– Я согласен! – надо мной раздался как гром посреди ясного неба взволнованный мужской голос. Но, правда, посреди ночи.
И вам хорошо почивать, благородный сэр! Доброй ночи, дорогие мои! Очень приятно!
Я тихо и мирно спала и никого не трогала. Когда меня осчастливили, как раз досматривала очень приятный сон с райскими кущами и пальмами с кокосами, которые сами падали в руки. С дырочкой, в которую уже просунута соломинка. И снились мне большие подносы, полные ягод и фруктов. Вот что голод с людьми делает!
– С чем? – широко зевнула я, не желая просыпаться. – Только не говори, что ты решил поступиться принципами и влиться в ряды альтруистов…
– Я согласен на тебе жениться! – И так торжественно и печально, что захотелось скорбно пособолезновать и всячески обругать бездушного виновника трагических событий.
Ой! Это ж я!
– Это гораздо хуже альтруизма! – пробурчала я, отчетливо понимая – мирно поспать мне уже не удастся. Никогда.
– Ты рада? – С этими словами воодушевленный Никос решительно включил верхний свет.
Я открыла и сразу закрыла глаза. Ох уж этот бешеный Никос! Всклокоченный, шикарный и… абсолютно ненормальный.
Да. Свет-то он включил. И тотчас увидел, КАК я рада и насколько! Мою физиономию аж перекосило от неземного блаженства! И расперло… тоже от счастья. Во все стороны. Будто проглотила галлон неразбавленного уксуса. Остается только цианидом для полного счастья закусить!
Потоки жизнерадостности вытекали из меня, словно кровь из открытой раны. В никуда.
– Мне кажется, ты принял… мм… необдуманно поспешное решение, – осторожно сказала я, открыв один глаз и попытавшись отыскать у него на физиономии следы разума. Следов было много, даже слишком, они прямо избороздили высокое чело. Но… как-то все больше не интеллектуальные. Скорее даже наоборот…
– Почему же? – Он плюхнулся ко мне на кровать и стал доходчиво показывать в лицах, как ему хорошо перед тем думалось. – Это взвешенное решение.
Второй глаз у меня открылся сам, когда проснувшаяся часть мозга начала подавать сигналы. Потом я стала анализировать полученные данные и внезапно поняла, КАК я влипла. А когда непроснувшаяся доля мозга пять минут спустя включилась в работу – КУДА.
– Выкинь-ка ты эти весы куда подальше, – чисто по-дружески посоветовала я. Из самых наилучших побуждений. – Они врут! Ты еще слишком молод, чтобы загубить свою жизнь в моих объятиях, поверь!
– Готов рискнуть, – с горящими глазами заверил меня Казидис, явно намереваясь в эти самые объятия попасть незамедлительно.
МАМА!
А до меня только что дошло! Я же после этого тоже буду Казидис! Джул Казидис! КАЗИДИС!!! Хуже только Джейн Доу!
И я так мрачно сжала одеяло, вцепившись намертво, что Никос мигом передумал спешить на брачное ложе и решил сначала немного поженихаться.
Живым.
И у него совсем неплохо это получалось. Для начала мужчина ретировался на безопасное расстояние, прикинув на глаз (который лишний), где я его не сразу прибью, и прицельно метнул в меня алой бархатной коробочкой с золотой виньеткой.
– Это тебе, дорогая!
Я машинально открыла, и у меня возник только один актуальный вопрос:
– Это было самым маленьким в магазине? С ограненными кирпичами и обломками промышленного строительного лома там колец случайно не продавали?
Ник пожал широкими плечами:
– Извини, милая, брачные наручники еще не вошли в моду!
– Предлагаю в обязательном порядке срочно наверстать это упущение, – заявила я, рассматривая изумруд размером с ноготь его большого пальца в окружении россыпи бриллиантов. – А! И ввести в моду брачную удавку. Получится дешево и сердито. Набор для молодоженов: пара футов пеньки и мыло! – С праздничным оскалом: – Хочешь, подарю?
– Не стоит так беспокоиться, – ласково, словно акула перед броском, улыбнулся в ответ Каз… Нет, это выше моих сил! Как примерю на себя, так жить уже заранее не хочется!
– Никос, я хочу в браке оставить свою фамилию, – осторожно прощупала я его намерения.
Судя по тому, как его брови решили взять выходной и взлетели к линии волос, такого выпада он не ожидал.
– Нет! – сказал он. – Мой ангел, ты непременно возьмешь мою фамилию вместе со мной.
– А можно я буду скромной и ничего не возьму? – поинтересовалась я на всякий случай.
Никос обиделся:
– Ты определись! Вчера ты выдвинула условие, и я на него согласился, а сегодня идешь на попятный?! Так дела не делаются!
– Могу заплатить неустойку своим отсутствием! – расщедрилась я. – И даже принести мои самые искренние соболез… извинения!
– Ты ВЫЙДЕШЬ за меня замуж! – Таким тоном русские посылают на… Ну в общем – посылают.
– Кто сказал? – Я уже отчаянно цеплялась за соломинку, как тот утопающий в ледяной проруби. Вдруг обойдемся без двойного счастья?
– Я!!!
Как будто кто-то сомневался!
– А как же второй шанс? – уперлась я. – Каждому приговоренному дают второй шанс! Где этот шанс для меня? Чем я хуже?!
– У тебя не будет ни второго, ни третьего, – весьма зловеще процедил Никос, опасно сверкая глазами неприрученного зверя. – У тебя буду только я и этот остров!
– Феноменально! – опешила я. – А поторговаться можно? Ну чтоб мне остался только остров… С ним я вполне уживусь, а с тобой… Прямо не знаю, что и сказать…
– Тогда молчи! – посоветовал мужчина, из последних сил сдерживаясь. – И привыкай к мысли обо мне!
– К этому привыкнуть нельзя! – честно призналась я. Спокойно предложила: – Никос. Давай договоримся по-хорошему. Подари мне большой булыжник, можно даже не из драгоценных камней, обычный… А я сама раздобуду веревку, повешу себе на шею и попрощаюсь с тобой по-дружески… перед тем как бултыхнуться с обрыва вниз…
– НЕТ! – Эта идея ему не понравилась категорически. Скорей всего, Никосу было жалко терять камень. Жлоб! Редкий скупердяй и жлоб! – Утром вы отправитесь за свадебным платьем! А пока спи!
Ага-ага. После такого если и уснешь, то вечным сном.
Уснуть я, естественно, не уснула. Куда мне! Понятное дело, предсвадебная лихорадка. Нервы, свои и чужие. Особенно чужие… Предчувствия. Нехорошие и много. Жалость к себе и сочувствие к окружающей среде…
В общем, организм бурлил в предчувствии катаклизмов, а мозг вскипал в черепной коробке, как суп в походном котелке.
Так что я не спала. Правда, немного подремала. До тех пор, пока не пришла несчастная, замученная горничная и не начала мне рассказывать на ломаном английском:
– Мадам, не пошли бы вы в сад!
Я сладко зевнула, потянулась и ответила:
– Я бы и в Салоники пешком пошла, только зачем?..
– Вас там поимеют, – освежила мой словарный запас безымянная черноокая гречанка, сильно коверкая иностранные слова.
Первое время я даже не нашлась с ответом – никак не могла переварить сложную информацию. Потом все же отозвалась:
– Правда? – подняла я брови. – И кто такой смелый? И сколько сразу? К чему мне готовиться?
– Два мужчины… мнэ-э-э… ждут, – сказала косноязычная дева. – Остальные готовятся.
– О как! – подивилась я. – Тогда пойду посмотрю, кто там такой смелый в клубе самоубийц.
Но пошла не сразу. Сначала умылась и переоделась. Трусов я натырила целую кучу, теперь могла переодеваться по пять раз на дню, радуя стильным видом окружающих.
Я выглядела просто сногсшибательно в синей майке и голубых шелковых боксерах с ромбовидным белым принтом.
И вот тому прямое подтверждение: когда спустилась, то сразу прочувствовала мужское пристальное внимание. Георгиоса – того просто перекосило, а охрану вообще… переклинило намертво.
– Без завтрака никуда не поеду! – сообщила я застывшим в алых лучах рассвета статуям.
– Ты вроде такая мелкая, а такая прожорливая! – немедленно поспешил меня обидеть Йоргос.
– Не надо, – мягко вступился Аристарх. – Девочка растет. Ей нужно много витаминов и минералов…
– Растет?! КУДА?! Куда она растет? – обиделся эсбэшник, еще не отошедший от вчерашнего насильственного альпинизма. – Тут уже все выросло! – И чуть было не изобразил в подробностях.
– Что именно? – Я решила до еды не буянить. Это плохо влияет на пищеварительный процесс.
– Что выросло, – дальше шепотом по-гречески и очень неприлично, – то выросло! – припечатал Георгиос, сопровождая меня в столовую.
Кухарка ко мне выйти наотрез отказалась, и нас кормила охрана, подтаскивающая блюда с яичницей, сосисками, беконом, овечьим сыром, йогуртом, маслом, медом, лепешками и прочими вкусностями.
Мне даже дрожащей рукой налили кофе в чашку! Не то что Йоргосу – прямо на колени. И завтрак у нас вышел очень театральный и национально колоритный.
В процессе общения начальника с подчиненными выяснилось: когда он оторвет им руки и вставит в нужное место, мы дружной компанией двинем в Афины, в свадебный салон. Цитирую: «За той тряпкой, в которой тебя похоронить мало!»
Тут вмешался доктор:
– Не порть девочке торжественный день. Она должна радоваться этому событию!
Я уже хотела улыбнуться…
– Этого дня она ждала всю свою жизнь! – закончил добрый Аристарх.
Я подавилась.
Когда мне выбили наружу легкие и я смогла хоть как-то дышать, утирая слезы, доктор добавил:
– Видишь, черствый ты человек, как она сентиментальна! Плачет…
Слова застряли у меня в горле. Только ресницы – блым-блым… и то… не сильно. Вытаращенные глаза мешали. И не одной мне, кстати.
Георгиос тот вообще в астрал выпал. Только и смог произнести:
– Какой сентиментальный крокодил!
– Благодарю! – безмерно возгордилась я, принимая абсолютно невинный вид.
Йоргос поежился.
По дороге к вертолету выяснилось: мы летим впятером. Я и четверо сопровождающих мужчин. Их что, набрали по одному на каждую конечность? А голова уже не считается?
Если я правильно поняла, то Георгиоса посылают охранять меня; Аристарха – охранять Йоргоса от меня; а охрана в качестве присмотра, чтобы Георгиос не прибил втихую невесту и не закопал под первым попавшимся кустом. Думается, вторая задача моей личной охраны – путаться под ногами и создавать эффект массового присутствия.
– В вертолете нельзя открывать двери, высовываться в… окна, толкать локтями и коленками пилота и пассажиров, кричать, визжать и лягаться… – бухтел эсбэшник, запихивая меня в самый хвост.
Они думают, я повыкидываю всех из вертолета и угоню его в Турцию? В Албанию? В Эмираты?! Хорошо, допустим. Теперь объясните мне, чего я там не видела?.. Верблюдов? Шейхов? Арабов? Бедуинов? Или меня, по-вашему, преследует идея фикс сменять шило на мыло и один гарем на другой?!
Полет прошел… просто отлично! Сопровождающие так перенервничали, ожидая от меня всяческих пакостей, что мне даже отдельно напрягаться не пришлось.
Мужики вывалились из вертолета красные, потные и взъерошенные. Я их душевно понимаю. С такой террористкой, как я, им вообще повезло живыми добраться. Могли бы культурно двинуть коньки от морального перевозбуждения.
Я же на их фоне цвела майской розой. Лилией! Даже грядущее замужество моих планов не расстроило. Я твердо решила радоваться жизни за чужой счет!
– Куда мы идем? – мило прощебетала будущая невеста, оглядываясь на посадочной площадке. Площадка, кстати, оказалась на крыше.
– Мы идем вниз, – мрачно буркнул Георгиос, и меня взяли в кольцо.
– Прямо так? – подивилась я. – Сразу? И чаю не попьем?
– Тебе вообще сказали ничего не наливать и даже рюмку в руки не давать, – наябедничал начальник охраны.
– Дивно! – обрадовалась я. – Значит, сами меня в примерочной одевать будете?
– Чур меня! – отшатнулся Йоргос.
Меня отконвоировали в лифт, и такой же сплоченной колонной мы утрамбовались в лимузин. Где меня тут же ненавязчиво отсекли от мини-бара со словами:
– Ты и так непредсказуемая, нечего продукт переводить зря!
Мне, собственно, алкогольный и кока-кольный допинг и не требовался. Но на всякий случай я надулась. Если им для меня жалко пару капель чего-то из бара, то мстя моя страшна: платье я сама себе выберу… И да поможет мне Бог!
В салон меня провели все так же – в окружении незаинтересованных лиц. Представили высокой брюнетистой стерве с ярко накрашенными кошачьими глазами:
– София, нам срочно нужно свадебное платье для этой… девушки!
Фигуристая София сощурила черные зенки до состояния полосочек, оглядела меня с видом гробовщика, снимающего посмертную мерку с непонятного клиента, и сквозь зубы презрительно пропела:
– На какую сумму рассчитываете?
– На всю! – по-американски широко улыбнулась я, опережая поперхнувшегося словами Георгиоса. Небрежно пояснила, стряхивая с несуществующего рукава невидимую пылинку: – Наш кошелек сейчас в офисе деньгу заколачивает.
– Это она о чем? – Дама явно плохо понимала по-английски.
– Это она о Никосе, – еще шире улыбнулась я и продемонстрировала гланды.
– О-о-о! – Щелочки стали блюдцами. Нет, суповыми тарелками! – Так это он…
– НЕТ! – выдурился Йоргос. С нажимом: – Просто нам нужно срочно купить свадебное платье!
Мы с Софией синхронно повернулись к нему, уставившись как на восьмое чудо света, и дружно произнесли:
– Свадебные платья ПРОСТО не покупают!!!
Георгиос поднял руки, сдаваясь в почетный плен превосходящим силам противника, и предоставил нам полномочия и возможность вволю покопаться в белом тюле и атласе.
Ага. Не тут-то было!
На пятнадцатом платье Георгиос решил остаться холостяком на ближайшие пять лет, на двадцатом – на десять, а на тридцать первом – навсегда!
Аристарх с Софией уже в изнеможении валялись на кушетках, охрана стекала по стенам, а я неутомимо скакала по салону и требовала новых моделей.
Наконец у Йоргоса лопнуло терпение, и мы поехали в другой салон. Потом еще в один. И еще…
На шестом салоне изнемогшие мужчины вызвали тяжелую артиллерию в лице Никоса. Тот прибыл в шикарном костюме и с дорогим кожаным портфелем, набитым бумагами до отказа.
– В чем дело, дорогая? – Не глядя на меня, жених уселся в ближайшее кресло и уткнулся в распечатки.
– Они не шьют свадебные трусы! – пожаловалась я, крутясь перед зеркалом.
– Какой ужас! – отозвался Никос, не вникая в значение моих слов. – Может быть, ты найдешь это в другом салоне?..
– Это уже седьмой! – нахмурившись, сообщил Георгиос, готовясь сделать родственника вдовцом раньше, чем мужем, и подмигивая мне.
– Да?.. – рассеянно отозвался Казидис, не поднимая головы от документов. – Неужели нигде нет?
– НИКОС!!! – заорал начальник охраны и попытался меня удушить фатой. – Она хочет не платье, она хочет свадебные ТРУСЫ!
– Чьи? – не обратил внимания на нашу небольшую пробежку по салону занятый жених.
Мы с эсбэшником немного погоняли по залу. Он мне слегка помял шлейф и слегка, совсем чуть-чуть его оторвал… В общем, весь шлейф остался у него в руках вместе с подолом.
– Это что такое?
Именно в этот момент Никосу пришла светлая идея поднять голову. И он очень удивился! Конечно, своего родственника в белом тюле и меня в мини-юбке он не видел ни разу, поэтому пользовался моментом и пялился во все глаза.
– Это как бы… немного… смело, – осмотрительно высказал Ник свое мнение. – Все же в церковь в таком виде у нас не пускают…
– Ты еще и венчаться хочешь?! – У меня от прилива безумного счастья в зобу дыханье сперло, и я рухнула где стояла. Правда, постаралась приземлиться помягче… на Георгиоса.
– Конечно, – удивился Казидис. – Я же не каждый день женюсь. Все должно быть по высшему разряду.
Я случайно прикусила язык. Настоящий обряд венчания в церкви, в присутствии священника… Новость ошеломила. Не то чтобы привела в восторг – скорее в панический ужас.
– Никос, – осторожно начала я. – Может, просто распишемся где-то по-быстрому? Если уж тебе так приспичило меня облагодетельствовать…
– Ой! – Из-под груды свадебных платьев выбралась хозяйка салона, на этот раз – кругленькая миловидная пышечка с добрыми карими глазами. Дама радостно прижала унизанные кольцами сардельки к необъятной груди и произнесла глубоким контральто: – Радость-то какая! Неужели вы женитесь?!!
– Хотите проводить в последний путь? – со всей скромностью и радушием предложила я.
– С радостью! – в диком восторге взвизгнула дама. Экстатически закатила подведенные глаза, всплескивая руками. – Это такая честь!
– Мы будем отмечать в узком семейном кругу! – мрачно предотвратил вторжение посторонних резко посерьезневший Никос.
– Насколько узком? – полюбопытствовала я. – Ты, я и Георгиос? – Миролюбиво предложила, шаркая ножкой: – А давай исключим меня?
Мой «жених» скрипнул зубами, отводя глаза. Тяжко вздохнул. Его вздох дружным эхом прозвучал изо всех углов в качестве моральной поддержки от пострадавших охранников. Громче всех простонал Аристарх. Вот предатель!
– Джул, не выпендривайся, – призвал меня к порядку будущий муж и повелитель.
Это он так думает. Я пока еще свой характер полностью не демонстрировала и мужчину заблаговременно разочаровывать не стала. Пусть человек порадуется напоследок. Все-таки ему недолго осталось…
– Да, дорогой. – Невеста стыдливо опустила глазки долу.
– Ты уже что-то выбрала? – Кто-то у нас слишком легковерный. Похоже, я приложила слишком мало усилий для переубеждения. Надо удвоить!
– Конечно, изумрудный мой. – Я восторженно уставилась на Никоса, попутно отбирая остатки своего платья у Йоргоса и передавая кудахчущей хозяйке.
– Тогда бери и поедем домой, – скомандовал женишок, напрочь забывший, что жизнь у него только одна.
Ничего! Напомним!
– Не могу, бриллиантовый, – злобно ухмылялась я, подсматривая в щелочку комнаты для переодевания, как начальник охраны выплачивает из своего кармана стоимость разорванного свадебного платья.
Теперь о нем точно пойдут слухи как о Кинг-Конге! Ему еще мне спасибо следует сказать! Такая слава!
– Почему? – Казидис здорово рисковал заработать косоглазие, зыркая одним глазом в документы, а вторым удерживая в поле зрения любимую и ненаглядную, то есть меня.
– Потому что мне понравилось самое первое платье в салоне у Софии, – сообщила я, с огромным злорадством наблюдая, как у Георгиоса пунцовеет лицо и отнимается речь.
– Почему же ты тогда его не купила?!! – брызгая слюной, заорал выведенный из себя начальник охраны.
– Должна же я была сравнить – какое лучше, – невинно пожала я плечами.
Дальше у Георгиоса из речи пропали даже предлоги.
Мы с помпой вернулись к мадам Софии, которая тут же попыталась облизать Никоса с головы до ног. Кажется, еще и помыть эти ноги вдобавок!
Я выдержала их лобызания стоически и даже не стала ей ничего говорить или прореживать густую наращенную шевелюру. Просто, радостно улыбаясь, предложила:
– Не хотите поменяться местами? – И еще радостнее наблюдала, как спадает с лица Никос, когда дама немедленно изъявила желание. Вербально и невербально.
В общем, платье и аксессуары к нему паковали все, включая охрану. Их понукало одно страстное желание: убраться оттуда поскорее!
Да-а-а… Они не представляли степень моего коварства!
Невесту, кстати, охрана постоянно держала на мушке и к входной двери одну не подпускала. Бедолаги! Они, наивные, не знали о наличии запасного выхода! Но я была пай-девочкой и решила сначала подождать, когда меня покормят сытным обедом…