1.1 Случай с волками

Все началось с того, что я наткнулся на объявление:

«Возвысься над остальными! Докажи, что ты достоин стать Лучшим».

Как выяснилось в связи с открытием нового сервера, был запущен конкурс, с довольно расплывчатым описанием. В нем предлагалось начать играть с использованием новой технологии, и сталь Лучшим. На форумах велось множество обсуждений, что же значит это — «Лучшим», но никакой подтвержденной информации нет. Было лишь известно о колоссальной награде — часть акций компании и денежный приз.

Капсулу я выиграл в конкурсе, и это было первая моя капсула, поэтому мне требовалось пройти специальное обследование. Оно должно было собрать всю нужную информацию, для исправной работы капсулы. Ведь изначально они разрабатывались в медицинских целях, и уже после стали использоваться, для погружения в виртуальность. По крайне мере так говорят. Параллельно обследованию, я ходил, на ставшие популярные курсы фехтования. Суть их заключалась в исключение из подготовки физических упражнений, так как для виртуальности нет разницы, насколько вы сильны физически, а вот моторные навыки и умения могут помочь. Вот на уроках и давали различные приемы и упражнения для этих целей. Не сказать, что к таким секциям относились серьезно, но там где спрос, там и предложение.

Старт серверов я пропустил, так как обследование затянулось. Поэтому к моменту погружения я был весь в нетерпении. Что стоит сказать, что когда мне сказали, что скоро вышлют файлы, для капсулы, я открывал почту каждые пару минут, проверяя, не пришло ли письмо. Хотя если бы что-то пришло, меня бы оповестил звук уведомления. Пока я ждал, я снова просматривал гайды и прочую информацию о Эйре, которая стала моим чтивом, в последние две недели. Когда же раздался заветный звук уведомления, я буквально запрыгал от радости. Правда уже в третий раз, предыдущие два письма были спамом, и только зря заставляли меня нервничать.

Подключившись к капсуле и передав на нее файл с настройками, я снова залюбовался этим инженерным чудом. Отладка прошла всего за пару минут, в течении которых, я думал протру стул свои ерзаньем.

Щелк!

Все! Дверь капсулы открылась, она готова к работе, пора отправиться в приключение!

Мой путь начался с кнопки. Большая такая кнопка с надписью «ВХОД» висела прямо передо мной. Хочу нажать на нее рукой, но прежде чем осознаю, что не чувствую рук, она вдавливается. Далее несколько секунд меня приветствует сервис полного погружения «Deep», а потом все пропало. Лишь для того, чтобы через миг вернуться, но в другом образе. Вокруг меня был космос. Хотя нет не космос просто множество бусин-миров. Так, каждая из них — отдельный сервер, и мне нужно найти среди них конкретный. Стоило мне обратить престольное внимание, на одну из сфер, как тут же всплывало название. Я метался от одного сервера к другому, пытаясь найти искомый, иногда даже всматривался в те, информацию о которых уже проверял.

Если бы я не обратил внимание на сгруппированную отдельно россыпь этих самым бусин, то наверно еще долго бы не увидел самого мира, в который так стремился попасть. Стоило мне присмотреться к отдельно стоящим мирам, как один из них, наиболее яркий, сразу привлек мое внимание. Надпись — Анрил, только подтвердила, что это тот сервер, который мне нужен. Вместе с капсулой я получил и доступ к некоторым закрытым тестированиям. Так что проблем возникнуть не должно.

Стоило задуматься о том, что делать дальше, как неведомая сила потянула меня к выбранной мной сфере. Небольшая бусинка, с каждой секундой становилось, больше и больше похожей на планету, и заполняя собой все пространство передо мной. Спустя некоторое время, я уже стоял среди облаков рядом с зеркалом, в котором отражалось мое тело. Немного подправив фигуру, ввожу имя, и оставшись довольным, нажимаю «Принять».

Яркая вспышка и зеркало пропало, а меня потянула вниз неведомая сила. Хотя сила притяжения не такая уж и «неведомая», если это она и я просто падаю, но надеюсь это не так. С каждым моментом скорость растет, а объекты на земле обретают очертания. От скорости начинает резать в глазах, земля приближается в ужасающей быстротой. Она уже близко. Я закрываюсь руками, и… ничего. Открыв глаза, я обнаружил, что стою в окружении пяти фигур в фиолетовых балахонах. Судя по всему, это и есть призыватели, которые призывают игроков в этот мир.

Решив не задерживаться, я спустился с постамента, и направился по единственной имевшейся тут тропе, оставляя позади каменную площадку. Вокруг был лес, ограничивающий видимость, поэтому рассмотреть, что-то кроме постамента и «чего-то» на том конце тропинки было проблематично. Делать было нечего, и я пошел дальше. Через пару минут вышел к небольшому лагерю, где судя по гайдам, меня должны обучить основам. С местной системой «Слов» и «Действий» это было необходимо.

— О, новое мясо! — раздалось сбоку.

— Приветствую, мне бы изучить пару приемов.

— Чего ты там мямлишь? Там от куда ты тебя говорить нормально не научили? А приемы тебе рано, сначала научись элементарным движениям. Вон иди, побей манекен, пока я не решу, что хватит!

Ну я и пошел, обычная процедура знакомства с игрой. Где-то скучная, но, если граешь первый раз необходимая. Подойдя к стойке, я достал оттуда один из обшарпанных деревянных мечей. Взяв меч поудобней, я пошел бить манекен. Когда я нанес горизонтальную атаку, сзади раздался голос инструктора и потребовал повторить. Поле нескольких повторений, я получил новое действие. Далее я изучил диагональный удар сплеча, пару слов, описывающих мои умения, ну и несколько уже «Слов», для составления заклинаний и приемов. Затем выучил два слова «Тяжелый» и «Легкий», которые в комбинации с движениями образовывали умения, либо с сильным и медленным ударом или слабым и быстрым.

Кроме заклинаний и приемов есть еще умения. Их можно изучить готовыми, без знания нужных слов и действий. Они часто более функциональны, и повторить своими силами, без потери эффективности невозможно. Но приемы и заклинания можно развить до умений самостоятельно, но это довольно сложно, судя по форумам.

Завершив бить ни в чем неповинную куклу, я побрел дальше до ближайшей деревни. По тропе вместе со мной брело еще несколько игроков, двое общались между собой, а один просто смотря себе под ноги. Вокруг был все тот же лес, а воздухе витал запах смолы и хвои. А стволы раскачивались в такт ветру. То тут, то там, мелькали звери, и все это под аккомпанемент, пения птиц и стук, одного упорного дятла.

Так я и шел, слушая заливистое щебетания и погрузившись в свои мысли. Я даже не сразу заметил, как вышел к деревне с непримечательным названием «Колотовка». Ну это если верить небольшой табличке на дереве, недалеко от первых домов. Дорога проходила через всю деревню и скрывалась в дали. Одноэтажные бревенчатые дома располагались по обе стороны от дороги. Среди всех этих домиков выделялся один. Он был двухэтажный и имел каменный фундамент. Решив, что скорее всего это и есть дом старосты, я отправился к нему. Дойдя до двери я уже собрался постучать, но неожиданно раздавшийся голос прервал меня:

— Проходи, что под дверью стоять, коли дело какое есть! — раздался могучий бас из-за двери.

Что же так такое, раз у него такой голос, подумал я отворяя дверь. За столом сидел мужчина с широченными плечами, их еще иногда называют «шкафами». Одет он был в красную клетчатую рубашку и щеголял густой бородой, которая спускалась ему на грудь.

— Зачем пожаловали? — раздался тихи старческий голос.

Я не сразу понял откуда раздался голос, и стал искать говорившего глазами. Все оказалось просто. Это был небольшой старичок с аккуратно стриженной седой бородой, одетой в белую рубаху и зеленую жилетку. Не заметил я его, так как он сидел прямо за здоровяком, и только подойдя поближе, я смог его разглядеть.

— Я к местному старосте. Может помощь, с чем нужна, ну там дров порубить воды натаскать?

— Ох, и вовремя вы молодой человек, ох, как вовремя, вон Гехт, пришел, жалуется, что волки замучили, всех рабочих распугали. Сходи, помоги, в накладе не останешься, и трофеи получишь, и опыт, да и я монет за беспокойство добавлю.

— Хохо. Вот и решили, пошли тут близко, — пробасил Гехт.

— Ну что же, пошли чего отказываться.

Хотя, как по мне так он и один всех волков в бараний рог закрутит, но раз так решили разработчик, то куда деваться. Я согласился.

Герх болтал всю дорогу без умолку. На меня лились рассказы про лесопилку, приглашения поработать с ними, описания членов бригад, и как бы хорошо им работалось если не волки. Дойдя до самой лесопилки, я распрощался с Герхом. Нужно было изучить местность, и приготовиться. Первым дело я решил узнать у местных работников побольше информации о стае. Первым встретил лесоруба, который колол дрова, к нему и решил подойти.

— Приветствую, меня зовут Харст!

— Ну, здравствуй, чего пожаловал?

— Да, меня попросили с волками разобраться может, подскажешь чего полезное?

— Ну что же не подсказать, коли есть чем расплатиться?!

— Да, конечно, как насчет, мм… Скажем твоей жизни?

— Ты чего, офигел совсем?

— Я? А я что? Мне же надо все обойди, узнать, что к чему, сориентироваться на местности. Так что, я вполне могу не успеть помочь одному очень жадному дровосеку, — сказал, скорчив грустное лицо. Дровосек побледнел, а на его лбу вступила испарина, — Ведь всякое может случиться, всем не помочь, так?

— Не, ну ты это… Прости… Не хотел я, тебя обидеть — замямлил он, — Я это… пошутил. Да, просто шутка такая!

— Ну-ну. Знаешь, чем могут обернуться такие шутки? — я выразительно посмотрел на него.

— Да ладно, что ты? Меня Леном звать, а волки… они… это… как только темнеет они и приходят, вы услышите, они выть начинают выть, где-то за полчаса, но, если не прислушиваться можно и не услышать. Тут бывает шумно, люди же работают, и не всегда успевают скрыться, — сказал дровосек, и вопрошающе посмотрел на меня.

— Ладно, Лен, замяли. Вечером значит, а почему бы тебе не показать мне, как колоть дрова, раз время до вечера еще есть?

— А давай, и тебе наука, и мне польза, — сказал он, просияв.

Спустя 10 минут я выучил вертикальный удар, и стал обладателем не большого топорика. Дальше стал обходить лесопилку, чтобы получить действие «шаг». Пока все шло по гайду, и я в нем не сомневался. Вроде как на этом сервере неизмененным осталась только «песочница», так что стило выжать из этого максимум.

Чтобы получить больше выгоды я решил не собирать группу, а справиться со стаей в одиночку. Правда для этого мне потребуется особая подготовка. Я планировал заманить стаю в ловушку между нагромождением крупных стволов. Нужно будет задержать из на тропинке, и продержаться пока вся стая не окажется в ловушке, чтобы потом обрушить стволы. Для этого мне и нужен «Шаг», используя прием из «Шаг» и «Легкий» я получу легкое движение, которое хорошо для уклонения и бега, но при получении урона повышается вероятность потерять баланс. Я назову этот прием, как и большинство других игроков, «Легкий шаг». Так же важен «Тяжелый шаг», который увеличивает баланс, позволяя сдерживать напор противника, но замедляет скорость передвижения, ведь каждый шаг должен быть устойчивым. Ещё мне потребуется составить «Комбо», состоящие из «Крушащий удар» — сильный сверху вниз, а дальше два «Росчерк» — легкий, диагональный удар сверху вниз.

Задавшись этой целью, я ходил до самой темноты, даже нашел брошенный кем-то топорик, теперь у меня их два. Что касательно «Шага», то получил я его за несколько минут, до жидковатого воя, ознаменовавшего приближение стаи волков. Что же, пора выполнять задуманное, поздно отступать.

Дойдя до нагромождения бревен, я проверил крепления, и немного ослабил их, чтобы выбить в нужный момент. Второй вой раздался уже совсем близко, заставив меня поторопиться. Подготовив ловушку, я отправился в сторону леса, надо встретить волков, и заманить их в нужное мне место. Еще на подходе к лесу, из зарослей кустарника на меня кинулась серая туша. Успев среагировать, я встретил ее ударом топора, отводя тело волка в сторону и избегая броска. Дальше я побежал, так как, наверное, раньше никогда не бегал. По пути к ловушке, на меня бросались еще три раза, два раза я смог избежать повреждений, но в третий раз моя рука стала красоваться следами от зубов. Я лишь чудом успел сбить волка, пока он до конца не сомкнул пасть. Уже на подходе, к бревнам мне в спину ударило что-то тяжёлое, сбивая меня с ног. Развернувшись я увидел оскаленную пасть, и лишь чудом успел закрыться от распахнутой пасти древком топора. Волк с остервенением, драл рукоять моего оружия, а его слюна летела мне в лицо. Сердце стучало так часто, что казалось вот-вот вырвется из груди. В этот момент меня объял первобытный страх, я забыл, что играю в игру. Я начал с остервенением бить вторым топором не обращая внимание на кровь, летевшую во все стороны. Часть того, что было дальше выпало из моего сознания. Голова прояснилась, когда я стоял посреди своей же ловушки и безумно рубил прыгающих на меня волков. Все болело, руки с каждым движением отдавались новой болью, но я заставлял их подниматься и опускаться вновь. Поняв, что долго не продержусь, я оттолкнул прыгнувшее на меня волка, и снова побежал, благо ноги слушались хорошо. Добежав до крепления, я не раздумывая выбил из, и сзади послышался треск, а затем и гул соударяющихся стволов. Обернувшись, я увидел, как сначала бревна сошлись с моей стороны, отрезал меня от стаи, но немного спустя, не выдержали крепления и с другой, похоронив под собой увлекшихся погоней волков. Бессильно осев на землю, я пытался успокоиться и унять бешено колотящееся сердце. Со стороны подул легкий ветерок, неся прохладу и спокойствие…

 

1.2 Не совсем по плану

Когда я очнулся, первое, то почувствовал — это боль во всем теле. С трудом открыв глаза, я осмотрелся. И увидев груду бревен, невольно расплылся в улыбке. Получилось. Я ведь был на волоске, но все же удалось избавиться от этой стаи и остаться живым.

— Ты что это братец учудил? — как-то спокойно, хоть и с укоризной пробасил Гехт, — Думаю, тебе есть что сказать, перед тем как начать исправлять то, что натворил. Тут за пару часов не управиться.

— Что-что, уговор наш! — буркнул я в сторону откуда доносился звук. Тело так ломило, что голову поворачивать не было желания.

— Ты конечно извини меня, может я запамятовал, но вроде мы не договаривались о разгроме моей лесопилки!

— А вы под бревна загляните, и три раза позовите: «Кто в теремочке живет?», — все с большим недовольство съязвил я, — а то стоите над душой, хоть что-то полезное сделаете.

— Лен глянь, что там такого интересного, — с явным недоверием дал команду Гехт.

Я внимательно смотрел, как дровосек отодвигает бревно в сторону, и вглядывается в провал.

— Волшебные слова забыл! — крикнул я ему в спину.

— Ну, ты брат даешь! — сказал, повернувшийся ко мне, Лен, — Да там, поди, вся стая!

— Хм, вот значит как… — протянул хозяин лесопилки.

— А как иначе, я слов на ветер не бросаю. Раз взялся за дело, то делаю его до конца. По-другому всю стаю прибить бы не получилось, стоит нескольким убежать и все с начала.

— Ну бревна мы замучаемся собирать, да еще и оттирать от хвостатых, но от волков проблем куда больше было. Если только ты не врешь.

— Ты посмотри в каком я состоянии, если бы выжил хоть один, я был бы мертв.

— И то верно. Я уже устал терять товарищей из-за этих проклятых волков, хоть теперь можно будет спокойно поработать, не боясь нападения, — сказав это Гехт опустил глаза, и глубо вздохнул, — Хорошо, ты свое условие выполнил, я выполню свое, но сначала ты нам поможешь.

Поразгребав с ребятами устроенный мной завал, а заодно и пособирав лут с волков, я освободился уже к полудню. Так как навыка «Свежевание» у меня не было, то и добыча была скудной. Собрав десяток обрывков ткани, около двадцати зубов, два хвоста и монета. Да монета не простая, а монета золотая! Вот это было приятно, золотой на старте это хорошо, хотя для максимальной эффективности хорошо бы иметь пять, но еще не вечер. Получив от Гхта записку для старосты, подтверждающую выполнение уговора, я побрел назад в деревню. Пока я шел, удивлялся, как же быстро вернулись силы. За полчаса, что Гехт поил меня каким-то настоем в небольшой избушке, я пришел в норму. Интересно дело в настое или чем-то еще? Над осделать заметку по этому поводу.

Все-таки это их «полное погружение» и в правду работает, даже несмотря на интерфейс, где отображались шкалы здоровья, энергии и маны, и прочие настраиваемы элементы. Ведь я в правду испугался, да так, как в жизни не боялся. Да я знал, что это игра, я готовился к этому моменту, я видел видео, но поделать с собой ничего не мог. Дальше будет только сложнее, каждый новый сервер особенный, учителя, фракции, артефакты, слова и действия распределяются по новому, так что старые гайды работают только в начальной местности, которая неизменна.

По пути я вспомнил, зачем все это затевал. За выполнение этого задания в одиночку, я должен был получить талант. Если бы убил всех волков вручную то получил бы пассивное увеличение урона за серию последовательных атак, если бы с помощью ловушки, то талант делающий ловушки эффективней и незаметней. Хотя в моем случае мог ничего не получить, ведь у меня вышло 50/50. Это задание выполняют не так часто, предпочитая не тратить время, а в одиночку слишком рискованно. Задержав дыхание, я открыл меню талантов, и перед глазами сразу выскочило уведомление:

Дзынь!

«Поздравляем вы получили талант: Альтернатива 1 ур.

Вы не делаете, что-то опрометчиво, у вас всегда готов план „B“. Вам иногда не хватает ваших ресурсов для выполнения задуманного, но не беда вы всегда сможете найти альтернативу. Не так ли?

Теперь вы можете использовать ману вместо энергии, и на оборот. Когда кончится мана и энергия, вы готовы тратить свое здоровье ради поставленной цели. Коэффициент преобразования будет меняться в зависимости от уровня навыка».

— Ух ты! — вырвалось у меня, Вот это да. Не особо редкий талант, чаще используемый ремесленниками, в виду сложности его получения.

Входил к старосте, я уже в приподнятом настроении. Отдав ему записку и получив награду, и… расстроился, все планы коту под хвост. Ни предполагаемого таланта, ни полезной награды. Придется вдоль и поперек перекраивать планы. Сама по себе награда хороша, но не в начале. В качестве награды мне достался один золотой и «Межпространственные ножны», которые продать в ближайшее время никак не выйдет. А ведь я делал ставку именно на продажу награды, и покупку для себя хорошей стартовой экипировки. Когда же я смогу их продать, то эти деньги будут уже так критично нужны, как сейчас. Ножны при этом были верхом удобства. Они цеплялись к любому месту, и подходят ко всему оружию. Их суть в том, что от оружия лишь рукоять. Сами ножны выглядели, как полоска шириной в несколько сантиметров. Говорят, в них можно запихнуть и щит, но это не точно. Удобная вещица, но вряд ли сможет мне помочь в дальнейшем. Что же, где наша не пропадала, прорвемся. Одев рубаху, добавленную к моей награде отдельно, ввиду того, что от моей остались лишь клочки, я отправился дальше. Мне надо было купить себе что-то кроме моего холщёвого костюма и сланцев. Поэтому я побрел до следующего поселения, в ней должны быть те у кого я смогу приодеться, а возможно и вооружиться. До первых домов я дошел уже через час. Эта деревня была уже больше, и выходила за рамки песочницы, а значит сгенерирована случайна.

В этот раз деревня была большой, особенно в сравнение с предыдущей. Тут были и двух и трех этажные дома, частенько попадались каменные фундаменты. Была даже базарная площадь, с которой доносились крики торгующийся людей. Не смотря на все это, кузницу я нашел сразу, труба из которой валил густой дым, сильно выделялась на общем фоне. Кузнец оказался довольно общительны и помимо меча, я купил еще клинок без гарды. Вместо рукояти была просто обмотка из ткани, лезвие же было прямым, с узором от основания для рукояти и до середины клинка. Узор был не сложным, но предавал некоторое изящество. По словам кузнеца клинок был слишком короткий для полноценного меча, а заказчик пропал уже как несколько лет, вот и деть его некуда. Мне же он приглянулся по этому я не задумываясь взял его, особенно учитывая, что кузнец не заламывал цену. Подобрав ножны под новый меч, и убрав клинок в уже имеющиеся ножны, я оправился прикупить себе одежды. Потратив еще минут двадцать, я вышел к дому портного, и купил себе новые штаны, рубаху и походный плащ. Кожевник оказался рядом, и я стал обладателем сапог и куртки из плотной ткани с кожаными вставками и широким рукавом. Такой рукав был необходим, чтобы убрать туда межпространсвенные ножны с клинком.

Теперь, одетый и вооруженный, я был готов к совершениям. Вот только не знал, чем заняться, поэтому решил просто прогуляться. Только побродив некоторое время, я осознал, что это поселение уже выглядит живым, в отличи от предыдущего. По улицам ходили люди, то тут, то там можно было услышать обрывки разговоров. Торгаши пытались уверить проходивших, что их товар самый лучший, и отдают они его почти даром. Изобилие запахов, звуков и событий создавало живую атмосферу, и даже не верилось, что это игра. Вон сплетничают молодые девицы. Из соседнего дома доносятся женский голос на повышенных тонах, и мужской с нотками вины. Со стороны трактира доносятся пьяные крики, несмотря на то, что солнце только поднимается к зениту. Вокруг происходит столько событий, что всегда есть за что зацепиться вниманием.

— Добрый день молодой человек, что впервые в этих местах? — прервал мое созерцание голос из-за спины.

Обернувшись, я увидел мужчину лет сорока в черной мантии и с хищный взглядом, который казалось, видит тебя насквозь. Лицо было гладко выбрито, от чего его точно выверенные черты лица становились только заметней. Все это вместе чёрными, как смоль волосами, доходившими ему до плеч, вызывало чувство угрозы.

— Добрый. Да, вот прибыл недавно, господин…

— Рентир ван Генрин Рос, можно просто Рос, — правильно понял мою заминку мужчина, — Недавно прибыли, а уже при оружии, да и не в обносках?

— Кто ищет, тот всегда найдет — махнул я рукой.

— Хороший подход, уважаю, — сказал он и улыбнулся.

Я же встал, скрестив руки на груди, и нащупал рукоять клинка.

— Ладно, оставим этот вопрос, если он вам неудобен — выставив вперед руки, проговорил он.

Я расстегнул стяжку на рукаве.

— Не уж-то вы не видите, что я настроен, крайне, мирно? — удивился Рос.

— А должен?

— Ух, опять эти бездари работать не хотят! — возмутился он и в один миг оказался рядом, положил руку на мою голову. В этот же момент ее пронзила такая боль, что я зажмурился, но когда открыл глаза, вокруг людей появились ауры!

— Вот, другое дело! — довольно сказал Рос, — Смотри, видишь синие это нейтральные или дружественные тебе местные, если ауры нет, то это такие как ты, пришедшие, а если аура красная, то это тревожный знак, значит это враг, кто бы это ни был. Даже твои соотечественники могут иметь красную ауру, — объяснил он мне.

— Эм, спасибо, но почему… — начал я, как Рос меня прервал.

— Да потому что они… кхе, ну в общем тебе еще рано знать такие слова, должны были это сделать с самого начала.

— Они — это кто?

— Те кто тебя призвал, они должны были сразу тебя научить видеть зачатки аур!

— Но не сделали, отличи от вас. Я вам крайне благодарен господин Рос, — сказал я и поклонился, ничего спину не надорву, а NPCу будет приятно.

— Да не стоит, мой долг был помочь нуждающимся в помощи! — сказал он, задрав подбородок, а аура на миг вспыхнула зеленым — Ах да если аура будет зеленая, то человек испытывает к вам симпатию.

— Чем я могу отплатить вам за вашу помощь, я просто не могу оставить ваш поступок без внимания. Могу ли я вам чем-то помочь? — сказал я, и аура Роса снова вспыхнула зеленым.

— Да бросьте, не стоит благодарностей, но помочь вы мне можете, не за «просто так» конечно, думаю я найду, чем вам отплатить.

— И в какой помощи нуждается господин Рентир ван Генрин Рос? — выдал я, незаметно посмотрев запись разговора в журнале. На что аура ярко вспыхнула зеленым, да и теперь его аура стала почти бирюзовой.

— О, ну что вы, не стоит так официально! Простите, я не расслышал вашего имени…

— Харст, просто Харст, и все же вы не ответили на вопрос.

— Ах да, конечно. Господин Харст, понимаете, тут такая ситуация… — Рос замялся — нужно кое кого убить, — сказал он, испытующе глядя на меня.

— А за что, если не секрет? Понимаю, что прегрешения бывают разные, и носителем некоторых из них, стоит так сказать помочь отправиться в последний путь, но все же.

— Ах, как сказано, как сказано, надо это записать, подождите, — Рос достал небольшую книжечку и начал, что-то в ней писать, откуда он ее достал я так и не понял. Ну и странный же тип. Но он мне понравился, хоть он и был немного навязчивым, но не прост, ой как не прост.

— Так, вот, ага. Так на чем мы остановились? — вопросительно на меня посмотрев, сказал Рос.

— Я спросил у вас про причины.

— Причины чего?

— Неудачного стечения обстоятельств.

— Хохо, как вы оригинально обозвали убийство, но это ваше дело, — по его ауре пробежал зеленый всполох, — Так вот, есть здесь один торгаш, по-другому никак, извиняюсь, который дает наводки разбойникам, которые грабят честных людей и не очень честных торговцев, ну не бывает честных торговцев, уж поверьте.

— Хм, очень интересно, а с расследованиями преступлений у вас как?

— Вот тут серьезно, если бы все было так просто, его бы уже не было.

— И вы хотите поставить меня под удар, не очень-то благородно.

— Да что вы! Как вы могли так подумать?! — Рос хитро улыбнулся, и по его ауре снова пробежал зеленый всполох.

— И кто же он?

— Это вторая загвоздка, есть некая группа людей, но кто из них виновен неясно.

— Значит, узнать, устранить, не попасться, а как мы с вами рассчитаемся, если мне придется срочно уехать?

— Вижу деловую хватку! Прекрасно, если мы не встретимся в ближайшие несколько дней, после того, как я узнаю, что дело сделано, я вышлю вам по почте. Конечно, анонимно, заберете в любом отделение, сказав пароль «Я банан» — сказал он и залился смехом. У меня выплыло окошко с заданием. Как только я его принял, Рос улыбнулся, и начал удалятся.

— Простите, так кто сие нехорошие люди?

— Ленд и Компания, — бросил он, не оборачиваясь.

Ну и что это было? Странный собеседник, странный разговор, странное задание. Как там Алиса говорила: «Всё страньше и страньше! Всё чудесатее и чудесатее!». Ох и чует моя филейная часть, что придется повозиться с этим заданием. Хотя пока рано делать выводы, пойду, гляну, на этих «Ленд и Компания».

Походив по поселению и пытаясь вспомнить видел ли я такую вывеску ранее, я все-таки наткнулся на заветную табличку. На ней красовалась звучная, по местным меркам, надпись — Ленд и Компания, выгравированная вычурным шрифтом. За вывеской же было здание больше похожее на склад, которое совсем не вязалось с оформлением таблички. Высокое здание, с единственным окном, под самой крышей, выглядело просто неуместно рядом с этой красочной надписью. Глубоко вздохнув я шагнул внутрь. Внутри все было заставлено товарами, хотя так их можно было назвать с натяжкой. Никакой сортировки, они были разложены на различных полках, повешены на стенах, даже лежали на полу, создавая ощущения первозданного хаоса. Вместе лежало оружие, деревянные фигурки зверей, платья, какие-то обереги, и прочее. Такое ощущение, что все просто сваливали, как придется, даже не утруждая себя разобрать, что цело, а что нет. Вон, к примеру, сломанный стул. Кому, скажите мне, нужен сломанный стул?!

— Что-то заинтересовало уважаемый? — раздался голос из-за импровизировано прилавка. За ним стоял высокий и жилистый мужчина с непропорционально длинными руками.

— Да вот решил прикупить чего, а у вас такая вывеска! До отправления в сопровождения надо успеть прибарахлиться, потом уже не знаю, когда вернусь.

— Не похож ты на наемника уважаемый, уж извини но никак не похож. Я бы тебя и за серебряный в десятину не нанял бы, неохота потом время на похороны тратить.

— Так мне посодействовали, что душой кривить.

— Вот как, и кто же такая добрая душа, может и мне к нему обратиться?

— Да мне почем знать? — реалистично удивился я, — Знакомый сказал, что договориться и велел ждать тут, вот я и жду.

— Ну, что же, тебе повезло зайти сегодня, у меня хорошее настроение. Давай выбирай, цену ломить не буду! — сказал собеседник и протянул мне руку, — Зови меня Лендом.

— А меня Харст, — представился я в ответ, пожимая руку.

— Это все пустое, давай я лучше тебе здесь все покажу.

Это «покажу» длилось более получаса, да и то с учетом всех титанических усилий с моей стороны, чтобы выбраться оттуда. Да и то ушел я не с пустыми руками, мне пришлось купить набор метательных ножей, иначе боюсь представить, сколько еще бы я там провел.

Вспомнив наставления из гайдов, я пошел искать гильдию воинов и магов. В первой я выучил слово сила, и три движения: выпад, удар оружием по короткой дуге и отскок назад. Сразу поле получения сделал себе два новый приема приема — Жало (Выпад + Легкий + Сила) и Слонобой (Выпад + Тяжелый + Сила). Кроме прочему улучшил старые — Крушащий удар (Удар сверху вниз + Тяжелый+ Сила) и Росчерк (Диагональный удар + Легкий+ Сила). У магов я выучил движения: раскрытая ладонь и указующий перст, и слово — вода. Пока мой запас слов не позволял использовать воду в атакующих заклинаниях. Придется потерпеть с магией. В расстроенных чувствах, я пошел снова бродить по деревне. Нравилось мне тут и все. После муравейника большого города, тут было так спокойно и умиротворяюще, что хотелось подольше побыть в этой атмосфере. Все вокруг здороваются, находя минутку перекинуться парой слов. Вот бегают детишки играя в лишь им ведомую игру. А вон… оборванец, на которого мой взгляд уже натыкается не первый раз. Походив еще немного, я окончательно убедился в слежке. Что-то поскупились, на нормальных «хвост». Хотя можно использовать это на пользу, не замарав лишний раз руки.

Свернув в следующий же поворот, я остановился и стал ждать. Через некоторое время из-за дома показался нос паренька, в который сразу прилетел удар. Может быть уже это научит его не лезть за вооруженными дяденьками, но урок стоит закрепить. Да и информация будет мне к стати. Подойдя к лежащему оборванцу, все еще отходящего от удара, я взял его за шкирку и затащил к себе за угол. Вначале я просто ждал, вдруг он не один, но уверившись, что больше преследователей нет, решил с ним поговорить. Подняв мальчишку за шкирку, и вернув ему сознание парой пощёчин, я сразу закрыл ему рот.

— Начнем с простого. Жить хочешь?

Кивок в ответ.

— Ну раз так, тогда тебе стоит начать говорить. Чем больше будешь молчать, тем менее целым или цельным, тут от одного до другого не далеко, ты будешь. Ты все равно заговоришь, только в каком состоянии ты будешь после беседы, зависит от тебя? Или побирушки без ног больше получают? Могу помочь, мне не трудно, честно! — сказал я, положив руку на рукоять меча.

Он резво замотал головой, засохшая кровь на лице, потрескалась, и начала слетать красными хлопьями. Он никак не останавливался и уже начал дергать ногами, но удар о стену охладил его пыл. После я убрал руку, и отвесил пощечину, как только он открыл рот.

— Тихо! — прошипел я. — Будешь говорить, когда я скажу, и только то, что я спрошу, понял?

Он кивнул.

— Кто послал? — сказал я и осторожно убрал руку.

— Дяденька не убивайте, все расскажу, все что знаю, ничего не… — замолчал он, так как мне пришлось, снова приложить его о стену.

— Я что тебе сказал отвечать то, что я спрошу. Тебе твой язык отрезать, а то смотрю он с головой совсем не в ладах?

— Простите! Не бейте бол… — теперь кулак влетел ему в живот.

— Видимо по-хорошему ты не хочешь, — сказал я и достал меч из ножен.

— Ааа!.. кхе-кхе, — закашлял он.

— Кто!

— Эм… Рони, да, это Рони — затараторил он, крайне неубедительно, и мне пришлось повторить процедуру. Как же трудно с ним общаться.

— Быстро!

— Дартси… это Дартси, Дарстси сказал мне следить за вами, сказал, если узнаю, куда вы отправитесь, то он возьмет меня к себе в шайку, — сказал он и заплакал.

— Вот значит как, — сказал я и ударил его так, что он потерял сознание. Теперь никто не заподозрит, что он не сопротивлялся, может даже и ничего не рассказал. Мне это будет только выгодно, да и возможно жив останется. Осталось узнать, кто такой этот «Дартси».

Я пошел вдоль домов дальше. Сейчас на меня должны были выйти дружки этого Дартси. Если он решил взяться за меня всерьез. Но они так не явились, и я уже подумал, что мне самому придётся его искать, как через пару минут из ниоткуда появилась группа личностей, крайне подозрительного вида. Они сразу перегороди мне путь, делая это так непринужденно, словно так и должно быть.

— Эй, куда путь держите, любезный?

— Да, вы, поди, таких мест не знаете.

— Смотри, какой дерзкий. Пошли, короткий путь покажем.

— С чего бы?

— Да там быстрее, пошли, проводим.

— Что, если не врете, то пошли.

Я проверил, легко ли выходит меч из ножен, и пошел за ними. Переулок… ну как переулок, тропинка между домами. Переулок был не широк, что немного уравнивало шансы в мою сторону. Как только вошел, услышал приближающийся топот ног. Я развернулся и ударил Слонобоем в приближающегося головореза. Его отбросило, аура погасла. По звуку было понятно, что удар был критический, так как противник не был к нему готов, вероятность критического была увеличена. И сразу же уже следует удар справа, отбиваю его, и полосую противника по руке. Отскакиваю назад, вовремя, мимо моего носа проносится лезвие метательного ножа. Я перехватываю меч обратным хватом и бью по противнику, который пытался подкрасться сзади. Он с криком повалился на землю, я, было, хотел добить его, но меня сбили с ног. Достав из рукава клинок, я вонзён его в бок навалившегося на меня бандита. Вынув клинок из уже мертвого тела, я попытался встать, но в глазах потемнело, а передо мной появилась надпись:

«Вы погибли».

В игре тебе при старте дается сумка, небольшая, но зато ни она, ни то что на тебя одето, при смерти не теряется, но при условии, что занимает свое место. Только то оружие что считается активным, останется. Также можно повесить дополнительные сумки, но они останутся с телом, и их придется возвращать.

Открыв глаза, я обнаружил себя на каменном постаменте, похожем на тот, на котором меня призвали. Так вот зачем он здесь! Дойдя до места сражения и забрав свое оружие назад, я улыбнулся. Троих с собой забрал, эх если бы не еще одна группа, пришедшая со спины. Ладно пока все по плану. Меня считаю мертвым, и теперь должны успокоиться. Хотя странно, что они меня убили, а не пытались вызнать, кого я буду сопровождать. Обдумывая эту мысль, я пошел в трактир, что был тут неподалеку. Остановившись у входа, я запоздало сообразил, что стоило бы накинуть капюшон, чтобы лишний раз не светиться, мало ли что.

В трактире было людно, кроме игроков тут были и NPCы. В центре стояли круглые столы, а по бокам длинные с лавками, для больших компаний. Были еще и небольшие столы по углам, но они не особо привлекали внимание, скорее всего так и задумано. Осмотревшись я увидел компанию, с корой недавно встречался в подворотне, и обрадовался, что вовремя вспомнил про капюшон. Проходя мимо я услышал огрызок разговора, благодаря которому многое встало на свои места.

— Еще раз, нахрена ты его завалил?

— Да он брата моего завалил, я разозлился и не рассчитал силу. Извини такое больше не повториться.

— Конечно не повторится, Дартси тебе голову оторвет.

— Да, ладно мы и так знаем, что караван должен прибыть, зачем он нам нужен? Скажем, что спросили, он сказал, что ничего не знает.

— Что испугался?

— Да говорю, случайно же! Все норм будет, Дартси даже не догадается.

Последние я слышал уже едва-едва, когда стоял у стойки с трактирщиком.

— Если заказывать не будешь, то проваливай, — сказал трактирщик, протирая глиняную кружку с немного отколотым краем. Всегда было интересно, почему именно этим занимаются все трактирщики и бармены? И они когда-нибудь меняют тряпку или хотя бы моют ее?

— Чтобы пить это, кхе-кхе. Надо совсем опуститься, проще и дешевле из лужи хлебнуть, — сказал я, глянув в кружку, оставленную предыдущим посетителем.

— Ну, так они и берут самое дешевое, им же главное нажраться. А для таких «господ» как вы можно и поприличней, что найти, если есть чем платить, — скривился трактирщик — Что будешь пиво, вино, что покрепче?

— Ну давай пива, но если оно будет такого же качества, то окажется вместе с кружкой у тебя в глотке.

Трактирщик, хмыкнув, протянул мне кружку над которой возвышалась пенная шапка. Я отпил, и пиво и впрямь оказалось хорошим.

— Ну что же, раз тут мы разговорились, то почему бы нам не помочь друг другу, — сказал я, и поставил стопку серебряных монет на стол.

— Ну почему бы и не помочь хорошему человеку, коли он нуждается.

— Дартси. Кто и где искать?

Трактирщик молча указал взглядом в сторону уже знакомой мне компании.

— Ну, ты аккуратно без имен, а из-за них мне и стало интересно, — сказал я, и было хотел добавить еще монет, но трактирщик меня прервал.

— Не стоит, коли избавишься от этого отребья, этого хватит. А где, давай карту поставлю метку.

Я дал ему карту, он же начал водить по ней пальцем, делая вид, что объясняет дорогу.

— Дартси глава местных головорезов, да еще ходят слухи, что и с разбойниками с дороги дело имеет. Но прищучить его никак не получается, то доказательства пропадают, то еще что, — быстро проговорил трактирщик, походу задержав палец, дольше обычно, на небольшом доме, рядом с конюшнями.

— Спасибо сердечный, теперь точно доберусь, — распрощался я, и вышел из трактира.

Информация получена, настала пора действовать. Сомневаюсь, что будет слишком тяжело, все-таки я сейчас недалеко от песочницы. Так что вперед навещу этого Дартси, у него предо мной должок. Хоть месть и подается холодной, но учитывая обстоятельства, думаю уже все остыло. Заодно попробую выяснить как они связаны с Лендом.

Здание, указанное трактирщиком, было небольшим, но состояло из трех этажей и подвала, судя по частично выглядывающих окон. Я пока я решал, как поступить, мне пришла в голову идея. И я составил новый прием — Всплеск (Короткая дуга+Вода), в результате применения которого, клинка срывалась вода, которая по моему плану должна ослеплять врага. Далее должен был следовать слонобой, вероятность критического попадания которого будет увеличена.

Прошло не так много времени, как уже знакомая мне компания появилась в поле зрения. Они шли нетрезвой походкой, прямо к дому, недалеко от которого я стоял. А трактирщик не совал. Я надвинул капюшон посильнее, и стал ждать, когда выпадет удачная возможность к действию. Когда они прошли мимо меня я убедился, что кроме как «куда поставить ногу» их ничего не волнует, я аккуратно пошел за ними. Догнал я их, когда последний уже зашел внутрь и закрывал дверь. Доскочив к двери, я подставил один из метательных ножей в щель, тем самым, не дав ей плотно закрыться. Видно решив хлопнуть посильнее, разбойник снова открыл дверь и получил слонобоем в грудь. Он умер мгновенно. Состояние опьянения и эффект неожиданности сыграли свою роль. Поймав его, я хотел не даль ему упасть и создать шум, но один из головорезов решил обернуться. Мне пришлось бросить тело и выбрать новую цель. Оказавшись около него в два шага, и короткой дугой ударил по шее. Следующий удар в торс и два выпада жалом, последний из которых пришелся в уже мертвого противника. Минус два! К моему разочарованию, последний уже был готов к бою. Взгляд его был не очень-то собран, но на ногах он стоял уверено. Больше всего меня поразило его оружие. В руках он сжимал огромный меч, больше напоминавший стальную плиту, а не изделие оружейника. И где он его вообще прятал, о же с него самого размером? Делать было нечего, и я пошел в наступление. Почти сразу же, мне пришлось отскочить в сторону, уворачиваясь от удара, и от щепок, летевших во все стороны. Увидев, как меч засел в половых досках, на меня словно что-то нашло, и я бросился к мечу. В момент, когда мой противник уже вытаскивал свою стальную плиту, я положил свой меч плашмя и встал на него ногами. Моему противнику ничего не осталось, как попутаться меня сбросить, и он рванул меч вверх. Потолки здесь были высокими, так что все должно было получиться. Когда мой импровизированный лифт подбросил меня до самой верхней точки, я убрал одну руку, и пропустил его меч дальше. Сам же упершись в потолочную балку оттолкнулся от нее вниз, нанося при этом удар мечем. Смягчив приземление кувырком, я снова приготовился к бою, но тот был закончен. Руки противника разжались, а его оружие с грохотом упало на пол. Он же так и остался стоять, словно, еще не веря в свой конец.

В это время передо мной появилось уведомление:

«Поздравляем, в вас сыграла старая память, и вы применили легендарное комбо.

Так как это первое ваше легендарное комбо в награду вы получаете одно умение из этого комбо: „Смертоносный рывок“. При открытие всего комбо, возможность получения одного умения из новооткрытого комбо вернется».

Я слышал о таком, когда при определенных обстоятельствах игроки начинают действовать сами собой, и получали умения или комбо, это нормальное явление. Только, это комбо будет применить крайне проблематично, уж слишком сложные условия. Хорошо, что из умений получил не «На клинке», название само всплыло в голове. Меня передернуло, не очень приятно, когда лезут тебе в голову. Но «Смертельный рывок» это нечто! Для применения умения нужна твердая опора, чем лучше упор, тоем сильнее рывок, если рывком добить противника, то его можно моментально применить повторно, при каждом следующем применении урон будет расти, и сохраняется этот прогресс до.

Один из наиболее верных и простых способов ускорить восстановление здоровья и сил — это поесть. Чем я и занялся, достав из кармана горбушку, входящую в стартовый набор любого игрока. Да картина творившегося вокруг меня не подогревала аппетит, но делать было нечего. Подождав полного восстановления, я оправился в подвал, судя по всему они шли именно туда.

Внизу обнаружилась обшарпанная дверь, в которую я без раздумий вошел. Что же, пожалел о свой поспешности, я почти сразу. Внутри было трое, каждый их которых поражал свои колоритом. Один одетый в кожаную куртку и с устрашающей, оббитой железом дубиной в руках. Второй в щегольском наряде, чем-то напоминавшую парадный мундир, явно неновый, краска уже выцвела, но все еще в хорошем состоянии. Руку он держал на довольно вычурной рукояти, форму лезвия точно было определить нельзя, так как ножны находились позади ног, и видна была только рукоять. Последний из них сидел за столом. Судя по виду явно главарь, он был одет в белую сорочку с широким воротом и с несколькими золотыми цепочки на шее, на конце, который были какие-то амулеты. На руках, на которые облокотил голову главарь, были кожаные наручи с золотым узором, и несколько перстней. Да, поторопился я, теперь возможно снова помру, неприятно.

— Рох, окажи гостю честь, — сказал, сидящий за столом, и улыбнулся, — если я правильно помню, теперь твоя очередь.

— Как скажете, — ответил тот, что с дубиной, и пошел в мою сторону.

Я обрадовался, «Хвала разработчикам!», они сделали бой с босом поэтапным. То есть мне придется сразиться, сначала с его посредниками, а потом с ним. Уж лучше по очереди, чем сражаться сразу с тремя.

— Не беспокойся, похороны за мой счет, — сказал Рох и махнул дубиной, словно она и не весит нечего. Я рефлекторно отклонился, и мимо моего лица, со свистом, пронеслась дубина, обдав меня порывом ветра. Ошарашено отпрыгнул назад, я дотронулся до лица, все было на месте, а на левой щеке нащупал следы от волчих когтей. Хм, раньше их не замечал. Мой оппонент ухмыльнулся и пошел на меня, помахивая своей дубиной. Да уж жутковато, одного удара хватит разнести мне голову, как хрелый арбуз. Но адреналин уже играл в крови, и чувства страха быстро отступало. В голове, вместе с кровью, пульсировала мысль «Выжить! Выжить! Выжить!». Я отошел к стене, и поудобней перехватил меч. Когда Рох ударил в следующий раз, мне просто потребовалось шагнул к нему. Его дубина врезалась в стену, а я проскользнул вдоль руки, нанося удар из-под себя. Потом шаг за спину и три Росчерка по спине и еще один по икроножным мышцам. Когда он упал на колени, а я использовал Смертельный рывок, и его голова откатилось к стене.

— Кажется, гость заскучал, — сказал тот, что за столом, не добро улыбнувшись.

Ко мне вышел второй, обнажив, как оказалось, шашку с ярко украшенными ножнами и рукоятью. Я не стал церемониться и применил недавно составленное комбо, ослепив противника водой я ударил ему Слонобоем в грудь, особенность комбо была увеличенная вероятность критического удара, и она не подкачала. После я нанес Крушащий удар, но противник уже пришел в себя и парировал его, заставив меня открыться. Оппонент не мешкал и его удар последовал в тот же миг. Я с трудом успел принять удар на рукоять клинка, который был у меня в рукаве, хотя полоска здоровья все равно просела, а рука онемела. Ну я еще жив, так что хорошо бы потянуть время пока рука не придет в норму. Стоит отдать должное оппоненту, он сражался довольно эффектно, практически не отклоняя корпус, он бил шашкой лишь тогда, когда была вероятность попасть, ни одного лишнего движения. К моменту, когда я снова смог двигать рукой с меня уже сошел седьмой пот. Выждав момент, я повторил комбо, которым начал бой. Противник явно этого не ожидал и поэтому оно удалось. Его здоровье опустилось до критического уровня, а внимание рассеялось. Все что осталось это добить его смертельным рывком, что я и сделал. Так на полу оказалась еще одна голова.

— Молодец, теперь я смогу получить награду за их головы, но надобность в тебе отпала, — сказал последний из троицы, поднимаясь из-за стола. Из-за этой неторопливости, я совершенно не уловил, как он оказался рядом. На одних рефлексах я закрылся от лезвия, направленного мне в шею, приняв его на рукоять клинка. Правда это не спасло меня от раны на боку, оставленной другим мечем. Разорвав дистанцию, и не дав приблизиться к себе горизонтальным ударом, я наконец разобрал оружие главаря — это были две фалькаты. Если он и в правду обоерукий, а не просто красуется двумя мечами, то у меня большие проблемы. Поймав момент, мой противник, неуловимым движением, оказался подле меня. Я с трудом смог отразить одну из атак, но все равно получил порез, от второй. Плечо нещадно кровило. Судя по всему, эффект кровотечения, значит бой затягивать нельзя. От мыслей меня отвлекло новое нападение, на этот раз я уловил направлении, и смог отвести обе атаки. Одну мечем, одну клинком. Жаль, что он это предвидел, и мне в грудь впечатался сапог, отбросив меня назад. Неизвестно чем бы все закончилось, если бы мне в голову не пришла одна идея. Поднявшись, я начал использовать всплеск во все стороны. Мой противник посмотрел на меня, как на дурака. И пожав плечами, атаковал вновь. Увернувшись, я продолжил свое занятие. Еще несколько раз, мне приходилось спешно разрывать дистанцию и заниматься своим, непонятным противнику делом. И вот случилось то, чего я ждал, мой противник, во время очередного сближения, поскользнулся на воде и полетел кубарем. Сделав пару оборотов, он врезался в стену, от чего та содрогнулась. При этом его полоска здоровья значительно уменьшилась. Я даже не сразу понял почему, но все стало ясно, когда поднявшись, правая рука бандита болталась вдоль тела, а рукав начал пропитываться кровью. Упорства ему не занимать, ведь травма не остановила его, и он вновь атаковал на меня. Я использовал Смертельный рывок, наверно, с единственного сухого места в комнате. Удар, и по полу покатилась еще одна голова. Я же, поздно сообразив о последствиях, не смог затормозить на мокром полу, и тоже влетел в стену. Здоровье опустилось до критического уровня, но это уже было не важно. Я сел, облокотившись на стену, и перевел дыхание. Адреналин до сих пор бушевал, но напряжение понемногу спадало. Спустя несколько минут, за которые еще одна горбушка была съедена, я смог подняться. Осторожно ступая я собрал оружие и наручи главаря, остальное мне показалось не стоящим внимания. Немного подумав, снял еще и амулеты. Осмотревшись и решив, что все что мог взял, я отправился на выход. И сразу же вернулся назад. Не сам конечно. Неведомая сила отбросила меня назад, приложив о что-то головой. Дыхание перехватило, а в глазах потемнело. Все, устал.

 

1.3 Интересное предложение

Когда я пришел в себя, то все еще лежал на полу, а передо мной стояли двое. Мужчина лет тридцати, с узким мечем на поясе и в неброской одежде. У него было серьёзное, как будто выточенное из камня лицо, зелёные глаза и чёрные не уместно кудрявые волосы. Рядом с ним стояла девушка с огненно рыжими волосами. Она стояла ко мне спиной, так что лица разглядеть я не мог. Одета она была в штаны и жилетку из кожи, а на поясе красовался кинжал. Но то, что в ней привлекло мое внимание больше всего, это колебание воздуха, над ее правой рукой. Скорее всего, это колебание из-за разницы давлений. Маг воздуха? Это объясняет, то, что я не увидел, что меня ударило, когда я пытался выйти.

— О, вы очнулись. У нас есть… — начал мужчина, но его перебила девушка.

— Что ты здесь делаешь? Зачем ты прирезал своих дружков? Хотел получить за них награду?

Я изобразил, что попробую что-то ответить, но получаться только прохрипеть и приподняться до сидячего состояния. На самом деле я чествовал себя сносно, хоть и здоровье было не полным, но им этого знать не обязательно.

— Подлечи его! — командным голосом сказал мужчина.

— Я не буду лечить этого ублюдка! — сказала она, указав на меня пальцем. Зря. Я использовал Смертельный рывок, и врезался кулаком в открытый живот девушки. Схватив руку с заряженной магией, я направил ее в сторону мужчины. Заклинание, потеряв контроль, сорвалось в его сторону, вбив его в стену. Я же, заломив девушке руку, ударил ее обухом топора из инвентаря. Пока она оседала на пол, а я уже оказался рядом с мужчиной, и выхватив меч из его ножен, направил на него.

— Ну вот, знакомство не задалось, — сказал он и развел руки в стороны, — Меня зовут Виен Лор Дек, а эта непочтительная особа Жане Де Зел. Можете обращаться просто Дек и Зел. Давайте, вы опустите оружие, и мы решим это недоразумение, которое возникло между нами?

— Откуда мне знать, что ни вы, ни эта «особа» не причините мне вреда?

— Я могу дать клятву, подойдет?

— Клянитесь 3-мя логики и 3-мя мудрости, что никто из вас не причините мне вреда, ни намеренного, ни преднамеренного, ни мыслимого, ни немыслимого, ни желанного, ни не желанного, ни прямого, ни косвенного, — читал про эту клятву в гайдах, про таких как он. Правда чаще эту клятву используют игроки, нежели NPCы.

Дек повторил все, что я сказал и добавил от себя — до тех пор, пока человек стоящий предо мной не причинит вреда ни мне, ни Зел. Клянусь! — на что в ушах заложило, а в воздухе появился солоноватый вкус. Странно, но наверно так и должно быть.

— Хорошо — сказал я и отдал Деку меч, сам подошел к столу, который я приметил ранее, и забрал свои вещи.

— И все же, господин… — Дек замялся.

— Харст — подсказал я.

— Господин Харст, что вы здесь делали?

— Господа, — скопировал я его манеру, — что лежат в прихожей, меня убили. Я решил объяснить им, что умирать не самое приятное занятие, ну и дать попробовать, самим лично.

— А что вы делали в подвале?

— Ну, они были настолько неразумны, что я не поверил, что они сами до этого додумались. Подумав что им точно кто-то подсказал. Особенно если учесть, что я недавно обмолвился об отсутствии нужды в деньгах. Я решил спуститься и поговорить теми, кто их надоумил. Рассказать, что так поступать не хорошо. Но они со мной говорить отказались, и буквально потеряли голову от моего остроумия.

— Вот оно как? И кому вы рассказали про то, что при деньгах?

— Ленду, он держит лавку, внешне похожую на склад, в этой деревне. А вы господин полицейский, какими судьбами тут?

— У нас свои глаза и уши. Как вы поняли, что я представитель закона?

— А значок на воротнике вы носите просто так? — сказал я, кивнув в его сторону. И в правду у него на воротник, был небольшой значок, с гербом пограничья, который могут носить только представители власти или их доверенные лица.

— Как интересно. Думаю, нам есть… — не успел договорить он, лишь испуганно уставился мне за спину. В этот же момент я услышал шорох с того же направления, и отпрыгнул в сторону, одновременно разворачиваясь. Не успел. Сгусток воздуха все-таки задел меня, и, закрутив, отбросил в сторону. Я попробовал рывком подняться, но в глазах все заходило ходуном, и я снова упал. Могу сказать одно, если бы я схлестнулся с Деком в серьезном бою, у меня не было бы и шанса. Он в мгновение ока оказался у Зел, схватил ее за руку, которую она направила на меня, и отвесил увесистую пощечину. Пока вестибулярный аппарат приходил в норму, я обдумывал происшедшее. Дек смог переместиться с одного края комнаты в другой за считаные мгновения. При этом перехватив руку и охладить пыл напарницы. Для меня это все слилось в одно мгновение. Если бы мне пришлось с ним сражаться, то шанс на победу у был призрачный. Должно было произойти чудо, ну к примеру: под Деком разверзлась бы земля или на него упал бы метеорит. Но слава богу, я решил не выпендриваться и просто поговорить. Под эти мысли я облокотился на стену и открыл «Оповещения». Первое я пропустил ранее, это получение таланта «Голову с плеч!», дающий титул «Палач». При активном титуле, все добивающие удары на уровне шеи будут лишать противника головы. Второе достижение получение таланта «Альтернатива 2 ур». И последние это прибавка в характеристиках, полученных за нарушение договора. Вот это да, получить 6 характеристик, да еще и от неигрового персонажа, это очень круто. Учитывая, что изначально все характеристики имеют значения 5, а максимально их значение 10.

— Прошу прошение — проговорил Дек, прервав мои мысли, и с яростью в глазах посмотрел на девушку, опустившую глаза в пол, и с алеющем отпечатком ладони на щеке.

Я промолчал.

— Боюсь, придется отложить наш разговор, так как я теперь не могу рассуждать с тем же успехом как ранее, — Дек снова бросил взгляд на Зел.

— Как скажете, как мне вас найти?

— Не волнуйтесь, я сам вас найду, если возникнет необходимость. До свидания!

— До свидания. Кстати, завтра на тракт будет нападение, я сказал Ленду, что жду обоз, которому нанялся в охрану, и который нанимает новичков.

— А вот за это спасибо, сочтемся, — сказал он, улыбнувшись. Подошел в девушке, и что-то сказав ей вышел. Она, немного задержавшись и бросив на меня уничтожающий взгляд вышла следом.

Я подождал еще немного, собираясь с мыслями, и пока они точно уйдут, а потом и сам направился на выход. Поднявшись по лестнице, я вышел в комнату, где началось сражение. На полу была спекшееся кровь, а окна были распахнуты. Не помню, чтобы они были открыты, та парочка постаралась? Пройдясь, я собрал оружие, снял пару сапог, одни перчатки и, как нестранно целый кожаный жилет, с карманами. Ну что же помародерствовали и хватит, хоть тут и был сквозняк, но запах все равно полностью не выветрился, и меня уже подташнивало. Я отправился к выходной двери, где меня уже ждал Рос.

— Приветствую и поздравляю с удачным завершением задания.

Не ожидая здесь его встретить, поэтому просто стоял и смотрел на него, изображая рыбу.

— А чего вы так удивлены господин Харст, думали, я не буду наблюдать за выполнением своего же задания? И готов признать вы справились на уровне.

— Но Ленд жив. Разве не это было первостепенной целью?

— Это пока, он ведь может и в камере повеситься или еще в какую беду попасть, — сказал Рос, многозначительно улыбнувшись. От его улыбки у меня даже мурашки по спине пробежали.

— Я бы пригласил вас внутрь, — указал я рукой на дверь, — но у меня там не убрано.

— Ну раз так, тогда может, сходим, перекусим? Заодно и обсудим наше дальнейшее сотрудничество, если вы еще не передумали.

— Я не против, — ответил я, хотя есть совершенно не хотелось, особенно после увиденного.

— Тогда чего мы стоим? — сказал мой собеседник и не глядя отправился в сторону, откуда некогда пришел я.

Пока мы шли, перекинулись парой ничего не значащих фраз, хотя в основном молчали. Уверился в том, что знаю, куда мы идем, когда в поле зрения показался знакомый трактир. Вот и трактирщик, который давал мне наводку, и сейчас очень удивленно на меня смотрел. Странно, с чего бы это? Я взял на себя заказать нам пива, и отправился к стойке, и положил на нее несколько монет.

— Налей того же, что наливал мне раньше, две кружки.

— Так ты с ним? — ошарашено спросил трактирщик.

— Ты о чем? Вот так ты значит обслуживаешь тех, кто избавил тебя от головной боли?

— Что? Так ты и в правду их всех того? Не уж-то никто больше не будет крушить мне мебель, а и не мечтал.

— Любезный поторопись меня ждут! — сказал я указав на столик в углу занятый Росом.

— Да-да, конечно! — затараторил трактирщик, спешно наливая пиво. Я взял кружки, и стараясь, чтобы пенные шапки остались в прежнем виде, дойти до нашего места. Когда я уже ставил кружки на стол Рос неожиданно спросил:

— Как я понимаю тебе, уже сказали кто я?

— А должны были? Тогда прошу прощения, я прослушал, было не до этого. Трактирщик начал радоваться, что те кто устаревали у него бедлам уже не придут, и мне пришлось его поторопить. Заодно проследить, чтобы налил чего-то нормального, а не как обычно.

— Это верно, обычное его пойло пить нельзя. А это… — он отхлебнул, — Ммм, и в правду ничего. Это что же вы такого сделали, что для вас такое пиво наливают?

— Ну так мебель всяко дороже пива стоит, местного по крайне мере.

— И то верно. Получается, это после разговора с вами нарушители порядка больше не будут мешать «бедному» трактирщику?

— Вы меня встретили, как раз после выхода их дома, где были те самые нехорошие люди.

— Как я понимаю, ключевое слово — «были»?

— Можно и так сказать. И все же кто вы, раз уж речь зашла об этом вопросе?

— А разве я не представился?

— Я имел в виду не имя, а скорее род деятельности, — уточнил я.

— Ах, вы об этом, я инквизитор, — ответил мой собеседник махнув рукой, словно и не бледнел трактирщик, когда его увидел.

— Хм, и чем же инквизиция занимается у вас?

— О, откуда вы пришли тоже есть инквизиция? — неожиданно оживился Рос.

— Была в свое время, но не уверен, что это относится к делу.

— Думаю вы правы, но все равно было бы интересно послушать про коллег, — даже как-то поник инквизитор, — Ну ладно, здесь инквизиция занимается расследованием магических преступлений, и контролем использования магии, магических предметов, веществ и существ имеющих магические свойства. Все что связанно с магией или подозревается в этом. Ну, если честно иногда беремся за предложения различных высокопоставленных особ, деньги ордену надо же откуда-то брать. Ну и так по мелочи.

— И чем я могу помочь ордену? Не просто же так вы меня позвали побеседовать?

— О, конечно, нет. Я предлагаю стать моим учеником. Обычно мы набираем послушников, потом устраиваем испытание, прошедших берут в ученики наставники. Вы уже прошли испытание, поэтому я, предлагая вам стать моим учеником.

— А стандартные процедуры послушничества вы игнорируете?

— Можно сказать и так, я больше нравиться искать людей уже осознавших свой потенциал, а не раскрывать его с нуля. Слишком муторно. Ну, что вы принимаете мое предложение?

— Почему именно я?

— Вы единственный из всех, чьи действия меня устроили. Я давал многим, но все поступали шаблонно. Просто шли и убивали, или же продавали им информацию обо мне. Вы же сначала попытались получить информацию, а не обрубать концы сразу. В последствии вы еще и спровоцировали его на действие, и предупредили представителей закона. В итоге часть проблемы устранена вами, часть, скорее всего, попадается на горячем.

— То есть вы просто так посылали людей на убийство?

— Ну что вы, я посылал их разобраться с проблемой. Они же просто убивали одного из шайки, место которого кто-то занимал, уже через несколько дней. И процедура повторялась со следующим претендентом. Вот так преступники служили мне полигоном. Их же никто не заставлял заниматься этим, как и у тех кого я посылал был выбор как поступить.

— Ладно, с этим разобрались. Каковы будут мои обязанности?

— Вот так сразу? Ну, для оформления, нам надо будет проследовать в Академию ордена, но обучения вам начну засчитывать, как только вы согласитесь. По мере обучения вы обязуетесь выполнять мои поручения, и предоставлять мне отчет. По завершении курса вы станете магистром.

— Хммм, заманчиво, уберите волокиту по поводу отчетов, и возможность уйти, если задание покажется абсурдным или невыполнимым, вследствие не правильного изложения задания. И думаю можно ударить по рукам, — согласился я, учитывая, это хороший шанс стать лучшим, и получить награду.

— Вот как? Ну что же, я, признаюсь, крайне редко читаю отчеты, а учитывая, что вы все время будете под моим присмотром, то согласен.

И мы ударил по рукам. Сразу всплыло оповещение, что я стал учеником инквизитора.

— А теперь награда! Все что в этой книге должен знать каждый ученик инквизитора, — торжественно проговорил Рос.

— Уже знаю — быстро ответил я, решив изобразить из себя прилежного ученика.

— Хорошо, дальше, по мелочи, — сказал он и передал мне походную сумку.

Появилось уведомление о получении награды за задание, а именно походной сумкой с неизвестным содержимым. Я открыл сумку, и выяснилось, что это сумка ученика инквизитора, в ней 15 слотов, что довольно много. Еще в ней были перчатки инквизитора, кулон инквизитора и перстень острого ума, дающий +1 к скорости мышления. Очень даже неплохо, жаль, что свойства печаток и кулона скрыты.

— Понравилось? И вот, лично от меня, — сказал Рос, передавая мне кошель.

— Благодарю! — я принял кошель и рассмотрел его свойства. Это «не теряемый кошель», емкостью до 50 золотых, и ко всему прочему, в нем находилось уже 10 золотых. Серьезная награда, но учитывая, неизвестно куда идти, сколько это займет времени, а стоит ли оно того?

Сославшись, что нужно закончить дела перед отбытием, я покинул трактир и пошел прогуляться по поселку. Заодно достал книжку в кожаной черной обложке. На первой странице было написано:

« Пособие начинающего инквизитора

Прочтя эту книгу, вы получите:

+1 к мудрости, скорости мышления и мышечной памяти (при прохождении всех практических упражнений на отлично)

Изучите „Слова“:

— Барьер

— Взор

— Воздаяние

— Воля

— Гнет

— Знание

— Истина

— Кража

— Лож

— Поиск

— Свет

— След

— Смерть

— Тьма

— Чары

— Ярость

Изучите „Действие“:

— Боковой удар ногой

— Взмах рукой сверху вниз

— Взмах рукой снизу вверх

— Выставленная ладонь вперед

— Захват

— Прямой удар ногой

— Рубящий взмах рукой

— Рывок

— Сжатие кулака

— Стойка защиты

— Удар ладонью

— Удар ногой с разворота

— Удар ребром ладони

— Уход за спину

Также в тексте присутствуют три скрытых награды, которые можно получить, внимательно прочтя его».

И все бы нечего, но мой взгляд упал на страницу с оглавлением. Согласно ему в этой небольшой книжке около двух тысяч страниц. Это конечно учитывая различные приложения вроде бестиария и тд, но все равно внушал. Я ведь даже обрадовался, увидев такую небольшую книжку. Надеюсь там много картинок, подумал я напоследок садясь читать под так удачно подвернувшееся дерево.

Стоит отдать должное составителю, было интересно и читалось легко. Как и следовало ожидать инквизиция в этом мире занимается несколько иными вещами, чем в нашем.

Инквизиция в этом мире занимается расследованием магических преступлений, иногда и просто крайне странных. Также надзором за магами, наказывая злоупотребляющих силой, для нанесения другим вреда, и тех, кто использует сверх сильные атакующие заклинания в мирное время. Особый надзор уделяется магам, которые используют некромантию, так как этот вид магии крайне нестабилен и опасен. Основной работой является поиск незарегистрированных магов, и расследование преступлений с применением магии. Основу ордена составляют инквизиторы, экзекуторы, экзорцист и эскулапы. Инквизиторы — люди с магическим даром, занимающихся непосредствен поиском и расследованием. Некоторые находится в боевых группах, но их обычно меньше чем одиночек. Экзекуторы, в основном составляют боевые группы, и патрули для поиска провинившихся. Не редко экзекуторы входят в сопровождение инквизиторов и эскулапов. Экзорцисты специализируются на духах и преступлениях, связанных с потусторонними силами. Иногда даже без человеческого вмешательства. Они способны манипулировать, подчинять и изгонять духов, и очищать область от их воздействия. Эскулап — целители, исцеляющие как телесные, так и духовные увечья. В основном они помогают людям избавиться от вредоносного воздействия самой магии или остаточных эффектов. Они специализируются на управлении жизненной силы, часто присутствуют и в боевых группах. Не стоит забывать, что тот, кто управляет жизненной силой, способен не только поделиться своей и выправить жизненные потоки, но и на обратные действия. Инквизиция не поклоняется ни богам, ни духам, и старалось держаться нейтрально. Члены ордена могли быть приверженником той или иной сущности, но не агитировать остальных, и при условии, что это не скажется на их объективности. Такое бывает редко, так что чаше всего инквизиторам запрещают поклоняться богам и прочее.

Из прочитанного я понял, что эта книга служит начальным пособием с уклоном в специализацию «Инквизитор». Я читал, пока не понял, что уже клюю носом и скоро усну, поэту убрал книгу, и решил почему бы и нет, благо вокруг вроде никого не было. Уже проснувшись я подумал, какую глупость совершил, но обошлось. Ведь у тех ребят скорее всего есть сообщники, и вот так спать, было не осмотрительно. Ух солнце совсем разморило! Найдя на кого свалить всю вину, я успокоился, и продолжил чтение. Судя по солнцу, я проспал не более нескольких часов, и еще было светло.

Прочтя основную теорию, я дошел до описания действий. Ура, наконец картинки! Согласно методики надо было максимально точно повторить движения 10–20 раз подряд, и минимум один раз идеально точно. Только тогда оно считалось заученным, и его можно было использовать. Еще были комбинации движений, которые нужно было выполнить, чтобы выучить некоторые слова. Вот так я из сидячего под деревом ученика инквизитора, стал пляшущим под деревом учеником инквизитора. Особой остроты добавляли различные сложные движения, которые надо было выполнить, но которые не заучивались для составления приемов и заклинаний. Почему я не знаю. При полном выполнении раздела давался бонус к характеристикам. Кроме движений, которые, были очень даже логично выписаны в общий текст и обоснованы, для чего что нужно. Были еще и описание стран, между которыми и находят пограничные земли.

Первая Рондог, идеалистическая страна, эдаких «паладинов» и рыцарей. В ней строгие законы, которые все обязаны соблюдать, невзирая на положения. Рыцари Рондога крайне принципиальные ребята, с долгом чести и идеалами защиты слабого. Но это и их проблема, они не прощают нарушение законов, а нарушение норм карается общим порицанием. Основную силу им дают божества, которым они поклоняются, но она действует лишь на их земле, и для защитных целей. Рондог всегда был защитником, а не агрессором. Поэтому если бы они решили напасть на другие страны, то только не в полную силу.

Вторая Ханор, в ней основа основ СИЛА, кто сильнее тот и прав. Не обязательно это может быть физическая сила, это может быть состязание в ловкости или тактики, в зависимости от предмета спора, хотя может не иметь с ним общего, но тут много нюансов. Основные территорию страны — степи, а лесов очень мало. Древесину Ханор закупает у соседей. Их города целиком каменные, дерево используется довольно редко, по причине дорогой ценны. Войны Ханора превосходные всадники, в степях удобно разводить лошадей, и почти у каждого жителя есть лошадь, своя или арендованная. Все мужчины умеют ездить верхом, и многие еще сражаться. Все бы ничего, но Ханор не может позволить себе осадных орудий, чтобы штурмовать города соседей, а их войны слабы в пешем бою. К тому же их конница не сможет проявить себя в лесу.

Третья Синтагор, страна, чтящая в первую очередь свои корни и духов предков. Считают всех остальных «грязными», забывшими учения своих родичей. Их земли хранят духи природы и прародителей. Большая часть их территорий — это леса. Основа силы Синтагора — повелевание духами, их подчинение или прошение о помощи оных. У них есть пантеон богов, но он меньше чем у соседей. Крайне консервативны в своих взглядах, стараясь поступать, так как велят их предки. Но духи предков могут помогать лишь на своей земле, и не могут покинуть ее. Конечно, они пользуются поддержкой различных духов, но многие из них привязаны к местности, а их сородичи в чужих землях слабы. Поэтому Синтагор не может навязать другим странам свою волю.

Получается 3 стороны немалой силы, между которыми негласный конфликт, всем нужны новые земли и ресурсы для дальнейшего развития. Но никто не может начать войну, так как для этого у него недостаточно сил, а обороняющиеся всегда будут в преимуществе. Стоит одной стороне затеять войн, как оставшийся третий ударит по ослабленным странам. Выходит патовая ситуация. Для ее решения и стали призывать из других миров добровольцев, которые позволят перевесить ситуацию в ту или иную сторону. Мы призванные можем занять сторону любой стороны конфликта, или обособиться, никто от нас ничего не требует, но и не помогает просто так. Страны предлагают те или иные преимущества следования их идеологии и принятия их стороны в конфликте, от золота, до земель и титулов. Можно принять участие, как воина, так и торговца или ремесленника, от призванных готовы принять любую помощь, лишь бы сдвинуться с мертвой точки конфликта. Еще упоминалось, что призванные изначально приходят с усредненными характеристиками, так как призыватели не могут подготовить оболочку под призываемого, ибо не знаю, кто он. Поэтому им требуется время подогнать свое, ново полученное тело, до удобного им состояния, где их потенциал раскроется полностью. Чаще всего их и наш мир отличается, и ми приходиться искать аналоги своих способностей в нашем мире. Конечно, не всегда приходят воины или маги, иногда приходят и обычные обыватели попытать счастье, иногда это им даже удается.

После первой трети книги, эдакого вступления, начались перечисления обязанностей инквизиции. Правда, теперь уже с примерами противодействия. К примеру, в разделе — «Противодействие существам созданных магией», были разделы, посвящённые нежити, демонам, мутантам и так далее. Попутно давались слова и их толкования. Почему они хороши в данном случае, и какие могут быть альтернативы. Я увлёкся и не заметил, как начало темнеть. Пришлось снять комнату в трактире. Хозяин был так любезен, что выделил мне лучшую комнату по цене обычной. Даже не знаю, что сыграло роль, оказанная услуга или то, что я был с инквизитором.

Утром после скорого завтрака, я отправился на облюбованное место, чтобы продолжить изучение пособия. На свежем воздухе как-то приятнее находиться, да и думается легче. Я закончил с оставшимися с вечера недочитанным разделом, и уже собирался приступить к новому, как мне на книгу упала тень.

— Ну что ученик, пора в путь. Собрался?

Я оглядел нависающего надо мной Роса, в нем что-то изменилось. Точно, одежда! Его новый наряд создавал совсем другое впечатление. На нем была серая кожаная куртка, штаны из плотной ткани с кожаными вставками и высокие сапоги. На поясе был светлый широкий ремень с тремя кинжалами на боку. Поверх же всего этого была такая же черная мантия.

— Нравиться? Это походное облачение инквизитора. Видел бы ты боевое и церемониальное, ух! — сказал он и поежился, явно от хороших воспоминаний.

— А мне такую форму выдадут? — наконец промолвил я.

— Все в свое время. Припасы в дорогу я заготовил, выступаем, нам предстоит долгая дорога, раньше выйдем раньше прибудем.

— Поспешишь — людей насмешишь — буркнул я, вставая и надевая плащ.

— Как мы кого-то можем насмешить тем, что стараемся добраться до цели, не тратя времени понапрасну? — не понял Рос.

— А, не обращай внимание. Пошли.