Ранним утром Эсперанца сидела на пассажирском сиденье, закутавшись в теплый плед и сжимая в руке стаканчик с кофе. Глаза слипались так, словно она всю ночь куролесила и болела каждая мышца будто на ней пахали все демоны преисподней. Эспе глотнула горячую ароматную жидкость и через опущенные ресницы посмотрела на Даниэля. Он с хмурым выражением лица вел авто. Брови сведены к переносице, лоб перечеркнула глубокая морщина, губы плотно сжаты. Девушка разглядывала напарника без каких-либо мыслей. Просто любовалась красивым мужчиной. Дан искоса посмотрел на девушку и их взгляды встретились. Эсперанца не сдержалась и улыбнулась, получив открытую, широкую улыбку в ответ.

— Не спишь?

— Мужественно борюсь со сном. — Ответила она.

— Почему ж мужественно? Скорее женственно.

— Нет такого выражения «Женственно бороться» …

— И зря нет. Женщины они весьма коварны и достаточно сильны, чтобы бороться. — с лукавой усмешкой ответил Дан.

— Шовинист несчастный. — пробурчала Эсперанца, отвернулась к окну, наконец перестала бороться со сном и задремала. Проснулась она уже у самого дома.

В столовой было накрыто на двоих. Эсперанца отпустила слуг и вино в бокалы наливал Даниэль. Вкусное тушеное мясо с овощами, красное вино, закуски, на приставном столике сервирован чай и десерт. Все располагало к неторопливой беседе на отвлеченные темы. Дан и Эспе наслаждались вечерним отдыхом после утомительной дороги и не ожидали, что в дом может кто-то с грохотом ворваться, сметая на своем пути дворецкого.

Даниэль вскочил со своего места и поспешил к дверям, но не успел он прикоснуться к ручке, как дверь распахнулась от удара и вбежал Виктор. Растрепанные волосы, красное лицо, лихорадочно блестящие глаза, руки, сжатые в кулаки, и неопрятно выглядящая одежда выдавали в нем сильное волнение.

— О! Кого я вижу! Голубки! Оба тут. — И с этими словами Виктор плюхнулся на стул у стола и стал руками брать нежнейшие закуски и закидывать в рот. Взял бутылку вина и отхлебнул из горлышка. — Невестушка, любезная моя, что ж тебе, дрянь такая, не жилось спокойно-то? Какого черта принесло тебя в мою спальню? А ты, братец новоявленный, наследничек хренов, жил себе где-то там и жил бы дальше. Как же я вас ненавижу-то.

Эсперанца медленно встала, отбросила скомканную салфетку и процедила сквозь зубы: — Пошел вон, ублюдок.

— О, да ты, невестушка, змея. Шипишь, чуть только ядом не плюешься. Бревно с глазами. Ты думаешь я железный? Думаешь если тебе секс не нужен так и я должен завязать все узлом на бантик? Я, дорогая, молодой и страстный мужчина. Я жить хочу. Часто и с удовольствием. А что кровь твоя… Так не случилось б ничего страшного. Ну развела б свою кровь драгоценную. Не померла бы. И вообще, пошли-ка долг отдавать тебе буду. — С этими словами Виктор встал из-за стола, схватил Эсперанцу за руку и потащил к лестнице, ведущей в спальные комнаты. Эсперанца пыталась освободиться, но цепкие пальцы в конец захмелевшего Виктора впивались в кожу запястья, оставляя после себя кровавые полосы. Дан с рычанием подскочил и молча кулаком впечатал в челюсть брата. Кулем рухнул тот на пол и остался лежать неподвижно, дожидаясь уже бегущую охрану. Эсперанца тяжело дыша смотрела в глаза Даниэлю. А он обнимал ее за плечи и шептал что все закончилось и сейчас этого придурка вышвырнут из дома.

Дан смотрел в глаза девушки и видел в них страх и слезы. Нежные словно лепестки цветов губы скривились в болезненной усмешке. Желание защитить ее было настолько сильным, что мужчина готов был схватить ее и спрятать ото всех. Даниэль задержал дыхание и ласково провел ладонями по ее рукам, обхватил ее пальчики и не смог упустить гримасу боли. Он поднес ее руки к своему лицу и ахнул, увидев глубокие царапины, уже начинающие рубцеваться. — Что-то Тьма плохо тебя защищает.

— Попробуй лучше. — огрызнулась Эспе. В ответ Дан молча подхватил ее на руки, быстро поднялся в спальню, опустил на покрывало и пошел в ванную комнату. Эспе лежала на постели и, затаив дыхание, ждала чего-то совсем не того что произошло. Дан вышел с раствором антисептика и ватными дисками в руках.

— Ты конечно регенерируешь быстро, но уж слишком у Виктора руки грязные. Поэтому обработка лишней не будет.

Эсперанца закусила губу и растеряно смотрела на лицо человека, который с каждым днем становился все ближе. Даниэль бережно и почти невесомо прикасался к ранам. — Ну вот, все готово. — сказал он и отложил в сторону использованный диск. Потом пристально глядя в глаза девушке взял ладошку в свои руки и медленно поднес к своим губам. Сухие горячие губы прикоснулись к коже запястья, обожгли каждый пальчик, прикусили кончик указательного пальца. Эсперанца почти не дышала, ощущая, как колотится ее сердце, и румянец заливает щеки.

— Ты позволишь остаться этой ночью с тобой?

— Это неприлично. — прошептала она.

— Неприлично будет если Виктор вернется. Я буду спать рядом, на покрывале. Не паникуй лишний раз. — ответил он и по-хозяйски прижал девушку к своему боку, укладываясь на широкой постели. — Спокойной ночи, Эспе.

— И тебе, Дан.

Последнее, что запомнила Эспе был легкий поцелуй в макушку и глубокий спокойный сон накрыл обоих.