1
Ателлен встретил меня ярким праздником и сверкающими улицами, на которых гремели песни. Судя по всему, это наш университет отмечал день первокурсника — традиционно, за два дня до начала занятий — чтобы к первому учебному дню наконец-то протрезветь и избавиться от головной боли.
Люди веселились, тут и там встречались радостные лица, и на их фоне я, злая на себя и на весь мир, ярко выделялась своим хмурым лицом, поминутно кривившемуся от боли — хотя и зажившие, раны все еще давали о себе знать.
Когда я наконец доплелась до дома, то испытала даже некое подобие радости. Криво улыбнулась явно вымученной улыбкой сестре, самой открывшей мне дверь. Когда Велера оглядела меня, радостная улыбка по поводу моего возвращения мигом стекла с ее лица. Видимо, вид у меня был действительно слишком хмурый.
Насколько я помню, я оставила сестре записку о том, что уезжаю с друзьями в путешествие по далеким землям и вернусь только к началу учебного года. И, думаю, она предполагала, что я вернусь прекрасно отдохнувшей, загоревшей и радостной. Но она вряд ли могла даже предположить то, что я заявлюсь домой без какой-либо походной сумки, в длинном воздушном платье, похожем на ночную сорочку, злая и хмурая, а также попеременно закусывающая губу.
Коротко поздоровавшись, я скинула туфли на высоком каблуке прямо в холле и принялась быстро подниматься по лестнице, чувствуя босыми ногами приятный холодок мшисто-зеленого мрамора.
Войдя в свою комнату, я коротко махнула рукой, зажигая золотистые огни светильников. По стенам и окнам, за которыми плескалась шумная и веселая ночь, заплясали теплые отблески.
Первым делом я стянула с себя платье, бесформенной шелестящей грудой застывшее в углу, и залезла в ванную, предварительно накапав в горячую воду апельсинового масла.
Я нежилась в теплой, приятно обволакивающей тело воде и уже начала медленно погружаться в дрему, когда еле слышный звук двери возвестил о том, что в ванную комнату кто-то вошел. Резко подняв голову и на секунду поверив в то, что это может быть высокий мужчина с пшеничного цвета волосами и старыми-старыми, но наполненными жизнью глазами, я в следующую же секунду ее опустила. Отчаянная надежда угасла так же быстро, как и родилась — я встретилась взглядом со спокойными глазами сестры, которая подошла и опустилась на пушистый коврик около ванны, скрестив ноги.
— Как отдохнула?
— Замечательно, — поверить мне на слово было довольно сложно, поскольку сказано оно было через зубы и таким тоном, словно мне хотелось сейчас кого-нибудь убить.
— Ты довольна? А то вернулась так быстро…
— Путешествие было очень интересным и содержательным, — коротко отрезала я, с сожалением покидая уже почти остывшую воду и сосредоточенно вытираясь полотенцем. — Я увидела много красивейших мест, от них просто дух захватывает, а также познакомилась с очень интересными людьми.
— А может быть, ты все-таки скажешь правду? — вопрос нагнал меня уже на пороге, когда я хотела выйти из комнаты.
Я резко развернулась. Внимательно посмотрела в темные глаза, смахнула со лба прядь и сказала:
— Хочешь знать, как все было на самом деле? — вышло немного зло и резко, но по-другому у меня бы сейчас не получилось. — Хорошо, я тебе расскажу. Я по своей воле ввязалась в крупную игру, затеянную богами и, главным образом, богом смерти, а также Зимними волками, связанную с миром, погибшим две с половиной тысячи лет назад. Из-за этих проблем меня один раз пытался убить психованный некромант, я чуть не сгорела в пожаре, а потом меня пытались принести в жертву. Позже мы застряли в затерянном городе, едва не помешали богам вызвать Древо мира, я на полдня стала Зимней Волчицей, пройдя инициацию, а затем меня убил сошедший с ума жрец. А под конец человек, которого я любила, должен был забрать у меня силу, чтобы восстановить равновесие, но вместо того, чтобы меня убить, он вернул меня из Иного мира после моей смерти. Потом он навсегда ушел в прошлое, умерев там, а я поняла, что была дурой, когда не верила ему и прогнала.
Сказав это, я так же резко отвернулась и шагнула в спальню. Присела на край кровати, вывалив на нее все, что находилось в конверте. Перетянутая ремешками рукопись, несколько памятных деталей, в основном цветы, которые я сорвала в сентиментальном порыве, письмо… последний на шелковое покрывало, мелодично звякнув, выпал немного странный медальон. Медальон? Почему я его раньше не заметила?
Я подняла оказавшуюся тяжелой вещицу, немного покачала на длинной узкой цепочке, больше похожей на шнурок. Откуда-то, из не прошлой даже, и позапрошлой жизни невольно выплыло забытое воспоминание.
— Вот, возьми, — вампир чуть помедлил, а затем мне в руку опустился тяжелый камень в резной оправе.
— K'antess Veirot Selloisen Onte L'lliaortenn? — лукаво усмехнулась я, прочитав вырезанные слова.
— Фамильный, — острозубо улыбнулся он. — Пусть напоминает обо мне.
Не думала, что когда-то буду вспоминать об этом настолько спокойно. Положив все на тумбочку, я поднялась с кровати. Подошла к шкафу, достала из него тонкую рубашку и штаны. Зашнуровала сапожки из мягкой кожи, легко коснулась мокрых волос — они тут же рассыпались по плечам блестящими вьющимися прядями.
Может быть, хоть немного развеюсь… спиной я чувствовала, как сестра, наконец вышедшая из ванной комнаты, провожает меня долгим взглядом. Почему-то мне казалось, что она меня понимает. Странно… она всегда была примерной дочерью и никогда не ввязывалась в опасные игры. Ей бы и в голову не пришло даже заговорить с сыном бога смерти.
Что ж… видно, такая я неосторожная и, возможно, немного глупая. Но другой мне уже не стать.
2
— Привет, — услышала я за спиной знакомый голос. Резко обернувшись, я увидела… компанию друзей, приветственно машущих мне. Все радостные, улыбающиеся… и я, хмурая, как никогда. Впрочем, в полумраке вряд ли досконально видно мое лицо, они все-таки люди. Почти все, кроме Олеса — тоже оборотня, и тоже истинного.
— Привет, — я слегка улыбнулась, поймав на себе взгляд оборотня — внимательный, читающий меня насквозь. Все бы отдала, если бы сейчас здесь не было лучшего друга, способного разгадать любое мое настроение. Олеса не обманешь притворно-задорной улыбкой. — Куда-то направляетесь?
— Да так, гуляем, — усмехнулся Гларед, отмахнувшись от пронесшейся мимо бабочки. — Пойдешь с нами?
— Конечно, — как можно более искренне ответила я, прекрасно зная, что мое веселье более чем наигранно. Впрочем, друзья этого не поняли — они ко мне не особенно приглядывались, да и освещение улиц этого не позволяло. Веселой толпой мы двинулись к нашей любимой таверне, где меня и друзей уже давно принимали как постоянных посетителей и практически всегда находили свободный стол.
— Как отдохнула на каникулах? — тихо спросил меня Олес, пристроившийся рядом.
— Великолепно, — я беззаботно улыбнулась, стараясь спрятать печаль в глазах. — Увидела много новых мест, приобрела кучу ярких впечатлений. Отдыхом я вполне довольна.
— В таком случае рад за тебя. Готова к учебе? — все было сказано довольно обыденным тоном, без тени сомнения, но у меня в душе угнездилось неприятное чувство того, что он мне не поверил. Я лгала, беззаботно улыбаясь, он беззаботно и радостно кивал, и одновременно лгал о том, что верит мне. Снова ложь… слово, ставшее мне в последнее время ненавистно.
Но я не могла рассказать ему все сейчас, тогда, когда все только закончилось. Я ведь проводила Роллона только утром… до сих пор по телу пробегает холодок при мысли о том, что я могла проспать то, как он уйдет. Потом, как-нибудь, когда наберусь мужества для того, чтобы поведать обо всем без слез… почему-то мне казалось, что Олес меня понял и поймет потом.
Веселой гурьбой мы вошли в таверну, уже почти забитую народом. Служка, увидевший нас еще из окна, кивком указал на незанятый стол, стоящий недалеко от окна. Старается… впрочем, это правильно — вряд ли ему нужно портить отношения с практически дипломированными специалистами в области боевой магии из-за какого-то стола.
Весь вечер я всеми силами пыталась отогнать от себя лезущие в голову совсем не веселые мысли. Мне не хотелось представлять и вспоминать его, но я не могла себя заставить не видеть каждую секунду его прощальную улыбку, немного грустную и одновременно ободряюще-веселую. Ну вот, опять… стараясь веселиться, я высоко подняла кубок с легким травяным нектаром, привезенным из самой Великой рощи.
— Давайте выпьем за… — я запнулась, не зная, что предложить, но быстро сообразила. — Давайте выпьем за стены Университета, ибо только одни сутки им осталось стоять спокойно.
Друзья подхватили, радостно засмеявшись в предвкушении новых каверз и проделок, после которых ректор будет буквально плеваться слюной и в двадцатый раз обещать всех выгнать. Мы будем только усмехаться — на пятом курсе, да к тому же лучших учеников, не выгоняют.
И тут в таверну ввалились эльфы. Именно ввалились, потому что войти через одну дверь такой толпой не получилось бы даже у них. С нашим смехом смешался их, мелодичный и звонкий, словно серебряные колокольчики. Интересно, откуда они? Впрочем, уж мне-то какая разница, да к тому же по ним сразу видно, что с юга — все как один с золотистой, покрытой ровным и светлым, как мед, загаром, кожей, и светлыми-светлыми, льняного цвета волосами, ниже плеч сплетавшимися в длинную, почти до пояса косу. Странно, но такая прическа шла даже мужчинам, а женщин с ними не было вовсе. Я не понимала языка, на котором они говорили между собой, но догадывалась, что это, скорее всего, какое-нибудь очень местное наречие. Причем, судя по всему, слова и даже фразы проскальзывали не слишком печатные — сугубо мужская компания, что с них возьмешь? Но эльфы даже ругались красиво…
Вдруг один из них, с узким шрамом, пересекающим щеку от виска до нижней скулы, достал лютню и совсем по-человечески сел на стол, закинув ногу на ногу и предоставляя всем возможность полюбоваться высокими, чуть выше колена, сапогами из очень мягкой кожи, отделанными серебром. Перебрал тонкими пальцами по струнам, заставляя их немного грустно запеть.
Все голоса резко приглушились, говорящие перешли почти на шепот, а людей в помещении находилось немало — никто не хотел мешать эльфийскому барду, зная, что подобное они вряд ли скоро услышат. Интересно, что он сейчас споет? Похабную частушку, которых в запасе у эльфов, невзирая на любовь исключительно к прекрасному, водилось много, или балладу, повествующую о героических подвигах?
Чуть прищурившись, мужчина обвел всех присутствующих взглядом, и вдруг посмотрел на меня, да так, что у меня внутри все перевернулось. Внимательные светло-серебряные глаза смотрели так, что мне казалось, будто он видит меня насквозь. Словно мысли читает… а потом эльф запел, не прерывая зрительного контакта. Песня, пронзительная и грустная, как журавлиный крик, волнами понеслась по помещению.
— Сходи к эльфам, они еще не забыли, что такое настоящий язык мирозданья. Послушай их баллады, они удивительны.
Вьенна… как ты был прав, Роллон, это пение стоит послушать хотя бы раз в жизни. Я не понимала ни слова в песне, сплетенной не из фраз, а эмоций и чувств, но почему-то знала, о чем он поет. Эльф пел о любви, холодных звездах, печали… и разлуке, это остро чувствовалось в каждом аккорде и каждом слове, вся песня была пропитана пронзительной тоской. Я смотрела в глаза эльфу, не в силах оторвать взгляд, а он не позволял мне расслабиться и не дослушать песню. Он словно знал, что если сейчас опустит или отведет глаза, я убегу отсюда, не в силах дальше слушать. Но и не слушать я не могла… вместе с мелодией и словами как-то нахлынуло сразу все, и я не выдержала.
Все бы на свете отдала, лишь бы сейчас не чувствовать на своих щеках мокрые капли…
Эльф наконец закончил петь, в последний раз перебрав по струнам пальцами. Зрительный контакт наконец-то разорвался, и бард легко спрыгнул со стола, направившись к стойке. Вслед ему полетели дружные аплодисменты.
— Лита, с тобой все в порядке? — осторожно тронул меня за плечо Гларед. Я кивнула, стирая со щек мокрые дорожки.
— Да, в полном. Извините, — я застыла, снова поймав на себе взгляд барда, и мне показалось, что он мне подмигнул. Остаток вечера я старалась не смотреть на него — мне было очень неуютно от этого взгляда, и очень не хотелось думать о том, что он читает меня насквозь. Высшая раса, чтоб ее…
Больше за сегодняшний вечер ко мне никто не приставал, и я даже попробовала вернуть себе хорошее настроение. Получилось плохо, конечно, но к концу веселья я даже начала немного улыбаться. Что ж, похвально… если у меня получится, к следующему месяцу я даже думать забуду про Роллона.
3
Водоворот студенческой жизни быстро втянул меня в себя, я даже моргнуть не успела, как заново начала жить почти нормальной жизнью, полной эмоциями и впечатлениями. Впрочем… вряд ли можно назвать нормальной жизнь, когда утром я встаю только потому, что надо, иду на занятия только потому, что мне нужно получить диплом, смеюсь, потому что мне надо быть веселой и живой… мне не хотелось рассказывать друзьям правду, вернее, я была скорее еще не готова это сделать. Вечером я ложилась спать, но долго не могла заснуть, ворочаясь с боку на бок и снова вспоминая все. Каждую минуту, каждую секунду, которых раньше совсем не ценила и которые вдруг стали так дороги. Я старалась не подавать виду, но стала раздражаться по пустякам, больше всего злясь на саму себя и не зная, куда выместить эту злость. К счастью, занятия помогали мне отвлечься, и я хваталась за каждую возможность не оставаться одной. Лишь бы чем-нибудь заняться, лишь бы отвлечься. А еще мне очень неуютно было находиться в обществе Олеса — я каждый раз чувствовала, что мне будет легче, если я расскажу все хоть кому-то, но все равно не могла набраться сил. Старалась начать жизнь заново, хотя этот короткий период в июле перевернул ее полностью, оставив меня в замешательстве. Я ругала себя за сентиментальность и излишнюю чувствительность, старалась быть жестче и контролировать свои чувства, но получалось пока достаточно плохо. Ничего… прошел уже практически месяц, и, я надеюсь, что вскоре перестану совсем вспоминать прошлое. Хорошо, что сестре хватило ума не расспрашивать меня о подробностях случившегося и не рассказывать все отцу. Правда, мне почему-то казалось, что он подозревает о чем-то подобном…
Олес только удивленно приподнял бровь, когда на алхимии я поставила сумку на стол с такой силой, что склянки и баночки, лежащие в ней, испуганно зазвенели.
Мельком глянув на рецепт эликсира, который нужно было приготовить, я щедро плеснула в новенький котел воды. Кажется, немного не рассчитала…
Друг смахнул со лба намокшую челку и со вздохом захлопнул залитую тетрадь с расплывшимися от воды чернилами.
— Что с тобой происходит?
— Ничего, — мрачно ответила я. Вид у меня, скорее всего, был отсутствующим, и от Олеса, как и всегда, это не укрылось.
Всю лекцию он молчал, лишь иногда удерживая мою уже занесенную руку с совсем не тем компонентом, который я хотела положить или подлить. Я была ему за это благодарна — иначе Афанасий с легкой душой запряг бы меня отстраивать аудиторию, раз выгнать не может.
С облегчением сдав образец эликсира, цветом очень не похожий на тот, что должен был получиться, я поспешила выйти из аудитории. Уже на пороге я поймала на себе взгляд оборотня — серьезный и проницательный, он словно видел меня насквозь, как тот эльф месяц назад в таверне.
Да так и было.
Он нашел меня, сидящей на любимом месте, а именно — на большом камне, нагретом еще теплым осенним солнцем. Я любила приходить на это место — к валуну, лежащему недалеко от небольшого, затянутого ряской озерца. Здесь было тихо, спокойно… и безлюдно, а людей мне хотелось видеть сейчас в последнюю очередь.
Решив не ходить сегодня на боевую тренировку (раны еще напоминали о себе неприятными ощущениями), я пришла сюда, как и много раз до этого. В последнее время я часто приходила сюда, чтобы посидеть вдали от всего и побыть одной. Впрочем, раньше я здесь читала и перечитывала «Сагу о Зимнем волке» — книгу, с каждой страницей которой я узнавала о Роллоне все больше, и с каждой страницей мне было все более стыдно за то, как я вела себя, особенно в предпоследний день. Глупая…
Олес присел рядом, бросив сумку на траву и даже не спросив разрешения. Хотя ему можно.
— Что случилось? И можешь не лгать, что все в порядке — не поверю.
— Не верь, — кивнула я, откидываясь на Олеса, как на спинку кресла и чуть прикрывая глаза. — Тебе это интересно?
— Ты прекрасно знаешь, что я спрашиваю не из праздного любопытства. Просто в последний раз у тебя было такое состояние чуть больше двух лет назад, после смерти Лаорта.
Как и всегда… он снова прочитал меня насквозь.
Может быть, мне станет легче, если я все расскажу? В конце концов, Олес был единственным, знавшим, кем являлся для меня Лаорт. Об этом не догадывался никто, но утаивать что-то от этого парня мне было попросту бесполезно. Да к тому же он и сам был не совсем человеком, а принадлежал к одному из родов оборотней, М'ел-и-ат, превращавшихся в необычайно красивых волков черно-серебристого окраса.
— Я все равно должна была рассказать это хоть кому-то. Нет сил на то, чтобы держать все в себе, — начала я, чувствуя, что комок в горле, стоявший там уже несколько дней, почему-то начинает медленно исчезать. Странно… я думала, что когда человека утешают, он должен расплакаться. Впрочем, Олес и не утешал. Он просто сидел и слушал, ничего не вставляя и не перебивая. Он не пытался говорить мне слов утешения, прекрасно зная, что ничем не поможет мне. И действительно, самое лучшее, что он мог сделать сейчас — это просто молчать, дав мне спокойно выговориться. Он дал, но я все-таки не выдержала — уже через двадцать минут я всхлипывала у него на плече, и успокаивать меня все-таки пришлось. Через некоторое время ему все-таки это удалось, и всхлипывания стихли. Я вытерла слезы, поправила запутавшиеся от ветра волосы и снова нормально села, внимательно посмотрев на друга.
— Извини, что вот так расплакалась. Я не хотела.
— Не думаю, что нервный срыв был бы лучше, — резонно заметил Олес, протягивая мне платок. Я поблагодарила его кивком. — Ты идешь завтра на торжественное мероприятие?
— Нет.
— Тебе даже не интересно, что там будет? — зря стараешься, Олес, сейчас тебе вряд ли чем-то удастся меня отвлечь от тяжелых мыслей.
— Нет, — я покачала головой, машинально сминая в пальцах тонкую ткань платка. В голове невольно всплыли строчки из «Саги», как раз посвященные какому-то торжеству.
— И все-таки ты на него пойдешь, — утвердительно и с легким нажимом сказал Олес, не оставлявший попыток вернуть меня к нормальной жизни. Впрочем, он занимался этим уже весь месяц и на опыте мог убедиться, что эта проблема не имеет решений. — Потому что если ты завтра не явишься добровольно сама, мы всей компанией заявимся к твоему дому и за шиворот отволочем в университет. Выбирай.
— Ты же прекрасно понимаешь, что мне сейчас не до мероприятий. Мне это не интересно…
— Всегда было интересно, стало быть, и на этот раз переживешь. Лита, — он в упор посмотрел на меня, и я ощутила себя маленькой девочкой, которую отчитывает взрослый дядя. — Хорошо, тебе это не интересно, но твои друзья будут рады, если ты придешь. Сделай что-нибудь для них.
— Ты знаешь, — я сорвала травинку, задумчиво покрутив ее в пальцах, — а может быть, ты и прав. Прошлое — это, конечно, хорошо, но нельзя жить только им, к тому же таким мимолетным. А любовь… да не было ее, мне просто показалось. Я захотела, чтобы так было, и создала мечту, поверив в нее сама, а теперь плачу над своими же грезами. Не было ничего! Не было…
Резко поднявшись, я подхватила сумку и зашагала прочь от озера, оставив Олеса в одиночестве, но прекрасно зная, что он не обидится. Он всегда понимал меня в такие минуты.
4
Торжественное мероприятие оказалось праздником осени — ну как же, первое сентября, нужно отметить. Красивый праздник, которому поклонялись древние, видя в осени смену не только времени года, но и жизни, сейчас превратился только в лишний повод еще раз собраться и выпить, чем не пренебрегали ни ученики, ни педагоги. Впрочем, может, я и не права. Во всяком случае, устроено все было торжественно и без столь не любимой мной официальности с ее вымученными улыбками, вежливыми благодарениями и пафосными речами.
Университетский двор был полон народа, не преминули явиться все студенты и профессора, да и день выдался хороший — яркий, теплый, наполненный солнечными лучами, столь похожими на шуршащие под ногами опавшие листья. Я улыбалась друзьям, шутила, веселилась, но в каждой улыбке и каждом сказанном слове присутствовала горечь, которую чувствовала только я. Я разговаривала, лишь бы поддержать разговор, а улыбалась лишь для того, чтобы не портить другим настроение. Конечно, любимый праздник студентов… и когда-то мой. Каждый год на праздник осени мы собирались шумной компанией, и после торжественно-официальной части шли гулять, практически до рассвета бродя по городу или играя в различные, порой немного экстремальные игры. Так будет и сегодня, но только мне это будет неинтересно. Мы пойдем гулять и прыгать через костры, купаться в ледяной воде и смеяться, глядя в ночное небо… точнее, они будут. А я буду грустить, вспоминая те два дня, которые мы с тобой посвятили прогулкам.
Я повернулась к друзьям, смеющимся и радостным, мимоходом мазнула взглядом по резным университетским воротам, около которых застыл человек, внимательно разглядывающий лучащуюся весельем толпу, мельком поймала взгляд отца, традиционно присутствующего на празднике… и вдруг резко развернулась лицом к воротам, чувствуя, что бокал с легким фруктовым эльфийским вином выпал из руки, разлетевшись брызгами о вымощенную плитами землю. Человек, стоящий у ворот, мягко улыбнулся, луч солнца высветил едва заметную серебристую прядь в волосах и заставил тонкий серебряный обруч ярко заиграть бликами, отчего по стенам тут же заплясали солнечные зайчики.
Обруч, черная рубашка, глаза — темные, сине-зеленые, как море во время шторма… как? Почему? Что он здесь делает? Как смог вернуться?
— Все хорошо? — тихо поинтересовалась Веда, и я не ответила, только неопределенно качнула головой. Человек смотрел на меня, словно ожидая реакции, а я не знала — реально все это или мне только чудится. Я ущипнула себя за руку, боясь проснуться, и ощутила резкую боль. И чужие мысли в голове.
Не надейся, не проснешься.
Я повела плечом, не двигаясь пока с места. А вдруг неправда?
Это ты?
Смахнул со лба прядку. Облокотился о боковую часть ворот, чуть согнув одну ногу.
Нет, — совершенно серьезно, без тени насмешки. — Не я. Призрак моего двоюродного дедушки пятого племянника третьей сестры второго брата по материнской линии отца.
Кажется, друзья уже примерно с полминуты пытались меня растормошить, во всяком случае, через какую-то глухую пелену я слышала их голоса и вопросы. Нет, не слышала. Я стояла, и смотрела в смеющиеся, чуть прищуренные морские глаза, с утонувшей в них золотистой искрой, и чувствовала, что тону в них. Чувствовала, что хочу растянуть этот миг на тысячелетия, что мне не важно, как он вернулся, и что я хочу стоять вот так всю свою жизнь.
Но я вдруг сорвалась с места, оставив друзей удивленно стоять, лишь потрясенно взирая мне вслед. Еще бы, я ведь им ничего не рассказала…
Роллон заключил меня в объятия, лицо озарила яркая и ослепительная улыбка, а затем он радостно засмеялся и закружил меня в объятиях, зарываясь носом в волосы и целуя. Я сомкнула свои руки у него на шее, и улыбнулась в ответ.
— Мерзавец, как ты смог вернуться?
— Это неважно, — прошептал он, не переставая кружить. Мир смазывался в одну яркую линию из опавших листьев, тонул в золотистом солнечном мареве, наполнялся новыми красками и образами, казалось, утерянными вместе с оседающими в море воротами… я видела лица друзей — удивленные, ошарашенные, ничего не понимающие, лицо отца, находящегося уже на грани инфаркта, но тоже почему-то улыбающегося. Он улыбался мне, но я ведь знаю, что он не терпит Роллона за то, что он — хозяин нежити, за то, что она подчиняется ему… а вообще, это неважно. Важно то, что он здесь и сейчас, и то, что он не уйдет. Стоп.
— Ты надолго? — спросила я, чуть отстранившись и чувствуя, что у меня немного кружится голова. Как-то странно мы встретились, и как-то странно себя ведем. Я ведь скучала, очень, но почему же я тогда не бросаюсь на него с мокрыми от слез поцелуями, как должна, судя по женским романам, которых я никогда не читала? Но это не важно… мы обо всем поговорим и все выясним позже. Потом, когда нагуляемся, когда наконец насладимся обществом друг друга, переругаемся и перемиримся. Только тогда.
— Навсегда, — усмехнулся он. — Ты не рада?
— Догадайся сам, — усмехнулась в свою очередь я, и, повернувшись к друзьям, весело помахала им рукой. Почувствовала, как переплетаются наши с Роллоном пальцы, а потом он куда-то повел меня, уводя за пределы Университета.
— Куда ты меня ведешь? — опомнилась я, когда мы вышли на главную улицу города. Роллон повернул ко мне слегка удивленное лицо.
— Милая, — сказал он с явно фальшивым оптимизмом в голосе. — Ты ведь любишь приключения? Так пошли, они нас ждут — недалеко отсюда в разрушенной башне живет один очень милый дракон…
— Ты неисправим, — хохотнула я, закатывая рукава. — Нет, ты что, правда, серьезно?
— А что, разве тебе не интересно? — он слегка прищурился. — К тому же он обещал нас покатать…
— А ты мне расскажешь о том, как смог вернуться?
— Конечно. Позже.
Вот так всегда. Вместо романтики и красивых признаний, подробных рассказов о неравных боях и моря цветов он тащит меня в очередные проблемы. Но… цветы засохнут, из неравных боев он все равно выходит победителем, так что слушать про это даже не интересно, на красивые признание и романтические стихи будет вечер, а впечатления останутся на всю жизнь. Повернувшись к Роллону, я кивнула, соглашаясь с его идеей. Странно, но сейчас я счастлива, и он — тоже, это видно по буквально искрящимся лицу и глазам.
Наверное, это ненормально — вот так вот встречаться, так жить и так любить. Наверное, ненормально вместо романтических прогулок соваться в мрачное логово к дракону, радуясь при этом и ощущая, что обретаешь в этом счастье. Наверное, это противоестественно самой природе человека.
Но по-другому мы не умеем. И вряд ли сможем. Возможно, когда-нибудь, когда спину согнет время, а радикулит не даст карабкаться по горам… но все это будет лишь когда-нибудь, а сейчас, когда есть возможности и желание к авантюрам…
— Куда это она? — задумчиво спросила Веда, провожая взглядом Литу, которую повел куда-то малознакомый мужчина. Веда видела его лишь один раз — на балу, да и то тогда Лита вела себя с ним достаточно холодно и отчужденно. А сейчас — целуются.
— А ты не видишь? — усмехнулся Олес, еле заметно посмеиваясь. — Радоваться жизни.
— Но кто это? — недоумевала девушка, подхватывая с пролетающего мимо подноса бокал с вином. — Я видела его только один раз. Ты ведь все знаешь, я же вижу. Сколько Лита с ним знакома?
— Полтора месяца, — невозмутимо ответил оборотень, отпивая из своего бокала.
— И что, это серьезно? Впрочем, судя по ее реакции — даже очень. Но так быстро…
— Не знаю, — парень глубокомысленно посмотрел на небо. — Время покажет.
Повернуть ладонь вверх, позволяя выплыть из нее теплому, брызжущему во все стороны светом сгустку. Яркие золотистые лучи освещают мертвый мир, задерживаясь на обломках прошлого, идеального, но уже былого. Вот и все, его путь кончается здесь, на этих развалинах, покрытых вековой пылью. Долг выполнен, и если бы не сгусток, называемый людьми камнем…
— Я хочу пожелать…
19 сентября 2005 г.14:13:57 — 10 ноября 2006 г. 23:10:14