— Идиот, ты бы еще вострубил о своем пришествии!

Анаэль буквально вылетел на крышу с лестничной площадки и оглядел нас примерно таким же взглядом, каким смотрит директор школы, застукавший старшеклассников курящими в туалете.

— Какого черта, вообще, происходит?! Кто вам способ подсказал? Так, — бушующий демон внезапно успокоился и уставился на меня: — Отвечай ты, саламандрочка!

Никакого давления, кроме тяжелого сурового взгляда, я не ощутила, но Ним буквально зарычал, переходя в раздвоено-пограничное состояние между драконом и человеком.

— Драться я с тобой не буду, так что можешь не выделываться, — Анаэль взмахнул рукой, и темно-красное пламя, извивающееся словно плеть, хлестануло Ниммея по ногам, обращая его обратно в человека и роняя на пол. Но Ним, поднявшись и взяв эмоции под контроль, выжидал подходящего момента, чтобы вновь броситься в атаку. Это чувствовалось в напряжении мышц, в том как он, зло прищурившись, следил взглядом за Анаэлем, сжимая кулаки…Фредонис, Фонзи и Робби тоже приняли боевую магическую стойку, чтобы в нужный миг начать чертить руны. Остальные парни могли послужить в этой драке лишь отвлекающими факторами, причем как для демона, так и для своих, поэтому просто замерли, выжидая, готовые прийти на помощь, если понадобится.

— Стоять на месте, кретины! Вы хоть поняли, что именно только что сделали?! Нет? Вы из него, — Анаэль кивнул на напряженного Адама, стоящего так, чтобы прикрыть собой Агату, — сделали ангела! Своего собственного ангела! Чтоб вас… — дальше демон длинно и непонятно выругался на языке, чем-то напоминающем нашу латынь. И повернулся ко мне, вновь хлестанув огненной плетью… по крыше. — Давай, рассказывай! Быстро!

— Мы испугались из-за того, что кто-то позавчера ночью хотел убить Адама, и решили вернуть ему магию. Нашли в библиотеке методичку и действовали строго так, как там написано, — оттарабанила я.

Анаэль закрыл глаза и негромко, но очень выразительно, застонал. Мне даже его жалко стало. Ним, не обращая ни на кого внимания, подошел ко мне и обнял, с вызовом глядя на демона. Руки он постарался расположить так, чтобы укрыть как можно больше моего тела, а излучаемыми от него злобой и агрессией можно было бы убивать. Однако услышав про ангела, Ниммей, как и все остальные парни, решил временно воздержаться от большой заварушки.

— Где эта методичка? — выдохнув и поскрипев зубами, процедил Анаэль. — Отдай ее мне.

Я вновь не ощутила никакого давления, так что, похоже, меня выбрали как наиболее вменяемую, а не как послушный объект, готовый сознаться во всех совершенных грехах.

— Она у нас в блоке, — пожав плечами, спокойно ответила я, по-прежнему не испытывая ни малейшего желания тут же бежать и выполнять приказ повелителя.

Поэтому, погладив Нима по руке, я чуть обернулась и поцеловала его в губы, чтобы он успокоился и расслабился. Как ни странно, но это помогло, — сила сжатия моего тела слегка ослабла.

— Пойдем, я тебе ее покажу, — игнорируя предупреждающий рык дракона, я освободилась от его захвата и сделала несколько шагов к Анаэлю. Тот едва заметно дернул уголком губы, то ли нервно, то ли в попытке улыбнуться, тоже шагнул мне навстречу и подхватил меня под локоть.

Фредонис и Ним оказались рядом, практически одновременно, но я помахала им свободной рукой:

— У меня все в порядке. Можем все вместе сходить, но будет лучше, если с нами пойдет кто-то один, а все остальные присмотрят за Адамом, а то мне за него неспокойно, — и я подмигнула Роджеру.

А что? Не виновата я, что приходится опять всеми руководить. У нас звание командира переходящее, иногда этот крест достается и мне, пусть терпит.

— Пожалуй, именно я с вами и пойду, — Адам, очень бережно подтолкнув Агату в сторону Робби, подошел к нам. — А то мне тоже неспокойно, когда из-за меня девушке приходится прогуливаться в обществе демона.

— Эта девушка уже не в первый раз будет прогуливаться в моем обществе, — хмыкнул Анаэль, со мной под руку продвигаясь в сторону лестницы. — Невинность она уже потеряла, соблазнять ее не интересно, а насиловать женщин я не люблю.

— Почему это меня соблазнять не интересно? — искренне возмутилась я.

Демон рассмеялся, а его рука ненавязчиво сместилась мне на талию.

— Потому, саламандрочка… что если делать это, просто ради развлечения, то ты не сдашься, а если ради того, чтобы утереть нос драконам, то для этого придется стараться и прилагать усилия. А мне лень, милая… Вот лет через пятьдесят, когда ты станешь чуть пофигуристее… Прости, радость моя, но я предпочитаю соблазнительных женщин, а не мальчикоподобных девушек. К счастью, Фредо на упоминание драконов во множественном числе не отреагировал и на упрек в мальчикоподобности лишь едва заметно улыбнулся. А вот на попытки демона полапать меня там, где должны быть выпуклости, которых пока даже не намечалось, оба моих парня так многообещающе зыркнули на Анаэля, что тот, усмехнувшись, вернул руку мне на талию.

— Да не собираюсь я с вами драться, вы мне как сторонники нужны, а не как противники. Так что все выдыхаем, улыбаемся и радуемся. Ибо, благодаря чьей-то хитрости и вашей дурости, у вас в мире появился свой личный ангел. Если где-то еще и демон народится, то хана вашему миру, мужики. Не сразу, конечно, но через тройку тысячелетий — точно. Надеюсь, я успею свинтить отсюда раньше…

Мужики проводили нас хмурыми взглядами, а мы резво так промчались по холлу и влетели в наш блок. Методичка лежала на столе, раскрытая на той самой странице… только…Мы с Адамом, чуть не столкнувшись лбами, сначала уставились на то место, где совсем недавно был не совсем внятный, но очень завлекательный, текст. Потом оба потянулись к уголку страницы, переглянулись нервно, я убрала руки, а Адам принялся листать, сначала вперед, потом назад…

— Пропал! — восторженно-испуганно выдала я. — Теперь совсем пропал!

— Кто пропал? — поинтересовался ввалившийся в блок Ним. За его спиной мелькали лица остальных. Не выдержали, пошли за нами следом. Но это было ожидаемо…

— Текст!

Ниммей быстро подлетел, схватил методичку, полистал, присвистнул, выдал свой коронный «Улет!»… За ним примерно такую же последовательность действий повторили все парни и Агата.

— А теперь кайтесь, подданные мои, — с ехидным вызовом в голосе произнес Анаэль, покачиваясь на свободном стуле и положив ноги на стол. — И начните с позавчерашней ночи, с покушения…

Каяться никто не рвался, поэтому все, что мы знали, пришлось пересказывать мне. Не знаю почему, но я демону доверяла, по крайней мере, ровно настолько, чтобы испытывать потребность услышать его мнение о происходящем.

— Осатанеть мне на месте… — выдал он под конец моей истории. — До меня самого только сегодня днем дошло, что ваш дружок в резвом темпе продвигается в ангельском направлении. И я уселся ждать пророчества… А какая-то хитрая задница взяла и обошла меня на повороте. Кстати, а кто это был?

Ним упрямо промолчал, так что пришлось мне рассказывать и о студенте, очень вовремя появившемся в библиотеке и решившем вернуть чудесную методичку.

— Описать можешь? Ты его раньше видел? — заинтересовался Анаэль.

Игнорировать прямо заданные вопросы, тем более по делу, к тому же по общему, потому как понять, что вообще происходит, хотелось не только демону, но и нам, было бы глупо. А мой дракон дураком не был. И спокойно сообщил, что студента увидел впервые, но в этом не было ничего удивительного. Мы же тут еще меньше месяца и даже визуально запомнить всех, мелькающих перед нашими глазами парней, не могли. Другое дело, что этот студент появился в библиотеке именно в тот момент, когда Адам был занят разговором с библиотекарем. То есть те, кто мог бы его опознать, общались друг с другом. Замечательное совпадение… На него даже я внимание обратила.

— Не скучно вы живете, — констатировал Анаэль и, положив голову на край спинки стула, принялся раскачиваться, закрыв глаза.

Мы же потихоньку расселись вокруг стола, плотненько так, локоть к локтю, а кое-кто и во втором ряду — гостиная-то в блоке была не резиновая, а нас была внушительная толпа: Я, Ним, Фредо, Фонзи и Ксирономо, Роберто и Агата, Адам, Роджер, Чезанно, Тимка, Жан и Анаэль. Тринадцать человек — красивое число. И, как это ни удивительно, все с надеждой уставились на демона, наконец-то, признав, что прояснить происходящее сможет только он.

— Значит так… Во-первых, это не я, и не наш ангел, — спокойным монотонным голосом произнес Анаэль, не раскрывая глаз. — По условиям игры нам нельзя убивать никого из магов, даже защищаясь. Это автоматический проигрыш. Можно использовать своих сторонников или просто задурить голову какому-нибудь фанатику, это да… Только зачем мне убирать потенциального нечистокровного ангела? Как конкурент ты станешь опасен лишь через пару сотен лет, и думаю, мы сможем с тобой договориться, чтобы ты не лез ко мне во время моего правления. А вот чистокровный ангел с тобой договариваться не стал бы ни за что, — демон приоткрыл один глаз и посмотрел на Адама. — Ты позор всей светлой братии, парень.

— С чего это вдруг? — несколько растерянно поинтересовался тот. — Ты же сам сказал, что я тоже ангел.

— Ты подделка, сделанная кустарным способом на скорую руку, — хмыкнул Анаэль. — Вот твой ребенок, если тебе каким-то чудом удастся оплодотворить ангельскую леди, желательно чистых кровей, будет уже более-менее своим и сможет занять самую низшую ступеньку в светлой иерархии. Но до архангела твоим потомкам не дослужиться никогда, у вас с этим строго. У нас тоже не каждый рядовой бес может стать князем демонов, но на родословную принято смотреть в последнюю очередь. У вас же она — основная сила продвижения по служебной лестнице. Послушание и родословная. Снобы вы, короче… — последнюю фразу Анаэль выдал с легким ироничным презрением.

— Знаешь, как-то меня обобщение с ангелами стало угнетать и напрягать, — Адам оглядел нас и расстроенно вздохнул: — Я ожидал, что в Академии мне будет труднее, чем дома, но даже не подозревал, что настолько. Сначала я лишился магии, теперь я ею переполнен, по самую маковку… Может, с кем-то поделиться, и я перестану быть ангелом?

— Да уж, вляпался ты в болото по самую шею, — сочувственно вздохнул Ним.

— Кстати, с драконами-то у вас проблем нет, а вот беременную чистую душу вы где… — Анаэль тоже пристально осмотрел каждого из нас и, уставившись на Агату, хмыкнул: — А, понял. Поздравляю!

Роберто странно побелел и тоже уставился на девушку:

— Ты?.. Я?.. Когда?..

— Я только позавчера сама обеспокоилась и тест сделала… — покраснев, прошептала Агата. — Хотела тебе сразу сказать, а потом обиделась. Ты же мне не сказал, что Ринка — драконица, вот я и решила еще немножко помолчать и подождать подходящего момента.

— Так! Ругаться потом будете, — влез Анаэль. Хотя, судя по лицу Робби, ругаться он сейчас был не в состоянии. Он прижал к себе Агату и сидел, широко улыбаясь, с совершенно отсутствующим в реальности, но безумно счастливым, взглядом. — Кто знал о том, что ты беременна. Давай, девочка, вспоминай.

— Эмерик и Санасар, — уверенно перечислила Агата.

— Санасар — это слишком подозрительно, а кто такой Эмерик?.. — уточнил Анаэль.

— Это наш куратор, я у него тест просила, — зарумянилась девушка. — Сначала Лане, потом себе, а сегодня Ринке. Он уже устал надо мной подшучивать…

— А Ящерице-то зачем? — удивился Ним. — Я ж…

— Ну, ты ж ей, наверное, об этом сказать забыл, — фыркнул демон. — Вот она и нервничает… Не переживай, саламандрочка, — Анаэль повернулся ко мне и подмигнул: — Когда у меня появятся свободные полчасика, мы с тобой погуляем по лесу, и я тебе расскажу, как размножаются драконы. Раз ни у кого больше на это времени нет…

Под ехидным взглядом демона и осуждающим — Фредо, а также моим, недоумевающим, Ниммей надулся и отвернулся к окну. Ладно, потом разберемся с размножением, не к спеху. Ближайшие дни мне это точно не грозит… Зато, благодаря Агате, у меня были в наличии местные аналоги прокладок с крылышками. Тонкие, легкие, а, главное, восстанавливающиеся в первоначальное чистое состояние с помощью всего одной руны, которую я смогла воспроизвести с первого раза. Но, на всякий случай, мне выдали парочку таких чудесных и необходимых штучек, а то мало ли что…

— Открыть дверь в студенческий блок куратор может, а вот ударить по затылку человека — нет. Потому что он целитель и лишится своей магии.

— А Санасар еще и маг природы, — напомнила я, стараясь не смотреть на нахмурившуюся Агату. — По-моему, слишком много совпадений для того, чтобы их игнорировать.

— Да, надо будет прижать этого цыпленка, — согласился со мной Ксирономо. — Может, он и не виноват, но уж слишком активно мы об него спотыкаемся.

— Да, пацаненок очень подозрительный, — согласно кивнул Роджер.

А Анаэль вдруг, тихо привстав со стула, подкрался к входной двери и, резко ее распахнув, втащил подозрительного пацаненка к нам в блок.

— Подслушивать нехорошо, — практически копируя интонации Фредо, произнесла я, пытаясь заблокировать собой проход из гостиной в коридор, где Анаэль, в теле высокого крупного пятикурсника Пэнфило, приподняв за грудки мелкого худенького Санасара, внимательно изучал его, очевидно, на предмет наличия в нем ангела или ангельской привязки.

— Отпусти! Отпусти меня сейчас же! Ага-а-ата, ты же с ним дралась… Как ты можешь теперь с ним общаться?! Что вас связывает?!

Да, этот хрупкий миниатюрный мальчик пытался даже не защищаться, а нападать, используя именно природную магию и, одновременно, взывать к совести своей однокурсницы.

— Ангелами от него даже и не пахнет, — констатировал Анаэль, ставя тщедушное тельце на место и сжигая очередную лиану, пытающуюся обвить его ноги. А я, чисто инстинктивно, сбила огненным шариком толстый гибкий прут, выросший у демона за спиной и нацелившийся ударить его по затылку.

Анаэль, резко обернувшись и оценив, что я его спасла, удивленно хмыкнул и тут же вновь повернулся к Санасару:

— Соседа Адама ты приложил точно так же, верно?!

— Я не знал, что это был его сосед… — виновато шмыгнул носом мальчишка. — Я думал, что это — сам Адам.

— То есть ты признаешь, что хотел его убить?! — с ужасом в голосе прошептала выбравшаяся все-таки в коридор Агата, прижавшись при этом к стоящему у нее за спиной Робби.

— Он же — вампир! Я испугался…

— Так, — вновь каким-то чудом успокоившись, Анаэль оглядел нас всех и кивнул в сторону гостиной. — Имеет смысл внимать этому бреду сидя. Стоя, я выслушивать эту ахинею не готов.