В помещении внезапно загорелся свет, послышалась резкая отрывистая команда:
– Подъем!
Ермолай проснулся, вскочил с раскладушки и встал по стойке «смирно». В метре от себя он увидел хмурую капитаншу Ципок. Женщина критически рассматривала одетого в трусы молодого человека. От этого взгляда полусонный Ермолай неприятно поежился. Меж тем капитан строго выдавила, констатировала:
– Фигура развитая, спортивная, это неплохо, – усмехнулась. – Так, дружок, ты военную подготовку проходил? Стрелял из настоящего оружия?
Ермолай снова явственно ощутил запах необычных духов, женские глаза светились неким огнем. Сонно вымолвил:
– В техникуме я проходил начальную военную подготовку, стрелял из винтовки, револьвера, метал гранату. Выезжали в летний лагерь, жили в палатках, совершали марш-броски, участвовали в краткосрочных учениях.
Капитан сделала резкий выпад рукой. Не ожидавший столь коварного удара в солнечное сплетение Ермолай согнулся от боли.
– Сыроват ты еще, пресс слаб, – небрежно бросила капитан. – Дыши глубже, боец. Запоминай, с этого момента и до завершения операции по переброске груза ты в полном моем распоряжении. Я руководитель операции. Слово золото на время операции забудь, будем говорить просто груз. Должна быть полная секретность, за каждое лишнее слово по законам военного времени – расстрел. Все мои приказания выполняются незамедлительно. Сегодня, да, сегодня, поскольку времени полпервого ночи, тебе будет присвоено звание – младший лейтенант милиции, ты будешь сугубо военным человеком. Одевайся, мы выезжаем на станцию «Лиговская-Товарная» смотреть вагоны, в которых повезем груз. Жду тебя через десять минут во дворе конторы, – усмехнулась женщина. – Еще, если наша совместная работа затянется, я сама займусь твоей физической подготовкой, – резко развернулась и вышла.
Ермолай выругался про себя, с трудом разогнулся, сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. После этого, проклиная милицейскую капитаншу, стал медленно одеваться. Возникшие ранее позитивные мысли о симпатичной женщине разом перевернулись в негативные…
* * *
Восточная Пруссия, вилла в Штейнорте, резиденция рейхсминистра Риббентропа…
В комнате, все стены которой были уставлены шкафами с книгами, у шахматного столика стоял представительный мужчина в белой рубашке и зеленых военных галифе. Очевидно, он играл сам с собой и в данный момент обдумывал очередной ход.
В помещение бесшумно вошел мужчина в очках, уже в возрасте, одетый в черный костюм и с черной папкой в руке. Шахматист Иоахим фон Риббентроп, министр иностранных дел фашисткой Германии, бросил в его сторону косой взгляд и спросил по-немецки:
– С чем пожаловал, Шульц?
Полковник Шульц официально возглавлял в министерстве отдел по перемещению в рейх ценностей с восточного направления, а неофициально – разведслужбу министерства, работающую под дипломатическим прикрытием.
Вошедший мужчина приблизился к шахматисту и вымолвил:
– Господин министр, когда началась война с Россией, были заморожены все внешнеэкономические связи между нашими странами. Заводы Цейса не отгрузили в России свою продукцию, а приготовленное русскими золото в Петербурге в оплату за них, сорок пять тонн, не было отправлено в Германию. Вы еще тогда сказали, что это золото будет нашим и чтобы я вам о нем напомнил в нужное время.
Шахматист резко повернулся к мужчине, внимательно взглянул и громко бросил:
– Ну, конечно, помню. У вас есть новости по этому золоту?
– Так точно. Как сообщил наш источник из Петербурга, хранящееся в подвалах Госбанка золото по косвенным признакам готовится в отправке из города.
Шахматист был полон внимания, а Шульц уверенно продолжал:
– Наш завербованный агент из структуры адмирала Канариса сообщил, что региональный центр Абвера в Риге готовит спецоперацию по захвату этого золота во время транспортировки вглубь России.
Риббентроп помимо того, что был политическим и государственным деятелем Третьего рейха, был еще и неплохим бизнесменом. У него сразу возникли мысли, что если он захватит 45 тонн русского золота, то Адольф Гитлер в награду наверняка выделит некоторое количество золота лично ему. Риббентроп уже прикидывал, как он выгодно пристроит это золото, скажем, в Бразилии…
– Ищейки адмирала уже пронюхали?! – недовольно воскликнул министр. – Хитрый лис Канарис хочет захватить золото и использовать в своих коварных интересах!
– Или хочет выслужиться перед фюрером, – вставил в тон улыбающийся Шульц.
Задумчивый министр неопределенно кивнул головой.
Вскоре он вымолвил:
– Нам нужно проявить оперативность, Шульц. Незамедлительно готовьте операцию по захвату золота. Согласуйте ее с моим заместителем Шобле, он находится сейчас в Берлине. По закрытому каналу направьте срочную шифровку нашему резиденту в Москву. Он должен возглавить эту операцию, направьте ему лучших наших людей.
– Слушаюсь, господин министр. Разрешите закодировать операцию под названием «Золото Северной Пальмиры».
– Разрешаю, – неопределенно махнув рукой, медленно выдавил министр. – И никакого спуску людям этого пройдохи адмирала. Кстати, на сколько потянет это золото?
– Если в имперских рейхсмарках…
– В американских долларах прикинь.
Мужчина открыл папку, что-то поискал глазами и вымолвил:
– Порядка одного миллиарда, – взглянул на сосредоточенного министра. – Разрешите высказать свои соображения?
– Да, – располагаясь в мягком кресле, задумчиво бросил министр.
– У меня есть сомнения, что нам самим удастся успешно провести операцию. Я думаю, русские бросят все силы, чтобы перебросить золото вглубь страны, опять же, люди Канариса будут нам мешать. Может, вы обратитесь к своему другу бригаденфюреру СС Вальтеру Шеленбергу?
«Кретин! – подумал Риббентроп. – Чем Шеленберг лучше Канариса? – моментально вспомнил последнюю встречу с Вальтером и напряженный спор о роли Англии в современном мире. Затем вспомнил, как Вальтер провалил во второй половине 1940 года операцию по переброске из Португалии английского герцога Виндзорского, и как после этого упало к нему доверие. – Да и не друзья мы вовсе, так, внешняя видимость одна. А по сути даже конкуренты», – строго взглянул на подчиненного Риббентроп, тихо выдавил:
– Немедленно выполняйте мои указания, – и глубоко задумался, оставив без ответа вопрос подчиненного…
* * *
Во внутреннем дворе конторы стоял черный легковой ЗИС. Капитан Ципок разместилась на переднем сидении рядом с сержантом водителем. Сергеев расположился на заднем сидении. Они выехали на набережную Фонтанки и двинулись в сторону Невского проспекта. Постепенно салон стал наполняться запахом далеко не самых приятных духов, исходившим от капитана. И вдруг Ермолая неприятно осенило:
«Да это не духи вовсе! Скорее это запах алкоголя и еще чего-то, который вовсю исходит от Ципок!».
На освещенной товарной станции их встретили суетливый железнодорожник среднего роста в форменной одежде и низкорослый, уверенный в себе капитан милиции. Парочка почтительно поклонилась Ципок, затем мужчины небрежно кивнули в сторону Сергеева. Они быстро прошли на перрон, который охранялся солдатами с винтовками. Показывая рукой на 3 товарных коричневых вагона, железнодорожник подобострастно сказал:
– Это наши самые лучшие и самые надежные ковровские крытые четырехосные вагоны, как было указано, без окон. На двух крайних вагонах крытые тормозные площадки для караульных.
– Откройте вагоны, – грозно приказала Ципок.
– А что вести-то надо? – спросил железнодорожник.
– Специальный военный груз, – жестко ответила Ципок. – Сегодня ночью и начнем погрузку. Не забывайте, за разглашение военной тайны расстрел, лично я стреляю без промаха.
После этих слов Ермолаю многое в судьбе золота, находящегося в его хранилище, стало понятно.
Пока железнодорожник поочередно открывал вагоны, Ципок строго сказала:
– Знакомьтесь, товарищи мужчины, – и, показывая рукой на Ермолая, бросила. – Младший лейтенант милиции Сергеев, специалист по перевозке спецгрузов.
– Капитан милиции Чивава, – вяло кивая, изрек черноголовый, небольшого роста капитан.
– Мой заместитель по операции, – вставила Ципок. – Сергеев, внимательно осмотри вагоны, оцени степень надежности и годности для нашего дела. Сразу прикинь схему расположения груза в двух вагонах. Понял, в двух лучших вагонах, и доложи о готовности их к перевозке.
– Есть, – по-военному выдавил Ермолай и быстро направился к вагонам.
За ним неспешно, о чем-то переговариваясь, последовали оба капитана.
Осмотр продолжался где-то с полчаса, вагоны оказались вполне пригодными для перевозки такого груза, как золото. Сергеев дал указание железнодорожнику подготовить необходимый такелаж (веревки, скобы, гвозди) для закрепления деревянных ящиков.
– Вы решили, как будет происходить выгрузка из машины? – строго спросила Ципок.
– Да. Машина с грузом задним бортом вплотную подъедет к вагону, после этого начнется перемещение груза, – ответил Ермолай.
– Вы, – обращаясь к Чиваве, изрекла Ципок, – отвечаете за организацию круглосуточной охраны, в том числе и во время выгрузки.
Чивава энергично кивнул головой и выдавил:
– Есть.
Ципок и Сергеев снова на машине отправились в банк…
* * *
Москва…
По указанию Риббентропа с мая 1941 года резидент немецкого дипломатического ведомства под псевдонимом Рэм находился на нелегальном положении. Правда, Рэму, как опытному конспиратору, порой казалось, что за ним следят. Но если и следили русские органы, то следили весьма умело и весьма скрытно. Пока Рэм находился в спящем положении (то есть, как разведчик бездействовал), он был спокоен. Но вот он получил из центра шифровку с требованием приступить к реализации операции «Золото Северной Пальмиры». Прочитав замысел операции, Рэм воскликнул:
«После европейских побед они там, в сытой Германии, совсем охренели?! Захватить сорок пять тонн золотых слитков на территории России и спрятать до прихода немецких войск! Сорок пять тонн – это же не иголка! Спрятать в какой-то заброшенной, глухой деревне?! Ехать в практически осажденный, находящийся на военном положении Ленинград и реализовывать бредовый план?! Ну что это, если не смертельный приговор! Ведь Россия – это не какая-нибудь Дания или Греция! План «Барбаросса» по сути уже провален, блицкрига не будет. Война принимает затяжной характер, она пойдет на истребление ресурсной базы, промышленной, сырьевой, военной, людской. В отличие от Германии, Россия имеет неограниченные ресурсы, колоссальную территорию…».
Рэм работал в посольстве Германии в Москве с 1937 года и все это время докладывал, что воевать с Россией не стоит, с Россией нужно договариваться. Все его донесения руководством были проигнорированы. Поняв, что война с Россией неизбежна, и решив подстраховаться, Рэм вступил в контакт с англичанами…
Рэм схватился за голову:
«Что мне делать сейчас? Взяться за реализацию операции по золоту и тем самым подписать себе смертельный приговор? Или… – вспомнил свою семью, родителей, друзей и близких людей. – Этими нитями я связан по рукам и ногам. Если и выходить из игры, то выходить надо по-умному…».
После долгих и мучительных раздумий он принял решение…
* * *
Вот и хорошо знакомые ворота. У въезда во двор конторы Госбанка стояли три грузовика, крытые брезентовым тэном, и две легковые машины. Легковой ЗИС с Ермолаем проехал во двор, там оказался еще один крытый грузовик.
Повернувшись назад и глядя Сергееву в глаза, Ципок вымолвила:
– Запоминай, Ермолай, в каждую из четырех машин нужно будет погрузить по пятьдесят ящиков. После этого мы едем на станцию «Лиговская-Товарная», выгружаем ящики в один вагон, крепим их и только после этого возвращаемся в банк. Здесь при погрузке тебе будут помогать четыре банковских инкассаторагрузчика, на станции при выгрузке – солдаты. Отдыхать будешь днем, как ты уже, наверное, понял, три последующие ночи у тебя будут такие же. Далее о вывозе золота из хранилища, вернее, как договорились, груза, работники конторы все равно узнают. Мы запустим дезинформацию, что груз везется на аэродром в Ржевку для отправки самолетом в Самару. Ты при случае, ну если тебя кто-то из своих работников спросит, должен поддержать эту версию. О лицах, особо проявляющих интерес к твоей работе, ты должен незамедлительно сообщать мне. Пока все, быстро вперед выполнять указания.
– Есть, – с трудом осознав слова своей новой начальницы, выдавил хмуро Ермолай.
Вылез из машины и энергично направился в хранилище…
Когда уже погрузка была закончена, в хранилище вошла Ципок, в ее руке находился черный портфель. Подойдя вплотную к Сергееву, она тихо вымолвила:
– Быстро положи в портфель один слиток, – видя удивление на лице Ермолая, уже жестко продолжила. – По указанию комиссара милиции в лаборатории НКВД будет сделан его спектральный анализ, – и передала портфель.
– Расписку подготовить? – нерешительно спросил Ермолай.
– Война идет, никакой бюрократической расписки не будет. А слиток будет возвращен в самое ближайшее время.
– Но… так не положено по инструкции…
– Выполняйте приказ, – сверкнула горящими глазами капитан. – Ты что, забыл, за невыполнение по законам военного времени расстрел. И держи язык за зубами, даже Коваль не должен об этом знать.
«Какой спектральный анализ? Есть же все документы на слитки… – недоумевал Ермолай. – Это же нарушение всех инструкций!» – в полном смятении медленно поплелся выполнять приказ.
«Как эта стройная и хрупкая женщина понесет тяжеленный портфель весом в двенадцать килограммов?» – уже передавая портфель Ципок, удивился Ермолай.
Но капитан без видимых усилий взяла портфель и спокойно вышла из хранилища.
«Однако, она очень и очень сильная женщина», – с большим удивлением для себя решил Ермолай.
Выгрузка на станции прошла без приключений. До раскладушки он с трудом добрался почти в шесть часов утра, сразу уснул, как убитый…
* * *
Ленинград. Подвальное помещение в одном из многоэтажных домов на Лиговском проспекте…
Авторитетный вор по кличке Валет (в молодости был картежным шулером, за что и имел две ходки на зону, потом были еще две уже по более строгим статьям уголовного кодекса) с двумя своими ближайшими подельниками-корешами как обычно распивал самогон за накрытым столом. Вор держал под контролем станцию «Лиговская-Товарная» и ближайшие к ней жилые кварталы. Его люди периодически делали набеги на невоенные, как правило, продовольственные грузы, находящиеся на станции. Валету стало известно о ночной, особо охраняемой, погрузке солдатами товарного вагона. Эта ситуация как раз и обсуждалась за столом.
– Я слышал от беспризорников, что там грузили какие-то военные боеприпасы в ящиках, – излагал беззубый, полностью лысый старик.
– Да нет же, – возражал с пеной у рта заросший мужчина со сломанным носом, – продукты питания, я говорю…
– Ша! – рявкнул Валет. – Ни хрена вы не знаете, это я вам говорю – вор в законе.
Кореша притихли. Обведя их выразительным взглядом, Валет убедительно, уверенно продолжал:
– Ставлю задачу на завтра – все узнать. Можно попробовать через железнодорожников, – кивнул в сторону заросшего мужчины со сломанным носом. – У тебя, Кот были с ними завязки, давай, действуй.
– Этот тип опять выпивки потребует.
– Под мое слово возьми самогонки у Марфы.
– Годится, – выдавил заросший мужчина со сломанным носом.
– Да ладно вам о делах, – вставил лысый старик. – Давайте лучше в картишки, очко родимое распишем…
* * *
Ермолай проснулся и сразу понял, что его кто-то трясет за плечо. Открыл глаза и увидел перед собой управляющего.
– Надо вставать, товарищ Сергеев, – изрек Коваль, – времени два часа дня. День сегодня будет трудный. До ночной отгрузки предстоит провести большую подготовительную работу.
Ермолай тряхнул головой, окончательно прогоняя сон. Сразу почувствовал боль в мышцах после вчерашних погрузочно-разгрузочных работ, бросил:
– Да-да, Илья Исаевич, – быстро принял вертикальное положение, потянулся руками и корпусом, бодро добавил. – Я совсем скоро буду готов к труду и обороне.
– Эх, молодость-молодость, – улыбнувшись, молвил управляющий. – И все-то вам по плечу.
«Может, сказать старику про слиток, который я передал Ципок», – подумал Ермолай, но, вспомнив грозные указания капитанши молчать, решил все же промолчать.
Лишь неопределенно бросил на замечание управляющего:
– Совершенно верно…
* * *
Рига, особняк в старой части города, штаб-квартира регионального центра Абвер…
В кабинете руководителя центра звучала загадочная мелодия из оперной трилогии Рихарда Вагнера «Кольцо Нибелунга». Это было любимое произведение капитана первого ранга, впрочем, как и Адольфа Гитлера. Барон фон Шоммер находился в прекрасном расположении духа. На то были веские основания: адмирал Канарис выразил похвалу и одобрил проведение операции «Золотой трезубец»! Похвала этого угрюмого и никому не доверяющего аса разведки многого стоила! Далее план операции был детально разработан и утвержден, майор Рихард Мухель с группой удачно заброшен на советскую территорию и уже включился в работу, ключевой агент в операции Оракул весьма эффективно работал в Ленинграде.
«Пора и ему самому активно подключаться к операции, нужно лететь к фельдмаршалу Маннергейму», – решил барон.
Штаб-квартира этого старомодного (кстати, генерал-лейтенанта Русской Императорской армии), важного и порой непредсказуемого финна находилась в городе Выборге. Шеф Канарис обещал пообщаться с Маннергеймом и решить все принципиальные вопросы в рамках операции. Но часть вопросов, конечно же, придется решать на месте самому Шоммеру.
Барон дал последние указания своему заместителю по центру. Затем выпил из рук очаровательной секретарши и одновременно любовницы Марты на дорожку русской водки, закусил ложкой черной икры. И вместе с капитаном Гюнтером Ланге отправился на аэродром…
* * *
После небольшой физической зарядки организм Ермолая почувствовал себя гораздо лучше. Немного поднялось и настроение.
Обдумывая события вчерашнего дня и предстоящего, пообедал в столовой конторы. Затем отправился на свое рабочее место в хранилище готовить партию ящиков слитков к ночной отправке.
В ходе работы случился неприятный эпизод – один из ящиков упал с тележки. Дабы смягчить удар ящика о бетонный пол, Ермолай выставил свою ногу. Ящик упал на ботинок и порвал его. Конечно, Ермолай ушиб и ногу. Но более всего он переживал за порванный ботинок, ведь других ботинок у него просто не было…
* * *
Москва…
Несмотря на военное время и действующие в связи с этим разного рода ограничения, резидентура разве-док мира достаточно интенсивно работала в городе. Разумеется, за ними неустанно наблюдали визуально и с помощью технических средств советские органы контрразведки: по линии Наркома внутренних дел – Главное управление государственной безопасности (приемник ОГПУ, с 1946 года преобразованное в министерство госбезопасности и с 1954 года – в КГБ); по линии Наркома обороны – Главное разведывательное управление Генерального штаба Красной армии (с 1945 года преобразованное в ГРУ).
От своего агента из Берлина, завербованного итальянского дипломата и наверняка работающего не на одну разведку мира, в разведывательное управление Генштаба поступила информация о предстоящей некой важной банковской операции немецких дипломатов-разведчиков в Ленинграде. В Москве нелегальный резидент немецкого дипломатического ведомства под псевдонимом Рэм находился под колпаком советских контрразведчиков и уже давненько бездействовал.
Пообщавшись со своим агентом, работавшим в Госбанке страны, и проанализировав весь комплекс смежных вопросов, начальник Главного разведывательного управления Генштаба комиссар Голиков встретился со своим коллегой из Главного управления государственной безопасности НКВД и поделился своими соображениями о деятельности немецких разведчиковдипломатов. Беседа генералов затянулась. В конце концов, они договорились о сотрудничестве…
* * *
В восемь вечера появилась строго сосредоточенная капитан Ципок. Внимательно, подозрительно с ног до головы осмотрела Сергеева. Ермолаю было очень неприятно под этим огненным взглядом, было также неприятно и за порванный ботинок.
Затем, не спеша и зорко всматриваясь, капитан медленно обошла хранилище. Следовавший рядом взволнованный Ермолай рассказывал о проделанной работе.
– Неплохо… хорошо… так-так… – отрывисто и скупо комментировала увиденное и услышанное капитан.
Закончив обход, Ципок вымолвила:
– Сейчас всем отбой. Идем, Сергеев, на ужин в столовую, затем отдых до 23 часов…
* * *
Лондон, штаб-квартира королевской службы английской разведки…
Британская внешняя разведка (МИ 6) из двух своих источников получила информацию о вывозе из осажденного Ленинграда золотого запаса СССР. Сначала агент, работающий в Риге в одном из подразделений армейской немецкой разведки Абвер, передал кодовое сообщение об операции «Золотой трезубец». Затем из германского дипломатического ведомства была получена шифровка об операции «Золото Северной Пальмиры». Естественно, у англичан был великий соблазн заполучить сорок пять тонн золота! Но аналитики из исследовательского отдела МИ 6 выдали заключение о невозможности в настоящий момент заполучить и вывести советское золото на Британские острова. Поэтому руководством было принято решение использовать в данной ситуации выжидательную тактику, то есть не вмешиваться в действия немецких разведслужб, но следить за ними, одновременно не информировать официальные органы СССР…
Москва, посольство Великобритании в СССР, кабинет второго секретаря…
Хозяин кабинета Джулиан Карриган, официально второй секретарь, неофициально резидент английской разведки в Москве, находился в глубоком раздумье. В свое время он за большие деньги завербовал своего коллегу, резидента немецких дипломатов Рэма. На днях Карриган узнал от него об операции «Золото Северной Пальмиры». Естественно, Карриган тут же поделился информацией со своим шефом из Лондона. Карриган рассчитывал на похвалу, разработку некой операции или, как минимум, передачи информации союзникам русским, либо по линии контрразведки, либо по дипломатической линии. Но лондонский шеф воспринял известие на удивление спокойно, не выдал никаких указаний. Карриган подумал, что шеф проконсультируется с кем надо и выдаст указания позже. Но вот сегодня во время сеанса связи шеф об операции «Золото Северной Пальмиры» не обмолвился ни словом.
Карриган отпил виски из стакана, потрогал рукой свою богатую черную шевелюру, горестно подумал:
«Видимо, я что-то не понимаю в сегодняшней английской политике. Возможно, мне пора уходить на покой»…
* * *
По дороге в столовую, кивнув на порванный ботинок Сергеева, Ципок спросила:
– Что у тебя с обувью?
– Да вот, неудачно запнулся и порвал, – явно стушевавшись, соврал Ермолай.
Секунду-другую капитан думала, потом спросила:
– Какой у тебя размер?
– Сорок четвертый.
– Я достану тебе настоящие офицерские хромовые сапоги, – вымолвила Ципок.
– Спасибо, не надо, – робко возразил Ермолай.
– Это не обсуждается, – резко и строго обрезала капитан.
В столовой они сели за один столик. Перед тем как приступить к еде, капитан достала из офицерской полевой сумки небольшую зеленую фляжку, быстро налила в два стакана грамм по пятьдесят-шестьдесят, судя по запаху, водки. Пронзительно взглянула на Сергеева, бросила:
– Давай, Ермолай, для аппетита, – и лихо выпила. На свой аппетит Ермолай не жаловался, да и водку он не любил. Но ослушаться капитаншу не посмел. Не спеша выпил.
После ужина капитан Ципок спешно удалилась, Сергеев направился отдыхать…
* * *
Ленинградское управление НКВД…
Комиссар Иванов только что вернулся из Обкома партии. Жданов выдал такой нагоняй, что за три года работы с ним Иванов еще не получал, не слышал столько отборной брани… Действительно, как немцы могли так быстро узнать об операции «Элегия»? Жданова можно было понять, критика была по делу…
– Товарищ комиссар, к вам на прием капитан Ципок, – раздался голос секретаря по внутренней связи.
– Пусть заходит, – бросил комиссар и включил радиоприемник.
Покрутив ручку, нашел музыкальную волну. Его любимая певица Шульженко исполняла песню «Друзьяоднополчане»…
Улыбающаяся женщина быстро пересекла весь кабинет и оказалась возле сидящего в кресле комиссара. Чмокнула в щеку и, внимательно рассматривая хмурого хозяина кабинета, вымолвила:
– Ты плохо выглядишь, Феденька. Что-то случилось, милый?
– Я только что от Жданова, – тихо выдавил Иванов. – Он сказал, что немцы знают об операции «Элегия», – неподвижный, тяжелый взгляд его был направлен на стол.
Женщина вмиг изменилась в лице.
– Жданов был вне себя, – тихо продолжал хозяин кабинета. – Оказывается, он уже звонил в Москву в ЦК партии Лаврентию Берии с просьбой подключить к операции госбезопасников, а также в Генеральный штаб Красной армии с просьбой подключить и военных контрразведчиков, – зло выругался.
Женщина тихо бросила:
– Но как узнали немцы?
– Это и предстоит мне выяснить, – изрек Иванов.
– Ты кого-то подозреваешь? – быстро спросила капитан.
– Всех, кто был в курсе операции, включая конечно и себя, – нервно бросил Иванов. – Для начала я хочу встретиться с этим хранителем золота, с этим… Сергеевым.
– Ты приедешь в банк или его привести сюда?
Иванов отстраненно раздумывал, капитан напряженно смотрела на него.
– Привези сюда, – нехотя выдавил комиссар. – Да, вот еще одна новость, как результат дерганий этого тупицы Жданова. По согласованию с Наркомом Берией Жданов назначил руководителем операции «Элегия» майора госбезопасности Мхитаряна.
– М-да, – вымолвила на выдохе женщина. – Им, конечно, виднее. Тебе налить коньяка?
– Нет. Через десять минут появится этот Мхитарян, будем знакомиться и вводить его в курс операции.
– Кто он такой?
– Так, ничего особенно. Малообразованный и ужасно мнительный болван, за глаза его зовут головастиком…
За столом располагались трое: комиссар, майор и капитан. Только что капитан вкратце изложила план операции «Элегия». Какое-то время все молчали, затем майор неспешно вымолвил:
– То, что не стали вести золото самолетом, понятно, немцы имеют господство в небе. Но почему нельзя было в течение ночи загрузить золото на пароход и отправить по Неве, Ладожскому озеру и далее по Волго-Балтийской водной системе? И сейчас бы уже пароход находился где-то в районе города Костромы?
– В данный момент большую часть Ладожского озера контролируют финны. Один выстрел с катера, или бомба с немецкого самолета – и золото будет на дне, – ответила капитан.
– Можно было погрузить золото в пятнадцать автомашин и отправить по автомобильной дороге, – продолжал энергично майор.
– У нас большие проблемы с автотранспортом, – вставил комиссар. – Все отдано фронту, для операции выделили только четыре машины. Да, именно только четыре.
– Кроме этого, такую бы автоколонну наверняка бы заметила немецкая разведка и разбомбила бы с воздуха, – изрекла капитан. – И золото было бы утрачено.
В помещении повисла напряженная тишина, каждый из присутствующих думал о своем… Внезапно подал острый, неприятный звук крайний слева от комиссара телефонный аппарат. Изменившись в лице, комиссар вскочил, бросил:
– Вертушка, всем тихо, – схватил трубку и бодро изрек:
– Я слушаю, товарищ министр.
Вскочили со своих мест и майор с капитаном.
– Что у вас по операции «Элегия»? – раздался неприятный мужской голос из телефонной трубки.
– Все идет по утвержденному плану, товарищ министр, – поспешно ответил комиссар.
– А как же тогда об операции узнал наш враг?
– Мы работаем над этим, думаю, это какая-то нелепая случайность.
– В нашем деле не должно быть случайностей.
Вы лично отвечаете за результаты операции.
– Есть.
– Работайте.
– Есть, товарищ Берия, – быстро отчеканил комиссар и осторожно положил трубку.
Кистью ладони смахнул проступивший на лбу пот, не спеша сел в кресло. Следом присели майор и капитан. В помещении снова повисла напряженная тишина.
– На чем мы остановились? – оглядывая присутствующих, спросил комиссар.
– Я внимательно выслушал все ваши доводы, – вымолвил майор. – И, тем не менее, я считаю, что вы необоснованно затянули операцию.
– А я так не считаю, – резко отрезал комиссар. – Все было просчитано и рассчитано, а также согласовано с партийными органами.
– У меня будут свои коррективы к плану операции, – вымолвил майор.
– Ваше право. Мы их внимательно рассмотрим и представим товарищу Жданову, – ответил комиссар.
– Совместно с разведывательным управлением Генштаба Красной армии мы проводим расследование по факту утечки информации об операции к немцам, – строго изрек майор.
– А причем здесь военная контрразведка? – тихо спросила капитан.
– Да, причем? – строго вставил комиссар.
– Это решение Москвы, – отчеканил майор.
Комиссар на мгновение задумался, затем жестко вымолвил:
– Мы тоже проводим расследование…
* * *
В одиннадцать вечера Ермолая разбудил управляющий конторы.
«Переживает начальник за отгрузку», – подумал Сергеев, нехотя поднимаясь с раскладушки.
Он увидел стоящие у раскладушки блестящие, как у Ципок, черные хромовые сапоги.
– Это тебе капитан прислала, – ответил на немой вопрос Сергеева улыбающийся управляющий. – Заботу о тебе проявила милиционерша, цени, брат, – усмехнулся и вышел.
Сергеев примерял сапоги, они оказались в самый раз. Он мысленно поблагодарил капитаншу.
В столовой Ермолай попил чая с сухарями и отправился в хранилище. Как и накануне, вместе с банковскими инкассаторами-грузчиками они загрузили четыре грузовика. На станции «Лиговская-Товарная» уже солдаты выгрузили ящики в вагоны, сто восемьдесят ящиков – в первый вагон и оставшиеся двадцать – во второй. Сергеев руководил разгрузкой и расстановкой ящиков, крепил стеллажи. Неоднократно в небе слышался приглушенный гул самолетов.
– Фашистские разведчики летают, – комментировал капитан Чивава.
Капитан Ципок появилась на станции к концу выгрузки и была какая-то нервная, издерганная. Ермолай так и не решился поблагодарить ее за сапоги. Пару раз капитан ни за что, ни про что накричала на Сергеева, досталось и вальяжному капитану Чивава, и железнодорожникам, и даже охранявшим солдатам. Проходя раз мимо Чивава, Ермолай услышал, как тот зло бросил в адрес Ципок:
– Ну, стерва-баба, опять напилась…
До раскладушки сильно уставший Ермолай добрался в начале шестого утра. И сразу уснул, как убитый…
* * *
Ленинград. Подвальное помещение в одном из многоэтажных домов на Лиговском проспекте…
Валет вместе со своими ближайшими корешами за накрытым столом обсуждал воровские дела. Тут же на столе лежало несколько колод игральных карт.
– Да я к нему и так, и так, и горлышко от бутылки показал, и даже бабу обещал привести, а он одно твердит – военный груз, да военный груз, – с пеной у рта и размахивая руками распинался Кот. – Подойти к этим трем вагонам никак нельзя, днем и ночью целый военный взвод охраняет. Ночью еще грузчики появляются, полный п… одним словом.
– Значит, не сумел ты, Кот, у железной дороги узнать, что за военный груз, – подвел невеселый итог Валет. – А под маркой военного груза может быть что угодно: и шмотки, и жратва разная, и техника. А? – далее последовала ненормативная лексика.
Третий присутствующий, беззубый, полностью лысый старик ловко наполнил стаканы изрядно пахнущей самогонкой.
Троица молча выпила, стала закусывать.
Валет из ближайшей к нему колоды вытянул одну карту. Рассмотрев ее, взглянул на лысого старика и выдавил:
– Тебе, Зуб, придется поработать. У тебя там есть такой пацан, которого кличут, кажется, Шплинтом, он еще с заячьей верхней губой. Шустрый такой, верткий, в любую щель пролезет. Так вот, пусть он ночью поработает по этим вагонам.
– Да не подойти к вагонам, убьют же солдаты, – рявкнул Кот.
– Тебя, дурака, да, убьют, – строго продолжал Валет. – А пацан тихо так подлезет к вагону, ну, тот, который первый грузили. Осторожно и толково снизу в днище сделает дырочку и посмотрит, что в вагоне находится, – положил карту в колоду.
– Бросить надо эти вагоны, есть же у нас другие эшелоны. Убьют Шплинта, – разливая самогон, вставил Кот.
– Если убьют, значит, судьба у него такая, – медленно изрек Валет, ухмыльнулся. – А вот если узнает Шплинт, что в вагоне находится, – развел руками, – мы тогда и решим, что делать дальше. Ну и Шплинта наградим по-царски.
Кореша авторитета переглянулись.
– Ну, за воровскую удачу! – весело предложил тост Зуб.
– За нашу удачу, – вяло поддержал Кот. Троица дружно выпила…