Рэм метался в своей комнате. Днем его не пустили к Эспере, потом они повздорили с Даном, а сейчас, когда он собрался попытаться встретиться с дорогим человеком еще раз, то наткнулся на пустой коридор и активную веселую беседу за закрытой дверью.

Обида змеей скрутила внутренности и отравила душу. Рэмбранд никак не мог понять, почему и за что с ним так поступили. Ладно, Эсперанца выбрала Дана, но почему отец предал его? Почему оставил сына за дверью как ненужного мешающего мальчишку? Ради благополучия Эсперанцы он готов принять ее выбор, хотя это и будет очень тяжело и болезненно.

Горькие слезы огнем обожгли его щеки. Рэм поторопился стереть следы своей слабости. Взял себя в руки и решился зайти в комнату Эсперанцы. И пусть она сама скажет ему, что он для нее просто друг.

Парень решительным шагом направился в комнату, где Эспера, два демона и Бог обсуждали план действий. Нарисовав улыбку на лице и придав себе безмятежный вид, Рэм коротко стукнул в дверь и вошел в комнату девушки.

Дан сидел на краю постели девушки, откинувшись на спинку. Эспера, обняв подушку, занимала противоположную сторону кровати. Ворачек и Свет расположились в креслах, придвинутых прямо к постели, а на пятачке посередине лежал исписанный лист бумаги.

— Привет всем. — Вспыхивая внутри, Рэм хранил внешнее спокойствие.

Свет с интересом смотрел на сына, казалось, что все мысли и чувства парня перед ним как открытая книга. И ему было очень интересно посмотреть, как и каким образом, парень будет выходить из щекотливой ситуации.

— Совет собрали? — Рэм подошел к постели и, нависая над листком бумаги, стал разглядывать содержимое.

— Просто беседуем. — Ворачек чувствовал, что эмоции Рэма несут негативную окраску, однако не понимал в чем причина этого состояния.

Не отводя глаз от дорогого человека, Эсперанца ловила каждый его жест, каждое слово. Рэм нахмурился.

— Что-то я не понимаю. Это что за схема?

Даниэль выпрямился.

— Рэм, это только наметки. Без тебя никто ничего не стал бы решать. — Почему-то только этот демон смог точно почувствовать обиду в душе парня. — Я только предложил вариант, а Ворачек и Свет предложили свои. Твое слово решающее, потому что только от тебя и от Эсперанцы зависит судьба минимум двух миров.

Рэм взъерошил волосы и обессилено опустился на подлокотник кресла, в котором сидел Свет.

— Я ничего не понимаю… Какие варианты? Что от нас зависит?

Свет улыбнулся, его план снова сработал. Между Рэмом и Даном возникло робкое чувство сопричастности и доверия. Его сын сделал еще один шаг на пути к взрослению.

Эсперанца тихо и неспешно рассказала и про ловлю на живца, и про необходимость посещения Главного Храма Тьмы. Правда о ритуале, который необходимо пройти девушке на алтаре Храма она умолчала, решив обсудить это наедине.

Рэм вспыхнул, услышав о том, что придется подвергнуть жизнь и здоровье девушки опасности. Однако противиться этому решению не смог, так как полностью был согласен с тем, что это единственный шанс избавиться от Вельских.

Единственное на чем настаивал парень, так это на поддержке боевиков отца. И Свет с ним по этому поводу не спорил.

Для обсуждения частностей и составления подробного плана, Свет, Ворачек и Дан решили уйти в комнату Ворачека.

— Рэм, нам поговорить надо. — Кусая нервно губы, промолвила Эспера.

Свет ободряюще похлопал сына по плечу и мужчины вышли из комнаты. Рэм, все так же отстраняясь от Эсперы, сел в кресло, где ранее сидел отец, и, молча, уставился в сторону от девушки.

— Рэм, посмотри на меня. — С нежностью в голосе произнесла Эспера.

Парень перевел на нее взгляд и вздрогнул от неожиданности. Девушка мягко улыбалась, глядя на него. Затем осторожно встала с кровати и подошла вплотную к креслу, где, не шевелясь, сидел Рэм.

— Рээээм. — Шептала она, погружая пальцы в его золотую шевелюру. — Ты чего надулся?

Ее губы легко касались лба, щек, глаз молодого человека.

Он несмело поднял руки и положил их на талию девушки, рискнув слегка прижать ее к себе. Рэм вдохнул запах теплого тела и потерялся в ощущении счастья. Жар желания стал загораться внутри его.

Девушка прихватила пряди его волос и потянула, вынуждая поднять лицо кверху. Она кончиком языка лизнула его губы, легко поцеловала их, срываясь и переставая сдерживаться. Она целовала его так, как мучимый жаждой путник приникает к источнику чистейшей прохладной воды. Рэм, не в силах спокойно сидеть, подхватил ее понес на постель. Горячие губы мужчины перехватили инициативу, и он утверждал свою власть и силу жаркими поцелуями на грани с болью. Прихватил слегка зубами мочку уха, соскользнул по нежной шее к ямке между ключицами и припал к ней в жадном голодном поцелуе. Его руки скользнули по бедру девушки, поднимая халатик кверху.

— Люблю тебя. Люблю больше жизни. Дышу тобой. — Шептал он.

— Рэм, любимый мой, стой. — Эспера перехватила руку парня и остановила ее.

— Что не так? — Встревоженный взгляд впился в ее лицо.

— Рэм, послушай меня. Люблю тебя. Очень люблю. И я хочу стать твоей. Но, мы должны сделать это в Храме на алтаре.

Парень сел, не выпуская руку девушки.

— Ты шутишь?

Эспера качнула отрицательно головой. Рэм криво усмехнулся.

— И снова игры богов?

— Не только. Это нужно для разрушения Преграды. Инициация суккубы дает огромный выброс энергии.

— Я понимаю. — Парень помолчал и спросил, не поднимая глаз. — Ты правда меня любишь или будешь со мной только ради энергии?

— Клянусь своею жизнью, люблю.

Рэм обхватил девушку и прижался к ее груди, глупо и счастливо улыбаясь.

И снова впереди дорога. Все как в прошлый раз. В машину Влада сели вчетвером и выехали абсолютно безо всякого сопровождения. В салоне авто стояла гнетущая тишина. Говорить не хотелось никому. Каждый думал о том, что им предстоит пережить в ближайшие дни. И если в мыслях Ворачека было беспокойство о своей девочке и четкое соблюдение плана, единственное, что может позволить им выжить, то в мыслях его попутчиков был настоящий кавардак.

Оказывается, это очень страшно встретиться с родственниками лицом к лицу в смертельном бою. Даниэль знал, что в этой битве останется в живых либо он, либо его отец. Зная, что именно стоит на кону, Дан понимал, что Вельского-старшего необходимо ликвидировать любой ценой. Только так у расы демонов остается надежда на выживание.

Тихо шумел ультрабук на коленях у Рэма. Парень активно отслеживал спутниковые сигналы от маячков, установленных на транспорт Вельских служителями Пресветлого. Отец расстарался по полной программе, не пожалев ни средств, ни сил, ни времени для реализации плана по выманиванию к Храму Тьмы Вельского и его демонов.

— Как там? — Небрежно бросил Дан, скрывая нетерпение и заинтересованность.

— Клюнули. Судя по маячкам три легковых авто и два микроавтобуса. — Рэм вывел на экран карту их маршрута.

— Еще сутки в среднем режиме. — Прокомментировал Ворачек. — Поддержка уже там будет?

— Поддержка уже там. — Пробормотал Рэм, закрыл ультрабук, откинулся на спинку сиденья и уставился н пробегающие за окном деревья.

Где-то там тихо жили люди, не зная о том, что мир гораздо сложнее, чем представляется им. Не зная ни о демонах. Ни о ангелах, ни о гибридах, считая их героями мифов, легенд и художественных книг, которые в громадном количестве наводнили просторы Интернета и полки книжных магазинов.

Рэм вздохнул, больше всего ему хотелось, чтобы скорее закончилась эта опасная поездка, закончилась успешно для них всех. Перед отъездом с ним говорил отец. Говорил долго и откровенно. Рассказал о том, что полюбил приемную мать Эсперы, о том, что хочет быть с ней рядом. Рассказал все, что узнал об Эспере от Тьмы, или как он ее называет, от Тёмушки. Тёмушка уже нравилась Рэму, особенно после того, как она попросила отца передать ему простой совет — не спешить и не принуждать Эсперу ни к чему.

— Рэм, смени меня. — Толкнул Ворачек. — Подремлю.

Вчера на последнем совещании решили не останавливаться лишний раз, чтобы иметь большую фору.

Солнце садилось за горизонт, становилось все темнее. Свет фар метался по дорожному полотну, иногда выхватывая из темноты стволы деревьев и столбы электропередач. Ночная дорога полна опасностей. Казалось, что из черного, ужасающего леса рваными клочками подбиралась к дорожному полотну, взбиралась на него и расплывалась вязким киселем мгла. В каждой тени скрывался кровожадный монстр, который только и ждал случая, чтобы наброситься на запоздавшего путника и выпить его дотла.

Любое, самое незначительное проявление жизни в этой ночной дороге, любой встречный или попутный огонек заставляли водителя и пассажиров нервничать и ждать нападения. В какой-то момент нервы Эсперанцы не выдержали, и она сорвалась.

— Рэм, остановись. Не могу больше. Мне надо выйти. — Хриплый дрожащий голос девушки заставил спутников пристально взглянуть на нее, ожидая истерики или, по крайней мере эмоционального выброса.

Однако, она вновь их удивила. Выбравшись из машины, Эсперанца прошла несколько шагов назад, склонилась к обочине где ее и вырвало. Рэм с Даном бросились помочь и были остановлены поднятой в предупреждающем жесте рукой.

— Не подходите ко мне. И не прикасайтесь. Дайте мне хотя бы пять минут побыть одной. — Боль и отчаяние, звучавшие в ее голосе, резанули души мужчин.

— Парни, оставьте ее. Итак девчонке досталось. — Ворачек вытащил мятую замусоленную пачку сигарет из внутреннего кармана курточки и двумя пальцами выловил одну тонкую палочку. Чиркнул зажигалкой и с наслаждением втянул в себя горьковатый дым.

— Влад, ты же не куришь. — Дан с изумлением смотрел на друга.

— Не курю. И дальше не буду. Вот сейчас докурю и брошу. — Мужчина жадно курил и огонек его сигареты ярко вспыхивал в темноте. — Нервы ни к черту. Как на смерть дочь везу.

Бледная и измученная девушка вернулась к авто и, не глядя на мужчин, потянулась к термосу с крепким кофе. Плеснула ароматного напитка в одноразовый стаканчик и медленно, с наслаждением, мелкими глотками выцедила его.

— Поехали, ребята. Сколько не противься, а конец один. — С какой-то странной, болезненной решимостью произнесла она.

— Я за руль, а ты к Эспере. — Кинул Дан и, не слушая возражений, пошел на место водителя.

Рэм попытался привлечь девушку к себе и положить ее голову на свое плечо, но Эспера неожиданно отстранилась и прижалась лбом к холодному стеклу. Внутри Рэма что-то оборвалось. Почему-то показалось, что он начал терять дорогого сердцу человека.

— Эспера, ты как? — Заботливо кутая ее в плед, спросил он.

— Лучше всех. — Иронично произнесла она и прикрыла глаза, не желая продолжать разговор.

Рэм понял, что больше от нее сегодня он не добьется и аккуратно пристроился рядом, не выпуская девушку из виду.

На рассвете они въехали в небольшой городок, где было круглосуточное кафе.

За завтраком никто не произнес ни слова. За хмурыми выражениями лиц скрывались обычные простые эмоции: страх, неуверенность в исходе их авантюры, желание выжить.

Больше всего на свете Эсперанце уже хотелось наконец-то добраться до Храма приемной матери и покончить с неопределенностью и неизвестностью. Проиграть или победить. Погибнуть или выжить. Хоть что-то…

И снова дорога, снова гнетущее молчание в салоне. Попытка включить музыку провалилась с самого начала. Ворачек просто молча протянул руку и выключил радио, ничего никому не объясняя, и возражений просто не последовало.

Рэм снова сверился по ультрабуку с маршрутом и вывел спутниковую карту с сигналами подчиненных Вельских.

— Вот черт…

— Что случилось? — тут же отреагировал Ворачек.

— Кто-то из Вельских уже на месте. Нас ждут. И они успеют подготовиться к нашему приезду. — Пальцы Рэма порхали над клавиатурой, меняя одну картинку на другую.

— Наши там? — Подала наконец-то голос Эсперанца.

— Да, и люди Пресветлого и боевики Ворачека. Все на месте.

— Тогда прорвемся. — Откликнулся Влад.

Вновь звенящая тишина повисла в салоне.