Пропорциональное соотношение между «спать» и «не спать» оказалось в пользу последнего, и поэтому очень хотелось первого. Но настойчивый будильник трезвонил, призывая меня на тренировку. Практически наощупь я выползла из комнаты, чтобы споткнуться о такое же тело, уже вползающее в ванную.

— Утро, — недовольным тоном объявила я Тимке.

— Я заметил, — мрачно согласился он. — Мы вчера с Абангу наварили три котла! Три… котла!

— Головушка болит? — заботливо поинтересовалась я, при этом улыбаясь, потому что ко мне сзади тихо подкрался Ним, обнял за талию и притянул к себе, положив голову мне на плечо.

— Спать хочу, — пробурчал Тимошка. — Мы поэтому в котлах и варили. Чтобы зачерпнул поварехой, попробовал, добавил чего где не хватает, снова с поварехой прошелся… по-быстрому. А не как дурак, со столовой ложкой из двадцати кастрюль. Эдак и спиться можно.

— Правильно, мелкими дозами помногу — оно по мозгам сильнее бьет, потому что незаметнее, — голосом знатока подтвердил Ним и поцеловал меня в шею.

Я тихо фыркнула и, ласково высвободившись из объятий, отправилась в ванну. Личная жизнь — дело хорошее, но про учебу и тренировки тоже забывать не надо. Сегодня мой преподаватель был добрым и заботливым и даже показал пару приемов с мечом, но основное время мы все же сражались на палках.

— Право носить собственный меч вы заслужите еще не скоро, — пояснил Демо под конец тренировки. — Наличие баронского титула вам этого права не даст. Лишь сдача экзаменов у лэра Оберона. А для этого вы должны быть безупречным мечником. Это — годы, годы, студент Рин… Так что палка и магия — ваше основное оружие. Но магию враг может внезапно блокировать, — после этих слов Демо нарисовал какую-то руну, и меня словно окатило холодной водой. Очевидно, именно так и выглядит блокирование магии…

Драконица, до этого спокойно наблюдающая внутри меня за происходящим, активировалась и попыталась дыхнуть на потенциального врага огнем. Угу. Из человеческой глотки…

— Обращайся, ящерица! Ринка, обращайся! — это последнее, что я запомнила, перед тем как потерять сознание от дикого жжения в груди и гортани.

— …тем более вы должны были обучить ее контролировать свои инстинкты и научить менять облик.

Так, раз слышу, значит, живая. Даже если я слышу галлюцинации. Хотя вряд ли мне будет мерещиться голос Демо.

— А у меня, правда, язык раздвоился? — прохрипела я, внезапно вспомнив еще одно жутко неприятное чувство. Он же не просто раздваивался, а словно разрывался на части…

— Ящерица! Или ты примешь драконицу внутри себя, или вы склюете друг дружку, лужу меда вам под ноги!

— Не надо мне меда, — голос был словно не мой, и при попытках говорить в горле царапало и жгло, одновременно.

— Надо. Чтобы лапы склеились, и ты никуда убежать не смогла, — пробурчал Ним, сидя рядом со мной на земле и заглядывая мне в глаза с какой-то щемящей тоской.

Я поерзала, приподнялась на локтях и огляделась. Народ, опасливо поглядывая в мою сторону, расходился на занятия или в столовую. Рядом со мной сидели Демо, Ниммей и Тимка.

— А я никуда и не убегала, — обиженно фыркнула я. — Как порядочная, тренировалась, между прочим.

— Лэра, — тьфу ты, гадство какое, еще один нормальный мужик стал меня обзывать этим непотребным словом! — Приношу вам свои извинения. Я принял неверное решение.

— Заблокировать мне магию? — уточнила я.

— Да. Я посчитал, что это пойдет вам на пользу, но ошибся. Думаю, будет лучше, если вы сами сообщите в деканат о случившемся и попросите заменить…

— Дудки! — не очень вежливо прервала я. — Тоже мне моду взяли… Позанимаются со мной немного и бросают! Нет уж, лэр Демо, вы свой потенциал еще полностью не раскрыли.

— Рад, что вы по-прежнему мне доверяете, студент Рин, — мой преподаватель улыбнулся и тут же нахмурился: — Но жаль, что не настолько сильно, чтобы предупредить заранее о своей драконьей сущности.

Резко покраснев, я, отвернувшись, принялась пристально изучать практически пустой двор. Если бы не ряды деревьев вдоль стен, тут было бы уныло и серо. Ощутимо прохладный ветерок трепал еще пока зеленые листья на ветках. Интересно, как здесь будет проходить смена времен года? И есть ли тут Новый Год или Рождество? Я тут уже столько времени, а у нас ни выходных, ни праздников. И-и-ить!.. двадцать семь дней. Двадцать семь! Почти месяц! Надеюсь, у мамы все хорошо. Возможно, чуть позже она решится на второго ребенка… Или Ним вернет меня обратно, в мой мир, мою семью, мой институт… Конечно, когда мы разберемся со всеми этими предсказаниями.

Я представила, как снова пробегу мимо вахты, влечу в аудиторию, сяду и буду слушать лекцию по электротехнике, а потом делать лабораторную… Буду жить в мире, где нет магии… И испугалась так, что внутри все обмерло. Нет, только в гости! Всего двадцать семь дней, и от мыслей о потери магии у меня начинается истерика. Выдохнула, взглянула в глаза внимательно смотрящего на меня Демо, сжала пальцы сидящего рядом Нима и даже немного смутилась от охватившего меня облегчения.

— Я и друзьям-то только вчера призналась, — говорить становилось все легче и легче. Как же здорово, оказывается, быть оборотнем… — Просто я сама об этом узнала несколько дней назад.

— Что ж, тогда еще раз прошу прощения за свою ошибку. В нашем мире разумные цивилизованные двуликие уже давно не встречались, а дикие оборотни выглядят несколько иначе, чем вы и ваш…друг. Хорошо, что наш эксперимент обошелся без печальных последствий. Но я бы вам очень рекомендовал научиться контролировать своего зверя, иначе вы можете вновь оказаться в такой же печальной ситуации, но уже среди врагов.

Я покивала, попробовала гордо встать самостоятельно, но Ним встал первым и, ухватив меня за руку, дернул на себя. Демо, убедившись, что со мной все в порядке, удалился по своим делам, пожелав нам доброго дня. С таким-то утром любой день будет добрым!

— Вечером будешь учиться контролировать зверя, — суровым тоном, при этом едва заметно улыбаясь, объявил Ниммей. — Полетим собирать ягоды.

— И мне корзинку прихватите, — внезапно влез, помалкивающий до этого, Тимоха. — Я вам варенье сделаю.

«Сладкое!» — обрадовалась я про себя и тут же вспомнила, что вчера не обсудила с Агатой один очень важный момент, связанный с моими прыжками настроения и диким желанием запихать шоколадную конфету в соленый огурец и съесть с кетчупом. Мои вкусовые пристрастия в такие дни пугали не только меня, но и окружающих. Знакомые сразу начинали подшучивать о пользе противозачаточных средств и дороговизне колясок. Но так как забеременеть от святого духа невозможно, я спала спокойно… И-и-ять… А забеременеть от дракона, наверное, вполне реально! И тут я вспомнила о гораздо более близкой неприятности.

— Черт! Мы опаздываем на занятия!

— Что, голодные пойдем? — печально-обреченным голосом поинтересовался Тимка.

Я виновато кивнула:

— Опаздывать в первый день неприлично. Лучше пораньше на обед отпросимся.

— Иех, а я-то теперь в другой группе, — горестно вздохнул Тимошка. — И не знаю там никого.

— Ну, я тоже мало кого знаю, — успокоила я домовенка, при этом держа за руку Нима.

Тимошка выразительно посмотрел на него, намекая, что тот как раз и будет учиться вместе со мной, а потом с легким ехидством посочувствовал:

— А еще у вас там Эззелин…

— Нас — две группы, — напомнил Ниммей. — Мы вместе с Пэтро будем, а этот прикормыш некроманта — в параллелке.

Я с облегчением выдохнула.

Сначала мы все дружно потопали к своим кафедрам. На первом этаже центральной башни отвратительно заманчиво пахло едой, от чего начало просто неприлично урчать в животе. Если бы не я, Ниммей и Тимоха не устояли бы, точно. Бедному Тимошке, вообще, надо было проходить мимо столовой. Хоть провожай и отслеживай, чтобы не сбился с пути к знаниям. С другой стороны, если бы не мы, вместе с драконицей, никто бы не опоздал в столовую. Стыдно, конечно, но я же еще только начинающий оборотень, практики никакой, и зверюга у меня живет отдельно…

Взяв с домовенка клятвенное обещание, что он будет стоек к соблазнам, мы с Нимом пошли в третий корпус. Дракон, посещавший занятия от случая к случаю, расписания, естественно, не знал, так что начали с кабинета кафедры, а уже потом отправились на второй этаж, в аудиторию своей новой группы. Расписание занятий, кстати, меня покорило: физика, химия, топография, каллиграфия, алгебра, рунология, боевая магия, изящная магия, боевая подготовка… и та-дам! Теория вероятностей!

— Ним? Что такое «изящная магия»? — поинтересовалась я сначала совсем непонятным предметом. Тем более он у нас был сегодня вторым, после химии. Химия в магической академии… Убиться плеером!

— Да не был я там ни разу, — честно признался Ниммей. — Вот на боевой — был, и на подготовке был, там учат пользоваться различными видами оружия. Мечник — зверь, в натуре! Монстр! Плечи — во! Рост — во! И меч у него такой, что можно и дракона в истинном облике поранить. Я с ним два раза сразился и потом послал. Учитель фехтования у них гораздо более мирный.

— А физика, химия и… — я не удержалась и хихикнула, — теория вероятностей?

— Тебе понравится, — загадочно улыбнулся Ним.

М-да… Первым, что я увидела, войдя в аудиторию, была таблица… Таблица химических элементов! Правда, приглядевшись, я отметила, что она несколько отличается от той, что я изучала в моем мире. Мозг настойчиво пытался вспомнить старые названия, отказываясь воспринимать и запоминать новые. Ничего, справимся. Главное, значки были практически идентичные. Так как мы не пошли завтракать, то пришли на занятие вовремя. Я помахала рукой еще парочке своих бывших одногруппников, потом нашла еще одного, забившегося совсем в дальний угол. Где-то должен был прятаться четвертый…

— Доброе утро, лэры, — в кабинет вошел неизвестный мне до этого мужчина. — Для присоединившихся к этой прекрасной группе сообщаю, что зовут меня лэр Тонайо Пентола, и я буду вести у вас науку о свойствах и взаимодействии различных природных элементов. Желающие расширить свои знания могут посещать мои дополнительные занятия, на которых я рассказываю о взаимодействии растительных и животных составляющих и правилах составления зелий и смесей с различными свойствами, практически без использования магической составляющей. В конце этого занятия я раздам вам учебники и сканы заданий, которые надо будет обязательно выполнить к следующему уроку. Если в процессе выполнения у вас возникнут вопросы, вы всегда можете найти меня через кафедру целительского факультета.

Выдав эту длинную речь, лэр Тонайо оглядел нашу группу и махнул рукой в сторону притаившегося в дальнем углу:

— В параллельной группе еще осталось одно свободное место, так что давайте, вы присоединитесь к своему согруппнику, чтобы он не скучал там в гордом одиночестве. У них сейчас физика, это на третьем этаже, пятая аудитория.

Парень, обреченно вздохнув, выполз в коридор, а лэр преподаватель, поглядывая, в основном, на нас, оставшихся четверых новеньких, выдал прочувствованную речь:

— Все химические реакции сопровождаются выделением или поглощением энергии. Иногда общий тепловой эффект реакции приближается к нулю. В остальных случаях можно выделить реакции, которые идут с выделением тепла, и реакции, в ходе которых тепло поглощается. То есть получается или положительный, или отрицательный тепловой эффект. Для магов очень важно уметь использовать эти эффекты. Кроме этого, в результате каждой реакции мы можем получить стихийный элемент с определенными свойствами. Например, отравленный воздух или, наоборот, чистый кислород. Вы всегда можете использовать эти знания для выживания, защиты или нападения. На третьем курсе вас начнут обучать вплетать химические реакции в свои рунные последовательности, так что отнеситесь к этому предмету с уважением.

К химии я относилась с уважением весь первый курс обучения в институте, так что, после того как я более менее настроила в голове взаимосвязь между названиями элементов из моего старого и моего нового мира, мне даже удалось пару раз блеснуть своим интеллектом и поразить преподавателя в самое сердце… Как я поняла, с уважением к этому предмету относилось не так уж много студентов, и его порадовало, что число уважающих выросло. На «изящной магии» еще один новый преподаватель, лэр Теофило Эспозито обучал студентов создавать из огня красивые и совершенно бесполезные вещи — огненные фейерверки, фонтаны, живые фигурки… По моим блестящим маниакальным блеском глазам он сразу понял, что я буду относиться к его предмету не просто с уважением, а с восхищением на грани преклонения, и на прощание всучил мне учебник для второго курса, где расписывались более сложные вещи. При этом напомнив, что практиковаться можно только в присутствии старших. Угу… По-моему, на это требование плевали все, в первую очередь сами педагоги.

Боевую магию у нас вел Медо, которому я обрадовалась, как родному, до тех пор, пока он не начал придираться к точным размерам и зарядке моих колобков. Тут я поняла, что совершенно зря считала Демо занудой. Уж кто, действительно, достоин этого звания, так его старший братик. Главное, у Ниммея все получалось с точностью до герца и миллиметреца, а я оказалась в отстающих. Правда, таких было еще семеро, причем четверо — местные. Хоть какое-то утешение для моего страдающего самолюбия.

С каллиграфии Ним подло сбежал, сказав, что обещал помочь Адаму с переездом, и это надо сделать просто вот немедленно, срочно, жизненно необходимо…Так что красивые прописи из кракозябр я заполняла, сидя на задней парте в гордом одиночестве. Преподавал их какой-то тихонький старичок, чьего имени я даже не расслышала. Но тут все было просто — в начале занятий всем раздавали сканы кракозябр и разлинованные листы, в конце — все собиралось, и оценивались старания каждого студента. Меня старичок похвалил, и мое израненное на прошлом занятии чувство собственного достоинства слегка воспарило.

Такая вся, с воспарившим ЧСД, я направилась в столовую, где меня уже поджидали чем-то очень озадаченные Ниммей и Адам. Я едва дождалась своей очереди на раздачу, перешучиваясь с присоединившимся ко мне Тимом. Очень хотелось есть и, одновременно, выяснить, с чего вдруг эта парочка сидит тут такая таинственная и напряженная.

— Улет! — выдал свою коронную фразу Ним. — Прикиньте, мы приходим вещи забирать, а у Адама вся комната верх дном, и один из соседей — в лазарете!

— С чего вдруг? — удивилась я.

— Из-за слишком чуткого сна, — пояснил Адам. — Услышал, как кто-то шумит в моей комнате и вылез посмотреть, а его прямо от двери чем-то тяжелым по голове с очень хорошего размаха погладило. Причем он совершенно точно уверен, что это была не магия, а физический контакт, да и наличие шишки на затылке подтверждает его слова. И еще одна странность… Он утверждает, что за его спиной, когда он вошел, никто не стоял, потому что он обернулся. А дверь в моей комнате открывается на себя, так что за ней не спрячешься.

— И что это означает? — от волнения меня начало познабливать. Одно дело — предсказания там всякие, и другое — обычное бытовое ограбление, да еще такое странное…

— Или левитация предметов, то есть маг воздуха или маг природы, который смог вырастить за миг агрессивное полено, оглушившее проявившего любопытство в неудачное время до сотрясения мозга. Конечно, мозг уже излечили, и его хозяина вечером выпишут, но на наши с ним добрососедские отношения это событие повлияло очень отрицательно, — выдав все это и закусив губу, Адам задумчиво принялся вырисовывать на столе что-то пальцем.

— А, да! — внезапно вспомнил Ним, — мы пока вещи тащили, споткнулись о паренька этого, Санасара. Того, что Агате духи подарил для возбуждения драконов и демонов.

Его напарник по переносу вещей едва заметно поморщился, но промолчал.

— Кстати, он маг природы, — зачем-то напомнил нам Тимка и запихнул в рот очередную ложку каши.

— Адам, как ты думаешь, а что такого ценного хранилось в твоей комнате?

— Честное слово, даже не представляю. Я перебрал все, даже разложил, как было, чтобы убедиться — ничего не пропало, совершенно ничего.

— Кроме тебя, — пробубнил с набитым ртом Тимка.

— Точно, слушай, а не создалось ощущение, что этим поленом или еще чем-то били по кровати? — поинтересовалась я, чувствуя себя, как минимум, Шерлоком Холмсом.

— Знаешь, пока ты не спросила, я как-то не задумывался, но…

— Да там вся кровать в первую очередь и была раскурочена! — сообщил Ним, задумчиво почесывая затылок. — Думаете, это кто-то хотел Адама расплющить, что ли? Зачем?!

— Откуда я знаю? — я пожала плечами и тоже задумалась. Кому мог помешать бывший вампир, начисто лишенный магии?