Ольга металась в выделенных покоях и не могла найти себе места. Со дня открытого суда над королевой, ее отцом и другими участниками заговора прошло уже достаточно много времени, чтобы хоть что-то прояснилось в жизни девушки. Однако, ее просто отвели в комнату и приставили для помощи и видимо надзора молоденькую камеристку Инзи без следа магии. С принцем Дарияном за все время удалось поговорить только мельком один раз, когда молодой мужчина попросил ее дождаться так нужной и необходимой им беседы. А до этого нужно просто подождать. И если бы не тягучий сладкий поцелуй перед дверями ее покоев и обещание быть с ней всегда, Ольга могла бы решить, что ее просто-напросто арестовали.

Инзи отчего-то сегодня задерживалась и Ольга успела проголодаться ожидая завтрака. Выходит одной из покоев Ольга не рисковала. Слишком много во дворце было посторонних и далеко не всегда безопасных. Удручало ее и то, что за эти дни к ней не удосужились зайти ни Ник, ни Эрас, ни Ким, ни Мик. И уж тем более, она не понимала, по какой причине к ней не пришел герцог, ведь ей казалось, что между ними были какие-то светлые и теплые отношения. На все вопросы и просьбы связаться хоть с кем-нибудь из них, Инзи, опустив глаза, отвечала отказом и оправдывалась тем, что «господа в столице и еще не возвертались».

От тоски хотелось выть и лезть на стены. Артефакты невидимости у нее отняли сразу после подземельных приключений, так что сбежать тайком никак не получалось. Да и верила она отчего-то, что ничего плохого с ней не случится.

Звук открываемой двери заставил девушку обернуться, и ее доброжелательная улыбка померкла. В покоях стояла с брезгливым выражением лица Тайная.

«Мда уж… Картина Репина «Не ждали»… И за что мне это?» - подумала девушка, присаживаясь на подоконник.

- Здравствуй, королевская акушерка, - не спрашивая разрешения, женщина прошла к уютному креслу и села в него, закинув ногу на ногу. Узкие брючки обтянули округлое бедро, сделав вид сидящей женщины весьма соблазнительным. Острый носок сапожка на высоком каблуке покачивался в воздухе. Весь облик женщины источал полную уверенность в своих силах. Тайная была хороша. Очень хороша. И даже шрам, скрытый притирками и косметическими заклинаниями выглядел не столь отталкивающе.

- Доброго утра, глава, - решила быть вежливой Ольга. – Извините, предложить вам чаю не могу. моя камеристка где-то задерживается.

Тайная усмехнулась и ее карминного цвета блестящие губы расплылись в кривой улыбке.

- По моей просьбе задерживается. Мне были нужны несколько минут наедине с тобой, - глаза женщины были очень внимательны и холодны. Но не той чистой холодностью морозного утра, как глаза Мика, а пустым и черным холодом подземелий. – Выслушаешь? Или откажешься?

Ольга постаралась объективно оценить ситуацию. Стоило признать, что во дворце она была несвободна. Более того, теперь она была уверенна в том, что друзья ее не бросили, а просто их изолировали друг от друга по каким-то непонятным пока причинам. А значит, от любой информации отказываться не стоит.

- Отнюдь, - стараясь сделать голос как можно более равнодушным, ответила девушка. – Я готова выслушать. И может даже понять.

Откинув голову назад, Тайная расхохоталась:

- Ну что сказать… Неглупа. Совсем даже неглупа. Дариян прав, ты можешь быть весьма полезна королевству, - она перестал улыбаться, став неожиданно серьезной. – Сегодня к тебе придет принц. Завтра коронация, и он выставил условием твое присутствие на ней. Ещё у Дарияна к тебе будет предложение. Пообещай, что выслушаешь его и хорошо обдумаешь. Пообещай, что взвесишь все и только тогда примешь решение. И помни, что от того, насколько счастлив принц, зависит жизнь целого государства. Все остальное он скажет тебе сам.

Женщина встала и направилась к выходу из покоев.

- Удачи тебе и благоразумия, королевская акушерка.

После этих слов она решительно вышла из комнаты, а внутрь заскочила с виноватым видом Инзи, держащая в руках полный поднос.

- Ваш завтрак. И после вам необходимо будет одеться и привести себя в порядок. У вас к обеду будут гости, - не поднимая глаз шептала камеристка, нервно ломая пальцы.

К обеду приодетая и даже слегка подкрашенная Ольга с нетерпением ждала Яна, размышляя о том, что пыталась до нее донести Тайная.

Принц вошел почти бесшумно и остановился у дверей, замерев от восхищения. Девушка на фоне окна казалась тоненькой и хрупкой в легком домашнем платье цвета сирени. Длинная шея была открыта и просто тянула прижаться к ней губами.

- Оля… - прошептал принц и от того, как посмотрела на него обернувшаяся девушка, его сердце перевернулось в груди несколько раз. Решаясь на этот важный разговор, он был готов к любому его исходу. Однако, увидев радость от встречи и теплый свет, льющийся из ее глаз, Дариян уверился в том, что все у него получится.

- Здравствуй, Ян! – девушка подошла к нему и крепко обняла, прижавшись щекой к твердой груди. – Отлично выглядишь. Этот мундир тебе к лицу. Такой суровый!

Она посмеивалась над принцем, поглаживая пальчиками плотную ткань.

- Как ты тут? – молодой мужчина перехватил эти самые пальчики и сжал их губами.

- Да никак. Ничего не понимаю, сижу словно в изоляции, - вырвалось раздражение наружу.

Ян удивленно поднял брови.

- Странно… Ни о какой изоляции разговоров не было. Я просил обеспечить тебе охрану и все.

Ольга пожала плечами.

- Как получилось уж… - они направились к диванчикам, устраиваясь удобнее и девушка закидывала Яна вопросами. – Ян, куда делась королева?

От удивления у принца глаза стали круглыми.

- Тебе и это не сказали??

- Да я тут вообще как в тюрьме… - жаловалась она.

- Тогда слушай, любопытная моя, - он подтянул Ольгу к себе ближе и обхватил ее за талию. – Королеву отправили в далекую горную провинцию, где из-за редкого минерала совершенно не работает магия. Она по сути оказалась просто пешкой в игре своего папаши. Он все задумал и все спланировал. Его казнили прилюдно на Главной площади. Жаль, конечно, что граф помер преждевременно… Вот уж кого хотелось бы четвертовать…

- Вы не узнали, откуда взялся кубик Рубика у этого гада?

- Вот не поверишь, никто не в курсе. Он исчезал куда-то почти на зиму. А когда вернулся, притащил с собой несколько артефактов древних богов и силу Чернокнижника.

- Думаешь, что он был в моем мире? – заглянула в лицо мужчины девушка.

- Не знаю…

- Ян… А что теперь будет с твоим братом? – все-таки задала вопрос девушка.

- Лишил его права наследовать. Но воспитывать буду сам. Все-таки сын моего отца…

Принц встал с диванчика и обошел его, остановившись со спины девушки.

- Оля, нам нужно поговорить… - девушка чувствовала напряжение в голосе принца. – Ты же знаешь, что завтра коронация. И я очень хочу, чтобы в этот день и во все остальные дни моей жизни ты была рядом со мной. Я могу продолжать?

Девушка замерла. Ян просит быть с ним… Неужели это предложение? Она неверяще подняла глаза и попыталась повернуться, чтобы взглянуть на принца. Однако мужчина придержал ее за плечи, не давая возможности сделать это.

В голове вновь началась свистопляска. Конечно ей хотелось стабильности, надежного плеча, уверенности в завтрашнем дне. И принц Дариян мог дать ей все это. Более того, с ним было комфортно. Он был приятен девушке и их дружба когда-нибудь могла перейти в нежный спокойный брак. Да и дети от него получились бы симпатичные… Девушка улыбнулась этим мыслям.

- Продолжай, Ян.

- Хорошо… Ты помогла бы организовать медицину, образование для немагов. Тебя любят простые люди. И это замечательно. Это нужно короне. Ты лучшая акушерка в Виррании. И главное - ты моя акушерка…

- Акушерка Его Величества… - прошептала девушка.

- Именно, моя дорогая, - принц коснулся губами ее виска и, коротко целуя, переместился к ушку, покусывая мочку, от чего у девушки по спине побежали предательские мурашки, дыхание участилось и она прикрыла глаза. – Ты мое счастье, моя опора и надежда… Ты будешь лучшей и единственной фавориткой…

Его пальцы легли на подбородок и повернули лицо девушки к его лицу, дав доступ к нежным губам. Чем тут же поспешил воспользоваться принц.

Слова о фаворитке привели Ольгу в чувство, и она тут же поспешила уточнить.

- Фаворитка?

Принц, страстно целуя губы, шептал:

- Тебя не примет аристократия. У меня будет договорной брак. Ты даже не беспокойся. Она для меня ничего не значит. Только родословная и больше ничего. Лишь только появится наследник, я перестану спать с женой. Ты будешь официальной фавориткой и мы никогда, никогда с тобой не расстанемся. Ты согласна?

Ольга мягко отстранилась.

- Конечно-конечно, дорогой. Как скажешь… - Она встала и подошла к окну. – Тебе же нужно готовиться к коронации?

Принц обнял ее со спины, уткнувшись носом в шею.

- Люблю тебя. Никогда с тобой не расстанусь…

- Да, милый. Тебе пора, Дариян… - рассеянно промолвила девушка, не сводя глаз с птички, клюющей хлебные крошки в кормушке за окном.

Когда принц вышел, Ольга сползла на пол и обхватила колени руками. Слез не было. Зато в голове стало пусто и очень ясно. Теперь совершенно необходимо было решить, что делать дальше.

Сколько она просидела так, запутавшись в своих думах, девушка не знала. Лишь только когда на улице начало темнеть, Ольга словно очнулась и, с трудом на нетвердых ногах, поплелась в спальню. Камеристка с ужином так и не появилась, но никакого желания есть у девушки не было. Все так же в темноте она упала на постель и закрыла глаза. Мучительный сон облегчения не принес, вымотав еще больше. Проснулась от того, что чьи-то мягкие ручки гладили ее по голове.

- Оля, проснись. Проснись, пожалуйста. Уж если я к тебе сюда пробрался, то никуда не уйду, пока мы не поговорим.

В свете одинокого включенного рожка, она увидела, что на постели рядом с ней пристроился амур и, с грустной улыбкой, перебирал расплетенные волосы.

- Проснулась… Я уже испугался, - он кинулся на шею девушке. – Ты не представляешь, что происходит. Нас к тебе не пускают. Говорят, что это распоряжение принца. У дверей стоит охрана из тайных. Но что-то эти здоровяки больше похожи на стражу. Я очень переживал.

- И как ты попал сюда? – она крепко прижала к себе теплое тельце, чувствуя, как камень на душе становится меньше и легче.

- Мик поспособствовал. Отвлек своих подчиненных, а меня под амулетом невидимости сюда втолкнул. Сказал, что я тебе нужен, - встревоженные голубые глазищи уставились в лицо девушки. – Я тебе правда нужен?

Ольга вздохнула.

- Очень нужен, Ники. Очень нужен…

Устроившись удобнее, она принялась рассказывать и о визите Тайной, и о визите принца Дарияна.

- Вот теперь и думаю, куда мне деваться теперь… - закончила свой рассказ девушка.

Амур выпутался из объятий и сел, зажав ладошки между коленей.

- Ты уверена, что не хочешь быть фавориткой? Это вообще-то очень высокое положение в королевстве. Особенно если король влюблен, - малыш не знал, как донести до нее, что это распространенное явление среди высшей аристократии. И все во дворцах относятся терпимо и с пониманием к фавориткам.

Девушка покачала головой.

- Для меня это неприемлемо. Я хочу стать женой. Единственной, а не одной из многих. Я хочу жить с любимым. Хочу рожать ему детей, а не кусать локти, видя его сына от другой. Поэтому – нет… Только куда мне теперь бежать…

Последние слова она просто прошептала, опустив голову. Послышался звук открываемой двери, и Ник поспешил спрятаться под кровать.

Инзи, угодливо глядя в глаза, позвала Ольгу ужинать.

- А еще госпожа Тайная вам платье прислала. Для коронации. Сказала, что утром придут помощницы приготовить к празднеству, - и камеристка поспешила сбежать от тяжелого взгляда девушки.

Ольга подперла стулом входную дверь, блокировав ручку, и позвала Ника разделить с ней скромный ужин.

- Что-то как-то не очень кормят тебя, королевская фаворитка. Видать ждут когда от голода помрешь, - комментировал злой амур, разглядывая тарелку с овощным рагу, булочку и кружку с отваром.

- Да мне много не надо. Все равно есть не хочу, - отмахнулась девушка. – Ник, помоги мне сбежать.

Амур поперхнулся овощами и закашлялся.

- Что? Сбежать? Ты это серьезно?

Она кивнула молча.

Ник нахмурился и отложил в сторону вилку. Встал и принялся нервно ходить по гостиной.

- Оля, нам нужна помощь. Сбежать не сложно. Сложнее прятаться потом, - остановился он перед девушкой.  – Есть идеи?

- Спрятаться у моих друзей в деревне…

- Деревня не вариант, - амур в какую-то секунду потерял всю детскую непосредственность в облике, став выше и старше. – Там тебя найдут на раз-два. Подумаем. Главное нам сбежать завтра отсюда. В этом безобразии, которое будет во время коронации, самый удобный вариант.

Девушка с легкой улыбкой любовалась разгоряченным другом:

- Ники, малыш, ты сказал «Нам»? Ты не ошибся?

Амурчик мотнул головой, тряхнув кудрями.

- Я не предам, Оль. И я буду с тобой. Я не могу многое сказать, но поверь, я должен тебе. Очень должен. И когда-нибудь я все расскажу, обещаю. Конечно я буду с тобой.

Они оба неожиданно почувствовали себя смущенными, раскрывшись друг перед другом.

- Может с Кимом поговорить? – как бы между прочим спросила девушка, разглядывая воодушевленного идеей побега Ника. Амур задумался, шевеля пухлыми пальчиками. Он рисовал какие-то сложные схемы в воздухе, покусывал нижнюю губку и вновь рисовал.

- Нет. С Кимом нельзя, - Ник продолжал рисовать дальше. – Для Кима важно, чтобы ты была рядом с Яном. Оказывала на него свое влияние. Тогда вы вдвоем, ты и Ким, могли бы побороться с Тайной. А так…

- Эрас?

И вновь отрицательное покачивание головой.

- Он друг Кима. Никакой страховки…

- Антарей?

Ник скривился.

- Оль, мне жаль… Ян говорил с Антареем наедине. И больше мы герцога не видели. Скорее всего принц сказал герцогу, что заинтересован в тебе.

Девушка вздохнула. Ее сердце сжала когтистая лапа горечи и разочарования. Никому верить нельзя. Ник прав. Какой-то тупик… Ольга сдавленно застонала и обвела глазами комнату, наткнувшись на ту самую курточку, в которой она путешествовала по подземелью.

- Мик! Он же мне пообещал помочь! – лучик надежды засверкал в беспроглядной тьме, заставляя верить и желать жить. – Ники, ты сможешь с ним связаться?

Кудрявая голова склонилась к плечику.

- А я планировал не выходить из твоей комнаты, - широко улыбался амур. – Отвлеки стражников, а я сбегу. Встретимся на коронации. Постараюсь все подготовить к побегу. Главное сбежать. А уж куда… Это дело второстепенное.

**********

Утро перед коронацией началось непозволительно рано. Присланная Тайной троица помощниц растолкала девушку и полусонную утащила в ванную комнату, где ее мыли, скребли, мяли, массировали, одевали, красили и укладывали. После нескольких часов подготовки из симпатичной девушки Ольги сделали великолепную придворную даму. Роскошное платье жемчужно-серого цвета подчеркивало цвет глаз, делая его глубже и ярче. Макияж был не вызывающим, но сделал черты лица гармоничнее.

«Мда… - думала девушка, разглядывая массивные жемчужные серьги, - а для артефакта личины места в ушах не осталось».

- Вам пора. Охрана вас проводит, - Инзи вновь изображала послушную камеристку.

Ольга кивнула и, стуча высокими каблучками, вышла в коридор.

Перед коронационным залом было очень много народу. Разряженные в пышные одежды дамы и кавалеры были готовы плеваться ядом на тех, кто составлял конкуренцию в борьбе за лучшие места. Из-за высоких резных дверей вышел распорядитель и тут же увидел Ольгу.

- Госпожа Ольга! Прошу за мной!

И под ненавидящими и завистливыми взглядами, девушка проследовала в зал. Широкая красная дорожка вела от входа к помосту, на котором стоял коронационный трон, украшенный красным бархатом и золотом. Флаги Виррании развешены по стенам, вазоны с цветами… Убранство было прекрасно.

- Ваше место справа от трона во втором секторе. Вас сейчас проводят, - распорядитель взмахнул рукой, подзывая молоденького пажа. Дав ему ценные указания, мужчина слегка поклонился Ольге и отправился за следующим счастливцем, удостоенным индивидуального приглашения на главное развлечение сезона.

Ольгу поставили сбоку во второй ряд. Весьма почетное место поблизости от трона говорило о высоком положении девушки. Оглядевшись, она заметила за своей спиной небольшую дверку, ведущую из зала, и решила, что обязательно сбежит при первой же возможности.

- Доброго здоровья, госпожа, - тихий голос рядом показался Ольге смутно знакомым. Она повернулась к говорившему и от удивления вытаращила глаза. Плут стоял рядом и делал вид, что не знаком с девушкой. – Смотрите перед собой. И молчите. Богами заклинаю.

Его рука ткнулась в ладонь девушки и вложила что-то в нее.

- Это вам поможет. Надеюсь, что мы с вами встретимся когда-нибудь. И радуйтесь, что вы отсюда исчезнете. Нас всех ждут очень трудные времена. Удачи.

И уже через мгновение рядом стояла чопорная дама в черном вдовьем платье.

«Чудеса в решете…» - думала девушка, зацепившись взглядом за юную скромную девушку, которая стояла, потупив взгляд, рядом с Тайной. Мелкие кудряшки блондинистой шевелюры делали из девушки эдакую куколку из дорогого магазина. Заметив интерес, Тайная улыбнулась Ольге и подмигнула ей, говоря одними губами: «Это было верное решение».

Народу становилось все больше, дышать стало сложнее. Ольге не хватало воздуха. Скорее всего причина была не в людях, а в том нервном состоянии, в котором уже длительное время существовала девушка.

Раздался звук фанфар и распорядитель широко распахнул обе створки ворот. Сердце девушки начало стучать еще сильнее, когда во входе в зал появилась одинокая фигура мужчины в белом богато украшенном вышивкой и драгоценными камнями сюртуке. Узкие белые брюки подчеркивали фигуру, привлекая всеобщее внимание. Мужчина неторопливо шел под восхваляющие Вирранию гимны, которые пели маленькие мальчики в белоснежных одеждах.

Принц Дариян остановился возле коронационного трона, когда к нему вышли Архиепископ Церкви Младшего Бога и Главный Маг королевства.

По воздуху к Архиепископу и Магу плыли бархатные подушки с лежащими на них королевскими регалиями.

Дариян развернулся к гостям, присутствующим на торжестве. Торжественно склонив голову перед всеми он выпрямился и прошествовал к трону, гордо и величественно опустившись на него. Принц выглядел настолько счастливым, что становилось понятно – исполнилась самая большая мечта. Ольга смотрела на его одухотворенное лицо и думала:

«В борьбе трона и влюбленности победил трон. Разве можно было конкурировать с желанием стать королем?»

И этот вопрос был риторическим.

Пока девушка предавалась размышлениям, Архиепископ провозгласил:

- Народ Виррании! Я представляю вам короля Дарияна Первого, вашего бесспорного государя. Все, кто пришёл сегодня сюда, чтобы принести клятву верности, — готовы ли вы это сделать?

Распорядитель дал знак и в ответ прозвучало

- Боги, храните короля!

Король встал с трона и возложил руку на толстую книгу Законов магии Виррании.

- Обещаете ли и клянётесь править народом Виррании согласно законам и обычаям? – Архиепископ зачитывал слова клятвы.

— Торжественно обещаю – Дариян клялся и с каждым его словом книга начинала испускать свет.

— Будете ли опираться в своём суждении на закон, магию, справедливость и милосердие?

— Да.

- Будете ли вы хранить заветы Богов и править страной так, чтобы власть Божия увеличивалась и преумножалась?

— Всё это я обещаю сделать. То, что я обещал, я выполню, да поможет мне в этом Бог! Клянусь своей магической силой! - король последние слова клятва произнес громовым голосом. Яркий свет залил зал и на голову Дарияна опустилась корона Виррании, выполненная из простого металла без единого драгоценного камня. В правую руку лег меч силы, а в левую Малая книга заклинаний.

- Боги и Магия признали короля! – вскричали Архиепископ и Маг.

Главы гильдий подошли и преклонили колени перед новоявленным королем, принося клятвы верности. С гордостью и самодовольством король принимал их, обводя взглядом гостей. Когда в поле его зрения попала Ольга, король слегка склонил голову и приподнял уголки губ, скрывая улыбку. Девушка вспыхнула, доставив заметное удовольствие Дарияну. Главы встали с колен и клятвы верности пошли давать министры.

Воспользовавшись моментом и возникшей толкучкой, Ольга быстро нырнула в примеченную ранее дверку. В душе был холод. Сердце камнем замерло в груди. Девушка шла по опустевшим коридорам дворца к своим покоям, когда ее за руку хватанул Ник.

- За мной! - рыкнул он, утаскивая подругу за собой. – Переодевайся и на выход! Встретимся в таверне «Трехногий хряк» после вечерней молитвы.

Через некоторое время из дворца вышел молодой виконт в поношенной, но достаточно добротной одежде, прошел мимо стражников и за воротами дворца накинул на голову капюшон темного плаща.

Вот и добрались до последней главы. Впереди только Послесловие. Постараюсь все закончить до того, как уйду в субботу на сутки на работу. Спасибо за комментарии и за поддержку!

Пишу для вас!