Насонов, напарившись в бане и переодевшись, вошел в гостиную, где его уж ожидали Граф и графиня. Оба родителя сидели с каменными лицами, всем своим видом показывая, что они разгневанны и недовольны гостем. Первым заговорил Александр:
- Мое почтение, графиня, - подойдя к ней, он поцеловал ей руку, графиня поджала губы и отдернула пухлую ладонь, почти с отвращением.
- Вы чем-то озабочены? - делая вид, что не заметил столь холодного приема, спросил Насонов.
- Ах, оставьте, граф! - воскликнула графиня. - Я церемониться не стану, коль вы себя считаете человеком порядочным, обязаны теперь жениться на Марии!
- Да! - крякнул граф. Взгляд его был слегка затуманен, по всей видимости, вишневой наливкой, но человек несведущий об этой его слабости, мог бы подумать, что он искренне страдает, и страшно, аж до слез расстроен...
- Приказов не терплю! - сказал Насонов, усаживаясь в кресло, - Но, признаться сам хотел просить у вас руки Марии.
- Вы искренны в своем желании? - смягчилась старая графиня.
- Да. Искренен. Я полюбил ее, и хотел бы поскорее с нею обвенчаться.
- Ну, что ж! Согласны мы, - ответила графиня, и посмотрела на супруга, который первый должен был сказать - готов ли дочь отдать.
Граф сделал над собой последнее усилие и сказал:
- Ну, мы согласны! Подробности обсудим утром.
- Отлично, - Александр поднялся, - Откланяюсь теперь. Устал. - Да, у меня вопрос... Хотел узнать - в имении ли Волоховских венчанье было вашей дочери меньшой?
- А где ж еще? - удивилась графиня.
- Я думал, где-нибудь... Да, у Стромиловых, к примеру!
- В своем ли Вы уме? - воскликнул граф. - Я сам Полину к алтарю подвел, и молодому князю передал.
- А в точности ли то была Полина? - не унимался Алекс.
- Да, чтоб я сдох! - воскликнул разгневанный отец, и ударил себя в грудь кулаком. Лицо его покраснело, он весь кипел и Насонов испугался, что его вот-вот хватит удар.
- Что за вопросы, право? - испуганно воскликнула графиня.
- Мне было любопытно, ведь я не знал, прошу прощения!
- Доброй ночи, - ответила графиня, граф промолчал.
Александр откланялся и вышел. Он направился к себе в спальню, открыл дорожный сундук и стал рассматривать свою одежду, чтоб выбрать некоторые вещи. Он взял рубаху, панталоны, коричневый сюртук и пару башмаков. Затем прокрался через парк и стал искать окно Марии. Все окна были темными, и лишь в одном он увидел слабый свет. Оно - подумал князь и посмотрел на фасад дома, ища приступок, чтоб забраться на второй этаж. С этой задачей он справился легко, пройдя по карнизу, он подошел к заветному окну и тихо постучал. Он долго ждал, тут кто-то подошел, и Алекс чуть не упал на землю... Из раскрытого окна на него смотрел молодой Волоховской и взгляд его не предвещал ничего хорошего.
- Вы заблудились граф? - спросил Владимир. - Воспитанные люди входят через дверь!
- Простите, я окном ошибся! - прошептал Алекс.
- Должно быть, вам окно Марии интересно?
- Говорите тише, вы всех разбудите!
-У Вас к ней дело? - съязвил Владимир.
- Да, представьте! Да, полно Вам, Владимир, я не чудовище какое, ну просто перепутал окна.
- Ну да! Слегка ошиблись...
- Послушайте, я знаю кое-что, и надо б с кем-то об деле этом переговорить. Возможно с Вами.
- Да что за дело в этот час? - удивленно смотря на нежданного гостя, спросил князь.
- С Марией мы в лесу плутали, - начал Алекс...
- Я это знаю уж!
- Постойте я не досказал... Так вот, мы выйти не могли и встретили там человека. А человек тот утверждает, что он... Ну, в общем, это видеть надо. Я предлагаю Вам прогулку.
- Далече? В этот час.
- Да, немедленно. Нам надобно еды с собою взять. Он голоден.
- А не расправиться ли Вы со мной хотите? - поинтересовался князь.
- Я все уже забыл. Теперь невеста мне Мария. Она уж верно спит. Мне помощь надобна.
- Ну, хорошо, спускаюсь. Полинушке лишь пару слов скажу.
Князь Владимир скрылся в комнате, а Алекс стал спускаться на землю.
Через четверть часа в окне показался Владимир. Сначала он сбросил на землю мешок с едой, а потом легко выпрыгнул сам.
- Куда мы? - спросил он у Насонова.
- На озеро, - ответил тот, - я в камышах его оставил. Его бы в баньке выпарить да и постричь, побрить. На человека чтоб похожий стал.
- Так он что беглый?
- Узнаете потом. А Вы случайно у Стромилова его не видели?
- К Стромиловым не ездил никогда!
- Да полно. Он Вас видел.
- Он ошибается!
- Вас спутать можно с кем-нибудь еще, - улыбнувшись, сказал Алекс, - но вот коня...
- На что вы намекаете? С кем спутать?
- Не отпирайтесь, я уж понял. Вас было двое. Вы и Ваш двойник.
- Вы белены объелись, что ль в лесу?
- И у Полины тоже есть двойник.
- Вы бредите! - воскликнул князь.
- Нет, я не брежу. Сам все видел! - и посмотрел Владимиру в глаза.
Владимир не сказал ни слова. Он промолчал, не в силах отпираться.
- Ну, коли Вы узнали все, что ж всем не рассказали?
- А зачем? Мне просто интересно, как сие возможно? И вот я встретил нынче человека, который утверждает, что прибыл к нам из века будущего!
- Боже! Неужели еще один? - не удержавшись от эмоций, воскликнул князь.
- Вот Вы и выдали себя. Теперь идемте, сами поглядите. И что с ним делать скажете.
- Ну, что ж. Не первый он и не последний, сдается мне, - сказал Владимир.
И оба быстро зашагали к озеру, где их ждал еще один, заблудившийся во временном пространстве человек.
Когда молодые люди подошли к месту, где Александр велел сидеть тому странному человеку они никого не увидели. Озеро было пустынным и молчаливым. Иногда где-то вдалеке слышны были редкие всплески воды - это рыба играла в теплом прозрачном озере. Слышно было только пение кузнечиков, да отдаленные вскрики птиц. Небо было темным и безоблачным, Владимир поднял голову, посмотрел в усыпанное звездами небо и сказал:
- Какое сегодня небо! Словно кто-то расстелил темно-синюю скатерть и рассыпал на ней алмазы!
- А вы романтик! - удивился Насонов.
- А Вы, вы не романтик, граф? - и улыбнулся, вспомнив о своей Полюшке.
- Мне нравится смотреть на небо, но только в чистый светлый день. Я, знаете, привык к игре открытой. А тайны и загадки не по мне.
- Об чем Вы это? - спросил Владимир.
- Всегда ночное небо для нас загадкой было. Что там, зачем все это? Кому нужна вся эта красота? И лишь романтики и авантюристы считают эту даль внимания достойной. А там одни загадки, они мне ни к чему.
- Но множество поэтов воспевают звезды!
- Да, и кучка сумасшедших сидят и смотрят в трубы, узнать хотят, что там? А там, голубчик пустота! Там жизни нет, и значит, нету толка!
- Во всем Вам нужен толк и выгода!
- Да, я человек прямой! - воскликнул граф, - да где же он, однако!
- Я тут, - услышали они.
- Раз тут, так вылезай, аль есть не хочешь?
- А это кто? Кого вы привели с собой? Вы обещали...
- Помочь тебе хотим мы. Выходи. А этот человек, что я привел с собой, тебе не причинит вреда.
- Довольно, выходите, - сказал Владимир, - сдается мне, я знаю кто Вы.
- Откуда? - спросил несчастный и вышел из зарослей.
Владимир обомлел. Такого он не ожидал увидеть. Это же надо! Грязный, заросший и нечесаный!
- Так, может, я ошибся, и Вы совсем не тот, о ком я думал?
- Пусть сперва поест, - сказал Насонов, и протянул несчастному мешок с едой.
Тот выхватил мешок из рук графа и, развязав его, стал жадно есть. Он вгрызался молодыми крепкими зубами в маленького жареного цыпленка и Александр с Владимиром решили, что он его сейчас заглотит целиком. С костями вместе.
-Эй-ей, любезный, не поперхнись! - вскричал Насонов.
- Так сколько ж он не ел? - смотря, как исчезает из мешка съестное, спросил Владимир.
- Думаю, он ел не так давно, но не столь сытно.
- Я давно не видел настоящей еды. Только ягоды, сырые грибы, да если повезет сырых лягушек.
- Ох, и натерпелся ж ты, голубчик! - воскликнул Насонов. - Что с ним мы делать будем?
- Но он мне не ответил, откуда он? Он не похож на тех, кого я знаю.
- Я из Москвы, студент. Уж скоро будет год, как я у вас.
- Так, что же ты домой не едешь? - спросил Владимир.
- А куда? Ты знаешь путь, как мне в свой век попасть?
- Этакий ответ наводит на кой-какие мысли, - улыбнувшись, сказал князь. - Вот Вы Насонов сказываете, что ни к чему нам звезды. А я сейчас прознаю точно, оттуда ль он, что и мои друзья, иль нет.
- Каким же образом? - спросил Насонов.
- Скажи, любезный, а точно ль люди уж туда летают, - И показал пальцем в небо, - к звездам? И, правда ль, что полетел туда наш человек, что из князей Гагариных?
- Да, первый в космос полетел Гагарин Юрий, наш космонавт! - ответил тот.
- Ну, вот! Ай да князь! - воскликнул Владимир. - Об этом мне батюшка сказывал, да не поверил я. И что Гагариным на земле-то не сиделось? - и засмеялся, - Пойдем, я отведу тебя к твоим друзьям. Они у нас в имении.
- А ты меня Стромилову не вернешь? - опасливо рассматривая странного молодого человека, который спрашивает про космос. Ему-то откуда это знать? - думал он. Они еще про электричество не знают, да ездят только на лошадях... Ах, да, он о друзьях каких-то говорил...
- Пойдем, не бойся. Стромилов, хоть и чудак, да не такой уж зверь. Ведь он тебя, как вижу, отпустил?
- А ты откуда знаешь? - спросил его Насонов, - ты ж врал, что у Стромилова ты не бывал.
- Об этом позже... Про человека в клетке мне сказывали уж давно.
- Ну, что ж, берем коней и в путь!
- Отлично, в путь! Я скоро! - сказал Владимир, и пошел к имению за лошадьми.
Уже светало. Илья Петрович, задумчиво сидел в кресле и пил коньяк. Он был почти взбешен. Хоть он и сам отказался от женитьбы на Марии, ему не слишком понравилось поведение его старого друга и родственника. Князю было неприятно осознавать, что во всей этой истории виноватыми были они с сыном. Не женись Владимир на Полюшке, все было бы как надо, как он давно мечтал. Он бы получил свои заливные луга, все было бы тихо и привычно. А что теперь? Теперь все встало с ног на голову... Если бы не потомки... Это они тут все перевернули! Наделали делов! - так думал старый князь, и улыбнулся - а все ж какие молодцы! Особенно Василий. Ему он по душе. Как жаль, что он домой так рвется!
- Там до Вас пришли, - сказал лакей, приоткрыв дверь кабинета.
- Кому в такую рань?
- Там сын Ваш, барин. А с ним еще два верховых. Один, по всем статьям на беглого похож, - сказал зевающий лакей.
- Ну, коли так, зови. Постой, я сам к ним выйду! - князь встал, потянулся, и вышел навстречу сыну. Он удивился такому раннему визиту Владимира. Знать что-то там у них не так! - подумал князь, и тут увидел их - одним из двух был столичный кавалер Полюшки, теперь Мариин будущий жених. И что они тут вместе делают, с Владимиром? А этот третий кто? Зарос, грязен - давно, видать, в бегах...
- Мы с утренним визитом, князь, - сказал ему Насонов.
- Что привело Вас ко мне в столь ранний час?
- Дело, - ответил ему сын, - буди всех остальных и тихо в кабинет веди. А этого, - и показал на беглого, - в баню и вели, чтобы пропарили как надо!
- А кто он? - удивленно глядя на грязного человека, спросил князь.
- Еще один несчастный, он тоже в озере купался.
- Да, дела! - воскликнул князь. - Степан, Макар, баню! - крикнул он дворовым. - Да отмыть, побрить и в кабинет ко мне привесть! Немедля!
Дворовые забегали, Насонов помог студенту слезть с коня и отдал в руки дворовых. А сам прошел за князем в кабинет. Он огляделся. Кабинет был обставлен по последней моде, возле окна стоял резной дубовый стол, у стены бюро, кожаные кресла и диван были явно только что привезены из столицы. А он-то думал, что они тут в деревне вкуса не имеют. Ошибался, чай!
И тут дверь отворилась, и в кабинет вошли Полина и Владимир. А следом еще двое - тот рыжий, что на коне скакать не мог и та дворовая девица, что ныла, и в лаптях пешком идти боялась. Владимир был одет иначе, значит, это тот, кого он видел ранее - не князь, а Полина - она и не она...
- Моя жена, осталась дома, - сказал входящий в кабинет князь Владимир.
- Еще один! Да как похож! - не удержавшись, вырвалось у графа.
- Позвольте Вас представить - граф Насонов. Полюшкин жених столичный, - и добавил, - бывший, - а это, - и показал рукой на молодых людей похожих как две капли воды на него самого и Полюшку, - потомки наши. Полина и Владимир. Зовут их, так же как и нас!
- Возможно ли такое? - воскликнул граф. - Я потрясен!
- А это их друзья Василий и Ирина. Они к нам тоже из другого века пожаловали. И тоже через озеро.
- Которое? - спросил Насонов.
- Да через то, откуда мы сейчас вернулись!
- Не может быть!
- Но это факт! И вот они тут все столпились, а как обратно их отправить, - сказал Илья Петрович, - никто теперь не ведает!
- Как в это верить? - удивленно разглядывая пришельцев из будущего, спросил Александр.
- Хошь верь, хошь нет, а говоришь, еще один с тобой пришел? - воскликнул старый князь.
Ирина прижалась к Василию и с испугом рассматривала грозного, по ее мнению, графа Насонова. Насонов отвечал ей тем же, рассматривая ее и остальных. Нельзя сказать, что он поверил сразу в такое, но как все это понимать? Такое сходство... Полина и Владимир, это, значит, их он видел, когда они любовью занимались. А потом, потом, когда они с Марией за домиком лесным следили - кто был? Они или другие? Загадка!
- Его в лесу я встретил. Он убегал, заметив нас с Марией. Мы не могли найти дорогу, а он ее нам показал, - сказал Насонов, - а потом он мне поведал историю о том, что от Стромилова сбежал. Он одичал совсем.
- Так это тот, что в клетке из миски ел и воду языком лакал! - захохотал Илья Петрович.
- Сие обращение с людьми непозволительно, даже с крепостными! - отрезал граф.
- С тобой согласен я, не серчай, любезный граф, - желая успокоить Насонова, сказал Илья Петрович, - не знали мы, что он один из них, - и показал на двойников.
- А мы с Василием одни сюда попали. И с нами больше никого! - оживилась Ирина.
- Ну, вот придет, и спросите его, как он сюда попал, - сказал Владимир.
- А ты любезный граф, о том, что видел никому! - воскликнул старый князь.
- Даю Вам слово дворянина, а Марии?
- Нет! - хором выкрикнули все присутствующие в кабинете.
- Ну, хорошо. Я не скажу, - пообещал Насонов.
- Я выйду к двери. А то уж скоро приведут студента. Ведь слуги Ваши тоже знать об этом не должны?
- А Вы догадливы! - сказал Владимир, - но этого не надобно, его Оксана приведет.
- А это еще кто?
- Колдунья.
- Колдунья? - воскликнул Александр, - тогда мне ясно все! - И весело расхохотался.
Причины его смеха почти никто не понял, ну если только князь, ведь он был в курсе всех чудес, что делала Оксана. Он тоже рассмеялся и сказал:
- А ты мне нравишься Насонов!
- Взаимно, князь, уж кто бы ожидал!
Открылась дверь, вошла Оксана, а за собой она вела красивого молодого парня. Он робко вошел в кабинет, держась за руку красивой доброй девушки, и виновато улыбался.
- Боже! - вдруг закричала Ирина, это не наш - он привидение, призрак! Он утонул, почти что год назад. Я читала в Универе некролог! - она спряталась за спину Василия и, дрожа всем телом, заплакала.
- Чего? - воскликнул старый князь. - Кого ты привела? - спросил он у Оксаны.
- Того, кто был в лесу. И должен был Насонову дорогу показать. Об нем я знала.
- Ах, ты моя проказница! - воскликнул старый князь и ласково ей улыбнулся.
- Кончай орать, Ирина, - успокаивал свою невесту Васька. - Не привидение он. - Ты помнишь, мы ведь тоже утонули!
- Мы? - истерила Ирина, - мы не утонули, мы провалились, черт знает куда!
- И он. Он тоже. Успокойся, - поглаживая Ирину по голове, сказал Василий.
- Он тоже в озере купался и порезался стеклом, - подтвердила Оксана. - Он был первым, кто перешел портал.
- Но как? Зачем? - воскликнули все хором.
- Ирина так проверила его. Портал, конечно, - ответила Оксана.
- Но это ведь жестоко! - воскликнула Полина.
- Так было надобно! - отрезала Оксана.
- Ну, хватит пререкаться, - воскликнул старый князь, - скажи, любезный друг, кто ты и откуда? Подтверди слова Ирины. Ты утонул?
- Студент я, из Москвы. Родился в 1992 году. А эту девушку не знаю. Мы купались, я ногу об стекло порезал и почему-то стал тонуть. Очнулся я на берегу и понял, что попал в портал.
- Что сразу так и понял? - спросила Полина.
- Да. Я многое об этом прочитал. И сразу понял это, когда увидел, что тут происходит. Я историк, 3 курс. Но как вернуться я не знаю!
- Мы знаем. Но не можем, - грустно вздохнув, сказала Полина.
- Так в чем проблема, расскажите... Я рад, что встретил тут своих. Я рад, - и разрыдался в голос.
Он плакал долго, всхлипывая и вздыхая. Но никто его не осуждал. Всем было жаль его, он столько пережил! А Ирка разревелась снова, и с ней Полина. Ирина жалобно причитала, что ей уже здесь надоело, что она хочет домой, к маме, Полина плакала и поддакивала ей, а Владимир и Василий терпеливо и ласково успокаивали их.
За окном уже светило солнце, наступил новый день, щебетали птицы, дворовые и домашние слуги занялись своими делами, жизнь продолжалась, а значит, все было хорошо, и какая разница в каком они теперь веке? Главное - они все живы! А если живы, то и надежда есть, что когда-нибудь они вернутся в свой век, к себе домой...
- А звать-то тебя как? - спросил Василий
- Денис я, - ответил студент, и еще всхлипывая, улыбнулся.