– Ну, что там ещё? – Раздражённо бросил в динамик громкой связи Василь Васильич, поняв, что отдохнуть и подумать ему, в ближайшее время, не удастся.

– К Вам Леонид Леонидыч, – ответил на вопрос шефа искажённый радиоаппаратурой, голос помощника. Василь Васильич нарочито не ответил сразу. Образовавшейся паузой он хотел показать визитёру, что отношение к нему будет не однозначное. После имевшего место инцидента с Иван Иванычем, он хотел вызвать нетерпеливого министра, чтобы высказать ему свое неудовольствие. Но коль сам пришёл – это даже лучше. – Пусть войдёт.

Прямо с порога, не успела ещё за ним закрыться дверь, Леонид Леонидыч в манере ябеды-первоклашки начал было заранее спланированное обращение к шефу: «Василь Васильич! Ну что это такое…». Однако тот, к кому были обращены эти жалостливые слова, отреагировал на них весьма неожиданно. По крайней мере совсем не так, как того ожидал посетитель.

– Что ты, Лёня, впереди паровоза бежишь? Кто тебя за язык тянет? Вроде бы опытный чиновник, не первый год на Верху и такие ляпы выдаёшь. – Василь Васильич сделал паузу в ожидании вразумительного ответа от подчинённого.

– А что я мог сделать? – Со слезами в голосе произнёс Леонид Леонидыч. Осталось только шмыгнуть носом и вытереть его рукавом дорогущего костюма «от кутюр». – Когда я услышал, как Иван Иваныч объявил себя Вашим преемником, у меня аж в глазах потемнело. Ведь на его месте должен быть я!

– Напьёшься – будешь. – Улыбаясь, процитировал Василь Васильич сотрудника милиции из «Бриллиантовой руки». Потом серьёзно. – Ну и что? Мало ли он за четыре года назаявлял? Ты от меня такое слышал? Леонид Леонидыч, как нашкодивший школьник, отрицательно покрутил опущенной головой. – То-то же, – тоном доброго, умудрённого педагогическим опытом учителя, произнёс Василь Васильич. А сейчас ты своими необдуманными высказываниями меня раком поставил. Ну, ладно, с ним работать не хочешь – это твоё личное дело, но что ты лезешь туда, где ничего не понимаешь? К чему эти твои измышления по поводу расходов на оборону? Что ты в этом понимаешь? – Здесь Василь Васильич с гордостью вспомнил свои полёты на современных, сверхзвуковых боевых самолётах, спуск в рубку атомного подводного крейсера, рёв лучших в мире танков и незабываемый запах солярки, сопровождавший его повсюду, даже там, где этого амбрэ быть не должно по определению. А Леонид Леонидыч в это время думал, что зря он пришёл в этот кабинет в поисках защиты. Здесь его тоже не поймут, вернее, уже не поняли. Да и где им? Всем только дай, а откуда взять – никого не интересует. В наше смутное время только заначка может нас спасти, но об этом мало кто заботится. Вон что на Западе делается! Даже в Штатах забастовки. Все в долгах, как в шелках. Хорошо, что у них там ещё кто-нибудь типа Ленина не объявился, а то уже мы бы отбивались от мировой революции и строили бы капитализм в отдельно взятой стране. Насколько быстро погрузился Василь Васильич в армейские грёзы, настолько быстро он их покинул, вытащив по пути, из финансово-экономических мечтаний своего подчинённого.

– Ты слышал про такого, Наполеона Бонапарта? – Леонид Леонидыч кивнул в знак согласия и снисходительно улыбнулся, типа «я вас умоляю!» – И знаешь, что он для таких как ты, сказал? – Гость, так же молча, недоумённо пожал плечами. – А сказал он следующее, – чётко, почти по слогам, произнёс Василь Васильич, – «народ, который не хочет кормить свою армию, будет кормить чужую». Не глупее нас с тобой был, всю Европу на колени поставил! А на нас споткнулся. Может тогда у нас армия тоже не особо передовая была, но ереси такой, как ты, государевы люди не несли. Кстати, всё хотел спросить, откуда у тебя такая страсть появилась к накопительству? Особенно в последнее время, если я не ошибаюсь, сразу после объявления тебя чуть не лучшим министром года? Слушай, а не играешь ль ты по чужим нотам? – И Василь Васильич так внимательно посмотрел на Леонид Леонидыча, что тот невольно съёжился, но посчитал нужным как-то оправдаться.

– А что плохого в заначке? Не будь её, ещё неизвестно, как бы мы кризис пережили. Это даже там, на Западе признали. У них-то без заначек что делается?

– Ну, судя по твоим очередным высказываниям, ещё не до конца пережили. Ты же нам сейчас не финансовый, а всеобщий экономический кризис пророчишь. Правда, говоришь, что благодаря заначке, мы и его переживём. Только ты объясни мне, неучу, как это мы его переживём, если всем другим, извини, жопа наступит? Мы ведь, вроде интегрировались уже в мировую экономику. Следовательно, если у них всё накроется, то кто же будет наши нефть с газом покупать? На хрена они им? – Поинтересовался Василь Васильич с видом победителя.

– Вот тут заначка-то и понадобится. Они там будут лапу сосать, а мы, за счёт заначки, будем хлебушек кушать. – Обретя некоторый оптимизм, пояснил Леонид Леонидыч.

– Ага, если они тебе её отдадут. Думаешь, чего они все так нас хвалят, что мы всякие фонды стабилизационные и прочие создаём? Радуются за нас? Наконец-то эта страна станет достойна своей великой территории, ах, какая нам всем, европейцам и американцам радость! Хрен тебе! – И Василь Васильич помахал перед носом подчинённого фигой, искусно скрученной из натренированных пальцев. – Радуются они потому, что могут нашими денежками беспрепятственно пользоваться. А случись что, они ими свои проблемы прокредитуют – это в лучшем случае, в худшем – просрут вместе со своими.

– Но этого не может быть! Это противоречит всем постулатам валютно-финансовых отношений и рыночной экономики! – Не согласился Леонид Леонидыч.

– Это кто тебе такое сказал? – Усмехнулся Василь Васильич. – Твои заокеанские друзья? Слушай, как-то мне всё это не нравится. «Куда не кинь – везде клин». Так и получается, что ты заботишься больше о них, чем о нас. Гость промокнул лоб носовым платком, протёр очки, затем водрузил их на место и, приняв позу напрасно оговорённого, но ещё сохранившего чувство собственного достоинства, человека не громко, но отчётливо произнёс: «Ну, это уже слишком. Мне кажется, я для таких обвинений повода не давал». – Как не давал? – решил поиздеваться (хотя, возможно, это было и не издевательство) над подчинённым Василь Васильич. – Армию ты нашу кормить не хочешь, денег на развитие реальной экономики не даёшь, всё в заначку переводишь, а ей другие пользуются. Можно ещё фактики поискать. – Добил он собеседника, загадочно улыбаясь. Леонид Леонидычу стало не по себе. Он почувствовал онемение в кончиках пальцев и нехорошую сухость во рту. К счастью, Василь Васильич сменил тему, дав, тем самым, возможность подчинённому придти в себя.

– Ладно, не переживай, расслабься. Вернёмся к нашим заокеанским партнёрам. Они всех подряд учат демократии и рыночной экономике. Злятся, когда их не хотят слушать или им кажется, что не правильно понимают, но сами делают так, как им нравится и выгодно. Совсем не по ними же придуманным законам. Всего каких-то тридцать тысяч человек в одном городе, с соблюдением всех демократических норм, решили не согласиться с их экономической моделью и что? Власти руками полиции быстро показали им, кто в доме хозяин. Вот, ты, всё на заначки уповаешь, а у них уже долг почти сто процентов ВВП, – Василь Васильич улыбнулся, – но это только начало и клали они на все законы с прибором. Им осталось только евро добить и можно спать спокойно. И добьют! Не мне это тебе объяснять.

Леонид Леонидыч уже оклемался и даже был готов к дискуссии, но шеф жестом остановил его, чтобы продолжить монолог. – Так что, Лёня, заначка это, несомненно, хорошо, но она не должна быть самоцелью. Жить-то когда? Деньги для того и существуют, чтобы их тратить, с умом, конечно. А ты всё норовишь, как Плюшкин, собирать ради собирания, а потом что, будешь, как Царь Кощей над златом чахнуть? Не вырисовывается у нас, дорогой, с заначкой ничего. И армии дадим, и пенсионерам, и всем, кому обещали. Вот так, – подытожил Василь Васильич. Но подумал несколько по-иному: «В крайнем случае, если кому-то не хватит, или получат меньше, чем думали – ничего. У нас народ терпеливый, это не Европа, даже не Египет. Как там молодёжь наша говорит или шоу бизнес? – Пипл схавает»?

– Не получится. – Как-то равнодушно произнёс посетитель.

– Что значит, не получится!? – Чуть не подпрыгнул в кресле хозяин кабинета, выйдя из мысленного анабиоза.

– Василь Васильич, хотите начистоту? – Получив молчаливое согласие, Леонид Леонидыч продолжил. – Вот Вы меня называете Плюшкиным. Пусть так, я не отрицаю, что считаю необходимым иметь хороший запас, как в каждой семье, так и в государстве, на чёрный день. Но я был бы готов с ним расстаться, не со всем, конечно, а с половиной или, лучше, с процентами тридцатью. Был бы толк. Возьмём, к примеру, ОПК, который должен нашу армию вооружать. Ведь до реального производства мало что доходит, всё сжирают созданные над ним надстройки в виде каких-то управляющих компаний, консультационных структур, всевозможных холдингов и госкорпораций. Кстати, о них. Уверен, Вам известно, что по созданию нанотехнологий и их продукции мы, увы, на одном из последних мест в мире. А вот по выделенным на эти цели денежкам в ГК «Роснано» – аж на третьем, после США и, боюсь ошибиться, Германии. Это нормально? Не далеко от неё в этом вопросе ушли и остальные ГК. Всех пенсионеров сейчас озолотите, – возможно. Только, если Вы им скажете, что ради этого вы оберёте их детей и внуков, не думаю, что сорвёте бурные и продолжительные аплодисменты. Я уж не говорю о наших доверчивых военнослужащих.

– Не говоришь, и не надо стараться. – Перебил его Василь Васильич, которому всё сказанное было вовсе не новым. – Ты, наверное, думаешь, что я буду спорить и с пеной у рта обвинять тебя в предвзятости и доказывать свою правоту? Не-а, не буду, потому что это ничего не изменит, да и времени особо нет. Лучше поговорим о тебе.

Вопрос твоей отставки не обсуждается – сам виноват. Своей болтовнёй ты не оставил мне возможности для манёвра. Поэтому после инаугурации какое-то время поработаешь помощником по экономическим вопросам, а дальше будем решать. Вот таким образом. Самое главное, не наделай ещё каких-нибудь глупостей. Вопросы? Леонид Леонидыч отрицательно покрутил головой и, попрощавшись, покинул кабинет.

Василь Васильич посмотрел на часы. До следующей встречи ещё оставалось достаточно времени. Он опустился на диван и, устроившись поудобней, закрыл глаза. Какое-то время в образовавшейся темноте сохранялись очертания кабинета со всем его содержимым, затем всё пространство заполнилось монохромной чернотой. Сон одержал победу над уставшим от перманентной борьбы организмом. Однако он не был глубоким и спокойным, как у Штирлица. Оттуда, откуда берутся сновидения стала выползать несусветная чушь, объяснить которую смог бы не каждый существующий сонник.

Большая поляна, пестреющая всевозможными медоносными цветами, а по её краям огромное количество ульев и пчёлы. Но, почему-то их жужжание больше похоже на надоедливый зуд мух, которые несутся к, не понятно откуда появившемуся блюду с котлетами, накрытому стеклянным колпаком. Сине-зелёные переносчики заразы в бессильной злобе бьются в толстое стекло и пачками тут же падают, разбиваясь о невидимую преграду. Василь Васильич оглядел поляну и обнаружил, что ульи – это не ульи, а сортиры и на блюде вовсе не котлеты, а сыр и стоит он в виде приманки в огромной мышеловке, и совершенно не интересует ни мух, ни пчёл, хотя издаёт довольно резкий запах. Но зато этот гастрономический деликатес очень привлекает каких-то людей, похожих на некоторых руководителей некоторых государств. Они, совершенно не задумываясь о последствиях, бесцеремонно протягивают руки к вожделенному продукту и мышеловка срабатывает. От удара рамки о деревянное основание всё видение, как бы, рассыпается, а затем, словно мозаика собирается в другую картину, на которой Пётр Аркадьевич Столыпин раздаёт галстуки от Версаче, от Кардена, а некоторым даже достаётся от Юдашкина и, мило улыбаясь, беспрестанно повторяет: «Я же просил хотя бы двадцать лет покоя, хотя бы двадцать». Среди тех, к кому обращается царский премьер, опять же много знакомых, но они, почему-то не рады дорогим подаркам. Василь Васильич тоже хотел получить на халяву эксклюзивный предмет туалета из рук уважаемого человека, но на его месте вдруг оказался Иван Иваныч в довольно юном возрасте, но в каком-то монаршьем облачении со скипетром и державой. Не успел Василь Васильич удивиться увиденному, как Иван Иваныч с лёгкостью подбросил державу и, взмахнув скипетром, мгновенно трансформировавшимся в ракетку для бадминтона, с силой засадил ей по символу безграничной власти. Правда, таковым назвать его было уже трудно, ибо от державы остался только шар, у которого выросли по бокам три антенны, и получилось подобие первого искусственного спутника Земли. Но после хорошо поставленного удара он с рёвом, подобно ракете, унёсся за горизонт, откуда раздался грохот и показался гриб ядерного взрыва. В ожидании вспышки светового излучения Василь Васильич зажмурился, а когда открыл глаза, перед ним вновь предстал Иван Иваныч, но непомерно большого роста, разбрасывающий, словно дореволюционный сеятель, какие-то бумажки. При этом он, почему-то, призывал всех собирать эти самые листки и сдавать их куда следует. Василь Васильич хотел последовать призыву соратника, но это ему не удалось, потому что он, ни с того, ни с сего, оказался в Эрмитаже, возле императорского трона. Какая-то сила повлекла его к нему и усадила в самодержавное кресло. Однако вместо мягкой бархатной обивки, пятая точка Василь Васильча наткнулась на совершенно противоположное. Пытаясь понять в чём дело, он огляделся и обнаружил, что находится совсем не там, где только что был, и под ним не изысканное изделие эпохи рококо, а аскетичный, мало пригодный для сидения стул XVI века. «Прелести» ему добавляла резная отделка из костей различных животных, а может быть и не только их. Все попытки устроиться в нём поудобней приводили к неприятным ощущениям в поясничном отделе позвоночного столба, отчего Василь Васильич стал постепенно покидать владения Морфея. По пути к нему пришло понимание, что вся эта белиберда – ни что иное как сон. Но, так как сновидение было неординарным, его обладатель, как нормальный человек, всячески старался запомнить действо до мельчайших подробностей. И, как обычно, проснувшись, тут же забывал самые важные детали. Василь Васильич, в целом, ничем не отличался от остального мужского населения, поэтому долго не терзал себя бесплодными попытками выудить из памяти что-либо пригодное для практического применения. Он просто махнул рукой на эту виртуальную химеру и занялся текущими делами.