Дальше Шазим старался прислушиваться так, чтобы не слишком заметно было. Да и разговор между ушастыми пошел такой, что пересказывать не хотелось. Но и скрывать вроде как неправильно, если спросит.
Только Акита не спрашивала, просто сидела, молчала. Потом подошла к мешочку своему, достала оттуда маленькую коробочку, в которой иголка с ниткой прятались. Молча сдернула с ошалевшего немного оборотня рубаху и села заштопывать дырку, которую он сам и не приметил даже.
Керан, зайдя в спальню, сразу недобро нахмурился на полуголого оборотня. Пусть и видно, что причины для ревности нет… Да и…
Кер даже постоял какое-то время, смакуя новое осознанное чувство. Вот как, значит… когда тебе не все равно. Когда ты вдруг начинаешь подозревать, что тобой любуются не потому, что ты эльф, а по какой-то другой причине.
Фонинейл тоже эльф, а изнылся весь, жалуясь, как с ним обращались, пока Керана не было. Он-то тоже на достойное отношение настроился, расслабился. Думал, что уважать и восхищаться будут. А к нему хуже, чем к оборотню, относились.
Керан сначала на Акиту даже разозлился немного, а потом решил у друга подробности выспросить. Кормить кормили, поить поили, и все остальное по первому зову получал, просто без должного почтения, на которое очень рассчитывал.
Вот тут-то Кер и задумался, а теперь и подтверждение увидел. Сидит Акита, рубашку чужому парню штопает, а до этого отстояла, чтобы тот из дома не уходил, так как никаких тайн между членами семьи быть не должно.
Вот и как такое понимать? Кер — эльф, лисичка — человечка, а придурок, под Керанову стрелу кинувшийся, вообще оборотень. Странная они «семья»…
— Проваливай, — мотнул Кер головой в сторону двери.
Шазим фыркнул презрительно и на Акиту посмотрел. Та от штопки оторвалась и улыбнулась:
— Выйди, пожалуйста, раз Керан просит.
Оборотень недовольно хмыкнул, но вышел, брюзжа про себя мысленно. «Просит»… Самого бы его так попросить! А то пользуется тем, что самец альфы. Так это ничего не значит. Тот, кто с альфой спит, совсем не обязательно второй в стае, да и стая пока маленькая. Второй ушастый оборотней боится, лезть не будет. А первому надо навалять как следует, и все. Чтобы не выделывался.
Керан уселся на кровать, еще теплую от оборотня, и задумался. С чего бы начать?
Но тут Акита узелок завязала, зубами нитку перекусила, иголку и нитки убрала, а рубаху зашитую отложила. Сама встала:
— Ноги ж тебе помыть и перевязать надо…
— Не надо, — обреченно выдохнул Кер. — Вылечили мне их.
— Вот как? — искренне удивилась девушка. — А чего ж в первый раз не вылечили? И друга твоего чего ж не приехали полечить, если вдруг вспомнили, что вы не под забором родились, а в их же деревне…
— Да не вспомнили они ничего, — отмахнулся Керан устало. — Просто я пообещал им кое-что…
Акита, склонив голову набок, молча ждала продолжения. Кер тоже замолчал. Надолго. Но все же решился.
— Я пообещал им найти того, кто украл и привязал к себе переговорный кристалл. Найти, убить и вернуть кристалл обратно в лес.
Выпалив все это, Керан замер, но девушка лишь кивнула спокойно:
— Мы же все равно с ним встретимся, когда он за мной придет. Только ты его сразу не руби, чтобы как с оборотнями не получилось. Сперва надо узнать, где брат Нинора… А уже потом — убивать, хорошо?
Бедный эльф даже опешил немного, потому что в голосе у Акиты не то что страха — сомнения не звучало в том, что Керан победит. Она просто немного волновалась о том, чтобы он не победил слишком быстро…
А сам Кер в себе не был так уверен, потому что не знал пока, с кем придется рубиться.
И была еще одна проблема… Фонинейл ехать в «окраинную» деревню отказался. Друг, в которого Керан верил как в самого себя, неожиданно… струсил?
Кер рассчитывал, что они через седьмицу, когда мать Акиты освоится на новом месте, возьмут телегу и доедут до родного леса, там Фонинейл поклянется составить Керану компанию в поимке вора, ему за это вылечат ногу, а затем они вернутся в этот городок. Чтобы ждать, когда наглый грабитель эльфийских кристаллов придет красть девушку эльфа. И тогда два эльфа научат его правильному поведению.
Теперь весь его план рухнул. Нет, напрямую Фонинейл сражаться не отказывался. Но с больной ногой воин из него, прямо надо сказать, так себе. И что ж теперь получается? Он один против этого неизвестного противника?
— Из Горжина воин так себе, конечно, — словно услышав сомнения Кера, продолжила рассуждать за него вслух Акита. — Старый он очень, даже для оборотня. Но Регнум пообещал всю свою стаю тебе в помощь. Они, пока тебя не было, в округе все перерыли — самку серебряную искали, только зря — пропала она. Но я думаю, что за кристаллом придет, нужен он ей. Я бы боялась признаться тому, кто со мной через камень говорил, что потеряла его вещь. Не похож он по голосу на готового прощать подобное.
Пришла очередь Керана согласно кивать. Потому как действительно не похож. Но на душе немного поспокойнее стало… Регнум, конечно, больше за оборотницей охотится, но если что — в беде не бросит, наверное. Подсобит… Да хоть за Акитой присмотрит — и то помощь.
— Пойду Шазиму рубаху отдам, а ты поспи. Устал, небось? Вон глаза шальные какие…
— Они не потому шальные, — усмехнулся Кер, у которого от сердца отлегло, зато в паху сразу потяжелело. — Так что отдавай рубаху и возвращайся. Я пока свою сниму…
— Тоже заштопать? — улыбнулась Акита. В этот раз даже смутиться позабыла, так по ласковым рукам Керана соскучилась, по поцелуям, по жару в теле от его прикосновений. Вспыхнула вся, но не от стыда, а от предвкушения. А еще приятно же — не только она соскучилась, но и по ней…
Про любовь свою сказала — не оттолкнул, в семью войти согласился, обратно прискакал впереди коня, и взгляд такой, что прям слабость в ногах и в голове все расплавилось — никаких мыслей, только желание. Вот так бы и утонула в его глазах, так бы…
— Дай я сам ему рубаху отдам, — прошептал Кер, подхватив девушку на руки и отнеся на постель. — Сейчас, мигом!..
Мигом не вышло, потому как кинутую в него рубаху Шазим поймал одной рукой, а потом выдал:
— Ты, ушастый, не наглей сильно. С кровными братьями не расстаются, а вот из кровати тебя выставить в любой момент могут. На этом твоя семейная жизнь и закончится.
У Керана, само собой, тут же уши от гнева заложило и в глазах потемнело. Если бы Акита из спальни не вышла и за талию не обняла — была б драка. А так Шазиму лишь внушение досталось от его альфы:
— Раз я его любимым назвала, значит, это так же крепко, как кровное родство. И даже если мы по разным кроватям разойдемся, семьей он моей быть не перестанет. Потому как любимыми, как и братьями, не разбрасываются.
Пока Акита про «любимого» говорила, у Кера настроение то вверх, то вниз, то в горку, то с горки… Вроде и не требуют с него ничего, а вроде как-то даже странно немного. Не то, что любят, тут-то странного ничего не было… Кого ж ей еще любить-то? Не придурка же хвостатого?
— Ты в таверне сам замечание Регнуму делал, — напомнила меж тем девушка «хвостатому придурку». — И сам же Кера «ушастым» обозвал. Нехорошо. У меня брат тоже смесок эльфийский, так что постарайся членов своей новой семьи по именам звать.
Шазима прям распирало ответить, что он их пронумерует. Но сумел справиться, промолчал. Глупо с альфой ссориться, когда свою родню пытаешься в стаю пропихнуть.
А Акита так за талию Кера задом в спальню и затащила, сама дверь захлопнула, сама рубаху с него стянула, сама за штаны схватилась… Только тогда парень опомнился, снова на руках до постели донес, до сорочки нижней раздел, раскидав всю одежду вокруг по полу, с себя тоже и сапоги, и штаны скинул. Причем все это время умудряясь целовать девушку, лишь иногда отвлекаясь.
— Соскучился… скакал сюда, только о тебе думал… — шептал он ей прямо в губы, заменяя этим сотню «люблю», но даже не осознавая этого. — Лисичка моя…
И Акита чувствовала это «люблю», пусть оно и заменялось другими. «Соскучился, сил нет», «как же я тебя хочу!», «какая ты у меня красавица»… Зато ей самой можно теперь не смущаться, за речью не следить, говорить все, что прямо из души льется. И «родной», и «любимый», и «желанный»… Если от желания внутри все горит — желанный же! И роднее нет никого, даже мать с братом оставила, чтобы вместе с ним поехать друга его спасать… И любимый… Пусть говорят, что время должно пройти. Уже прошло… вот сколько надо, столько и прошло.
И любовь не там, где все сладко ноет от изнеможения, когда ж уже Кер войдет в нее и станет сначала тепло-тепло, а потом так хорошо… что ни рукой, ни ногой не пошевелить. Только лежать бы рядом, обнявшись, и слушать, как стучит его сердце.
Вот в сердце — любовь… или везде. Во всей Аките… так бы и срослась с ним, как вторая кожа, так бы и слушала его дыхание, так бы и таяла от его шепота… так бы и плавилась от тепла его тела… так бы и не расставалась никогда!