В салоне самолета неуловимо пахло новым пластиком и явно смешанным запахом чужих духов и одеколонов, от которых у Антарея ломило виски. Полет значительно отличался от такого же в маголете. Шум, теснота, упирающиеся в спинку сидения впереди колени, странный бутерброд со стаканчиком кофе.
- Нет, в маголете гораздо удобнее… - ворчал герцог, ерзая в кресле и пытаясь размять затекшие ноги.
- Не спорю, - тихо мявкнула девушка, сидящая между магом и демоном. – Но выхода не было, раз никто из нас раньше не бывал в Будапеште.
- Угу. Этого-то я вообще не ожидал. Если б хоть один из нас, хоть один бы раз побывал тут, то сразу б и кинул коридор. А так… - сокрушался Эльмарон, бросая уничижительные взгляды на расслабленно сопящего в соседнем ряду ведьмака. – Чтобы Яков и ни разу не был в вашей Европе… Да быть этого не может.
- Раз не признался, значит у него был свой резон промолчать, - примирительно ответил Антарей, найдя какое-то известное только ему положение, в котором спина и ноги чувствовали себя лучше. Девушка только пожала плечами. Ей достаточно было загадок Феллс и Нового Бога, чтобы разгадывать еще и загадки древнего ведьмака.
Самолет пошел на снижение, и Ольга неосознанно вцепилась побелевшими пальцами в подлокотники.
Испытывающий напряжение и даже какой-то иррациональный страх перед технологиями Земли, Антарей заметил состояние девушки и осторожно коснулся ее холодных пальцев своей рукой. Ольга вздрогнула, но руку не отняла, позволив мужчине и дальше поддерживать ее. Воспрявший духом Антарей бережно сжимал девичью ладошку и слушал, как в ушах громко барабанило его сердце.
- Все будет хорошо, - шепнул он ей на ушко, задыхаясь от теплого нежного аромата.
Ольга молча кивнула и закрыла глаза, молясь всем Богам и стараясь не вспоминать статистику аварий, указанную в известной интернет-энциклопедии.
Аэропорт Ференца Листа встретил многоголосьем и толпами невысоких азиатов, фланирующих щебечущими стайками по залу прилета. Эльмарон остановился около стен, исписанных нотами, и, приоткрыв рот, во все глаза жадно смотрел на знаки.
- Эльдар, не спи. Отстанешь, потеряешься, искать не буду, - хлопнул по плечу мужчину Яков Львович, спешащий к выходу из аэропорта. Как оказалось, ювелир очень не любил скопления людей, стараясь как можно скорее избавляться от нежеланного соседства.
Повелитель демонов отмер и споро догнал Ольгу.
- Оль, это же те самые ноты, что ты мне показывала…
Девушка кивнула.
- Они.
- Как думаешь, можно и наши силы так записать на камне?
Девушка притормозила и посмотрела на него.
- Что задумал?
- Стационарные ворота. Камень инкрустировать кристаллами, напитать энергией и замкнуть ее в контур. Записать нотами разные ключи для разных миров. И уже совсем без нашей помощи ходить между мирами.
Ольга задумалась.
- А может сработать. Ты это запомни, потом с Плутом обсудим, - ткнула она пальцем в грудь демона и утянула его за собой к выходу.
В Будапеште шел мокрый снег больше похожий на дождь. Серое небо нависало над каким-то сонным и серым городом.
Четверо сидели в нанятом микроавтобусе и глазели по всем сторонам, стараясь не упустить даже мельчайших подробностей.
Большой мост Сечени через Дунай порадовал отсутствием затора. Сидящие на мосту львы равнодушно смотрели на проезжавшие автомобили. Уже через несколько минут автомобиль остановился перед стоящим чуть в стороне от центральных улиц отелем.
Поселение прошло быстро и вскоре Ольга растянулась на широкой мягкой кровати, мысленно проклиная и перелет, и поездку.
Желудок требовательно забурчал, напоминая о том, что время обеда давно и безвозвратно прошло, но до обговоренного времени встречи в холле оставалось еще немного времени и девушка решилась запустить поисковое заклинание, пытаясь хотя бы примерно уяснить с какой целью их закинула в столицу Венгрии.
Привычно коснувшись артефактного кольца, она бросила в пространство заклинание и чуть не подскочила на кровати. Яркий зеленый маячок светился в самом центре города, отстукивая ритм чужого сердца. И этот огонек вновь не был Забытой Богиней. Но судя по всему, этот кто-то имел самое непосредственное отношение поиску.
Наспех приведя себя в порядок, она схватила пуховик и побежала к лифту, спеша на встречу.
Антарей и Эльмарон вскочили с удобных диванчиков, лишь только заметили выходящую из лифта девушку.
Ольга подбежала к ним и, сделав печальную мордашку, пожаловалась на сильнейший выматывающий голод и пригрозила скорой смертью всем и вся, если в ближайшее время этот голод не будет удовлетворен.
- И куда вы дели Якова? – вертела головой она, разыскивая ведьмака.
Мужчины синхронно пожали плечами, вызвав у девушки тихий смешок.
За легкими ни к чему не обязывающими шутками ребята не заметили, как со спины к ним подкрался Яков Львович. Ювелир выглядел необычно и впечатляюще. Строгие черные брюки, блестящие туфли, клетчатый твидовый пиджак и черная водолазка с воротом под горло. На перекинутом через руку пальто ярко выделялось сверху шелковое белое кашне.
- Готовы? – негромкий голос привлек к себе внимание веселящейся молодежи. – Идем.
Качнул он головой в сторону выхода и поспешил надеть пальто.
Старинный ресторанчик встретил их будоражащим ароматом специй и вкусной еды. Обжигающе острый суп гуляш, удивительно нежная утиная грудка и большой бокал токайского вина привели девушку в благодушное расположение духа, и она, глянув мельком в сторону уже найденного знака, убедилась в том, что маячок светит все так же ровно и в том же месте.
- Эх, - откинулась она на спинку стула, намазывая красную жгучую перечную пасту на ароматный мягкий белый хлеб и сетуя на свое обжорство. – Уже наелась, а глаза голодные. Вот так и гибнет женская фигура. Нам нужно в центр. Артефакт меня туда ведет.
Антарей, заметив выпученные глаза девушки и жадно глотающий воздух рот, подвинул ближе к девушке стакан с холодным травяным чаем и улыбнулся.
- Нужно, значит пойдем. Или поедем, - герцог сдерживался, чтобы не рассмеяться, наблюдая за жадно глотающей напиток Ольгой.
Яков, довольно щурясь, отрезая маленькие кусочки гусиной печени, добавляя к ним луковый конфитюр и отправляя всю эту благодать на хрустящем тонком ломтике хлеба, согласно кивнул. Эльмарон продолжал цедить воду из стакана, расслабленно оглядывая окружающих.
Погода стала еще хуже, к помеси снега и дождя присоединился пронизывающий ветер с Дуная.
- Такси? – спросила Ольга, съежившись и затолкав ладошки в карманы пуховика.
- Не войдем в одно, - ответил Яков, набирающий что-то в смартфоне.
Повелитель демонов подошел со спины к девушке и прикрыл ее собой от порывов ветра.
Завершив какую-то переписку, ведьмак тепло посмотрел на Ольгу.
- Сейчас будет микроавтобус. Уместимся все, - Яков так и не убрал смартфон из рук, отслеживая прибытие транспорта.
Переезд на другой берег Будапешта и поездка по его равнинной части заняла гораздо больше времени, чем ожидалось. И перед высоким зданием из бетона и стекла на мощенный красной плиткой тротуар четверка путешественников вышли уже в наступающих сумерках.
- Ты уверена, что нам сюда? – задрав голову вверх, спросил Эльмарон.
Увлеченная отслеживанием маячка, Ольга не заметила бегущего по дорожке мужчину и от падения ее спасла только вовремя подхватившая крепкая мужская рука.
- Спасибо, - буркнула девушка, обнаружив себя прижатой к груди Антарея.
- Всегда пожалуйста, - шепнул он.
Ольга вывернулась из объятий и развернулась ко входу в высотку.
- Маяк движется сюда.
Она растерянно смотрела на стеклянные двери, из которых вышли трое крепких мужчин, за спинами которых шел высокий широкоплечий черноволосый холеный мужчина. Его глаза холодно и отстраненно смотрели на мир, рука с длинными музыкальными пальцами сжимала дорогой смартфон. Чувственные губы презрительно скривились, отвечая что-то невидимому собеседнику. Черная щетина на щеках и подбородке придавала лицу суровый вид.
— Это он… - выдохнула Ольга.
Она неосознанно дернулась к идущему мужчине, словно хотела удержать его, спросить о чем-то, посмотреть в его глаза и увидеть в них ответы на свои вопросы. И она бы обязательно сделала это, если бы ее не обхватили со спины за талию чужие руки.
- Стой. Кто он? – Яков Львович жестко встряхнул девушку, снимая возникшее наваждение, и ставя ее на ноги.
- Не знаю… Но маячок светится на нем. А Феллс вообще никак не отсвечивает, - продолжала сканировать пространство она.
- Он закрыт покруче тебя, - негромко произнес стоящий рядом Антарей. – Посмотрел на него магическим зрением и ничего. Пустота. Будто он обычный человек и даже без остаточных магических всполохов. Такое чувство, что он в магическом вакууме.
- Такое бывает, когда истинная сущность существа скрыта. И не только маскирующим артефактом, - добавил подошедший Эльмарон.
На их глазах незнакомец сел в припаркованный неподалёку черный Гелендваген с тонированными стеклами. Огромный крокодил выпуска немецкого автопрома вырулил со стоянки и неторопливо двинулся по узким улочкам Будапешта.
- Что делать будем? – поинтересовался демон, обкусывая ноготь на указательном пальце. Его недовольное выражение лица отражало широкий спектр негативных эмоций от брезгливости до гнева.
Ольга растерянно пожала плечами и вопросительно уставилась на ювелира. Яков задумчиво смотрел куда-то вдаль, не реагируя ни на взгляды, ни на слова своих спутников. Всегда подшучивающий мужчина был непривычно серьезен и напряжен.
- Детишки, катитесь-ка вы в отель. Бухнитесь в термы. Они как раз на минусовом этаже. И не отсвечивайте особо. В общем, ведите себя как порядочные туристы. А у дяденьки ведьмака тут дела нарисовались, - мужчина так же задумчиво вытащил из кармана смартфон и принялся заказывать такси для молодых людей и себя.
- И куда это вы без нас собрались? – прищурила глаза девушка, упрямо сжав губы.
- Оля, будь умницей. Вспомни в каком мы сейчас городе и что это за гора Геллерт виднеется вот там вдали. Вот только вопросы мне задавать не нужно. Сначала сделаю, потом сам расскажу. Все, дуйте отсюда, - ткнул он пальцем в подъезжающее такси.
Глядя в заднее окно на одиноко стоящую на тротуаре фигурку, Эльмарон выдал:
- Так и знал, что навешал он нам лапши на уши про то, что в Будапеште не бывал.
И в этот раз Ольга была совершенно согласна с демоном. Все-таки гора Геллерт настолько важна для каждого ведьмака и для каждой ведьмы, что было невозможно допустить игнорирование Яковом обязательных мероприятий. Шабаш в Вальпургиеву ночь обязаны были посетить хотя бы пару раз в столетие каждый уважающий себя ведьмак или ведьма.
До отеля на этот раз они добирались в пробках. Большие туристические автобусы перекрывали проезжую часть, паркуясь перед зданиями главных достопримечательностей и перед отелями. так что к отелю они подъехали измученными и раздраженными.
Ольга буркнула что-то непонятное и на подгибающихся ногах отправилась в номер. Общаться с мужчинами ей не хотелось совершенно. Наспех закрутив волосы, она переоделась в купальник и толстый белый махровый халат и отправилась штурмовать термы. Ее нервная система требовала нежного успокоения и мягкого расслабления.
******
Якову очень не понравился таинственный незнакомец. Так не понравился, что ведьмак решился объявить о своем присутствии местным магическим властям. Уж насколько ведьмы и ведьмаки славились своим вздорным и независимым характером, но законы чтили все. Такси остановилось у подножия горы и, сетуя на устаревшие дурацкие обычаи, мужчина пешком поплелся к вершине горы, где стояла огромная женщина с ветвью в руках. Этой же дорогой шли и толпы обычных туристов, однако магическую подноготную горы могли увидеть только посвященные. И только посвященные могли воспользоваться в ночное время метельчатым транспортом, а в дневное встать на зачарованные тропы. Иначе попасть в главное для всех венгерских ведьм место было невозможно.
Продолжая костерить косность и упертость членов ведьмовского круга, Яков на половине пути свернул на видимую только ему тропинку, ведущую прямо в раскидистый куст. Обычный человек однозначно бы продирался сквозь сплетенные ветки, но зачарованные тропы на то и были зачарованными, чтобы без потерь вести путников до нужного места. И Яков шел, замолкнув и сдерживая все свое недовольство.
Вынырнувшая из-за каменного выступа будка в которой обосновался грузный усатый охранник, вынудила мужчину притормозить для обстоятельного разговора. Яков остановился около прозрачного стекла, закрывающего целую стену этой будки и попытался привлечь к себе внимание усача, увлеченно читающего газету на старо-мадьярском. Постучав в стекло, ведьмак ждал, что вот сейчас его заметят и пропустят дальше, однако усач только перевернул страницу, хмыкнул и, причмокивая полными губами, продолжил читать дальше. Яков нетерпеливо постучал по стеклу. Усач почесал затылок, все так же, не замечая никого и ничего вокруг. Яков Львович никогда не отличался терпением, а уж подобное пренебрежение древний ведьмак попустить не мог и, зловредно ухмыляясь, щелкнул пальцами. Усач подпрыгнул на месте и, вытаращив глаза, подобострастно уставился на ювелира.
- Что изволите, господин? – чуть только не расплывался перед посетителем привратник. Яков поморщился. Амулет-переводчик с венгерского почему-то посчитал необходимостью переводить все в каком-то старинном велеречивом стиле.
- Изволю попасть к старшему ведьмовского круга. И побыстрее, - поторопил усача, принявшегося вдруг перелистывать плотные листы в большой книге.
- Эммм… Господин, вам повезло. Старший здесь. И Старшая тоже. Извольте ручку протянуть сюда. Пропуск поставить, - осклабился усач и стало видно, что это обращенный старый кот.
Яков внутренне содрогнулся от этой самой «ручки», но спорить не стал, сунув руку с закатанным рукавом в небольшое окошко. Привратник шлепнул самый банальный фиолетовый штамп на предплечье и откозырял, пропуская ведьмака дальше.
Небольшой домик приютился прямо на краю расселины. И прямо к этому домику вела тропа Якова Львовича. Он облегченно вздохнул, надеясь на необходимую ему встречу. Однако надпись над дверью заставила его напрячься и сдержанно ругнуться сквозь зубы. Красивой вязью на деревянной табличке значилось «Канцелярия».
Яков осторожно вошел внутрь и наткнулся на высокую конторку, которая отделяла рабочую зону от посетителей. За столами сидели двое худеньких вертких ведьмака, которые сразу же уставились на пришлого. Синхронно поднявшись, они подошли к Якову и, приветливо улыбаясь, все так же хором начали говорить.
- Доброго вечера. Будьте любезны, заполните анкету, - и перед ошалевшим Яковом легла увесистая стопка листков с вопросами.
Подхватив ее, ведьмак присел за столик в углу и с неприсущим ему терпением принялся заполнять опросник.
На улице уже успело стемнеть, когда заполненные листы легли перед радушно улыбающимися служащими.
Даже не взглянув на анкету, двое бюрократов подали Якову еще две стопки с просьбой заполнить Форму FT/79-у «О цели прибытия» и Форму PJ-DEW/89-1 «Запрос на получение разрешения запросить аудиенцию».
Скрипнув зубами, Яков поплелся в знакомый угол и, тяжело вздохнув, принялся с остервенением строчить, разрывая пером бумагу.
Сгрузив с грохотом оба опросника перед невозмутимыми бюрократами, он сверкнул глазами, мысленно обещая им все кары и проклятия на головы.
- Подождите минуточку, - сверкнул ослепительной улыбкой правый из служащих и просочился в приоткрытую дверь, оставив ведьмака под присмотром левого.
Яков успокаивал себя, стараясь не выплеснуть все свое раздражение.
Правый вернулся не один. Широко распахнувшись, дверь пропустила в помещение канцелярии невысокого щуплого мужчину в сером костюме, совершенно невзрачного на вид. Он мелкими шагами просеменил к Якову и как-то застенчиво взглянул на гостя.
Якову потребовалось всего несколько секунд для того, чтобы оценить потенциал стоящего перед ним мужчины, и он поспешил склонить голову перед Старшим ведьмовского круга.
- Право, не стоит, - негромким бесцветным голосом он будто придавил всех вниз, настолько много силы было в нем.
- Стоит, Высший, - не поднимал голову Яков.
- Ну, что же вы, Высший. Мы равны, - продолжал давить Старший пока правый и левый не рухнули на пол без чувств.
- Я на вашей земле и с просьбой, - выдерживал этикет Яков.
- Тогда наш стол, наш хлеб и наша вода для вас. Прошу разделить, - прекратил давление Старший и радушно улыбнулся. – Здравствуй, Яго. Давно не виделись.
Мужчины крепко обнялись, и Яков почувствовал, как у него вдруг перехватило дыхание. Он не верил своей удаче. Его приятель по пирушкам в старой, еще Средневековой Европе, Шандор стал Старшим круга, а значит у Ольги есть шанс выкарабкаться из того болота, в которое она попала, с минимальными потерями.
Вино было вкусное, балатонский карп сочный, камин жаркий, а беседа дружеской. Яков медленно потягивал мягкое ароматное вино кекфранкош, рубиново поблескивающее в большом бокале, и вполуха слушал старинного друга, рассказывающего о своей жизни.
- Вот так, друг мой, Яго и живем. А теперь рассказывай, что этакого стряслось в твоей неспешной провинциальной жизни, что аж до Будапешта донесло? - приготовился слушать со всем вниманием Старший круга, пытливо разглядывая изменившегося друга через полуопущенные ресницы.
И Яков рассказал ничего не скрывая, в том числе и историю знакомства с девушкой. С каждым словом лицо венгерского ведьмака становилось все более мрачным, словно накрываясь сумрачными тенями. Шандор дождался окончания рассказа и молча встал со своего места. Под пристальным взглядом Якова он подошел к скрытому за резными деревянными панелями бару и вытащил пузатую стеклянную бутылку кечкеметской палинки.
- Вином не обойдемся. Тут нужно кое что покрепче, - пробормотал он, наливая напиток в маленькие рюмочки. – То есть, ты хочешь сказать, что какой-то полоумный урод решил подмять под себя несколько бесхозных или почти бесхозных миров?
- Ну примерно так, - выпил свою порцию Яков и скривился. На его вкус палинка все-таки слабовата.
Шандор тоже выпил, крякнул и налил еще.
- Да уж… Никакой скромности у существа. Попробуем узнать что-нибудь. Хотя за последние лет сто никаких возмущений магического поля в стране не было.
- Хорошо маскируется гад, - Яков уставился в огонь камина, чувствуя, как от алкоголя разливается приятное тепло и хмыкнул, вспомнив принудительное отрезвление от Ольги.
- Что-то смешное? – поинтересовался Шандор, скосив глаза на друга.
- Да вспомнил, как Оля меня и мальчишек тут на днях трезвила, - улыбался ювелир своим мыслям.
- Интересная у тебя девочка, - протянул Шандор, с любопытством поглядывая на соседа. – Кто у нее не из этого мира в предках?
- Понятия не имею. Да я ей и не рассказал всего, - покрутил пустую рюмку в руке Яков и поставил ее на стол.
- Бережешь? Зачем? Она итак про миры знает. Пусть узнает и про родной мир все, - уверенный в своей правоте Старший круга смотрел на коллегу с легкой толикой осуждения.
- И чем ей поможет знать, что коренное население этого мира люди и они никогда магами не становились? Что все маги, ведьмы и ведьмаки, вампиры и другие магические существа пришли из других миров и живут тут малыми сообществами? Не знает и не задумывается о лишнем, - отрубил ведьмак.
Шандор укоризненно покачал головой.
- Яго, ты не прав. Ей необходимо это знание хотя бы для того, чтобы принять свою сущность. Чтобы понять себя и строить свою жизнь и судьбу исходя из полного объема информации, а не по ее обрывкам.
Яков занервничал. Его интуиция во весь голос кричала, что девушке пока эта информация будет совершенно лишней. Необходимо сперва разобраться с этими богами и недобогами, а уже потом открывать ей глаза на происхождение. Главное сохранить ее душевный покой. А позже пусть узнаёт все, пусть влюбляется и выбирает достойную пару. Главное не ошибиться. Магия ошибок не прощает. Он сам ошибался, за что и расплатился своими детьми. Нарушая равновесие, нужно быть готовым к уплате долга. И часто эта уплата больно бьет не по самому нарушителю, а по его близким. Видимо у Нового Бога близких нет, раз он так отчаянно склоняет равновесие в свою пользу.
- Ты чего поник, Яго? – коснулся его руки друг. – О чем задумался?
- О равновесии, - выдохнул ведьмак.
Шандор помрачнел. Он прекрасно знал о том, что будучи совсем молодым ведьмаком Яго совершил глупость, накачавшись заемной магией с ритуала жертвоприношения ради женитьбы на наследнице богатого еврейского купца. Магия не простила резко выросшему по статусу ведьмаку подобного проступка. С тех пор все его дети, рожденные в этом мире, погибали по различным причинам. Поэтому Шандор понимал причины, по которым Яго привязался к молодой девчонке.
- Может из нее ведьму сделать? – вбросил идею как бы между прочим Шандор, отслеживая реакцию друга.
- Из кого, из Оли что ли? Не выйдет. Она магичка, как есть самая натуральная магичка, - тепло улыбнулся Яков, покачав головой.
- Хочешь я с Марджет поговорю? Она Старшая круга, - продолжал гнуть свою линию Шандор. – Будет ведьма сильная из нее.
Яков заколебался, но затем решительно замотал головой.
- Нет. У девочки своя судьба. Пусть сама решает.
Шандор улыбнулся и разлил палинку по рюмкам.
- Действительно она тебе дорога. О, кстати, Марджет на подходе. Сейчас узнаем новости про твоего загадочного незнакомца, - Старший уставился на дверь, которая под его взглядом распахнулась и впустила высокую худую женщину с каштановыми густыми волосами и живыми карими глазами.
Шандор встал и встретил вошедшую, обняв ее и крепко поцеловав.
- Яго, знакомься. Марджет, Старшая круга ведьм и моя жена по совместительству.
Женщина улыбнулась и присела на свободное кресло.
- Рада знакомству, коллега. Подкинули вы нам задачку, - она красивым жестом подхватила бокал вина и слегка пригубила. - Интересующий вас человек крупный бизнесмен, американец Грег Смит. У него целая сеть предприятий по всему миру. Это и гостиничный бизнес, и нефтепереработка. Ходят слухи, что именно он является истинным хозяином множества фармацевтических заводов в Европе. Не женат, да и не был никогда, хотя и большой любитель женщин. Абсолютный человек по статусу и сути. Даже без малейшей примеси магонесущей крови. Ни в каких темных делах не замечен, перед налоговой и полицией чист.
- Ну прямо идеал, а не человек. Наверняка он в носу не ковыряет, по дому в трусах не ходит и носки не раскидывает, - скривился Яков. – Не верится мне почему-то. Я его видел. Он слишком пуст.
- Согласна с тобой, Яго, - Марджет тоскливо посмотрела на мужа. – Похоже, что у нас проблемы, мальчики. Слишком мы расслабились тут в безопасности.
Яков не мог не согласиться с ней.
- Делать-то что будем? – Шандор сжал кулаки и не скрывал тревоги.
- Следят за ним. Без магии. Но ведьмовскими путями, - ответила ему жена. – Последим хотя бы сутки. Да и прослушку ему везде насовать нужно. Этим и займусь.
Женщина подошла к двери и оглянулась.
- Долго не сидите. Полночь уже. Поспать бы вам надо, - бросив заботливый взгляд на мужа, она вышла.
Мужчины переглянулись.
- Ну что, вспомним молодость? – подмигнул Шандор, вытащил из кармана смартфон и кому-то позвонил. – Виктор, а пригони-ка на стоянку мою машинку. Ту самую. Темненькую. И никому не слова.
Положив телефон в карман, он хлопнул друга по плечу.
- Пока Мардж делом занята, мы с тобой отдыхать будем. Ну и заодно ритуал пройдешь. А то смотрю все каналы забиты. Нельзя шабаши игнорировать, да и ритуалы тоже. Теперь ты в ответе за свою девочку, так что пошли восстанавливать приличный облик, - предвкушая веселье, Шандор вытащил Якова из комнаты. Ночка обещала быть нескучной.
Продолжение
*****
Ольга млела в самом горячем бассейне купален в отеле. Слегка пузырящаяся вода щекотала тонкие волоски на теле. Облокотившись о бортик, девушка откинула голову и прикрыла глаза. На удивление в этот поздний час комплекс оказался пустынным. Кроме нее неподалеку в соседнем бассейне сидели несколько мужчин и тихо переговаривались между собой на языке, который она не понимала, но их неторопливый монотонный разговор фоном убаюкивал ее.
В голове крутились навязчивые мысли о незнакомце и причинах, по которым среагировал на него кровный артефакт. Отчего-то цвет маячка казался ей каким-то странным, неправильным. Да еще и то, что мужчина весь такой резкий, нервный, не добавляло спокойствия. Отчаянно хотелось посоветоваться с одним из братьев Богов или с обоими. Уж они-то точно должны знать почему поисковый артефакт привел Ольгу в Будапешт.
Ольгу беспокоил еще один момент. Какая-то необъявленная война между Антареем и Эльмароном. Вынужденное шаткое перемирие регулярно нарушалось злыми взглядами и острыми словами. Ольга искренне не понимала, отчего у молодых людей нашла коса на камень, но ей все чаще хотелось серьезно поговорить с ними только для того, чтобы избежать помех в их и без того нелегком деле.
Неожиданно где-то на краю сознания проскочило совсем немного беспокойства о Якове и девушка кинула поисковое заклинание. Яркий ровный цвет сигнала, идущего от ведьмака, говорил о том, что ему сейчас очень и очень хорошо. Она улыбнулась, поймав теплый сигнал от Якова.
Вскоре голоса затихли, судя по всему Ольга осталась в бассейне одна. И тут девушку накрыло полное расслабление. Все дурные мысли из головы исчезли. Разморившись, Ольга не заметила, как заснула.
Сквозь сон девушка почувствовала, как чьи-то сильные руки подхватили ее, выдернули из горячей воды и она попыталась открыть глаза.
- Ш-ш-ш… Не бузи, спи… - мягкие губы ткнулись в ее висок. Тепло махрового халата окутало ее со всех сторон и кто-то с ней на руках быстрым шагом двинулся к шумящему лифту.
Ольга никак не могла проснуться, застыв в вязком сне. Она полностью осознавала, что ее несут куда-то, что ее укутали в халат, что этот кто-то вытащил ключ-карточку из кармана и при всем этом, она совершенно не опасалась ни за свою жизнь, ни за свое здоровье и благополучие. К этому теплому незнакомцу в ее душе было абсолютное доверие, словно подсознание лучше своей хозяйки знало, что она в безопасности. Подумалось, что это кто-то свой, Эль или Ант и тут же мысль скользнула на задворки сознания, свернувшись там мягким пушистым клубком до лучших времен.
Знакомый аромат отельного освежителя воздуха, присущий только этому этажу, пощекотал ноздри и девушка поняла, что они двигаются по коридору к ее номеру. Пиликнул замок двери и кондиционированный воздух номера заставил ее крепче прижаться к мужчине.
- Вот глупышка… Заморозится ведь. Надо ж было так все выстудить, - шепчущий голос не давал ей возможности опознать мужчину.
Ее бережно сгрузили на огромную постель, выключили кондиционер и выпутали из халата. Как с нее снимали мокрый купальник, Ольга не почувствовала. Зато тяжесть одеяла и легкое прикосновение чужих губ к ее губам отпечатались в сознании.
- Спасибо… - прошептала она окончательно уплывая в сон.
Проснувшись отдохнувшей и полной сил, она все утро терзала себя множеством вопросов: Кто? Кто это был? Кто вчера позаботился о ней? Эль? Антарей? Она была уверенна на сто процентов, что это не Яков. Ведь именно его она отслеживала перед тем, как уснуть. Ольга пожурила себя за то, что не подумала даже проследить ни за демоном, ни за магом.
В расстроенных чувствах, не придумав ничего дельного, она спустилась к завтраку, надеясь по глазам и по поведению понять, кто из ее спутников был тем самым, заботливым и надежным. Глубоко вздохнув, девушка направилась к столу, где на удивление мирно беседовали за завтраком Эльмарон и Антарей. Якова с ними не было.
- Всем привет, - буркнула девушка молодым людям и прошла мимо к столу, где ровными рядами лежали различные яства. Под недоумевающими взглядами мужчин, она быстро соорудила себе плотный завтрак и вернулась за стол.
- Оль, все хорошо? – Эльмарон постарался поймать ее взгляд.
- Нет. Не хорошо, - отложила вилку в сторону и уставилась вначале в глаза одного, а затем в глаза другого молодого мужчины. – Я вчера уснула в бассейне и меня кто-то принес в комнату, раздел и уложил спать. А сейчас признавайтесь. Кто из вас сделал это?
Ольга прищурилась и, с готовым выскочить из груди сердцем, ждала ответа.
Демон и маг переглянулись и в их глазах вспыхнул огонь гнева и злости.
- Ты цела? Тебе ничего не сделали? – всполошился Антарей, удерживая ее за подбородок и выискивая мельчайшие признаки неблагополучия.
Ольга отрицательно качнула головой и дернулась, высвобождаясь из пальцев герцога.
Эльмарон скрипнул зубами, неодобрительно фыркнул на действия Анта и выдал:
- После завтрака зайдем в твой номер. Посмотрим следы, - он допил кофе и резко отодвинул чашку в сторону готовый сорваться с места.
- Нет, детки. Никуда вы не пойдете, - мягкий, почти мурлыкающий голос кота объевшегося сметаны, прозвучал за спиной Ольги. Увидев как изменились выражения лиц Анта и Эля, она медленно с опаской обернулась и с трудом сдержала рвущиеся с губ ругательства. Перед ней стоял сорокалетний Яков, брызжущий довольством, здоровьем, счастьем.
- Ничего себе… - протянула девушка, потянувшись к свисающей на лоб ювелира пряди волос без единого признака седины. – Это как так получилось?
Широкая улыбка ведьмака сверкала белоснежными зубами.
- А что? Неплохо же получилось? – лукавство разулыбался он. – Я тут немножко расслабился, отдохнул, и сразу сбросил груз нескольких лет.
- Оторвался значит, - сделал вывод Эльмарон, недовольно сводя брови к переносице. – Пока ты там отдыхал, Ольгу кто-то на руках таскал и руки эти хотелось бы оторвать.
Ведьмак хохотнул и теперь уже он прицепился пальцами к ее многострадальному подбородку.
- Ну-ка, посмотри на меня, - Яков Львович хмыкнул и перевел взгляд на мужчин. – Не признаются да, Олька? И не признаются. Ну что ж. Я одобряю. Здоровая конкуренция – это хорошо! За подлость прибью, мужики. Без обид. Я вас предупредил.
Ведьмак отпустил девушку и выпрямился.
- Идемте. Нам поговорить нужно. И пойдем в номер ко мне. Я в нем не ночевал, так что там прилично все.
Он развернулся на каблуках и, посмеиваясь, пошел к лифту. Ольга свирепо пыхтела и сверкала взглядами на невозмутимо идущих рядом с ней Эля и Анта.
- Я все равно узнаю кто это был и прибью его. Вам понятно? – прошипела она и резво поспешила за ведьмаком.
В номере Яков вскипятил чайник и бросил в чашку пакетик чая.
- Эльдар, сделай нам «неслышно», - велел он, высыпая в чай пакетик сахара, взял в руки второй, слегка замешкался, сомневаясь, и все-таки высыпал второй пакетик. Все с той же светлой умиротворенной улыбкой он помешивал ложечкой напиток.
– Итак, пока вы тут развлекались, - Яков передразнил Эльмарона, - я наводил справки про нашего незнакомца. Очень, очень положительный во всех смыслах просто человек. Но! Есть кое-что странное. В последнее время он очень часто летает в Марокко. И это при том, что в этой стране у нет финансовых интересов за исключением пятизвездочного отеля и дома на берегу моря. Все. Мы ж знаем, что идеальных людей не бывает. Вот и эти поездки не укладываются в его идеальность никак.
- Думаешь он тот, кто нам нужен? – вскинулся Антарей.
- Не знаю. Кстати, слежку за собой он заметил. Хорошо еще, что использовали конкурента его, не спалились сами. Но все равно он настороже как оказалось, - недовольно скривился Яков. – О! Мы сегодня идем в ресторан.
- Зачем? – хором спросили молодые люди и девушка.
- Да у этого там встреча. Я столик неподалеку от его забронировал. Постараемся подслушать и понаблюдать. Так что идем. только мордашки чуть замаскируем, - ведьмак попробовал чай, посчитал его достаточно остывшим и принялся с удовольствием пить.
- А если это Грелиос, то все магические прибамбасы он заметит, - предположила Ольга. – Поэтому предлагаю банальный грим.
Мужчины переглянулись и кивнули.
- Отличная идея! – согласился Яков. – Сейчас Шандору позвоню. А сейчас я предлагаю вам просто пойти погулять по городу. Ничего ж не видели. А я посплю. Ночка выдалась бурная.
Ведьмак потянулся и зевнул, недвусмысленно намекая гостям, что они засиделись.
Троица пешком обошла всю гористую Будайскую сторону. Полюбовались на здание парламента с противоположной стороны Дуная. Словно каменное кружево здание поражало своей воздушностью и легкостью. Эльмарон предлагал перейти по мосту и осмотреть все поближе, однако его спутники взвыли, представляя какое расстояние им придется преодолеть и идея была отвергнута, как несостоятельная.
Зато с удовольствием осмотрели Рыбацкий бастион, поражаясь белоснежным стенам и красотам открывающихся видов. Добравшись до Будайской крепости, Ольга сдалась и рухнула на ближайшую скамью.
- Я больше не могу. Какой там ресторан… Мне бы упасть и поспать часика три-четыре, - взмолилась она.
Повелитель и герцог переглянулись и сели рядом с ней с обеих сторон.
- Оля, давай немного посидим и перейдем к любой проезжей улице. Такси вызовем, - Эльмарон захватил ладошку девушки и ласково гладил каждый пальчик.
Антарей сжал челюсти, выдохнул и улыбнулся.
- Проголодалась? – с заботой прозвучал его голос.
- Ага. Правда, есть хочу, - жалобно ответила она.
Антарей поцеловал ее вторую руку и поднялся со скамьи.
- Посидите немного. Я скоро.
Герцог быстрым шагом удалился, оставив Эльмарона и Ольгу любоваться видами Дуная и равнинной Пештской стороной.
- Оля, это не я тебя ночью носил. Я бы никогда тебя не обидел, - решил объясниться Эльмарон.
- Так они не обидел. Вроде как наоборот позаботился, - криво улыбнулась девушка.
Демон решил, что промолчать и не развивать тему будет гораздо лучше.
Они молча смотрели на медленно текущие воды совершенно не голубого Дуная и ждали куда-то запропастившегося мага.
- Вот и я, - перед скамейкой объявился Антарей с полными руками снеди.
- Что это? – с любопытством потянула запах носом девушка.
- Кофе, - водрузил на скамейку картонную подставку с закрепленными в ней тремя стаканчиками Ант и аккуратно уложил пакет с какой-то сдобой. – А это жареная вещь какая-то с сыром. Лангош ее называют. Она не сладкая. А в этом пакетике просто объедение – кюртошкалач. Я просто чуть слюной от запаха не захлебнулся.
Троица жадно проглотила выпечку и запила ароматным кофе.
Облизывая от сахарной пудры пальцы, Ольга поймала на себе два обалдевших взгляда.
- Чего? – спросила она Антарея и Эльмарона, с недоумением разведя руки в стороны. – Что-то не так?
Мужчины отвели глаза в стороны и с каким-то смущением оба сообщили, что сними все в порядке.
- Нам пора, - Эльмарон вызвал такси и путешественники вернулись в отель, из которого через два часа им грозило отправиться в пафосный ресторан «Гундель», где они собирались наконец-то заняться чем-то непосредственно связанным с поисками Богини.
Огромное всем спасибо за комментарии, за награды и звездочки, за репосты! Благодарю за поддержку каждого читающего мою книгу! Без Вас, мои дорогие читатели, писать было бы скучно))