Целых два дня молодых людей никто не беспокоил. Ни герцог, ни Эрас, ни одно живое существо не нарушали их уединения. Уже были подготовлены свитки предложений для глав гильдий на основе принесенного из мира Ольги опыта.

- Да… Не зря я книги читала и фильмы смотрела, – не преминула похвастаться девушка, гордо складывая очередной свиток с воззванием к беднякам, в котором принц Дариян обещал бесплатное начальное образование и лекарскую помощь для всех, а также снижение налогов.

- Фильмы? – заинтересовался незнакомым словом принц. – Это что-то из твоего мира?

Девушка откинулась на спинку стула и с наслаждением потянулась.

- Ага. Это такое представление лицедеев, записанное на носитель, чтобы можно было в любое время посмотреть. Мы ходили смотреть такое представление в записи в кинотеатр. Поп корн, газировка в стаканчике… - Ольга загрустила, вспомнив дом и приятелей, родных. Всё-таки это очень тяжело знать, что никогда не вернешься домой…

Ян понял отчего вдруг изменилось настроение подруги, подошел к ней со спины и положил руки на плечи, уткнувшись подбородком в ее макушку.

- Оль, ты просто верь, что у них там все хорошо. По крайней мере они живы, а я своих родителей уже не увижу никогда, - мужчина чмокнул девушку в висок и поспешил на кухню готовить перекус в виде бутербродов. Единственное блюдо, приготовлением которого он овладел в совершенстве под чутким руководством напарницы.

Проведя ревизию продуктового шкафа, Ян сделал неутешительные выводы:

- А ты знаешь, что сегодня на бед нам будет нечего есть? – крикнул он из кухни, ленясь идти в гостиную и надеясь на то, что девушка присоединится к нему, вместо того, чтобы предаваться тоске.

- Значит пойдем на рынок, - криво улыбнулась Ольга, пряча красные от слез глаза. – Давай свои бутерброды и пошли, пока не закрылись торговые ряды.

Пока они утоляли голод нехитрой едой, Ян о чем-то размышлял с необычайно угрюмым выражением лица, что вынудило девушку отставить в сторонку кружку и начать допытываться до чего же додумался молодой мужчина.

- Тебе не кажется, что происходит что-то странное? – поднял он утомленные с красными прожилками глаза.

Странное… Да все, что случилось в последнее время с ними обоими можно назвать странным. Девушка пыталась догадаться, что именно имеет в виду принц, говоря о странностях. В очередной раз убедившись, что чтением мыслей и ловлей эмоций она так и не овладела, Ольга спросила:

- А у нас есть что-то еще более странное, чем переворот, побег и жизнь тут? – развела руки в стороны она.

- Конечно это все странно, - усмехнулся Ян, - но тебя не удивляет, что нам никаких известий нет? Словно б мы никому и не нужны. Ни новостей, ни охраны…

Мужчина встал из-за стола и подошел к окну, сжимая в бессильной злобе кулаки.

- Да уж, я думала твой дядя будет более настроен нам помочь, - печально выдохнула она.

Ян оглянулся через плечо и ехидно бросил:

- Да как бы твой Ким тоже не спешит к нам с письмами и толпой помощников и защитников.

Постояв немного в тишине, он подошел к сидящей за столом Ольге, присел перед ней на корточки, взял ее за руки:

- Похоже мы с тобой можем доверять только друг другу, - она продолжала молчать, а Ян пристально вглядывался в ее глаза. – Мы же доверяем друг другу? Это так?

Ольга видела перед собой бесконечно одинокого мужчину, такого же одинокого как и она сама, который очень хотел верить кому-то как себе самому.

- Конечно, мы доверяем друг другу, - она крепко сжала его ладони, замечая как с облегчением и радостью выдыхает беглый принц. – А теперь на рынок. Иначе будем лапу сосать вечером.

- Что делать? – от удивления глаза Яна округлились и стали раза в два больше, чем обычно. Девушка рассмеялась громко, ясно и открыто, утянув за собой в это веселье и напарника. Отсмеявшись, она поспешила объяснить особенности жизни и питания земных медведей в зимний период.

Они шли по заледеневшим серым улицам пригорода и, пользуясь измененными обликами, мило общались.

- Сколько живу здесь, и ни разу не видела сугробов, - тихонько прошептала девушка, цепляясь за предложенный локоть и скользя гладкими подошвами сапог по гололеду.

- Что такое сугробы? – Яну нравилось узнавать от Ольги о жизни в другом мире, поэтому при малейшей возможности он спрашивал и требовал ответов.

- Это кучи снега, - улыбнулась она. – У вас снег идет и тает, а у нас покрывает землю и собирается кучками-сугробами. Правда и такие зимы как у вас без снега тоже бывают.

За беседой они дошли до моста через реку, которая так и не покрылась льдом, и уже за мостом в городе виднелся обустроенный рынок. Торговые ряды занимали целую площадь и, судя по всему, в выходные дни представлял собой шумное и яркое место, куда жители столицы герцогства приходили далеко не только за покупками.

Рынок во время обеда был не столь активен и многолюден, как с утра. Поэтому девушка и ее спутник без излишней толкучки посетили мясные ряды, лавку пекаря, купили у торговки овощей, бутыль молока и уже собирались идти домой, когда заметили собравшуюся неподалеку толпу горожан из которой доносился громкий детский вой.

- Что там случилось? – не смогла пройти мимо Ольга и быстрым шагом направилась к собравшимся людям.

Нагруженный покупками, Ян с опаской огляделся. Несмотря на то, что он был уверен в действии артефактов, частенько на этой торговой площади ему казалось, что чьи-то липкие взгляды преследуют молодых людей. Поэтому без энтузиазма воспринял душевный порыв напарницы, закатил глаза и, не спеша, последовал за ней, проклиная по пути и ее отзывчивость, доброту и желание помогать всем и вся вместо того, чтобы вернуться в относительную безопасность их маленького уединенного убежища.

Девушка потянула за рукав дородную краснолицую бабищу, охающую и картинно переживающую за рыдающего ребенка:

- Что происходит?

- Да дитятко мамку потерял, - охала женщина, утирая заскорузлой ручищей слезы, текущие из маленьких заплывших жирком глаз. – Смотри какой ангелок!

Ольга встала на цыпочки, чтобы разглядеть малыша. Белокурый кудрявый кроха громко рыдал, размазывая пухлой ладошкой слезы и сопли по щекастой мордашке. Его огромные страдательные глазища обвели толпу зевак и выцепили лицо Ольги:

- Мама! Мамоцька! – бросился малыш прямо к девушке, расталкивая всех на своем пути. С удивлением от подобной наглости, Ольга отпрянула от приближающегося к ней сопливо-слюнявого существа.

Ловко, словно обезьянка, ребенок вскарабкался на нее, вцепившись в шею. Опешившая девушка молча выслушивала поток ругани и нелицеприятных эпитетов в адрес непутевой мамаши, пока малыш шептал ей прямо в ухо:

- Уноси меня отсюда, глупая девка, бегом уноси тебе говорят! – шептал малыш, вцепившись в ее косу.

Предупреждая возмущение и крики со стороны Ольги, кроха взял ладошками ее лицо и с воплем – Мамоцька любимовая! – полез слюнявым ротиком целоваться, все время стремясь впиться в губы девушки.

- Прекрати! Не то ноги оторву! – шепнула обслюнявленная девушка прямо на крохотное аккуратное ушко лицедея.

Девушка развернулась на каблуках и поспешила покинуть собрание честных и не очень граждан, чтобы избавиться от лишнего внимания, когда кроха все-таки смачно чмокнул ее в губы и скабрезно хохотнул, пользуясь тем, что никто не видит.

- Неси меня к вам домой, сладкая глупышка. Знакомиться будем, - его голубые-голубые глазки искрились от смеха.

Она спешила убежать поскорее с рыночной площади, унося этого странного ребенка, так вольготно расположившегося на ее руках. За спиной раздавалось шумное дыхание нагруженного покупками Дарияна, пытающегося догнать напарницу.

- Это что за ребенок? И почему он называет тебя мамой? – захлебываясь воздухом, спрашивал беснующийся Ян. Неужели Ольга скрыла от него такое важное событие, как свое материнство? Зачем и почему? Вот и говори о доверии…

- Дома. Всё дома, - спешила поскорее убраться с людных улиц Ольга.

На её счастье сидящий на руках ребенок был спокоен и поэтому до дома они добрались без особых приключений, с облегчением скрывшись за разросшимися кустами сада.

Сгрузив ангелочка на диван в гостиной, Ольга и Дариян двумя укоряющими фигурами нависли над ним, ожидая разъяснений столь вопиющему безобразию, которое тот устроил на рыночной площади.

Кроха сидел, сложив пухлые ручки на коленках. Сверкал своими невозможными глазищами и радостно улыбался.

- А теперь рассказывай! Всё, подробно и без обмана, - Ян сверлил пристальным суровым взглядом нежную мордашку малыша.

- Рот прикрой! Ишь, раскомандовался, - неожиданно басом ответил малыш, вытащил из кармана трубку и закурил.

Ольга и Ян опешили и растерянно переглянулись.

- А тебе не рановато курить-то? – девушка попыталась отобрать трубку у ребенка. Тот сопротивлялся и ругался непристойными словами, уворачиваясь от рук девушки, отпинываясь маленькой ножкой в щегольском башмачке.

- Отцепись! Я взрослый половозрелый амур! – вырвалось у ребенка, ожесточено пинающегося и отползающего на другой край дивана.

- Чего ты? – принц удивленно уставился на разрумянившегося малявку, успешно воспользовавшегося оторопью Ольги и карабкающегося на подлокотник.

- Половозрелый я и взрослый! Проверить хочешь?? – продолжал кипятиться малыш, демонстративно тыкая пальцем в пряжку ремня, удерживающего симпатичные брючки на пухленьком пузике.

- Ты откуда такой наглый выискался? Оля, это из твоего мира такое чудо? – принц указал пальцем в сторону карапуза, невозмутимо восседавшего на подлокотнике дивана.

- Погоди, Ян. Ты амур? Вот реально амур? С крылышками и луком со стрелами? Который любовь принудительно вызывает? Бред какой-то… – недоверчиво выгнула бровь Ольга, сложив руки на груди.

- Да, амур, - буркнул малыш и с его кукольного личика сползло выражение невинной детскости, показав и мелкие морщинки, лучиками расходящиеся от уголков глаз, и мешки под глазами. – Я не из этого мира, и не из твоего, Ольга. И ничего я любовь не вызываю ни у кого. Это все миф. Просто народец такой… Амуры. Я тут должен был проскочить транзитом, но напился в ресторации и проспал открытие врат в нужный мир. А крылья… Крылья проспорил по пьяни…

Амур стянул с головы миленький беретик и растрепал белокурые локоны, придав себе вид придурковатый и залихватский.

- Теперь вот работаю на глав гильдий по мелким поручениям, да жду, когда следующие врата откроются, - он подмигнул стоящей перед ним девушке, - а пока я тут, помогу немного вам. Вот вы теперь мое поручение. Приглядывал за вами. От самого дома и до рынка довел, а вы так и не заметили!

Хвастался малыш, продолжая скидывать лишнюю одежду.

Принц и Ольга переглянулись и мужчина присел на корточки перед амуром.

- А у меня куча вопросов к тебе, - хищно улыбнулся Ян.

- И у меня тоже, - села на диван девушка, - и первый – зовут-то тебя как?

Амур закатил глазки, нацепил обратно свой милейший облик и ответил:

- Николей, Ник. Ну и раз мы с вами подружились и устраиваем вечер откровений, - он потер лапки, - то тащите выпить и закусить!

- Вот алкоголик, - ругнулась Ольга и поспешила на кухню накрывать стол.

Ник сидел на подушке, подложенной на стул, и попивал вино из кружки, страдая, что это не самогон.

- Николей, душка, а что ты за представление на рынке устроил? – обманчиво ласковым голосом спросил принц, пристально вглядываясь в раскрасневшуюся мордашку амура.

Тот в ответ хохотнул и, прищурившись, уставился на парочку.

- Да приглядывалась к вам Тайная служба на рынке. И не по внешности отслеживали они. Тут что-то другое было. Как бы не жизненную энергию они смотрели. Шли от самого входа.  Пришлось отвлекать на себя внимание.

- Ты же меня подставил! – Ольга опешила от такого заявления мелкого пройдохи.

- А мне кого подставлять, принца что ли? – вызверился Ник, - его безопасность в приоритете! Уж извини, на одну ступень не поставить безродную девицу и единственного законного наследника! Зато никто не разыскивает семью с маленьким ребенком! Спасибо бы лучше сказали…

Ольга молчала, сдерживая желание стукнуть побольнее противного коротышку. Надо же было так придумать! Ведь действительно, запомнят потерянного малыша и его непутевую мамашу, а принц вообще в стороне остался.

- То есть, ты теперь жить с нами будешь? – Ян не спешил принимать на веру слова мелкого пройдохи. – И почему я тебе верить должен, коротышка?

Ник недовольно поморщился и потребовал обновить содержимое его кружки.

- Может потому, что я знаю то, что кроме тебя никто не знает, принц Дариян?

Хмыканье было ему ответом, принц сложил руки на груди и ждал подтверждения слов амура.

Обреченно вздохнув, Николей посмотрел на Ольгу и Яна как на неразумных маленьких детей, почесал шею под подбородком, расстегнул ворот рубашки с кружевным жабо.

- Тот, кто меня направил к тебе, принц, дал мне вот это кольцо, - вытащил амур из кармана брючек простое гладкое серебряное колечко на витой цепочке. – И велел сказать, что мама не давала тебе в детстве носить серебро, потому что ты от него чесался в самом интересном месте.

- Это в каком? – у Ольги глаза светились от любопытства.

Принц вспыхнул и смущенно отвел глаза:

- Не важно на каком.

Зато Ник решил не скрывать от девушки принцевых тайн и, хихикая, выдал всё:

- В том самом, сидят на котором! – он ждал реакции девушки на свои слова, однако Ольга просто закатила глаза и вышла из-за стола коснувшись плеча Яна.

Жизнь бок обок с этим мелким паразитом обещала быть веселой и очень непростой.

Ольга закрылась в своей комнате. Ей нетерпимо хотелось просто посидеть в тишине и осмыслить происходящее. Все четыре года, что она жила в этом мире были очень спокойными и даже стабильными. Из хорошего вспоминались достойный заработок да тихие вечера в маленьком домишке на отшибе королевского парка. Конечно, были и презрение аристократов, и одиночество, несмотря на множество знакомых, и тоска по дому.

Сейчас же ее жизнь стала похожа на аттракцион с непредсказуемыми поворотами и новыми людьми, что почему-то очень нравилось девушке. Да и теплые отношения с Яном стали значить для нее очень и очень много.

Ольга улыбалась, глядя в темнеющее окно, когда рядом на подоконник села уже знакомая девушка-призрак. Надутые губки и суровое выражение мордашки смотрелись бы очень комично, если бы не одно «Но». Глаза юного создания сверкали гневным огнем. Казалось, что искры летели во все стороны, несколько пугая хозяйку комнаты.

- Привет, - решила поздороваться Ольга, устав ждать хотя бы каких-то действий со стороны непрошенной гостьи.

- Не буду с тобой здороваться, - отвернулась девица, вздернув подбородок.

- Тогда зачем пришла? – продолжала улыбаться Ольга.

- Заставили, - печально ответила призрак.

- Наниматели? – улыбка девушки становилась еще шире. Ей определенно нравилось дразнить эту призрачную девицу.

Со вздохом призрак поплыла по комнате и опустилась на кровать.

- Они самые. Велели передать, что недовольны тем, что делаешь. И на резерв начихала…

Ольга попыталась протестовать, объяснить, что обязательно займется резервом после того, как вернут трон Дарияну, но призрак не позволила произнести ни одного звука, знаком велев замолчать и продолжая свою обличительную речь.

- И не пытайся сказать, что это не так! Не лги хоть сама себе! Ведь решила забросить все! Помни, что наниматели знают все, - она обреченно опустила плечики и заплакала призрачными слезами. – Вот что такого я натворила в прошлой жизни, что мне поручают такое ужасное дело, как доносить волю высших бестолковой особе?!

Призрачная девушка рыдала не сдерживаясь, со вкусом, обстоятельно, наслаждаясь каждой слезинкой. Быстро заплакав, она так же быстро успокоилась, вытирая ладошками прозрачные слезы со щек.

- Ладно, тут тебе велели передать приглашение в гости. И от него ты не можешь отказаться.

Ольга опешила. Какое приглашение? Она точно никуда не собирается ни в какие гости, тем более сейчас, когда все передвижения по стране под контролем Тайной службы.

- Я никуда не пойду, - сообщила она о своем решении гостье, нарвавшись на полный презрения взгляд.

- Ты с ума сошла? Моим нанимателям не отказывают. Ты слишком много ошибок делаешь, вот и вынуждены они тебя пригласить для рыз… раз… - девица поперхнулась словами и вытащила из кармана очередную шпаргалку, - для разъ-яс-ни-тель-ной беседы. Вот.

- Да в чем я провинилась-то? – возмутилась Ольга. Мало того, что принца вытащила из дворца, от смерти почти избавила, так еще и все свои знания предоставила совершенно безвозмездно этому миру! А ее виноватой ни за что делают!

- Ты забыла о своем предназначении и ничего не делаешь для того, чтобы хотя б приблизиться к исполнению его! – прошипела девица и бросила на кровать портальный кристалл. – Этот портал не отследить никому, поэтому не откажешься. И еще, ты можешь взять с собой одного спутника. Не затягивай с визитом, пожалуйста.

Призрачная гостья хитро улыбнулась и медленно подплыла к самому лицу Ольги со словами:

- Не скучай без меня! Я вот без тебя скучать не буду! – хихикнула проказливо девица и пролетела сквозь Ольгу, обдав ее могильным холодом, от чего волосы хозяйки комнаты встали дыбом, а одежда моментально промокла.

Стуча зубами от холода, девушка стянула с себя одежду, растерлась полотенцем, переоделась в сухое и, попытавшись пригладить волосы, заплела их в косу. Когда девушка вышла в гостиную, ее удивлению не было предела. Ее сожители времени зря не теряли и развлекались как могли.

Ян и Ник азартно играли в настольную игру, очень похожую на нарды, подтрунивая друг над другом и отпуская шуточки.

Ольга прокралась мимо увлеченных игроков в кухню и заварила горячий отвар. Сидя за столом и грея руки об кружку, она думала о словах призрака. Вот уж чего ей сейчас совершенно было не нужно, так это тащиться неизвестно куда неизвестно с кем.

Конечно Ян с удовольствием составил бы ей компанию, однако ставить под угрозу жизнь принца она не имела никакого права. Тоска сжала сердце и девушка уткнулась лбом в сложенные на столе руки.

Кто-то ласково коснулся ее все еще взлохмаченной косы и нежно погладил. Открыв глаза, Ольга увидела грустную мордашку амура.

- Тоскуешь? Совсем плохо, да? – участливо спросил он, взгромождаясь на стул рядом.

- Есть немного. Отвар пить будешь? – предложила она, садясь прямо.

- А винца нет? Или самогона на крайний случай? – просящая детская мордашка никак не вязалась с подобными питейными предпочтениями.

Девушка подавила улыбку и направилась к плите.

- Глинтвейн пойдет?

- Это что? – болтал коротенькими ножками Ник.

- Горячий винный напиток. Зимой самое то пить, - доставая котелок и ставя его на плиту вещала она. – Да у вас есть похожий напиток.

Почувствовав на себе взгляд, девушка обернулась. В дверном проеме стоял Ян из-за спины которого выглядывал герцог.

- Вот и еще гость до кучи, - буркнула она под нос. – Ваша Светлость, вы от глинтвейна не откажетесь?

Мужчина ухмыльнулся, жадно разглядывая кухонную идиллию:

- Не откажусь конечно.

Разливая по кружкам ароматную темно красную жидкость, Ольга уже успокоилась и решила разбираться с проблемами по мере возможности.

- Чем обязаны? – сделала она первый глоток, который пряной горячей волной прокатился в желудок и разошелся по всему организму, неся умиротворение и ощущение вселенского спокойствия.

- Давно не был у вас, - улыбался герцог. – Новости я принес. Связался с лордом Махнистером. Вы были правы. Он действительно недоволен королевой и ее братом. И, как вы и говорили, согласился помочь нам с аристократией. О ситуации с гильдиями ничего сказать не могу. Это вы у своих приятелей узнавайте.

Ян и Ник внимательно ловили каждое слово герцога, не делая никаких замечаний вслух.

Отхлебнув еще глинтвейна, Антарей продолжил:

- Есть неприятная новость. Все счета ваши, госпожа Ольга, тоже заблокированы. А в банках гильдий вас ждут шпики королевы. Я принес вам денег, на первое время хватит.

Он выложил на стол увесистый кожаный мешочек, который ни Ян, ни Ольга брать не поспешили.

- Ваша Светлость. Мне нужна лицензия на лекарскую деятельность на подставное имя, - она вскинула свои замаскированные глаза и напряженно ждала ответа.

- Сделаю, - улыбнулся герцог. – В обмен на то, чтобы вы звали меня по имени.

Ольга под внимательным взглядом мужчины чувствовала себя очень неуютно. В голове тут же начали сами собой возникать и шебуршать разные неприятные и навязчивые мысли, самой частой из которых были: «И что же он на меня уставился? Что ему надо? И вообще, не пора ли ему уже идти куда-нибудь от нас подальше?». А герцог Азранийский словно слышал эти мысли и, вопросительно приподняв брови, уставился на нее, затем перевел взгляд на Дарияна. Заметив эти переглядывания, Ник передвинул свой стул поближе к девушке и под прикрытием столешницы накрыл своей пухлой ручкой ее ладонь, придавая уверенности и поддерживая ее.

- Дар, я вот смотрю на тебя и не понимаю, в кого же ты такой белобрысый? Ни со стороны отца, ни с нашей стороны блондинов в роду не бывало… - Антарей подпер рукой подбородок, поставив локоть на стол, чем вызвал очередную негативную эмоцию со стороны девушки в свой адрес. Герцог называется, а локти на стол как самый натуральный пейзан ставит.

Принц мягко улыбнулся, понимая, что дядюшка действительно нуждается в объяснениях.

- Это действие маскирующего амулета, - его пальцы поднялись к мочке и вытащили обе серьги, возвращая себе родной облик.

Герцог подался вперед, жадно разглядывая лицо племянника, выискивая знакомые родные черточки.

- Боги, как же ты похож на моего отца и твоего деда. А я-то все думал, почему у таких красивых родителей такой невзрачный сын получился. Уже проклятие подозревать начал да сомневался, что мы родственники, - он открыто и широко улыбнулся Яну, протянул руку к его лицу и коснулся бровей, носа, щек. – Мы с тобой похожи. Глаза вот точно одинаковые.

Антарей повернулся к девушке и уставился теперь и на нее.

- А вы, Ольга, покажете свой истинный облик? Или скрываете что-то неприглядное?

В ответ она пожала плечами и молча вынула серьги из ушей. Некрасивая белобрысая простушка в одно мгновение превратилась в симпатичную девушку с блестящими широко распахнутыми глазами и недовольно поджатыми пухлыми губками.

Амурчик тихо присвистнул и пробормотал:

- Ты это… Оль, обратно сережки-то нацепи. А то боюсь от поклонников отбивать тебя с Яном на пару будем.

Девушка смутилась и, опустив глаза, поспешила вернуть серьги на место под пристальным взглядом молчащего Антарея.

Беглый принц, заметив реакцию дядюшки на внешний облик девушки, нахмурился и сжал челюсти, сдерживая рвущиеся с губ слова.

«Еще не хватало поссориться с дядей из-за девушки», - думал он, испытывая ранее незнакомое чувство. Ему почему-то было очень неприятно видеть заинтересованность во взгляде сидящего напротив мужчины. Тем более, что он сам не скрывал своей симпатии к напарнице и надеялся на взаимность.

Мучимый самой настоящей ревностью, Ян подлил напиток в чашку подруги и приобнял ее за плечи, давая понять герцогу еще раз, что внимание к этой девушке с его стороны совершенно неуместно.

Понятливо ухмыльнувшись, герцог предложил перейти в гостиную и продолжить там разговор. Ему все больше и больше нравилось щекотать нервы молодому мужчине, вызывать у него живые реакции, выводить из себя и наблюдать.

Ольге вся эта ситуация уже успела порядком надоесть. Впрочем как и навязчивый гость, который не спешил покинуть их скромное жилище. Вроде бы уже все, что требовалось, обсудили, родственную связь проверили, маски сняли. Теперь вот устроили молчаливые посиделки в гостиной под медленно потягиваемое из кружек вино. Если бы не герцог, то эти посиделки могли бы стать уютными. Он поймала себя на мысли, что Ник, прижавшийся к ней сбоку, не вызывает никаких негативных мыслей и чувств. не является лишним и отлично вписался в их маленькую компанию. В то время как Антарей раздражает, не оставляет ее равнодушной, держит в напряжении и вызывает желание бросать на него скрытые взгляды.

Единственный кто спасал ситуацию был Ян, задающий вопросы дяде о своей матери. Молодого мужчину больше всего интересовало, знал ли дядя хоть какие-то подробности внезапной смерти своей сестры и матери принца. К сожалению, ничего определенного он не сказал. Хотя в совместных рассуждениях мужчины пришли к выводу, что смерть королевы была очень подозрительной.

- Она была счастлива и она в то время ждала ребенка, - с тихой грустью в голосе рассказывал Антарей. – Я был еще юнцом, но хорошо помню тот день, когда она отправилась из дома наших родителей с тобой на руках порталом в королевский дворец. Красивая, молодая и пышущая здоровьем. Дар, через два дня она была мертва. Ты понимаешь? Мертва…

Принц встал с дивана и отошел к окну, отвернувшись ото всех, скрывая свою боль, которая за годы притупилась, но не стала меньше.

- Я пытался узнать у отца, что тогда случилось. Он сказал, что болезнь была очень неожиданной и смертельной. Помочь маме не мог никто. Из нее словно высосали жизнь. Ни одно ее платье не подошло для похорон, - Ян замолчал. – Я не знаю, что это за болезнь и почему ею заболела только мама. Отец сказал, что если бы она не была беременна, то могла бы выздороветь.

Что-то Ольгу зацепило в его словах и она напряглась, вспоминая что-то когда-то где-то прочитанное или услышанное. Мысль крутилась в голове совсем рядом, казалось, что вот-вот  и девушка ухватит ее.

Гнетущее молчание в гостиной начало напрягать и герцог поднялся к племяннику, обняв его за плечи. Мимоходом Ольга отметила, что дядя выше племянника почти на голову и в душе порадовалась за напарника в том, что в его жизни все-таки есть хотя бы один родной человек.

Озарение настигло девушку как солнечный удар. Яркая вспышка в памяти и все становится ясно и понятно, словно бы перед глазами легла та самая книга с описанием иссушенного тела.

- Ян, скажи мне, а на лице мамы были черные пятна? – в тишине голос девушки прозвучал приговором.

Герцог и принц повернулись к ней и Ян сипло ответил:

- Да. Были.

Девушка с жалостью смотрела на ставшего ей близким человека, страшась произнести роковые слова. Она действительно читала в тех самых книгах из сундука Джилл о том, о чем собиралась сказать двум напряженно ждущим правды мужчинам.

- Это не болезнь. Это проклятье. Запрещенное проклятье Черной смерти.

Всем спасибо за комментарии!

Осталось немного переходного периода между старой версией и новой, поэтому некоторые моменты будут повторяться. Обещаю, что их будет немного. Спасибо за понимание!

Ваши награды значительно мотивируют меня! Спасибо Вам всем и за отзывы, и за помощь и вообще за всё!

Пишу для Вас!