Спать мы расходились одухотворенно-озадаченными. Но, как ни странно, гораздо раньше, чем обычно. Даже под душ успели сходить по очереди, и, пока Ниммей смывал следы прожитого дня, у меня было время самостоятельно раздеться.
— Тебя не поймешь, — хмыкнула я, едва Ним закрыл дверь в нашу комнату и обернулся. — То сам просишь, чтобы я не предлагала тебе проинициировать Фредо, то сам же размахиваешь наличием у нас в компании неинициированного дракона… А еще говорят, что это у женщин логика непредсказуема.
— Слушай, я сам не в восторге. Мало того, я, вообще, плохо представляю, как мы все это провернем. Но некромант — наш единственный козырь против демиурга. У меня в роду демонов — стая, у тебя в роду они тоже были, потому что в твоем мире они есть. Демоническая кровь усиливает физическую мощь и магические способности, но снижает связь с миром. А демиурга можно вычислить только по колебаниям, излучениям, эманациям всяким, чтоб он огнем икал до вселенского взрыва, и ни я, ни Анаэль эти… эманации… не чувствуем практически. Нужен истинный дракон, причем из этого мира, и он у нас есть. Только…Тут Ним очень длинно выругался, красиво так, образно. Я прямо заслушалась… А потом подхватил меня на руки, закинул на кровать и жадно поцеловал, словно весь день только об этом и мечтал.
— Давай потом поговорим. Я сейчас не готов смотреть на тебя и рассуждать о других драконах.
А вот я с удовольствием порассуждала бы… Но каждый последующий поцелуй все сильнее и сильнее ослаблял это желание. Ниммей словно забирал, впитывал в себя все мои волнения и страхи, и, в конце концов, осталось лишь тепло его губ, запах хвои, нежные и, вместе с тем, очень уверенные прикосновения его ладоней, гладкая кожа и упругие мышцы под моими пальцами. Повезло мне с мужчиной: надежный, терпеливый, любящий… От его взглядов я чувствовала себя самой прекрасной, самой желанной. Он так смотрел на меня, словно я — самое дорогое и важное в его жизни.
И в этот раз мы были лишь вдвоем, даже в моих мыслях. Он входил в мое тело, но в том темпе, который задавала я. Я выгибалась и таяла от его прикосновений, осторожно направляя его руки туда, куда хотелось мне. Он целовал меня и чутко реагировал на то, как я ему отвечаю…Я царапала ему спину, поглаживала ступнями его бедра, а ладонями — плечи. Сжимала мышцами его пульсирующий во мне член… и перебирала пальцами его распущенные волосы. Любовалась его неправильными чертами лица, рыжим пушком над верхней губой, блеском зеленых глаз из-под пушистых темно-красных ресниц, едва заметными на розовой коже веснушками и напряженными мышцами рук… и стонала от накатывающих на меня жарких волн наслаждения.
А потом, удовлетворенная и умиротворенная, сладко заснула, прижавшись к груди Нима и точно зная, что пока он рядом, ничего плохого со мной не случиться. Я простила ему в очередной раз свою инициацию и… даже яйца… Для него же это — норма. И о том, что меня надо поставить в известность о такой мелочи, он, наверное, даже не подумал. Просто он любит меня… а, значит, хочет, чтобы я стала к нему как можно ближе. Стала похожей. Это же так естественно и понятно. И я его люблю. Надо просто объяснить, когда-нибудь, когда подвернется подходящая ситуация, что фильтровать информацию и решать, что говорить сейчас, а что — позже, должны оба. Он и я.
М-да… Какая я умная, когда по другую сторону… Ладно, согласна, раз мне самой такое не нравится, значит, и я так делать не буду. Постараюсь не делать, вот! И он пусть старается…
Настойчивый противный звон будильника нагло влез в мой сон, в котором я летала между двумя… и-и-ить! Двумя!.. драконами. Сказочная мечта, которой никогда не сбыться, даже если мы найдем способ инициировать Фредо. Ведь для этого еще нужно, чтобы я объединилась с Ящерицей…
Конечно, мое не очень радужное утреннее настроение не должно было испортить весь последующий день. Поэтому, полюбовавшись на заспанного зло брюзжащего на ранние подъемы Нима, я объявила, что каждое утро — доброе, зажала струю в кране и окатила холодной водой «дракона, который ни разу не жаворонок». Повизжала, пока он бегал за мной, чтобы приложить ледяную ладонь к моей спине. Выслушала брюзжания Тимки, которому пришлось нарисовать целую руну, чтобы быстро навести порядок в ванной. Поулыбалась сонному Адаму, всерьез обдумывавшему, стоит ли ему заявляться в свою группу, чтобы продолжить обучение магии жизни, или ангелам такие мелочи ни к чему. На тренировке я рассказала Демо о экзамене на начальный уровень и тут же пожалела об этом. Очевидно, любимый преподаватель решил, что будет лучше, если я на этот экзамен не приду, потому что умру от переутомления во цвете лет.
В столовой я всерьез обдумывала вариант притащить к очереди на раздачу скамейку, потому что сил стоять не было. Поэтому меня, уже традиционно, отправили сидеть и изображать из себя четверых в одном лице, оберегая свободные места. Иногда поднимая голову от стола и оглядывая мир, я успела криво улыбнуться на приветствие Фредо, явившегося завтракать вместе с Эззелином, поэтому предусмотрительно устроившегося отдельно от нас. Помахала рукой Роберто и Агате. Соорудила ехидную гримасу Анаэлю. Получила хлопок сочувствия от Фонзи, после которого у меня чуть вывих плеча не случился, — парни решили заглянуть и посмотреть на мои тренировки с Демо, прониклись и поглядывали на меня теперь с уважением. Роджер, усаживаясь напротив, даже комплимент выдал: «Из тебя классный пацан получился бы. Жаль, что ты — лэра». М-да…
На занятиях я потихоньку начала налаживать «групповые связи», познакомившись с сидящими рядом. У парней все просто — сумел честно набить морду, значит, достоин дружбы. Так что прав Роджер, пацан из меня получается классный. Правда, во мне внезапно стало подниматься какое-то темное недовольство, что ли… В моем мире мне нравилось, когда меня принимали за парня, это никак не влияло на мое социальное положение, но радовало мое чувство собственного достоинства. Ведь все самые неприятные для меня характеристики человеческого поведения можно было объединить одним обобщением: «ты чего как девчонка?!». А сейчас, в этом мире, получалось, что я скрываю свой пол не потому, что презираю ярко выраженные женские проявления в характере, и даже не ради скрытых привилегий, а для того, чтобы меня воспринимали как нормального члена общества. Бред какой-то… То есть если я девушка, то умных мыслей у меня, по определению, быть не может? Сиди, вышивай и борщ готовь, если у мужа своего повара нет?!
Это недовольство пока еще только начало оформляться, но я уже предчувствовала, что как только решатся проблемы с пророчеством, у меня зазудит до почесухи желание что-то исправить… Хотя бы в своей собственной судьбе. Например, накраситься, напялить красивое платье, сделать укладку и пойти доказать этим… этим… что я — тоже человек! Нет, лучше не так… Лучше совершить что-то героическое, а уже потом, когда меня награждать будут, заявиться в красивом платье…Иех… Я — в платье, это тоже что-то героическое. Да я, скорее, без рубашки заявлюсь! Только с моей грудью нулевого размера этот подвиг мало кто оценит… Ладно, потом придумаю!
На химии мы сегодня проходили свинец, — как его можно найти в природе, что нужно знать для его успешной материализации, как он себя ведет при кристаллизации и нагревании, с чем его нужно соединить, чтобы произошел взрыв…После упоминания о рентгеновских лучах и радиоактивном излучении я даже себя ущипнула, чтобы убедиться, — обратный перенос из мира в мир не произошел. Но за исключением вступления про материализацию и соотношение веса получаемого свинца и израсходованного сырья, необходимого для его получения, все остальное к магии никакого отношения не имело.
Если так дело пойдет, — выбьюсь если не в отличники, то в любимцы точно. Преподаватель по изящной магии, например, от меня в тихом восторге, а я от предмета — в бурном. Сразу вспоминаются мои тренировки с Фредо, который, похоже, тоже любитель этого вида искусства.
Вот с магической боевкой у меня не складывалось. Реагировать надо же было быстро, иногда одной руной, иногда — последовательностью. Умом я понимала, что это, по сути, обычный бой, только работают не руки и ноги, а память и мозг. Проанализировать, заблокировать, отбить, озадачить… И-и-ять, они этим чуть ли не с пеленок занимаются! Понятно, что пока у меня все эти руны запишутся на подкорку и начнут вылетать инстинктивно, как удары и блоки в драке, годы пройдут. А уж рунные последовательности, даже не индивидуальные, самой составленные, а стандартные, с примерным анализом, какая подойдет лучше, да еще чтобы заранее предугадать, как отреагирует противник… Убиться плеером, сколько мне до такого уровня ползти и ползти!
Немного утешало то, что одновременно быстро и успешно комбинировать руны умели в группе два-три студента… Но я-то была малышом, который только что встал шатаясь на ноги и пытается сделать первый шаг, а вокруг носится толпа народу, хорошо хоть не пинаются и не толкаются… И при этом кое-где бодро передвигаются ровесники, даже перебегают с места на место, но не так быстро, как это делают взрослые. И мне до них не как до луны пешком, а как до другой страны ползком. Слабое утешение…Черт!.. Медитация на тему того, что скоро и я научусь ходить, почему-то не помогает!
Надо заниматься, постоянно, ежедневно, по нескольку часов в день… местных часов! Тренироваться, как проклятая! Благо есть пока желающие потренировать, спасибо Демо. И с Фредо не цветочки создавать… Хотя, если бы не Фредонис с его цветочками, я бы сейчас и в изящной магии тупила, как программа в бесконечном цикле. Перед обедом у меня хватило ума связаться с Нимом и отправить его в столовую, добывать мне «мамонта» заранее. Этот тунеядец, объявивший, что будет посещать со мной все занятия, в итоге, не отходил и двух дней. Конечно, у него же важная миссия — он Адама оберегает…
Скорее бы уже все закончилось! Мне и самой за нашего ангела страшновато, поэтому, хотя и тянуло потыкать Ниммея носом, напомнив об обещании составить мне компанию во время обучения, я крепилась и помалкивала. Адама действительно надо оберегать и лучше дракона никто с этим не справится. Только, когда я уже оглядывала зал в поисках моих добытчиков, внезапно вспомнились разборки на крыше между Анаэлем и Нимом. Демонический хлыст, лупящий моего парня по ногам… И-и-ять! Сразу стало страшно до озноба.
Нет, лучше не задумываться! В конце концов, пришлый ангел будет один, а у Ниммея поддержка в виде Адама! Справятся… А если пришлых будет двое? Старый и новый? Черт… Хоть отлавливай демона и требуй, чтобы он оберегал моего дракона, оберегающего Адама!
— Замоталась, ящерка? — Ним даже привстал, чтобы незаметно приобнять меня за талию и усадить рядом с собой.
Пробурчав что-то не совсем внятное о том, что боевая магия — зло, с которым мне придется долго бороться, я уткнулась носом в тарелку с супом, больше всего напоминавшим наши щи, но с вермишелью, вместо картошки. Пахло вкусно, я была достаточно голодная, но от мыслей обо всех этих ангельско-демонских заморочках аппетит куда-то удалился. Я сидела, вяло ковыряла ложкой гущу и впихивала в себя еду через силу, больше крутя головой по сторонам. Краем глаза я отметила замершего неподалеку в благоговейном экстазе Санасара. Его соседу по столику даже пришлось пнуть парнишку локтем, чтобы не пялился в нашу сторону. Смотреть долго на Адама считалось не очень приличным, словно на ущербного. Надо было поглядывать искоса и перешептываться.
Причем создавалось такое впечатление, что меня это бесило гораздо больше, чем самого Адама. У него и без переживаний по поводу косых взглядов проблем хватало.
— Кстати, насчет охоты на ангелов придумали что-нибудь? — поинтересовалась я. Эти двое вместе были полдня. Наверняка же обсуждали сложившуюся ситуацию и как из нее выкручиваться.
— Есть несколько идей, — без воодушевления в голосе буркнул Ниммей. — Надо будет их с демоном обсудить, чтобы учесть все тонкие моменты. А ты же знаешь, как я к этому грифону рогатому отношусь.
М-да… Не любят парни своего будущего короля. Ни один.
— Это тонкий намек? — съехидничала я. — Огласите список тонких моментов, и я их с ним обсужу.
Ниммей посмотрел на меня с таким многообещающим прищуром, что у меня даже аппетит улучшился. Приятно почему-то, когда тебя так ревнуют. Главное, пусть лучше к Анаэлю без повода, чем к Фредо. Потому что там поводов — гора, Эверест!
— Привет! Что-то вы совсем зазнались! — рядом с нами внезапно плюхнулся Борхэль. — Как учеба?
Воспользовавшись возможностью перевести разговор на приземленно-бытовые темы, я принялась жаловаться и хвастаться. Передо мной помахали учебником по рунной комбинаторике… Поэтому, быстро запихав в себя мясо с каким-то размазанным по тарелке зеленым пюре, в виде гарнира, и влив за три глотка стакан сока, я побежала в библиотеку за такой же книжкой. Библиотекарь долго рылся на полках, разыскивая то, что мне надо — учебники по программе доакадемического обучения имелись в наличии в очень ограниченном количестве. Но на занятия я заявилась, хоть и с опозданием, но зато прижимая к сердцу пыльную толстую книгу: «Рунная комбинаторика. Часть третья. Огненные руны и их взаимодействие с остальными».
Увидев мое сияющее лицо и оценив добычу, ругать меня Демо не стал, только ехидно хмыкнул. И даже не сильно придирался сегодня, так, очень в меру, помня о том, что у него есть еще студенты. Хотя мой переход из всезнающей отличницы на уровень чуть ниже среднего расстроил не только меня, но и его. Но ничего, прорвемся! Зато видно, куда расти и к чему стремиться. Вообще, об учебе было гораздо приятнее думать, чем о раздвоении ангелов, загадочных демиургов, и уж тем более об инициации Фредо… Да мне представлять даже наш разговор о том, что он дракон, не хотелось! А уж как я буду, краснея, бледнея и заикаясь, объяснять, что для воспарения в небо надо всего лишь кровь чистокровного дракона и хороший секс… Убиться плеером!
Отпустили нас сегодня достаточно рано, поэтому в столовой было еще не слишком многолюдно, но Ним с Адамом меня уже ждали. А еще — Роберто и Агата.
— Тима кто-нибудь сегодня видел? — поинтересовалась я, плюхаясь рядом с Ниммеем и пододвигая к себе поближе тарелку с картошкой.
— Да, пришел сразу после того, как ты убежала. Рвал, метал и возмущенно махал крыльями. Ему, из-за проблем с боевой магией, хотят сделать индивидуальное расписание, увеличив количество часов по зельеварению, и вроде как нашли преподавателя по бытовухе. Но еще намекнули, что будет лучше, если он после окончания заварухи переведется в какой-нибудь колледж бытовых магов, перо им в подмышку.
— Дудки! — фыркнула я, расстроившись. Отпускать Тимошку в какой-то там колледж мне эгоистично не хотелось, хотя какой из домового — воин? Иех…
— Он тоже сказал, что дорога в колледж пусть сорняками порастет, а тут есть кое-кто, за кем глаз да глаз нужен. Ну и отмутозил препода… Вот уж не думал, что они с Абангу еще и боевой природной магией занимаются, — в голосе Нима, кроме ехидства, проскользнули нотки уважения. — Качественно, видать, отпинал, предрассудки все выбило. Поэтому после занятий собирались делегацию отправить к природницам, чтобы пригласить их преподавать в Академии. Так Тимку и Санасара с собой взять должны были, чтобы размахивать ими как белыми флагами.
— Представляю, сколько успокоительного влил в себя наш ректор, пока решился одобрить такое, — улыбнулся Адам, до этого сидевший с каменным выражением лица. — Официально пригласить женщин преподавать в Академии боевых стихийных магов, это шаг, достойный увековечивания в исторических архивах.
— Я бы даже на памятник без проблем скинулся, — хмыкнул Робби. — Действительно, героическая инновация.
Я удовлетворенно улыбнулась, — пусть нововведения начались не с моей подачи и даже без моего участия, но начались же!
— Вы слышали, да? — удивленно-возмущенный Роджер уселся рядом с Нимом и, склонив голову, уставился на мой профиль с таким выражением, словно обвинял меня в случившемся. — У нас будут преподы-бабы!
— Вроде бы и ты к Каджисо не только за лаской бегаешь, — подначил друга Фонзи, упавший на скамейку напротив, возле Робби и Агаты.
— Так одно дело… а другое — официально! Да его ж недееспособным признают и снимут с должности!
— Хотел бы я посмотреть на того, кто попытается обвинить лэра Томазо Тестаччо в недееспособности, но учитывая то, что наш ректор — маг огня, опознать по уголькам тело будет очень сложно.
Чезанно, устроившийся рядом с Адамом, лишь ехидно фыркнул на его шутку.
— Буча будет, но позже. А к тому времени или станет ясно, что ректор ошибся, или, как говорится… победителей не судят, — поработал гадалкой-предсказательницей Ксирономо.
— Ладно, идеи, как выманивать ангелов, у кого-то есть? — оглядел нас всех Роджер.
— Ну не в столовой же мы их обсуждать будем, — хмыкнул Жан.
— Да, сейчас поужинаем и пойдем устраивать мозговой штурм, — кивнул Чезанно. Остальные согласно угукнули.
— Анаэля надо позвать, — влезла я, игнорируя осуждающие взгляды. — Может, подскажет что-то.
— Ринка права, — поддержал меня Адам. — Лучше него никто возможностей ангелов и демонов не знает, даже я, хотя вроде как являюсь одним из них.
— Сам припрется, — пробурчал недовольно Ним. — Почует, как нам без него хорошо и весело, и припрется, чтоб у него чешуя внутрь вросла…
Понятное дело, звать Анаэля никто не рвался, меня отпускать за ним — тоже. Но Ним оказался прав, демон нашелся сам, сидя на ступеньках лестницы в центральную башню.
— Поговорить надо, — объявил он, кивнув Ниммею. — Наедине.