Сначала вся родня перезнакомилась, отзавтракала в тесном семейном кругу, для создания которого пришлось стол на улицу вытаскивать и второй пристраивать, в закромах найденный.
Марика прям на крыльях летала, потому что когда счастлив, все обычные события как радостные воспринимаются. А тут дети снова вернулись, свадьба у дочери через неделю, бабушкой через восемь месяцев станет, Соль совсем взрослый стал... и, главное, надежный мужчина рядом, при взгляде на которого сердце биться сильнее начинает, а у зеркала словно врата в прошлое открылись. Седина в волосах исчезла совсем, морщинки у глаз сгладились, от тех, что на лбу, только намек остался... и по ночам опять так жарко, так сладко, так спокойно!..
Регнум поглядел, как любимая суетится, несмотря на то что дочь ей во всем старается помочь, а то и вообще за стол отправить, всю заботу о гостях на себя взяв. И решительно объявил, что обедать в таверне надо, и свадьбу, само собой, там играть - места много, но в тепле, а не на улице. Ну и как в прошлый раз, всем желающим предложил у него в номерах заселиться. Чтобы не толкаться всем в одном домишке.
Гостья эльфийская в таверне для оборотней жить не то чтобы отказалась, только вот как-то чувствовалось по излучению от нее, что не сильно довольна была таким предложением.
Но ситуацию пана Стиана спасла, предложив несколько комнат в своем доме, то есть на втором этаже библиотеки.
На том и порешили.
После завтрака и до обеда Керан с мамой и Акитой по городу гуляли. Прям как обратно в прошлое провалились, только ярмарки не было. Но эльфийке и без ярмарки интересно было прежнюю жизнь среди людей вспомнить. Акита про себя сочувственно вздыхала, за будущей свекровью наблюдая: было в ней что-то от Марики - большого скопления людского побаивалась, резких громких звуков опасалась, вздрагивала даже.
Но задумку сына честно старалась выполнить. Помочь ему свадьбу сыграть так, чтобы и эльфийские, и человеческие обычаи смешались. Никто чтобы придраться не смог!..
Смущало только, что уже беременная невестка была, а с другой стороны, более верного доказательства, что сын на ней по любви женится, и не найти. Приглядывалась, правда, женщина к Аките, чтобы убедиться в том, что и та ее сына любит. Свадьба - в любом случае обязательство, а когда два долгоживущих жизни свои связать решили, то вдвойне надо в выборе своем быть уверенным.
Но вроде никаких сомнений невестка не вызывала, кроме того, что других мужчин молодых вокруг нее больно много крутилось. Слишком уж разношерстные эти братья по крови, слишком разнорасовые...
* * *
К вечеру Ольар со своей матерью вернулись, оба довольные и загадочные. Но мать Ольара долго загадочность на лице удержать не смогла, кинулась знакомиться со всеми, а после ужина, немного прибродившего ягодного сока глотнув, объявила, что на свадьбе у эльфа эльфийские танцы должны быть. Так что всем их разучивать надо, чтобы не опростоволоситься...
Марика смущенно призналась, что пару танцев вроде как знает, самых известных. Акита ни одного не знала, не до танцев ей как-то было...
Лилу, чтобы поддержать общительную эльфийку, которая всем как Делиэль представилась, схватила Шазима и в центр зала вытащила.
- Давай мы будем первыми учениками. Нам друг к другу присматриваться надо, так что чем больше времени вместе, тем лучше!
Регнум, хмыкнув, Марику пригласил, сама Делиэль Ольара в партнеры взяла, а Нинор принялся ритм на столе двумя ложками отстукивать.
Через какое-то время Соль к нему присоединился, но потом, решив не зевать, подхватил какую-то симпатичную девушку из подавальшиц. Сначала, конечно, все ноги ей оттоптал, потому как тоже танцор еще тот оказался. Но старался изо всех сил...
- Пойдем? - Керан со скамейки встал и лисичке своей руку протянул, на танец приглашая. Та смутилась, взгляд потупила, но потом решилась.
- Ты только доверься мне и расслабься! - попросил Кер и закружил Акиту по залу, аккуратно за талию приобняв.
- Тренироваться и тренироваться, - объявила, пролетая мимо них в танце, Делиэль. - Но время еще есть. Справимся!
Одна мама Керана в общем веселье участия не принимала. Сидела тихо, за соседкой по деревне с улыбкой наблюдала да за сына радовалась. А еще мужа своего вспоминала. Человеком он у нее был, а не духом лесным, в отличие от мужа Делиэль.
Догадывалась она, зачем соседке ее в священную рощу срочно понадобилось и почему раньше туда так не стремилась. Зерна ей какие-то младший сын показал. У людей их почему-то эльфийской рожью называют, а на самом деле это семена-души лесных духов, из тех, что возродиться не смогли.
Вот и надеется Делиэль, что среди них душа ее любимого, отца Ольара, окажется.
* * *
Спустя неделю Керан с Акитой свадьбу играли. Правила для нее они вдвоем сами придумали, перепутав все обычаи, какие знали. Но кольцо красивое, родовое, материнское, Кер по эльфийским законам на свою лисичку надел, а потом, на одно колено встав, по человеческим правилам громко, на весь зал, в любви признался.
А напоследок, перед долгим поцелуем, двое счастливых влюбленных венки друг на друга надели. Акита на Кера - из ярких больших цветов, последних, с трудом найденных. А Кер девушке на голову корону из дубовых листьев водрузил, дедушкой и бабушкой Акиты принесенную.
А потом были танцы... и эльфийские, и людские. И было очень легко, весело, и по всему залу витало что-то неуловимое, заставляющее всех улыбаться и радоваться.
И Гош Лайне, как бы у него сердце ни болело при виде Марики, обнимающейся с Регнумом, сидел да помалкивал. Даже про работу решил с Кераном после уже переговорить, понимая, что не до того сейчас парню.
Только все же заскучал и решил на улицу из таверны выйти, свежего воздуха глотнуть, а может, и домой отправиться - поздравить поздравил, подарок вручил, что ему еще здесь делать?
Но на выходе с уже не очень молодой, хотя все еще довольно симпатичной женщиной столкнулся.
- Ой, простите, - всплеснув руками, та заинтересованно оглядела Гоша и пышной копной черных, с едва заметным серебром, волос тряхнула. - А вы со свадьбы, да?
- Да, - улыбнулся мужчина, которому свежего воздуха пока еще мало досталось, так что голова все еще кружилась и от алкоголя выпитого, и от атмосферы всеобщей радости, по залу каким-то волшебством разлитой...
- А я мать вон того обалдуя, - и женщина рукой на Шазима, с Лилу о чем-то разговаривающего, махнула. - Мириться пришла...
- А я дядя вон того обалдуя, - и Гош с ухмылкой на Соля указал. - И главной виновницы... Отругал бы этих двоих с наслаждением, но жаль.
- Вот и мне своего жаль стало, - призналась женщина. - Хороший он у меня... А вы уже уходите? Здесь вроде бы все молодые или занятые... Или вы тоже?..
Гош задумался, а потом решительно объявил:
- Не молодой, конечно, но зато и не занятый. Потанцуем?
* * *
Тяжелее всех на свадьбе Алю пришлось. Он крепился как мог, чтобы рыжей праздник не испортить и случайно никого из гостей не выпить. Но уже когда танцы начались, решил, что теперь-то уже ему можно тихо исчезнуть, не прощаясь.
Только едва выскочив, на целых трех девушек наткнулся, ярко накрашенных, броско одетых, призывно пахнущих каким-то сладким дурманом. Шагнул к ним и тут же обернулся, потому что на улицу из таверны разгоряченная Акита выскочила. Тоже призывно возбуждением и алкоголем пахнувшая, вкусная... Уж он-то не скоро забудет, какая она вкусная... и...
- Аль! Приди в себя! - пока Кер, вышедший вслед за женой, проституток от таверны отгонял, Акита попыталась до своего ручного кровопийцы достучаться. А у того уже глаза кровью налились, взгляд шальной стал, клыки прорезаться начали, острые.
И, чувствуя, как руки становятся влажными от страха, что или Аль сейчас сорвется, или убить его во время ее собственной свадьбы попытаются, или... девушка взяла и поцеловала уже почти обезумевшее чудовище прямо в губы. Об клыки, правда, поцарапалась, так что несколько капель ее крови Алю досталось. Но вместо того чтобы накинуться жадно и выпить все остальное, само в его руках оказавшееся... фирянши резко протрезвел, головой потряс, усмехнулся, будто и не случилось ничего.
- Пойду я в лесу погуляю... завтра утром вернусь.
И умчался прочь, словно и не было его тут.
- Целовать обязательно было? - мрачно поинтересовался Керан, подойдя к Аките и за руку ее обратно в таверну затаскивая.
- Обязательно, - девушка все еще напряжена была, и потряхивало ее от пережитого волнения, но вроде бы все хорошо закончилось, к Алю сознание вернулось. Не должен ничего натворить непоправимого... - Понимаешь, когда он такой, его удивлять нужно. Чтобы неожиданность какая-то произошла. Тогда он в себя приходит...
- То есть раньше ты его не целовала никогда? - все так же мрачно уточнил Кер, чувствуя, что вроде и не ревнует, но... Но... Кто его разберет, что за чувство он испытывает к этому белобрысому? И если это не ревность, то что тогда?
- Нет, - улыбнулась Акита и Керана поцеловала, чтобы не переживал. - И после не стану никогда, потому что неожиданностью уже не будет.
- Надеюсь, - хмыкнул Кер, для себя решив, что Аля от лисички подальше держать не получится, значит, надо смириться с тем, что он есть, и внимания на него не обращать. Просто вот у его жены такой хищный кровожадный питомец, за которым всей семьей присматривать нужно, чтобы не натворил чего-нибудь.
Только у этого хищного питомца теперь собственный появился, еще более кровожадный и неуправляемый. Избалованный и самоуверенный. Хорошо, что Аль его с собой на свадьбу не притащил...
Конечно, баньши не по вампирским правилам жили и варварское массовое уничтожение людей не одобряли, так что Уль, близнец Аля, с детства знал, как правильно питаться нужно.
Это он почему-то решил, что если мать далеко, то можно правила не соблюдать. За что и был наказан - сначала сидением в клетке впроголодь, потом длинной воспитательной песней от матери.
Убить друг друга баньши не могут, но та, которая сильнее, может придавить более слабую. А оба брата-фирянши истинных баньши слабее были, потому как смески с вампиром.
Вот и досталось Улю и за то, что ушел, никому не сообщив, и за то, что эльфийскую деревню распугал, и за то, что старейшин полностью съел... А Аля мать хвалила, радовалась, что нашелся, еще более радовалась, что Дарси убил... И даже повинилась, что пришлось его отцу оставить - как плату за свою и второго сына свободу.
Идиллия вроде как, да только видно, что тяжко лисичкиному питомцу воссоединение с семьей далось. Трудно ему принять оказалось, что им пожертвовали и бросили.
Когда Керан начинал пытаться себя на его месте представить, самому неприятно делалось. Вроде и понять мать Аля можно, а вроде и... Хорошо, что у Кера мать другая!..