В столовой я появилась одной из последних, следом за мной подошли только Чезанно и Жан, причем очень неудачно, когда я только отошла от окна раздачи. Чуть бы пораньше, и им бы не пришлось стоять в очереди. Пока я быстро ела, остальные лениво переговаривались между собой о приближающемся выпускном экзамене по боевой магии. У каждого стихийного факультета он был примерно в одно и то же время.
Только сейчас, прислушиваясь к разговорам, я осознала, что бедному Роберто придется учиться в Академии еще два года, а Фредо и Фонзи — еще по году, исключительно на кафедре некромантии. До этого информация о том, что на целительском факультете обучаются восемь лет, а некромантов учат семь, проходила как-то мимо меня, не задерживаясь. А тут выяснилось, что на шестом курсе целители сдают первый выпускной экзамен, и по его итогам их или выставляют с «солнечным» дипломом, или оставляют учиться еще два года, до «золотого».
Наследнику достаточно богатого и влиятельного рода дополнительное обучение было совершенно ни к чему, но Робби, как я поняла, уже отстоял свое право учиться дальше. Только, похоже, засомневался в правильности принятого решения. Потому что, когда я уже допивала чай, а Чезанно с Жаном доскребывали со дна тарелок остатки макарон с фаршем, наша идеальная парочка принялась шепотом тихо переругиваться. И закончилось все зло сверкнувшими темно-серыми глазами Роберто и достаточно громкой фразой:
— Ты поедешь рожать к моим родителям! Точка!
На что Агата, фыркнув, отсела поближе ко мне, с вызовом посмотрев на Робби. Тот сглотнул, глубоко вдохнул… выдохнул…
— Мой ребенок…
— Представляете, а драконицы ходят беременными два года, — протараторила я, привлекая к себе внимание. — И откладывают яйца!
Чезанно на это заявление скептически поджал губы, Роджер старательно пытался не заржать, поглядывая то на меня, то на Нима. Ксирономо и Жан лишь фыркнули, Адам тоже хихикнул, но тут же сделал серьезное лицо. Фредо тактично промолчал, а Фонзи, единственный из всей компании, честно заржал, чуть ли не на всю столовую. Лишь Тимошка с Агатой посмотрели на меня с сочувствием. Робби, сделав еще пару вдохов и выдохов, привстал и притянул свою девушку обратно. Та сильно не сопротивлялась, — выяснения отношений на публике эту пару не очень привлекали.
— Ладно, я к Ланке, заодно захвачу кое-что, — выдал Чезанно, отодвигая от себя поднос.
— Время кормить заключенную? — съехидничал Фонзи. — Ты ее хоть гулять выводишь и все такое?
— «Все такое» у нас регулярно, не переживай, — огрызнувшись, Чез вылетел из столовой, а богатырь-артефактор, растрепав свою лохматую шевелюру, едва слышно вздохнул.
— Ты бы не лез к нему, Фон! — Ксирономо с сочувствием посмотрел на друга, но тут же заткнулся под его тяжелым взглядом.
М-да… Мало, мало девушек в Академии, вот парни и бесятся.
— Все беды из-за баб, — хмыкнул Роджер и подмигнул мне.
— Ты это Каджисо скажи, — усмехнулся Тим, тряхнув своей сероволосой гривой. — И останешься без сладкого… но с бедами.
Роджер на этот выпад лишь снова хмыкнул, промолчав. Правильно, сказать-то нечего…Пока мы шли, я… или Фредо… мы оба как-то успели пару раз нечаянно соприкоснуться руками друг с другом, поэтому на душе снова стало печально-муторно. И… нет, не то чтобы безнадежно, скорее просто хмуро. Даже не знаю с чем сравнить…
В целом, у тебя все хорошо, и ты осознаешь, что просто с жиру бесишься, и вроде бы уже есть все, что тебе надо, и все устраивает, но… И-и-ить, почему так несправедливо?! Может, мне плохо именно потому, что подразнили, показали и… не дали? Как бы я себя не пыталась убедить в том, что выбрала Нима, на самом-то деле, никакого выбора не было! Просто сначала у Фредо была антиориентация, потом к ней добавилась антимагия… А еще я при нем объявила, что являюсь яйцекладущей самкой!
Вот тут-то мне кровь в голову и ударила, я буквально воспылала от стыда. Главное, когда ляпала эту новость, думала только о том, чтобы отвлечь Робби и не дать ему сказать то, о чем он потом пожалеет. А сейчас резко вспомнила, что в этом мире оборотней нет, и что для них мы, вообще, животные…Уф… нет, это я уже себе лишнего навыдумывала. Фредо же гладил Ящерицу, даже целовался с ней… Тут меня слегка встряхнуло, и я покраснела еще больше, но теперь уже от стыда за драконицу. Да и яйцекладущая не я, а она!
Без этой инициации я бы так и осталась нормальным человеком, и беременность у меня была всего девять месяцев, и… Р-р-р-р! Почему Ним меня не предупредил заранее?! Почему… Почему он всё решил за меня?! Нет, мне с ним хорошо, но… То, что важные, влияющие на мою жизнь решения приняли, не посоветовавшись со мной — бесит! На лестничной площадке нас поджидал Анаэль, сидя на перилах, как когда-то мы с Фредо, еще в самом начале нашего знакомства… Давно это было, вечность назад!
— Саламандрочка, кто тебе на хвост наступил? У тебя пар над головой клубится! Того гляди вспыхнешь и спалишь все вокруг.
— Отвали, — меланхолично буркнул Ним, решив не вступать в бурные дебаты. Он, не оборачиваясь, прошагал по холлу, подхватив меня за талию. — Свою женщину с собой таскай и приставай к ней. А мою оставь в покое!
— Какой ты сегодня грубый, — хмыкнул демон, обогнав нас и выжидая, подперев плечом стенку под нашей дверью, пока Ниммей откроет блок.
— А ты вежливо не понимаешь, — огрызнулся дракон и попытался войти первым, но Анаэль положил ладонь ему на плечо и удержал, слегка развернув к себе. В серо-голубых глазах полыхнули отблески пламени, вокруг радужки зеленых четко проявился красный цвет…
Остальные парни напряглись. Фредо, уже совершенно сознательно ухватив меня за руку, попытался задвинуть к себе за спину. Робби проделал то же самое с Агатой, одновременно, делая шаг вперед, так как эта парочка стояла дальше всех. Я благодарно улыбнулась, осторожно высвободилась и решительно влезла между драконом и демоном, прикрыв собой Нима.
— Мальчики, не ссорьтесь! — ничего умнее мне в голову не пришло. Эту фразу кокетливо-томным голосом часто произносила одна моя одноклассница. Вот примерно с такой же туповатой интонацией я это и сказала.
И-и-ять, сегодня целый день клоуном работаю…
— Мы просто выясняем, кто здесь главный, — хмыкнул Анаэль. — У мальчиков, — тут он усмехнулся, и напряжение, искрящее от него во все стороны, заметно ослабло, — так принято.
— Самое время, — фыркнула я, при этом аккуратно попой отпинывая Нима к остальным ребятам.
— Саламандрочка, тебя что, не учили сидеть и молчать, когда мужчины разговаривают? — я ожидала, что после этой фразы по мне шарахнет страхом, но демон лишь нагло улыбнулся.
— Когда по делу разговаривают, могу и помолчать, — за моей спиной послышался ехидно-нервный смешок Роджера. — А когда они только и делают, что меряются у кого длиннее…
После этой фразы хмыкнули сразу несколько парней. Уф… Дышать стало спокойнее, все более-менее расслабились. Время вытирать вспотевшие ладони и начинать поражаться своей наглости и переживать о том, что со мной могло бы произойти, если бы…
— Детка, — демон внезапно дернул меня к себе, — я бы пригласил тебя, в качестве независимого эксперта, если бы не один минус… Пока я запечатан в этом теле, принять истинный облик у меня не получится.
— Отпусти ее, — процедил у меня за спиной Ним.
— Рыжий, не лезь, когда я со своей подданной разговариваю, — при этом Анаэль легонько отпихнул меня в сторону, чтобы я не стояла между ними двумя.
Воздух снова сгустился от напряжения.
— Я понимаю, что такие мелочи, как судьба нашего мира и выбор представителя новой династии в нашей стране, вас не волнуют. Но вот нам они кажутся достойными темами для обсуждения, так что давайте вы сейчас друг друга быстро спалите и успокоитесь, наконец. Только аккуратно, чтобы все здание не рухнуло, погребая нас под обломками. Знаете, очень тянет разобраться в том, что происходит, а то мне уже надоело балансировать на грани жизни и смерти, укачивает.
На этот раз между этим двумя боевыми огненными петухами решил влезть Адам. А я, с его помощью, оказалась рядом с Тимошкой, ухватившим меня за руку и продемонстрировавшим огромный кулак, прямо под моим носом.
— Что ж ты в каждую бочку затычка, без мыла и со свистом?! — забрюзжал домовенок. — Конечно, у нас тут одна ты с яйцами, чтобы между драконом и демоном влезть…
— Не правда, — возмутилась я. — Я пока еще без яиц…
Прислушивающиеся к нашей перепалке парни не выдержали, заржали, как кони, гады! Зато обстановка снова разрядилась, и мы, наконец-то, вошли в собственный блок. Анаэль и Ним уселись в разных углах гостиной, делая вид, что не видят друг друга в упор. Странно, Ниммей — вполне добродушный парень, даже к Фредо спокойно относится. А с демоном у них ну никак не складывается, как собака с кошкой все время. Причем Анаэль тоже ни кого другого так активно не задирает…
— Ну, до чего вы тут без меня договорились? — вошедший Чезанно оглядел нашу компанию, оценил атмосферу и положил на стол пару листов: — Короче, я тут напряг кое-кого, и мне из королевских архивов секретную информацию слили. Просить клясться не буду, но сами понимаете, к секретной информации тайная канцелярия прилагается, а она у нас пашет независимо от того, кто у власти.
Парни кивнули и как-то все синхронно сдвинулись покучнее.
— Вот список предсказаний с прошлой игры. И список изменений в сенате. Вот список с позапрошлой…
— А где тринадцатые предсказания? — я с любопытством уткнулась в списки, протолкнувшись между столом и Фонзи.
— Пацанам и лэрам спать не пора? — с ехидством поинтересовался Роджер. — Время уже позднее.
— Щаз укушу, — пообещала я этой патриархальной заразе.
— Драконицей кусай, — подначил меня Ксирономо. — За самое дорогое… — парни обменялись понимающими смешками.
— За голову, — закончил Кси.
— Не дрейфь, это не больно, словно уснешь, — влез в общее веселье Ним, слегка оттаяв.
— Ты так говоришь, словно тебе голову каждый день откусывают, — подколол его Роджер.
И тут меня аккуратно приобняла чья-то рука, а лицо Ниммея вновь закаменело.
— Надо же, и правда, всего двенадцать, — спокойно, словно ничего не происходит, произнес Анаэль, положив голову мне на плечо. — А переводы этого бреда есть? Тут и текущие без ста грамм понять нельзя, а уж позапрошлопятисотлетние…
— Ты специально его провоцируешь? — поинтересовалась я у демона, краем глаза следя за Нимом, возле которого ненавязчиво так оказались Ксирономо, Тим и Фонзи.
— Конечно, — нагло ухмыльнулся Анаэль. — Я же уже много раз говорил, что ты, как женщина, мне не интересна.
— Вот и убери от нее лапы! — прорычал Ниммей.
— Повторяю, теперь уже для тебя лично. Лапы — у драконов, а у демонов — руки, — продолжая сжимать мою талию локтями, Анаэль пошевелил в воздухе пальцами. — Да расслабься ты, рыжий! Хотел бы твою самку, давно поимел бы. Не на ту свечку дуешь, чешуйчатый! Я на твоей голове рога выращивать не собираюсь.
— За своими следи… — процедил Ним, глубоко вдохнув.
— Егоза, валила бы ты спать. А то ты как раздражитель и отвлекающий фактор срабатываешь, — прошептал тихо Роджер, причем таким тоном, словно я действительно виновата в происходящем. Просто демон нашел у моего дракона больную точку и бьет по ней. Не понятно только зачем… Но я даже обидеться не успела…
— Переводов нет, — Чезанно вытащил у меня из рук список, — но и так понятно, что они все хоть и мудреные, но мирные. Вот, — он ткнул в пятое пророчество пятисотлетней давности, — тут про цветочки какие-то. А тут, — он ткнул в десятое, в этом же списке, — о двух иномирцев, точно. Но, при этом ни одного новенького барона в сенате… Вот, — Чезанно разложил на столе три листа, — состав сената тысячу лет назад. Вот — пять сотен лет назад. Видите? Семь фамилий поменялось.
— Надо же, я даже не знал, что они были в сенате, — хмыкнул Ксирономо, изучая списки. — Это наши соседи… Дочь еле замуж выдали, бесприданница.
— А тысячу лет назад они управляли страной, — Чез потыкал пальцем в список.
— Короче, — влезла я, уже забыв, что собиралась обидеться на Роджера. — Сенат со сменой династии меняется, но в него все время входит только местная знать, так?
— Мысль уловила, — хмыкнул Ксирономо.
— То есть я, Ним и Тим в ваш сенат не попадем?
Не то чтобы мне очень туда хотелось, но просто как-то оно немного несправедливо. Рискуем все, с предсказаниями, опять же, разбираемся все, а потом мы куда-то исчезнем, что ли? Нет, это у меня обострение паранойи и шизофрении. Просто логично же, что править страной будут те, кто в этой стране живет с детства, а не всякие там… попаданцы.
— Предсказания вроде бы простенькие, но местами совсем непонятные, — сменила я тему, потому что отвечать на мой первый вопрос никто не захотел, лишь принялись молча переглядываться.
— Зато никаких убийств, видишь?! — Чезанно энергично потряс перед моим носом листиками, исписанными мелким-мелким убористым почерком. — Единственное подозрительное вот: «Когда вся власть над магией жизни достанется источнику света». Не очень понимаю, о чем тут, но, похоже, о ком-то из целителей.
— У меня оно тоже вызывает подозрения, — задумчиво произнес Адам. — С учетом последнего предсказания про «старый свет» и большого количества косвенных намеков на то, что ангел связан с кафедрой магии жизни и целительства…
— А есть вероятность, что ангел, проигравший трон демону, остался здесь? — вопрос Фредо был обращен больше к Анаэлю, но напряглись все. Хотя тема такая уже проскальзывала, но мне, не понятно почему, стало очень не по себе. И это при том, что речь идет не о моем мире! И в сенат их я не попаду…
Да и ладно! Выучусь зато спокойно. У меня своих проблем хватает, найду, чем себя занять, вместо того, чтобы судьбу страны решать… Сама пробьюсь в этом мире, вот! Я — самостоятельная лэра! И мне очень не нравится, что сейчас все стремительно куда-то летит, а я не то что не управляю полетом, я, вообще, не у руля и даже не пристегнута в пассажирском кресле. И некоторые меня, вообще, пытаются запихать в багажное отделение, чтобы под ногами не мешалась.
— Есть… — демон, резко став серьезным, оглядел всех нас: — В правилах игры нет пункта, оговаривающего, что проигравший должен покинуть ваш мир. Вот тот, кто станет королем — да, там все четко прописано. Пять сотен лет и потом уступаешь трон, а сам возвращаешься к себе. А насчет проигравшего — ни слова!
— Улет, — не выдержал Ним. — То есть, возможно, что по замку бегают два сбрендивших ангела?
— Слушайте, а они не могут быть все в одном теле? — задумчиво поинтересовалась Агата.
— Нет, это вряд ли, — не очень уверенно возразил Анаэль. Затем задумался, и, совершенно точно, поежился…
— Просто представьте, если в одном теле два ангела. Одному нельзя нам вредить, а второму — можно.
— Не обижайся, но, можно, я этот кошмар представлять не буду? По Академии бродит некто, пытающийся меня убить, и я как-то себя успокаивал тем, что между моей смертью и шансом заполучить трон в Хитхгладэ он предпочтет шанс, которого мы его потом лишим. И если я начну представлять, что у него, на самом деле, нет никаких ограничений… то по ночам стану приползать в кровать к Ниму, и нам там втроем будет очень тесно.
— Нет уж, под кровать, к Снежку, — пробурчал Ниммей, — а то много вас тут… третьими к нам…
Фредо, до этого смотрящий на изрекающего длинную речь Адама, перевел взгляд на моего дракона и вопросительно приподнял бровь. Я в очередной раз за сегодня покраснела. Агата с интересом изучила нас всех, но внимательнее всего бедного ангела. Тот состроил скептически-несчастное выражение лица и трогательно вздохнул:
— Вот, поэтому я лучше воздержусь и буду представлять что-то более приятное…