— Лэра, вы так и не ответили на мой вопрос, — шепотом напомнил мне Фредо, когда мы уже стояли на другой стороне портала, в столице Хитхгладе.

Сначала через портал шагнули мы трое — я, Ним и Фредонис. Драконы, чье предназначение охранять королевский покой и бдить за порядком. Для большинства встречающих то, что третий дракон — сын главы регентского совета, оказалось неожиданностью, но не для самого главы. Хмуро смотрящий на нас смуглокожий черноволосый мужчина, весь одетый в черное, как ни странно чертами лица совсем не был похож на сына, вернее сын — на него. Цвет кожи, пышные локоны и жгучие черные глаза. Все. Больше ничего общего. Даже взгляд этих черных глаз был совсем разным. Старший лэр Веккьони смотрел на мир с хищным прищуром настоящего дракона, хотя, на самом деле, им и не являлся. И как-то я просто нутром почуяла, когда этот хищный взгляд остановился на мне, что будущему свекру не понравилась. Правда, он же еще не в курсе, что я — лэра, а он — мой свекр… будущий.

Убедившись, что для королевских особ опасности нет, мы отошли в сторону, и из портала вышли Анаэль и Натан. Последний — в своем истинном обличие, потому как узнав, что, вместо продолжения учебы, его ждут коронация, приемы, политические интриги и прочий геморрой, Борхэль объявил, что увольняется из ангельских носителей. Поэтому наипервейшей задачей одного из будущих королей был поиск человеческого тела, чей хозяин был бы готов разделить его с ангелом. Перед Анаэлем такая проблема уже не стояла. После того, что случилось в храме, Пэнфило осознанно пригласил демона, и насколько я поняла, у них там даже некоторое взаимодействие наметилось.

— Готова ли я, чтобы ты женился на другой женщине? — уточнила я, словно смакуя каждое слово. — Нет, не готова. Но я постараюсь с этим смириться, если у меня не будет выбора. И даже попробую не сделать тебя вдовцом еще до свадьбы… — насчет последнего я действительно была не совсем уверена. Мало ли, просто нечаянно чихну на будущую лэру Веккьони… огнем… раза три, для надежности!

— А готовы ли вы сами стать моей женой? — голос Фредониса слегка дрогнул, когда он задавал этот вопрос.

Игнорируя неодобрительный взгляд старшего Веккьони, я почему-то ответила вопросом на вопрос:

— А ты готов подождать, пока я закончу Академию, и повторить этот вопрос спустя шесть лет?

— И все эти шесть лет вспоминать нашу единственную ночь и постоянно сомневаться, случилась бы она, если бы жизнь другого мужчины не оказалась бы под угрозой?.. — Фредо хмыкнул и печально улыбнулся, посмотрев на Нима, старательно делающего вид, что не прислушивается к нашему разговору. А затем в упор уставился на меня.

И что мне теперь сделать? Объявить, что ночь все равно была бы? Но ведь я как раз хотела связаться с Ниммеем, чтобы он меня остановил и… как же хочется трусливо увильнуть от ответа, сказать, что сейчас не место и не время, поговорить с каждым по очереди наедине и выдать правду, приготовленную по-разному, вырезав лишнее. Только если я рассчитываю на нормальный тройственный союз…Убиться плеером! В здравом уме и трезвой памяти я мечтаю, чтобы рядом со мной были оба дракона, и оба были моими! Законным образом, безо всяких там увиливаний, уверток, прогибов под общественное мнение. Но тогда придется всем признаться, что я — девушка… Или пока не надо?

Ладно, с общественным мнением попозже разберемся, а вот с внутрисемейным нужно именно сейчас, а то так и буду откладывать.

— Для полного счастья мне необходимо быть с вами двумя. И днем, и ночью… Все время! И мне бы очень хотелось, чтобы вы были только мои, — да если будет нужно, я смирюсь, постараюсь смириться… но… почему-то, как только я начинала представлять Нима или Фредо с другой женщиной, внутри все обрывалось. Хотелось устроить сцену ревности, закатить истерику… Да, если внутри каждого из моих мужчин сейчас бушуют такие же страсти, им можно только посочувствовать.

— А еще я детей от вас хочу, — не знаю, с чего я вдруг заговорила о детях, но вдруг поняла, что да, пусть не сейчас, пусть в каком-то отдаленном будущем, но я очень хочу детей именно от этих двоих.

— А я хочу снова привязать тебя к себе, на этот раз окончательно и навсегда, — не удержавшись, влез в наш разговор Ниммей.

— А я на тебя Анаэлю пожалуюсь, — ехидно хмыкнула я. — Или Натана попрошу меня освободить. У меня теперь связи на самом высоком уровне, — и показала Ниму язык, а потом уже совершенно серьезно добавила: — Конечно, я тебя пойму, но не прощу…

— Ящерица, ты себя ведешь как желтоклювик, вроде бы и за рыбкой нырнуть хочется, и за птичкой взлететь тянет.

— Ну и что мне теперь делать? — вздохнув, поинтересовалась я. — Разорваться, что ли?! Если я люблю и рыбку, и птичку, причем настолько, что готова рисковать своей жизнью ради них!

— Выбрать… — начал Ним, но я перебила его, буквально прорычав:

— Я не могу выбирать, неужели вы не понимаете? Я уже столько времени мечусь между вами, сомневаюсь, кидаюсь то к одному, то ко второму, а полностью счастлива только между вами двумя. Когда знаю, что вы оба рядом. И… понимаю, что это эгоистично… Но… Я не готова вас отпускать от себя и не хочу ни с кем делить, вот!

Выдав эту эмоциональную речь, я отвернулась, сквозь предательски выступившие на глазах слезы наблюдая, как из портала выходит королевская свита. Будущие члены Совета. Роджер, Чезанно, Фонзи, Ксирономо, Жан… Роберто под руку с Агатой и Адам… Хм… Пожалуй, у этих троих тоже довольно сложная ситуация и очень высокие отношения. Но у нас выше… мы же — драконы.

— Лэра, я готов ждать вас шесть лет, шестьдесят шесть или шестьсот шестьдесят шесть. Но у меня есть долг перед семьей, и я должен его выполнить. Продлить род…

— Дети не от Ящерицы будут почти обычными людьми, — зачем-то уточнил Ниммей. — Их же будет некому инициировать.

Мы решили, что не стоит слишком буквально понимать свою миссию по охране их королевских величеств и спокойно шли позади всей процессии, двигающейся в сторону дворца. К счастью, никому даже в голову не пришло поторопить нас. Вообще, складывалось странное ощущение, что нас боялись и сторонились. Я посмотрела на Нима, пытаясь понять, к чему он сейчас про детей-полукровок сказал. Но судя по лицу Фредо, тот в отличие от меня намек уловил. Хм…

— Короче, мальчики, я люблю вас обоих, по-разному, но с одинаковой силой. Как хотите, так и живите теперь с этим, — подвела я итог нашему разговору и шагнула за огромные, позолоченные ворота.

Город, пока мы шли от портала к дворцу, я почти не разглядывала, так была занята разговором. В подсознании отложилось только то, что, в принципе, столица очень похожа на тот городок, по которому мы с Тимкой прогуливались в свой первый день в этом мире. Плотно стоящие друг к другу трехэтажные дома с нависающими балконами. Но здесь в наличии были тротуары, отделенные каменным поребриком от большой и очень широкой дороги, по которой мы как раз и шли вслед за всей остальной процессией. А вот на дворец я даже полюбовалась какое-то время, просто потому что он был удивительно сказочным в своей красоте. Множество высоких полукруглых башен разной высоты с голубыми заостренными маковками и золотыми шпилями на каждой. А сами стены… кажется, этот цвет принято называть «слоновой костью». И он так гармонично сочетался с голубым, а золото так красиво блестело в лучах заходящего солнца…Заканчивался мой тридцать второй день в новом мире. Завтра у меня будет день рождения. Что ж, отмечу, когда вернусь в Академию. В свободной и непринужденной студенческой атмосфере, вместе с Тимкой. Погрустим с ним вместе о доме…

— Ящерица… — Ним обнял меня за талию и притянул к себе, пользуясь тем, что нас сейчас мало кто видит. — Ты крылья совсем не опускай, даже если вдруг не все получается так, как ты хочешь. Это мы с тобой тут пришельцы, а у твоего некроманта здесь семья, долг… — прошептал он мне мысленно.

— Попытаться уйти в Орден хранителей ему этот долг не мешал, — обиженным голосом маленькой девочки пожаловалась я, тоже напрямую ему в голову.

— Я так понял, что он тогда был не умнее тебя, — рассмеялся уже вслух Ним.

— Спасибо, комплимент оценила, — шмыгнув носом, я одной рукой обняла Ниммея, а другой ухватила за рукав и подтянула к себе поближе Фредо.

Он осторожно освободился, но потом нежно сжал мои пальцы своими, прижавшись ко мне боком и скрывая эту скромную ласку от остальных. Да, конспирацию я соблюдаю все хуже и хуже. Дурдом заселения в большие апартаменты, по соседству с королевскими, я пережила с трудом. Хихикающие служанки, кокетничающие фрейлины, молоденький мальчик-паж… Мне искренне казалось, что они все только и делают, что висят на моем драконе… Черт, на моем! Моем драконе!

— Лэра, я довольно часто бывал здесь раньше, поэтому, естественно, все эти люди мне знакомы.

— Но это не повод виснуть у тебя на шее и целовать в щеку, — я была искренне возмущена царящим в этом дворце развратом.

Фредо лишь скосил глаза в сторону Ниммея. Ну да, я нервничала, а Ним поцеловал меня, пользуясь тем, что в комнате в тот момент были только мы трое. Ничто не мешало и Фредонису тоже меня поцеловать! То есть… мог бы рискнуть, я бы… эм… Да, все, я же решила?! Значит, можно!

Дождавшись, пока за очередной фрейлиной захлопнется дверь, я тихо подкралась к стоявшему ко мне спиной Фредо, развернула его, прижала к стене, подняла вверх лицо, заглядывая в черные бездонные глаза… почти умоляюще. Да, я могла поцеловать его первой… впервые… но как-то так уже сложилось, что начинает именно он. С Нимом все проще, то он с инициативой, то я… А с Фредонисом я привыкла, что ведет он. Но Фредо стоял, молча смотрел на меня и словно ждал чего-то. Не дождался, дернулся, попытался освободиться… И я не выдержала, обняла его за шею, притянула к себе и… поцеловала. Так чтобы даже не сомневался… Никогда не смел во мне сомневаться!

— Лэра… — странно, но в голосе моего некроманта звучала не радость, а скорее растерянность. — Ри-и-ин…

О, да! За это я могу еще раз поцеловать! И…Обернувшись на хлопнувшую дверь, я уже обреченно приготовилась увидеть пустую комнату, из которой только что вылетел Ниммей, но… Ним спокойно сидел в кресле, нога на ногу, с невозмутимым выражением лица. А в дверях стоял Анаэль.

— Саламандрочка, соблазни этих двоих на секс втроем, и я благословлю ваш союз, объявив, что у драконов так заведено. Главное, даже почти не совру, что самому удивительно! Ведь ты самая подходящая пара и для одного, и для второго. И попрекать тебя постоянно изменой не буду, ведь нельзя же изменять мужу с мужем? Я даже готов указ издать, чтобы тебя обучали в Академии, как равную по силе мужчинам, ведь ты же — дракон.

Демон смотрел на меня провокационно-соблазняюще. Мысли о куриной заднице под павлиньем хвостом не помогали… Мне очень хотелось, чтобы можно было нормально учиться и при этом не надо было бы конспирироваться.

— Кстати, оглашаю вам культурно-развлекательную программу, — продолжил Анаэль, не дождавшись моей реакции. — Вскоре у нас намечается кастинг на новое тело Натаниэля, затем в ночи — бал и первый отбор невест для королей. А завтра выбор жертв для продолжения рода драконов… Трех драконов.

Да уж, тут-то меня разобрало. Знал, куда пнуть побольнее…

— Какой-то ты подозрительно добрый сегодня. Может, тогда издашь закон о всеобщем женском равноправии? — огрызнулась я на его предыдущий выпад, наивно рассчитывая, что так всех обману, и никто не заметит, как меня задело упоминание про выбор жертв.

— Если как следует попросишь, то издам, — усмехнулся Анаэль своей похабно-развратной ухмылкой. — Я же теперь тебе отказать не могу. Но имей в виду, если будешь просить слишком часто, придется тебя тоже привязать, чтобы нам было обоюдно весело. Может, вообще, объявить тебя своей королевой? Привычное зло — самое надежное. А с пышными формами и любовниц можно подобрать… Хорошая идея, как ты считаешь, саламандрочка? Один дракон женится из чувства долга на той, кого ему папаша присмотрел из влиятельных и плодовитых. Второму тоже найдем какую-нибудь рыженькую красотку, чтобы не портить экстерьер. А тебя — в королевы. Будешь совмещать сразу кучу обязанностей — и меня охранять, и моих… то есть наших детей. Тем более детишки от демона и дракона будут такими милыми, славными, живучими… ми-ми-ми, — и этот гад заржал, глядя на наши вытянувшиеся лица.

— А с законом сложности будут совсем не там, где ты ожидаешь, наивное дитя, — внезапно стал серьезным Анаэль. — Я могу издать закон, могу шугануть Совет, и они его примут, но в головах-то у них всех от этого просветление не случится. Ни у мужчин, ни, что самое интересное, у женщин. Это ты возмущаешься, когда тебя за друга человека считают. А для здешних обитателей такое — норма, и бороться с нововведениями они начнут с упорством психованных маньяков. Все, саламандрочка! Все! И осчастливленные тобой женщины в первую очередь, потому что они не готовы, не хотят, им так удобнее… Ей же дальше своего носа видеть не надо — расти детей, следи за поместьем, терпи приставания мужа, прячь понадежнее в шкафу любовников. Зачем ей твое равноправие? Да и мужчины не смогут вчерашнюю курицу-наседку воспринять как равную. Тем более если она начнет кудахтать всякую дурь с умным лицом и требовать, чтобы к ней прислушивались. Ты хоть честно признаешь, что думать не любишь. Место кухарки — на кухне, саламандрочка. И единственное, что имеет смысл сейчас сделать — позволить подружкам Бахати спокойно преподавать в Академии. Ну и официально запретить блокировать магию у женщин без их согласия еще в раннем детстве и позволить стихийницам обучаться в БАМе, безо всяких поблажек и ограничений. Но тогда ты будешь первопроходцем, саламандрочка. Иначе я даже напрягаться не стану… Как по мне, так женщина должна владеть наукой ублажения мужчины, вкусно готовить и детей растить. А не огнем пулять в разные стороны.

— Какой ты подозрительно добрый, — повторила я, недоверчиво-растерянная и сильно озадаченная всем услышанным.

— Я очень люблю себя, поэтому вполне могу побаловать того, кто спас мне жизнь. Тем более если мне это ничего не стоит, — хмыкнул демон.

— Мог бы просто спасибо сказать, — пожала я плечами и вздохнула. — А с законом я согласна… Давай, начнем с малого.

— То есть завтрашнее развлечение по выбору жертв отменяется? — хитро усмехнулся Анаэль. — Будем праздновать свадьбу трех драконов?

Я посмотрела на своих парней. Ним продолжал с невозмутимо-спокойной рожей сидеть в кресле и лишь с легкой улыбкой кивнул, давая понять, что он совсем не против свадьбы.

А вот Фредонис… Фредо стоял подозрительно задумчивый, а когда заметил, что, как минимум, две пары глаз смотрят на него, ожидая ответа, сглотнул, вздохнул и объявил:

— Мне сначала надо поговорить с отцом. Это не займет много времени, простите. Ваше Величество, — он поклонился Анаэлю, потом посмотрел на меня и кривовато улыбнулся: — Я скоро вернусь, Рин…а, — и вышел.

Я вся обратилась в один большой пеленгатор эмоций. Настроилась, зацепилась, замерла… стараясь, чтобы меня не заметили. В какой-то момент мне даже показалось, что я просто смотрю на мир глазами Фредо.

Вот мы прошли по коридорам дворца, спустились по одной лестнице, перешли вновь по коридорам, поднялись по другой… постучали, и нам открыли… Старший лэр Веккьони.

— Отец, я должен с вами поговорить о моей свадьбе.

— Здесь не о чем разговаривать. Дочь лэра Буджардини неделю назад отпраздновала свое совершеннолетие и вполне готова к тому, чтобы стать матерью. Этот брак выгоден обеим семьям и свяжет нас гораздо крепче, чем твои отношения с ее братом. К слову, я очень разочарован тем, что вы расстались. Твоя связь с одним из драконов не прибавит тебе веса в обществе и не увеличит благосостояние семьи. К тому же, у меня сложилось странное впечатление, что твой новый мальчишка спит не только с тобой, но и со вторым драконом. Это унизительно! Делить своего партнера с… другим.

— Это не мальчишка… а девушка.

— Лэра? В мужской одежде? Тискающаяся одновременно с двумя мужчинами? Мой мальчик, надеюсь, ты соблюдаешь осторожность? Боюсь от такого позора, как внебрачные последыши от проститутки, наш род быстро не отмоется.

— Она — моя невеста. Завтра короли объявят о нашей свадьбе. Ты же не будешь спорить с королевской волей, отец?

— Твоя невеста прилюдно обнималась с другим! За что Их Величества собираются нас настолько унизить?

— Это не унижение, а награда, отец! Я хочу законно связать свою жизнь с женщиной, которую люблю, что в этом может быть унизительного? А обнималась она со своим вторым женихом. Завтра мы оба назовем ее своей женой.

— Сын, ты не виноват в том, что унаследовал животные гены своей матери. Но мне с большим трудом удалось убедить лэра Буджардини не расторгать нашу договоренность, изменив некоторые условия в его пользу. Соединение наших семьей должно укрепить покачнувшуюся репутацию рода Веккьони… Упади на колени, умоляй королей о снисхождении, пусть они отменят завтрашнее прилюдное унижение, и мы быстро женим тебя на юной Эльзе. Она милая девушка, очень похожа на своего брата и обязательно тебе понравится!

— Я несколько раз общался с этой милой девушкой. Ты прав, отец, она очень похожа на брата, даже слишком… Но дело даже не в этом, отец. Я не буду умолять королей об отмене своей свадьбы, прости.

— Что ж, тогда и ты тоже прости меня. Но с сегодняшнего дня ты — не мой сын. Род Веккьони отрекается от тебя.

— Как пожелаете, лэр Веккьони. Счастливого вам вечера.

— И вам… дракон-охранник.

О, как же я старалась не испытывать никаких эмоций… никаких… совершенно никаких! Чтобы не засветится и не засветить… Но за «дракона-охранника» душа просто просила шарахнуть чем-нибудь тяжелым по аристократическому кумполу! Хорошо, что Ним с Анаэлем успели поймать меня прямо у двери, и к моменту возвращения Фредониса я уже была почти… условно, почти спокойна. Очень условно. Но уже не плевалась огнем, не ругалась матом и не ломала стулья о стены. Просто сидела на полу, среди обломков пострадавшей мебели. Спокойная такая…

— Как я понимаю, лэра, вы все слышали? — Фредо печально улыбнулся, оглядев погром в комнате. — С этого момента я не являюсь благородным…

— Дудки! — рыкнула я и умоляюще посмотрела на Анаэля. Просто посмотрела. Молча.

Тот хмыкнул и взглянул на Нима:

— Тебя полностью как зовут?

— Ниммей Оллир Вэмс, — понимающе усмехнулся тот.

— Коротко как-то, — задумался Анаэль. — Оллир — это же второе имя? — Ним кивнул. — Значит, сделаем надбавку за краткость. Герцогство какое-нибудь подарю. Посмотрю вечером на карте, вместе с главой регентского совета, как его там?.. Лэр Веккьони? Вот с ним и выберем что-нибудь. Свадебный подарок королевской спасительнице, бессменной фаворитке и, возможно, будущей королевской теще… Натаниэль, я уверен, оценит шутку. Он хоть и ангел, но чувство юмора у него в наличии имеется.

Тут демон оценивающе оглядел меня, и на его лице вновь появилась эта пакостная ухмылка:

— Платья… туфли… сиськ… корсет с поролоновыми сиськами… и пара танцев с одним из королей. Тебя ждет незабываемая свадьба, саламандрочка!

И гордо удалился, оставив меня, тихо стучащей сломанной ножкой от стула по полу, ржущего в кресле Нима и сочувственно поглядывающего в мою сторону Фредониса. Завтра будет незабываемая свадьба и самый жуткий… самый счастливый день рождения! Я выйду замуж сразу за двух своих драконов! Плевать на платье!