Рябов заявился ближе к ночи и безмолвно рухнул в кресло у камина. Я отложил в сторону томик Вазари, сбросил с ног клетчатый плед и ласково заметил:

— Сережа, ты сейчас кое-кого явно напоминаешь.

— Ты тоже, — отозвался Рябов, зевнул и спросил: — Здесь молоко за вредность наливают?

— Смотря по какому поводу… Не боись, я стакан с этим пойлом на твою голову ставить не собираюсь, пусть даже напомнил тебе Вильгельма Телля.

— Да нет, ты мне тестя своего напомнил. Точно так, как он…

— Старик не любил сидеть у камина, Сережа, — серьезным тоном отвечаю Рябову.

— Зато он в плед кутался. И…

Рябов пристально посмотрел на меня и ошарашил по-настоящему:

— Налей кофе. Иначе точно будешь меня сравнивать с Гусем.

— Не наоборот? — въедливо спрашиваю Рябова, протягивая руку к фарфоровому кофейнику. — Ты же этот напиток именуешь исключительно отравой… Да, Гарик обиделся, что ты на его именинках не побывал.

— Малый не догадывается, как его папа любые именинки в поминки превращает? — пробормотал Сережа и залпом осушил мейсенскую чашку с едва теплым «мокко».

— Слушай, ты чего Вышегородского вспомнил?

— Да так, просто.

— Понимаю, мы же как бы поменялись ролями на этой операции. Потому, Рябов, просто так ты даже в сортир не ходишь, а?

Сережа вспомнил, как именно с помощью этой фразы попытался выяснить, отчего я задумался по поводу старинного охотничьего поверья, и усмехнулся.

— Хорошо. Давай по порядку, — помассировал затылок Рябов, потребовав кофейной добавки.

— Рябов, ты боишься уснуть за вертолетным штурвалом?

— Две ночи не спал, — серьезным тоном ответил Сережа. — Сейчас поговорим. Ты будешь думать, а я в койку. На бреющем полете. Вертолета нет. Уже. Кто-то капнул воякам, что один начальник смены аэродрома сдал в аренду вертолет. За наличный расчет, разумеется. Арлекине, понятное дело.

— Ну и что? Арлекино, даже если до очной ставки дойдет, в чем, конечно, я сильно сомневаюсь, все равно ему в морду плюнет и скажет: господа, этот вояка врет.

— Правильно. Тем более, у Арлекино железное алиби, — снова улыбается Рябов. — Правда, менты знают, чем железнее алиби, тем…

— Ты завязывай аналогии проводить. Оно у меня супержелезное… Так что с вертолетом?

— Нашли вертолет. Вернее, его остатки вместе с сильно обгоревшими трупами…

— Куделя и его бандиты?

— …а стволов при них… — блаженно прикрыл глаза Сережа. — Один точно грязный… Скорее всего, угнали вертолет, но не справились с управлением. Уголовники, чего с них взять…

— Кроме анализов…

— Экспертиза, конечно, будет, — спокойно подтвердил Рябов. — Угонщики погибли во время взрыва машины.

— При чем здесь Арлекино? Ты же говоришь об угоне вертолета.

— Сам подумай. Угнать его с режимной территории практически невозможно. Следовательно, угон был сымитирован. Если так, то остальное, как говаривал Леонард Павлович, не суть важно.

Рябов уже во второй раз назвал имя моего тестя, однако я решил не демонстрировать свое нетерпение.

— Сережа, а кто грохнул Гуся?

— Иди знай. Может, внутрибригадные разборки? Судьба группы Кудели намекает и на это. Гусь поцапался с Арсеном. Больше того, он слишком многим насолил в этом городе.

— А Квач торжественно клянется отомстить?

— Правильно. Только сейчас меня интересует другое. Фирма «Виртус» закрылась. Директор в больнице. Менты нарушили социалистическую… тьфу! Налей еще кофе. Значит, менты нарушили законность. Твое решение?

— Пока его принимать рано. Только прерогатива в выводах будет принадлежать тебе. Да, вот что, торговый оборот ныне неработающей из-за ментовского беспредела фирмы застрахован в международной компании «Томас». На небольшую сумму в три миллиона долларов.

— С ментов, что ли, их получать собираешься?

— При чем здесь я? Страхователь их получать будет. Как именно — не наша забота. Но ты не волнуйся, «Томас» свои бабки получит. Если, конечно, ты не примешь другого решения.

— По Хлудову?

— Захочешь — и по диспетчеру.

— Он здесь ни при чем. В случае с «Олли» Хлудов сработал по распоряжению Арлекино.

— А во всех остальных?

Рябов вздохнул, поставил чашку с недопитым кофе на столик и пожаловался:

— Между нами, я уже туго соображаю. Завтра, на свежую голову. Да, вот что. Исполнительный директор «Олимпа» уверен, что на тебя снова готовится покушение.

— Ты надоумил?

— И даже не в связи с группировкой Гуся, — как ни в чем не бывало продолжил Сережа, доказывая тем самым, что он действительно подустал.

Рябов вздохнул, извлек из бокового кармана конверт и бросил его на журнальный столик.

— Любуйся! В твоем вкусе.

Действительно, в моем. На фотографии запечатлена роскошная блондинка с великолепной грудью, сидящая у стойки бара. Бриллиантовые серьги и перстень на правой руке лишь дополняют красоту дамы, а кроме этих украшений, ее наряд составляют черные ажурные трусики.

— Понравилась? — спрашивает Рябов.

— Ты еще спрашиваешь. Познакомишь?

Сережа посмотрел на меня с явным недовольством.

— У нее без тебя кавалеров хватает. Возьми следующий снимок.

Безропотно подчиняюсь указаниям коммерческого директора. Девушка у стойки бара уменьшилась в размерах, зато по бокам от нее выросли две фигуры. Вот оно что, красавец Арлекино в белоснежном костюме и какой-то тип со слегка смазанной мордой. Наверняка дернулся во время съемки.

— Сережа, ты хочешь сказать, эта дама любит, когда ее стегают?

— Эта дама гораздо серьезнее, чем тебе могло показаться. Кстати, снимок стоил фотографу жизни.

— А во сколько она обошлась Арлекине?

— Голодной куме одно на уме, — пробурчал Рябов. — Между прочим, эта баба сама может купить, каких хочешь арлекин. И целый кукольный театр тоже. Богатая женщина.

— Не верю! Сережа, у дамы, по снимку видно, денег даже на лифчик не хватило. Это она фотографа ухайдохала! Чтобы никто не узнал, до чего она нищая.

— Ладно, я уже с ног валюсь. Давай серьезно, — Сережа достал из все того же кармана небольшой листик и, сузив глаза, зачитал:

— Жанна Рокотова, клички «Буся», «Леди Джей», «Быстрая». 29 лет, дочь бывшего члена Политбюро ЦК КПСС, в 1990–1991 годах участвовала в группе Зубова-Штанько, вывозившей партийные деньги в Швейцарию. В 1992–1993 годах — профессиональная проститутка и наводчица, работала в странах Западной Европы. В настоящее время — вице-президент банка «Континент», президент благотворительного фонда «Счастье для всех», директор международной культурной программы «Мир планете». Ты все еще хочешь с ней познакомиться?

— Ну куда мне конкурировать с самим Арлекиной? — вздыхаю я.

— Тебе не с Арлекиной… Да, присмотрись ко второму, узнаешь?

— Нет, — пристально разглядываю изображение второго кавалера прелестной Жанны.

Рябов криво усмехнулся и извлек уже из другого кармана черно-белую фотографию.

— Твое ценное указание выполнено, — с явной издевкой сказал он. — Теперь узнаешь?

На снимке был запечатлен начальник Управления по борьбе с организованной преступностью Вершигора и человек, чье лицо было несколько смазано на фото рядом с Леди Джей. До меня окончательно дошло, почему Рябов дважды вспоминал о Вышегородском. Впервые я увидел этого человека перед знакомством с Вершигорой лет десять назад.

— Узнаю, Сережа, — прошептал я.

— Вот это и есть Петрович, которым ты так интересовался. Сегодня его фамилия Осипов, — самодовольно сказал Рябов и подтащил к себе «дипломат».

— Понятно, отчего снимок стоил жизни фотографу, — словно со стороны слышу собственный голос. — Представляю, во сколько обошелся тебе этот снимок. И «колпачок» для генерала.

— Ты бы еще об Арлекине вспомнил…

— На высокооплачиваемую работу Бойко намекаешь?

— Претензий к твоей группе у меня нет. Премируем, обязательно. Тем более, мы же как бы поменялись местами.

— То есть?

— Я отвечал за безопасность фирмы, а ты тоже старался… Мне помочь. Но при этом еще и зарабатывал. Как было с Камловым? Я его убрал, но перед смертью он тебе четыре лимона баксов притаскал. В зубах.

— Ну и что ты этим хочешь сказать? Рябов рывком открыл «дипломат». Чемоданчик битком набит золотом, бриллиантами, тугими пачками валюты, чековыми книжками.

— Я хочу сказать, — важно произнес Рябов, — что кое-чему у тебя научился. За все платит Арлекино. Полное, так сказать, самообслуживание. Даже хороший навар есть.

— А что еще?

— Извини, я уже валюсь. Теперь хоть сутки можно дрыхнуть. На тебе газету. Вторая страница. Читай внимательно. Поймешь, почему Арлекине не до Гуся было. Заодно о Петровиче помозгуй. Он мужик серьезный, сам знаешь, в аппарате президента вкалывает.

Я не собирался говорить Рябову, что знаю Осипова чуть лучше, чем он. Где бы ни работал, Осипов всегда предпочитал вкалывать на самого себя. Впрочем, как и все остальные. Вот почему, не считаясь с довольно поздним временем, проводив Сережу, я поднялся в свой кабинет. Что поделаешь, у меня очень суровый начальник, который спрашивает работу так строго, как никто другой в мире. Иногда, правда, несмотря на возражения Рябова, он позволяет мне расслабляться, в свободных охотах участвовать (а человеку в моем положении это просто непозволительная роскошь), но все-таки… Когда спрашиваешь с других, ты должен уметь гораздо строже спрашивать с самого себя. Это я давно понял.