Ветлуга, офицерская школа, Вышата.

— Товарищ лейтенант, поздравляю вас с успешным окончанием школы и присвоением офицерского звания лейтенант. За назначением на место службы необходимо явиться через три дня в штаб в Сурске.

— Служу трудовому народу!

Ну вот, и завершилось моё обучение. Теперь осталось только служить. После контракта рядового я подал рапорт и прошёл обучение в сержантской школе, отслужил контракт сержантом и пошёл в офицерскую школу. И вот я офицер. Сам удивляюсь, что так легко получилось. Мне потом объяснили, у меня боевых выходов чуть ли не больше всех. Так сложилось, что каждый год приходилось с кем‑то воевать.

Вот только до севера не добрался, а по всем здешним землям и острогам прошёл. Среди ушкуйников воевал, с егерями побегал, с драгунами помотался. Может быть и поэтому меня так легко допустили для учёбы в офицерской школе. Ну да ладно, теперь надо ждать лодию в Сурск и отправляться в штаб. Чувствую, на север отправлюсь, к Маска.

Сурск, Вик

Так не пойдёт. Надо, наверное, подготовить единый документ, в котором расписать, что нам предстоит делать. Куда двигаться, какие территории осваивать. В ручном режиме всё корректировать уже не получается. Ладно, тогда для начала сформулирую задачи, а потом буду писать. Итак, что на севере? Продолжить блокировать доступ на эти территории с запада. Не надо нам войны с Новгородом. Пусть они ищут себе добычу в другом месте. Пусть со шведами, данами и норвегами воюют.

Закрыть доступ в Белое море и вообще вдоль побережья на восток. Мы сами эту землю изучим, нам англов не надо. Для этого нужны корабли и подготовленные к плаванию в местных условиях экипажи. Ничего, лет двести — триста ещё есть, времени на обучение хватит. Дорогу на Кольский полуостров надо пробивать, там Мурманск, и там много плюшек. Надо брать заранее под свой контроль, а заодно и границу подвинуть на запад.

Что у нас ещё там есть? Полярный Урал, Ухта, Воркута. Однозначно брать под свой контроль и осваивать. Ставить поселения, искать людей и осваивать эти места. В Ухте нефть вообще самотёком по реке идёт, можно начинать собирать и там же перерабатывать. Всё почти как в Баку. Дорогу надо от Вычегды искать. И хоть далеко от нас, но пожалуй, не дальше, чем Баку будет. Хотя вру, дальше конечно. Ну и что, что далеко? Будем дорогу торить, территорию осваивать, инфраструктуру создавать. Хотя надо уточнить — дорога на Каму может оказаться проще.

Да какая в общем разница, рано или поздно та или другая всё равно пригодится. Вот только бы сил хватило. Значит, сначала надо всё это найти и нанести на карту, наметить дороги и поселения, а вот осваивать придётся не спеша, по возможности. Но наблюдательный пост и пункт сбора нефти поставить можно и сейчас, пусть её собирают, а раз в год будем вывозить накопившиеся запасы. А так и без нефти в тех краях забот хватает. Вот и сформировалась политика для этих земель — сдерживать запад от вторжения и отжимать его дальше от своих границ, самим же разведывать и осваивать земли на восток, создавая нужную инфраструктуру.

Да, и надо провести исследование новой дороги — через Белое озеро и реку Вага, или сразу через Онегу и её притоки на Двину. Так может получиться короче и быстрее.

Будем считать, что с севером покончили, здесь по задачам определились. Теперь посмотрим, что у нас на востоке получается. А тут картина ещё хлеще. Надо осваивать Приуралье и двигаться на южный Урал. Торопиться не надо, время у нас есть. Поставили острог на месте Уфы, и пока хватит. Будем осваивать занятые земли. Тем более, что там есть всё — уголь, железо, медь и свинец. А другого нам сейчас не надо. Наша дорога должна лежать на север вдоль Урала. Там будущая Пермь, и в тех краях много ресурсов.

Если те места освоить, этого хватит на сотни лет. Но нам сейчас надо пройти по всем доступным нам землям, найти и застолбить имеющиеся ресурсы. Поэтому пусть там шарят разведчики, определяют подходящее место, и надо в тех краях ставить металлургический центр. Вопросы безопасности конечно остаются, но придётся ставить дополнительные остроги. Эти места должны навсегда стать нашими. А от набегов с юга прикроют остроги — Уфа и Белый.

Надо будет подсказать Вышеславу, пусть ещё поставит опорные пункты между Уфой и Уралом, где‑то в это время огузы должны печенегов прищучить, и последние побегут на запад, насколько я помню, пройдутся по Яику и тем местам. А потом мимо хазаров аж до Дуная.

На юге, похоже, вообще образовалась ничейная полоса. Хазары прижались к Каспию и Кавказу, немного высовываются к Азовскому морю. И хотя земли на запад вдоль Волги считаются подконтрольными хазарам, сил у них для этого не хватает. Так что это уже вымирающие племя, арабы им хребет сломали, немного мы добавили, и им теперь не подняться. Да ещё и гражданская война у них началась. А вот нам стоит на юге ждать печенегов. Хотя они и к булгарам могут заглянуть на огонёк. Поэтому задачей будет выход на уровень Тольятти — Пенза — Тамбов — Липецк — Орёл — Брянск, а следующим шагом можно считать уровень Саратов — Борисоглебск. И кроме того, необходимо взять под свой контроль Дон.

Но самое главное — никакой спешки. Только добровольное сотрудничество, на этих землях много племён живёт, если их удастся склонить на свою сторону, будет просто отлично. Пожалуй, тут помощь могут оказать печенеги. Если они пойдут на Дунай, то по пути зацепят всех. А мы тут как тут, и печенегов приголубим. Тогда и с местными разговор будет совсем другой. Единственная сложность — может возникнуть конфликт с булгарами.

Так что осталось определиться с западом. Хотя тут и определяться нечего. Перетягивать этих кривичей на свою сторону, тем более их тоже скоро начнут с запада прессовать. Первым делом разведка на запад и военная помощь местным в борьбе с пришельцами. А цель на западе — контроль над теми землями и выход к Балтийскому морю. А всех агрессоров, пришедших туда, отправлять на вечное поселение, обустраивать полярный Урал. Пусть пользу приносят, а проповеди читают белым медведям.

Совсем забыл, надо осваивать и заселять территорию от Окска до Смоленска. А вот это совсем другая политика. Здесь надо собирать людей везде, где только можно, в первую очередь детей. Нам не привыкать жить в многонациональном мире и уважать друг друга. Как раньше говорили, русский — это не национальность, это состояние души. Вот людей с таким состоянием души нам и надо растить, с пелёнок. Так что основой политики на новых землях должна стать добровольная ассимиляция — за еду, безопасность и благосостояние с сохранением своих национальных привычек и обычаев.

А вот в отношении враждебных племён надо поступать по — другому — просто в качестве наказания за непокорность и бунты отбирать младенцев, растить и воспитывать их самим, через пятьдесят лет враги просто вымрут. Причём не обязательно отбирать своими силами. Сообщить по всем соседним землям, что купим младенцев и детей до двух лет, все будут при набегах детей захватывать. Так они у нас хоть выживут.

Вот примерно такой мне видится ближайшая, а скорее среднесрочная перспектива развития Земства. Так что сейчас подготовлю нужный документ и отправлю его в совет мастеров.

Сурск, Изик и Азамат

Оба командира уже давно сидели и рассматривали карту — схему Земства и никак не могли прийти к окончательному решению. Как и многих других, их беспокоило странное затишье, установившееся по всем границам. Остроги доносили об отсутствии противника, хотя в это время обычно достаточно близко от границ Земства располагались кочевники. И хотя покой и порядок радовали, опыт говорил, что это ненадолго.

— Привет, орлы! Что головы повесили, огня в глазах не вижу! — сказал, входя в комнату Вик.

— А, Вик, проходи, чаю наливай. Может, ты что‑нибудь умное скажешь, — ответил Азамат.

— Чем это вы так озаботились, отцы — командиры?

— Да всё покоя не даёт затишье, не к добру оно. Даже обычные кочевники исчезли, хотя всегда свои стада пасли в степи рядом с нашими границами. Так и кажется, что какую‑то пакость затевают.

— Да, орлы, совсем вы засиделись на месте, уже и мух не видите. Забыли главное правило — когда не знаешь что делать, делай что‑нибудь.

— А это ты к чему?

— Есть два дела, которые в армии делают всегда. Первое — это изучение матчасти и её техобслуживание, а также физическая подготовка личного состава, второе — разведка. Вот и займитесь делом.

— А куда смотреть?

— Для нас сейчас опасность представляют даже не хазары, а новые соседи — печенеги. Мы про них почти ничего не знаем. Сдаётся мне, что ближайшие неприятности будут исходить именно от них. Вот поэтому необходимо отправить несколько отрядов в дальнюю разведку. Один из них должен уйти за Яик далеко на юг, причём надо пройти не только туда, но и прогуляться по тем местам, поискать, где находятся передовые орды кочевников. Это будет очень опасный рейд, и в него надо отправить не менее двух хорошо вооружённых отделений, усилив их опытными проводниками из местных.

— Есть у меня подходящий кадр, свежеиспечённый лейтенант, не один раз ходил в подобные дальние рейды, думаю, справится, — сказал Азамат.

— Ну, будем считать, что одну задачу решили. А другой будет изучение хазар. Из всех имеющихся поселений надо отправить по одному отделению разведки в поиски, пусть уходят не менее чем на двадцать конных переходов от острога и прочешут там всю степь. Хотя я думаю, что там мы никого не найдём. Хазарам сейчас не до нас, но убедиться в этом надо.

— С этим тоже понятно, это как раз то, чем и должны заниматься командиры острогов.

— Заодно за время поиска пусть посмотрят вот эти отмеченные на карте такие районы, — и Вик выделил некоторые места, обозначив их как‑то совсем непонятно: Тольятти, Самара, Пенза, Тамбов, Липецк, Орёл. — Надо оценить, насколько удобно там будет ставить новые остроги, сколько в тех местах постоянно живёт людей, какие там земли, есть ли реки, пройдут ли лодии, имеются ли другие поселения, короче, собрать всю возможную информацию.

— Ясно, будем готовиться к закладке новых острогов.

— Есть и по твою душу, Изик, задача. Мстислав в ближайшее время отправляет лодию в пробный торговый маршрут, скорее даже разведку на Дон, Азовское море и Крым, — Вик показал на карте эти земли. — Тебе надо послать с ними два катера, они должны ему помочь в разведке и исследовании реки.

— Да, мы уже встречались и договорились, сегодня — завтра ещё встречаемся, а послезавтра лодия уходит.

— Отлично! Теперь самое главное — разведка дело верное, но войска собирайте в кулак. Вы правильно чувствуете неприятности, поэтому в городах надо оставить достаточно сил для поддержания порядка, а остальные отряды собирайте в ППД. Если сил хватит, то пусть по батальону стоит в Барыше, Окске и Камске, прочие силы подразделения стягивайте в Сурск. Если нет, то оставляйте на местах по роте и опять собирайте силы в Сурске.

Поднимайте ополченцев, пусть переходят на режим повышенной готовности, максимально освобождайте свои силы и стягивайте их сюда. Но не переусердствуйте, оставшихся войск в любом поселении должно быть достаточно для защиты от внезапного нападения и поддержания порядка при возникновении внезапных волнений.

— Ты думаешь, это возможно? — спросил Азамат.

— Я не знаю, что и когда может случиться. Но в любом случае армию лучше держать под рукой и иметь возможность её перебросить в нужное место.

— Я понял.

— Хорошо, коли так. А теперь собирайтесь, пойдём смотреть новые игрушки от Сурдея.

Сурск, полигон, Горазд и Сурдей

— Что, Горазд, волнуешься?

— Конечно, ведь можно сказать, первое представление нового оружия незнакомым с ним людям. Как они его воспримут, как отнесутся?

— Не боись, примут как надо. Вик очень хорошо относится к новинкам, и никогда не ругается, если что не так. А найдут недостатки — тоже плюс, значит, оружие ещё лучше станет. Хотя оно и так мне нравится. О, вот и Вик идёт, да не один, ты смотри, Изик и Азамат с ним. Да, Горазд, вот эти уж постреляют.

Подойдя к нам, Вик спросил:

— И что вы нам хотели показать?

— Ты не торопись, Вик, и не сбивай людей с толку, видишь, Горазд и так от волнения себе места не находит. Он сейчас тебе даст некоторые пояснения, потом постреляете немного из нового оружия, и мы решим, подходит оно для ваших задач или нет. Начинай, Горазд.

— В общем, мы давно работали над новой винтовкой, по нашему замыслу, должен был получиться карабин. Делали мы его под обычный патрон, просто сейчас завершили все работы и готовы показать, что получилось. Это версия для кавалерии, немного укороченная, чтобы удобней было управляться с оружием на лошади. Но можно сделать и обычную. Магазин на десять патронов. Сначала передёргиваем затвор, а потом можно сделать десять выстрелов, пока есть патроны в магазине.

Патроны пока обычные, новые не готовы, но оценить оружие можно и со старыми. По новым патронам надо проводить испытания, тем более, что под них надо переделывать саму винтовку, и возможно ствол. Таких винтовок потребуется немного, так что можем сделать несколько штук на заказ.

Что же касается пистолета, то здесь ситуация совсем другая. Это почти такой же карабин, вернее, механизм у него почти такой же, но на мой взгляд, тут нужен другой патрон, менее мощный. Вот два пистолета под различные патроны. Мне кажется, лучше взять обрез из карабина, чем пистолет. Он не намного больше, а вот стрелять можно чем угодно, хоть картечью, хоть пулями. Естественно, мы сделали это оружие гладкоствольным, здесь точности не надо, а вот картечь в ближнем бою лучше всего. Все эти образцы лежат перед вами, стреляйте, и будем определяться, что же лучше подойдёт для применения разведчиками.

Теперь что касается картечницы. Она способна стрелять так же, как карабин, правда, механизм перезаряжания тут другой. Сбоку вставляется специальная обойма на десять патронов, и можно сделать десять выстрелов непрерывно. Но это предусмотрено для режима стрельбы картечью. По нашим испытаниям, дальность стрельбы получается до пятисот метров. Стрельба гранатами тоже возможна, но тут используется специальный патрон с гранатой внутри. В этом случае огонь можно вести только одиночными выстрелами, после каждого надо картечницу перезаряжать. Пробуйте.

На этом Горазд закончил свои пояснения, и наши заказчики устроили проверку всего сказанного. Надо ли говорить, что самым главным испытателем стал Азамат. Он один сжёг патронов в несколько раз больше, чем Изик и Вик вместе. Но надо было видеть его горящие глаза, когда он изучал новые игрушки и пытался понять их возможности. Но всё когда‑нибудь кончается, завершились и эти испытания. Результаты подвёл Вик.

— Хорошее оружие, но оно не готово для армии. Слишком много ещё надо его испытывать и доводить. Но ты молодец, Горазд. Мне нравится карабин, он должен стать основным оружием бойцов. Конечно нарезной, под новый патрон, и возможно другого калибра, тогда можно будет увеличить ёмкость магазина и избавиться от иголки. Причём есть два необходимых условия для перевооружения армии — новые патрон и ружьё.

Здесь надо хорошо подумать и провести сравнительные испытания — надо или нет уменьшать калибр винтовки. Если надо — то придётся переделывать всё производство. Так что думать надо. А вот обрез, как мне кажется, можно прямо сейчас ставить на вооружение вместо пистолетов. Он не намного длиннее, зато скорострельность выше, и сразу рассчитан на десять выстрелов.

Трудности могут возникнуть с магазинами, но ты обратись к Мышонку, вместе с патроном из нового пресс — материала он сделает из него же и магазин. Моё мнение — это оружие можно делать пока в единичных экземплярах для разведчиков. Ты как считаешь, Азамат?

— Мне всё понравилось, карабин вообще лучше всего. Но и обрез вещь хорошая, особенно для ближнего боя и как замена пистолету. Я тоже думаю, что их можно готовить к освоению и поставке в армию. И не надо задумываться насчет нарезного. У нас нет такой ситуации, когда надо стрелять из пистолета прицельно на дальние дистанции. Для этого есть винтовка, а лучше карабин. Если для них слишком близко, то можно гранатой воспользоваться. А если ещё ближе, то стрелять из обреза, и притом картечью и в упор.

— Я полностью присоединяюсь к сказанному, — добавил Изик.

— Хотел бы высказаться ещё по поводу картечницы, — продолжил Вик. — Она у нас действительно превращается исключительно в картечницу. Её основной задачей становится именно уничтожение живой силы противника на дистанции до пятисот метров. Дело в том, что такая маленькая граната не способна нанести вред большому числу врагов. А вот уничтожить что‑то, например лодию, или пробить ворота, ей по силам.

Поэтому, мне кажется, надо сделать возможность стрельбы гранатами так же как и картечью, из обоймы. Особенно это будет полезно в случае использования их на лодиях, в этом случае надо поражать крупную одиночную цель, и такая граната будет незаменима. Ну и при отражении попыток абордажа очень полезен режим стрельбы картечью.

Но у нас возникает провал, на трёх километрах мы достанем противника ракетами, на полутора крупную цель поразим гранатой, если дистанция будет меньше пятисот метров — незаменима картечь, пуля, ручная граната и пистолет. А вот на расстоянии от пятисот метров до полутора километров у нас нет ничего, чем бы мы могли угостить врага. Так что думай, Горазд. Или изобретай специальный гранатомёт, или оставляй принятую у нас систему стрельбы обычными гранатами, а новый боеприпас окажется действительно новым и будет иметь своё назначение.

А может быть стоит сделать миномёт? Штука вроде бы простая, можно свободно перевозить на лошади и даже переносить.

Окск, Яван

Пожалуй, стоит начинать ставить новые остроги, теперь надо идти выше по Оке. Клязьму мы под контроль взяли, пора идти в верховья Оки и выдавливать из тех краёв всех любителей дармовщинки. Поселений там хватает, многих мы нашли, так что приток новых жителей будет ощутимым. А то что‑то мы перешли в этих местах к обороне, только гоняем иногда находников, а надо сделать так, чтобы они дорогу сюда забыли.

Тем более, что это будет хорошей поддержкой той линии острогов, что Вик выстраивает против кочевников. Для начала прикроем верховья Оки и тем самым замкнём цепочку опорных пунктов, начинающихся от Волги. А вот потом здесь поставим и дополнительные остроги, места тут для нас очень ценные, отдавать их кому‑то другому будет неправильно. Так что надо бросить клич, желающие найдутся, тем более не за тридевять земель отправляться надо, а тут же, на родной реке.

Сурск, Галка

А в общем‑то ничего страшного и не происходит. Может быть, мы просто отвыкли жить спокойно, и это нам непривычно? Но в любом случае, жизнь продолжается, и вот что любопытно, опять начинает подниматься волна интереса к новым территориям и путешествиям. До этого освоение новых земель происходило вперемешку с военными действиями, и сами путешествия воспринимались как продолжение войны. А тут уже полностью мирная жизнь, и у многих проснулась тяга к неизведанному.

Что интересно, появился новый вид репортажа, можно сказать, своеобразный твиттер. Надо в короткой радиограмме, точками и тире сообщить максимально много о новых местах, событиях, подвигах и открытиях. И если кому‑то это удаётся красочно описать, то листовка с такими сообщениями становится чуть ли не раритетом. Даже появились предложения на проведение своеобразного конкурса радиограмм.

А как ещё общаться с тем же самым Двинском? Туда только на лодии по реке добираться пару месяцев. Радиограмма идёт чуть ли не день. Пока один радист передаст, а другой примет, потом опять всё по новой. Там ведь сообщение проходит через несколько промежуточных пунктов. Но даже это по сравнению с расстоянием до Двинска очень быстро.

Вот благодаря таким радиограммам и возрастает интерес к путешествиям. А тут пошли разговоры об экспедициях в новые края, и зазвучали такие непонятные и манящие названия — Мезень, Онега, Печора, Воркута, Вычегда. А я ещё тут на концерте и песню подарила — «У Печоры, у реки, где живут оленеводы и рыбачат рыбаки». Так сама уже не рада, сколько народу ходит и собирается на Печору и Воркуту, ждут следующего каравана.