Год металлической курицы (12057)

Тхань Ти Фаннизе:

На следующий день я снова собрала всех мальчиков в кабинете, постаравшись рассадить их наиболее правильно. На диване, у окна — Тэнко, Пауль и Монг. Быстро соскочить с дивана и так сложно, а уж тем более, когда слева и справа по неслабому ровеснику. Рэйко — на стуле, у стены, напротив троицы. А я уселась между диваном и стулом, на столе, чтобы глядеть на всех сверху вниз и быть в центре всеобщего внимания.

Сначала я взяла у Пауля бумаги, которые ему выдали. Пролистала их. Отличная, правдоподобная имитация, которой легко было обмануть неопытного инопланетника. И этим занимался мой собственный дедушка? Какой позор…

Даже сафари с бойнмау не так меня задели, как этот обман наивных и доверчивых детей. Потом протянула бумаги Рэйко:

— Посмотри внимательно и скажи, ты бы поверил, что они подлинные?

Монг заинтересованно начал вытягивать шею, наивно пытаясь через всю комнату что-то разглядеть. Тэнко откинулся на спинку дивана с безразличным выражением лица. Ни за что не поверю, что ему на самом деле совершенно не хочется посмотреть. Но при мне Тэнко зачем-то старается казаться взрослее, чем на самом деле.

Рэйко налюбовался на идеальную подделку и вернул мне:

— Вы хотите, чтобы я перед ним извинился, тьюди?

А взгляд такой, что сразу понятно — извиняться собирается только ради меня. Сам никакой вины за собой не чувствует.

— Я хочу, чтобы ты признал тот факт, что предложи тебе такие документы, и ты бы поверил… — я, не глядя, протянула бумаги в сторону Тэнко, и он тут же взял их и начал листать. Бедный братик, перегнувшись через Пауля, тоже пытался что-то прочесть. Пауль сидел с прямой спиной, сцепив пальцы рук и сжав их между коленями. Напряженный, как будто проглотил палку. Установленный вчера канал сигналил об очередном энергопереполнении. Да этого мальчишки хватит на меня, Тэнко и еще останется!

— Хорошо, тьюди, я признаю… — ровный спокойный голос лисенка означал только одно. Опять изображает, что по приказу соглашается.

— Я сказала, что «я хочу», а не «ты должен».

— Ваши желания — закон для меня, тьюди, — Рэйко с вызовом посмотрел мне в глаза.

— Я знаю, — спрыгнув со стола, я подошла к лисенку и обняла его, прижав к себе.

Потом, наклонившись почти к самому уху, прошептала:

— Голова не болит?

— Нет, тьюди, — Рэйко даже зажмурился от удовольствия, сразу растеряв всю свою воинственность.

— Пауль не будет претендовать на твое место рядом со мной. Ему это не надо, — продолжила шептать я, одновременно ласково гладя лисенка по волосам. — Паулю нужен кто-то, чтобы помочь освоиться, выучиться и устроиться на работу. Ну, и постоянно забирающий у него лишнюю энергию. Ему практически все равно, кто это будет, понимаешь? Так уж сложилось, что его купила я.

— Вам было мало меня, да, тьюди? — Рэйко с каким-то грустным упрямством продолжал страдать.

Монг Си Фаннизе:

Я наконец-то заполучил эти бумаги, быстро просмотрел их и присвистнул. Холера им в задницу! Так качественно сляпать — это ж уметь надо! Договора. Учредительные документы компании, работающий на прием чонянлинь с Диспонта. Клятвенные заверения со штампами и подписями о том, что каждый из дойняней прошел медицинское освидетельствование и является уважаемым гражданином Мкхарта. Учредительные документы агентства, занимающегося проверкой дойняней. Да я бы сам на это купился, если бы не имел возможности пробить все указанные контакты и проверить, правда ли они существуют.

— Вам было мало меня, да, тьюди? — я оторвался от документов и уставился на мотылька, как на больного. Холера… Думать совсем мозгами не умеет, что ли?

Когда на горизонте светится любовник или любовница, скандалить и ныть уже поздно! Надо изо всех сил изображать, какой ты идеальный, неповторимый и незаменимый, и стать для конкурента дороже родной матери, чтобы показать, что ты не ревнивый и дружелюбный. И тогда или конкурент сорвется, или у кого-нибудь заговорит совесть, или все втянутся в жизнь втроем. Тоже, кстати, вариант.

У нас вон Корио неприкаянный, а у Тхань будет Пауль. Уржаться!

Пауль:

Я смотрел на лица парней, по очереди изучающих мои бумаги. Ничего хорошего они не выражали. Но я не мог поверить в то, что нас всех так грубо развели, это было слишком ужасно. Наверняка тут какая-то чудовищна ошибка, и сейчас все прояснится. Не может быть, чтобы нас на самом деле продавали, как рабов! Какое рабство на Мкхарте?! Это же такая же цивилизованная планета, как Диспонт, пусть даже ее жители и не совсем люди. И… Я, наверное, тоже не совсем человек. Мутант… Нет, про это лучше вообще не думать. Вот же они сидят передо мной, обычные парни и девушка. Ничем не отличающиеся от тех, что окружали меня на Диспонте.

Я попытался выдохнуть и почувствовал, что внутри зарождается новый комок агрессии. Это от волнения — надо срочно успокоиться. Вчера девушка выкачала из меня лишнюю энергию, всего лишь взяв за руку. И вела она себя при этом вполне естественно, как будто это нормальное явление. То есть получается, что меня обманывали и с этим тоже?!

В глазах начали мелькать красные точки. Это был плохой признак, очень плохой признак. Надо срочно брать себя в руки и успокаиваться, только никак не получалось, как я не старался.

Меня обманули с документами, меня продали, как раба на рынке, меня два последних года использовали…

— Леди, тот способ получения энергии, которым вы воспользовались вчера, он является альтернативным… — я вдруг запнулся и понял, что не знаю, как правильно назвать «способ», который постоянно использовали для забора излишков моей энергии те, другие…

— Чистую лечебную энергию, в которой вчера нуждался Рэйко, один чонянлинь другому напрямую передать не может. Просто энергию — может, а вот преобразовать ее в лечебную — нет. Есть исключения, конечно. Но это очень сложный процесс для чонянлинь. Вы созданы как источники, а преобразовывать, направлять и использовать энергию хорошо умеем мы, дойняни. При этом своей собственной у нас практически нет. Так что мы образуем взаимнополезный симбиоз. Когда мне лично необходима подзарядка или я касаюсь кого-то, нуждающегося в энергии, и одновременно — тебя, как источника, то устанавливается энергоканал. Если мы хорошо подходим друг другу, — Тхань задумалась, очевидно, подбирая для меня подходящее сравнение, — как пазлы или детали головоломки, то канал после этого не разрушается. И я могу его использовать, даже не прикасаясь к тебе. Вот как сейчас…

Она ничего не сделала, даже не напряглась, а красные точки перестали мелькать перед глазами и пальцы перестали сжиматься в кулаки. Агрессия отступала, сменяясь приятным состоянием умиротворения. Впервые я испытал что-то подобное после медицинского обследования, когда решил перестать скрываться и встал на учет в ближайшем Кьентрене. До этого подобное отрешенное спокойствие мне было недоступно. Усталость — да, жесткий контроль — да. Вчера я, как только добрался до кровати, уснул и не оценил полностью это ощущение легкости и… нормальности. Да! Наверное, так себя чувствуют обычные люди, которых ничего не раздражает и им не надо, сжав зубы, контролировать каждое свое движение, каждое сказанное слово.

Я, закрыв глаза, откинулся на спинку дивана и почувствовал, как…

Монг Си Фаннизе:

Новое приобретение сестры вдруг как-то странно обмяк. Я слегка тряханул его за плечи. Холера…

— Тхань, он, похоже, сознание потерял!

Мотылек тут же сорвался и подлетел к конкуренту. Правильно, молодец! Опередил сестру, и теперь ты в зоне ее внимания. Весь такой не ревнивый и готовый помочь. А не надувшаяся жаба на стуле. Ценю! Можно сказать, мысли мои прочел!

Тхань приложила руку ко лбу мальчишки, и из нее сразу просто шарахнуло энергией. Ничего так она качнула из парнишки! И ничего так у них канал, кстати. Я его просто глазами вижу. И не один я — мотылек тоже видит. И желваки у него на скулах так и играют. Холера ему в задницу… Сейчас все испортит ведь!

— Рэйко, слушай, распорядись пока насчет завтрака, а? Есть хочется, сил нет.

— Я вам не нужен, тьюди? — ну вот, я же так и думал… в голосе жертвенная тоска и обида.

— Ты мне нужен, лисенок, иначе я бы не приняла твоей клятвы. И не оставила жить в этом доме. И сейчас твой долг, как хозяина, позаботиться о том, чтобы наши гости не голодали.

О! У меня сестра научилась тонкой дипломатии… Уважаю! Передо мной она так аккуратно не распиналась. Сказала бы, чтоб валил делать чай, и все. Хотя я и в душещипательные переживания никогда не впадаю, в отличие от этого… легкоранимого.

Пока мотылек порхал насчет завтрака, Пауль пришел в себя, забрав обратно часть своей же энергии. Похоже, сестренка перестаралась, откачивая у него излишки.

Пауль:

Я лежал на диване, рядом со мной сидела Тхань, а за ней, у меня в ногах — ее брат, Монг…

Ощущение было странным. Я не чувствовал себя слабым и беспомощным, но, очевидно, так привык быть в постоянном напряжении, что, как только расслабился, организм сошел с ума.

Мне было очень стыдно. Потерял сознание, как девчонка. Мало того, я чувствовал, что нахожусь на грани нервного срыва и сил, снова взять себя под контроль, у меня нет. Еще немного, и я просто расплачусь… Правда, расплачусь.

— У тебя все в порядке? — похоже, ласковый заботливый голос послужил последним толчком… Нет! Сдержался. Только ответить не смогу… Так что кивнул головой. Пусть не очень вежливо, но захныкать, после того как только что потерял сознание, это уж очень сильный удар по моему самолюбию.

Домой хочу… К маме. К сестре. К отчиму. Ну почему все это должно было произойти именно со мной?! Почему я не родился нормальным, ведь мог же… Мог не унаследовать этот их энергетический дар, провались он в тартарары!

— Пауль? Пойдем позавтракаем и созвонимся с твоими родителями. Они, наверное, волнуются.

Да! Они волнуются… Мама места себе не находит, я уверен. Главное, не говорить им, что я вляпался в такую страшную, чудовищную, глупую… историю.

— Леди, а… что теперь со мной будет? — лучше узнать сейчас, чем мучиться неизвестностью.

— Ну, для начала мне бы хотелось, чтобы ты закончил институт. Думаю, твои родители будут со мной согласны. Пройдешь собеседование и кучу тестов, определим, к чему у тебя есть склонности, и будешь учиться. Конечно, я бы предпочла хорошего секретаря, ну, если вдруг выяснится, что ты гуманитарий — насильно обучать на бухгалтера не буду.

— Я не гуманитарий, леди… — Так, держаться и не расплакаться!

Я же так все и планировал. На это и рассчитывал, вернее, надеялся. Устроиться, договориться с опекуном и поступить в институт. Мне это и обещали же… что обо мне тут позаботятся, дадут шанс выучиться, как бы в кредит. «Самое главное, чтобы вы показали себя сильным чонянлинь, заинтересовали этим потенциальных опекунов». Я так старался! Для поступления в институт на Диспонте у меня не было ни денег, ни связей, и я утешал себя тем, что на Мкхарте… На Мкхарте я обязательно поступлю! Это была мечта, за которую я уцепился и не отпускал. Она помогала мне не просто выживать, ради спокойствия семьи и сброса энергии во время обследований, она помогала мне жить дальше ради какой-то цели. На Мкхарте я поступлю в институт и получу высшее образование, а значит, буду не просто офисным клерком, как отчим. Я смогу достичь чего-то большего! Смогу помогать родителям, высылая им деньги. Смогу…

И тут этот парень заявляет мне, что я раб! Да, я совершенно зря избил его, ведь он пытался объяснить мне, пусть и в несколько грубоватой форме, насколько сильно меня обманули на Диспонте. Надо будет попробовать извиниться и объяснить, что ревнует и злится он совершенно зря. Леди, конечно, очень красивая, но она же меня старше… И раз она может забирать мою энергию, даже не прикасаясь ко мне, значит, у нас с ней будут исключительно деловые отношения. Даже не придется изобретать что-то типа игр в медицинское обследование.

И пусть остальным прилетевшим со мной ребятам не так повезло, как мне… Причин, впадать в плаксивую блажь, лично у меня никаких нет. Просто все, на что я рассчитывал, как само собой разумеющееся, мне сейчас дают, потому что… Я действительно сильный чонянлинь? Наверное, нет. Сильные чонянлинь не падают в обморок. Просто мне повезло, и я попал к хорошим людям.

— Леди Тхань, а как-то предупредить остальных, что все это…

Монг Си Фаннизе:

— … разводка чистой воды?! — закончил я за Пауля, глядя на сестру. — Ну, сама подумай, Тхань, это же жесть просто несусветная!

Тут как раз вернулся Рэйко:

— Завтрак накрыт в гостиной.

Тут приобретение зашевелилось на диване и попыталось сесть:

— Послушай, ты извини, что я вчера драться полез…

Во дает! Нет, по морде вчера с лету он, и правда, зря врезал. Но мотылек напрашивался на хорошую ссору. Так что неизвестно, кто тут из двоих извиняться должен. Рэйко свою территорию охранял, это тоже понять можно. Короче, классно, если они сейчас хотя бы видимость нейтралитета создадут. А то уезжать отсюда страшно просто. Мало ли, опять ближе к вечеру начнут друг другом мебель ломать? А Пауль парнишка не слабенький, удар не рассчитает, и склеит мотылек крылышки. У сестры депрессия, у Тэнко — траур…

— Миритесь давайте, и пойдем есть уже! А то в животе судороги голодные.

На меня все посмотрели, как на последнего циника. Но совет засчитали, и Рэйко протянул Паулю руку… Отлично!

Вон и Тхань заулыбалась.

Конг Си Линь:

Я сидел в допросной комнате, спрятанной в бесконечных лабиринтах подвальных помещений здания СБ. Десять минут назад мне позвонил Хон, доложив об удачно проведенной операции по захвату потенциальной принцессы. Эта комната, в отличие от многих других ей подобных, предназначалась для "мягких" допросов, когда требуется именно беседа, а не давление на подозреваемого. Поэтому обстановка помещения отличалась в лучшую сторону по сравнению со стандартным столом и парой жестких стульев, привинченных к полу. Единственное, что было общим с тюремными кабинетами для допросов, это огромное, во всю стену, зеркало, за которым занимали свои места психологи, готовые отслеживать каждый нюанс общения с девушкой.

Наконец, дверь комнаты открылась, и два бойца службы безопасности ввели задержанную, осторожно поддерживая ее под руки с двух сторон. На голове у нее был непрозрачный мешок, но руки связывать не стали. Сопровождающие аккуратно усадили девушку на диванчик и, повинуясь моему жесту, вышли за дверь. Я рассматривал сидящую напротив меня девчонку, прокручивая в голове отрепетированные фразы. Похоже, молодая леди была изрядно напугана. Несмотря на то, что ее руки были свободны, она не предприняла попытки снять мешок с головы, очевидно, не решаясь демонстрировать свою независимость. Ее полная грудь часто вздымалась, слегка задравшаяся юбка демонстрировала очень аппетитные ножки. Да она красотка, каких поискать!

Подойдя к ней поближе, я осторожно потянул мешок вверх, открывая ее лицо. На меня тут же уставилась пара огромных глаз, в которых невооруженным оком читались страх и смятение.

— Здравствуй, Юльчойя, — начал я, стараясь говорить как можно спокойнее. — Тебе не стоит бояться, ничего плохого с тобой не произойдет. Скорее, это я должен извиниться за столь необычный способ пригласить тебя.

Я замолчал, давая ей возможность вставить реплику и начать полноценный диалог.

Девушка нервно облизала губы и автоматически потянула юбку вниз, закрывая мне обзор на свои красивые ножки.

— Кто вы? — в ее голосе слышались панические нотки. — Куда вы меня забрали и зачем? Я ничего не знаю! Делами занимается Чи, и я ничего не могу сказать о его секретах. Я видела, что вы и его схватили, где он?

— Тише, тише, успокойтесь, не надо так волноваться! — я попытался успокоить взволнованную девушку, но, как мне показалось, весьма безуспешно. — Кто такой этот Чи? Можешь поверить, ему тоже ничего не грозит!

— Чи — это Чиет Си Нгуен, мой парень и большой человек! Отпустите нас, или он вам еще покажет, как похищать авторитетных людей! — в ее голосе по- прежнему звучал страх, но она начала накручивать в себе агрессию, а вера во всемогущество своего парня меня просто умилила. — Я не буду ничего говорить, пока не увижу его!

— Может, сначала ты выслушаешь меня, а потом мы вместе решим, что говорить твоему парню, а про что мы промолчим? — я старательно пытался навязать девушке конструктивный диалог, но девица, поняв, что прямо сейчас ее убивать никто не станет, словно закусила удила, требуя присутствия своего ненаглядного.

— Хорошо, раз ты так настаиваешь, я сейчас распоряжусь привести сюда твоего молодого человека, а затем мы спокойно поговорим, договорились?

Услышав мое предложение, девица на мгновение задумалась, а затем кивнула, выражая согласие. Ну что ж, я планировал поговорить с девушкой о неожиданном повороте ее судьбы наедине, но, думаю, присутствие ее бойфренда не помешает нашим планам. Вызвав охранника, я приказал привести спутника девушки, взятого вместе с ней.

Не прошло и трех минут, как конвоиры ввели крепко сбитого парня. Вместе с ними в помещение вошел и Хон, держащий в руках небольшой листок. В ответ на мой вопросительный взгляд он пояснил:

— Посижу здесь для Вашей подстраховки, господин. А это, — показал он бумажку, — результаты анализов крови, взятой у юной госпожи. Это точно та, кого мы ищем.

Вошедший парень сел рядом с Юльчойей, которая моментально оказалась под его бочком, что-то нашептывая ему в ухо. Взгляд парня не выражал ничего, но я видел, что он пытается преодолеть свой страх, сохраняя невозмутимое лицо.

— Итак, — начал я, — прошу еще раз извинить за столь экстравагантный способ пригласить вас на эту встречу. Насколько мне известно, тьюзи Нгуен, в вашей среде не принято терять время на ритуалы и церемонии, поэтому я сразу перейду к делу. Я с прискорбием вынужден сообщить вам, что земной путь нашего монарха скоро прервется из- за неизлечимого заболевания, поразившего государя так не вовремя.

— Ну, а мы-то здесь причем? — несколько нагловато подал голос Нгуен.

— Если вы еще раз позволите себе перебить меня, уверяю, я найду способ заставить вас пожалеть об этом, — я тяжело взглянул в глаза этого подонка. Его не обманула показная мягкость моего голоса, поэтому он сразу отвел взгляд, демонстрируя готовность слушать дальше.

— С вашего позволения, я продолжу. Вот это, — я поднял руку с зажатым в ней листком, — результаты анализов крови, которую мои люди взяли у Вас, тьюди, — сейчас я смотрел прямо на девушку. — Они неоднозначно указывают на Ваше родство с Его Величеством. Если быть точным, Вы — его незаконнорожденная дочь.

После моих слов в небольшой комнатушке воцарилась тишина. Парочка затихла, переваривая услышанное и с недоверием глядя на меня.

— Кхе-кхе, — прокашлялся Нгуен, — это что? Значит, моя девчонка станет королевой? — его рука по-хозяйски устроилась на коленке соседки и небрежно поднялась чуть вверх. — Имейте в виду, договариваться обо всем будете со мной.

Сидящая рядом с ним подружка никак не выразила протест ни его словам, ни весьма вульгарной ласке в присутствии посторонних. Наоборот, прижалась к нему как можно крепче. Похоже, в этой парочке ведущая роль принадлежит чонянлиню. И осознание факта, что его жизни ничего не угрожает, дает ему ложную иллюзию вседозволенности. С парнем явно придется что-то делать. Иметь на троне безвольную куклу, управляемую подонком из припортовых трущоб? Да я скорее дам приказ похоронить их в этих подземельях, если не удастся договориться!

— Юлчойя, — я постарался ласково улыбнуться замершей девушке, еще раз про себя отметив ее великолепную грудь, — я останусь поговорить с твоим парнем, а тебя сейчас отведут к одной очень хорошей даме, она поможет тебе освоиться на первых порах.

Нерешительно оглянувшись на мужчину, нагло развалившегося на диванчике, и не увидев возражений с его стороны, будущая императрица встала и подошла к вызванному мной охраннику.

— Следуйте за мной, тьюди, — вежливо произнес тот и повел ее к выходу.

Чиет Си Нгуен:

Новость, произнесенная этим лощеным аристократиком, буквально выбила из меня дух. Я с недоверием смотрел на него. Но не похоже было, что он шутил. Подумать только, все это время я трахал будущую королеву! Толпы ублюдков будут ловить ее взгляд, а я буду помнить, как заставлял ее поднимать на меня глаза, когда я мочусь ей на лицо после бурного секса! Лизоблюды и подхалимы будут восхвалять ее красоту, а передо мной будут мелькать сцены, как моя плетка гуляет по ее роскошной заднице, в то время как она вылизывает мне пальцы ног! Так, надо сразу показать этому хлыщу, кто здесь всем заправляет.

В наглую положив на голое колено королевы-потаскушки свою руку, я повел ее вверх по ее ноге, доведя почти до самой промежности.

— Договариваться будете со мной, — я вложил в эти слова всю свою уверенность.

Ответ был … неожиданным. Нет, сидящий напротив меня дворянчик не напрягся и даже не изменил голос, но в его глазах я ясно увидел длинные портовые причалы, под которые трущобная шпана скидывала трупы своих ночных жертв. Я даже не сомневался, что меня ждет, если мы не сможем договориться. Похоже, за то, чтобы мое будущее было светлым, придется как следует побороться.

Когда этот хлыщ велел Юльчойе выйти, та посмотрела на меня, ожидая моего решения. Это меня слегка подбодрило, ведь им нужна их императрица, а ей буду нужен я!

Но лишь дверь закрылась, отрезая от нас девчонку и ее провожатого, как на меня обрушился мощный удар. Раскрытая ладонь буквально смяла мое правое ухо, отбросив голову на подголовник. Пришлось помотать ею, чтобы исчезли звездочки в глазах и я смог посмотреть на этого ублюдка.

Святой Нан Люнь! Как я мог не заметить, что напротив меня сидит такой же хищник, как и я, а то и пострашнее!

От ответного удара меня удержало вовсе не резкое движение второго мужика, вытянувшего откуда-то пистолет с толстым цилиндром глушителя. Нет, меня остановил холодный равнодушный взгляд первого.

— Ты слишком многое о себе возомнил, тварь, — казалось, его слова проникают глубоко, вкручиваясь мне в мозг. — Я готов договариваться с разумным человеком, но не потерплю хамства и панибратства от какого-то навозного червя, волею случая выдернутого мной из портовой клоаки! Не тешь себя иллюзией, у тебя не так много вариантов. Ты либо играешь по моим правилам, помогая мне контролировать будущую королеву, либо ей придется привыкать жить без тебя.

Он говорил так уверенно, что было ясно — все именно так и будет, если этому типу что-то не понравится. Ну что же, сладкая жизнь тайного хозяина королевы с лихвой окупит мое нынешнее унижение. Пока не имеет смысла настраивать этого хлыща против себя. Влезем во дворец, осмотримся. Поймем, в какие игры тут играют, прикупим себе пару-другую фишек, а потом посмотрим, кто будет рулить королевой! С другой стороны, давать этим придворным лакеям вытирать об себя ноги тоже нельзя.

— Я вполне разумен и готов к переговорам, — кажется, мне удалось произнести это бесстрастно, как будто я не сижу в комнате с двумя здоровыми мужиками и на меня не нацелен пистолет второго, и не сверлит дыру в голове взгляд первого. — Но я пока не услышал ничего, что могло меня заинтересовать.

Франт сидел неподвижно, брезгливо разглядывая меня, словно полицейский-новичок, первый раз увидевший вонючую портовую проститутку.

— Хон, — негромко произнес он.

И тут же второй мужик, все это время державший меня на мушке, молча приподнялся и бросил на журнальный столик между нами плотно набитую папку. Не спеша хватать ее, я вопросительно посмотрел на первого.

— Открой, не стесняйся, — тот правильно понял мой взгляд. — В конце концов, это все посвящено тебе.

Я щелкнул зажимами и взял в руки первый лист. Затем второй, третий, четвертый, хотя все уже было предельно ясно. Вот это да! Мы тут не более трех часов, а они успели провернуть такую работенку, дотянуться до файлов из полицейского управления, даже лично кое-кого допросить. Страшно представить, какими возможностями обладают эти люди! Из меня напрочь вышибло остатки иллюзий. Похоже, здесь, в этой папке, вся моя жизнь.

Подтверждая мои выводы, собеседник вновь заговорил:

— Ну как тебе? Нравится? Здесь собрано все, что мы смогли накопать по-быстрому. Показания твоих знакомых, банковские документы, копии записей уличных камер и прочие свидетельства твоей бурной деятельности. Рэкет, убийства, торговля наркотиками, проституция и прочие забавы очень и очень сомнительного характера. Стоит только дать ход этим документам, и я не дам за твою жизнь даже ломаного гроша. Я сумел тебя заинтересовать?

Эта сиятельная задница цедила слова сквозь зубы, демонстрируя мне свое отвращение. Я делал вид, что меня это не задевает. Будь я на его месте, вряд ли общался бы с мелким уголовником по-другому.

Думай, Чи, думай! Папка, конечно, интересная, здесь он не врет, и сейчас он крепко держит меня за горло, но не могу же я сложить лапки, даже не попытавшись бороться!

— Все это, безусловно, очень интересно, — мне пришлось сильно постараться, чтобы не выдать страх и напряжение, — но зачем оно вам надо?

В сверлящем меня взгляде я увидел начало приближающейся бури и быстро пояснил:

— Если бы вам надо было меня прикончить, папка эта вам бы не понадобилась. Думаю, столичным судьям даже не пришло бы в голову осуждать вас, если бы вы вдруг решили пристрелить десятерых таких, как я. Тогда зачем Вам это досье, и что я получу от нашей сделки?

— Разве жизнь — это мало? — ухмыльнулся хлыщ. — Хотя ты прав, убрать тебя я могу прямо здесь и сейчас, безо всяких последствий для себя. Но мне нужно другое. Эта папка послужит мне подстраховкой, когда ты станешь личным чонянлинем королевы, и добраться до тебя без риска быть засвеченным станет чуть труднее. Надеюсь, ты не будешь тешить себя иллюзиями о твоей неприкосновенности?

— Да понял я, понял, что никуда не спрыгну с твое….- увидев разгорающийся огонек в глазах мужика, я поспешил исправиться: — с вашего крючка. Что от меня требуется-то?

— Я так понял, что ты имеешь на эту девушку неограниченное влияние? В таком случае, ты будешь помогать мне в вопросах управления нашей будущей правительницей, в разумных пределах, конечно. Можешь мне поверить, в случае неповиновения, я вполне смогу обойтись и без тебя, но сейчас мы находимся в небольшом цейтноте, и мне не хотелось бы слишком перегружать Юльчойю массой нововведений. Тебе все понятно?

— Да понятно, конечно, чего уж там, — ответил я. — Вы говорите мне, что надо сделать или потребовать, и я добиваюсь от королевы, чтобы она приняла нужное Вам решение, так?

— Так, — подтвердил дворянчик, — все именно так. Пока ты четко соблюдаешь наши договоренности, за свою жизнь можешь не волноваться. И поверь, это будет очень неплохая жизнь. Безопасная, сытая и обеспеченная. Вот увидишь, сколько царедворцев воспылают страстью и братской дружбой к твоей персоне, лишь бы ты составил им небольшую протекцию перед королевой! Можешь готовить сразу целый альбом для кредиток со взятками и прочими выражениями благодарности. О подобных просьбах, понятное дело, тоже будешь докладывать. Да у тебя даже ошейник будет усыпан драгоценными камнями, если вдруг появится такое желание!

Ошейник?! Он сказал — ошейник?!! Я — свободный человек! Их гребаная императрица бухается на колени по одному моему знаку! И я вдруг буду носить ошейник?! В глазах появилась пелена, и я попытался вскочить и высказать этому хлыщу все, что думаю о нем, о его предложении, о его долбанных предках и о чертовом ошейнике.

— Сядь, — металл в его голосе почти пригвоздил меня к дивану.

Горячая волна прокатилась по мне, в глазах помутилось от ярости. За кого меня здесь принимают! Я вновь приподнялся, но тяжелый удар в грудь отбросил меня на диван. Голос этого ублюдка врывался мне в голову, вызывая приступ злости:

— А чего ты еще ожидал? За красивую жизнь придется платить. В конце концов, потаскаешь этот ошейник, с тебя не убудет. Или тебя волнует, что подумают твои бывшие дружки?

Услышав последнюю фразу, я чуть не фыркнул. Если этому дворянчику удастся усадить мою девку на трон… Какая тогда будет разница, что там себе думают эти трущобные крысы? Прикинув еще раз все за и против, я решил — этот мужик, будь ему неладно, прав. Я здесь не знаю никого, а тех, кого я знаю, искренне надеюсь никогда больше не увидеть. И плевать мне на мнение всех окружающих… Да, но на самого-то себя я наплевать не смогу! Как я буду оставаться спокойным, если на мне будет болтаться эта чертова удавка?

Снова захотелось как следует врезать этому лощеному хлыщу и послать их всех к морским демонам, вот только не сомневаюсь, что после этого меня вынесут из этой комнаты в черном пакете, и хорошо, если не по частям. Да и этот, второй, с пистолетом в руке, подошел поближе, закрывая своего господина. Если я хочу остаться в живых, придется соглашаться, а дальше посмотрим, что здесь можно поделать.

— Я согласен, — произнес я, склонив голову, чтобы спрятать разгорающийся гнев. — Извините за эту вспышку, просто это было так… неожиданно.

— Хорошо, — мужик встал, одергивая полы пиджака. — С деталями тебя ознакомит мой человек, — он кивнул в сторону замершего халдея. — Его распоряжения выполнять так же, как и мои, по всем возникающим вопросам обращаться к нему.

Высказав все это, дворянчик направился к выходу. Я перевел взгляд на своего нового, мать его, куратора. Итак, начинаем второй раунд переговоров.

Тхань Си Фаннизе:

С того момента, как Монг увидел у меня на экране смоделированную фотографию дочери короля и с воплями: «Холера…. Я ее знаю!», прошло не более суток. И вот она сидит передо мной, немного напуганная, но не сломленная. И то переживает за своего парня: «Чи ничего плохого не сделают?», то, наоборот, с какой-то наивной детской уверенностью спрашивает: «Чи сейчас все уладит, и вы нас отпустите?»

Нет, мысль стать королевой ей понравилась, но опять все уперлось в ее парня: «Если Чи не будет против…» Да, канал между ними толщиной с две моих руки, и доверить решать все проблемы взрослому мужчине — это нормально. Но вот так вот совсем и полностью передать ему власть над собственной жизнью?!

— Юльчой, поймите, сейчас решается ВАША судьба. Вы и только вы должны решить, будете ли бороться за власть или уступите ее одному из ваших двоюродных братьев.

Слово «бороться», очевидно, было лишним. Намекнуть ей, что теперь по ее приказу будут выкидывать народ не из забегаловок с окраины, а из дорогих ресторанов? Может, ее это заинтересует? Красивая, впечатление полной дуры не производит. Я даже могу понять ее желание придерживать рядом проверенного человека. Но вот чтобы доверить ему решать свою судьбу — этого я понять не могу.

Тэнко отзывался об этой девушке не очень хорошо. Взбалмошная, неуправляемая и капризная выскочка, полностью под каблуком у своего парня — лидера одной из трущобных группировок.

Захочет ли народ получить в правители незаконнорожденную выскочку, рядом с которой постоянно будет крутиться бывший бандит? Конечно, если других приемлемых альтернатив не будет, то захочет. Мы не будем пытаться обелить своих кандидатов. Больших усилий, чтобы понять, из какого дерьма они вытащены, не потребуется. Конкуренты попытаются поставить нам это в минус, а мы сделаем из этого плюс. Чаяния простого народа лучше поймет тот, кто вырос среди этого простого народа. Это же так романтично! Найденная незаконнорожденная дочь короля…

— Не волнуйтесь, конечно, самой вам не придется ничего делать. Все проблемы будем решать мы. Вы будете жить во Дворце, наслаждаться обществом родственников, устраивать балы, официальные приемы, праздники… Вы такая красавица! — я ведь даже не польстила, девушка и правда очень красива. — Будете менять наряды по семь раз за день…

Вот теперь я, похоже, вышла на нужную волну. Борьба не ее стихия.

— А вы уговорите Чи? — ну точно, как ребенок, даже интонация такая же.

Я уверенно кивнула. Конг уговорит кого хочешь, я в него верю.