Ромэй:

Бабка достаточно бодренько двинулась вдоль домов, вроде бы опираясь на руку девчонки, а на самом деле довольно цепко удерживая её за локоть. Я, конечно, маг-теоретик, но на такие мелочи у меня глаз намётан. На практике нас обучали обращать внимание на поведение людей, среди которых часто были подставные актёры, разыгрывающие, например, сценки похищения.

Надо было ещё в таверне, когда почувствовал, что старуха из нас потихоньку энергию подсасывает, скандал устраивать, а не радоваться, идиоту, что сейчас кошка сдохнет, и я освобожусь. Может, начни я сразу с претензий к старушенции, моя шерстяная командирша насторожилась бы? Так нет же, как придурок, молчал и смотрел, как за моим собственным зверем ухаживают, угощая чайком. Хотя, если честно, ругаться с настолько немолодой женщиной, которая мне даже не в прабабки, а в прапрабабки годится… для этого нужно было сильно разозлиться. К тому же, я по своим пожилым родственникам знаю: силу они тянут непроизвольно. Не специально. Но именно поэтому и живут отдельно, и в гости приезжают редко… а тут — сама тащит. Да ещё так настырно волочёт за собой!

— Эй…, - я внезапно понял, что даже имени своей хозяйки не знаю. Как вот мне теперь к ней обращаться? Мелкая тварь? Или плюшевая гадость? — Нам в другую сторону!

По правде говоря, не знаю, возможно и в эту, но моё внутреннее чутьё окончательно впало в панику. Лучше быть с двумя оборотнями-психами, чем с магом, перешедшим за черту угасания.

Девчонка на мой возглас даже не отреагировала, зато древняя рухлядь обернулась и с ласковой улыбкой проворковала:

— А зачем это вам туда?

Я постарался быстро придумать наиболее правдоподобный ответ, где не будет места пророчеству и лонгвесту, от которого мы зачем-то сбежали. И почти чёткому пониманию, что моя спутница пришла из другого мира. Матервестер! Как всё-таки сложно смириться, что я в здравом уме, и вокруг меня действительно происходят события, достойные записи в медицинскую карточку какого-нибудь больного из лечебницы. Если бы кому-то вдруг захотелось бы законспектировать его галлюцинации.

— Мы ищем мне работу. У меня есть рекомендации, и нам необходимо торопиться…

— Вы только вдвоём путешествуете?

Что-то мне в её вопросе не понравилось. Уж больно взор у неё стал изучающе-напряжённым. Не буду ничего про своего второго спутника рассказывать, не дождётся! Пусть буравит меня глазами, сколько хочет…

— Конечно, вдвоём, — и чуть мысленно язык ей не показал. Хотя, может, будь с нами эта придурочная скотина, она бы и из него силы выпила? Ну да, сначала из него, а потом и до нас бы добралась. Нет, с одной стороны, хорошо, что мы от этого тупого комка шерсти удрали… Ясное дело, свинтили, ведь не зря плюшевая гадость следы затирать приказала. А вот с другой… Прыгнул бы он сейчас на бабку и всё, хана ей. Много ли этому божьему одуванчику надо?

Пока я размышлял, мы вышли на тропинку к лесу. Наверное, заметив, как я кручу головой, выискивая возможность оставить лохматому убийце знак, карга нахмурилась:

— Тебя же учили следы убирать? Вот и скрой на всякий случай, мало ли…

Я сделал вид, что честно выполнил приказ, оформленный как просьба, а сам выцепил взглядом камушек побольше. Лишать жизни не буду, но приложу от души — пусть отдыхает. Сам схвачу девчонку и драпать в другую сторону, как можно быстрее. В розыск нас бабулька объявлять точно не станет — у самой пальцы в краске. Но древняя рухлядь словно почуяла:

— Деточка, извини, я такая забывчивая… Напомни, дорогая, как тебя зовут? Таня? Какое красивое имя! — странное имя, необычное. И ни за что не поверю, что старуха этого не отметила. — Таня, детка, тебе не трудно попросить своего мальчика слушаться меня?

— Зачем? — голос у девчонки полусонный; бежать явно не сможет, а вот прилечь рядом со стукнутой камнем бабкой — запросто.

Я покрутил уже прилевитировавший мне в руку булыжничек, обдумывая, смогу ли я ударить им с размаху сам или проще пальнуть с утяжеляющим эффектом.

— Детка, ты устала, позволь бабушке позаботиться о тебе и твоём мальчике?

Девчонка развернулась ко мне, и я быстро завёл руку с камнем за спину. Её глаза, обычно ярко блестевшие, несмотря на серый цвет, были мутными и осоловелыми.

Вообще не улавливаю, что происходит! Лассо на имеющего хозяина оборотня, по определению, кидать не принято, но старуха и не делала этого — я бы почувствовал, даже с нашей странной привязкой. Подлила что-то в чай? То есть она заранее спланировала похищение из таверны двух молодых идиотов?

— Ромэй, слушайся бабушку!

Вот матервестер! Под строгим взглядом божьего одуванчика я разжал пальцы и уронил камень на землю, с краю тропинки, чтобы никто не пнул случайно. Лонгвест, конечно, тупой, лохматый, психованный, но он — убийца, а я — нет. Не смогу я, глядя человеку в глаза, опустить ей на голову что-либо тяжёлое.

Так что поплёлся вслед за этой парочкой, как прикованный.

Идти пришлось довольно далеко. К тому же, после еды, да ещё по самому солнцепёку. Хорошо, старушенция шла всё-таки достаточно медленно, да и девчонка практически засыпала на ходу.

Карга, оказывается, соблюдала закон и жила вдалеке от других магов и людей, почти в лесу. Единственное, я не понял, почему она не использует какое-нибудь средство передвижения, да хоть обычную телегу с лошадью? Или прогулки по свежему воздуху полезны для здоровья? Так её здоровью уже ничто не поможет… кроме молодых кретинов.

Вон, идёт с одной идиоткой под руку, воркует что-то ей на ушко, ласково так, доброжелательно. Вот где справедливость, матервестер?! Я — маг, девчонка — оборотень. Нежничать старушенции со мной надо, а она моего оборотня окучивает, злыдня. Причём будто так и надо, будто не соображает, что нарушает все правила приличия. Ладно, я не вякаю, потому что… учёный уже. Но она-то откуда догадывается, что у меня не самый нормальный зверь и совсем ненормальная привязка?!

Тут я аж затормозил… Болван! Идиот! Придурок тупой!

Она знала! Иначе не было бы этой фразы: «Тебе не трудно попросить своего мальчика слушаться меня?»! Ну, кто из магов в здравом уме попросит привязанного оборотня сказать своему магу-хозяину, чтобы тот подчинялся какой-то древней карге?!

А я-то, я-то… Ведь даже не вздрогнул сначала, точно всё в порядке вещей.

Так чего она вокруг моей кошки круги нарезает, если осознаёт, что девчонка не совсем… совсем не совсем! И как активно крутится-то: по голове гладит, улыбается, прямо бабушка родная с любимой, но редко приезжающей в гости внучкой!

— Ну, вот мы и дома, детка! — заботливо поддерживая девчонку, старуха с улыбкой смотрела куда-то вглубь чащи. Интересно, может это тоже ведьма, как та, про которую лонгвест рассказывал? Или эта, как её, бабка Яга? И сейчас выскочит избушка на курьих ножках? Я попытался представить подобную конструкцию. Получалось или очень смешно, или очень страшно.

Старушка провела рукой по воздуху, и тотчас впереди среди листвы проступили ажурные кованые ворота, по виду из серебра, красиво оплетённые каким-то вьюнком с розово-белыми соцветиями. В воздухе запахло чем-то душно-сладким.

Повинуясь бабкиным жестам, створки плавно разошлись в стороны, и за ними, вместо бурелома, обнаружился роскошный, ухоженный сад с удобными дорожками и огромными клумбами. Вдали среди цветущих деревьев виднелась острая черепичная крыша.

Я посмотрел на божьего одуванчика с уважением. Своей магии у неё почти не осталось, значит, всё это великолепие или к камушку привязано, а такое немалых денег стоит, или за счёт чего-то другого функционирует, например… Я задумался, пытаясь прикинуть, какими хитрыми вывертами можно было бы заставить срабатывать такую потрясающую иллюзию.

Старуха же бодро двинулась по тропинке, посыпанной чистым речным песком, мимо клумб и деревьев, прямо к особнячку. Небольшой и уютный на вид, он выступил из зарослей, как кавалер на танцах — пожилой, но ещё крепкий и элегантный. Старуха поднялась на крыльцо вместе с девчонкой, а мне, даже не оборачиваясь, приказала:

— Жди здесь!

Не знаю, сколько точно я стоял на одном месте, потому что даже сдвинуться не мог. Сначала я рассердился на себя, потом на девчонку, с которой всё началось, затем на тупого лонгвеста, до сих пор не припёршегося нас спасать…. А после я так разозлился на древнюю рухлядь, что даже не заметил, когда она наконец-то выползла из дома, довольная и словно помолодевшая:

— Ну, вот. Моя жемчужина спит. Пусть отдыхает, а ты…, - она глянула на меня с таким презрением, что я аж непроизвольно передёрнул плечами. — Ты даже не понял, с каким сокровищем столкнулся, и сам всё испортил! Оборотень, добровольно связавший себя с магом… Да это столько силы, сколько вам, жалким ворам, и не снилось! А уж альфа… Бесценная редкость! — бабка почти облизывалась. — Через годик-другой ты зачахнешь, а она останется со мной, милая кошечка-альфа. Я стану для неё любимой бабушкой, её миарми. И буду жить вечно!

Выдав эту длинную речь, карга осмотрела меня с головы до ног, будто прицениваясь.

— Тощий, бледный, ненужный… ладно. Пока моя кошечка о тебе помнит, придётся подождать. Но просто так кормить тебя я не собираюсь. С паршивой овцы хоть шерсти клок. Иди за мной.

И я пошагал, именно как овца, вернее, как баран, матервестер! Потому что овца сейчас спала в уютной кроватке, я уверен! Посапывала во сне, сытая и удовлетворённая. Я же тут сперва гадостей о себе наслушался, а потом ещё и по моим физическим данным прошлись… Вот когда девчонка длинным обзывала, почему-то не так оскорбительно было. А старуха это вот «тощий и бледный» выдала с таким пренебрежением, точно я не юный растущий организм, а…

Нет, она и правда рассчитывает, что я просто так буду тут сидеть два года и ждать, пока сдохну?! Совсем последние мозги от старости расслоились? Хотя про добровольную связку альфы и мага она быстро сообразила, это я, тупица, стормозил. Надо было раньше догадаться. Только откуда тут альфы? Матервестер! Да девчонка же говорила, что она из другого мира… Бре-е-ед какой, а! Почему это со мной происходит? За что? Почему именно я?!

Мы обошли дом и углубились в сад. Шли, шли и шли. Это же сколько места занимают её владения?

Постепенно клумбы сменились грядками, а красивые деревья аккуратно рассаженными в определённом порядке кустами с красными, чёрными и зелёными ягодами. Азинмамори, кэшенкахач, хангхач… Нежная молодая травка между ними была местами скошена и сложена в стога.

Старуха остановилась возле довольно крепкого на вид сарая.

— Тут у меня живут лошади. Для начала почисти стойла, инструмент найдёшь… Спать будешь здесь же, в сарае, — она задумалась, полностью игнорируя мое вытянувшееся лицо. — Сегодня ты достаточно сожрал, так что отрабатывать будешь завтрашний обед.

Говорила бабка со мной не терпящим возражений суровым голосом, совсем не похожим на то воркование, которое она развела вокруг кошки. А потом вообще рявкнула так, что я чуть не подпрыгнул:

— Что рожу скорчил? Думал, раз маг, тебя все на руках носить будут? Ты никто, такой же раб, как и оборотни, привязанные вами. Кретины, вы уничтожили всех альф в этом мире, и мой Конти превратился в слабого старика, умершего у меня на глазах! Вот и хлебни того же! За два-три года ты станешь такой же развалиной, как и любой выпитый!

Тай:

Резко проснувшись, я огляделся. До заката оставалось не больше тенченя. Ага, успею ещё раз пробежать вокруг деревни. На всякий случай: вдруг они покинули это место, пока я спал.

Сначала слева была река, затем я свернул направо, и с другого бока оказалось большое поле. Много разных запахов, но среди них не было нужного. Моя кошка сюда не приближалась. Зато мне навстречу неслась стая псов-оборотней. Я отпрыгнул в сторону, чтобы переждать. Один, особо любопытный, остановился и начал принюхиваться возле моих следов. Я приготовился драться. Не до этого сейчас, конечно. Но не удирать же, как боязливый щенок, от пяти псов.

Уф-ф-ф! Любопытный не стал меня искать, а помчался за друзьями. Молодняк… Я бы обязательно выследил чужака, а этим всё равно. Переждав, пока свора скроется, я порысил в другую сторону. Обогнул крайний дом. За ним уходила дорожка в лес. Я её уже нюхал — кошкой она не пахла. Но теперь я решил слегка размять лапы и пройти по ней подальше: мне же надо потянуть время до заката. Проникну в деревню, когда все уснут. А то опять наткнусь на стаю. Перебью-то я их легко, а если на шум маг выползет? Нет, я не трус, но на кота насмотрелся. Я, безусловно, сильнее, но лучше на рожон не лезть.

Так что быстро двинулся по краю тропинки, для порядка водя носом. И вдруг… камень с запахом мага. Нашего мага. Кошкиного. Я этот булыжник даже лапой покрутил. Со всех сторон. Разве что на зуб не попробовал. Его точно держал в руках наш маг. Каменюка пахнет, а следов нет? Странно. Я принюхался тщательнее. Вот оно! Терпкий, странный, с примесью аромата смолы у дерева. Резко-кошачьего мускуса, как у кота, нет, если только совсем чуть-чуть. Да, тут проходила моя самка! Не одна…. Нет, маг плёлся следом, но самка шла рядом с кем-то другим. От этого другого несло сладковато-приторной, противной, словно цветок на болоте, вонью. Мне не нравится тот, кто идёт с самкой. Заранее не нравится.

Я побежал по следу. Лес! Какое счастье, что не деревня! Так, по тропке налево, направо, ещё раз направо, теперь… теперь? Я сел на землю и заскулил. След снова пропал. Дорожка упиралась в глухую чащу и исчезала. Вместе с запахом моей самки и её мага.

Ромэй:

Увиливать от работы совсем не получалось — мне же было приказано слушаться «бабушку», матервестер! А «бабушка» велела чистить стойла, тупая карга! Боевой маг, пусть и теоретик, драящий стойла… руками! Ну, вернее, вручную, без магии. Она явно замыслила меня уморить быстрее, чем через два года. Такими темпами я от усталости и голода умру через месяц, а то и раньше. К закату я валился с ног, в буквальном смысле этого слова. Хотелось лечь и сдохнуть. Желательно сразу, чтоб не мучиться. Но Аржинты так легко не сдаются. Я дождался, когда в домике бабки погаснет свет, и, крадучись, пробрался по тропинкам к выходу из этого страшного места. Интересно, удастся ли мне свалить отсюда? Фиг с ним, что далеко от своего хозяина оборотень уйти не может, а я теперь… матервестер!

Для того, чтобы сориентироваться, как работает эта система ворот и иллюзий, мне понадобилось часа два. Глаза слипались, в животе урчало, хотелось послать всё к… и пойти спать в тёплый сарай, а не мёрзнуть здесь в темноте. Но во мне проснулись упрямство и упорство. Не удеру, так хоть просто разберусь и взломаю. И я был вознаграждён за свою настойчивость. Дважды. Сначала бесшумно раскрывшимися воротами, а потом лохматой мордой лонгвеста. Удивлённой и родной. Я чуть целовать его не кинулся от радости!

Тай:

Я отбежал немного назад: вдруг они свернули, а я не заметил. Не свернули. Вернулся. Снова уткнулся мордой в чащу. Попробовал туда пролезть, но меня будто что-то отбросило. Взял разбег и прыгнул. Отлетел, стукнулся головой о дерево… Вспомнил. Магия. Не пахнущая магия. Хорошо я не на пятом этаже, а в лесу. Тут можно взять разбег побольше. Толку, правда, не будет. Но что делать-то? Просто сидеть и ждать? Рыть подкоп? Искать обходной путь? Наверное — да.

Отойти далеко не успел. Внезапно в чаще что-то зашуршало. Деревья закачались и начали расплываться. Растворяться. Я прижал уши и зарычал. Пусть знают, что такими глупостями меня не напугать. Я уже видел, как разрывался воздух. Исчезающие деревья — это мелочи.

Расставил лапы пошире и приготовился к прыжку. Маг там, толпа оборотней… Всё, ша! Надоело играть по их правилам. Всё равно кто сейчас появится — наброшусь и загрызу. А потом пойду, найду самку, спасу и надеру ей уши.

Деревья превратились в ворота. Я предупреждающе заворчал, оскалив зубы. Когда створки распахнулись, мага от смерти отделяла секунда. Буквально. Я уже отталкивался задними лапами, целясь ему в шейную артерию. И почти в полёте понял, что это наш маг и он мне рад. Из-за резкого торможения плюхнулся на задницу. Больно. Рыркнул и перетёк в человеческий образ.

Ромэй:

Выбраться за ограду у меня получилось не сразу — я перепробовал всевозможные магические блокировки, пока не вспомнил самую простую, практически детскую. А вот лонгвест мог входить и выходить совершенно спокойно. Я сначала хотел спрятать его в сарае, чтобы он дождался старушенцию и прибил её, но потом вдруг вспомнил, что бывают заклятья, не исчезающие со смертью наложившего их мага. А если бабка околдовала Таню одним из таких? Хороши же мы оба будем, матервестер! Ну, мне-то недолго хорошеть придётся… Поэтому вариант с быстрым убиением старухи я отмёл, несмотря на то, что оборотень был против. Пришлось потратить кучу нервных клеток и три часа времени, чтобы убедить его дать мне хотя бы сутки на попытку выяснить, что именно случилось с девчонкой.

Ещё час ушёл у меня, чтобы убедить его провести эти сутки за воротами.

— Да пойми ты, тупое животное, тут тебя сразу вычислят!

— Сам такой, — и всё это меланхолично пожевывая травинку.

— Я или всё узнаю и открою дверь, или не узнаю и тем более открою. Завтра в это же время.

— А если не сможешь?

— А если не смогу, значит со мной что-то произошло.

— Ну вот, — перекатив травинку слева направо, собеседник уставился на меня так, будто в этих двух словах для меня должны заключаться море смысла и океан логики.

— Послушай, ты… Ну, пойми же! Если со мной что-то стряслось, ты отсюда никогда не выйдешь!

— Убью старуху и всё расколдуется, — травинка опять перекочевала из одного угла рта в другой.

— А если нет?

— Значит, придумаю что-нибудь.

— Зачем?! Зачем придумывать что-нибудь, когда надо просто сутки подождать? Спокойно просидеть сутки за воротами!

Матервестер! Ещё ни на одном экзамене мне не пришлось проявлять столько изворотливости, придумывать столько разных доводов и аргументов, использовать все возможности собственного мозга, как в этом споре… и всё лишь для того, чтобы достучаться до этой тупой, лохматой, твердолобой, упёртой… псины, матервестер!

Да, я был согласен, что сам не донесу «самку», что сам не убью бабку, что сам я вообще ни на что не годен, кроме как открывать и закрывать ворота. Я уже никому ничего не доказывал, а только кивал. Я пообещал бы ему луну с неба единственно ради того, чтобы он не лез сейчас в этот проклятый сад и ждал бы меня завтра… Знать, что совсем рядом бродит тот, кто в любой момент может просто перегрызть зубами твой кошмар, было… приятно. Жаль, что девчонка не дала мне его привязать. Отличный, сильный оборотень. Тупой, правда… Но привязанный он бы слушался меня и не возражал.

Почти перед рассветом, заплетаясь в ногах и зевая каждые полминуты, я потащился в сторону дома. Мне показалось хорошей идеей найти Таню и осмотреть её на предмет магических заклятий.

В дом мне удалось попасть довольно легко, а дальше вместо спальни я почему-то очутился в библиотеке. На самом деле неудивительно: дом явно проектировали на несколько подпространств, потому что из сада он выглядел маленьким и аккуратненьким, а внутри имелся очень длинный коридор и много разных дверей. За одной явно скрывалась столовая, за другой — кабинет, а вот за третьей как раз и была свалка старых книг. Огромное количество древних изданий. Я вдохнул пылищу и едва удержался, чтобы не чихнуть, тут же решив захлопнуть дверь и пойти искать Таню дальше. Но увидел обложку верхней книги, лежащей на ближайшей из стопок. «Пророчество Билле Гара. Правда и вымысел» и не удержался. Зашёл в комнату, а рука сама потянулась к тонюсенькой книжонке. Обложка навряд ли толще страниц.

Автор — Гейлле Гара. Имя женское — сестра или жена? Внутри книги находился лист старой-престарой бумаги с записанным на нём текстом пророчества. Убористо-витиеватый почерк на листе был по началу абсолютно не читаем. Но я сразу отметил, что количество восьмистиший не совпадает. Здесь их было пять, а не четыре. А ещё я с удивлением прочёл продолжение отрывка, повествующего обо мне: «Когда избыток самомнения всю осторожность победит, тот, кто покажется слабее, сильнейшего поработит.» Считалось, что дальнейшие строки утеряны, но тут они наличествовали: «Рискуя всем, спасая многих, он к цели двигаться готов, но понимание в дороге важней построенных мостов.»

На последнее, пятое, восьмистишье у меня банально не хватило времени, потому что от двери раздался противный голос карги:

— Положи на место и вон отсюда!

Такое впечатление, что бабка вообще не ложилась спать: она всё ещё таскалась в уличном платье, не выпуская из рук сумку и зонтик, и в идиотской шляпке, из-под которой пронзала меня своими презрительно прищуренными глазами:

— Не смей входить в дом! Твоё место на конюшне, мальчишка!

И смотрит на меня так, точно сейчас этим самым зонтом и проткнёт. Тут она разглядела, что именно было у меня в руках, и уже не раздражённым, а злобно-подозрительным тоном спросила:

— А зачем это тебе понадобилось читать мою книгу?

У меня даже мурашки по всему телу проскакали, и ладони вспотели. А во рту, наоборот, всё пересохло, хотя и пил в течение дня сколько хотел, из фонтанчика рядом с сараем. И вот сейчас мне вдруг очень захотелось вновь оказаться у этого фонтанчика, подальше от злобствующей развалины. Но телепортации я пока не обучался, так что медленно пятился в глубину комнаты, а старуха наступала, выставив перед собой свой зонтик, и её взгляд прям-таки прожигал меня насквозь:

— Отвечай! Ты должен меня слушаться!

Татьяна:

Хорошо летом на даче у бабушки… утром она принесла мне свежую клубнику из сада и сказала, что после завтрака за мной зайдут ребята, и мы пойдём гулять. Здорово! Бабуля у меня вообще самая лучшая…

Мы кушали и болтали, вот только периодически у меня появлялись странные мысли. Когда это бабушка успела купить такую странную шляпу, и… разве сейчас каникулы? Но потом бабуля заварила чай, и все мои сомнения растаяли без следа, слава моим ушкам, а то мне от них сразу как-то неуютно делалось и хотелось бежать и кого-то искать…

А потом пришли ребята. Забавно, но я не помнила, как зовут этих троих мальчишек и двоих девчонок. Бабушка меня успокоила, сказав, что это нестрашно: просто я давно не была на даче, да и они все из недавно приехавших. Так что надо всего лишь познакомиться. Правда их имена мне тоже показались необычными, но бабуля и тут подсказала:

— Танечка, ты забыла, мы же купили дачу в… в… Болгарии?

Хм-м-м, разве у болгар есть такие имена? У нас в лагере был мальчик, и звали его… нет, не помню. Да и какая разница?

Кейури, Саллире, Уринай — мальчики. Беллика и Аурри — девочки. Красиво, но всё равно непривычно… а лимонад, которым перед прогулкой угостила всех бабушка, — очень вкусный. Сразу любые мысли про странности, как веником, из головы вымело, и мы всей компанией отправились гулять.

Тай:

Едва маг ушёл, я снова перетёк в лонгвеста, улёгся подальше от ворот и задумался. Маг явно темнил, нет у него никакого плана. Зря я его послушал — надо было влезть в дом, выкрасть самку и быстро удрать. Что я, со старухой без магии не справлюсь? Да даже убивать не придётся — рыкну, как следует, и хватит с неё. Лишать жизни кого бы то ни было вообще не хотелось, а уж женщину, тем более старую, вдвойне. Нет, если выбирать между её жизнью и самкой… Ша! Завтра буду думать. Сейчас нужно поохотиться впрок, потому что потом придётся целый день караулить у ворот. И выспаться тоже лучше наперёд. А думать буду, когда маг ворота откроет и расскажет новости. Хотя чую, что думать будет некогда. Надо будет быстро вбегать, хватать и убегать. Вот пока охочусь, можно изучить местность. Чтобы понимать, куда убегать. Не в деревню же?

Хорошо, что мы не так уж сильно сбились с пути. Цель чуть дальше и чуть левее, но всё же мы двигались в нужном направлении. Мне даже не надо было смотреть на карту, чтобы понять, где именно мы находимся. Вот едва сад за воротами увидел, сразу сообразил. Он был на карте. Так что всё идёт по плану. Осталось лишь спасти самку и двигаться дальше.

Засыпая, я вспомнил текст третьего стиха пророчества:

Юнцы всегда готовы к драке

И часто погибают в ней,

Но знают старые рубаки:

Опасность скрытая страшней.

Когда беды не ожидаешь,

Её никак не обойти.

Прими, сразись и ты узнаешь,

Как сокровенное спасти.

Жаль, только сейчас всплыло в памяти. Чётко же сказано: прими, сразись. А я, как дурак, подождать согласился. Ладно, поздно уже переживать. Завтра… сражусь… спасу…. И надеру уши!