****
Москва, улица Пехотная…
Косте Савину как-то не везло последнее время. Он никак не мог найти подходящую и хорошо оплачиваемую работу. Жена Рая дулась, и ее можно было понять, ведь только она приносила деньги в дом. Рая работала проводником на железной дороге и постоянно моталась по разным городам, сильно уставала. А ведь когда они поженились два года назад, Костя обещал счастливую и богатую жизнь. Хорошо хоть от умершей 90-летней бабки им досталась нормальная квартира…
По указанию уехавшей в рейс жены, Костя делал уборку в квартире. В принципе он ее уже закончил. Разбирать и укладывать пылесос в картонную коробку не хотелось, и он решил его поставить в собранном виде в кладовку. Открыв ее, увидел стоящий на полу сиреневый рюкзак. Ногой решил подвинуть его, но… рюкзак не поддался. Костя взял руками рюкзак и… не без труда поднял.
«Что там такое может быть? – подумал. – Рая про него ничего не говорила», – и решил посмотреть содержимое.
Он долго развязывал узел. А развязав и открыв рюкзак… ахнул. В рюкзаке лежали какие-то монеты!?! Много монет!?! Быстро взял одну, протер о джинсы и она заблестела…
«Золотые монеты? – воскликнул и задумался. – Наверняка не жены, а чьи-то, – она частенько кому-то чтото подвозила. – Монет так много, – мелькнула интересная мысль. – Возьму с десяток, никто и не заметит. Монеты сдам в ломбард, сразу и деньги получу. А то неудобно уже мне, мужику, клянчить деньги у Раи…».
****
Алексей проснулся в прекрасном настроении.
«Как я все-таки хорошо здесь, в деревне, высыпаюсь!» – подумал и заметил, что Ани нет рядом.
Поднялся, надел джинсы и пошел на кухню. Увидев что-то готовившую хозяйку, бросил:
– Доброе утро, тетя Клава.
– Доброе, Алешенька. А Аннушка твоя уже на речке принимает водный моцион.
– Хорошо!
– Не перестаю удивляться, какая она умница-разумница и красавица писаная.
– Факт! – веселился молодой человек. – Я сейчас к ней с удовольствием примкну…
Вскоре Алексей оказался на берегу Керженца. В речке на спине плавала Аня.
– Доброе утро, Аннушка! Как водичка?
– Дорогой, и утро доброе, и водичка добрая!
– Замечательно. Держись, я иду!
Алексей быстро снял джинсы и бросился в воду…
****
Наталья Радужная проснулась вся разбитая. Ночь она спала плохо. Спать пришлось на какой-то дерюжке, лежащей на полу. От непривычки спать фактически на полу, болело все тело, а заодно и голова. В животе бурлило, вечером к ней так никто и не пришел, не принес еды. Вечером Наталья явственно слышала из-за двери мужские голоса. Мужчин, судя по голосам, было трое. Снова явственно звучало слово – Пижон. Вероятно, это была кличка одного из мужчин. Угомонилась троица очень и очень поздно, уже, кажется, под утро.
«Гуляют, празднуют бандиты» – неприязненно думала девушка…
К двери кто-то подошел, вспыхнула лампочка под потолком. Дверь резко распахнулась, показался мужчина. Он поставил на пол серый поднос и скрипучим голосом выдавил:
– Приводи себя в порядок, ешь. Скоро босс приедет, говорить с тобой будет. Все как на духу говори ему, не юли, иначе рассердишь его. Будут, девка, тогда тебя его люди бить, сильно бить, а может и насильничать.
Наталья рассмотрела, что мужчина уже в возрасте, и смотрит он только одним, правым глазом. Веки левого глаза были сомкнуты. Его слегка покачивало, а помещение стало наполняться запахом спиртного.
«С похмелья бандит», – ругнулась Наталья.
Мужчина вышел, закрыл дверь, задвинул засов.
Наталья взглянула на поднос: на одной тарелке лежали две вареные картофелины и соленый огурец, на другой – два куска белого хлеба. Стояла также алюминиевая кружка, судя по исходящему запаху, с чаем.
«Делать нечего, – невесело подумала Наталья. – Придется жить, исполнять указания одноглазого… Надо есть эту еду, ждать их босса и готовиться к разговору с ним…»
****
Тетя Клава заставила весь стол: творог, сметана, яичница, колбаса, сыр, масло, хлеб, варенье, молоко…
– Вы нас закормить хотите! – весело бросила Аня.
– С утра только и поесть, – в тон ответила хозяйка.
– Да и ужин был до отвала, тетя Клава, – вставил Алексей. – Вы нас точно закормить хотите!
– А тебе, такому большому, можно есть все подряд без ограничений, – изрекла хозяйка. – Все в твоей топке переработается.
– Далеко не все, – парировал Алексей, нажимая на творог.
– Творог у вас знатный, – улыбаясь, вставила Аня.
Хозяйка выставила на стол миску с душистой, красной клубникой.
– Кушайте, дорогие мои. Это соседи угостили, сама-то я ее не выращиваю…
В какой-то момент хозяйка вышла из помещения.
– Какие у нас планы? – обращаясь к подруге, тихо спросил Алексей. – Я предлагаю убыть в Нижний Новгород для продолжения нашей миссии.
– Как-то неудобно, приехать, поесть и уехать, – выдавила Аня. – Надо что-то полезное для тети сделать.
Алексей неопределенно кивнул…
****
Участок федеральной автомобильной дороги М-7 Нижний Новгород – Москва…
Майор Инин остановил машину на обочине. Достал свой сотовый телефон и сделал один звонок. Услышав ответ абонента, изрек:
– Привет, это я. Узнал адрес?
– Привет, узнал. Записывай.
– Говори, я запомню.
– Улица Профсоюзная, дом 123, корпус 2, квартира 99.
Вспоминая что-то, майор задумался.
– Ну, все, пока, дружище, – изрек абонент.
– Не забудь, – хохотнул, – с тебя причитается.
– Подожди, а там другого адреса нет?
– У твоей Раи Зиминой только один адрес, это совершенно точно. Ну, пока, дружище.
– Пока…
Москва, улица Профсоюзная…
Майор Инин нашел нужную ему квартиру в Москве. Но на его долгие звонки никто не ответил и не открыл дверь. Он решил обратиться к соседям по площадке. Одни не открыли дверь. Из второй квартиры вышла старая, если не сказать древняя женщина.
– Вы не знаете, где ваши соседи Зимины? – спросил майор.
– Они в отпуск уехали в Крым, – подслеповато щурясь, промямлила вставными челюстями старуха.
На секунду-другую Инин озадачился.
– А Рая Зимина здесь живет?
– Жила-жила Раечка, пригожая такая. А как вышла замуж, так и уехала к мужу.
Инин еще более озадачился.
– А не знаете, куда?
– Нет, милок, ни к чему это, да и память у меня плохая…
Майор в раздумье вышел на улицу. Не спеша сел в машину, схватился за голову и воскликнул:
«Какой я самонадеянный кретин!?! Ведь все было в моих руках! А теперь?.. Надо думать…».
****
После завтрака гости быстро все убрали со стола. Аня помогла хозяйке помыть и расставить посуду.
– Тетя Клава, может, вам чем-то помочь, что-то сделать, починить? – спросил Алексей.
Хозяйка весело ответила:
– Спасибо за заботу. Но, дорогие мои, я уже привыкла к полному самообеспечению.
– Нам неудобно быть тунеядцами, – изрекла Аня.
– О чем вы говорите! Вы гости и просто отдыхайте…
– Нет, так дело не пойдет, – перебил Алексей. – Когда мы с Натальей лазили на чердак, я обратил внимание на мусор и разный хлам. Там, на чердаке у вас буквально черт ногу сломит, так и потолок в одно время глядишь, просто обрушится. Может мы с Аней, тетя Клава, попробуем там навести порядок?
– Можно, – нехотя согласилась хозяйка. – Я не помню, когда там приборку делала. Там лежат некоторые вещи моих родителей, да и еще старых хозяев дома. Только переоденьтесь, на чердаке пыли много. Одежонку кое-какую я вам из своих запасов сейчас подберу.
Вскоре Алексей и Аня переоделись и направились на чердак…
****
В былые дни Наталья бы побрезговала такой пищей, да и посудой, в которой она находилась. Но голод явственно давал о себе знать, она быстро все съела и выпила чай из алюминиевой кружки.
Насытившись, стала раздумывать о своей сегодняшней ситуации:
«Кто босс этих бандюков? Что ему надо?.. Снова речь пойдет о кладе или о чем-то другом?..».
Вскоре она заметила, что из-за двери не доносятся мужские голоса.
«Наверно, дрыхнут бандюки», – решила.
Подошла к двери, сквозь рассохшиеся от времени доски был виден с наружной стороны деревянный засов.
Неожиданно пришла мысль:
«А что если попробовать убежать? Ведь засов можно подвинуть и открыть дверь».
Наталья стала осматривать свое помещение. Некоторые половицы изрядно просели и деформировались. Девушка смогла отщепить от одной половой доски небольшую щепку. Этой щепкой сквозь щель в двери она стала сдвигать засов. Большой засов сдвигался плохо. Но где-то через пять-семь минут стараний девушки, он сдался.
Наталья осторожно открыла дверь, вышла из чулана и оказалась на кухне. Из соседней комнаты доносился звонкий, устойчивый храп.
«Бандюки досыпают», – подумала девушка.
Висевшие на стене старинные часы показывали одиннадцать часов.
«То ли они ходят, то ли не ходят, – подумала Наталья. – Ну, да ладно, надо двигать, пока бандиты дрыхнут».
Осмотрелась по сторонам и двинулась к выходу. Вот она уже на крыльце, далее спустилась во двор. Невдалеке стоял соседний деревянный дом, дальше еще.
«Похоже, это какая-то деревня, – решила Наталья. – Идти прямо по ней, незнакомой, рискованно».
За домом начинался огород из нескольких грядок с овощами и картофельных посадок. Еще дальше виднелась речка и лес.
«Надо же, – подумала девушка, – дом, за ним речка, на другом берегу лес. Почти как в Гавриловке», – и осторожно направилась к речке…
****
Алексей и Аня поднялись на чердак и осмотрелись.
– Как здесь душно и пыльно, – закрывая лицо ладонью, бросила Аня. – Да и света мало.
– Я сейчас открою осветительное окошко, – сказал Алексей.
Осторожно прошел по чердаку и открыл окно, выходящее на деревенскую улицу. Сразу ворвался вихрь свежего воздуха, да и как-то стало светлее.
– Совсем другое дело, – изрекла подруга. – Надо выработать тактику уборки. Давай для начала очистим один угол. Потом будем туда складывать все то, что оставим на чердаке.
В это время Алексей вытащил из одной кучи старое одеяло, рассмотрел его и изрек:
– Согласен. А на это одеяло можно складировать ненужные вещи и хлам, которые мы потом вынесем на улицу. Потом что-то выбросим на свалку, что-то можно просто сжечь.
– Хорошо, дорогой.
Молодые люди энергично приступили к расчистке. Работа споро двигалась…
****
Нижний Новгород, железнодорожный вокзал…
В кабинет службы безопасности вокзала решительно вошел высокий и худой мужчина с богатой копной черных волос на голове. В помещении в это время находились двое мужчин.
Достав из кармана пиджака служебное удостоверение и раскрыв его, незнакомец вымолвил:
– Старший следователь следственного комитета страны, майор Инин.
Обращаясь к сидящему у мониторов молодому человеку в очках, он изрек:
– Я вас попрошу оставить нас с господином Власовым на две минуты наедине.
Молодой человек удивленно взглянул на майора и выдавил:
– Мне не положено по…
– Я вас очень прошу, – перебивая, прошипел майор. – Или мне применить меры принуждения?
Молодой человек пожал плечами, нехотя поднялся и быстро вышел.
– Чем обязан, господин майор, вашему вниманию? – спросил сидящий в кресле мужчина средней комплекции в сером костюме.
– Где Радужная? – зло сверкнув глазами, угрожающе прошипел Инин.
– Вы никак хотите меня напугать? – улыбнувшись, весело бросил мужчина.
– Советую сотрудничать со мной, господин Власов, – напористо продолжал майор. – Мне хорошо известно, за что вас выперли из органов. Также известно, чем вы сейчас занимаетесь. А именно, делами, мягко говоря, далеко не правомерными.
– Это хорошо, что вы многое обо мне знаете, проще будет общаться, – став серьезным, изрек мужчина. – Я буду с вами разговаривать, если вы мне скажете, в рамках какого уголовного дела вы задаете мне вопросы? Хотелось бы также знать, кто я? Подследственный, свидетель…
– Не валяйте дурака, Власов, иначе мне придется вас задержать на 48 часов.
– И все же? Это мое законное право, я же юрист.
– Пожалуйста, этот разговор в рамках доследственной проверки. Девушка пропала, и мы пытаемся установить ее местонахождение.
– Это уже что-то. Отвечаю, – где находится госпожа Радужная, я не знаю. В противном случае, я бы не находился здесь.
Инин внимательно смотрел на мужчину.
– Также как и вы, господин майор, – продолжал Власов, – я с радостью бы пообщался с ней…
****
Разгребая и разбирая мусор, хлам, ненужные вещи и останки старой мебели, Алексей и Аня работали быстро и дружно. Они сделали несколько рейсов с ненужными вещами и всяким хламом на уличную свалку. Кое-что просто пожгли во дворе…
В какой-то момент Аня удивленно воскликнула. Алексей быстро подошел к девушке. В ее руках находился потертый и немного облезлый холст размерами примерно 60 на 60 сантиметров.
– Что это? – спросил Алексей.
– Художественная картина, написанная масляными красками, определенно старинная работа, – вымолвила Аня. – Смотри, какой-то природный южный пейзаж, античные развалины. То ли Греция, то ли Италия, холст точно натуральный… Безусловно, картина требует серьезной реставрации.
– Давай возьмем с собой, отреставрируем, – предложил Алексей. – Тетя нам ее подарит.
– Давай, дорогой. Только нужно будет оформить все документы.
– Документы на картину? Ты думаешь, она ценная?
– Старинные картины все ценные. У меня в Петербурге есть знакомый эксперт-реставратор, он работает в знаменитом Русском музее. Можно будет ему передать на экспертизу и реставрацию.
– Керженецкий край – это просто край разнообразных ценностей, – весело бросил Алексей.
– Согласна, дорогой…
****
Светило еще практически утреннее, не паляще-жаркое и не изнуряющее солнце.
Наталья Радужная вышла к реке. В голове творилось что-то невообразимое. Вертелась одна мысль:
«Я убежала, я убежала…».
Подойдя к воде, остановилась и, осматриваясь по сторонам, задумалась:
«Убежала, но… Куда идти?.. В деревню нельзя, пойду по реке. Вверх по течению? Или вниз?.. – усмехнулась. – По течению, в поисках легкой жизни, я уже шла…».
Решив идти против течения, девушка пошла берегом. По правую руку тянулись огороды и деревенские дома.
«Какая-то сонная, буквально вымершая деревня… – пыталась рассуждать Наталья. – Хотя… может это и к лучшему для меня».
Вот невдалеке лениво залаяла собака.
Река сделала поворот. Наталья продолжила следовать дальше. Невдалеке впереди кто-то купался в реке…
****
Наведя некий общий порядок на чердаке, изрядно запылившиеся Алексей и Аня отправились на речку. Искупались, немного позагорали, снова искупались…
Плавая кролем, Алексей увидел бредущую по берегу в их сторону женщину. Что-то в ней показалось знакомое. Он присмотрелся. И… о боже! Это была Наташа!? Наташа Радужная!?.
– Аннушка, посмотри, – бросил плавающей рядом подруге. – По берегу идет Наталья.
Аня взглянула в сторону приближающейся женщины и вымолвила:
– Поразительно, дорогой! Но это точно она.
– Как она здесь оказалась? – удивленно изрек Алексей. – И вид у нее какой-то…
– Пойдем к ней и все узнаем, – перебила подруга. Быстро работая руками, они поплыли к берегу…
****
Город Семенов, Нижегородской области
Не получив никакой полезной информации от Власова, майор Инин испугался. Он испугался бандита Медведя. Раз Власов непричастен к похищению с его квартиры Радужной, значит, это сделал именно Медведь. Других реальных кандидатов на похищение майор не видел.
«Люди Медведя могли меня просто отследить и в мое отсутствие зайти и обследовать квартиру, – ругал себя майор. – А там интересующая их девка… Теперь я Медведю не нужен и, дабы не делиться со мной, он просто убьет меня…».
Боялся майор и детектива Власова. Этот москвич, темная лошадка, мог иметь большие связи. Власов определенно работал на кого-то. Но на кого, Инин не знал. И это пугало, ведь москвичи элементарно могли надавить на его начальство. И тогда, прощай служба…
Майору предстояло принять важное решение: продолжать поиска клада или прекратить? Прекратить – значит признать поражение и в целях безопасности залечь на дно…
«Меня может сдать Радужная?» – вдруг подумал майор. Впрочем… это не в ее интересах, ведь она совершенно точно хочет присвоить клад. Она девка ушлая, она будет молчать.
«Какое принять решение?.. – напряженно раздумывал майор. – У меня еще осталось несколько дней от отпуска. Может, рвануть куда-нибудь подальше?.. Если продолжать поиски Радужной и клада, то для прикрытия надо завести на нее дело, пополнить его…».
****
Алексей выскочил из воды и бросился к приближающейся девушке. За ним следовала Аня.
– Наташа, здравствуй! – крикнул молодой человек. – Как ты здесь оказалась?
Алексей и Аня остановились возле Радужной. Она тоже остановилась, с удивлением рассматривая молодых людей.
– Наташа, ты что, не узнаешь меня? – бросил Алексей.
– Узнаю, – металлическим, безжизненным голосом изрекла девушка. – Но как ты здесь оказался?
– Очень просто. Я отдыхаю с Аней в Гавриловке. А ты что здесь делаешь? Вся какая-то растрепанная.
– Тебя мама обыскалась, – вставила Аня.
Какое-то время Наташа смотрела отрешенными, широко раскрытыми глазами на молодых людей. Выдавила:
– Гавриловка, – опустилась на речной песок и громко, навзрыд расплакалась…
****
Деревня Гавриловка, Нижегородской области
В помещение вошел Медведь, следом, виляя крутыми бедрами, Екатерина, за ней – верный помощник Малый. За столом находились трое мужчин, они что-то бурно обсуждали и не заметили вошедших.
Медведь взглянул на стол, на нем стояла бутылка самогонки, банка с огурцами и нарезанный толстыми кусками хлеб.
– Ну, бездельники! – рявкнул авторитет. – Где девка? Пижон, говори?
Один из троицы, в яркой желтой рубашке, вскочил и слегка заплетающимся голосом выдавил:
– Понимаешь, Медведь, она… эта падла, сбежала.
Авторитет сделал шаг вперед и без замаха резко ударил кулаком мужчину в челюсть. Мужчина в желтой рубашке отскочил метра на два и с шумом упал на пол.
– Нокаут Пижону, – изрек Малый.
Но мужчина в желтой рубашке зашевелился и что-то невнятное пробубнил.
– Нет, нокдаун, – бросил Малый.
Двое сидящих удивленных происходящим мужчин быстро поднялись на ноги.
– Старовер, объясни все толком, – рявкнул Медведь в сторону одноглазого мужчины.
– Так э… ночью и сбежала девка…
Авторитет грязно и зло выругался.
– Не должна она далеко сбежать, – вставила Екатерина. – Место здесь глухое, коммуникаций мало…
****
Увидев Наташу с отрешенным видом и безжизненным взглядом, тетя Клава ахнула.
– Иди, умывайся, Наташенька, потом тебе надо покушать и потом отдохнуть.
Быстро накрыв стол, хозяйка бросила:
– Покушайте, молодежь, поговорите, а я пойду во двор, дела там есть у меня, – вышла из кухни.
Алексей, Аня и Наташа расположились за накрытым столом.
Наташа стразу набросилась на еду. Алексей и Аня рассматривали похудевшую, осунувшуюся и подурневшую на лицо девушку.
«Досталось бедняге», – невесело раздумывал Алексей…
****
Увидев Алексея и Аню, Наташа мгновенно испугалась. Испугалась потому, что эти веселые, здоровые и сытые молодые люди могут отнять у нее клад монет. Ее клад!? Ведь она столько перенесла из-за него мук! И вдруг отдать клад!
Сейчас, сидя за столом и автоматически, без желания и аппетита поглощая пищу, девушка лихорадочно раздумывала о своих дальнейших действиях…
«Нет, я не отдам им клад! Я сделаю все, чтобы клад достался только мне, мне одной! Я будет богатой и независимой!.. А эта цаца, святоша!? Ненавижу!.. Видите ли, «я отдыхаю с Аней». Удавила бы цацу!..».
Бросив Алексея, Наташа думала, что он с горя свихнется, будет за ней бегать, умолять, ползать на коленях. А он!?.
«Вернее, причем здесь он, это святоша подхватила его, все испортила… Удавила бы цацу!..».
****
Вот Наташа, похоже, насытилась, слегка отодвинулась от стола и хмуро изрекла:
– Сейчас бы вздремнуть на кроватке минуток шестьсот на каждый глазок. А то эту ночь на полу провалялась.
«Ожила, кажется, экс-подруга», – слегка повеселев, подумал Алексей, спросил:
– Как ты жила после… – и осекся.
– После ухода от тебя, – взглянув на него, решительно продолжила Наташа, – мне как-то, увы, не везло. Сначала меня похитил неприятный тип Власов, затем бандит Медведь. Ну, а далее вообще один полный моральный урод, подлец и сексуальный маньяк.
– А кто тебя отбил у нас на вокзале? – спросила Аня.
– Майор Инин.
– Этот бородатый тип – майор Инин? – удивился Алексей и переглянулся с Аней.
– Он самый, – подтвердила Наташа. – В парике и камуфляже был. Сказал, что забрал меня в рамках спецоперации. Наврал конечно, гад, тоже хотел заполучить клад с монетами.
– Невероятно, – тихо выдавил Алексей.
– А как ты оказалась в Гавриловке? – спросила Аня.
Наташа перевела на нее взгляд.
– С квартиры майора меня еще раз грубо похитили. Потом какие-то люди меня, связанную, вчера привезли сюда, в Гавриловку. Бандиты почти всю ночь гуляли, поэтому мне случайно вот удалось бежать.
Алексей и Аня снова переглянулись.
– Досталось тебе, – выдавил молодой человек.
Он очень хотел спросить о кладе монет, о картине с седобородым стариком, но… не сделал этого…