– Выпрями спину! – говорила линейке точилка. – То так скукожится, то этак перекорежится… Противно смотреть!

– Ну и не смотри, – отмахивалась линейка, устраиваясь поудобнее в подставке для карандашей.

– Но ты же линейка! По тебе должны чертить ровные линии, а не какие-то там загогулины. Ты никому не будешь нужна!

– Скажу тебе по секрету, – лениво зевала линейка, – я видела в магазине транспортир. Так он совсем горбатый! А ведь покупают.

– Ну и что, – не сдавалась точилка. – Может, у него природное предназначение такое. Как у верблюда. Но ты ведь не транспортир!

– Если понадобится, я всегда успею выпрямиться, – беспечно отвечала линейка. И действительно, она ни разу не подводила свою хозяйку. Катя никогда не видела ее кривой.

Но однажды линейка выпрямиться не успела. Она так удобно облокотилась о край подставки, но неожиданно в комнату вошла Катина мама, и сразу ее увидела.

– Фу, какая кривая линейка! – сказала Катина мама и выбросила ее в мусорное ведро.

Вечером Катя села делать уроки и обнаружила пропажу.

– Где моя линейка? – спросила она удивленно.

– Кажется, она была в подставке, – сказала кукла Глаша.

– Может, она упала на пол? – предположил Голубоглазый пингвин.

– Нет, я бы ее сразу учуял, – ответил пес Верный.

И все стали бегать по комнате и кричать:

– Ау! Ау, линейка!

– Я здесь, – донесся до них слабый голос откуда-то с кухни.

– Где?

– В мусорке…

– Что ты там делаешь?!

– Да вот… решила измерить глубину ведра.

– Ну и как?

– Глубокое. Обратно не выбраться.

Кинулись все на помощь линейке. Достали ее из ведра. Долго она мылась горячей водой, с хозяйственным мылом. А потом принялась за дело: стала помогать Кате с уроками.

– А зачем ты полезла мерить ведро? – улучив момент, спросила ее точилка.

– Мерить – моя профессия, – отрезала линейка и отвернулась, показывая, что обсуждать тут нечего.

С той поры она сидела ровно. Ни разу не скособочилась.

– Что-то ты сама на себя не похожа, – удивлялась точилка.

– Напротив, на себя-то я и похожа. Я ведь линейка. А не какой-нибудь там… транспортир!