Гренландию открыл примерно в 982 г. скандинавский ярл Эрик Рыжий. Он стремился побудить людей селиться там и поэтому назвал страну Гренландией, так как это название могло привлечь их (на англ. языке greeniand — «зеленая земля»). Это один из ранних примеров сознательно дезориентирующего названия.