Пока Агапий Агафонович выстраивал в уме все возможные варианты последствий осуществления своего мгновенно созревшего плана, Богдан Бонифатьевич решал проблему форсирования опытов. Знакомство с донесениями Бэмсика и врачей из клуба «Медиум» настолько его возбудили, что он летал как на крыльях, «ковал железо, пока горячо».

Дело в том, что, получив разрешение на использование дублирующей лаборатории, он ознакомился с её оснащением. Идентичность приборов оказалась стопроцентной. Единственное отличие – каждый прибор включался и отключался автоматически, в зависимости от работы приборов в ЛИПЯ, то есть его лаборатории. Более ничего отличительного в дублирующей лаборатории Богдан Бонифатьевич не нашёл. Дублирующая – она и есть дублирующая, аспиранты легко приспособят её для проведения дополнительных опытов.

Пожалуй, надо подать заявку на проведение учёного совета под председательством проректора по научной части. Хватит сидеть «в подполье», сейчас даже излишний ажиотаж не помешает.

Уходя, Богдан Бонифатьевич бросил взгляд на главный монитор, фиксирующий увеличение психического напряжения в приборе Властелин колец. (В процессе опытов в нём всегда возникало пространство абсолютной пустоты.) В последнее время он частенько преподносил сюрпризы. После опытов рядом с ним появлялись мелкие предметы: пуговицы, скрепки, ластик, которых прежде возле Властелина колец не наблюдалось. Мавра Седнина высказала предположение, будто Властелин колец создаёт своеобразное магнитное поле, которое притягивает эти незаметно затерявшиеся незначительные предметы. Она якобы узнала среди них свои недавно затерявшиеся шпильки и булавку. Впрочем, её предположение никто не проверял.

Вот и сейчас Богдан Бонифатьевич увидел на зеркальной полочке Властелина небольшой (размером со спичечный коробок) диск, обёрнутый в целлофановый пакетик. И пакетик, и диск были настолько прозрачными, что казались воздушными.

Богдан Бонифатьевич взял диск, он подумал, что это программа настройки какого-нибудь прибора. (После чрезвычайного происшествия многие приборы в лаборатории были полностью заменены более усовершенствованными.) Впрочем, подумал вскользь, отвлечённо. Повертел диск – он потом посмотрит. Машинально положил в карманчик жилета и позабыл о нём.

После разговора с полковником он был полон энтузиазма, чувствовал, что цель его научных изысканий, а может быть, и цель жизни, близка к завершению. Надо не откладывая собрать всех аспирантов и убедить их, что сейчас требуется лишь ещё одно усилие —

Этот семинар должен быть не только как бы научным совещанием единомышленников, но и своеобразной непринуждённой беседой – пиршеством мысли, празднеством интеллекта. Они все должны подготовиться к учёному совету.

Богдан Бонифатьевич, расхаживая по кабинету, остановился. Он представил седых гривастых львов, своих коллег, на учёном совете. Председательствующего проректора по научной части и его поджарого друга с выбритыми щеками, министра образования и науки. Их наигранную степенность, их скептические ухмылки, а потом, когда подопытная обезьянка исчезла из наглухо закрытой клетки, их ошарашенность и испуганные возгласы – не может быть, это фокусы, не имеющие ничего общего с академической наукой!

– Хе-хе, – вслух засмеялся Богдан Бонифатьевич и мысленно одёрнул себя.

Ещё ничего не решено, он ещё только приступает, как сказал бы господин полковник, к нанесению главного удара. А вишь ты, размечтался, заходил, заходил, словно научные изыскания уже завершены.

Нет-нет, они не завершены, но, если ему удастся правильно организовать работу ЛИПЯ, они могут быть завершены максимум к концу года, а может, и раньше. Подобно тому, как, снедаемый любопытством, он в кабинете полковника выскочил из-за стола, чтобы узнать о фактах, подтверждающих перемещение субъектов во времени и пространстве, так и сейчас, у себя в кабинете, он кинулся за письменный стол. Ему не терпелось собрать всех своих аспирантов, по сути учеников-единомышленников, и предупредить их о возможной демонстрации опытов на учёном совете. Поделиться с ними охватившей его энергией духа, придать изысканиям второе дыхание, то есть былую заинтересованность.

Прежде всего Богдан Бонифатьевич позвонил в лабораторию. Дежурила Седнина. Он попросил сообщить заведующей зообазой, что на сегодня и на последующие дни эксперименты с животными в их лаборатории отменяются. Потом, дополнительно, он сам представит заявку – когда и какие особи понадобятся.

Второе – самое главное – необходимо предупредить всех аспирантов, что в двенадцать, как раз после ланча, в его кабинете, на кафедре парапсихологии, всем им надо собраться – обсудить результаты опытов, да и сами опыты, которые придётся продолжать в новых условиях.

Сотрудникам СОИС: старшему лейтенанту Наумову и лейтенанту Кимкурякину (по их желанию) тоже не возбраняется побывать на семинаре. Хотя они – не наша компетенция.

Все аспиранты (они же экстрасенсы) были заинтригованы предстоящим семинаром. Особенно интриговал пункт – продолжение опытов в новых условиях. Что за новые условия? Хотелось узнать каждому.

Между тем, обдумывая, как преподнести аспирантам «новые условия» (теперь их права распространяются и на дублирующую лабораторию), Богдан Бонифатьевич задумчиво прохаживался по кабинету.

Что ни говорите, а молодёжь, если её вовремя зажечь, может на одном энтузиазме горы свернуть.

По привычке сунув пальцы в карманчики жилета, Богдан Бонифатьевич наткнулся на диск, о котором в суете неотложных дел позабыл. Полагая, что времени достаточно, вставил его в компьютер, подключённый к проектору, и нажал на кнопку «воспроизводство». (В общем-то, Богдан Бонифатьевич ничего не ждал, кроме иллюстраций какой-нибудь Интернет-программы.) Каково же было удивление, когда на экране стали появляться картины событий, некогда произошедшие в лаборатории. Они сменялись в хронологической последовательности, и перед глазами как бы разворачивались и исчезали не только непосредственные эпизоды опытов, но и обычные страницы жизни аспирантов, следящих за показаниями приборов и спорящих между собою.

Богдан Бонифатьевич, усевшись за свой письменный стол, настолько увлёкся просмотром сменяющихся картин, что не заметил момента, когда аспиранты, разобрав стулья, расселись сзади.

Он пришёл в себя, когда «кино» закончилось. А на застывшем последнем кадре, как бы забытом на экране, предстал учёный совет под председательством проректора по научной части и его неожиданных друзей. Нет-нет, не министра науки и подобных ему, просиживающих штаны в президиумах, а сотрудников СОИС: старлея Наумова в звании капитана и лейтенанта Кимкурякина в звании старшего лейтенанта. Они сидели в центре стола как самые главные учёные. И капитан строго показывал (со среднего пальца свисал грязноватый бинт) на генерала, кстати, очень похожего на полковника Акиндина, которого под руки, как пьяного дебошира, выводили из актового зала два странных типа. Один тощий и длинный, как гусак, – из-под тёмно-синего плаща выглядывали штаны в красную полоску. Другой – маленький, в полплеча генералу, похожий на японца.

Почувствовав, что аспиранты не менее его ошеломлены увиденным, Богдан Бонифатьевич неторопливо встал из-за стола. Сцепил руки и, водрузив их на животике, в полном молчании прошёлся на фоне застывшего на экране изображения. Прошёлся туда и обратно. Весь его вид, спокойно-уравновешенный, напомнил о былом научном руководителе, руководителе умном, проницательном, ни от кого не зависящем, о котором, с появлением службы СОИС, аспиранты не без горечи стали забывать. А теперь вспомнили и, затаив дыхание, наблюдали, боясь разочароваться.

Богдан Бонифатьевич открыл папку приказов и прочёл вслух решение начальника СОИС МГУ полковника Акиндина А.А. о передаче дублирующей лаборатории в распоряжение кафедры парапсихологии.

– Нам надо увеличить количество и поднять качество проводимых опытов, – сказал профессор.

Сказал по инерции. Фраза была заготовлена для семинара, на котором не планировалось просматривание диска, неизвестно откуда взявшегося на зеркальной полочке Властелина колец . Но просмотр состоялся и, как это ни удивительно, помог Богдану Бонифатьевичу начать задуманный семинар.

– Мавра Ксенофонтовна, меня абсолютно не интересует, где сейчас находятся Иннокентий Инютин и Зиновий Родионов.

В ответ чей-то невнятный шёпот прошелестел:

– Они готовятся к свадьбе.

Богдан Бонифатьевич выдвинул ящик стола, достал журнал посещений аспирантов, отыскал нужные фамилии.

– Да, меня не интересует, где они. Но я настоятельно прошу вас как старосту ЛИПЯ отметить в данном журнале их отсутствие и завтра пригласить ко мне на собеседование.

И опять вмешался нереальный шелестящий шёпот, возникающий и исчезающий как бы сам по себе от внезапного уплотнения и рассеивания воздуха.

– Некоторые дни нашего будущего оказываются в прошлом, минуя настоящее.

Завлаб слегка тряхнул головой, как бы освобождаясь от преследующего шёпота, и не спеша положил журнал перед Седниной. Потом, не обращаясь ни к кому, сообщил, что в их исследованиях наступил долгожданный перелом. А именно, они провели столько опытов по выявлению сверхчувственного воздействия, что количество наконец-то стало переходить в качество. Сегодня ими накоплено столько необъяснимых фактов с точки зрения традиционной науки, что, кажется, настало время остановиться. Обдумать полученные результаты и выстроить работу так, чтобы всякий опыт повторялся в новой дублирующей лаборатории другим составом испытателей. То есть не дублировался, как было прежде, а проводился бы заново в полнейшей изоляции от предыдущего опыта.

– Сегодня, сейчас – произошло нечто ! – объявил он.

Экран вдруг очистился. Богдан Бонифатьевич, взглянув на него, резко остановился, как бы застигнутый внезапной мыслью. Постоял, обдумывая случившееся. Машинально сунул большие пальцы в нагрудные карманчики жилета, отчего круглый животик весьма отчётливо выпятился вперёд. И, утвердившись в застигнутой мысли окончательно, изрёк:

– Именно – нечто ! И я опасаюсь, как бы мы не выпустили джинна из бутылки или, того хуже, не открыли ящик Пандоры. Впрочем…

Богдан Бонифатьевич, сделав паузу, прошествовал взад-вперёд с такой важностью, что все как-то враз почувствовали – это нечто никого не минет.

– Впрочем, в ящике Пандоры, как вы знаете, из всех зол осталась одна надежда , а она ох как нам нужна!

Он поведал в некотором роде сагу, но не о надежде , а о прозрачном диске, с содержанием которого они все сейчас познакомились. Он нашёл его на зеркальной полочке Властелина колец . И как выяснилось, никто из аспирантов никогда прежде ничего не знал о нём. Во время выяснений было высказано предположение:

– Может быть, Инютин или Родионов что-то знают о диске?

И тут весьма эксцентрично вмешалась в разговор Мавра Седнина, мол, ничего они не знают – тут другое. Она поинтересовалась у Богдана Бонифатьевича, где диск. И когда он ответил, что диск остался в главном компьютере, тёмное лицо Мавры буквально озарилось от ликования.

– Вот сейчас мы и узнаем – кто ворует у нас мелкие предметы: скрепки, булавки, шпильки, ластик?

Но при чём здесь это? – удивились коллеги.

– При том, что Властелин колец создаёт своеобразное магнитное поле, а главный компьютер обсчитывает параметры решения задачи.

– То есть вы хотите сказать, что диска, с содержанием которого мы сейчас ознакомились, в главном компьютере уже нет?

– Да, именно это я хочу сказать.

Мавра Седнина решительно подошла к компьютеру и не менее решительно нажала кнопку «выброс диска». В ответ на мониторе зажглись две надписи: «диск отсутствует», «вставьте диск».

– Вот, пожалуйста! – радостно сообщила Мавра. – Компьютеру была поставлена задача отобразить контент. И он отобразил, показав нам «кино». А сохранение диска в его задачу не входило, и Властелин упрятал диск. Превратил его в неизвестное нам энергетическое поле, которое «сбежало» отсюда или было «утянуто», может быть, даже со скоростью света в какое-то своё море фотонов или электронов – для нас теперь это не имеет никакого значения.

– Да, но как-то надо вернуть диск, – сказал Богдан Бонифатьевич.

И в кабинете сразу же воцарилась та напряжённая творческая тишина, ради которой, по сути, и сносились все насмешки и оскорбления.

– Возможно, в нём разгадка нашего бытия. И весь наблюдаемый нами мир: звёзды, планеты и мы сами – это только чудесная запись на своеобразном диске?!

Внезапный звонок телефона раздался в тишине подобно взрыву. Звонил Агапий Агафонович Акиндин, требовал немедленной встречи с профессором.

Богдан Бонифатьевич извинился перед аспирантами и перенёс семинар на завтра, вполне уверенный, что завтра соберутся все, включая Инютина и Родионова.