Ну спасибо тебе благотель, чтоб тебе одной писаниной только заниматься! Почему свой фактически юбилей, ведь я ровно год назад как оказался в этом мире, должен проводить под сербскими пулями?

Началось все с возвращения в Германию после Провальных мирных переговоров. Которые только ужесточили войну и втянули в нее новых участников. К как будто этого мало, через день после возвращения в войну вступает Греция. И конечно на стороне Антанты. И того мы получаем Антанту в лице Англии, Франции, Испании, Польши и Греции, с одной стороны. И Центральные державы в лице Германии, Австрии и Италии с другой.

Посмотрев на такой расклад Канцлер отправил нас в помощь дражайшим союзникам, которые никак не могли дожать Австрию. Теперь собственно о нас, точнее об особом диверсионном отряде.

Самый старший из нас и разменявший четвертый десяток Рольф. Просто Рольф, именно так он значился по документам. Так и просил к себе обращаться. Решил не обращать на это внимания, все мы имеем право на маленькие странности. Тем более командование уже утвердило состав. Рольф был гренадером в одной из рот брошенных на перехват французским частям в самом начале войны. В той бойне уцелел только один человек, этот облысевший, со шрамом на пол лица солдат.

Зачислил в отряд и переводчика Рико Деанделло. Молодой студент из Флоренции пошёл добровольцем в армию как только началась заваруха в европе. После печально известной Бернской мирной конференции его каким-то чудом вытянул к нам наш почти всемогущий канцлер. Именно такое впечатление у меня сказывается.

Третьим был полевой врач Генрих Миллер. Про него сказать особо нечего. Разве что этот сошедший с плаката «ариец» божественно управлялся с ножом.

Ну и последний, не считая меня, австриец Рендал Марлей. Сомневаюсь я что он австриец, но ведь и я не Геббельс чтобы к фамилии докапываться. Немного полноватый Рендал был отличным стрелком, а его маленький рост позволял отлично прятаться среди куцых горных кустарников.

— Рико, что они нам кричат? — Спрашиваю у сидящего за соседним валуном итальянца.

— Предлагают нам сдаться господин капитан. Ничего нового.

И правда что еще они могут кричать. Десяток сербов в пятидесяти метров от нас, серьезная угроза в этой горной местности. Особенно если нас двое. Рольф и Генрих сейчас обходили противника, а Рендал их прикрывал.

— Не жалеешь что попал в эту заварушку? — Обращаюсь к Рико.

— Нет господин капитан. — Он стреляет в противника и прячется обратно за валун. — Север Италии изобилует горами. Мне довелось там проходить тренировку. Поэтому ничего страшного.

— А как же сербы? — На мгновенье высовываюсь из укрытия и делаю выстрел. Смотреть попал или нет некогда. Приходится тут же прятаться обратно, иначе свинцовый сувенир в теле гарантирован.

— Что сербы? Такие же люди, как и Французы и Испанцы, да и вообще как все люди. А значит и убиваются так же.

Где-то в стороне прозвучал выстрел. Рендал начал работать, значит Рольф и Генрих почти на месте и нам с Рико стоит перестать стрелять иначе можем задеть своих. С сербской стороны раздались крики, началась стрельба. Буквально через полминуты все стихло и показался Генрих, прокричавший что все закончено.

— Бывшие крестьяне. — Угрюмо произносит Рольф когда мы подходим к телам убитых.

— Именно поэтому мы и должны найти и устранить их лидера. — Произносит подошедший Рендал.

— Хорошо что нам примерно известно где он находится. Заберем у погибших винтовки и патроны. Спрячем. Пусть будет секрет на случай если у нас закончатся патроны. — Первым подою пример и снимаю подсумок с ближайшего. И откуда у бывших подсумки?

— Хорошая, английская. — Рендал поднимает одну из винтовок. — «Энфилд» Мк3. Будь у них хороший стрелок, то нам пришлось бы туго.

— И тут они влезли. Когда только успевают? — Рико рассматривает винтовку аналогичную той что была у Рендала.

Всего мы нашли пять винтовок произведенных в Англии. Староваты конечно, но на уровне. Сербия странный выбор для отправки оружия как по мне. То что Австрия никак не может одержать победу на Балканах им конечно выгодно. Но разве не логичнее отправить все во Францию. Или у французов рекруты кончались, да быть такого не может. В моей истории они воевали куда дольше, еще и победили. Интриганы английские.

Спрятав трофейное оружие в одной из многочисленных расщелин, мы повернули на восток в сторону городка Ниш. Фронт проходит всего в десятке километров от него и есть шанс что там может быть высокое командование противника. Возможно даже английские военные инструктора.

Пять километров по прямой на карте и два десятка опасными и тропами на местности. Пришлось обходить широкую расщелину в земле прежде чем мы смогли выйти к городу. Внешне он нечем не выделялся среди множества таких по стране. Разве что охранялся он куда сильнее.

— Я насчитал сотню противников с нашей стороны. — Произнес распластавшийся рядом австриец. — И это только охрана по периметру. А сколько их всего в городе только богу известно.

— Патронов точно на всех не хватит. — В двух метрах левее Генрих протирал куском ткани один из своих ножей.

— Около двухсот тысяч на фронте. Значит тут стоит ожидать пять-десять тысяч. — Вспомнил я прочитанные еще в школе данные по количеству солдат. Сейчас они конечно сильно условны, но хоть на что-то можно опереться.

— Однозначно не хватит. — Генрих.

— Я против бойни. — Произнес Рольф. — Но если будет приказ.

— Прямое столкновение нам не выиграть. — Произношу я, прекрасно понимая что нас просто обойдут и размажут по горам. И посмотрев на часы произношу. — Будем действовать ночью. До заката еще часов пять, поэтому сейчас поздний обед и отдых. Рольф и Рико дежурите первые два часа, затем Генрих и Рендал. Потом будите меня.

Ночная прохлада заставила меня поежиться. Здесь немного холоднее чем мы предполагали. Зато как хорошо здесь видны звезды, на мгновение отвлекаюсь от наблюдения за городом. Может мне еще и курорт сделать после войны, хотя это перебор. Ближайшие пятьдесят лет оружие будет в куда большей цене. Да и спрос на него будет всегда.

Смотрю на часы и иду будить остальных. Пару минут и они уже собраны и почти готовы к бою. Пожалуй стоит подождать еще минут пять пока они окончательно проснутся.

— Значит так. Сейчас я и Генрих убираем часовых, они как раз поменялись. Рольф и Рендал останетесь нас прикрывать, если вдруг придется уносить ноги. Рико снами. Всем все понятно. Вот и прекрасно. — Перевожу взгляд на город. — На все задания ровно час с момента как мы войдем в город. Наша цель найти и устранить того кто здесь командует. Поскольку информации нам не дали действуем как всегда по ситуации. Рольф, Рендал если мы не вернемся к рассвету, уходите по темноте.

Назначив цели и задачи начали действовать. Приходилось постоянно смотреть под ноги. Один маленький камень может создать достаточно шума, если при падении устроит небольшой обвал.

А вот и пост. Обойти его конечно можно. Только если они нас заметят или мы поднимем шум в городе. Мда. Как не хотелось бы избежать лишних жертв но они находятся на самом кратчайшем пути отхода. К тому же нам нужен пленный, чтоб узнать где здесь штаб. Потому что мы за время наблюдения так и не поняли.

Обходим часовых с двух сторон. Генрих действует по кротчайшему пути кидая нож в спину одному из солдат. Мне же приходится подскочить к второму и оглушить его. Оттаскиваем тела в сторону. Пленного придется привести в чувство чтобы Рико его допросил. Повезло что ударил я несильно. От идеи переодеться в сербских солдат я отказался. Во-первых, у одного из них кровавое пятно на всю спину. Во-вторых, фома явно не по размеру.

После нескольких минут допроса Рико удалось кое-что узнать. В этом ему не мало помог маячивший за его спиной Генрих. С окровавленным ножом в руке и такой «доброй» улыбкой которой он одаривал пленного. А свет луны над головой придавала этой картине довольно жуткий вид.

Полученная информация оказалась довольно интересной. Оказывается два дня назад в город прибыл начальник генерального штаба Сербии Радомир Путник. В связи с этим сербы очень надеялись на удачный исход осенней компании. Боевой дух находящихся в Нише солдат был достаточно высок. Что вкупе с особенностями местности грозило австрийцам большими потерями.

Устранив Родомира мы подорвем боевой дух сербов и возможно внесем некоторую дезорганизацию в их ряды. Только не придется ли лет через пять опять возвращаться в это место? Сильно сомневаюсь что трещащая по швам Австро-Венгрия удержит регион в повиновении.

Отправить пленного на тот свет доверили Генриху. Рико явно не желал добивать безоружного. Мне тоже было немного не по себе, пусть я и не показывал этого. Сербы вроде как братья, жаль что пришлось с ними встретится в подобной ситуации.

Дальше были забеги по ночному городу. Издали видели пару патрулей, серьезно они тут устроились, не расслабляются. Вскоре попался указанный часовым дом. Если бы не он, то фиг бы мы приняли его за штаб. Оно совершенно не выделялось среди таких же однотипных зданий. Разве что двое часовых у входа и колодец напротив.

Осматриваюсь по сторонам и киваю Миллеру. Он резко выбрасывает правую руку вперед отправляя в нечего не подозревающих солдат два клинка. В глазах часовых отразилось неподдельное удивление и они упали на холодную землю.

Подбежав к зданию, немного приоткрываем дверь и прислушиваемся. Тихо как в склепе. Я проскальзываю внутрь и осматриваюсь. На первом этаже никого, показываю что все нормально и Генрих с Рико затаскивают тела в дом. Приказываю Генриху остаться на первов этаже на случай появления незваных гостей. Если их будет немного он без проблем справится и не создаст лишнего шума.

Поднимаюсь с переводчиком на второй этаж и про себя благодарю строителей которые строили это здание. Несмотря на его кажущуюся старость, лестница не издала ни звука. Усмехнувшись я представил, как мы замираем после каждого скрипа. Да так бы мы до утра подымались. Лестница заканчивалась крепкой деревянной дверью. Подергал, не поддается. Ломать? Нет только шум подымим. Шёпотом говорю что залезу в окно и открою дверь.

Оставив Рико сторожить дверь возвращаюсь на первый этаж. Удивленно поднявшему брови немцу говорю что придется лесть в окно. Тот лишь пожал плечами, мол ты начальник Тебе видней.

На улице было так же тихо, значит часовых еще не хватились. Смотрю на часы, еще двадцать минут. Так где здесь поудобней можно забраться? Окинув взглядом стену, выбрал участок где штукатурка осыпалась представив миру кирпичную кладку. Замечательно, всего минута и я внутри. Осмотрелся. Небольшая комната, кровать где спит какой-то усатый гражданин с аккуратной бородкой. Пара кресел и стол с керосиновой лампой. В углу притаился шкаф и кривоногая тумбочка.

А теперь вопрос стоит ли допрашивать Радомира или пусть уйдет во сне. Что-то мне подсказывает, что он будет упрямиться до последнего. А времени всего ничего. Достою нож и подхожу к кровати. Вздыхаю и наношу удар. Возможно эта оборванная жизнь спасет несколько тысяч других с обеих сторон.

— Рико это свои. — Отпираю дверь.

— Уже все? — Произносит он посмотрев на тело на кровати.

— Да. Теперь пять минут на то чтобы обыскать комнату. Свет не зажигаем.

Рико кивнул и пошел к тумбочке. Я тем временем заглянул под кровать и увидел небольшой кожаный саквояж. Так, по-моему, это называется. Вытащил и открыл его. Документы, карта, карандаши. Закрываю саквояж и ставлю на стол, заберем с собой.

— Не думаю что это ценно. — Рико рассматривает в лунном свете листок бумаги. Рядом с ним еще небольшая стопка. — Переписка с родными. Может не стоит читать, это все таки личное и не относится к войне.

— Берем. Если он не обмолвился в письмах нечем важным, сожжём. — Я припомнил, как читал мемуары какого-то из французских генералов времен второй мировой. Он писал, что маскировал важные данные под переписку с родными. — Время.

Мы сложили переписку в саквояж и спустились на первый этаж. Генрих предложил еще немного подпортить сербам нервы и поджечь напоследок пару домов. Сербов в отличии от французов мне было жалко и я сказал, что мы только поднимем ненужный шум. К том уже у нас на руках сейчас важные документы.

Немец не стал возражать и мы покинули дом. На выходе из города притормозили и осмотрелись в поисках очередного патруля. Никого, но это не надолго. Скоро должна произойти смена караула. Еще раз окинув взглядом улицы мы поспешили убраться отсюда.

Объединившись с Рольфом и Рендалом, группа направилась на восток в сторону австрийских частей. Если мы нашли что-то действительно важное, то они должны знать. Добраться до «своих» удалось лишь к полудню. Сдав все документы австрийскому командиру, отправил отряд отдыхать. Самому отчего-то не спалось и я принялся бродить по лагерю, погрузившись в собственные мысли. Думы над судьбами стран успокаивают, а представлять дальнейшее развитие событий довольно интересно.

Вот что будет когда Германия победит? Вариант «если» даже не рассматриваю, хочется все же надеяться на хорошее. Нет, с Германии начинать не буду, оставлю на последок. Итак Италия, вернет себе Тироль и возможно отхватит что-то из французских или английских колоний. Тут все просто как дважды два.

Австрия, источник бедующей головной боли. Присоединив к себе Сербию и возможно Грецию, получит целый букет всевозможных националистов. Бесконечные мятежи и диверсии. На фиг такое счастье! Хм. А что бы я сделал на их месте?

Наверное не присоединял бы к себе новые территории, а установил бы там дружественный режим. Пусть они сами с мятежами борются. Сербов с территории империи переселить в Сербию. Уже одним раздражителем меньше. Глядишь империя еще и протянет пару десятилетий.

Самое интересное напоследок Германия. Пожалуй ей придется сложнее всего. Интересно захотят ли они заполучить себе такой геморрой как Польша? Страны Бенилюкса тоже не самое спокойное место. Сколько там наций три, четыре?

Возможно создадут что-то вроде рейхкамисариата. Ну и кусок от Франции. Точно, нужно записать все свои мысли и отправить канцлеру, пусть у него голова болит. Сделал резкий разворот и пошёл в сторону штаба нужно договориться об отправке сообщения.

Вечером состоялось заседание австрийского штаба, где мне довелось присутствовать. Рассказал о том что удалось увидеть в городе, о возможных подходах. По итогам было назначено наступление на первое октября. От меня и моего отряда требуется хорошенько пошуметь в городе, чтобы сербы немного подустали к утру. Приказ предельно ясен, будем шуметь. Ну хоть в первых рядах не бросят и на том спасибо.

И вот настало время выдвигаться. Еще раз все проверили, взяли с собой дополнительный запас патронов. Лишний вес конечно, но вдруг прижмут и придется держать оборону. Тогда лишние оптроны, лишними уже не будут. Хоть и надеюсь избежать подобного.

Без особых проблем дошли до многострадального города. Лишь пару раз обходя наблюдателей противника, которых вовремя замечал Рендал. По уже отработанной схеме дождались ночи и двинули к городу. В этот раз все вместе и соблюдая дополнительную осторожность. Предыдущие ошибки сербы наверняка учли и усилили посты.

Дальнейшие события не сильно отпечатались в памяти, поскольку повторяли не раз проделанное мной во Франции. Разве склад боеприпасов я только один раз подрывал, да и выглядел он повнушительнее.

Разворошив мы ушли почти без потерь. Рико ранили в плечо. Повезло и пуля прошла на вылет. Генрих сказал что кость не задета и заштопал пострадавшего. Сейчас мы расположились в небольшой пещере, и наш переводчик спал восстанавливая силы. Рядом протекал небольшой ручей, а свод пещеры закрывал нас от посторонних глаз.

— Крови он потерял прилично, но жить будет. Если рану не беспокоить, то через пару месяцев будет как новый. — Немец убрал нехитрые медицинские инструменты и посмотрел на Рико.

— Два месяца. Непросто нам без переводчика будет. — Жаль что так получилось, теперь придется искать замену или обходиться своими силами. Так еще и нужно довести раненого до госпиталя.

— Печально. — Произнес Рольф почесывая старый шрам.

— Не будем о грустном. — Взял в руки кружку с горячим импровизированным чаем. Рядом с входом в пещеру произрастали кусты шиповника. — Сегодня австрийские войска должны взять Ниш и мы сможем отвести Рико в госпиталь. Других заданий у нас все ровно нет. Или завтра, всё-таки вокруг горы.

— Можно обойти. — Рендал.

— Согласен, но там сейчас все кишит солдатами противника. Лучше переждать. — Я отпил чай. — Во всеобщей мишанине можно получить пулю от своих. Как вариант это обойти южнее или севернее, но сотня километров по горам. Оно то на, то и выйдет. Будем ждать.

— Господин капитан к нам кто-то идет. — Рольф повернулся к выходу из пещеры.

— Рольф, Генрих проверьте. Только без ненужной жестокости. Если можно захватить живьем, вяжите и ведите сюда.

Они лишь кивнули и отложив винтовки достали пистолеты. Переглянулись и пошли к выходу, скрывшись из виду за кустами шиповника. Вскоре кусты зашевелились и показались гости в сопровождении моих людей.

— Вот. — Генрих кивнул на старика с парнем лет пятнадцати. Прям встреча на Эльбе, я то думал такие шаблонные встречи только в дешевых книжках бывают. Вот как мне с ними общаться? Ладно сербский похож на русский, поэтому прорвемся.

* От автора. Здесь и далее при описании общения с сербами будет использоваться русский язык, дабы не вводить читателя в ступор и не заставлять бежать за словарём.

— Кто такие будите? — Перехожу я на русский.

— Так Станислав я. — Произносит старик немного подумав. — А это внучок мой Радмир. Из Никольских мы.

— Так. — Теперь я перевариваю. Дергать Рико по пустякам не хотелось. Что мы со стариком не разберемся? — Станислав, а что вы делали здесь?

— Так это, Мимо мы проходили. — А то я не догадался!

— Куда шли и зачем?

— Из Ниша и шли господин офицер. Отпустите нас. Мы люди мирные, к войне не приучены.

— Тут пока побудите. — Поворачиваюсь к Рольфу. — Связать им руки и пусть посидят в конце пещеры. Будем уходить отпустим. Мы бы еще со стариками не воевали.

— Будет исполнено. — Мне кажется или на его лице промелькнуло одобрение. Все же добрый он человек. А Генрих полностью безразличен. Кажется отдай приказ и он повесит их на ближайшем дереве.

— Получается вечером уходим. — Рендал.

— Получается так. Рико вполне способен передвигаться. Они. — Я кивнул на сербов. — В любом случае все расскажут первому же отряду. А убивать старика с подростком, как-то. — Я сделал неопределенный жест рукой.

Назначив порядок дежурства, я завалился спать на лежанке из веток. Нам предстоит ночной переход по горам с раненым сослуживцем. Стоит потерять бдительность и полет со склона гарантирован.

— Господин капитан проснитесь. — Генрих разбудил меня и сейчас стоял над душой.

— Рановато. — Посмотрел я на часы.

— Там старик. — Кивнул он на пленных. — Он хочет с вами поговорить. И еще, по-моему он умирает.

— Что? — Я соскочил с лежанки и снова упал на нее пятой точкой. Нога во сне затекла и покалывала. — С ними же все было в порядке.

— Никаких внешних повреждений. — Утвердительно кивнул мне врач. — Я бы и не обратил внимание если бы мне не сказал Рико.

— Он проснулся. Это хорошо.

— Я отправил его спать. — Миллер протянул мне руки и помог подняться.

— Что случилось. — Спрашиваю доковыляв к пленным.

— Мое время пришло. — Прохрипел старик.

— А если поточнее и без общих фраз. А он. — Кивнул я на парня который сидел рядом обхватив руками колени и глядя в одну точку.

— С ним все в порядке.

— Старик, так зачем ты хотел видеть меня. Если ты хочешь чтобы тебя похорони, так это не к нам. Мы и так проявили достаточно великодушия и не убили вас. С похоронами и твой парень справится. — Киваю на него. — Или кому-то из ваших сообщит.

— К чему мне переживать о теле, когда я буду мертв. — Усмехнулся старик. — Я хотел попросить чтобы вы проводили паренька.

— Ну ты вообще. — Я от возмущения забыл о ноге и чуть не упал, но вовремя спохватился. — Мы не международный красный крест, а здесь не африка. Сам дойдет.

— Я не просто так. Молодёжь вы так любите золото. Я могу сказать где у меня припрятан тайник.

— А в тайнике пусто или засада. — Пришла моя очередь усмехаться. — Не нужно считать нас за дураков.

— С вами будет парень. К чему мне врать?

— А с чего нам выполнять обещание если у нас на руках будет золото.

— В любом случае так больше шансов. Он. — Старик кивнул на парня. — Не в том состоянии.

— Шок. — Произнес Генрих, догадавшись что речь о парне.

— Я подумаю. — Золото, золото, а как к этому отнесутся остальные. Ситуация ведь не стандартная, могут и донести куда надо. А золото бы очень пригодилось после войны. — Генрих буди всех нужно обсудить кое-что.

— И так. — Я окинул взглядом группу. — У нас на руках раненый.

— Господин капитан, я вполне могу сражаться. — Рико.

— Молчите больной! — Я постарался скопировать интонацию врача из районной поликлиники. Вызвав улыбки у всех кроме возмущённого переводчика. — А теперь к делу. Данный гражданин утверждает что знает где спрятано золото и просит в обмен доставить паренька в пока неизвестную точку.

— Подозрительно как-то. — Рендал.

— И я о том же. Но теперь к сути вопроса. Задание мы выполнили и ничто не мешает нам сделать крюк, дабы довести паренька. И получить награду, если старик не врет конечно. Врятли там что-то ценное, но думаю после войны нам пригодится. Разделим поровну. А теперь решаем, я не хочу чтобы по возвращению кто-то из вас подал на меня бумагу туда. — Я показал пальцем вверх.

— Я не против. — Рендал пожимает плечами. — Но нужно ждать засады.

— Я как все. — Рико.

— Как прикажете. — Генрих.

— Не хорошо это последнее забирать. — Рольф неодобрительно качает головой.

— Хм. Тогда если там нет ничего стоящего или не слишком много то оставим все парню. А если прилично, то всем хватит. И ему тоже. Все согласны вот и замечательно.

Свернув стоянку, мы забрали парня и пошли к месту которое указал старик. Собираясь по дороге проверить тайник. Перед самым уходом старик что-то шептал парню по поводу того что жизнь продолжается и у него все впереди. Уже уходя остановил Генриха и произнес «последняя милость». Он все понял и немного отстал, чтобы вернуться в пещеру.

— Не успел. — Произносит Генрих после того как догнал нас.

— Есть идеи, что это?

— Непохоже на лихорадку или что-то подобное. Внешне он был абсолютно здоров.

— Яд? — Рико поворачивает голову в нашу сторону.

— Тогда все это становится очень странным. — Произносит Рольф. — Золото, яд и все это у старика из небольшого городка.

— Значит будем вести себя еще осторожнее. — Я достал компас. — Нужно обойти эту гору и мы будем у тайника. Раз уж мы взялись за это дело, то завершим.

— Он меня пугает. — Передернул плечами наш снайпер.

— Ты чего Рендал? — Рико.

— Посмотри на его пустой взгляд. — Кивнул он на парня.

— Сам бы он точно не дошёл. Думаю история не стоит огласки. — Генрих.

— Закончится война куплю себе титул. — Неожиданно произносит Рико. Заметив что остальные отстали, поворачивается к нам. — Вы чего?

— Мы и не знали что ты у нас из богатой семьи. — Рольф.

— С чего вы взяли. — Удивился итальянец. — Не бедствовали конечно, но и не богачи.

— Тогда откуда у тебя деньги на титул? — Спрашиваю я, когда мы поравнялись.

— Господин капитан, думаю после всей этой заварушки будет несложно купить титул князя хорватского. Вес такой титул играть не будет и думаю пары моих годовых жалований хватит.

— Но зачем? — Не понимаю я.

— Чтоб было? — Пожимает он плечами. Ну и ладно чужие деньги считать не буду. Хочет титул пусть покупает. Что-то и мне эта тема интересна стала, вот нехороший человек! Я теперь тоже титул хочу. Но покупать я его не буду. Уж всяко за войну заслужу, надо только у канцлера при случае узнать.

Медленно, но верно мы добрались до указанного стариком места. Небольшой выступ в скале, с небольшой трещиной. В которой действительно виднелась шкатулка. Что-то все подозрительнее и подозрительнее. Мне кажется что тайник нужно делать понадежнее. С другой стороны какой дурак будет обыскивать все трещины в горах? В любом случае можно было шкатулку и замотать в тряпку. Прям напрашивается слово — Ловушка.

А происходящее настолько напоминает классический квест из какой-нибудь компьютерной игрушки, что просто абзац!

Осмотрелись по сторонам и решили вытягивать шкатулку веревкой. Пару раз промахнулись, но в итоге импровизированное лассо захватило добычу и вытянуло из трещины.

— Ну и кто откроет? — Спросил Рико, отходя на пару метров назад. — Там ведь может быть бомба.

— Пружинный механизм. Интересно. — Я обошёл лежащую на земле шкатулку. Если не было растяжки, то может быть и пружина. Додумались или нет до такого?

— Пусть парень и откроет. Если он умрет вина будет на старике. — Генрих.

— А если внутри пистолет, и наш временный попутчик хороший актер? — Рендал. — Мне весь путь кажется что все вокруг сплошной фарс.

— Я открою. — я подошёл к шкатулке. — Раз я вас в это втянул, то и ответственность на мне.

Что бы я еще раз связался с благотворительностью, пусть и за награду как в данном случае. Беру шкатулку в руки и отвернув застёжкой от себя открываю. Ничего не произошло, поворачиваю шкатулку и смотрю что там внутри. Вашу Машу, а старик то похоже ювелирку обнес. Перстни, золотые кольца. Какой-то медальон на цепи.

— Рико что здесь написано? — протягиваю медальон итальянцу.

— Очень старая надпись. — Рико присвистнул. — Сейчас, сейчас. Так, Стефану Бранковичу. Тысяча четыреста пятидесятый год от рождества христова.

— Что-то мне подсказывать, что хлебнем мы с этим золотом всего что только можно. — Рольф осмотрел медальон. — Вы как хотите, но я от своей доли отказываюсь. Предыдущий его владелец сейчас лежит в пещере. А уж как он его достал и что стало с его законным хозяином?

— Скажешь тоже! — Рендал. — Нагнал тут мистики. Но раз такое дело то и я откажусь.

— Эх. — Рико положил медальон в шкатулку.

— Может парню тогда отдадим? Только я сильно сомневаюсь что ему оно принесет что-то хорошее, а не нож в спину. — Генрих кивнул на попутчика.

— Значит так. — Закрываю я шкатулку. — Отводим парня до места и смотрим по обстоятельствам. Если золото можно оставить, оставляем. Если нет прячем и после войны отдаем в какой-нибудь музей или еще куда.

— Ну и бес с ним! — Рендал махнул рукой. — Легко пришло, легко ушло. Да и не таскать же его по горам да окопам.

— Рико ты хотел титул? Медальон вроде как княжеский. — Говорю я пряча шкатулку в мешок.

— А толку? Ювелир за деньги хоть корону сделает, только королем я от этого не стану. — Рико.

Дальнейший путь прошел без приключений. Довели парня до отмеченной деревни, передали в руки испуганному старосте и пошли прочь. Шкатулку закопали в одном из оврагов. Сейчас нам и правда золото не нужно. Не к чему нам лишний вес таскать, лучше побольше пуль взять.

Волевым решением я проложил маршрут гораздо южнее линии наступления. Пришлось еще неделю бродить по горам пока не вышли к городку Скопле удерживаемому сербами. За время пути несколько раз сталкивались с солдатами противника, пару раз видели гражданских. Шкатулка с золотом быстро вылетела из головы, ее заменили более насущные проблемы. Например как обойти противника, если единственная дорога через город.

Конечно можно было сделать еще один крюк, но мы и так на подножный корм уже перешли. Хорошо что сейчас осень и можно собрать плоды диких ранеток и тому подобное. Но мы же не партизаны в белорусских лесах, от горячей еды нас отделяет всего десяток километров по прямой. Да и тысяча сербов это не группа центр.

Пробираться решено было ночью. Погода была на нашей стороне, и к вечеру небо затянуло тучами. Но на погоде удача и закончилась. Потому что ночью город подвергся бомбардировке и стал напоминать растревоженный улей.

Неизвестно что за пипелаци отправили австрийцы. Но они больше шума подняли, чем навредили. Всего два разрушенных здания, негусто честно говоря. Пользы от этого разве что не дать нормально поспать. Если так пару недель летать, то город можно будет спокойно брать. Если не собьют конечно, или припасы не кончатся. Только если судить по состоянию города, то это скорее одиночная акция.

А ведь могли успеть, если бы не тот старик. В очередной раз зарекаюсь браться за побочные квесты, как говорят геймеры. На фиг мне такое счастье? Прибытка ноль, еще и пройти не успели.

Пришлось ждать еще сутки и уже потом идти. Уже у самого города услышали в небе знакомый шум. Да они там издеваются! Перед самым носом из небольшого домика на нас выскочил сонный серб с винтовкой в руках. Выстрелил инстинктивно не задумываясь. За что получил осуждающий взгляд от Миллера, он уже приготовился бросить нож.

Выстрел добавил сербам прыти и нам пришлось прорываться. Затея оказалась проще чем я думал, никто не ждал нападения с тыла. Обошлись даже без потерь. Заодно подстрелили какую-то важную шишку в щегольском костюме. Смотреть насмерть или нет времени не было, ну и шут с ним.

— Неужели наконец отстали. — Рико облокотился на торчащий из земли кусок скалы и пытался отдышаться.

— Нужно проверить рану, снимай китель. — немец достал бинты. — Будем менять повязку и проверим не открылась ли рана.

— Пока наш эскулап мучает Рико проверьте что все на месте и вы ничего не потеряли. — Начинаю небольшую ревизию имущества. — Замечательно.

— Здесь тоже все неплохо. — Генрих. — До госпиталя точно дотянет…

— А чего ты замолчал? — Заволновался Рико.

— Должен сообщить вам пренеприятнейшую новость. — Начал немец гробовым голосом. — На самом деле это… тонкий врачебный юмор.

— Тьфу на тебя! — Рико.

По возвращению на контролируемую австрийцами территорию отправился в единственный на сотни километров в округе штаб. Находился он в двадцати километрах от фронта. И пока все отдыхали я потратил целые сутки чтобы сходить туда и обратно, написать и отправить рапорт. Удалось узнать и некоторые новости.

А именно о высадке англичан в Салониках. Новость неприятная, но вполне ожидаемая. А еще мы взяли Ниш, что радует. Теперь вся центральная Сербия как на ладони. В черногории только никакого движения. Сидят на пятых точках и постреливают друг в друга.

Бомбардировку в начало которой мы так вовремя угодили как раз проводят перед наступлением в этой точке. А бомб так мало сбрасывают из-за того что самолеты идут с неполным боезапасом. Какие-то авиационные заморочки. Я в них не ухом не рылом, поэтому и не интересовался подробно.

Через четыре дня прибыл приказ собираться и выдвигаться в болгарский городок Стримика. Кажется в нашем альянсе намечается новый союзник.