Сонный таксист за двадцать километров до города с маху запросил целую тысячу рублей, мотивируя расценки поздним временем. Глебову удалось, практически не матерясь, убедить его согласиться на триста. Самым весомым оказался аргумент, что до самого утра еще одного идиота-полуночника он в аэропорту вряд ли дождется.
Никогда еще в своей жизни Андрей так легко не расставался с деньгами. Может, потому, что эти были чужими, а не заработанными? Или в какое-то мгновение деньги перестали быть для него ценностью? Честно говоря, отдал бы и тысячу, только не было тысячи – вместе с мелочью с трудом набиралось всего четыреста…
Не жалко денег было еще и потому, что Андрей истово верил – именно сегодня решится все! Настоящий убийца попадет в тюрьму, а его – Глебова – ждет очень похожая на прежнюю, жизнь… А в той, нормальной жизни, у него с деньгами проблем не было уже очень давно.
Таксист всю дорогу крутил недовольно головой и демонстративно принюхивался, а в конце поездки не выдержал и язвительно произнес:
– Вы что там, в аэропорту – умываетесь керосином, что ли?
– Нет, – кротко ответил, отдавая деньги, Глебов, – мы его там пьем.
Он вышел в нескольких кварталах от своего двора, и сразу же нырнул в темноту между спящими домами.
– Ну что, подпольщик хренов? – спросил он сам у себя, стоя перед закрытой подъездной дверью, – об этом-то тоже нужно было заранее подумать! Как внутрь войти?
Андрей в отчаянии потянул дверь и она – о, чудо! – поддалась! То ли магнит держал плохо, то ли камешек не дал двери закрыться до конца – неважно. Главное, что цель была достигнута.
Он быстро поднялся на верхний этаж и открыл замок на крышке люка, ведущего на крышу, затем защелкнул замок только на одной проушине и спустился посмотреть на работу издалека. При тусклом подъездном освещении замок смотрелся так, будто честно исполняет свои замочные обязанности. Вот и ладно. Половина дела сделана.
Разум Глебова, казалось, совершенно расставшийся с эмоциями, деловито перебирал все возможные варианты незаметного проникновения в нужный подъезд. Дверь здесь держалась крепко, и на то, что среди ночи кто-то выведет прогуляться лучшего друга человека, надежда была слабая. Как-то вскользь вспомнилось посещение адвоката Полоки, но там он представился…. Стоп! В этом подъезде не живет знакомый адвокат. Зато живет знакомая старушка. И с Глебовым ее связывает криминальная история незаконного присвоения общественного имущества – старого замка от люка на крышу…
Не колеблясь ни секунды, Андрей быстро высчитал нужный номер квартиры и набрал его в домофоне. Домофон звенел долго. Так долго, что Глебову захотелось в подкрепление к звонку кинуть кирпич в старушкино окно. Наконец, вялый со сна, но уже раздраженный голос спросил:
– Чего надо?
– Антонина Семеновна! – радостно заорал Андрей, – ради бога, извините! Это слесарь из жека, который вчера замок менял, помните?
Домофон помолчал, затем неуверенно пробормотал нейтральное:
– Ну…
– Мне на выезд срочно ехать нужно, – на ходу импровизировал Андрей, – а я ключи на крыше забыл… Антонина Семеновна, вы уж простите растяпу! Просто мне кроме вас, и обратиться-то не к кому…
– И что нужно? – балансируя между раздражением и доверием, спросила Антонина Семеновна.
– Вы мне только дверь в подъезд откройте, пожалуйста, а от крыши ключи у меня есть. Уж простите, что побеспокоил…. Если вдруг вам чего от меня понадобится – я ваш должник!
Иметь личного слесаря – мечта любого квартиросъемщика, особенно женщины пенсионного возраста. Антонина Семеновна нажала кнопку, и дверь в подъезд открылась.
– Дерни, деточка, за веревочку – дверь и откроется, – негромко прокомментировал произошедшее Глебов.
Он поднялся на пятый этаж. Антонина Семеновна смотрела сквозь щелку в двери, предусмотрительно не снимая цепочку.
– Это я! – помахал ей рукой Глебов, быстро полез к люку, открыл замок и выбрался на крышу. Там он достал из сумки несколько гаечных ключей, позвенел ими, один даже уронил внутрь, наполнив спящий подъезд металлическим звоном. Спустился обратно, закрыл люк на замок и. подбирая упавший ключ, задушевно сказал бдительной женщине:
– Не знаю, что бы я без вас делал…. Золотое у вас сердце, Антонина Семеновна! Спасибо!
Та вяло шевельнула рукой, дескать, пустяки, и закрыла дверь. Вот и все. Осталось дождаться студента.
Андрей бесшумно открыл люк, повесил замок точно так же, как и в крайнем подъезде, вылез на крышу и лег прямо на мокрое покрытие, оставив для наблюдения в люке лишь небольшую щель. Ни холод, ни сырость его совершенно не волновали. Наоборот, после того как он даже не чихнул ни разу от купания в реке, память услужливо подыскала в своих архивах неизвестно когда и где прочитанные факты о том, что люди, попавшие в экстремальные ситуации, практически никогда не болеют простудными заболеваниями. Некогда. Нужно выживать. А свою ситуацию Глебов не без оснований полагал более чем экстремальной.
В щель не был виден лестничный пролет четвертого этажа, но зато слышимость была отличной. Еще бы – ни музыки, ни дрелей! Все крепко спят.
Прошло не менее часа, прежде чем запищал домофон, и в подъезд вошла группа полуночных визитеров. Сколько их было, неясно, потому что поднимались они молча, только топали устало и раздраженно сопели. Судя по звукам, остановились на четвертом этаже.
Андрей прикрыл крышку, потому что один из пришедших поднялся и внимательно изучил состояние дел на верхней площадке. Видимо, ничего подозрительного он не заметил, спустился к товарищам и с удивлением в голосе сказал:
– Блин, мне этот запах керосина даже здесь мерещится!
– От ботинок тянет, наверное, – ответили ему.
Щелкнул входной замок, и вся группа вошла в квартиру.
Глебов привстал и резкими движениями начал разогревать застывшее на холоде тело. Комплекс упражнений был долгим, рассчитанным на все группы мышц.
Из распахнутого люка вновь донеслись какой-то шум. Глебов мгновенно лег и прикрыл крышку, оставив щелку только для звука.
– Да я быстро вернусь, – говорил кто-то внизу, на четвертом этаже, – пожрать куплю в ночнике. У тебя же в холодильнике мышь еще неделю назад с голодухи подохла!
– Водки возьми, – сказал другой, явно не студент, – Санька помянуть надо…
А это – точно Очкун:
– Хоть знаешь куда идти? Выходишь со двора налево и по Бакунина до проспекта – там круглосуточный, увидишь сразу. А ближе ничего нет.
– Что, долго идти?
– Минут пятнадцать, не меньше.
– Блин! – сказал второй не-студент, – давай такси вызовем.
– Нет, – ответил первый, – я лучше прогуляюсь. От керосина хоть отдышусь малехо. Я сейчас даже курить боюсь…
Стоявшие на площадке четвертого этажа помолчали немного, потом второй сказал такое, от чего Глебов напрягся:
– Витек, я с ним пойду, лады? Вдвоем веселее будет. Ты дверь закрой и откроешь, когда я вот так постучу, – он четко отбарабанил две серии из трех коротких ударов.
– Идите, – ответил студент, – мне сок купите – апельсиновый, два литра. И шоколад какой-нибудь, только без орехов.
– Сделаем, – ответил кто-то из двоих. Снова щелкнула дверь, потом по лестнице скатился вниз грохот ботинок, запищал домофон на подъездной двери. И наступила тишина.
– Пятнадцать минут туда, пятнадцать минут обратно, в магазине минут десять – самое малое, – вслух подумал Андрей, – и секретный стук я знаю…. Грех не воспользоваться моментом!
Он чуть не рыбкой скользнул в люк, и уже через мгновение стоял у нужной двери. Снова, как у кабинета Белянчикова, засбоило, запрыгало сердце, ноги превратились в чугунные столбы и приросли к кафелю площадки. Андрей трясущимися руками откинул сумку за спину и вытащил револьвер, но взводить курок не стал, всерьез опасаясь, что непослушные пальцы могут нажать на спуск не вовремя.
Он кое-как привел в порядок дыхание, еще раз отрепетировал важные и первоочередные вопросы и почувствовал, что постепенно успокаивается. Вот и ладно. Пора в гости.
Три коротких удара, пауза, еще три. Секунды ожидания равнялись часам. Когда в двери щелкнул замок и ручка стала опускаться, Андрей не выдержал, перекинул пистолет в левую руку, правой рванул дверь на себя и встретил вываливающегося Очкуна всей силы ударом рукоятью нагана по лбу. Тот всплеснул руками и упал навзничь посреди коридора. Андрей шагнул в квартиру, аккуратно закрыл за собой дверь и наклонился над полуоглушенным студентом, глядя ему прямо в глаза, увеличенные не свалившимися почему-то очками:
– Узнаешь меня, Витя?
Студент с трудом поймал фокус, присмотрелся к Глебову и сильно удивился. А Глебов при его виде забыл заранее отрепетированные вопросы и сразу спросил о главном:
– Где ключ от моей квартиры?! Говори, мразь – где ключ?!
Очкун не ответил, только инстинктивно вильнул глазами в сторону коридорной вешалки. Андрей поймал этот взгляд, сорвал с вешалки висевшие куртки и на одном из крючков увидел его – точную копию, близнеца тех ключей, что лежали сейчас среди вещественных доказательств в архиве чкаловского РОВД.
Он огляделся, взял шарф, лежавший на комоде, и им аккуратно снял ключ с крючка, положил в карман и глубоко вздохнул. Вот и все. Главное доказательство его невиновности лежит в кармане с отпечатками не его пальцев.
Глебов подошел к студенту, одной рукой ухватил того за джемпер и словно чемодан потащил в комнату. Студент покорно помогал нести себя, перебирая ногами.
– Вы же… здесь же, – продолжал удивляться он, – в тюрьме… как же…
Андрей бросил его у дивана, наклонился к самому лицу и тихо сказал:
– Извини. Не понравилось мне в тюрьме. Плохо там, неуютно как-то. Да ладно, про меня – мелочи. Ты объясни лучше, зачем девушку убил?
– Не я… я – не…
– Слушай внимательно, урод, – сквозь зубы процедил Глебов, – времени у нас с тобой мало. Я не полиция – соблюдения законности не жди, – он приподнялся и, что было силы, пнул Очкуна в живот, а когда тот снова задышал, продолжил, – доходчиво объясняю?
– Сейчас пацаны подъедут! – выкрикнул Очкун, – считай, что ты уже труп, понял?!
Глебов почувствовал, как губы снова начали кривиться в той, еще непривычной усмешке:
– Ну, приедут твои пацаны. И что? Ключей-то у них нет! Вот и получается, что они с той стороны двери, а мы с тобой – с этой…. Кстати, если ты не в курсе – я уже давно труп. По твоей милости. А, как гласит поговорка – дважды никто не умирает. Да что мы время-то тянем? Рассказывай, страсть как охота узнать всю правду. А будешь врать – буду бить.
Глебов еще раз заглянул в искаженные стеклами глаза студента, подумал немного и снял с него очки. Потом подумал еще немного, резким движением переломил оправу посередине и удовлетворенный этой маленькой местью аккуратно надел половинки на место. Очкун испуганно мотнул головой, половинки очков разлетелись в разные стороны.
– Ну, не томи, – сказал Андрей, чувствуя, как каменеют скулы, – давай с самого начала. Где ты ее зацепил? Если пацаны приедут раньше, чем ты расскажешь, мне придется тебя убить. Так что постарайся избежать лишних слов, хорошо? Итак, жил-был нищий студент Витя…
…жил-был нищий студент Витя – типичный представитель граждан России, живущих в состоянии много ниже среднего зарплатного уровня. Денег матери хватало на жизнь и квартплату, а на что-то большее – уже не хватало. А в последнее время она начала сильно болеть – сказалась работа при мясном морозильнике на рынке. И деньги стали уходить еще и на лекарства.
Витя в институт поступил сам. И потому, что химию любил с детства, и потому что на взятки денег все равно взять было негде.
В институте познакомился с однокурсниками, которые его финансовые проблемы не понимали. У всех дома уже давным-давно стояли компьютеры, на занятия их привозили родительские шоферы, а кто и сам уже лихо припарковывал собственную тачку у центрального входа.
Витя умел маскировать зависть. Кроме того, он действительно разбирался в химии, что в глазах некоторых богатых лентяев делало его нужным. Так он оказался в компании, в которой без института не оказался бы никогда.
При всех внешних проявлениях дружеских чувств, Витя прекрасно понимал, что он в этой компании – белая ворона. Причина была одна – он никогда не скидывался. Ни на что! А ему так хотелось скидываться! Хотелось небрежно достать из кармана – нет, бумажника! – пару тысячных купюр, небрежно бросить их на стол и небрежно сказать сокурсникам:
– Сегодня пиво за мой счет…
Все это оставалось мечтой. Под знаком этой мечты прошел весь первый курс и первые каникулы. А в начале сентября к нему пришли двое самых близких друзей и принесли распечатку из интернета.
– Смотри, Витек, что мы тут раскопали, – загадочным голосом сказал Олег, – проверить бы.
– Если правда – можем стать миллионерами, – поддержал Олега Игорь.
Сама постановка вопроса сильно удивила Виктора – они хотят стать миллионерами! Да у них и так есть абсолютно все! Что один, что второй все лето с Кипра не вылезали, пока он на стройке гроши зарабатывал.
Распечатка изобиловала формулами из органической химии и, по уверению авторов, являла собой описание производства синтетического наркотика в домашних условиях.
Тот вечер они закончили по обыкновению пивом, а утром Очкун сел за распечатку и принялся ее изучать.
Уже к середине второго листа он понял, что перед ним обыкновенное фуфло – псевдонаучная статейка, написанная с непонятной целью. Формулы были безбожно перевраны, многие названия вообще выдуманы и в природе не существовали – короче, кто-то просто прикололся.
Уже ради хохмы он дочитал статью до конца, весело посмеялся над Игорем и Олегом, а потом задумался…. Не давало покоя ощущение, что за приколом стоит нечто действительно реальное, денежное. Наркотики.
Он несколько раз пробовал травку, глотал принесенные неведомыми доброхотами таблетки – на институтских вечеринках веселье иногда достигалось самыми нетривиальными методами. И никогда не «ловил кайф». Ну, не брало его, и все тут! Какой-то сбой в организме, наверное, ну или дозы неправильные были. Зато бокал шампанского валил с ног как артиллерийский снаряд.
Он вернул Олегу распечатку, посоветовав выкинуть подальше, а сам обложился справочниками по химии и биологии, вычерпав до дна институтскую библиотеку. И через неделю сказал сам себе – я могу!
Первая партия наркотика была получена в виде серого порошка прямо дома на кухне. Необходимые материалы свободно продавались в магазинах – хозяйственных, продовольственных, бытовой химии, строительных. Потому что не являлись каждый по отдельности чем-то незаконным. Обычная история – ничего удивительного.
Самая большая сложность оказалась не в производстве наркотика – в его фасовке. Важно было высчитать дозу, и именно по ней расфасовать невзрачный порошок. Пришлось звать на помощь друзей.
Друзья откликнулись мгновенно. Они не только взяли на себя хлопоты с реализацией, но и где-то достали маленький пресс для производства из порошка таблеток. Они же предложили добавлять в порошок какую-то душистую пудру – для запаха, цвета и вкуса. Дело пошло.
Они успели продать почти килограмм. За бесценок – теперь то Витя понимал это. Но и при этом, он впервые в жизни хорошо оделся и обулся, мог позволить себе такси, сходил несколько раз в рестораны – тоже впервые. И, наконец-то, вытащил из кожаного бумажника несколько тысячных купюр, чтобы скинуться…
Они подошли к нему в казино. Хорошо одетые солидные молодые ребята. Не грубили. Не пугали. Вообще ни разу не матюгнулись. Но спорить с ними Витя не рискнул. Они поехали к нему домой, где и состоялась долгая обстоятельная беседа, в ходе которой он с огромным облегчением выяснил, что собеседники не из «компетентных органов», а самые обычные представители криминала. В быту именуемые бандитами.
Собеседники вежливо и твердо интересовались сбытом и, в первую очередь, каналами приобретения, напрочь отказываясь верить, что перед ними – создатель нового наркотика. Творец и единстыенный производитель.
А, когда, наконец, поверили – после демонстрации кухонных принадлежностей, пакетов с сырьем и коробки с продуктом – немедленно позвонили куда-то. И приехал Боцман…
Боцман с первого взгляда произвел впечатление молчаливого молодого человека. Он тут же нашел чистую тарелку, в которую аккуратно складывал шелуху от семечек, сел в сторонке и слушал специально для него повторенный рассказ Вити о том, как он в домашних условиях создал наркотик. Витя рассказывал добросовестно, с ненужными деталями и ближе к концу вдруг разглядел, что на самом деле Боцману не меньше сорока – возраст выдавали морщинки вокруг глаз.
Боцман дождался окончания истории, вышел в комнату, кому-то позвонил, а когда вернулся – улыбался радостно и легко.
– Как дальше жить планируешь? – спросил он, дружески потрепав Витю за плечо, – с нами или в одиночку барахтаться хочешь?
Не зря преподаватели института в один голос хвалили аналитический склад ума студента Федосова! Мгновенно представив себе, сколько минут он в одиночку побарахтается в собственной ванной, удерживаемый под водой вежливыми ребятами Боцмана, Витя тут же выпалил:
– С вами! Конечно же – с вами! – и выиграл не только жизнь, но и богатство.
С этой минуты все вокруг переменилось. Что было сказано Олегу и Игорю ребятами Боцмана, он не знал, но сбыт через них мгновенно прекратился, а сами они внезапно перестали общаться с Витей. Правда, здороваться не перестали.
Наркотик начал выпускаться в еще больших масштабах, но вскоре работа на кухне обычной «хрущевки» стала казаться настоящей каторгой. Проницательный Боцман вовремя заметил это и предложил построить нормальную лабораторию, в которой Витя без заморочек довел бы изделие до совершенства, а заодно и увеличил объем выпуска до товарного количества. Так Очкун оказался на бандитской даче.
Под чутким руководством Боцмана, которого Очкун явно боготворил, студент зажил новой, шикарной жизнью. Не сбылись первоначальные опасения, что его станут использовать, словно раба на плантации. Язвительные смешки и косые взгляды пацанов Боцман изжил в несколько дней несколькими фразами. Студент от реализованного товара получал железный процент, который имел право потратить на все что угодно. Ну, или почти на все – когда он заявил о желании приобрести джип, Боцман мягко объяснил ему, что студент-сирота на джипе – это тысяча анонимок в полицию. Те хоть и будут отбрыкиваться, но рано или поздно все равно проверять придут. Оно Вите надо?! И выделил для студента-сироты персональный джип. С водителем и охраной. Не для того, чтобы мешать Вите развлекаться – новый продукт вызвал переполох среди цыган, привычно державших в своих руках рынок наркотиков Чкалова. Объяснения предстояли долгие и трудные – передел сфер влияния, как-никак…
Рассказывал Витя старательно, словно читал вслух стихотворение в прозе – играл голосом, выделял акценты и нюансы, где нужно – ужасался, где нужно – радовался. Он явно искал у Андрея признания своих талантов. И никак не хотел переходить к девушке.
Глебов снова посмотрел на часы – прошло еще три минуты. Пора бы спеть о главном…
– Ну, с богатством бедного студента все ясно, – мягко сказал Глебов, – очень занимательная история. Но не для меня. Это, скорее, сотрудникам службы по борьбе с наркотиками будет интересно. Ты мне про ключ расскажи, Менделеев. И про девушку.
Не зря преподаватели института в один голос хвалили аналитический склад ума студента Федосова! Идея сделать дубликат ключа возникла в аналитическом уме студента сразу, как он увидел ларек металлоремонта. Зачем? А чем плохо иметь ключ от квартиры, хозяин которой часто подолгу уезжает в командировки? Ничем. Наоборот, очень удобно в случае чего иметь неизвестную никому квартиру в полном собственном распоряжении.
В тот день, держа в руке дубликат ключа, Витя еще не знал, что в скором времени начнет производство наркотика. Просто за несколько минут он легко заработал полторы сотни рублей за необременительную услугу и заполучил ключ от временами свободной квартиры.
Он посетил ее в тот же вечер. Стараясь обходиться без света, студент тщательно изучил все имущество, ничего не сдвигая с места. Он не собирался ничего красть! Во – первых, он не вор. Во-вторых, вернувшись из командировки, хозяин мог заметить пропажу и снова поменять замок, тогда запасная явка была бы провалена.
Кстати, студента сильно удивило и даже позабавило большое количество женских вещей в квартире одинокого мужчины. Но, оценив, что все они слишком старые, решил, что это либо матери, либо тещи (аналитик хренов – хмыкнул про себя Глебов). А вовсе не одинокого извращенца.
Второй раз он заглянул туда через пару недель – просто шел мимо, а в кармане лежал ключ…
…а в третий раз он пришел туда с Риткой Белянчиковой – Белкой…
– С этого места – поподробнее, – сказал Глебов, мельком глянув на часы.
Они общались уже больше пятнадцати минут – время начинало поджимать. Назад из магазина ребятки вполне могли вернуться на такси, так что нужно торопиться. Жаль, что диктофона нет – мимолетно пожалел Андрей – мог же купить, и деньги были…
С Ритой Белянчиковой Витя познакомился в казино. Ясное дело – а где же еще! Это было второе или третье посещение рулетки, такое же разорительное, как и все предыдущие. Вот тогда Белка и подошла в первый раз. Витя про нее уже все знал – и про ее необузданный нрав, и про безудержную фантазию, и про то, что деньги ее не волнуют. А подошла лишь потому, что был он в казино новеньким – львице стало любопытно. Кошке вообще свойственно любопытство, даже если она – Белка.
Белка подошла и ласково улыбнувшись, сказала:
– Ой, кто это тут у нас? Такой молоденький, и такой пьяненький. Разве школьникам можно столько пить?
Витя уже и не помнил, что тогда наплел Рите, главное, что львица спрятала выпущенные когти и даже милостиво улыбнулась ему, бросив оценивающий взгляд из-под длинных ресниц.
…в тот день Витя еле вырвался из-под плотной боцмановской опеки, и то потому, что казино в городе считалось нейтральной территорией, и разборок не допускало. Поскольку приобретение джипа пришлось отложить, деньгам было нужно найти другое применение, не менее достойное. Например – проигрыш в казино.
Они оказались рядом – Маргарита и Витя. В баре, куда он зашел отдохнуть от одноруких бандитов, а она – от рулетки. Он все еще оставался новеньким, следовательно – забавным объектом для изучения. И Белка мимо пройти не сумела.
Они познакомились. Они разговорились. Они понравились друг другу. Они напились.
– А у меня как оказались? – нетерпеливо спросил Глебов.
Так и оказались.
В тот вечер вокруг них постоянно мельтешили какие-то полузнакомые лица, кто-то все время тянул Маргариту за руку…. Короче, двум родственным душам мешали такие же родственные души, обиженные их попыткой уединения.
Сбежать предложила Белка – как более опытная в таких делах. Тем более, что комплексами не страдала.
Она предложила ехать в ближайший отель, где все ее знают, поэтому с номером проблем не предвиделось. Но Витя резонно заметил, что если и сбегать от всех, то в такое место, о котором никто не знает. И тут Витя вовремя вспомнил, что в кармане у него лежит ключ от самой обычной хрущевки.
Белка от такого предложения пришла в неистовство. Нет! Она не возмутилась! Напротив – пришла в полный восторг! Она сказала, что никогда в жизни не была в «хрущобах», что это так необычно и романтично, что… короче, едем немедленно!
Люди Боцмана не решились следовать за ними. Да и какой идиот рискнул бы калечить Витю при Маргарите Белянчиковой! Это было табу покрепче нейтрального казино – папа Белки был в Чкалове авторитетом даже у цыган.
Охрана вызвала такси (говорил же, что полгорода свидетелей – пробурчал Глебов), подала пальто и проводила до машины с зонтиком. Таксист мигом долетел по ночному городу до нужного дома, Белка сумела не шуметь, пока поднимались по лестнице, только охала и дышала через платок – подъездный запах оказался слишком необычным. И в целом, экстрим удался. Когда Витя поворачивал ключ, у него мелькнула шальная мысль, что вдруг, вот именно сейчас, на кухне в семейных трусах обнаружится неожиданно вернувшийся хозяин квартиры. Но за дверью все было так же, как и несколько дней назад.
Вина уже не хотелось никакого. Без желания открыли шампанское, Белка все ходила по квартире, без стеснения заглядывала во все шкафы и чемоданы, даже примерила какое-то старушечье платье – в общем, веселилась, как могла.
Однако за период проезда от казино до квартиры между родственными душами куда-то незаметно потерялся тот маленький, но очень существенный элемент душевной близости, который в состоянии опьянения иногда можно даже принять за любовь. Витя для Маргариты снова стал тем, кем и был с самого начала – развлечением. И самое печальное – Витя это понял.
Еще мгновение назад остроумный и галантный мачо снова стал угловатым студентом, мечтающим о сексе и одновременно боящимся его до ужаса. Маргарита уходила от него обратно в свой мир, и с собой его не звала. Нужно было спасать ситуацию, и тут блестящий аналитический ум дал сбой – ужасный и непоправимый.
Короче – Витя начал рассказывать Белке, что совсем скоро он будет сказочно богат, у него будет все, и что он сможет выполнить любой каприз своей подруги…. Он заговорил с ней о деньгах! Никто так не презирает мечты о богатстве, как тот, у кого оно есть с рождения. Вместо вожделенного идеального юного мужчины Маргарита обнаружила обычного… обычное…
Охлаждение не заметил бы разве только снеговик. Несколько раз Белянчикова порывалась уйти, но Витя чуть не силой удерживал ее и снова рассказывал, рассказывал, понимая уже совершенно ясно, что девушку он потерял и как мачо, и как собеседник. Он даже соврал ей, что такси уже вызвано, что вот-вот – еще несколько минут…
И тут аналитический ум вообще вышел из-под контроля – для того, чтобы доказать Рите правдивость своих слов, студент вытащил из кармана образцы последнего эксперимента – маленькие синенькие таблеточки, и предложил их попробовать!
…если б это было сделано в ироничной, шутливой форме, или хотя бы часом ранее, Маргарита, скорее всего, попробовала бы. Что она – наркотиков не видала? И видала, и едала….
Но стоящий на коленях с горстью таблеток на ладони, студент был жалок, мерзок и отвратителен. Маргарита пинком выбила таблетки, так что они разлетелись по всей комнате и начала поносить торговцев наркотиками, на чем свет стоит.
Ругань студент переносил покорно, потому что, как ни странно, совершенно не ассоциировал себя с наркоторговцами. Но, когда Белка в праведном гневе заявила, что она немедленно позвонит отцу, а уж он-то прикроет их уголовную лавочку, заволновался, даже начал уговаривать не делать этого, чем распалил ее еще сильнее.
Маргарита выхватила из сумочки телефон и начала судорожно тыкать пальцем в клавиатуру. Она сидела на кровати, отвернувшись от Вити, даже спина ее выражала презрение и решительность. И Витя испугался. Не всемогущего папы, нет. Он испугался, что утром не сможет объяснить Боцману…
И тогда он одним движением набросил длинную цепь, служившую ручкой сумочки, на шею девушке и стал тянуть.
Маргарита выронила телефон, вцепилась в цепь и попыталась бороться, но студент был сильнее. Процесс удушения оказался неожиданно долгим.
Когда Маргарита затихла, Витя с трудом разжал занемевшие пальцы, в несколько глотков допил шампанское и выбежал из квартиры. Благо, что его дом был рядом – уже через пять минут он лежал под собственным одеялом и напряженно вслушивался в звуки просыпающегося города. Он ждал, что сейчас за ним придут.
Около десяти утра в дверь позвонили. Полумертвый от ужаса студент открыл. Но это оказались ребята Боцмана. Увидев его в относительном здравии, они успокоились, отпустили пару шуточек, списав внешний вид на бурно проведенную ночь.
Витя сказался больным и отказался ехать с ними на дачу, где уже была готова к работе лаборатория. В общем, никто сильно и не уговаривал – воскресенье, у всех своих забот хватает. Решили отложить на завтра – а то еще растрясет похмельными руками ингредиенты…
После обеда Витя все-таки заставил себя вернуться на квартиру. Ту самую, где…. Он начал с того, что исползал весь пол, собирая таблетки. Монотонная работа принесла почти философское успокоение. После таблеток он уже совершенно без мандража приступил к Белке – уложил ее на кровать, придал рукам геометрически правильное положение, поправил одежду. Потом огляделся и понял, что в квартире может быть слишком много его отпечатков – в общем, аналитический ум вернулся в полном объеме.
До двух часов ночи он тщательно вымывал, протирал и обезжиривал квартиру. Мусор, бокалы и бутылку упаковал в мешок. Туда же сначала хотел положить и сумочку Маргариты, но передумал в последний момент.
– Не понял… – удивился Глебов, – а где же тогда эта сумочка?
Вместо ответа студент пошарил рукой под диваном и к немалому изумлению Андрея вытащил отливающую золотом женскую сумочку. На метровой цепочке цвета все того же презренного металла.
– И ты… хранил ее? Но зачем?!
– Красивая, – потупившись, объяснил свой невероятно глупый поступок Витя.
Он начал говорить что-то еще, но ошарашенный Андрей уже не слушал. Он смотрел на сумочку как удав на кролика и думал, что только что студент вытащил из-под дивана не просто выигрышный билет – он вытащил джек-пот! Пусть и не для себя, а для Глебова. С таким вещественным доказательством он, Глебов, стопроцентно выйдет от любого следователя оправданным, даже если следователь – Рогулин…
– Что, что? – его внимание внезапно привлекли совершенно нелепые слова студента, – будь добр, повтори-ка еще раз…
Студент, явно обиженный невниманием повторил:
– Я попросил у нее прощения…
Глебов не поверил ушам:
– Ты? Прощения? У нее? Когда?!
– А я потом еще раз заходил… посмотреть – хорошо ли убрался.
– И что?
– Ничего, нормально убрался. Даже полы помыл в коридоре и на кухне.
– Да нет, я… тьфу ты, черт! Ну, простила она тебя?
Витя неопределенно качнул головой, пожав при этом одним плечом. Не до конца, стало быть, уверен!
– Блин, детский сад какой-то, – растерянно пробормотал Андрей. – Сначала убил. Потом у трупа прощения попросил. Витя, ты у психиатра на учете никогда не стоял? А? Странно, что мимо проскочил.
Он поднялся с колен, подцепил сумочку стволом револьвера и аккуратно положил ее на стол. Спросил не оборачиваясь:
– Телефон в доме есть?
– Нет, – с искренним сожалением ответил Витя, – обычный все не было денег поставить, а мобильник на даче сгорел…. Мне можно встать или я еще полежу?
– Да вставай, – рассеянно сказал Глебов, – даже можешь начать одеваться.
Студент обрадовался:
– Спасибо! А телефон в сумочке есть. Батарейка еще, наверное, не до конца разрядилась. Я не звонил, только эсэмэски читал, – он хрюкнул, – прикольно так… все ищут…
– Ага, охренеть как прикольно…
– А одеваться зачем? Сейчас же ночь, все закрыто.
– Не переживай, Кулибин, отделения полиции работают круглосуточно.
Студент замер:
– Полиция? Зачем?
Глебов повернулся к нему и деревянным голосом сказал:
– Затем, что убийца Маргариты Белянчиковой должен сидеть в тюрьме. А так, как убийца не я, а ты – то и сидеть должен ты. Одевайся потеплее – в тюрьме отопление давно не чинили. На мобильнике пин-код есть?
– Нет, – что-то случилось с блестящим аналитическим умом студента, – а я это… не хочу в тюрьму!
– Куда деваться – заработал. Или мне прикажешь вместо тебя десять лет в тайге снег убирать?
– Вы же не виноваты! Вам тоже не надо в тюрьму. Вам поверят. А мне совсем туда нельзя! Я только жить начал… хорошо. А, это… вы куда звонить хотите?
– Не пешком же нам с тобой добираться, – пожал плечами Глебов, – еще смоешься по дороге. Позвоню в полицию, пусть машину с охраной присылают, следователя – надо ведь и обыск провести.
При этих словах Витя заполошенно заметался по квартире, вытащил из-за двери объемистый чемоданчик, в народе известный как дипломат, снова сунул его обратно, подобрал с пола половинки очков, зачем-то сунул их в карман, потом резко остановился, ухватив Глебова за рукав:
– Нет! Нет! – прошептал он, вложив в короткое слово максимум убеждения, – она же сама виновата! Почему я должен из-за нее калечить свою жизнь?!
– Думаю, у тебя будет возможность обсудить этот вопрос с ее отцом, – ответил Андрей и отвернулся, набирая короткий номер на усеянном блестящими кристаллами телефоне.
В следующее мгновение перед глазами мелькнула черная смазанная полоса, что-то сдавило горло так, что хрустнуло в кадыке. Он выронил телефон, вцепившись обеими руками в холодную скользкую ленту. Хорошо ухватиться мешал револьвер.
– Я не пойду в тюрьму! – радостно кричал за спиной студент, задыхаясь от прилагаемых усилий, – я не должен идти в тюрьму! Да я просто не могу идти в тюрьму, потому что не хочу!
Дышалось очень тяжело, но, однако, все-таки дышалось. Зато начало заволакивать какой-то пеленой глаза, в ушах зашумело так, что звуки слышались в сопровождении эха. Вот и Белка чувствовала то же самое – отстраненно подумал Глебов, скользя непослушными пальцами по отросшей щетине. Провод – или что там было – никак не давался и тогда последним усилием воли Андрей вывернул руку за спину, уткнул револьвер стволом во что-то упругое и нажал на спуск.
Раздался выстрел, заглушенный одеждой – а, может, это уже начал отказывать слух.
Еще через мгновение удавка на шее резко ослабла и Глебов едва не задохнулся от обилия воздуха. Хрипя и откашливаясь, он без сил повалился на пол рядом со столом, сорвал с шеи петлю – оказалось, обычный удлинитель для бытовой техники, в толстой резиновой оплетке. Пять метров – такие есть чуть ли не в каждой российской квартире.
– Вы меня ранили, – удивленно сказал Витя, – в живот. Там много жизненно важных для меня органов. Мне нужно срочно в больницу, чтобы я не умер!
Пелена медленно отступила, и Глебов разглядел, что между пальцами студента сквозь рубашку силится вырваться на свободу алый родничок. Справа, там, где печень.
– Что вы лежите? – со слезами в голосе выкрикнул Витя, – хотели звонить в полицию – так звоните! Куда-нибудь звоните – в скорую помощь, полицию, пожарным…
Совсем другая пелена внезапно затянула глаза Андрею. Он с трудом поднялся на ноги, подошел к стонущему Вите и скрипучим голосом, глотая буквы, сказал:
– Что, теперь и в полицию согласен?
– Согласен! – простонал Витя. – Уж посадят меня или нет – неизвестно, а вот вам за мою рану, точно, срок будет! Боцман сделает!
– Боцман сделает, говоришь? А я могу ему помешать. Знаешь – как? – и когда студент вскинул на Глебова круглые заплаканные глаза, приставил ствол к его лбу и нажал спуск.
А через минуту он обнимал его дергающиеся в судорогах ноги и беззвучно шептал, плача от отчаяния:
– Зачем? Дурак! Вот дурак-то! Ну зачем?!