1. Сергей Меськов, студент. С чего все началось.

Еще какой-то месяц назад я, Сергей Меськов (или просто Серый – для друзей, или Gray – в Инете) был самым обычным российским студентом (ОРС), то есть, как говорят, почти тем же самым, что ОЯШ, только более ленивым. Но также с некоторым жизненным опытом, кое-какими знаниями и значительно большей уверенностью в себе (надеюсь обоснованно). Когда мне надо, я – совсем не дурак, в универ проходил по баллам ЕГЭ и как победитель олимпиады. У меня есть твердое ощущение, что если захочу, смогу и горы свернуть. Только зачем? Стипендии нынче такие «смешные» , что напрягаться и учиться лучше, чем на тройки – смысла нет. Деньги и так родители дают, а у отца можно и самому прямо из бумажника взять, он не возражает, если не очень много. В его понимании это не больше пяти тысяч за раз. Бедному студенту – достаточно, сорить деньгами сам не люблю. Да и незачем.

Пьянки меня никогда не интересовали, разве что пиво уважал. Не «Жигулевское» или «Клинское» , естественно, а нормальное. Но и здесь не увлекался, еще реакцию притупишь, в сетевой игре рейтинг попортишь или в инсте напортачишь. Здесь я, вроде как, профи. Одно время в ФИФЕ в десятку по России входил.

Ну а когда мне на четвертом курсе предки машину купили (внедорожник, китайский, правда, но рамный), даже к пиву редко стал прикладываться. Ментов злобных на дорогах много развелось, так и норовят к студенту придраться. А если еще повод будет... Не, права жалко. И девушки «безлошадного» меньше любить будут.

Кстати, девушки тоже теперь вполне самостоятельные. Особо искать не надо, сами приходят, сами уходят. А тех, которые норовят на шею сесть, лучше побыстрее послать. В общем, любовь еще не встретилась. Но жду.

Так жизнь и шла, и даже меня совершенно устраивала. Институт, тусовки с друзьями, Интернет (по возрастанию трат времени). Иногда – концерты и посещение музеев, особенно в турпоездках, а вот лежать на пляже – не мое. Ездить тоже старался по приличным местам: Париж, Лондон, Рим, Барселона. А тут вдруг потянули меня друзья летом в карельском болоте метеорит искать. Якобы сведенья точные, историк наш доморощенный Паша в летописях каких-то за 14 век описание нашел. Врет, в Интернете, но я что-то уговорился компанию составить. Тем более, народ знакомый собрался, да и девушка моя (на тот момент) очень заинтересовалась.

– Ты, – говорит, – представляешь, сколько этот метеорит стоит? Дальше всю жизнь не работать можно!

Поехали. На двух машинах. Одна – моя, подозреваю, потому так и уговаривали. Рассказывать о перипетиях не буду, очень все это на любителя. Очень большого любителя, к которым я не отношусь. Особенно, когда мотели закончились, вместе с удобствами и, на что я уж совсем не рассчитывал, вместе с сексом. Подруге подмыться негде, стесняется. Зато комары и мошки с любовью лезут. В общем, песня!

Не поверите, но, когда я совсем озверел, полез в болото и метеорит нашел. Озерцо посреди болота, но вода почему-то чистая, прозрачная. Дно тоже, вроде, песочек. Откуда все взялось? А в центре озера под водой камень лежит. Очень странного цвета, больше на металл похоже. Благородный металл, типа серебра, никаких следов ржавчины или там патины, все сверкает. Красота. Одна беда, на вид в нем тонн, этак несколько. Что делать будем?

Очки для ныряния у меня в машине, как ни странно, оказались. К тому же именно я камень нашел. В общем, сам в воду и полез. Плыву, а ощущения какие-то непонятные. Вода вполне теплая, но, вроде как, и не вода совсем. Нечто странное. «Куда полез?» , думаю. Но все-таки доплыл, нырнул. Не так уж и глубоко. Вижу, на камне по центру пятно потемнее. Даже не пятно, а рельеф какой-то. Рисунок? Иероглиф? В общем, дотронулся я до него рукой. Дальше – не помню.

 

Интерлюдия 1. Хевенбадская магическая академия. Ауд. 301. Открытый семинар для слушателей академии архимага Луимерциуса.

Архимаг выходит на кафедру, в данном случае – это небольшой помост, вроде сцены. На вид ему лет тридцать пять, хотя, на самом деле, раз в десять больше. Мог бы и моложе выглядеть, но – не солидно. А старше – обстоятельства не позволяют, не так давно на молоденькой женился. Сам сбился, который это у него по счету брак, но надо соответствовать. Одет по академической форме: темно-фиолетовая мантия, из под которой видны черные брюки модного покроя и остроносые туфли из натуральной кожи экзотического животного с научным названием в три строки. Считается, в таких ноги не потеют и даже не устают, дорогая вещь! Конфедератки на голове нет, волосы у Луимерциуса слегка вьющиеся, красивого стального цвета (но не седые!), он ими гордится. Не только за вид, но и как признаком породы, такие только у древнейших родов магически одаренных бывают.

Следом за ним «на сцену» сам собой выплыл небольшой стол, подозрительно смахивающий на хирургическую койку. На столе без движения лежала укрытая фиолетовым же покрывалом фигура, напоминающая человеческую.

Оглядев придирчивым взглядом аудиторию и убедившись, что все смотрят на него с должным вниманием и почтением, архимаг начал лекцию:

– Сегодня у нас завершающее занятие по теме «Создание магом личного фамильяра» . На прошлых занятиях мы с вами выяснили, что фамильяры... Адъюнкт Беенхакер, напомните нам всем, пожалуйста, какие бывают фамильяры?

– Фамильяры бывают духовные и бездуховные, ваше архимагичество!

– Н-да... К бездуховным магическим помощникам, вообще-то, относят големов, зомби и кадавров. Вроде вас. (Смех в зале.) Адъюнкт Клеоматис! Поправьте своего коллегу.

– Фамильяры могут иметь... материальное тело, а могут не иметь его...

– Что же так неуверенно, адъюнкт? Ответ правильный. И как наличие или отсутствие материального тела отражается на возможностях фамильяра?

– ... Никак?

– Зачет будете сдавать мне лично! Вы, судя по всему, совмещаете мои занятия с практикой по сноходчеству. Так что хождение по снам я у вас тоже приду принимать. Или не принимать. Кто-нибудь может рассказать?

В первом ряду немедленно поднялось несколько рук.

– Давайте, адъюнкт Симициус. Напомните этим олухам основные свойства фамильяра.

– Фамильяр является магически одаренным разумным существом, для которого воля привязавшего его к себе мага имеет более высокий приоритет, чем его собственная. Имеет постоянную ментальную связь с магом, что позволяет последнему полностью его контролировать. В остальном по магическим способностям и возможностям неотличим от мага: имеет собственный канал получения магической энергии (маны) из астрала, обладает внутренним резервом маны, способен создавать и осуществлять заклинания. Однако, как правило, имеет запрет на использование магии без прямого распоряжения своего хозяина. Используются два вида фамильяров: имеющих материальное тело и не имеющих его. Наличие материального тела позволяет фамильяру взаимодействовать с материальными объектами без использования магии, выполняя самые различные поручения хозяина. Отсутствие материального тела дает фамильяру способность к повышенной проходимости, в том числе и сквозь стены. Как правило, используются в качестве сборщиков информации, осведомителей, курьеров для передачи звуковых сообщений.

– Достаточно. Все почти правильно, только следует помнить, что заклинание подчинения маг может наложить на магически одаренного, только если тот слабее или хотя бы не сильно превосходит его по силе. Так что использовать архидемонов в качестве фамильяров я вам искренне не советую. Съедят. Равно как и других потенциально сильных магов. Во-первых, это запрещено без их согласия, а, во-вторых, такие фамильяры имеют все шансы когда-нибудь превзойти по силе своих хозяев. Со всеми вытекающими из этого последствиями.

Архимаг орлиным взором окинул своих слушателей, убедился, что они прониклись должным трепетом и оценили его тонкое чувство юмора, после чего продолжил:

– Поэтому во всех смыслах оптимальным является рассматриваемый нами способ создания себе фамильяра. Адъюнкт Теофилус, напомните нам его этапы!

– На первом этапе маг создает копию своего тела, вырастив его из капли собственной крови.

– Ну, насчет капли, это довольно оптимистично и верно только для архимагов. Вам, я боюсь, и графина может не хватить. Но, в целом, верно. Что нам дает использование такого тела для фамильяра?

– По магической силе фамильяр будет примерно равен своему создателю и никогда не сможет превзойти его настолько, чтобы это стало опасным.

– Правильно. Что еще?

– ...

– Еще это дает нам возможность не нарушать закон, накладывая на фамильяр заклинание подчинения. Ведь по сути, он является частью самого мага. Мы же имеем право командовать собственной рукой? Даже если вырастим себе дополнительную? Понятно? ... Хорошо. А какой второй этап создания фамильяра?

– На тело фамильяра требуется наложить матрицу личности, чтобы получить полноценного разумного.

– Именно. По крайней мере, на прошлой лекции вы были. Или хотя бы удосужились ознакомиться с ее материалом. Можете радоваться, я это учту во время зачета. Как вы знаете, Луимерциус – архимаг справедливый. Вам со мной повезло. Шутка. Но вы лучше примите ее всерьез.

Архимаг сдернул покрывало с принесенного с собой столика. На нем лежало тело совсем молодого человека, лет пятнадцати на вид. Одетого в стандартную студенческую форму, только не фиолетового, а черного цвета. Тело не только не шевелилось, но и не дышало.

– Вот, полюбуйтесь. Со времени нашего предыдущего занятия, где я с соблюдением правильного ритуала взял у самого себя каплю крови, я вырастил из нее тело будущего фамильяра. Процесс выращивания тела ничем принципиально не отличается от выращивания у человека (или иного существа) недостающего органа, описанного в вашем учебном кристалле. Только здесь недоставало всего тела, так что потребовалось много органического материала (стандартного питательного раствора) и маны. Даже у меня почти весь день на это ушел. Как вы видите, это тело немного от меня отличается. Так я выглядел, когда сам начинал учиться в этой академии. Кажется, как недавно это было...

Архимаг замолчал, ненадолго погрузившись в воспоминания, но быстро вернулся к реальности.

– Тело пока не имеет личности, поэтому находится в стазисе. Однако заклинание подчинения я на него наложить могу, что сейчас и проделаю. Смотрите внимательно и запоминайте.

– На рабочем столе уже нанесена пентаграмма Лейбовиуса, используемая для этих целей. Структуру найдете в своем учебном кристалле. И постарайтесь выучить. На зачете буду спрашивать. Она не сложна. Обычная пятилучевая звезда, в углах которой размещены соответствующие руны. «Раб» и «хозяин» – это как бы «руки» звезды. Между ними находятся руна «разум» – «голова» пентаграммы, а ее «ноги» – руны «жизни» и «смерти» . То есть фамильяр будет полностью подчиняться магу (в данном случае – мне) пока, как говорится, «смерть не разлучит нас» .

– Меняем положение тела, укладывая его в центре пентаграммы в «позе эмбриона» , на правый бок, ладонь левой руки (внутренний канал идет к сердцу) помещаем на руну «раб» . Сам я кладу ладонь левой руки на руну «хозяин» и запитываю пентаграмму энергией.

Архимаг сопровождал свои слова соответствующими действиями. Естественно, с помощью магии, руками тела фамильяра он не касался. После подачи энергии пентаграмма налилась темно-фиолетовым цветом и довольно быстро пробежала по всему спектру в обратном порядке. Последний – красный свет стек с узора на тело, заставил его на секунду засветиться и угас.

– Все, привязка завершена, – сообщил Луимерциус.

И сразу продолжил:

– Остался последний этап – наложение на тела матрицы личности. К этому вопросу следует отнестись максимально ответственно, так как вместе с личностью фамильяру передаются не только ее воспоминания, но и свойства. Какими свойствами должен обладать помощник мага? Сразу скажу, собственную личность лучше для этих целей не использовать. Это усложнит ваши взаимоотношения и не даст никаких дополнительных бонусов, которые можно получить вместе с новой личностью. Итак, ваши предложения?

С мест раздались нестройные выкрики: «Послушностью!» , «Любознательностью!» , «Молодостью!» , «Трудолюбием!» и т.п.

Архимаг только покачал головой:

– Из всего названного, возможно, пригодится одна молодость. И то не факт. Не думаю, что старик расстроится, получив молодое тело. Другое дело, что гонять старика, как мальчишку, а именно это – удел фамильяра, мне самому может быть не очень комфортно. Так что «молодость» – принимается. Все остальное из перечисленного не играет никакой роли. Я же заклятие подчинения на фамильяр наложил. Ну как он может не быть трудолюбивым, исполнительным или внимательным? Его мнение тут не спрашивают, а лени не допустят. Нет, гораздо важнее не свойства характера, а именно личности. Я говорю о «везении» ! Не секрет, что в работе мага-экспериментатора везение – одна из важнейших составляющих успеха. Все открытия делаются с изрядной долей везения. К сожалению, эту способность невозможно развить даже упорным трудом, с ней надо родиться. И вот именно по этому критерию я и собираюсь отбирать личность для своего фамильяра.

Зал одобрительно загудел, а архимаг довольно улыбнулся. Приятно чувствовать, что полностью контролируешь аудиторию. Причем не запугав ее, а заразив интересной идеей.

– Где же нам взять такого «везунчика» ? Только устроив ему соответствующее испытание. Итак, берем какой-нибудь отсталый мир и организуем в нем некоторое соревнование, победить в котором можно только при наличии удачи. Это требует не одного дня, так что я все проделал заранее. Рассказываю:

– Мною был выбран отсталый мир на задворках нашей системы. Он не выходит за пределы своей солнечной системы и, фактически, зажат на одной планете. Этот мир объявлен заповедником в силу необычности пути его развития. В нем не получила распространение магия, и свои проблемы люди там пытаются решать с помощью одной техники. Получается это у них, прямо скажем, не очень, но эксперимент представляет громадный научный интерес. Поэтому на экскурсию туда не рассчитывайте, вас просто не пустят. Даже мне полгода разрешения не давали, а потом массу ограничений наложили. Да и что вам там делать? Ощутить себя богом? Вредно для вашей неокрепшей психики!

– В общем, спрятал я на этой планете... как это называется? Ах да, клад! Якобы упавший с неба. Спрятал так, что без везения этот «метеорит» никак не найти. И пустил о нем слух во всех их источниках массовой информации. Кстати, слухи они там сами так любят распространять, что мне это почти никаких усилий не стоило. Знаете, сколько народу на поиски ломанулось? Даже считать бросил. Много, несколько тысяч. Все, в основном, молодые, кстати. Вот самый везучий до этого «клада» и добрался. Довольно быстро, так что с этим свойством личности у него все в порядке. Коснулся его рукой, вот тут-то этот «метеорит» , а на самом деле замаскированный под небесное тело магический сканер, с него копию матрицы личности и снял. Парень этот очнулся и дальше пошел, я ему даже за труды дал отколупнуть от корпуса небольшой камешек, который в их мире считается драгоценным. С чужим везением лучше не спорить, себе дороже выйдет. А кристалл с копией матрицы его личности – вот он. Сейчас мы ее внедрять будем.

К сожалению, архимаг не удосужился проверить, что «метеорит» , исчезая через открытый им портал на свое место в лаборатории Луимерциуса, вернул болото на место, и парень чуть не потонул, а выбрался весь в грязи и ужасно злой. Тем более что отломанный «драгоценный камень» оказался всего лишь небольшим кусочком янтаря.

Но все это произошло на другой планете, а здесь, в магической академии, архимаг ловко приподнял тело своего фамильяра и перевернул обратной стороной доску стола, на которой он лежал. Там оказалась совсем другая пентаграмма, в которой причудливые узоры переплетались с рунами «жизнь» , «разум» , «дух» , «дом» и «победа» . Тело было уложено на спину, а руки, ноги и голова направлены по лучам звезды пентаграммы. В голову пентаграммы архимаг поместил кристалл с матрицей личности, а над ним какую-то горошину, как он сказал, чтобы обеспечить знание языка. Потом пентаграмма залилась ярким «электрическим» светом, контуры тела на мгновение расплылись, снова обрели четкость, и фамильяр ожил.

 

2. Сергей Меськов, бывший студент, а ныне фамильяр по имени Рей.

Очнулся я в довольно странном месте. То есть место было вполне себе обычное и почти знакомое, университетская лекционная аудитория амфитеатром, подобные есть в главном здании МГУ. Я в одной такой был, лекцию замминистра образования, считавшего себя ученым, был как-то откомандирован послушать. Только я не на скамейке с конспектом и ручкой сижу, а лежу на кафедре, и весь зал на меня глаза пялит.

– Приснится же такое, – думаю. – Надо бы проснуться поскорее. Не люблю кошмаров.

Проснуться, однако, не удалось. Вместо этого непонятная сила меня в воздух подняла и стала вертеть, разными сторонами этой публике демонстрируя.

Успел заметить, что я одет во что-то черное и шелковое на ощупь, поверх – черная же мантия, а на ногах мягкие сапоги с короткими голенищами. Народ в зале одет, вроде, в том же стиле, так на что он пялится? На то, что я в воздухе кувыркаюсь? Почему я это делаю, кстати?

Заметил почти прямо подо мной мужика постарше, к тому же полностью седого. Ведет себя так, как будто именно он меня и крутит.

Ну, я сделал вид, что в воздухе опору ищу, позу поменял и немного дернулся. Аккуратно так, чтобы нога моя с его мордой соприкоснулась.

– Эх, – думаю, жалко, что сапожки мягковаты.

Оказалось, наоборот, хорошо. Нога моя буквально в миллиметре от его уха сама застыла, а весь мой богатырский удар в то же самое место в мое ухо прилетел. Нога – там, а удар – тут. Ни хрена не понятно, но больно. А этот гад комментирует:

– Аккуратнее надо, молодой человек. Пока координация полностью не восстановится, резких движений лучше не делать. Вот ты сейчас мог меня зацепить и, если бы не был моим фамильяром, действительно зацепил. А так – самого себя ударил. Запомни на будущее, если ты попытаешься сделать мне что-либо для меня неприятное, мне ничего не будет, а вся боль на тебя перейдет. Фантомно. Больно будет очень, но убить себя ты так не сможешь. И никак не сможешь. Это, чтоб ты знал, на всякий случай. Но надеюсь, поводов это проверять, у тебя не будет. Слушайся, хорошо выполняй все поручения и наслаждайся сознанием хорошо проделанной работы. Тебя как зовут?

Проснуться все не получалось, да и непохоже это на сон. Фэнтези я всякого много читал. Неужели, дочитался? Ладно, на всякий случай, надо вести себя аккуратнее. Имя ему мое понадобилось? А зачем? Хотел соврать, а рта открыть не смог. Назвался ником:

– Грей, – говорю.

– Грей... – пощупал имя на языке седой. – Не звучит. Да и не имя это, как я чувствую, а не пойми, что. Будешь просто Реем! Запомнил? Повтори: «Господин архимаг Луимерциус, меня зовут Рей и я ваш фамильяр!» .

Тут меня на нервное хи-хи пробило. Ни хрена себе мне Луиза-нулиза перепала! Ребята, я честный натурал, мне такой хозяйки не надо! Да и никакой не надо, если честно.

– А если не скажу? – спрашиваю.

– Не говори, – спокойно согласился этот Луизокозел. – Ничего не изменится. Фамильяром ты уже стал, звать я тебя все равно буду Реем, все мои команды будешь исполнять, как миленький. Но послушай доброго совета – не ерепенься. И мне проще, и тебе легче будет.

Маг повернулся к аудитории:

– Адъюнкты! На сегодня занятие закончено. Демонстрацию вы видели, материал на кристалле найдете, а мне еще этого туповатого фамильяра воспитывать. И в курс вводить.

 

3. Рей, фамильяр, две недели спустя.

Попал я, как выяснилось, капитально. Архимагу я действительно ничего сделать не могу. Целую неделю проверял, потом решил себя пожалеть. Ударить я его больше не пытался, но вот предметы «случайно» на ногу ронял, масло на дороге разливал, местный аналог кнопки на стул подкладывал – все без толку. Даже соли в чай ему подсыпать не могу! То есть могу, но если это именно я делаю, все шишки на меня и сыплются. То, что уроненный предмет деликатно подождет в воздухе, пока он уберет ногу, я был морально готов. К тому, что невидимый молоток при этом заедет по ноге мне самому – тоже. Но то, что по маслу он пройдет, не замочив тапок, а я в тот же момент из положения «сидя на диване» грохнусь на пол, да еще и затылком... А уж когда я подговорил кухарку насыпать ему перец в вино (не сам сыпал!), а он весь оказался у меня в стакане сока, я решил с экспериментами завязать. Пока что-нибудь действительно гениальное не придумаю.

Не менее противным оказалось то, что ни одному его приказу не подчиниться я не могу. Даже если он прикажет мне «сходить по большому» . Спасибо, он это в уборной мне продемонстрировал. Так что бегу, куда он сказал, делаю, что сказал и даже стараюсь про себя сильно не ругаться, так как от этого голова болеть начинает.

Раб, да и только!

Теперь о плюсах. Они тоже есть, хотя пользуется ими больше архимаг, чем я сам.

Прежде всего, физические данные: внешность, здоровье, сила, гибкость, ловкость, реакция. Все на пять с плюсом. Не уверен, что этот Луиза (так и зову его про себя, сволочное заклинание подчинения заподозрило в «Луизокозле» уничижительный подтекст), действительно был в юности именно таким, но явно считал себя полным совершенством. Вот мне все это и перепало. На Земле все девушки были бы мои, а я еще и олимпийским чемпионом мог бы стать по куче видов спорта. Жаль, не воспользуешься этими возможностями! Да, волосы у меня одного цвета с магом, говорит, это он не седой, а все сильнейшие маги такие от рождения.

Магия у меня тоже есть, только я ею пользоваться не умею. И Луиза учить меня ей не хочет. Показывает только то, что ему самому нужно от меня в данный момент. Правда, память у меня тоже стала явно лучше, так что когда-нибудь, может быть и стану архимагом. С абсолютно бессистемными знаниями.

Пока использует он меня, в основном, как батарейку. Так что видеть ману, заполнять и опустошать свой внутренний резерв, он меня сразу научил. А попутно еще ментальному удару. Только он меня ему не учил, а бил им меня по башке, пока я с маной работать не научился. Вместо подзатыльников, чтобы рук о меня не пачкать, да и подходить не надо. Заклинание оказалось несложным. Я, когда ману видеть научился, нарочно несколько раз ошибся, чтобы на него посмотреть. Раза с пятого запомнил.

Довольно неприятное заклинание, если бьют ТЕБЯ. Ощущения, как будто всю голову обруч сдавливает, и вестибулярный аппарат отключается. Полностью ориентацию в пространстве теряешь. Длительность от силы удара зависит. Чуть посильнее, на ногах точно не устоишь.

Жаль, тренировать мне это заклинание не на ком, кроме себя. Кухарку жалко, Ауреций сразу наябедничает, а больше я никого и не вижу, ограничил меня маг в перемещениях по дому. А самого архимага бить – все равно, что себя самого. Он не возражает, кстати. Садюга!

Еще он меня медитации научил. Можно сказать, умению условно полезному и мне самому. Медитация – это не просто заполнение резерва маной из астрала, на самом деле он и так все время пополняется, разве что скорость потока раза в два увеличивается. Это – восстановление и прокачка всего организма. Маги тренажерами не пользуются, у них медитация – разновидность аутогенной тренировки. Надо правильно отрегулировать все токи энергии в организме, насытить маной органы, нуждающиеся в отдыхе или восстановлении.

Входить в это состояние у меня получилось почти сразу. Даже без ментальных подзатыльников обошелся. Хотя, это не моя заслуга. Для первого раза специальное заклинание разработано, Луиза его на меня и наложил. А однажды почувствовав, второй раз уже легче получается.

Ощущения в состоянии медитации довольно странные. Вроде, ты здесь и одновременно смотришь на себя со стороны. Видишь и ману, и заклинания, и все энергетические потоки своего организма. Предметы вокруг и собственное тело тоже видишь, но они полупрозрачными, что ли, становятся. И приблизить к глазам (или что там используется в этом состоянии) можно любой внутренний орган. Или глаза к нему, что скорее.

Сосредотачиваясь на энергетических каналах организма, можно постараться сделать их шире. На первый взгляд – результат не заметен, но маг говорит, что постепенно процесс идет. Чем больше пропускная способность у каналов, тем больше не только скорость восстановления мышц, но и их сила. Хотя, до бесконечности тоже не получится, свой предел есть у каждого. Кстати, объем мышц на их силе сказывается много меньше, хотя и его можно нарастить, но я не умею. Луиза меня этому не учил, да, по большому счету, мне это и самому не нужно. Выглядеть, как бодибилдер – это на любителя.

Мозг во время медитации тоже прокачивать можно. Точнее, его энергетические каналы. Основные узлы мне маг показал. Какой за память отвечает, какой за скорость обработки сигналов. Прокачка их помогает быстрее думать и быстрее реагировать на внешние раздражители. Глядишь, от пуль уворачиваться научусь. Надеюсь, не пригодится. Кроме того, Луиза мне несколько узлов показал, повышающих общую работоспособность мозга. Типа улучшения пространственного воображения, чувства времени и расстояния. Про некоторые ничего не говорил, но я их все равно качаю. На всякий случай.

Какие еще плюсы? Слух музыкальный у меня появился, да и с голосом лучше стало. Мог бы на эстраде петь, если не в опере. Но кто же мне даст?

Способности к рисованию у меня и раньше были, но теперь они, вроде как существенно прибавились. Только я не портреты рисую, а пентаграммы всякие черчу и руны каллиграфическим почерком вывожу. Архимаг эту часть своей работы полностью на меня перевалил. На всякий случай запоминаю, что черчу, но все эти чертежи – не магия, а только добавление к ней. Вроде резонатора, усилителя и т.п. в электротехнике. А само заклинание маг при этом творит. И мне его не показывает, разве что фрагмент из-за плеча подглядишь. Просить – бесполезно, разве что по частям когда-нибудь с наиболее часто им используемыми разберусь.

Еще плюсы?

Ах, да! Кухарка Багинмушинмур. Не человек, скорее больше на осьминога похожа. Но дышит воздухом и ходит на своих щупальцах очень бодро. И готовит – замечательно. Много всякого разного, но все обалденно вкусно. И в еде меня маг не ограничивает. Одно утешение во всей моей новой жизни.

В целом же, положение мое незавидное, и не устраивает меня абсолютно. Рассказываю я обо всем этом с иронией, иначе с ума сойти можно. Человеком меня здесь никто не считает, фамильяр, созданный магом для своих целей. Надоест, уничтожит, и ничего ему за это не будет. Кто я юридически? Слепок личности человека оставшегося на Земле, внедренный в искусственно созданное тело. Конечно, утешает, что жизнь там идет, как и шла, и родители мои сына не потеряли. Но мне-то от этого не легче. Понимаю, оставшимся там Сергеем Меськовым я уже не являюсь. Я теперь просто Рей, у которого ничего нет. Ни семьи, ни друзей, ни дома. Свободы тоже нет. Даже собственная воля у меня ограничена. Но личностью я себя все-таки ощущаю. И человеком. К тому же с огромными возможностями, которыми мне просто не дают воспользоваться. Ничего, буду ждать своего шанса, покорным рабом я не стану никогда. Этот Луиза сказал, что я «везунчик» . Пока я этого не ощущаю, но буду на это надеяться. И зря он такого фамильяра подбирал. Ведь если повезет мне, не повезет ему.

 

4. Рей, фамильяр, участник эпохального эксперимента.

Оказалось, что Луиза одержим одной идеей. Собственно, для ее реализации он меня и создавал. Хочется ему порталы в иную реальность открывать научиться. Внутри этой он и так умеет. А вот портал в иную реальность – это был бы прорыв, за это и в Совет Двенадцати могут принять. Да что там, могут, обязаны принять! Ни у одного из действующих членов этого руководящего органа всех магов вселенной и близко нет столь значимых заслуг. Вселенной? А вот и нет! Луиза уверен, что вселенная многомерна, вокруг нашего мира идут слои иных реальностей. Теоретические работы, обосновывающие эту гипотезу, появились чуть ли не тысячу лет назад. Но, одно дело, построить маго-математическую модель, и совсем другое дело, самому открыть портал в соседний слой реальности.

Над проблемой бились лучшие умы многие годы, а повезло ему одному, причем совершенно случайно. Изучая на далеком астероиде следы соприкоснувшегося с ним миллионы лет назад метеорита, архимаг наткнулся на частичку чего-то непонятного. Вроде, обычная песчинка, а вот эфирный след оставляет чуждый этому миру. Вот он и предположил, что эта крупинка – частичка иного мира. А дальше – уже дело техники. Для него, естественно.

Надо только создать портал с привязкой не к пространственным координатам, а материальному носителю. И энергии влить побольше. Вот эту самую энергию вливать – первое для чего я ему понадобился.

Кроме того, есть риск, что мир тот окажется непригодным для жизни. Или портал откроется в совсем неудачном месте, например, внутри скалы. Или ядра планеты. Если просто в открытом космосе, он переживет. Архимагу разгерметизация не страшна, ему и дышать необязательно, пока внутренний резерв не опустошится. А вот под большой нагрузкой канал поступления маны может оказаться с меньшей пропускной способности, чем ее расход. Так что в ядре солнца он сразу не помрет, но выбраться может и не успеть. Зачем рисковать? Для этого фамильяр есть.

Так что меня – вперед, на разведку. Мою смерть он, если что, через полог портала почувствует. Буду жив, можно и следом идти. «Приятно» ощущать себя нужным! А этот... архимаг мне так прямо и сказал: «Гордись тем, что участвуешь в таком важном эксперименте» . Чувствую, за неудачу можно не переживать, если что, он нового фамильяра создаст, более везучего.

Но ничего. Риск, конечно, есть, но буду все-таки уповать на свою везучесть. Луиза хоть и... архимаг, но обычно знает, что говорит. Значит и про везучесть не выдумал. А останусь жив, это мой шанс. Не думаю я, что заклинание подчинения будет и между разными слоями реальности действовать. Значит, моя задача – потеряться при возвращении. Вместе со всеми набранными на месте объектами нового мира и имеющейся у него частичкой. Чтобы он нового портала открыть не смог. Кстати, вполне реально. Частичку он мне сам даст, портал же для меня открываться будет, он за мной как «кровный родственник» пойдет. А нести набранное там все равно мне. Я же слуга, мне и носильщиком быть. Не по статусу ему самому грузы таскать. Если он об этом вдруг забудет, постараюсь стать услужливым.

Опоздать в портал тоже реально. Маг все равно первым в него полезет, мне надо будет только какой-нибудь неподъемный местный объект в последний момент поднять попытаться. Пока он сообразит приказ на сбор отменить, портал может и захлопнуться.

Допущений, конечно, много, но ГДЕ ТЫ, МОЕ ВЕЗЕНИЕ?!

 

5. Рей, везунчик.

Ййессс! Везение у меня все-таки есть! Проверено практикой. Я физически ощущал, как распадается заклинание подчинения, а мне возвращается свободная воля. И никаких чувств, кроме громадной радости, при виде седой головы с косо срезанным куском шеи, откуда не спеша выливалась кровь (кстати, совсем немного), я не испытывал. Не ожидал я, что моего рабовладельца совсем убьет, надеялся просто сбежать, но так даже надежнее. И справедливее, на мой взгляд. Хотя, плевать на справедливость. Ничего личного, мне моя свобода самому нужна!

Почему же портал схлопнулся? Только от моего везения? Не должен был, штука надежная. Или... Ауреций вовсе не был Луизе сыном?! Тогдашняя жена его от кого-то другого нагуляла?! Да здравствуют вольные нравы среди магов! Что же этот придурок не проверил? Наверняка есть способы, даже на Земле генетическую экспертизу провести можно. Слишком уверен в себе был?! Ну и поделом ему!

Всплеск эйфории немного отступил, и я вернулся к жизненным реалиям. Я в каком-то новом мире, один, без денег, без знания языка, с громадным, но непонятно как реализуемым потенциалом. Маг необученный. И имущества у меня всего, что одежда на мне (даже без карманов) и отрубленные части тел.

Эх, владел бы я хотя бы азами ментальной магии, мог бы попытаться знания из отрезанной головы архимага выудить! Но не владею. Все его знания пропадут зря, и с этим ничего не поделаешь. И скоро пропадут, необратимые процессы в мозге начинаются с момента смерти.

Тут мой взгляд упал на отрубленные кисти рук. Мое везение еще не кончилось! На средних пальцах стали проступать перстни. После смерти владельцев привязка к ним артефактов обнулилась, вот они и стали видимыми. Быстро содрал перстни и одел их на себя. Перстень архимага – на правую руку, перстень Ауреция – на левую. Подаю ману на оба сразу...

Ййессс еще раз! Привязка пошла! Оба перстня слегка обожгли мои пальцы и растеклись по их поверхности. Десять секунд, и их как будто никогда и не было.

Так, и что же мне перепало? У Луизы должен быть магический справочник. Он с ним периодически сверялся. И хвастался, что он самый полный из возможных. Конечно, изучать магию по справочнику не очень удобно, статьи идут по алфавиту, куча перекрестных ссылок, да и материал для начинающего не адаптирован. Но ничего, я упорный. Надо – разберусь. А мне очень надо!

Перстень Ауреция... Только бы не порнуха!

Ййессс уже в третий раз! Это – учебный кристалл Хевенбадской магической академии! Правда, за второй курс. Но ничего, первый я как-нибудь экстраполирую. Главное, магию изучить теперь стало для меня вполне реальным делом. Просто не будет, но есть за что бороться!

Впрочем, вполне возможно, что в этом мире магия тоже используется и местные маги далеко обошли Луизу и ему подобных. Но, думаю, это маловероятно. Были бы такими сильными магами, шастали бы по другим слоям реальности, а про это ничего не известно.

От немного суматошных, но в целом приятных размышлений, меня оторвал чей-то командирский окрик. Аборигены появились. Впрочем, этого следовало ожидать. Лучше бы, конечно, не совсем такие, но сколько же может везти? Тем более что полиции и по штату положено появляться во всех подозрительных местах. Хотя, больно быстро они.

Прижимая к тем же рольставням, от которых я так не отошел, вокруг меня полукругом выстроился отряд из дюжины вооруженных субъектов. Два гуманоида, только одетых во что-то вроде скафандров. Пожалуй, самая близкая аналогия – костюм героя из «Робокопа» . У обоих в руках были какие-то орудия. Сойдут за бластеры. В кино их похоже изображают. А вот остальной десяток сильно смахивал на дроидов. Типа серии R-2, только на паучьих ножках. И из их тел подозрительно торчало несколько стволов. К сожалению, все были направлены прямо на меня.

Один из «полицейских» пролаял какую-то команду. Как я и подозревал, язык был мне совершенно незнаком.

Я слегка приподнял и развел руки, показывая, что они пусты. Подымать над головой не стал, поза дурацкая, и не факт, что в этом мире известна. Улыбнулся самой безмятежной улыбкой, которую смог изобразить, и произнес сам:

– Рад приветствовать достойных представителей местной полиции. Я – мирный путешественник, намерен остаться жить в этом мире и готов соблюдать его законы. По крайней мере, постараюсь это делать хотя бы первое время.

Все равно, меня не поняли, а я хотя бы не врал. Попытаться отбиться от стражей порядка не казалось мне хорошей идеей. Возможно, ментальный удар и поможет, если сил влить побольше. А, может, и нет. У меня нет информации об их возможностях. К тому же надо попытаться здесь легализоваться, а оказание сопротивления властям не лучший способ для этого. Хотя начало и так хреновое. Вон как подозрительно косятся на отрезанную голову архимага. Люди, естественно, по дроидам не разберешь.

Один из полицейских вновь пролаял какую-то команду, и ближайшая пара дроидов разом выстрелила в меня какими-то веревками. Обмотались они вокруг моего тела качественно, плотно прижав к нему руки. Местный аналог наручников?

Меня взяли на буксир и куда-то повели. Три дроида чуть задержались и подобрали отрезанные голову и кисти рук. Каждому по единице «улик» . Остальные окружили меня. Полицейские замкнули процессию.

Ладно, идем. Тел нет, пришить мне убийство можно только при очень большом желании. Буду тянуть время и учить язык. Должны быть в учебнике или справочнике какие-нибудь способы чтения информации из чужих голов. Даже точно знаю, что есть такие. Осталось их найти и суметь использовать.

Задача – изучить азы ментальной магии раньше, чем местные власти решат пустить меня в расход. Есть стимул напрячься и поработать. Хотя, надеюсь, до такого кризиса дела не дойдут. Я все-таки везунчик!