Любуясь красотой ночного неба, люди издавна задумывались над тем, как устроена Вселенная, есть ли ее рождение и смерть, существует ли жизнь на других планетах, что находится за пределами видимой части небосвода?

Согласно современным воззрениям, основными структурными единицами Вселенной являются грандиозные звездные скопления — галактики, к которым относится и наша Галактика. Совокупность галактик, в доступной для наблюдателя части Вселенной, образует Метагалактику, которая содержит несколько миллиардов галактик. Важным свойством Метагалактики является равномерность распределения в ней материи, что свидетельствует об однородности свойств материи и пространства во всех ее частях.

Основная масса вещества Вселенной сосредоточена в звездах и лишь несколько процентов приходится на межзвездную среду — газ и пыль. Незначительная часть материи находится в форме излучения и электромагнитных частиц. Планетная материя составляет доли процента от общей массы галактик.

Галактики представляют собой крупномасштабную структуру Вселенной, иными словами, доступная наблюдению часть Вселенной — это мир галактик. Форма галактик весьма разнообразна.

Около 25 % изученных галактик имеют эллиптическую форму.

Это наиболее простые по структуре, звездному составу и характеру внутренних движений системы. Звезды в таких галактиках движутся с высокими скоростями (около 200 км/с) в самых произвольных направлениях.

Наиболее распространенным типом (около 50 %) являются спиральные галактики. Эти звездные системы имеют два или более клочковатых спиральных рукава, образующих плоский диск, и в центральной области — сфероидальное вздутие, в котором находится ядро галактики. Как правило, в спиральных рукавах сконцентрированы наиболее яркие газовые туманности, окружающие горячие звезды — сверхгиганты, а также облака темной газово-пылевой материи. Примерно у половины спиральных галактик рукава начинаются от ядра (нормальные спиральные галактики), а у остальных галактик через ядро проходит яркая перемычка, от концов которой начинают закручиваться спиральные рукава. Одна из красивейших спиральных систем, видимых «с ребра», — туманность «Сомбреро» (в созвездии Девы). Наша Галактика также является спиральной. Спиральные галактики вращаются вокруг своей оси не как твердый однородный по массе диск, а по закону, зависящему от характера распределения массы.

Около 20 % галактик относятся к линзообразному типу. В такой системе различают ядро, «линзу» и слабый «ореол». Пять процентов галактик образуют тип неправильных галактик, в которых обычно отсутствует симметрия формы.

Основными физическими характеристиками галактик являются: размер, масса и светимость. Массы галактик принято выражать количеством солнечной массы (mс), равной примерно 2∙1030 кг.

Галактики распределены в пространстве неравномерно, образуя скопления (группы), т. е. относительно близко расположенные галактики, связанные в единую систему силами гравитации. Плотность последних до 8–10 тысяч галактик в 1 Мпк3 (1 мегапарсек равен 0,31∙1020 км). Наиболее исследована сегодня Местная группа галактик, в которой самыми массивными и яркими являются туманность Андромеды (ее масса ~3,6∙1011∙mс) и наша Галактика (масса ~2,5∙1011∙mc). Каждая из них имеет по богатому семейству. Так, в семейство нашей Галактики входят 14 карликовых эллиптических галактик, несколько шаровых внегалактических скоплений и неправильные галактики, среди которых крупнейшие — Магеллановы Облака. Соседние группы галактик расположены на расстоянии в 2–5 Мпк от Местной группы и по составу похожи на нее. Ближайшее крупное скопление галактик находится в созвездии Девы на расстоянии около 20 Мпк. В его состав входят: 7 гигантских эллиптических галактик, 10 спиральных галактик, из которых самая яркая — «Сомбреро». Всего в это скопление входит около 200 галактик высокой и средней светимости, среди которых примерно 30 % эллиптические и линзообразные, остальные — спиральные. Размеры скопления — ~5 Мпк, центральная плотность — около 500 галактик на 1 Мпк3.

Наша Галактика состоит примерно из 200 миллиардов звезд (в их число входит и Солнце). В ней также содержится значительное количество пыли, газа, частиц высокой энергии (космические лучи), и она насквозь пронизана магнитными полями. Звезды в Галактике образуют в пространстве довольно правильную фигуру, которая выглядит как плоский диск с шарообразной выпуклостью в центре, называемой балджем. Размер диска в поперечнике составляет около 30 кпк (1 кпк = 1000 пк; 1 пк (парсек) = 3,086·1013 км), а балджа — 4 кпк. От центральной части диска к периферии отходят спиральные рукава, в которых концентрируются наиболее яркие звезды.

Солнечная система находится в Галактике ближе к краю диска и лежит в плоскости его симметрии. Земной наблюдатель видит диск «с ребра», поэтому огромное количество звезд сливается для него в одну светящуюся полосу, которая образует на ночном небе Млечный путь. Диск с балджем окружены звездным гало (сферической подсистемой) протяженностью около 20 кпк по радиусу. За пределами гало располагается гигантская сфероидальная оболочка, в состав которой, возможно, входят очень слабые красные звезды. Пространственная концентрация звезд в галактической окрестности Солнца равна примерно одной звезде в 10 пк3; в центре Галактики плотность в 10 миллионов раз выше (~106 звезд в 1 пк3).

В нашей Галактике отчетливо выделяются группы звезд — звездные подсистемы, сильно отличающиеся друг от друга химическим составом, характером орбит, скоростей и пространственным положением.

Солнце и движущиеся вокруг него по своим орбитам небесные тела — девять планет (с их спутниками), кометы, астероиды, метеорные тела, а также солнечный ветер (постоянный поток плазмы солнечного происхождения) составляют Солнечную систему. Планеты, в зависимости от их расстояния до Солнца, располагаются следующим образом: Меркурий (время обращения вокруг Солнца — 88 суток); Венера (224,7 суток); Земля (365,3 суток); Марс (687 суток); астероиды (3–8 лет); Юпитер (11,86 лет); Сатурн (24,46 лет); Уран (84,01 лет); Нептун (164,8 лет); Плутон (247,7 лет).

Экваториальный радиус Земли — 6378,16 км, Меркурий, Марс и Плутон меньше Земли соответственно в 2,6, 1,9 и 4,2 раза; Венера примерно одного с ней размера; Сатурн — больше Земли в 9,5 раз, Юпитер — в 11, Уран — в 3,8, Нептун — в 3,9. Все планеты двигаются вокруг Солнца по эллиптическим орбитам.

Вокруг некоторых планет вращаются их спутники. Земля имеет 1 спутник, Марс — 2, Юпитер — 16, Сатурн — 17, Уран — 15, Нептун — 6, Плутон — 1.

Земля мчится вокруг Солнца со средней скоростью 29,765 км в секунду. От Земли до Солнца ~150 млн км; солнечный свет доходит до нее за 8 минут. Солнце в 109 раз больше Земли, его масса (2·1030 кг) превосходит в 330 000 раз массу Земли.

Состав атмосферы планет следующий: Земли — воздух [смесь азота (N2) — 78,1 % и кислорода (O2) — 20,95 %], остальное — водяные пары (H2O), углекислый газ (СО2), инертные газы и др.; Марса — СО2 (95 %), N2 (2,5 %), аргон (Ar) — 1,5–2 %, окись углерода (СО) — 0,06 %, Н2О (до 0,1 %); Венеры — СО2 (97 %), N2 (около 3 %), Н2О (0,05 %) и примеси — СО, SO2, хлористый водород (HCl), фтористый водород (HF); Сатурна — метан (СН4), водород (Н2), гелий (Не), аммиак (NH3); Меркурия — Ar, неон (Ne), Не; Нептуна — СН4, Н2, Не; Урана — Н2, Не, СН4; Плутона — обнаружен метан; Юпитера — Н2, СН4, NH3, Не.

По сильно вытянутым орбитам вокруг Солнца движутся кометы — самые эффектные тела Солнечной системы. Кометы относятся к группе малых тел, куда входят также астероиды, метеорные тела и облака межпланетной пыли. Кометы, находясь вдали от Солнца, выглядят как слабосветящиеся пятнышки овальной формы (размытые диски со сгущением в центре). С приближением к Солнцу у них появляются «голова» и «хвост», направленный в противоположную от Солнца сторону (иногда к Солнцу). Яркие кометы могут иметь несколько хвостов разного цвета и длины; иногда в хвосте наблюдаются параллельные полосы, а вокруг «головы» — концентрические кольца — галосы. Такие кометы очень похожи на голову с распущенными волосами («комета» с греческого означает длинноволосый).

Ежегодно открывают 5–10 новых комет. Довольно часто (один раз в 2–3 года) вблизи Земли и Солнца проходит очень яркая комета с длинным хвостом. Наиболее известными являются периодические кометы: Галлея (период обращения вокруг Солнца Р ≈ 76 лет, ближайшее сближение с Солнцем наблюдалось 09.02.1986 г.); Энке (Р ≈ 3,3 года); Швассмана — Вахмана и др.

Согласно современным данным, в Солнечной системе насчитывается около 1015 больших и малых комет, двигающихся по произвольно ориентированным в пространстве эллиптическим орбитам различных размеров. Размеры орбит многих комет в тысячи раз больше поперечника планетной системы. Такие кометы большую часть времени находятся на далеких окраинах Солнечной системы в так называемом облаке Оорта. При движении в области, занятой планетами, у всех комет изменяется форма орбиты под действием притяжения планет.

При приближении кометы к Солнцу на расстояние менее 4–6 а. е. (1 а. е. равна 149,6 млн км) ядро, состоящее из отдельных камней, пылеватых частиц, вмерзших в глыбу льда, начинает выделять газы и пыль. Последние создают вокруг ядра туманную оболочку — атмосферу кометы (кому), яркость которой убывает к периферии. Атмосфера комет существует лишь тогда, когда газы и пыль выделяются из ядра. Ядро вместе с комой составляют голову кометы, которая со стороны Солнца имеет форму параболы. По мере приближения кометы к Солнцу и усиления нагрева ядра происходит быстрое нарастание блеска кометы и яркости хвоста, вызванное резким увеличением интенсивности выделения газов и пыли из ядра под влиянием его нагрева солнечными лучами. При удалении комет от Солнца их блеск быстро убывает.

Размеры ядер комет составляют, предположительно, 0,5–20 км; их массы соответственно равны ~1011–1019 кг. Практически вся масса комет сосредоточена в их ядрах. Ядра комет состоят из 67 % льда и 33 % каменистых веществ (по массе). Лед имеет необычный характер: в нем, кроме водяного льда, содержится лед из СО, СО2, СН4, NH3 и других газов.

Хвосты комет состоят из ионизированных газов и пыли. Длина их видимой части составляет 106–107 км. Атомы и молекулы, находящиеся в головах и хвостах комет, поглощают кванты солнечного света и затем переизлучают их (механизм резонансной флюоресценции); благодаря этому многие кометы видны невооруженным глазом, хотя их ядра редко превышают 1–5 км. Поскольку орбиты комет пересекают орбиты планет, то предполагается, что иногда возможны их столкновения.

Астероиды — малые планеты с диаметром от 1 до 1000 км. Орбиты большинства астероидов расположены между орбитами Марса и Юпитера (так называемый пояс астероидов). Известно всего несколько десятков астероидов, чьи перигелии (ближайшие к Солнцу точки орбиты) расположены внутри орбиты Земли. Периоды вращения крупных астероидов находятся в диапазоне от 5 до 20 часов. Только немногие из них имеют прямое вращение (Церера, Паллада, Веста), т. е. вращаются вокруг оси в ту же сторону, что и Земля. Лишь для трех крупнейших астероидов имеются сведения о массах — Цереры (1,2·1021 кг, диаметр ее d = 1025 км), Паллады (2,2 · 1020 кг, d = 583 км), Весты (2,8 · 1020 кг, d = 555 км).

Общая масса всех малых планет в ~1000 раз меньше массы Земли.

Плотность астероидов и состав их обломков, выпавших на Землю в виде метеоритов, свидетельствуют о преимущественно каменистой природе астероидов. Согласно поляризационным исследованиям, поверхности астероидов покрыты реголитом — обломками разных размеров, перемешанных с пылью.

Астероиды светят отраженным солнечным светом и в поле зрения телескопа напоминают медленно движущиеся слабые звездочки. Всего единственный астероид — Весту можно увидеть иногда невооруженным глазом.

В межпланетном пространстве Солнечной системы присутствует большое количество твердых частиц — от мелких пылинок до каменистых и железных глыб размером в десятки и сотни метров.

В метеорной астрономии эти пылинки и глыбы называют соответственно метеорными частицами и метеорными телами. Они движутся вокруг Солнца подобно планетам преимущественно в том же направлении, как и наша Земля. Когда метеорная частица массой в доли грамма влетает в атмосферу, то на небе наблюдается так называемая «падающая звезда» — метеор. При вторжении в атмосферу метеорного тела массой в сотни граммов или несколько килограммов на небе появляется яркий огненный шар — болид. Свечение метеорных частиц и тел (т. е. явления метеора и болида) возникает вследствие нагревания последних в результате их трения о воздух.

Мелкие метеорные частицы полностью разрушаются в атмосфере, не достигая поверхности Земли. Метеорные тела при движении через атмосферу подвергаются дроблению и абляции (расплавлению, разбрызгиванию, частичному испарению). Уцелевшие от полного разрушения остатки метеорных тел падают на поверхность Земли. Такие упавшие на Землю остатки называются метеоритами. Если крупное метеорное тело достигает поверхности Земли со скоростью свыше 3–4 км/с, то происходит взрыв метеорита и выброс грунта с образованием кратера. На земном шаре известно свыше 100 кратеров метеоритного происхождения размером от 0,2 до 100 км в поперечнике.

По составу — метеориты в основном каменные (93,3 %) и только немногие железные (5,4 %) и железокаменные (1,3 %). Все метеориты состоят из тех же химических элементов, что и земные объекты. Наиболее распространены в них железо, никель, сера, магний, кремний, алюминий, кальций и кислород. Последний присутствует в виде соединений с другими элементами. Обнаружены в метеоритах в ничтожном количестве серебро, золото, платина и даже алмазы. Согласно современным воззрениям, метеориты представляют собой тела Солнечной системы, а не проникают из далеких межзвездных пространств.

В последнее время все чаще появляются сообщения об открытии планетных систем на расстоянии 40 и более световых лет от нас (1 световой год = 9,46 · 1012 км). Справедливости ради следует сказать, что увидеть планеты на расстоянии в несколько триллионов километров пока никому не удавалось. Астрономы всего мира, в том числе и России, с большим интересом ждут момента, когда они смогут своими глазами увидеть эти обнаруженные планетные системы. Открыть планеты очень трудно, так как яркость звезд заслоняет светимость планет, поэтому планеты остаются невидимыми. Их пытаются определить опосредованно — по периодическим колебаниям лучевых скоростей звезд, а также «транзитным» (затменным) методом по периодическим ослаблениям светимости звезд во время прохождения предполагаемой планеты по звездному диску. Если светимость звезды изменяется, то предполагается, что вокруг нее движется планета. Кроме того, используется метод, основанный на регистрации смещения спектральных линий звезд, обусловленного тем, что гипотетическая (предполагаемая) планета оказывает слабое гравитационное воздействие на центральную звезду. На сегодняшний день таким способом открыто несколько десятков гипотетических планет. При этом предполагается, что все они — газово-жидкие шары (типа нашего Юпитера); движутся по нерегулярным орбитам; имеют сильное гравитационное поле и отбрасывают тела, подобные Земле, либо внутрь планетной системы, либо в космическое пространство. На таких экзопланетах, считают ученые, не может существовать жизнь.

Итак, науке известна только одна планета — Земля, на которой есть жизнь. Однако ряд ученых, исходя из идеи эволюционного развития Вселенной, предполагают, что планетных систем, сходных с Солнечной, только в нашей Галактике насчитывается несколько миллиардов, и потому… на каких-то планетах возможна жизнь. Для некоторых специалистов путеводной звездой в поисках внеземных цивилизаций стала идея Джордано Бруно о множественности обитаемых миров. Если это так, то естественно возникает вопрос: каковы же реальные пути установления контактов с разумными обитателями других планетных систем?

Предположим, что высокоразвитые цивилизации обитают на некоторых планетах Вселенной. Тогда для них Солнце должно представляться как звезда, вокруг которой обращаются планеты, где возможна разумная жизнь. В таком случае представители этих цивилизаций, обладая мощными техническими средствами, будут стремиться установить связь с жителями какой-то из планет Солнечной системы. Но какова же природа этой связи? Д. Коккони и Ф. Моррисон еще в 1959 г. показали, что такая связь может быть установлена с помощью электромагнитных волн, спектр которых довольно широк. Это радиоволны с длиной волны 104–10–3 м; оптический диапазон — от 10–3 до 10–9 м (видимый диапазон — от 770 до 380 м); рентгеновские лучи — от 10–9 до 10–12 м, менее 10–12 м — гамма-излучение. Скорее всего, считают многие исследователи, разумные существа будут пытаться установить связь на длине волны радиолинии водорода, равной 21 см, потому что водород, как самый распространенный элемент в природе, является своего рода эталоном частоты, которым и должна воспользоваться развитая цивилизация. Осуществление такой радиосвязи находится в пределах технической возможности сегодняшнего дня. Идея установления контактов с внеземными цивилизациями стала интенсивно реализовываться в разных странах, начиная с 70-х годов прошлого столетия. На волне 21 см производили обзор неба в США, Австралии, Аргентине, Италии, СССР и т. д. (в основном в рамках программы «SETI: поиск внеземного разума»).

Вот уже более 30 лет идет глобальное прослушивание космоса в надежде выделить из общего «шума» возможные сообщения от других цивилизаций. Однако во всем огромном диапазоне от радиоволн до рентгеновских лучей ничего похожего на сигналы внеземных цивилизаций не получено. Из Вселенной поступает единственное послание: «Там никого нет». «Мы одиноки во Вселенной», — пишет в «Эссе» С. Лем («Земля и Вселенная», № 5, 2003).

Уникальна ли наша цивилизация?

Отвечая на этот вопрос, крупнейший астрофизик современности И. С. Шкловский говорил: «В настоящее время, характеризуемое огромными успехами в астрономии, утверждение о нашем практическом космическом одиночестве значительно лучше обосновывается конкретными научными фактами, чем ставшее уже догматическим ходячее мнение о множественности обитаемых миров («Знание — Сила», 1977, № 7). Почему не наблюдается проявление деятельности внеземных цивилизаций, «не слышно позывных наших предполагаемых «братьев по разуму», никто, никогда не посещал нашу старушку Землю (а, казалось бы, — должны, уж очень симпатичная и комфортабельная планета!). И это при огромном желании землян встретиться с упомянутыми братьями, отражением чего является массовый психоз, — пишет Шкловский в книге «Вселенная, жизнь, разум», — с «Неопознанными Летающими Объектами». Молчит Вселенная, не обнаруживая даже признаков разумной жизни. А могла бы! Ведь должны же быть, например, у сверхцивилизаций мощные радиомаяки… Самое простое, можно сказать, тривиальное объяснение феномена «молчащей Вселенной» состоит в том, что внеземных цивилизаций … просто нет». Это и есть «решение» Астросоциологического парадокса (парадокса молчания Вселенной).

Наша цивилизация вступила или близка к состоянию информационного кризиса, отмечает в своих работах физик Панов А. Д., о котором предупреждал еще С. Лем в середине ХХ века. Цивилизация, достигшая состояния, близкого к информационному кризису, нуждается в доступе к новому научному источнику, отличающемуся от источников современных (см. «Эволюция и проблема SETI»; «Кризис планетарного цикла Универсальной истории и возможная программа SETI» и др., ).

«Не подлежит сомнению, — говорится в энциклопедии «Вселенная», 2001 г., — что мир стоит на пороге создания новой научной системы взглядов и способов познания. В истории философии науки подобная ситуация называется «сменой научной парадигмы» и означает, по сути, научную революцию. Эта смена, судя по всему, будет иметь невиданные масштабы и может в корне изменить наши воззрения на мир, природу, человека».

Новое Знание, основанное на новой парадигме, исходящей от вечного Источника, гласит: земная цивилизация уникальна, и поиски внеземных цивилизаций — это напрасная трата времени, сил и материальных ресурсов.

Каково же происхождение Вселенной?

Есть два возможных ответа на этот вопрос: либо Вселенная зародилась в определенный момент времени, либо она существовала всегда. Конечно, обе эти идеи в равной мере сложны для понимания. Большинству людей даже трудно представить, что у Вселенной нет начала и конца (т. е. она вечная). В то же время бесполезно пытаться понять, каким образом вещество обрело бытие при зарождении Вселенной: ведь молекулы и атомы, из которых состоят все вещества, должны откуда-то были произойти?

Если предположить, что Вселенная началась с Большого взрыва около 15 миллиардов лет назад, то тогда возникает вопрос: что же происходило раньше, что послужило «первоначальным толчком» к ее образованию, и, вообще, куда и во что она расширяется?

В отношении же того, как именно произошел Большой взрыв, многие ученые признают, что все обычные законы физики в данном случае утрачивают силу.

Новое Знание, отвечая на вопрос о происхождении Вселенной, гласит: этот мир — вечный, у него нет начала и конца, его никто не создавал. Просто он из Нового становится Старым, а потом опять Новым. Все в мире повторяется идентично секунда в секунду, от Цикла к Циклу.

Как же устроен мир?

Галактики с бесчисленным числом звезд, включая Солнечную систему, составляют Физический мир (космос). А что находится за пределами Физического мира? Новое Знание дает на это следующий ответ: за пределами Физического мира находятся Тонкий и Бестелесный миры (рис. 9.1). Тонкий и Бестелесный миры не являются частью Физического мира. За Бестелесным миром ничего нет. Все эти три мира имеют овальную форму.

Тонкий мир — это мир серебристого света. В нем нет плоти, костей и звука, как здесь, а есть тонкое белое тело, мысль и движение.

За Тонким миром располагается Бестелесный мир — Мир душ.

В нем живут все души — это их Дом. После завершения очередного Цикла Мировой Драмы все души возвращаются Домой. Там каждая душа имеет свое точное местопребывание в строго определенной секции — оно никогда не меняется. Скажем, души, изначально принадлежащие христианской религии, располагаются в христианской секции вместе с душой Христа, а кто исламу — в исламской секции и т. д.

Рис. 9.1. Три мира

В Мире душ ничего нет от Физического мира. Никакими материальными приборами невозможно получить сведения о нем. Его можно понять и ощутить с помощью метафизических особенностей души: ума и интеллекта. Хотя и называют эту область великим элементом, но в нем ничего, кроме душ и Высшей Души, нет; это — пустое пространство. Как висят звезды в космосе, так и души пребывают в Бестелесном мире. Здесь у души нет органов тела, она находится в своей изначальной форме — в форме самосветящейся точки сознательного света, сознательной энергии, вне имени и формы (тела), за пределами счастья и страдания. В этом мире нет действий, внешних раздражителей, роли, разговоров; каждая душа пребывает в пассивном состоянии — в спящей форме, подобно семени. Все мысли и стремления погружены на дно.

Абсолютный покой, чистота и тишина царят в стране душ. Души живут там с Высшим Отцом определенное время, а когда наступает начало их роли, спускаются вниз на Сцену Мировой Драмы, преодолевая многотриллионное расстояние от Духовного до земного дома за одну секунду. Все души приходят на Землю — каждая в порядке номеров, точно в соответствии со своей ролью в Драме, а потом уходят Домой в конце каждого Цикла.