы у тебя покороче, давай и мне подрежем чуть? Кабы не узнали!

  - Это-то можно, только есть у нас с тобой одно различие...

  - Какое? - смотря на Полю удивленными глазами, спросила барышня.

  - Вот! - и показала на родинку, ту, которую обнаружила старая нянюшка.

  Васька слез с кобылы и шатаясь, побрел к скамейке. Сел, встряхнул головой и ему полегчало. Он смотрел, как девушка Ксана, чем-то похожая на лесничиху из детства, уводит обеих лошадей в стойло, как лихо она с ними справляется, и до чего же хороша! Прямо Олеся из рассказа Куприна... Затем она подошла к нему, взяла за руку и повела к входу в дом.

  - Заходь , что ль - одним больше, одним меньше, князь, не осерчает. Пора уж с этим всем кончать. Отправлять вас всех к себе, а то тут таких делов наворотите!

  Пройдя сени, Василий зашел в дом, и чуть совсем не потерял рассудок. За большим круглым столом сидели две Полины, два одинаковых мужчины, и его Ирка. Ирка увидела его, вскрикнула и кинулась ему на шею. Все происходящее в этой комнате казалось нереальным. Васька одной рукой держал льнущую к нему любимую, а другой ущипнул себя за щеку. Может, проснется? Может, все-таки это сон?

  Но сколько он себя не щипал, ничего не менялось.

  - Милости просим, - сказал один из мужчин, вставая и указывая на свободный стул.

  На столе стояли несколько подсвечников и один большой канделябр. Свечи ярко горели, освещая по-старинному убранную комнату.

  Обе Полины с чуть ироничной улыбкой смотрели на него - узнает или нет, ту свою Полю, кого выберет из них двоих. Ошалевший Василий, слегка присвистнув, все-таки обратился к Полине из своего века.

  - Ну, и как тебя сюда занесло?

  - А как ты узнал, что это я? - рассмеявшись, спросила его подруга.

  - Если посмотреть повнимательней, ну, когда вы обе рядом, конечно, то сразу можно отличить современного человека. У тебя взгляд совсем другой.

  - Ну, а их сиятельств, - указывая на мужчин, - различишь?

  - Мужиков что ль? Тоже мне сиятельства! Мало их в революцию перестреляли! - обиженно глядя на двух красавцев, проговорил Васька.

  - Это в какую, такую революцию? - удивился князь.

  - Вот ты и выдал себя. Ну, и как тебя величать? Сиятельство!

  - Князь я. Владимир Волоховской. Имею честь представиться!

  - Ох, как все тут у вас все непросто! Ну, а ты кто таков? - обращаясь к его двойнику.

  - Князь я, - засмеявшись, сказал Владимир, только не настоящий, просто я его прямой потомок.

  - Ну, что не близнецы это сразу видно!

  - Это как же? - хором спросили князья.

  - А вот как - лица похожи, фигурами тоже почти один в один, но опять же взгляды у вас разные. У настоящего князя взгляд гордый, полный достоинства, но слишком уж пытливый, удивленный что ль? Не тот интеллект!

  - Но, но, я образованье имею, я тебе не доисторическая обезьяна. - Обиделся князь.

  - Но не до такого же! - расхохотался Василий. - Вот этот экземпляр, - показав на Владимира, смотрит на меня открыто, на равных. Он видит во мне человека, своего круга, своего времени. У него взгляд современника. Моего, естественно.

  - Потрясающе! - сказал Владимир и подал через стол руку Василию. - Наш человек. И зачем же вас сюда моя мать направила? Для чего, понять не могу! Должна быть у вас какая-то миссия в 19 веке. Или просто ради шутки? Она у меня веселая женщина.

  - А кто у вас мать, простите? - с интересом глядя на своего современника, спросил Васька.

  - Ведьма она. Колдунья, - он показал на Оксану, - ее праправнучка.

  - И это говоришь мне ты? Человек 21 века? Какая еще ведьма!

  - Обыкновенная, потомственная. А бабку мою, небось, помнишь? Она тебя всегда у себя в лесничестве привечала.

  - Так вот почему Оксана мне так лесничиху напоминает! Похожи-то как! А ты почем знаешь, что мы мальчишками в лесничество бегали? - подозрительно глядя на него, спросил Васька.

  - Мать передала. Я с ней связь имею.

  - Это какую такую связь? Тут наши сотовые не работают.

  - А у меня кое-что другое есть, вроде стекла, а вообще будешь много знать...

  - А-а, понял, - с иронией в голосе сказал Василий, - это типа - Свет мой зеркальце скажи, да всю правду доложи..., - и рассмеялся.

  Поля и Ирина тоже засмеялись.

  - И ничего смешного. Зря, что ли Пушкин сказки писал. Все на чем-то основано.

  -Глупости все это. Я все никак поверить не могу в эту ерундистику. Как можно просто так попасть в 19 век? - и лицо у него стало задумчиво-недоверчивым...

  - Теперь, раз мы уж тут все собрались, давайте подумаем, что дальше делать! - сказал Владимир.

  - А кто ты таков, чтобы тут командовать? - возмутился Василий.

  - Васька, остынь, он мой мужчина, любимый, скоро мужем моим будет, - и с нежностью посмотрела на Владимира.

  - Ну, раз так, тогда... Тогда я все равно ничего не понимаю, в какую мы все провалились дыру и вообще, зачем все это!