ДЕНЬ ПЯТНАДЦАТЫЙ:

Юйша

Всю ночь я не могла уснуть, ворочаясь на кровати и обдумывая, все ли я сделала, чтобы спокойно оставить Стийва дома, без меня, на целых две недели.

Я встала вместе с тремя солнцами и разбудила свое, личное. Перевернув, еще сонного, посмотрела на его спину. Перецеловала каждый позвонок, потом намазала маслом не полностью сошедшие следы нашего вчерашнего общения, и еще раз, на всякий случай, уточнила:

— По хутору не броди, на ночь дверь в комнату запирай…

— Да, мамочка, не переживай, меня не украдут серые волки! — я тут волнуюсь за него, а он веселится!

Тут я вспомнила, что забыла ему рассказать одну важную вещь:

— Стийв, насчет Мойшэ я всех предупредила. Его не сегодня, так завтра попробуют поймать своими силами, а если ничего не получится — вызовут гвардейцев. Сам никаких подвигов не совершай! Без тебя разберутся, понятно?!

Я вчера еще раз переговорила с тетушкой Лийз, вытряхнув из нее обещание решить проблему с обезумевшим родственником, причем как можно скорее, до того, как он доберется до моего мальчика. А за ужином поговорила с семьей… Это было трудно, потому что тетушка Айлэйн и Шуйлли смотрели на меня так, как будто я вдруг превратилась в мерзкую жабу. Но возразить им было нечего. Нет, будь Мойшэ здесь, мне бы, наверное, попытались доказать, что Стийв и Зэйх переели галлюциногенных грибов, но в том-то и дело, что дядюшка бесследно исчез. И, похоже, в его исчезновении винили меня и мой гарем.

Нет, внимательно выслушав все мои рассуждения, тетушка помолчала, а потом признала, что ее муж сошел с ума и стал опасен для общества. Для мужского общества. А потом сказала, что все обвинения выдвигают мои мужчины против ее, а вот его самого тут нет. Оправдаться он не может. А ведь, возможно, мы чего-то не знаем или не понимаем, может у Мойшэ есть какая-то уважительная причина, может мы вообще все не так поняли… Про галлюциногенные грибы она не сказала ни слова, но смысл свела именно к ним.

Я покивала, изобразила на лице понимание и предупредила:

— Сейчас для меня главное — чтобы Мойшэ держался подальше от моих мальчиков. Поэтому, даже если вы вдруг все решите, что он запутался, забыл что воровать нехорошо… Даже если посчитаете, будто он неожиданно запамятовал, что бить камнем по голове опасно, а если связанного оглушенного человека кинуть в болото, то он там утонет… Даже если вы все признаете его невиновным… Главное, дорогая моя тетушка, чтобы твой муж держался подальше от моего Стийва!

«Дорогая» и «моего» я выделила голосом так, что только глухой не заострил бы своего внимания. Тетушка слышала очень хорошо, и, судя по ее взгляду, услышала и то, что вслух произнесено не было. Я дала понять, что готова выйти на тропу войны с любым, кто обидит моего мальчика. Но ей хватило ума промолчать, в отличие от моей двоюродной сестрицы:

— Мой отец — законный муж, а твой Стийв всего лишь наложник, как и Зэйх. И отец один стоит их двоих!

Я даже рта не успела открыть, как моя мама ответила своим спокойным мягким голосом:

— В одном ты права, Шуйлли. Мойшэ законный муж, но это не дает ему права вести себя, как потерявшийся одичавший гаремник. А насчет его ценности для хутора ты ошибаешься. Зэйх уже давно ценнее его, и Стийв тоже имеет все шансы стать неплохим мастером. И потом, даже если бы Мойшэ действительно стоил двоих мальчиков Юйши, никаких прав вести себя с ними подобным образом у него не было. Поэтому не переживай, дочь, — мама ободряюще улыбнулась мне, — занимайся своими делами, а мы тут все сами спокойно уладим. Никто твоего мальчика в обиду не даст. Главное, чтобы его самого на подвиги не потянуло. Не забывай, он все же не венговский, мало ли чего в континентальную мужскую голову взбредет.

И вот теперь я пытаюсь за пятнадцать минут до вылета, вбить в эту дурную континентальную голову, что ему надо сидеть на попке ровно и не искать на эту попку никаких приключений.

А мне искренне и честно улыбаются, кивают, но я почему-то просто ощущаю в воздухе его зудящее желание захлопнуть за мной дверь и рвануть в лес, искать Мойшэ.

Хоть на корабль Стийва забирай… Вот девочки обрадуются! Дурное предчувствие неприятно скреблось внутри, но я упорно уговаривала себя, что все будет хорошо.

Стив

У меня было странное ощущение провала во времени. Как будто я впервые остаюсь один дома, а мои родители уезжают отдыхать, увозя с собой Марисоль, потому что мне ее еще не доверяют.

И я вроде бы как немного волнуюсь, не верю своему счастью, опасаюсь, что в последний момент они передумают, и стараюсь не слишком демонстрировать свое нетерпение, выслушивая их последние наставления.

Нет, я был бы безумно счастлив, если бы Юйше не нужно было улетать, но у нее же работа такая. От нее целая команда зависит, а я сам как-нибудь тут… Что я, две недели на всем готовом не выживу, что ли? Кормят хорошо, работать можно ходить, а можно не ходить — у меня постельный режим. Спокойно, без сцен ревности, присмотрю за Марисоль, а то у нее ассимиляция как-то странно происходит.

А, главное, надо придумать, как успеть поймать Мойшэ до того, как это сделают хуторские женщины или, того хуже, гвардейцы. Тогда-то я точно ничего не узнаю. А у меня уже целый список вопросов накопился. Где статуэтка? Зачем пытались убить Зэйха? Что за загадочная сообщница?

Да ладно вопросы… Просто не верю я в то, что женщины в одиночку смогут что-то путное провернуть. В лесу прячется раненный загнанный зверь, и кого они собираются против него выпустить? Толпу обезьянок с винтовками? Можно подумать, хоть одна из них сможет выстрелить в живого человека, да еще в знакомого?! Нет, действовать надо самому… И как можно скорее.

Во-первых, надо помнить, что у этой сволочи тут остались жена и дочь. И не думаю, что они легко согласятся с обвинениями. Значит, возможно, они сами его где-то спрятали понадежнее и будут таскать ему еду из дома. Так что, на всякий случай, надо предупредить Ийку, чтобы отслеживал, сколько продуктов он тратит и сколько действительно тратится. Из дома убралось два здоровых мужика и Юйша. Грубо говоря, одна треть едоков. Ийка, конечно, про запас готовит обычно, но не настолько же! Так что, я думаю, он и сам заметит, а если его еще и предупредить…

Во-вторых, Гайнз… Он вроде как в курсе всех событий и в лесу ориентируется. Но вот не доверяю я ему, и все тут! Лучше уж пусть шпионит в «большом» доме. Хотя я сам, без помощи, скорее в болоте их утону, чем Мойшэ найду.

И тогда, в-третьих… мне нужен проводник, которому я могу доверять.

Ийнни? Сестра Юйши? — Девчонка! Тем более ей уже семнадцать, в мозги плотно вбит их венговский бред о величии женского разума над мужским.

Шуйлли? Неплохо бы за ней последить, может она меня к папочке выведет.

Завтрак я съел, весь погруженный в размышления, поэтому на слишком уж большое свободное пространство вокруг себя обратил внимание, уже поднимаясь из-за стола:

— Спасибо, все, как обычно, было очень вкусно, — Ийка довольно улыбнулся. — Всем приятного аппетита! — Родители Юйши вежливо кивнули. Айлэйн зыркнула на меня не очень добро, но тоже головой что-то схожее с кивком изобразила. А вот Шуйлли даже не стала стараться, просто проигнорировав. Ну все, несварение желудка, два дня рыданий и смерть от глубокой психологической травмы мне обеспечены. Тикусйо! Пойду утоплюсь… Сама себя выдала. Значит, следить за ней действительно нужно.

— Ты в мастерскую, Стийв? — Цийра спросила абсолютно безразличным голосом, но раньше она вообще не интересовалась моими планами на день. Похоже, Юйша поручила своей маме за мной присматривать, и теперь меня будут оберегать, как редкую статую в музее.

— Да, надо заглянуть, давно там не был. Может, поработать попробую. Надоело уже дома лежать… — я состроил самую невинную физиономию и даже решил вспомнить о приличиях, добавив, после небольшой паузы, — госпожа…

Цийра скептически хмыкнула:

— Передо мной можешь мальчика из гарема Матери Всего Сущего не изображать. Тебе не идет этот образ. И учти, детей на хуторе много, они все видят, а их никто не замечает. Узнаю, что вместо мастерской потащился в лес — выпорю, причем по пяткам. Будешь потом три дня лежать и думать над своим поведением.

Я старательно изобразил смущение:

— Я все понял… госпожа. Мне можно идти?

— Иди уж… — Цийра еще раз скептически хмыкнула и потом ехидно улыбнулась: — У нас с Трэйсом на тебя планы, Стийв.

Даже думать не хочу, какие именно… А вот насчет детей она мне хорошую мысль подала.

Я прогулочным шагом прошелся по хутору, покрутился рядом с «большим» домом. Вдоль линии заборов дошел до поляны, осмотрелся там, вернулся, пособирал свисающие из-за оград гроздья каких-то вкусных ягод. Попинал ногой небольшой камень. Увидел куст с большими крупными орехами, собрал и набил ими карманы. Снова попинал ногой камень в направлении мастерской, но за дом до нее свернул — там был небольшой узкий проход к еще одной полянке, на которой тоже никого не оказалось. Сев под местную яблоню, слопал половину запасов орехов и сжевал яблоко. Уже второй час таскаюсь по хутору, а этих всевидящих детей нигде нет! Раньше на каждом шагу попадались, притом, что они тут с шести лет в лагерях должны быть. Мальчишки точно. Девчонок вроде позже сдавать принято, само собой, они же в развитии притормаживают.

Наконец, когда я уже готов был смириться и действительно пойти в мастерскую, они появились. Паренек где-то лет десяти-двенадцати на вид, тот, который рассказывал мне про Марисоль, и две девчонки его же возраста.

— Почему ты бродишь без дела? — строго спросила меня одна из девочек. Высокая, тощая, рыжая, конопатая и с огромными зелеными глазищами в пол лица.

— Почему без дела? Я вас искал. Мне порекомендовали обратиться к вам за помощью.

— Это кто же, интересно? — голос у рыжей был звонкий, детский, но интонации в нем звучали уже властные, женские. Наверное, кому-то из старших подражала.

Не хотелось мне с девчонками связываться, но местные мальчишки здесь в основном «подкаблучники» и наверняка со страху побегут и сдадут меня почти сразу. А вот если я эту рыженькую запутаю слегка, то она мне поможет.

— Та, кто мне вас посоветовала, просила ее не называть. — Я сделал загадочное лицо и потом таинственным шепотом произнес: — У меня есть к вам важное поручение. Мне сказали, что только вы его выполнить сможете. Но сначала пообещайте, что никому ничего не расскажете. Даже если мы с вами не договоримся. Это как бы сделка, понимаешь? Секретное задание. Я вам его рассказываю, и если вы за него не возьметесь, то мы расходимся в разные стороны и об этой встрече забываем.

Я протянул рыжей руку:

— На других планетах так принято…

— На нашей тоже, — гордо фыркнула девчонка и крепко стиснула своими пальцами мою ладонь.

Сильная…

— А я знаю, чего ты от нас хочешь, — сощурив один глаз, рыжая с вызовом посмотрела на меня. — Ты хочешь, чтобы мы тебе сказали, где прячется Мойшэ.

Я бы очень разочаровался, если бы они не сообразили, что мне от них нужно. Потому что сам я к этой теме пошел бы или явно напролом, или совсем уж окольными путями. А так женщина все сделала за меня — проговорилась. Теперь, наоборот, надо слегка подразнить, потянуть время.

— Кстати, вопрос, почему вы не в лагере, мелочь?

— В девчачьем лагере можно иногда брать задание и уезжать на неделю к родителям. Мы подгадываем, чтобы вместе получалось. А Яйнник выбирает специальность.

Девочка была упорная и не дала сбить себя с выбранного курса, продолжив:

— Мойшэ мы тебе найдем, но поклянись Матерью, что ты его не тронешь. Его надо сдать Старшей, — вот уж точно будущий местный лидер растет, командный голос хорошо поставлен.

— Хорошо, но сначала я должен с ним поговорить. Вы же понимаете, что Старшая мне потом ничего не расскажет, а настоящий мужчина должен заботиться о своей женщине?

Тишина была мне ответом. Обе девочки удивленно переглянулись, потом посмотрели на Яйнника, и уже все трое — на меня.

— Ты все перепутал! Это женщина должна заботиться о своих мужчинах, — голос рыжей звенел от возмущения. Очевидно, дети не были готовы делать скидку на мое инопланетное мышление.

— По своему — да. Присмотрись вокруг. Разве Яйнник позволит тебе поднять что-то очень тяжелое, например? Ведь он сильнее тебя… — я абсолютно был уверен в том, что говорил, потому что неоднократно видел, как тот же Чэйтр отнимал у Фейре тяжелые детали: «Ты же женщина, зачем хватаешь? Ведь рядом есть я!»

— Да, я скажу ему, чтобы он поднял, и он поднимет, — самоуверенно ответила рыжая.

Возможно, добровольная мужская помощь здесь не принята, потому что парни не успевают ее предложить?

— Думаешь, если бы не сказала, то не помог бы? Не поднял? Не догадался? — я очень старался, чтобы ирония в моем голосе не была сильно заметна. — Может проще доверить решить ему самому? Он же ведь взрослый.

— Мужчины не умеют решать! Они умеют хорошо искать пути к заданной цели, но цели всегда должна ставить женщина.

Так, дальнейшую дискуссию о мужских умственных способностях будем считать бесполезной и попробуем зайти с другой стороны.

— Хорошо, но у меня уже есть цель. Мне надо защитить Юйшу. А я не смогу ее защитить, если не буду знать, что задумал Мойшэ. Согласна?

— С чего ты решил, что тебе надо ее защищать? Она приказала тебе? Мойшэ женщинам не угрожал, — девочка пристально сверлила меня взглядом, пытаясь выяснить для себя какой-то важный момент. Тикусйо! Какой…?! — а пытался убить тебя и Зэйха. Поэтому тебе приказано вести себя тихо и не лезть без разрешения куда не просят! — только ножкой не топнула на последней фразе и рукой в сторону дома Юйши не указала, чтобы я туда убирался.

— А воровство у женщины, это преступление или норма? — приняв непринужденно-расслабленную позу, я с интересом ожидал реакции.

— Конечно преступление! Воровать нехорошо, — девчонка нахмурилась, пытаясь понять, зачем я это спросил, а ее воинственный пыл быстро угасал.

— Ну вот. А Мойшэ украл у Юйши очень ценную вещь, и я должен узнать, куда он ее спрятал, понимаешь?

— Ну так скажи Старшей. Когда Мойшэ поймают, она его расспросит и все тебе потом расскажет. Если, конечно, посчитает нужным. Ну или дождется Юйши и все расскажет ей, — рыжая никак не могла взять в толк, зачем я лезу поперек батьки в пекло. Но я полез, даже если бы действительно всей облавой руководил батька, мужчина, а уж с учетом того что облавой будут заниматься местные женщины…

Тикусйо! Мой бедный мозг! До чего я вообще докатился? Сижу и спорю с детьми… Дети… В голове зародилась странная, немного дикая в своей рискованности мысль.

— Понимаете, Мойшэ украл статуэтку очень древнего бога, покровителя преступников, — мысленно я извинился перед Эбису, жизнерадостным и добродушным божком удачи и успеха, который на самом деле был покровитель торговцев, — и тем самым разбудил его, — глаза у ребят восторженно заблестели, — и бог теперь управляет Мойшэ, медленно сводя его с ума. Он ведь раньше был нормальный мужик, верно? — дети быстро закивали, переглядываясь. — А теперь он с каждым днем становится все опаснее и опаснее. Сначала он просто оглушил меня, чтобы украсть статуэтку, потом уже по настоящему пытался убить Зэйха, утопив его в болоте… А зачем ему убивать Зэйха, если статуэтка уже у него? — снова переглядывание и синхронное пожимание плечами. — А потом… Потом Мойшэ напал на меня на кухне, когда я спокойно собирался поесть, — об этом они не знали, судя по изумлению в их глазах. — Да-да! Поэтому он и сбежал в лес, чтобы обезопасить от себя остальных. Представляете, он ведь уже начал нападать на людей в собственном доме! Хорошо это был я, а не кто-то из сестер Юйши, например…

Яйнник даже рот приоткрыл, так внимательно слушал. Но меня больше интересовала реакция девчонок. Убедившись, что все молча внимают, я продолжил нести сказочный бред:

— И сейчас он прячется в лесу, чтобы в одиночку бороться с влиянием этого божка. Но бог сильнее человека, вы же это знаете? — дети само собой покивали, ведь их же тут воспитывают очень религиозными. — И в любой момент Мойшэ снова сорвется и продолжит убивать… Убивать всех без разбора. Не только мужчин, но и женщин. Детей. Его надо остановить, чем раньше, тем лучше. Ведь бог не только сводит Мойшэ с ума, он делает его все более и более неуязвимым. Скоро в нем совсем исчезнет все человеческое, и он станет подобен дикому зверю… Надо спасти его, как можно скорее, поговорить с ним, узнать, где он хранит эту статуэтку… Очистить его специальным ритуалом… — я замолчал, оценивая результат своих трудов. Дети сидели и смотрели на меня, застыв, сами похожие на зачарованные фигурки. — Вы же понимаете, что если я расскажу это кому-нибудь, кроме вас, мне не поверят? — дети синхронно закивали. — А я на Земле занимался изучением антиквариата, различных древностей, сокровищ. Так что разбираюсь в этом всем очень хорошо.

Выдохнув и мысленно поаплодировав самому себе, я быстро придумывал подходящую концовку.

— А теперь представьте, как будет действовать Мойшэ, когда с ним будут действительно обращаться как со зверем и устроят на него облаву? Как себя ведут загнанные звери? — я внимательно посмотрел на рыжую, и та испуганно ойкнула:

— Кидаются на всех, как полоумные. — Потом попыталась себя успокоить: — Но ведь у женщин будут винтовки!

— Да! И они убьют Мойшэ, ни в чем не повинного живого человека, между прочим, — абсолютно безразличным голосом напомнил я. — Любимого мужа и заботливого отца, насколько мне известно.

Рыжей явно стало стыдно, и она виновато замолчала. А я забил в наш диалог последний гвоздь:

— Вы ведь понимаете, как важно, чтобы эта статуэтка случайно не попала к кому-нибудь еще в руки? Юйша, когда узнала, насколько заключенная в фигурке сила опасна, поручила нам с Зэйхом найти надежного человека, умеющего обращаться с такими древними злобными артефактами, и надеялась вывезти ее с планеты как можно скорее. И, может быть, Мойшэ не сам решился на кражу, а божок испугался и воззвал к нему, соблазнив его на воровство, потом на убийства… Но вы же понимаете, что Мойшэ всего лишь жертва? Настоящий виновник всего происходящего заключен в статуэтку. И он наверняка использует свой шанс сменить хозяина, когда почувствует, что Мойшэ обречен. Значит, любая из женщин, участвующих в облаве, сильно рискует попасть под влияние этого бога.

Я состроил самую печальную физиономию, на которую был способен, и грустно завершил:

— На хуторе станет твориться невообразимое. Все будут убивать друг друга… А в правду никто никогда не поверит.

Все. Теперь надо заткнуться и дать детским мозгам переварить всю ту лапшу, которую я развесил им на уши. Как там рыжая сказала? «…тебе приказано вести себя тихо и не лезть без разрешения куда не просят!»

— То есть ты не будешь убивать Мойшэ и знаешь, как обращаться со статуэткой? — на меня выжидающе уставились три пары глаз.

— Да, я постараюсь не убивать Мойшэ, но, конечно, если придется выбирать между его и моей жизнью… — я демонстративно вздохнул. — И со статуэткой я умею обращаться. Правда, мне потом надо будет ее где-то надежно спрятать, до возвращения Юйши, и потом помочь ей ее вывезти с планеты. — Тикусйо! Я, похоже, даже легенду под эту сказку подходящую придумал, почему смоюсь с Венги как подлец.

Я снова замолчал, ничего не прося и ничего не предлагая. Просить должны меня. Это будет не мое решение, а ее, наивной маленькой рыжей девчонки. Здесь настоящий мужчина не должен заботиться о своей женщине… Гребаная планета!

— Хорошо, мы тихо порыщем по лесу и вечером расскажем тебе, где прячется Мойшэ. — девочка нахмурилась, закусила губу, что-то обдумывая, и потом добавила: — И мы никому не расскажем про статуэтку. А ты сделай так, чтобы она перестала быть опасной. Две моих старших сестры будут участвовать в облаве, и я хочу быть уверена, что с ними ничего не случится!

Я кивнул: «Договорились. Жду вас вечером». И направился наконец-то в мастерскую, чтобы поболтать с ребятами и, может быть, даже чем-то им помочь.

После обеда я прилег поспать и проснулся только от стука в дверь. Это пришел Ийка звать меня на ужин. Я быстро поел и вежливо смылся обратно в нашу с Юйшей комнату. Упав в кресло, я прикрыл глаза и попытался успокоиться. От меня ничего не зависит. Такие ситуации порой случаются и это нормально. Я не бог, и даже не Матерь Всего Сущего, я обычный человек, мужчина на фемдомной планете. Реально полезного я сделал все что мог, и если сейчас начну пытаться сделать еще что-то — это будет ошибкой. Я могу только сидеть спокойно и ждать. Бродить ночью по лесу и звать Мойшэ — глупо, к тому же есть все шансы снова получить камнем по голове или самому заблудиться и утонуть в болоте. Я сделал все что мог… Тикусйо! Чтобы я еще хоть раз связался с девчонкой?!

И тут наконец в окошко заглянул Яйнник. Я приоткрыл дверь, и мальчишка быстро впихнул мне в руку какую-то бумажку: «Вот план. У тебя еще два часа до начала облавы», — выпалив все это парнишка растворился в ночи.

Бумажка действительно оказалась тщательно отрисованным планом, с пометками типа «болото», «озеро», «Айльтзийтцейры», «Лийвэйрисы», «дорога в Венгсити» и красным крестиком помеченной «землянки».

Я выскользнул из нашей пристройки, тихо прокрался в центральный дом, чуть не наткнувшись в столовой на Ийку. Он как раз поднимался зачем-то на второй этаж, и я пулей метнулся на кухню, схватил самый большой и острый нож и вылетел во двор. Отдышавшись, развернул план и тихо побрел практически в полной темноте, ориентируясь только по памяти и по звездам. Если бы до этого совсем недавно я не любовался красотами местных болот вместе с Гайнзом, наверное, к землянке я вышел бы как раз вместе с толпой местных женщин. Но мне несказанно повезло, и я успел найти Мойшэ первым. Вернее вторым…

Землянка оказалась холмиком с меня ростом, не больше, и ступеньками вниз, под землю. Когда я подкрался, возле входа уже паслись два коня и изнутри доносились голоса. Я прижался к задней стене холмика и попытался прислушаться. Звук был глухой, но разобрать слова было можно.

— Идиот! Если уж полез убивать, почему не сделал это нормально?! Связать, оглушить и кинуть в болото! Кундейкам на смех! Если бы Юйша не улетела с планеты, я бы точно тебя убила. Но раз уж тебе не удалось испортить мой план, так и быть, я попробую вытащить тебя из дерьма, в которое ты вляпался по уши. Вывезу тебя на Мкхарт, у меня там есть домик, будешь за ним присматривать.

Женский голос было слышно хорошо, а вот ответ мужчины я разобрать не смог. Только какое-то бубубу на одной ноте.

— Не переживай. Она не через две недели, а лет через пять вернется.

Опять мужское бубубу.

— Ну, я так все провернула, что ее посадят как раз на такой срок. Ровно на пять лет. За это время я без нее развернусь…

И тут, как нарочно, одной из лошадей что-то примерещилось и она заржала. Все остальное я помню очень смутно, потому что действовали исключительно инстинкты.

За моей спиной хрустнула ветка, кто-то обходил землянку, и я шмыгнул в сторону деревьев. Тут меня резко осветили ярким светом фонарика, буквально на секунду. Я, уже разворачиваясь к землянке спиной, все равно зажмурился, прикрыл глаза рукой и побежал… Меня явно хотели не только разглядеть, но и ослепить. Второе им не удалось. «Щенок Юйши! Он все слышал, тля! Прибейте его!» — звенел мне вслед знакомый женский голос. Где?! Тикусйо! Где я его слышал? Не сейчас… Потом… Добежать… Куда?! Они собираются подставить Юйшу и посадить ее на пять лет… В тюрьму? На пять лет… Мою женщину! Я сам выпинал ее с планеты, дебил! Что теперь делать? Ветки били меня по лицу, но я не выбирал тропинок, наоборот, я бежал в направлении хутора, но по самым густым зарослям. На конях они меня догонят в момент. А мне надо успеть… добежать… спрятаться? — нет… предупредить… как?! посоветоваться… с кем? Какой я щенок, я загнанный заяц и охота сейчас вовсю идет именно на меня, а не на Мойшэ. Давно я так быстро не бегал!

Влетев на конюшню, я не дал себе даже полминутки, чтобы отдышаться. Звездочка или Дийкки? Я кинулся к более молодому и сильному жеребцу: «Парень, я понимаю, ты меня почему-то невзлюбил. Это твое личное дело. Я тебе в друзья не навязываюсь. Но у Юйши могут быть серьезные проблемы. Очень серьезные. Зэйху это не понравится. Ты ведь любишь Зэйха, да? Вот и молодец! Нам надо спасти Юйшу… Ну, то есть мне надо спасти Юйшу. А ты будешь спасать Зэйха. Договорились? Я сейчас на тебя сяду… И ты поскачешь быстро, как только сможешь! Быстрее ветра, понял? Поскачешь в Венгсити, к Зэйху, Лайре… Понимаешь меня?»

Разговаривая с конем, я надел и застегнул на нем седло… Отстраненно удивился, что все получилось с первого раза… Вывел его во двор. Глубоко вдохнул…

— Скачи, Дийкки!

Скачи… От меня теперь снова ничего не зависит. Все в твоих руках. Вернее, в твоих ногах… А я буду пытаться думать… В голове вертелась какая-то мысль, но мне никак не удавалось ее поймать, чтобы изучить как следует. Воспоминание… Совсем недавно кто-то предлагал мне свою помощь. Вспомнить бы только кто это был… Скачи, Дийкки!