Она свернулась калачиком вокруг его головы и задремала, хотя собиралась дежурить ночью. Она проснулась от его хрипа и тихонько дотронулась до его лба, чтобы не разбудить. Север кривился от боли сквозь сон, а его лицо покрылось легкой испариной. Но сильного жара, к счастью, не было, хотя температура все-таки поднялась. И еще неспокойное подрагивающие дыхание, будто ему снился кошмар. Анна посмотрела на часы, уже почти семь утра, обезболивающее уже не помогало, ему вновь требовались лекарства.
Она приподнялась и оглянулась по сторонам. Никого. Тогда она обняла Севера, накрыв его плечи, словно лаской могла забрать муку. Если бы она только могла… После того как едва не потеряла его и после того, как в память врезалось ужасное ощущение его крови между пальцев, как она течет, обволакивает… она сделала бы все. Анна вздрогнула, вспомнив собственный страх, и крепче прижалась к нему. Она ощущала его дыхание, угадывала каждый вдох. Все обошлось.
— Анна? — позвал Север.
— Да.
— Не спишь?
— Проснулась.
— Ты дрожишь, — он не спрашивал.
— Нет, — качнула она головой и инстинктивно отстранилась от него.
И только теперь поняла, что он прав. Она и правда подрагивала, но не замечала этого.
— Замерзла?
Север поднялся и подтянулся к ней, усевшись рядом с ней.
— Ты растревожишь раны, — сказала она. — А у меня нет никаких лекарств.
— Под этим плащом есть что-то?
В его голосе зажглась забота. Хотя отчетливее всего Анна слышала боль. Он говорил с паузами, как будто собирался с силами перед каждым вдохом.
— Анна?
— Да, — кивнула она.
Но его рука ухватилась за ворот плаща и потянула, оголив ее плечо. Показалась черная бретелька.
— Ты голая, — протянул он как-то по-отечески. — Забери свой свитер.
— Нет.
Ей пришлось ловить его руки.
— У тебя температура, Север! И из нас двоих именно ты поймал пулю.
Он не слушал. И даже с раненным она ничего не могла поделать с ним физически.
— Просто обними меня, — зло выдохнула Анна.
Он все-таки заставил ее приподняться. Она сложила руки и крепко прижалась к его груди, пряча лицо в мягкий свитер.
— Доволен?
— Нет.
— Я не буду больше переодеваться перед тобой. Поезд ушел.
Север с усмешкой обнял ее и прошелся ладонями по ее плечам и спине, растирая озябшее тело.
— Архангел, — вдруг вспомнила она и не удержала счастливой улыбки. — Помнишь?
— Помню.
— Храни меня.
— Ты сама мешаешь.
Она ничего не ответила. А он, кажется, смирился с ее глупостью. И где-то здесь истекло отведенное время. Скрипнула дверь, и на пороге показался молодой охранник. Он прошел к решетке и достал ключ.
— Ты, — он указал на Анну. — Подойди.
— Зачем? — откликнулся Север. — Она ничего не знает, я пойду…
— Сиди, где сидишь! Я прошу еще раз, а потом делаю по-другому.
Анна выскользнула из его рук.
— Все нормально, — шепнула она, — у нас все равно нет выбора.
И она поднялась с кровати.
— Если с ней хоть что-то случится…
Парень отодвинул решетку и, схватив Анну за руку, рывком притянул к себе.
— То ты ее похоронишь, — бросил он Северу и потащил ее к выходу.
Она узнала его, как только ее ввели в комнату. Хотов сидел в глубоком кресле и внимательно разглядывал картину, висевшую на противоположной стене. Он безмолвно перевел сосредоточенный взгляд на Анну и с минуту молчал, смотря сквозь нее, словно еще думал о пейзаже или о чем-то другом.
— Здравствуйте, Анна.
Она не нашла в себе сил даже кивнуть. Он находился прямо перед ней. Он.
— Может быть, сядете? Здесь большой выбор стульев.
— Чего вы хотите?
— Становится забавнее с каждым разом. Что же мне принесет третья наша встреча?
Он встал и сделал шаг к ней, но не стал подходить слишком близко.
— Прошлый раз вы были здесь по вине брата. Теперь же по своей собственной.
— Вы спрашиваете?
— Нет, это я знаю. Но я не знал, что Марк посвятил вас в столь многое. И что его охранник вам так дорог. Я немного запутался в ваших предпочтениях.
Хотов неотрывно смотрел на нее, откровенно изучая. Кажется, она заинтересовала его. От былой скуки не осталось и следа.
— Я думал, вы всего лишь пешка.
— Марк уже знает о случившемся?
— Нет. Скорее всего, рассказывать придется вам.
— Он не оценит…
— Кто-то накануне встречи пробивал моих ребят, причем по каналам Марка. Потом мы засекли машину Севера неподалеку, хотя это не было оговорено. Мои люди перенервничали. А Север уперся и получил пулю. Так звучит правда. Не говорите ее Марку, если хотите войны.
— Вы думаете, я хочу войны?
— Думаю, — кивнул Хотов. — И уверен, вы ее получите. Вы уже подставили Севера… О, вы помрачнели, значит нечаянно. И значит мне стоит поставить его на кон.
Анне показалось будто он накинул на нее удавку, и теперь с каждым произнесенным словом неуклонно сжимал ее.
— О чем вы?
— Я отпущу его, если вы поможете мне. Умолчите об участии моих людей в вашем исчезновении, вам придумают правдоподобную легенду, и достаньте мне пару списков у Марка.
Невидимая веревка уже врезалась в кожу, и выступила кровь.
— Вы ослабите его. Но кто знает, быть может, Марк вывернется и достойно ответит мне. Быть может, вам улыбнется удача. В любом случае вы спасете Севера.
Воздуха не осталось.