В течение шести лет, до вступления в - году в строй крейсера “Киров” (первый в серии из шести кораблей проектов 26 и 26-бис), вооруженного также 180-мм артиллерией (три трехорудийных башни), “Красный Кавказ” являлся самым совершенным крейсером советского флота, носителем новейших систем вооружения и систем управления.{8} Если же соотносить “Красный Кавказ” с общим уровнем корабельного состава основных морских держав, то необходимо сказать, что еще задолго до начала разработки проекта его достройки корабли с одноорудийными башнями являлись для мирового кораблестроения пройденным этапом, и если таковые и оставались в составе какого-либо из флотов мира. то воспринимались они, как анахронизм.

Как правило, главная артиллерия личных кораблей, крейсеров, эскадренных миноносцев размещалась в трех, либо четырех двухорудийных или трехорудийных башнях и таким образом, корабли перечисленных классов имели на борту 6, 8, 9, либо 12 орудий главного калибра.

Но не только из-за малого количества стволов главной артиллерии беспредметно сравнивать наш крейсер с тяжелыми иностранными крейсерами, к классу которых, в соответствии с международной классификацией того времени, по причине установки 180-мм орудий его положено относить. Так решениями международной вашингтонской конференции по сдерживанию моржих вооружений 1921-1922 годов калибр орудий тяжелых крейсеров ограничивался 203-мм, а потому-то такими орудиями приоритетно и вооружались строящиеся ведущими мировыми державами тяжелые крейсеры, соответственно обладая, относительно “Красного Кавказа”, явным преимуществом по всем значимым параметрам.

В частности для Германии создание в нашей стране серии крейсеров проектов 26 и 26-бис стало поводом для перехода, в нарушение своих международных обязательств, к постройке с 1935 года только тяжелых кораблей крейсерского класса. Первыми из них стали два крейсера типа Адмирал Хиппер” (второй корабль серии 'Блюхер”) водоизмещением 13 900-13 400 т, скоростью хода 32,5 уз, вооруженных 8 203-мм и 12 105-мм орудиями, 12 37-мм и 8 20-мм пушками, 12 торпедными аппаратами и тремя самолетами, имевшими хорошую броневую защиту.

Если же сравнивать “Красный Кавказ”, числившийся в нашем флоте легким крейсером, с легкими крейсерами того же времени постройки, имевших в соответствии с требованиями Лондонской конференции от 1930 г. главную артиллерию калибром не более 155 мм, то, например, вошедший в 1931 году в состав германского флота “Лейпциг”{9} со своими девятью расположенными в трех трехорудийных башнях 15-см орудиями (наибольшая дальность стрельбы 140,5 кб), хотя и стрелял бы более, чем в два раза легкими снарядами (45,5 кг), но при скорострельности своих орудий семь выстрелов в минуту в 3,6-3,7 раза превосходил наш корабль по огневой производительности из-за все того же малого количества орудий у “Красного Кавказа” и их малой скорострельности.

Только в 1933 году удалось добиться надежной работы механизмов главной артиллерии “Красного Кавказа” и достичь на испытательных стрельбах их проектную скорострельность - шесть выстрелов в минуту. Но практическая скорострельность, существенно зависящая от обученности экипажа, а, соответственно, от затрат комендорами времени на пользование штанговыми элеваторами достаточно громоздкого действия, на перегрузку боезапаса на лоток досылателя, не превышала четырех выстрелов. Да и такой темп стрельбы, перегружающие вручную тяжелые боеприпасы в стесненном и задымленном пространстве боевого отделения башни заряжающие, даже самые физически сильные и выносливые, могли поддерживать лишь крайне короткое время, а потому в реальности скорострельность не превосходила двух выстрелов за одну минуту.

Что касается единственного, казалось бы на первый взгляд, бесспорного преимущества “Красного Кавказа” перед иностранными кораблями - дальнобойности его орудий, - то здесь необходимо отметить, что это преимущество не является бесспорным, поскольку представляется сомнительной сама возможность ведения действенного артиллерийского боя на дистанциях превышающих 150 кб из-за отсутствия возможности управления огнем по применявшемуся тогда способу наблюдения знаков падения снарядов (перелет-недолет). Потому-то еще в период разработки проекта 180-мм орудия очевидной являлась бессмысленность достижения еще большой, чем 150 кб дальности стрельбы - более 200 кб, запредельной по дальности видимости на наших военно-морских театрах. И это в ситуации, когда половина дней в году в прибрежных акваториях наших морей являются ненастными, а предел видимости в эти дни снижается до 50-70 кб.

Таким образом, проектная дальность стрельбы 180-мм орудий заведомо превышала реальные тактические потребности в их использовании.

По своей сути “Красный Кавказ” являлся экспериментальным кораблем для опытной эксплуатации новейшей 180-мм артиллерийской системы, уточнения тактико-технических требований к будущим серийным крейсерам и выработки оптимальных инженерных решений при разработке их проектов. Предварительные испытания и последующая эксплуатация в корабельных условиях орудий Б-1 выявила ряд свойственных им существенных недостатков, предопределенных “погоней” их создателей за “запредельной” дальностью стрельбы, а также недостаточностью технологических возможностей отечественной промышленности в то время, а потому 180-мм орудия в первоначальном варианте своего исполнения нигде больше, кроме как на крейсере “Красный Кавказ”, не использовались, а последующие - вариант от варианта претерпевали существенные изменения.

Залп из орудий главного калибра

Еще в августе 1980 года, несколько ранее испытания первого экземпляра орудия Б-1, на Ржевке (артиллерийский полигон под Ленинградом) для выяснения потенциальных возможностей 180-мм орудий прошла испытания экспериментальная и другая артиллерийская установка. Она представляла собой серийное 203/50-мм морское орудие (заводской № 1203), размещенное на своем штатном лафете (угол возвышения 18°), но перестволенное 180-мм лейнером из легированной стали с высоким содержанием молибдена и никеля. Испытания лишь подтвердили теоретические предположения о неосуществимости создания задуманной 180-мм суперпушки: расчетные 4000 кг/см² давления в канале ствола привели к его износу после первого десятка выстрелов.

С учетом этого при проведении через полгода испытаний первого орудия Б-1, давление в канале ствола снизили до 3200- 3065 кг/см² и, соответственно, снизили начальную скорость снаряда с 1000 м/сек до 930-920 м/сек и, таким образом, живучесть ствола удалось повысить до 50-60 выстрелов вместо 200, предполагаемых заданием на проектирование орудия.

Поскольку при изготовлении орудий не удалось достичь полной обтюрации и избежать прорыва пороховых газов через клиновой затвор (к тому же, с периодически допускающей сбои в работе его полуавтоматикой “открывания-закрывания”), то в серийное производство запустили упрощенный вариант орудия с несколько меньшей длиной ствола в 57 калибров и поршневым затвором английской системы Виккерс, “откидной” принцип действия которого потенциально не позволял обеспечить высокую скорострельность. Рама двухтактного затвора открывалась вверх, а для облегчения ее подъема имелся противовес.

Технические данные 180-мм орудий Б-1 -К и Б-1 -П

Новому варианту присвоили наименование Б-1-П, где буква “П” обозначала “поршневой затвор”, соответственно вариант с прежним клиновым затвором вместо Б-1 стал именоваться Б-1-К. Поскольку казенные части существенно разнились, то новые орудия не могли использоваться в прежних артиллерийских установках МК-1-180. Снаряды для обоих видов 180-мм орудий совпадали, но пороховой заряд упаковывался теперь в два полузарядных картуза. Первое орудие Б-1-П прошло полигонные испытания в ноябре 1932 года.

Для использования орудий Б-1-П в системе береговой обороны нашей промышленностью в 1930-е годы разрабатываются и изготовляются железнодорожные одноорудийные артиллерийские установки ТМ-1-180 и стационарные установки - щитовые одноорудийные МО-1-180 и башенные двухорудийные МБ-2-180. Для использования орудий Б-1-П на серийных крейсерах проектов 26 и 26-бис, в середине 1930-х годов, в конструкторском бюро Ленинградского Металлического завода при содействии специалистов итальянской фирмы “Ансальдо” разрабатывается проект 180-мм трехорудийной корабельной башенной установки МК-3-180. В целях снижения ее массогабаритных параметров все три орудия разместили в единой качающейся части.

Поскольку в ходе эксплуатации орудий “Красного Кавказа”, выявилась ненадежная работа досылателя, то разработчики проекта артиллерийской установки, с целью сохранения возможности механизированной досылки боезапаса в ствол и во избежание ручных перегрузок боезапаса в боевом отделении башни, вынужденно пошли еще на одно техническое “отступление”: предусмотрели конструктивную возможность заряжания орудий лишь при одном, близком к горизонтали, постоянном угле наклона стволов (+6,5°) досылателем, расположенным уже не на качающейся части установки, а традиционно - на вращающейся. Это вынуждало расчет башни после каждого выстрела сбивать наводку и тратить время на опускание и подъем стволов.

Одновременно с постройкой крейсеров проектов 26 и 26-бис, осуществлялось совершенствование орудий Б-1-П. В 1933 году на заводе “Большевик” началась эксплуатация созданной и смонтированной итальянской фирмой “Ансальдо” установки для изготовления лейнеров к стволам калибром от 76 до 203 мм и в следующем году принимается решение об изготовлении всех орудий Б-1-П в варианте с лейнированными стволами, представлявшими собой кожух со свободно вставленным лейнером и навитным казенником. Оставалась возможность использовать прежние боеприпасы, а сами орудия использовать в корабельных установках МК-3-180 и выше перечисленных береговых.

Еще через два года началось изготовление орудий с более глубокой винтовой нарезкой в канале лейнера - 3,60 мм против прежних 1,35 мм - мера, повышавшая долговечность орудий. И, действительно, если живучесть для скрепленных стволов орудий Б-1-К и Б-1-П равнялась 50-60 выстрелам, лейнированных орудий Б-1-П с мелкой нарезкой - 60-70 выстрелам, при критерии их крайнего износа, определявшимся порогом достижения падения начальной скорости снаряда на 4%, то живучесть лейнированного ствола с глубокой нарезкой выросла до 320 выстрелов. Но нельзя говорить о пятикратном росте долговечности, поскольку живучесть новых стволов определялась уже не четырехпроцентным, а десятипроцентным порогом снижения начальной скорости.

Снаряды для стволов с глубокой нарезкой имели собственные варианты исполнения (по длине, толщине стенок, массе наполнения взрывчатым веществом), а главное отличались от прежних диаметром ведущего пояска, а потому не являлись с ними взаимозаменяемыми.

К началу Великой Отечественной войны четыре вступившие к тому времени в строй крейсера проектов 26 и 26-бис{10} имели на вооружении орудия Б-1-П в варианте с лейнерами глубокой нарезки. “Красный Кавказ” же стал “заложником” своих быстро износившихся за несколько лет эксплуатации и замененных лишь раз, в 1935 году, и вновь износившихся, за долго до начала войны, экспериментальных орудий Б-1-К и созданных только под эти орудия артиллерийских установок МК-1-180.

Исполнение возникшей в последние предвоенные годы идеи перевооружить “Красный Кавказ” принципиально другой артиллерией главного калибра так осталось не реализованным, и в первую очередь, из-за ничем, не оправдывавшейся сложности и дороговизны реализации такого предложения по причине индивидуальности крейсера.

Быстрый износ орудий Б-1-К, несомненно, привел и к быстрому снижению точности стрельбы. К тому же еще в пору согласования проекта достройки “Красного Кавказа” выяснилось, что ввиду недостаточной жесткости его корпуса, не рассчитанного изначально на консольное сосредоточение в оконечностях тяжелых башенных установок и его боезапаса, крейсер по мере увеличения загрузки будет “выгибаться” вверх (оконечности соответственно “утапливаться”). По этой причине оси вращения башен будут отклоняться от вертикали (у носовых башен — в нос, у кормовых — в корму) до величины 12 угловых минут в случае нормального и 30 угловых минут - в случае полного водоизмещения корабля, из-за чего стрельба на дистанциях свыше 90 кб будет вестись с недопустимым рассеиванием.

Так на дистанциях стрельбы 96 кб величины отклонения снаряда от прицельной точки падения в случаях нормального и полного водоизмещения будут достигать значений 6 м и 30 м соответственно; при 145 кб - 40 м и 85 м; при 181 кб - 75 м и 175 м; при 208 кб - 125 м и 285 м; при 222 кб - 200 м и 405 м.

Исходя из этого принимается решение - башенные погоны растачивать с упреждающим уклоном осей башен от вертикали в три угловых минуты с размещением вершины угла отклонения не на основной линии, а на уровне нижней платформы, соблюдая между собой параллельность осей 1-й и 2-й башен и параллельность осей 3-й и 4-й башен, с допуском отклонения от параллельности в одну угловую минуту.

Существенным изъяном артиллерийского 180-мм комплекса крейсера являлось полнейшее несоответствие дальнобойности его орудий и возможностей приборных средств управления их огнем, на точность работы которых, несомненно, влияли отклонения от вертикали мачтовых постов центральной наводки по причине все тех же перемен изгибов корпуса. Основой применяемой на “Красном Кавказе”, системы ПУС являлась система Гейслера, принятая на вооружение в 1911 году и широко применявшаяся на российских кораблях в годы Первой мировой войны. Она решала на “Красном Кавказе” артиллерийские задачи минувшей войны: обеспечивала стрельбу лишь по видимым с высоты марсовых площадок одной-двум целям - надводным, либо наземным, - хотя и имелось усовершенствование в виде автомата курсового угла и расстояния{11} для стрельбы по периодически и кратковременно скрывающемуся из вида кораблю противника, движущемуся с постоянной скоростью и постоянным курсовым углом.

Из-за отсутствия в башнях дальномеров и собственных автоматических приборов обеспечения стрельбы башни самостоятельно могли вести действенный огонь лишь на дистанции прямого выстрела, то есть при стрельбе в упор прямой наводкой.

Наличие на крейсере катапульты с гидросамолетом-корректировщиком изначально являлось бессмысленным из-за технической неспособности системы ПУС обеспечить действенную корректировку стрельбы главного калибра по данным, сообщаемым находящимся в самолете наблюдателем, как, в прочем при стрельбе по береговым целям, и поданным, сообщаемым наземным корректировочным постом.

К началу войны из-за своих весьма низких к тому времени летно-тактических качеств несомые на катапультах самолеты уже не могли использоваться хотя бы для осуществления разведки оперативной обстановки по причине невозможности совершать полеты в зоне контролируемой истребительной авиацией противника. В случае выполнения такого полета и маловероятного благополучного возвращения летчиков, крейсер на время подъема летательного аппарата с поверхности воды становился неподвижной мишенью.

Необходимо отметить, что несколько позднее примененная на крейсерах пр. 26 и 26-бис система ПУС “Молния”, укомплектованная уже центральным автоматом стрельбы (ЦАС), значительно расширила круг решаемых дальнобойными 180-мм орудиями огневых задач. Среди них были: раздельная прицельная стрельба башен по своей видимой цели; стрельба всем калибром по одной невидимой цели при корректировке огня с самолета, либо наблюдающим места падений снарядов расчетом наземного корректировочного поста; прицельная стрельба всем калибром, при нахождении корабля на стопе или на ходу, по одной невидимой береговой цели с использованием вспомогательной точки наводки.

Суммируя все выше изложенное, становится вполне очевидным, почему накануне войны командование военно-морским флотом считало “Красный Кавказ” не пригодной для боевого использования корабельной единицей.

Сложилось так, что в годы Великой Отечественной войны главной задачей Черноморского флота являлась задача содействия советским войскам в их ведении боевых действий на плацдармах и приморских флангах огнем корабельной артиллерии и транспортным обеспечением, а поэтому-то цели корабельных орудий крупного и среднего калибров находились на суше. Но из-за неправильного предвоенного прогнозирования задач флота обучению личного состава стрельбе по берегу уделялось слишком мало внимания, и удельный вес таких учебных стрельб не превышал 5-10% от их общего количества. Обучение проводилось в упрощенном виде и достаточного опыта не приносило.

Что особо касается “Красного Кавказа”, то в целях сохранения его индивидуальных, не выпускаемых более промышленностью орудий стрельбы на нем вообще происходили крайне редко.

Привлечение к стрельбе по невидимым береговым целям кораблей, оснащенных старыми ПУС Гейслера и “Красного Кавказа”, оснащенного подобной системой, то есть кораблей не обеспеченных ЦАС, являлось вынужденной крайне тяжелыми военными обстоятельствами, но в целом малоэффективной мерой. И все же действие корабельной артиллерии, в том числе и артиллерии “Красного Кавказа”, как правило вызывало высокую оценку командования поддерживаемых частей и соединений.

Высокая моральная поддержка, оказываемая кораблями нашим войскам несомненна, но по причине осуществления стрельбы на дальних дистанциях “по площадям”, из-за невозможности техники обеспечить прицельную стрельбу по невидимым целям, либо корректировку огня непосредственными наблюдателями за местами падения снарядов, никто никогда не скажет достоверно, вследствие отсутствия все тех же наблюдателей, какова реальная эффективность артиллерийского огня главного калибра “Красного Кавказа” в годы войны.