Полдень 26 ноября. Темная полоска моря на горизонте вплотную прижалась к ослепительному небу. Сверкающее под лучами южного солнца море походит на гигантский полированный стальной лист. Горизонт продырявливают, всплывая из моря, остроконечные конусы Везувия.

— Италия! — кричат рупора голосом капитана Галышева. — Италия!

Нормальная жизнь теплохода полетела вверх тормашками… Двери кают и салонов затрещали пулеметною трелью, и в несколько минут все палубы «Абхазии» были облеплены ударниками и ударницами. Даже коки с раздувающимися от ветра белыми шапчонками стремглав вылетели из камбузы взглянуть на приближающиеся коричневые шапки прославленного вулкана.

— Даешь Италию! — гремели в ответ рупорам многоголосые крики.

Берега приближались, развертывая чарующую панораму, раскинувшуюся у подножья коричневых гор. Уж ясно виднелась знаменитая канатная железная дорога на Везувий. Маленькие вагончики, вырисовываясь на фоне неба цветом застывающей мартеновской плавки, медленно катились вверх. Справа, на широченной спине горного массива, прорезая строгими зигзагами деревушки и волнистые леса, мчалась из города к верхушке Везувия шоссейная дорога.

Около часа дня два итальянских буксира, сопя и пыхтя, как ожиревшие моржи, потащили «Абхазию» в узкий проход Неапольской гавани. На горизонте дымили конусы Везувия. Белоснежные строения утопали в густых мандариновых и лимонных садах, сбегавших к морю. На набережной мерной поступью брели маленькие ослики, запряженные в крохотные тележки с колесами паровоза. Среди громадной толпы блюстителей и защитников «свободной Италии», мы с трудом отыскали маленькую сплоченную группу, потонувшую в море мундиров. Глаза трехсот ударников жадно пожирали смутно виднеющиеся родные лица. Вдруг негромкий всклик:

— Максим Горький!

Зашумела, заворчала живая изгородь, и громовыми раскатами понеслось к берегу:

— Максиму Горькому — ура! Советскому полпредству — ура!

Замолчали на миг, и словно эхом помчалось обратно к теплоходу:

— Привет ударникам Советского союза. Ура! Ура! Ура!

Но вот формальности проверки кончены. Офицер-итальянец сбегает по трапу и, щеголяя выправкой, идет к группе работников полпредства. Очевидно он передал им разрешение, потому что вся группа сейчас же направилась в нашу сторону.

Ударники ликуют. Приветствия летят с обеих сторон. Алексей Максимович идет, все ускоряя шаг. Вот он вынул большой платок и быстро утирает моргающие глаза.

— Ребята, ура!.. Ура! Ура! — кричат сотни глоток. Горький первым выходит на палубу. Он судорожно прижимает руки к сердцу, несколько мгновений смотрит на нас затуманенными глазами. Грудь вздымается, подбородок дрожит. Мгновение — и Алексей Максимович оправился. Протянув руки, подходит к ударникам, здоровается, хлопает по плечу. Вот он подошел к маленькому Никитину с АМО. Дрожащим голосом, сжимая руками плечи Никитина, говорит:

— Ну как, старина, победим? А?

И сам отвечает:

— Победим, конечно победим!

Но что это? Почему Алексей Максимович так странно уставился на старика Шилина. А Шилин тоже хмурит упрямые брови. Через три секунды все выясняется:

— Алексей Максимович!

— Шилин, старый мой друг!..

Оба взмахивают длинными ручищами и обнимаются.

 

Находчивый кинооператор

Через полчаса на верхней палубе «Абхазии» открылся летучий митинг. С крепкой речью выступил тов. Лукомский.

Коснувшись наших взаимоотношений с Италией, тов. Лукомский сказал:

— Советско-итальянская торговля разрастается. Свою потребность в нефти Италия на 50 % удовлетворяет на наших рынках, и в свою очередь экспортирует в СССР 45 % своего вывоза. Мы ввозим в СССР итальянские автомобили, шарикоподшипники, итальянские инженеры строят в Москве гигантский шарикоподшипниковый завод на 13 000 рабочих. Итальянцы осушают наши болота. Передайте привет рабочим нашего Союза и поругайте немного Донбасс за то, что он не выполнил программу, сорвав нашу работу. Италия дала нам большой заказ на уголь, а Донбасс не дал его.

Под гром аплодисментов, под щелканье фото и жужжание киноаппарата выступает Алексей Максимович.

— Приветствую вас, товарищи! Приветствую! На счет вредителей из торговопромышленной организации скажу одно: правильно советская власть поступает, не мешайте строить. Правильно!

Аплодисменты. Собрание кончено. Тов. Вигалок объявляет, что через полчаса мы уходим на экскурсию.

Я бегу в каюту. По дороге встречаю кинооператора Дахно. Останавливаю его и укоризненно говорю:

— Эх ты! Оператор липовый! Тебе только пейзажи снимать, а вот когда Шилин с Горьким целовались да плакали, такой момент ты упустил. Шляпа, — доканчиваю я торжествующе.

Взбешенный оператор схватывает меня за плечи и требует объяснения. Я рассказываю, как было дело. Осунувшийся Дахно отпускает меня и погружается в глубокую задумчивость Потом — совершенно внезапно — хлопает себя рукой по лбу и бегом мчится в каюту

Решив про себя, что человек окончательно рехнулся, иду одеваться.

Скоро все готовы, гурьбой выбегаем на палубу. На палубе застаем сногсшибательную картину. В кругу ударниц и ударников Максим Горький обнимается со стариком Шилиным, а рядом находчивый Дахно быстро вертит ручку киноаппарата.

 

Фашистская Италия

Неаполь начали осматривать… с полиции. Обилие полицейских подавляет и ошеломляет. Улицы пестрят военными мундирами и рясами духовенства. На пути к вокзалу подъемной железной дороги мы повстречали большой вооруженный велоотряд, десятки отдельных военных и несколько отрядов… молодых монахов

Итальянский полицейский

Сын Максима Горького, прикрепленный к нашей группе, говорит, улыбаясь:

— В Италии на 15 жителей приходится один поп.

Подходим к высокому темному зданию вокзала. Два узких железнодорожных пути круто убегают в темную пасть тоннелей. Усаживаемся. Маленькие вагончики тихо ползут вверх. Гора очень крутая, и ехать впервые жутковато.

Но вот свисток. Мы толпой высыпаем из тесных вагончиков и сразу попадаем в кварталы, где живет неапольская беднота.

Низкие грязные домики громоздятся по склону горы один над другим. Допотопная мостовая убегает в темнеющую муть вечера. Полуголые детишки стаей бегут за нами и попрошайничают. Чем выше взбираемся, тем хуже и грязней. Квартирами здесь служат крошечные комнатушки, где дверь заменяет окно. У дверей горит чугунка, на которой в грязном котле варится пища; над чугункой сушится рваное белье.

Жилье итальянской бедноты

Кварталы бедноты протянулись вплоть до самой вершины, где расположились два ресторана для туристов. Отсюда великолепный вид на засыпающий Неаполь, залитый миллионами огней.

 

В отрытом городе

На следующий день — экскурсия в знаменитый старинный город Помпею.

От пристани к вокзалу пошли невероятно грязными улицами. Десятки нищих и оборванных бродяг попадались нам по пути. У здания американского банка к нам подошел оборванный парнишка и стал просить подаяние. Амовец Потапов дал ему папироску, кое-как об'яснив, что итальянских денег у нас нет, как только парень отошел от нас, его моментально схватил полицейский и начал избивать.

Через несколько кварталов улицы стали расширяться, дома росли, архитектура их становилась изысканной. Среди небольшого скверика высился громадный старинный замок. Пышный тропический сад, заросший сотнями пальм, благоухающий цветочными клумбами, зеленеющий пышной пеной причудливых кустарников, кружил головы северян. Сквозь густую листву тропических растений, высоко убегая в гору, виднелся Неаполь

Железная дорога в Италии много хуже нашей, вагоны жесткие и неудобные. Но скорость электропоезда быстрая: 30 километров до станции Помпея с несколькими остановками промчали в 45 минут.

В 79 году до нашей эры неожиданно произошло извержение Везувия. Город Помпея, с населением около 40 000 человек, в короткое время был залит потоками лавы и засыпан пеплом, слоем в 4 метра.

Прошли века. Строились новые города, деревни, и только в 1741 году один ученый начал делать раскопки на месте гибели города.

Прошли еще два столетия Помпея стала теперь историческим документом. Ее изучают, ее посещают тысячи туристов. Но город и по сейчас не откопан целиком Экономический кризис капиталистического мира отразился на работе по раскопкам Посещаемость Помпеи за последние годы уменьшилась в десять раз.

Узкие мощеные улицы ни чем не хуже окраинных улиц Неаполя Каменные полуразрушенные здания хранят следы высокой культуры древних жителей умершего города. Здания построены из мелкого кирпича, оштукатурены каким-то неизвестным составом, который прекрасно сохранился до настоящего времени. Древние обитатели Помпеи были большими ценителями и знатоками искусства. Стены их домов сохранили красивейшие рисунки.

Помпейцы были хорошие инженеры Громадные строения, наполовину разрушенные, свидетельствуют о размахе древнего строительства. Множество подземных ходов, громадные бани, площадки для спортивных занятий, театр на 5 000 мест — все это поражает нас.

В большом прохладном помещении музея осматриваем предметы, найденные при раскопках У входа стоит толстое окаменевшее дерево В длинной комнате выстроились десятки стеклянных витрин, в которых лежат скелеты помпейцев, погибших при жуткой катастрофе 79 года. Позы свидетельствуют о страданиях и муках умерших. Стеклянные шкапы наполнены разнообразнейшей глиняной и бронзовой посудой. Несколько полок занимает инструментарий древней медицины. Между прочим среди разнообразнейших бронзовых ланцетов и других хирургических предметов лежит миниатюрный прекрасный шприц. Замечательнейшее врачебное зеркало, которому теперь около 2 000 лет, три года назад «впервые» было изобретено в Германии.

Последний свисток сирены. Отдохнувшие моторы «Абхазии» загудели с новой силой. Корпус теплохода дрожит, винты взрывают воду, разгоняясь в безумном беге.

Все дальше и дальше отодвигается усыпанный толпой берег. Моторы весело и уверенно гудят под сверкающими железными крышками. «Абхазия» берет полный ход.

 

Мечта турецкого инженера

Утром 2 декабря «Абхазия» отдала концы в Константинопольском порту. Первые впечатления — конечно полиция. Турецкая полиция — самая грязная и самая вежливая и ненадоедливая из всех полиций мира.

Турецкий полисмен

Посетили наше торгпредство. Шли туда пешком, и уже через пятнадцать минут прогулки у всех ударников создалось единодушное впечатление о городе. Прокопченный провинциальный городишко! Чудовищно грязные улицы так узки и круты, что в большинстве случаев непригодны для движения экипажей и авто.

Дом торгпредства находится в центре Стамбула Большие металлические ворота с двумя гербами СССР, посреди асфальтового двора развалилась цветочная клумба, эффектная мраморная лестница ведет в здание.

Полпред тов. Сурец, специально приехавший встретить нас из Ангоры, объясняет:

— Этот дворец имел когда то ценностей и украшений больше чем на один миллион рублей. В годы реакции он был разгромлен и обокраден.

Через стеклянное парадное широкой мраморной лестницей попадаем на второй этаж, в длинный, с четырьмя колоннами, зал. Десятки столов, сотни стульев. С высокого художественного потолка спускаются пышные люстры. Рядом, в фойе, биллиардные столы, буфет, громкоговоритель, напротив вход в читальню и библиотеку.

Получив свежие советские газеты, выходим из читальни По крутой и грязной улице веселой гурьбой спускаемся вниз. Проходим через раздвижной мост и попадаем на грязные, но оживленные улицы. Здесь ходят трамваи. Странные трамваи — двухклассные. Первый класс — это красивые миниатюрные вагончики с мягкими сиденьями. Второй класс напоминает зеленый ящик МКХ для мусора, только размером побольше, да окна прорублены.

Заходим в бывший султанский дворец, поражающий пышностью и великолепием своих покоев. Спускаемся в знаменитый подземный водоем, поддерживаемый 1 100 колоннами. Это знаменитое водохранилище несколько веков бездействует и сохраняется только лишь как историческая ценность.

Ударники сговариваются о перевозе через пролив с яличниками

После обеда на маленьком катере объезжаем Золотой Рог. Вид с залива на город замечательный. Сотни плоскокрыших домиков, залезая один на другой, бегут перед глазами. Развертывается бесконечная панорама огромных мечетей, окруженных группами башен.

Порт небольшой, но оживленный. Здесь нет тех громадных кранов, что мы видали в Гамбурге, но нет и той жуткой тишины, которая царила в Гамбургском порту. Десятки судов толпятся у берега, пристань гудит на сотни ладов.

Проходя мимо румынского парохода, мы заинтересовались работой грузчиков. Рваные, худые с потными изнуренными лицами, таща на спине громадную корзину угля, они бегом мчались по деревянным настилам с низенькой баржи к окну кочегарки. Их шесть человек. Шесть безостановочно двигающихся теней. Они не поют не смеются, не переговариваются и даже как-будто не замечают друг друга.

Утром следующего дня знакомились с работой нашего торгпредства, посетили самую большую текстильную фабрику Стамбула.

На фабрике нас приняли очень хорошо. Инженеры водили нас по всем цехам, объясняли производство, с охотой отвечали на наши вопросы.

Рабочий-текстильщик получает здесь за 11-12-часовой рабочий день 90 пиастров — около 90 копеек на наши деньги. Работница за ту же самую работу получает 75–80 пиастров, а дети — здесь работают даже дети! — 50 пиастров. Квартирная плата отнимает половину заработка рабочего.

Прощаясь с нами, инженер, сопровождавший нашу группу, заявил:

— Я очень интересуюсь размахом строительства в вашей стране. Я с удовольствием пошел бы к вам работать и с радостью отдал бы все свои знания молодому, но очень сильному, крепкому Советскому союзу.

 

Домой!

6 декабря было самым торжественным днем нашего рейса. Море и небо были совершенно спокойны. Ветер спал. В рассвете туманного утра мелодично жужжали винты теплохода.

Все палубы были запружены ударниками. Веселые крики, смех, гомон.

Все разговоры на одну тему: «Скорей, скорей, на завод, на фабрику, за машину, за станок!» Скорей бы Одесса! Оттуда ребята передают по радио:

«Не выполнен промфинплан». Придется помочь им. Десятки ударников наперебой выражают желание остаться в Одессе, чтобы помочь товарищам победить ударный квартал.

День разгорался, бледные лучи солнца пробивались сквозь ажур облаков. В одиннадцать часов на горизонте показалась узкая полоска земли. Через четверть часа издали показались два катера. Еще через минуту до нас долетели звуки военного оркестра. Стоя, мы запели «интернационал».

Да здравствует страна рабочих и крестьян!

Как хорошо быть гражданином CCCP!