Все, чего опасался Север, вдруг скрутилось в тугой клубок. Все мелочи, перетасовки, на первый взгляд небольшие отступления в сторону… Анна отчетливо увидела его картинку. Сейчас ему нужны были люди, а в двух машинах кроме него и Нечетного насчитывалось только трое бойцов. Он не мог взять больше на встречу, потому что пленка и потому что секретность. Чем больше людей, даже своих людей, знало, что Анна на самом деле жива, тем быстрее об этом сообщили бы Рёфу. И Север не мог отдать ее спецам, чего бы они не хотели, рано или поздно это обернется банальным шантажом. Какой смысл им хранить секрет Марка? Безвозмездно, уж точно никакого. А нет ничего хуже и опаснее, чем давать другим людям власть над собой. Так стальные заостренные крюки впиваются в плечи и при желании в любой момент могут отправить тебя на убой.

Хотя Север все-таки согласился на эту удавку… Значит, другого пути не существовало. Уже не существовало. Опрометчивые, но незаметные глазу, решения случились раньше. По маленькому шажку к пропасти. По привычке по самому краю, пока разлом не разросся слишком быстро и неконтролируемо…

— Поворачивай за третий ангар! — приказал Север водителю.

Следом он отобрал у бойца личную рацию и, покрутив частоты, попытался найти канал неожиданных гостей, но те подготовились.

Сзади вдруг послышался глухой удар. Анна оглянулась и увидела, что джип Нечетного развернуло и закрутило с первой машиной. Он выбил ее с дороги и впечатал в сваленную у гаражей кучу металлолома. Подскочившая к ним вторая машина тут же ответила выстрелами. Правда всего парой-тройкой, чтобы остудить пыл.

— Не сопротивляйся, черт возьми! — бросил в рацию Север и посмотрел на своих бойцов, — Убрали оружие, сейчас же! Скинули на пол.

Его обжигающий взгляд и резкий тон заставил поежиться и ее. Хотя его решение немного успокоило ее. Она, конечно, была большой девочкой и понимала, насколько все перепутано во взрослом мире, где нет черного и белого, и все теневые бизнесы существуют с ведома и уплачивают своего рода налоги. В этом же мире, нашпигованном спутниками, незаконные грузы раз за разом доходят до нужных адресов. Но огрызаться свинцом сейчас не лучшая затея, тем более спецам из отделов с угрожающими аббревиатурами.

Когда они свернули за ангар и, просвистев по пыльной тропе, выехали к следующей развилке, Север смачно выругался. Выезд успели перекрыть. Водитель ударил по тормозам и с вопросом уставился на босса.

— Глуши мотор, — сказал Север.

Он оставался спокоен и собран, чего нельзя было сказать о соседе Анны. Мужчина нервно крутил головой и переводил взгляд с одного заслона на другой. Справа стояли две черные иномарки, перекрыв дорогу и узкую обочину, а слева еще одна подпирала опущенный шлагбаум выезда с территории.

Север открыл дверь и вышел. Он побрел к перекрестку, к которому с правой стороны направилось трое ребят, один в костюме, а остальные в черной спецовке.

— Сколько человек в машине? — крикнул Костюм, не дойдя до Севера.

— Двое моих. И девушка.

— Пусть выходят. Медленно.

Север повернулся к ним и кивнул.

— Все оружие осталось в машине, — добавил он.

Анна спрыгнула с порога и зашагала за водителем. К ним выдвинулись и жестом показали идти к машине справа.

— Эй! — Костюм махнул кому-то. — Девушку сюда.

Около Анны нарисовался сопровождающий, который повел ее к Северу. Следом она заметила, как рядом остановился тот самый серый седан и из него вышел Игорь. Он остался у машины, сиротливо оглядываясь по сторонам, видно, его и правда не посвятили в план готовящейся операции, и теперь он толком не знал, куда себя деть. Да еще и пиджак испачкали.

Север протянул руку и крепко сжал ее ладонь. И в его цепких объятиях она вдруг поняла, что ее пальцы подрагивают.

— Ладно, поехали, — кивнул Костюм.

— Я могу сообщить Марку? — Север поймал взгляд мужчины и натолкнулся на хитрую улыбку.

— Всё ты уже сообщил, Север. Сигнал тревоги, координаты… Давай не будем. Позвонишь ему после, когда мы поговорим и тебе будет, что ему сказать.

— Ты здесь командуешь.

Под его чутким руководством они сперва оказались в машине с зашторенными окнами, в которой тряслись почти час в компании угрюмых и молчаливых охранников. А потом в подземной парковке, лифте, светлых и бесконечных коридорах офиса и, наконец, в просторной комнате со столом в центре.

— Пока ждите здесь, — сказал сопровождающий и вышел.

Щелкнул дверной замок. Анна посмотрела на Севера, с которым осталась наедине черт его знает где.

— Быстро нас не отпустят, но ты не беспокойся, — подбодрил он.

Читать Севера по лицу — мука, но, кажется, он и правда не нервничал. Злился, это да, и отчаянно пытался что-то придумать.

— И нас могут разделить, — добавил он.

— И что будет?

— Долгие скучные беседы.

— То есть допросы?

Север кивнул. И Анна вдруг заметила, как он заколебался, словно не решался сказать еще что-то.

— Север?

— Скорее всего, все будет в рамках. Но это частники, у них развязаны руки…

Его прервали. Дверь отворилась, и в комнату вошли четверо мужчин.

— Продолжим, — сказал Костюм, — прошу за стол.

Анна разглядела длинный шрам на его шее. И это открытие ужасно ей не понравилось, такие ранения не получают просто так, на офисной скучной работе. А было намного спокойнее думать об этом долговязом брюнете, как о клерке или что-то в этом роде. Его большие неспокойные глаза и так заставляли ее ежиться, ей всегда казалось, что такие глаза никому не достаются от природы, тут надо самому постараться, изгадиться…

Север пододвинул стул Анне и сел рядом. Костюм расположился напротив и бросил на стол папки с разноцветными корешками.

— Отныне все вопросы будете решать через меня, Игорь лишен полномочий.

— Понятно.

— Понял он, — Костюм с насмешкой покосился на Севера. — Твои слова больше ничего не стоят. Как и Марка. Игорь разбаловал вас, вы думаете, что тут одни недоумки собрались, которыми можно вертеть, как заблагорассудится.

Север положил руки на стол и подался вперед, приблизившись к собеседнику.

— Мы не нарушили соглашение, — сказал он.

— Смотри, продолжает, — Костюм посмотрел на напарника, который навис над столом. — Все они, избалованные судьбой и деньгами, одинаковые. Копошатся в своей песочнице и мнят себя божками. Пока не проучишь.

Неприятный воспаленный взгляд набрел на Анну. Костюм замер, впившись в нее глазами и нацепив гадкую самодовольную улыбочку. Он выжидал. И пугал. Неозвученная неясная угроза зачастую самая действенная.

— Чего ты хочешь? — голос Севера смягчился.

— Вот уже лучше, — кивнул Костюм, — царские замашки пора забывать. Я захочу, ты тут на коленях будешь ползать или в собственной крови.

И он, наконец, оставил Анну и перевел взгляд на Севера.

— Это понятно?

— Предельно.

Костюм поднял руку и махнул, подав знак парочке, что осталась у двери. Мужчины тут же пробудились от скучающего созерцания и направились к столу. Зашли за спину Северу и Анне.

— Без этого никак? — спросил Север.

— А с такими, как ты, можно по-другому?

Анна почувствовала, как ее плечо смяли и потянули наверх. Она оглянулась и посмотрела на Севера, ища подсказки. Он качнул головой. И Анна заметила, что он сам не сопротивлялся, второй мужчина грубо завел его руки назад, садистски выкрутив локти, и застегнул наручники. По лицу Севера прошла болезненная судорога. Ее же усадили на стол, так что Костюм теперь оказался у нее за спиной. И она чувствовала дыхание его напарника, который стоял сбоку стола.

— Не будешь двигаться, я до тебя даже не дотронусь, — шепнул он, склонившись над ее ухом.

Она поняла расклад. Она зритель и мотивация. Север сидел прямо перед ней, и его лицо искривилось от беспомощной злобы.

— Я предпочитаю разок поговорить по душам, чтобы потом не было недоразумений, — продолжил Костюм. — Ко мне как раз и попадают люди, которые не ценят хорошего обращения.

— Я уже устал от вступлений.

— Запись, Север.

Ему было больно. Анна видела, что его руки перебросили через перекладины стула и заставили выгнуть спину. Помня о его ранениях, таких серьезных, что от них невозможно полностью излечиться, она могла только представить, какая это изощренная пытка. Но Север держался.

— Там видна только рука, но мне кажется, что это именно ты стреляешь в Анну. Но она жива, и у меня возникает закономерный вопрос — для чего эта запись?

Взгляд Севера скользнул поверх плеча Анны.

— Марк снял для страховки, — Север заговорил с паузами, пытаясь спрятать в них усталость, — он приказал выкрасть Анну и обставить ее убийство. Побоялся, что кто-нибудь из его окружения психанет и решит убрать ее, чтобы она ничего не рассказала.

— Рассказала нам?

— Да. Ваш интерес был гарантирован.

— Так ей есть что рассказать?

— Нет, — Север тяжело выдохнул, — но кому-нибудь могло хватить и подозрения.

— А может лучше спросить у Анны?

И он оказался рядом с ней, подсел с левой стороны, дотронувшись до нее плечом.

— И? — Костюм легонько толкнул ее.

Анна открыла рот, но он перебил.

— Хотя подожди. Ты ничего не видела и не знаешь, — в его голосе заиграло раздражение, — ведь так?

— Да, — неуверенно ответила Анна.

Он пугал ее. Он чертовски пугал ее. И она считала про себя и не могла ничего поделать с мыслью, что Северу больнее с каждой минутой.

— Я просматривал его медкарту, — Костюм повернул голову и поймал ее взгляд. — Ему сейчас, мягко говоря, неприятно.

— Я знаю. И я прошу вас прекратить.

Она заставила себя смотреть в его глаза, в эти ужасные нездоровые глаза.

— Как только я услышу хоть слово правды, — оскалился он.

И начал бесцеремонно разглядывать ее. Стало так мерзко, что ей захотелось закрыться руками.

— Ты не похожа на девиц этих парней.

Он смотрел жадно, и ей мерещились его прикосновения. Напористые, удушливые.

— Их трахают и ими хвастаются. А таких, как ты, если уж подпускают к себе, то очень близко. Не удивлюсь, если ты знаешь о Марке больше, чем его брат.

Мужчина спрыгнул со стола и вплотную приблизился к Северу.

— Но мне плевать на тебя, плевать на то, что случилось год назад. Я хочу знать, что происходит сейчас.

Он резко размахнулся и ударил Севера кулаком по лицу. Анна инстинктивно подалась вперед, чтобы остановить его, но напарник сжал ее в руках, до синяков впившись в плечи. Тогда Костюм нанес еще два удара, после чего рывком свалил стул. Север упал на руку и глухо вскрикнул. Анна вновь дернулась.

— Сиди ты! — прошипел напарник.

Север встряхнул головой, приходя в себя, и обвел комнату слепым взглядом. Потом он уперся ногой в пол и перенес вес, освободив зажатую ладонь. И он не смог сдержать вздоха облегчения… Все его лицо было в крови, и она капала на светлую футболку.

— Страховка, да? — Костюм склонился над ним. — Почему до меня тогда доходят слухи, что вы готовите сделки?

Он пнул Севера в живот.

— Что собираетесь сливать активы на сторону?! А?

Костюм громко выдохнул и закачал головой, будто его страшно разочаровали.

— Подними его, — приказал он подчиненному.

Следом он вернулся к столу и жестом показал напарнику, чтобы тот убрал руки от Анны.

— Пусть.

Когда ее отпустили, она быстро шагнула к Северу. И замерла, оказавшись прямо перед ним, она боялась дотронуться до него, потревожить… Он был измучен, и он опустил голову, заметив ее, чтобы она не смотрела на кровь. С него надо снять наручники, это главное… Главное издевательство, они знают, что у него травмирована спина, а удары, разбитое лицо, только чтобы напугать ее. Для зрелищности.

— Я могу устроить второй раунд, и третий, — бросил Костюм.

Анна присела и бережно дотронулась до плеча Севера.

— Скажи ему, — шепнула она, — пожалуйста.

Иначе она скажет сама. Достаточно, Север… Он вдруг качнул головой, будто прочитал ее мысли. Хотя по ее лицу всегда было легко читать.

— Я не хочу трогать девушку, — мужчина продолжал давить.

Глаза Севера налились гневом, он неосторожно двинулся, будто мог что-то сделать, но лишь растревожил собственные раны.

— Марку нужна помощь, чтобы отбиться, — начал Север. — Он пообещал клубы Рёфу.

— Рёфу?

Анна услышала в его вопросе удивление пополам с отвращением.

— Да. Но тот выставил условие — убийство Анны.

Костюм подошел к ним и протянул руку. Вскоре в ней оказался ключ, которым он расстегнул наручники.

— Мы продолжим сотрудничество. К Рёфу Марк мог обратиться только в крайнем случае, и я не буду мешать. Проводите сделки, но держите меня в курсе каждого своего шага. Каждого. Ты нужен брату, и я отпущу тебя. А вот Анна останется здесь.