Так как Фонзи был не только некромантом, но еще и огненным магом, то жил он, естественно, в той же башне, что и я. Туда-то мы и направились, прокравшись через двор к входу во второй корпус — аудиториям воздушного факультета. Казалось бы, проще простого прошмыгнуть тихонечко по первому этажу, и вот она — наша общага.

Но на нашем пути, совершенно неожиданно, возникло препятствие, даже два. Залеченные Агатой дуэлянты-пятикурсники — Пэнфило Джаннини и его друг. Уж не знаю, чего им, бедным, не спалось, но почему-то эти двое кружили возле одной из аудиторий. Я о них и позабыла совсем, а вот они обо мне, похоже, нет. Роберто, в смысле, Анаэля, скрывающегося каким-то удивительным способом, известным только демонам, они не заметили, а меня увидели и узнали.

— О! Попаданчик! Сейчас мы тебе наваляем! — обрадовался мне, как родной, Пэнфилио.

Его дружок с наглой ухмылкой приподнял магией стоящую у стены огромную вазу и с вызовом посмотрел на меня. Провокация на магическую дуэль, как я понимаю? Они-то пока не нападают, просто развлекаются. А что я могу продемонстрировать им в качестве предупреждающего знака?

Хотя чего это я? Совсем от страха отупела… Могу, например, создать два магических шара и отправить их кружить вокруг этих двоих. Вполне невинная шалость, никакого отношения к дуэли не имеющая. Могу менять шарики местами, ускорить их мелькание, добавить еще парочку… Главное — самой не запутаться, а то руки вспотели немного. Нервный какой-то сегодня вечер. Ха! Да я просто пророчица — обещала же, что тело мы найдем по дороге, и вот, пожалуйста. Целых два, для надежности. Значит, теперь мне надо этого, с вазой, так достать мелькающими у него перед глазами огненными шариками, чтобы он сам этой вазой своего друга и приложил. А я бы оказалась совершенно не при чем.

Давай же! Начинай отмахиваться, они же тебя бесят! Смотри, как их много… Как мошки, так и мелькают, будто огненные феи. Я же помню, как это раздражает, так и хочется поймать сразу горсть и прибить, ну же… Нет! Никаких ветродуев! Ну что ты делаешь?! Зачем ты мои шарики разогнал? Предлагаете побегать по пустому корпусу? Запросто! Я быстро бегаю! И от летящих в меня ваз уклоняться умею! А еще я могу резко затормозить и, как психованный заяц, броситься под ноги, рисуя при этом парочку рун за спиной. Демо может мной гордиться, — я записала почти всю предыдущую последовательность, так что теперь у вас снова перед глазами мелькают огненные шарики, а под ногами — я. Давайте же, зверейте!

Ладно, а если мелькнуть между вами и залепить одному из двоих пендаль? Главное — вовремя уклониться в сторону и отбежать подальше. Да, в этот раз я дерусь нечестно. Точнее — вообще не дерусь, а лишь злю, как комар или муха, кружа вокруг двух здоровых сильных парней. Уворачиваюсь, отпрыгиваю, откатываюсь и с завидным упорством восстанавливаю мелькающий у них перед глазами огненный рой. Нет, мне от этих уродов тоже доставались магические сюрпризы. Например, ветер, дующий в лицо, мне очень не понравился. А от пылевого вихря я чуть не ослепла! Тут подметают, вообще?! Но никаких магических нападений, что вы!

Да и из физических на счету у парочки был один подзатыльник, после которого у меня звездочки перед глазами промелькнули, вместе со всей прожитой жизнью, и в ушах что-то хрустнуло или затрещало… не разобрала. Наверное, мозг стукнулся о лоб с внутренней стороны. И всего два поджопника, залепленных мной, причем по одной и той же заднице — Пэнфило. Так что назвать нашу возню дуэлью я бы постеснялась. Так, три придурка развлекаются.

Но тут Анаэлю наше веселье наскучило, и он все испортил, приложив двоих несчастных вазой. На первом посудина всего лишь пошла трещинами, зато на втором, наконец-то, раскололась.

— Все, тела у меня есть! Давай, тащи некроманта и поскорее! — объявил демон, легко подхватывая и перебрасывая себе через плечи две бессознательные тушки. — Жду тебя во дворе, у лазарета. Времени у нас в обрез, поняла?

Я кивнула и поскакала горной козой в направлении своей общаги, утрамбовывая приступы совести, взывающей ко мне из-за двух ни в чем неповинных парней. Мы же их потом освободим, попозже, так что никаких приступов и никакой совести! Эти два гада, вообще, сами на меня напали! Подвернулись по дороге… Не повезло, бывает. Жизнь, вообще, сурова… Но мы сейчас всех своих спасем, а потом, попозже, и не своих — тоже.

У двери в блок Фонзи моя целеустремленность слегка угасла, но я заставила себя постучаться, сначала тихонечко, потом чуть погромче. И-и-ить, неужели там все уже спят? Обидно-то как…Отчаянно молотить ногами со всей силы мне не хотелось, не то у меня дело, чтобы будить весь этаж. Но кулаком пару раз все же приложила. Помогло — дверь приоткрылась, и высунулась заспанная рожа Ксирономо.

— Привет, прости, что так поздно! Мне Фонзи нужен, срочно.

— А его тут нет, — сладко зевнул парень. — Он же за бабой решил поухаживать с серьезными намерениями. Ему сегодня Фредо целую лекцию прочитал о том, как это делается. Так что гуляет он… с бабой.

Наверное, по моему лицу даже полусонному Кси стало понятно, что новость меня не обрадовала.

— А на фига тебе Фонзи среди ночи сдался?

— Да… Они там с Тимом под настойку трепались… Короче, потом расскажу. Ты мне лучше номер блока Фредо скажи.

— А, так тебе некромант нужен? Опять кому-то вампир примерещился? Про настоечку я наслышан. С тебя бутылка, за внеурочный подъем.

— Договорились! — кивнула я и быстро побежала в корпус к водяным магам.

Пока бежала, старалась думать только о Робби с Агатой. Я же не для себя… Я же для них! Я ж… Для Адама… Для Робби… Для Агаты… Я ж… Черт, как сердце колотится! То замрет, то застучит… И страшно… И-и-ять, страшно до икоты! Я демона так не боялась, как вот сейчас этой встречи. Ну не убьет же он меня? В крайнем случае, просто вежливо пошлет. Что я, ради друзей, на такой подвиг не готова? Просто постучать вот в эту дверь… Постучать и все. Может, он, вообще, у Эззелина ночует? Правда, не ясно, что же мне тогда делать и куда бежать? Искать, где Фонзи свою девушку выгуливает? Уговаривать себя пришлось долей десять. Убеждать, что пока я тут собираюсь с силами и лелею свою гордость, демона, живущего в Робби, утащат обратно, и, возможно, сделают это не слишком аккуратно для тела Роберто. И Адам, в итоге, погибнет, то есть полностью обратится, опять же по моей вине. Потому что не смогла всего лишь взять и попросить помощи у человека, которого сама же до этого обидела.

Страх за парней победил мою оскорбленную гордость и стыд. Поэтому я собралась с силами и тихо постучала, скорее, поскреблась в дверь. И она почти сразу открылась… как будто кто-то стоял с другой стороны и ждал. Нет, конечно, никто не ждал, просто мне так показалось. И, все равно, открылась она неожиданно быстро… Ох, нет!..

На стоящем передо мной парне были лишь штаны и все… И все! И у меня внутри все замерло, обмерло, заледенело и расплавилось, одновременно. Растрепанные черные волосы, совсем несонный взгляд родных до боли глаз, и… тоненькая, едва заметная полоска черных волос от груди вниз по животу, до пупка, а потом, расширяясь — ниже…Я успела отвернуться до того, как покраснела, даже не от самих мыслей, а от их попыток направиться не совсем в том направлении… Совсем не в том.

— Рин? — мое имя вырвалось у него почти инстинктивно, но Фредо тут же собрался и уже отстраненно-вежливым голосом спросил: — Что-то случилось?

Я ожидала обращения на «вы» и «лэра». Приготовилась к ним, как к заслуженной пощечине. И даже заранее кучу фраз заготовила, общий смысл которых сводился к тому, что да, я понимаю, тебе на меня плевать, но там Робби…И такое откровенное волнение за меня резануло по сердцу, до слез. Лучше бы «лэрой» назвал…Стараясь хлюпать носом не слишком заметно, я смогла выдавить только: «Мне нужна твоя помощь!». Так как я очень торопилась сказать это гордо и независимо, а не в слезах, как последняя истеричка, получилось почти… приказным тоном, что ли. И-и-ять, стыдно-то как! Надо срочно упомянуть о Робби, чтобы не получилось, будто я навязываюсь.

— Фредо?! Кого там принесло! — замерев, собираясь с силами для очередной фразы, я в приоткрытую дверь увидела, как из крайней комнаты выплыл голый Эззелин. Он тоже заметил меня, мгновенно узнал и шумно возмутился: — Ты чего приперся?! Дракон тебе рога наставил, и ты решил обратно моего парня захапать? Мало над ним поиздевался?! Да я тебе сейчас!..

— Эззи, можешь остаться ночевать у меня, — Фредо, даже не стал выяснять, зачем он мне нужен, просто запихал сопротивляющегося, рычащего, искрящего и истерящего Эззелина обратно и буквально тут же вышел, уже в сапогах и застегивая на ходу рубашку.

— Вы только успокойтесь лэра, — ну вот, началось! Наедине можно и оскорблять, конечно. Хочу снова услышать «Ри-и-ин», пожалуйста. Ну скажи это еще раз, давай поиграем в конспирацию! Может, там за углом кто-то прячется?

— Я спокойна, — выдохнула, сжала пальцы в кулаки, еще раз выдохнула. Так, вроде бы я в состоянии внятно объяснить ситуацию: — Мне нужна твоя помощь, как некроманта. Мне и Робби. Демон, что в него вселился, готов покинуть его тело. Мы пока подобрали ему временный вариант. И требуется помощь некроманта…

— Вы хотите, чтобы я переселил демона из тела Роберто в другое, хозяин которого против? — в голосе Фредо не было возмущения, лишь удивление. Но я сама понимала, что со стороны вся ситуация попахивает не слишком аппетитно.

— Да, потому что этот демон нам нужен. Очень. Потому что только он… — тут я обернулась к Фредо, встретилась с ним взглядом. Уверена, мои глаза сейчас шальные и блестящие от переполняющих меня эмоций. А в его — печаль, заставляющая мое сердце биться в груди так, словно оно собралось проломить грудную клетку. Руки опять вспотели от волнения…Если сейчас Фредо нам откажет — это будет конец… конец Адаму, Робби, Агате… Мне! Как я смогу жить дальше, зная, что подставила столько людей?! Ладно, я — смогу, а Агата?!

— Поклянись, что никому не расскажешь!

— Лэра?.. — вот, теперь в его голосе слышится возмущение. Я оскорбила его в очередной раз? Плевать!

— Клянусь. Чтобы вы мне сейчас не сообщили, эта тайна умрет вместе со мной. Отлично, теперь можно вываливать бонусные откровения.

— Адам — вампир, но его еще можно излечить, пока он никого не убил. И этот демон готов помочь. Но только если мы поможем ему. А за ним уже кто-то охотится и хочет вернуть его обратно в Ад. И если это произойдет, то могут погибнуть и Робби, и Адам… Понимаешь?

— Я был готов помочь, даже не зная таких подробностей, — мне показалось, или на губах Фредо промелькнула едва заметная улыбка. — Вы, как всегда, в самой гуще событий, лэра. Но почему вы бегаете по замку одна, без вашего опекуна?

— Потому что я — самостоятельная лэра, — буркнула, тихо зверея и уговаривая себя, что фраза об опекуне была произнесена лишь из вежливого интереса. И в переводе на нормальный язык, она, наверное, означает: «Где шляется твой дракон, и почему он отпустил тебя одну?!».

— В гуще событий слишком много тайн, чтобы толпой по замку носиться, согласен?

Фредо абсолютно точно улыбнулся и посмотрел на меня почти так, как раньше, с долей восхищения и умиления. А у меня внизу живота все сладко заныло в ожидании, когда прозвучит: «Ри-и-ин!»…Вот ведь капризная я какая оказалась. Ниммей готов, по-прежнему, ящерицей звать, а меня от этого ласкового слова теперь корежит. Затихшая достаточно надолго Ящерица презрительно чихнула, напоминая, что она тут где-то неподалеку, и именно она — «ящерица», а я так, «мимопроходила». А Фредо взял и перестал меня называть по имени, а я хочу… хочу снова слышать это его: «Ри-и-ин!». Хочу, хоть плачь!

Увидев здорового, ну условно здорового… Роберто и два связанных тела под деревьями, я облегченно выдохнула. Вроде успеваем.

— Который из двух? — мой спутник не стал устраивать реверансы, а сразу приступил к делу.

Анаэль махнул рукой в Пэнфило:

— Он мне нравится больше.

— С чего ты решил, что раз тебя выследили в теле Робби, ты сумеешь скрыться в этом? — Фредо кивнул в сторону так и не пришедшего пока еще в себя будущего демононосителя.

— Потому что ты меня в нем запечатаешь, — Анаэль нагло усмехнулся и с вызовом посмотрел на своего собеседника.

Что-то мне эта фраза не понравилась. Да и некромант мой нахмурился.

— Да ладно! Ты же не наивная девчонка, должен был сразу сообразить, что раз тебя сюда притащили, значит, надо будет не только простенькое переселение провернуть, но еще и пару ритуалов посерьезнее проделать. Переселение я бы и с помощью того, в чьем теле сейчас сижу, осилил. Вот для запечатывания он будет несколько не в форме.

— А что, если я изгоню тебя из тела Роберто обратно, к своим? — в голосе Фредо зазвучал вызов. Мальчики начали мериться… Вот мы с демоном просто мило трепались и почти обо всем договорились. А эти двое сразу достали измерительные приборы и измеряемые органы, и давай выяснять у кого длиннее.

— Сам потом будешь своего друга-вампира сжигать или вон ее попросишь? — Анаэль кивнул в мою сторону и снова нагло усмехнулся. — У вас выбора нет! И времени тоже в обрез, так что давай, приступай.

— Э, нет, — влезла я, потому что в моей голове куриная задница только что станцевала танец: «Оппа-поппа». — Сначала договор, потом ритуал…

— Занудный торгаш ты, а не красавица-драконица! — буркнул недовольно демон, а у меня внутри все так и обмерло от взгляда моего… бывшего парня. Ну прости, прости… Прости, прости, прости! Не до того было!

Следующие долей пятнадцать мы развлекались, формулируя по пунктам контракт, сначала с моей, затем со стороны демона. Фредо, довольно быстро проглотивший очередную обиду, принимал в процессе активное участие и даже попытался настоять, чтобы представителем с нашей стороны был он, но Анаэль отказался. Фредонис был другом Робби, а значит, никаких контрактов! Наконец, удовлетворившись, мы ударили по рукам и объявили договор заключенным. Теперь настала очередь моего некроманта и ритуалов. К счастью, никаких отрубленных голов кур, шкур черных котов и жабьих глаз… Только кровь. Много крови самого некроманта.

Зато я поняла, почему Анаэль был уверен, что Робби не справится с более сложными ритуалами. После того, как демон покинул его тело, Роберто упал без сознания, и я даже сначала испугалась, что все… Все зря… Точнее, только ради Адама. Но нет, когда процесс запечатывания уже подходил к концу, Робби приоткрыл глаза, огляделся, застонал… Приподнял голову с моих колен и с ужасом уставился на происходящее. Кстати, друг Пэнфило тоже пришел в себя и, судя по его взгляду, восторга от вида некроманта за работой явно не испытывал. Но предусмотрительно правильно связанный и с заткнутым кляпом ртом вмешаться в происходящее он не мог.

Что же нам потом с ним делать? Тут мое совершенно потерявшее совесть сознание радостно предложило: «А не оставить ли его Адаму?! В качестве постоянного прикорма?». Пришлось запинывать эту мысль чуть ли не ногами, но она упорно выползла, размахивая своей логичностью и разумностью.

— Все! — устало выдал Фредо, опускаясь на землю возле меня и уже довольно уверенно сидящего Роберто. — С вас, лэра, бутылка той настойки, о которой Фонзи всем уши прожужжал, и объяснение, почему демон назвал вас драконицей. Причем, если бутылку я готов получить и через пару дней, то объяснений жду прямо сейчас.

Я обмерла в каком-то странном состоянии счастливо-возмущенного полушока. С одной стороны — тоже мне, нашелся тут, условия мне ставить. Объяснения ему подавай, понимаешь… А с другой… С другой стороны, он заговорил! Заговорил со мной почти нормально, пусть и на вы, пусть с использованием этого несчастного обращения «лэра», пусть… Но «с вас бутылка настойки» и «я жду объяснений»… Это же не полный игнор предыдущих дней, это же…

— Да, конечно. Давай только сначала решим, что делать со вторым, — и я кивнула на испуганного парня, пытавшегося, если не уползти, так откатиться подальше от стоящего над ним демона в теле Пэнфило.

— Сейчас он его памяти лишит и все, — небрежно отмахнулся рукой Фредо. — Для демонов вырезать пару-тройку часов из жизни не сложно. И последствий после этого никаких не будет. Так что можете совершенно спокойно приступать к рассказу о том, как и когда выяснилось, что вы — не только девушка, но еще и драконица.

Я посмотрела на Роберто, тот лишь смог слабо улыбнуться ободряюще, и, прислонив голову к дереву, закрыл глаза:

— Считайте, что меня тут нет. Я немного приду в себя и побреду в лазарет. Рассказывать сказку о своем чудесном избавлении от демона. Как раз к этому времени все следы ритуала развеются…

Убедившись, что больше никаких отвлекающих факторов найти не удается, я вздохнула и буквально в двух словах пересказала сильно отцензуренную и сокращенную версию о том, как я стала драконом. Причем о своем раздвоении личности и тела, о проклятье и о том, что сам Фредо тоже как бы… каким-то боком… совсем немного дракон, я тактично умолчала. Нельзя выливать на человека сразу столько правды.

— То есть мне не показалось, что у вас, лэра, несколько дней назад была довольно бурная в сексуальном плане ночь, — констатировал мой внимательный слушатель.

Вот ведь… Убиться плеером! Я в его бурные сексуальные ночи не подсматриваю, а он мою… первую, между прочим, в жизни… взял и…

— Не показалось, — выдала я и… всхлипнула. Потом еще раз… Еще…

Сжала зубы, укусила губу и заткнулась, задавливая рыдания обратно, вглубь. Тоже мне, удумала! Самое время и место. И жилетка, главное, для рыданий выбрана идеально. Вон как желваки на скулах заиграли.

— Ниммей повел себя недостойно?

И-и-ить! Вот весело будет, если Фредо набьет Ниму морду за то, что тот меня бросил сразу после секса! Ладно, я не настолько на него зла… Просто от одного осознания того, что человек готов ради меня набить морду дракону… пришлось вместо слез пытаться спрятать глупейшую улыбку, так и норовящую засиять на моем лице.

— Нет, все гораздо сложнее… Давай, я тебе чуть попозже расскажу, хорошо? А то сейчас я засну прямо здесь под деревом. А у меня утром тренировка с Демо…

Последнюю фразу я произнесла уже откровенно заплетающимся языком и честно выполнила обещанную угрозу. Уснула прямо под деревом.