Герка все больше задумывался над словами, сказанными Старейшинами Умилом и Олаком. Да, он жаждал знаний, жаждал исследований, ему нужно было отправляться в Горы – туда, где когда-то, тысячи лет тому назад, жили его родители.

Мысли об этом походе немного отвлекали его от того чувства, которое он всё сильнее испытывал к Диане. Герка вспомнил ту минуту, когда они вступили в лагерь Эльфов. Он ждал, что вот сейчас появится Охотник, и у Дианы загорятся глаза. Но почему-то ничего не произошло. Она осталась абсолютно равнодушная к красоте Эльфов Охотников. А может, она его пока ещё не встретила? Может, её судьба ждёт в другом лагере Дозорных?..

Сейчас в город из разных уголков земли приходили те, кто получил золотое послание на учёбу в Школе Архивов. Их было пока мало, около тридцати жителей, но город ожил. Пришли Гномы и Гномихи, Эльфы двух кланов. Но Герка продолжал оставаться равнодушным к Гномихам, и к его радости – так же равнодушна была Диана к Охотникам. Вот только Лура всегда была рядом с Геркой. Она одаривала его той заботой, которой он был лишён с самого детства.

Герка умом понимал, что в этой девушке он может быть уверен на все сто, а вот что его ждало с Дианой – он не знал…

Наконец, созрев для серьёзного разговора, он пошёл за советом к Денису. Только ему Герка мог высказать самое сокровенное, всё то, чего нельзя рассказать даже Рите.

Дениса он нашёл в библиотеке. Та полностью захватила его друга, и он, как голодный, познавал всё об этом новом-старом мире. Сейчас Денис сидел за столом, уткнувшись в свой блокнот, и что-то в него старательно записывал.

– Слушай, Дэн, если я сейчас не вовремя, то я позже приду, – идея поделиться с Денисом своей идеей у него немного погасла.

– Вовремя. Ты всегда вовремя. Тут так всего так много, что оно никогда не закончится.

Герка кивнул.

– Тогда прогуляемся, – предложил он.

– Давай!

Они вышли из Школы и направились к главной улице города. Герка заметил, что близлежащие четыре дома к площади уже были отремонтированы Гномами, и первые ученики вносили туда мебель и вещи, которые они получали от Луры. Несколько Лесных Эльфов занимались двориками, высаживая в них разные кусты и цветы.

Герка всю дорогу слушал Дениса, который с восторгом рассказывал о том, что он узнал из книг. Потом друзья вышли из города и, обойдя Озеро Плача, поднялись к кромке леса. Озеро сверкало и переливалось синими бриллиантами. Герка обратил внимание, что после ритуала плача Эльфов, оно стало сиять ещё больше. Видимо, тут какая-то связь Озера со слезами Эльфов, подумал Герка. Затем его глаза остановились на Ридиане, который неизменно проводил свой день возле берега. Тот играл веточками в воде, а Барон радостно носился рядом, но при этом ни разу не попытался войти в воду. Кажется, Барон чувствовал, что это не такое озеро, как было под Шатурой.

Рядом с Ридианом пристроился Додди и ловил своим длинным языком какую-то летающую мошкару. Герка был удивлён такой дружбе совсем не схожих между собой существ, но доказательство было перед его глазами – эта троица не расставалась.

– Я собираюсь в исследовательскую экспедицию, – спокойно произнёс Герка, хотя внутри его сердце колотилось так, будто оно готово было вырваться из груди. – Я должен пойти в Горы Сердца Земли и узнать там всё о своих родителях. А также обойти все земли, чтобы меня впустил Город Лабиринта.

– Про экспедицию ты меня не удивил, Рита рассказывала, что ты и в Москве долго не сидел на одном месте. Я тут на днях прочитал книгу «История Школы». Оказывается, ученики никогда долго не задерживались в школе. Они обучались основам, а практику получали в Лесах и Горах. Они уходили исследовать и познавать новое, перепроверять старые данные, и переписывали их, если они изменились. И я иду с тобой. Только сначала нам нужно хорошо подготовиться.

Герка на секунду прикрыл глаза. Да, он ждал от Дениса именно такого ответа, он очень этого хотел.

– А девушки пойдут? – с замиранием сердца спросил Герка.

– Рита точно пойдёт, и Диана тоже. Разве сестричка усидит без нас? Наверное, Лура тоже пойдёт с нами. Ты её любишь? – задал Денис вдруг в лоб вопрос.

– Кого? – не понял Герка.

– Луру.

– А-а-а… Луру… Луру я люблю… как сестру… или, может, как что-то родное…

– Значит, ты подумал, что я спросил тебя про Диану? – Денис усмехнулся. – Я не слепой и вижу, как тебя болванит, когда она рядом. Но ты боишься этой любви. А вот почему, я никак понять не могу.

– Я расскажу тебе… – Герка прочистил горло. – Когда я был уже знаменит, богат и только начал искать Риту, я познакомился с очень красивой девушкой. Она стояла недалеко от моего дома, а как ты знаешь, дом мой находится в центре Москвы и является туристической зоной, и вот она раздавала там рекламные проспекты, зазывая прохожих в кафе. Я видел её каждый день и с каждым днём лицо её все больше мрачнело. Она заинтересовала меня своими грустными глазами, и однажды я подошёл к ней. Пригласив её в кафе после работы, я узнал, что она, собрав небольшие деньги, приехала в Москву по объявлению, но её обманули. Денег не было даже на обратную дорогу, хотя она и пыталась их накопить. Фирма, которая наняла её на работу, предложило только два пути – податься в проститутки или вернуться обратно в свою деревню. Срок проживания в комнате, где она снимала, заканчивался и через неделю она должна была съехать. Зная, что такое одиночество и быть отвергнутым всеми, я пожалел её, помог устроиться в один офис через моего личного адвоката. Она была очень благодарна мне, хотя мне это было не нужно. Стала заботиться обо мне: поел ли я, устал ли я. Интересовалась моими работами, а потом призналась в любви. Сказала, что я очень красив и самый благородный мужчина на свете… Мне показалось, что я тоже влюблён. Это было самое прекрасное время, пока мой адвокат не поведал мне, что она кроме меня, спит ещё со своим начальником… – Герка горько усмехнулся. – Ирония судьбы… я устроил её на работу к человеку, который казался мне, если и не близким другом, то всё-таки хорошим товарищем, и она легко пошла на измену, собственно, как и он. Они оба предали меня. Когда дома я всё ей высказал и попросил уйти, она сначала плакала и просила прощения, но, поняв, что я не поменяю своё мнение, крикнула мне в лицо, что я хоть и прекрасный партнёр, но ей всегда было стыдно появляться со мной на людях, и всё из-за моего роста, потому что я коротышка, и ни одна женщина такого не полюбит. Все женщины будут увиваться вокруг меня только для того, чтобы купаться в роскоши и богатстве. Она ушла, хлопнув дверью, и с высоко поднятой головой.

Герка снова усмехнулся.

– Раньше, слыша только её имя, я чувствовал, как в моё сердце вбивают кол. Но теперь я не чувствую вообще ничего. Забавно, правда? Как всё меняется со временем и заставляет меня осознать, что я силен. После этого я никогда и ни с кем не заводил длительных и серьёзных отношений. Только мимолётные встречи на одну или несколько ночей.

– Я всё понял. Возвращаясь к твоему рассказу, могу с уверенностью заявить, что, когда женщина зла, она много чего обидного наговорит мужчине, и многое из этого будет неправдой. Я сам расставался с девушками десятки раз, и чего я только о себе не слышал! Я был и уродом, и маньяком, и импотентом, и плохим и слабым любовником, и приторно красивым эгоистом… – Денис улыбнулся. – Сейчас, насколько я понимаю, ты просишь у меня совета? Кого же тебе выбрать, спокойную и верную Луру или красивую и безбашенную Охотницу Диану… А можно я задам тебе один вопрос? С чего ты решил, что Диана окажется похожей на твою бывшую подружку? Вот уж я не думал, что ты так примитивно рассуждаешь. Мне даже обидно стало. Диана – моя сестра, и я всегда знал, что она серьёзная девушка и знает, чего хочет в жизни.

– А если она встретит его? – глухо произнёс Герка, глядя куда-то в землю перед собой.

– Кого? Охотника? А если ты встретишь Гномиху, будучи уже с Лурой? А разве ты сейчас не похож сам на свою бывшую подружку, поступая точно так же с Лурой? Она делает тебе добро, а ты продолжаешь пускать слюни по Диане. Ну? Ответь мне?

– Мы такие разные с Дианой… У неё охота, а я со своими рунами, сплавами и оружием…

– Да что ты говоришь! Но почему-то я всё время вас вижу вместе! Ты постоянно что-то создаёшь для неё. Спрашиваешь у Дианы совета, а она спрашивает у тебя решения по какому-то важному для неё вопросу. За редким исключением я не вижу вас по отдельности. Пожалуй, – Денис опять улыбнулся, – разве что только ночью, когда вы спите в разных комнатах. Но голова у тебя своя. Знаешь, если так у Гномов положено, тогда жди чуда. Может, что-то такое произойдёт, что сам врубишься и определишься, кто тебе больше нужен. Может, ты просто слишком привык к Диане, и поэтому тебя так тянет к ней?

– Нет. Я уже думал об этом. Как только я её увидел, ещё тогда… в московском аэропорту… маленькую, хрупкую и постоянно восторгающуюся то моей силой, то работами, то количеством выпитого пива. В первый её приезд я потерял голову, хотя никак не выказал своего восхищения. Её юмор, оптимизм, любопытство покорили меня. Её васильковые глаза, которые всегда улыбались мне и восхищались мною… Но та старая рана постоянно предупреждала меня. Осторожно, женщины влюбляются в то, что они слышат. Мы же, мужчины, влюбляемся в то, что видим. Меня воспитывала Земля, та сторона Горизонта, где большинство женщин загримировано, а большинство мужчин врёт. Кстати, твоя встреча с Катари – отличный пример отношений на Земле.

– Ты сейчас не на Земле. Ты в другом мире. И ты – Гном. Диана – Эльф. Жизнь вообще странная штука. Ещё пять минут назад мы были на Земле, и вот уже скоро месяц, как мы здесь. Тут никто не знает, что такое любовь. А там, на Земле, люди ещё страннее. Там есть любовь, в людях столько теплоты и света, а они экономят, боятся своих чувств… Так и ты.

– Вот именно. Тот мир вырастил меня. Там никто не хочет быть настоящим. Все прячутся под масками. Я прячу свои чувства и эмоции за семью замками, потому что боюсь быть отвергнутым и непонятым. Я шифруюсь, никому не открывая душу, – продолжал отстаивать свою позицию Герка.

– Но ты сейчас в другом мире. Тут никто не обманывает никого. Тут можно быть настоящим и искренним, – также не сдавался Денис.

– Хорошо. А как тебе наша разница в возрасте? Диане всего девятнадцать, а мне скоро тридцать…

– Что-то ты слабовато посчитал! Тебе на данный момент не тридцать, а все двести пятьдесят тысяч лет! – ухмельнулся Денис.

– Да не перебивай ты! – махнул рукой Герка, а потом, став серьёзным, продолжил: – Что я мог думать тогда в Москве? Что молоденькая девочка восхищается талантливым ювелиром. А потом пропал ты, и началась вся эта заваруха в Англии. Диана всегда мне доверяла. Меня тянет к ней, ужасно тянет, как магнитом. Я хочу её, как никого до этого не хотел… Чёрт, наверно это полный идиотизм – говорить такие вещи тебе, её брату.

– Мы рождены в другом, современном и свободном от условностей мире. Она взрослая девушка, её личная жизнь – это её собственная жизнь. Я тебя понимаю, сам мужчина. Давай пока сосредоточимся на экспедиции, раз ты не можешь всё ещё определиться. Подготовка отвлечёт тебя немного, но я думаю, настанет момент истины, и ты сам поймёшь, без кого ты сможешь жить, а без кого нет, – закончил Денис.

Герке стало легче. Денис всё понял, выслушал его историю о наболевшем, о том, что его мучило всё это время. Денис посоветовал ему не торопиться. Диана ещё молода, а он подождёт и посмотрит, что ему преподнесёт судьба.

Вечером Денис собрал всех троих в своей комнате и объявил, что они собираются в исследовательскую экспедицию. Рита и Диана пришли в неописуемый восторг. Они уже давно мечтали начать изучение этих земель, но больше всех радовалась Диана.

– Во мне проснулся историк! Раскопки и древности тысячелетней давности! Вот, что меня интересует!

– Они перед тобой, эти тысячелетние давности, – усмехнулся Герка показывая на себя.

– О! Точно! Забыла! Всё-таки не зря я назвала тебя дядей Герой! Ведь знала, что ты такой старый дядечка, аж песок сыпется, – веселилась Диана.

– Из него камни вываливаются, а не песок сыпется, – засмеялась Рита.

– Дэн, вот так они меня мучили, пока не было тебя. Это ужасно, когда ты один среди женщин, – сделав страдальческое лицо, пожаловался Герка другу.

– Но мы же любя! – кокетливо произнесла Диана. – Пойду обдумывать, что мне нужно взять с собой! – она резко вскочила и выпорхнула за дверь.

– Вот что с ней делать?! Егоза, а не человек, – пробурчал Герка, разочарованный, что она ушла.

– Охотница. Все Охотники такие неугомонные, – улыбнулась Рита. – Вот тебе ещё один представитель егозы, – она подошла и обняла Дениса. Он ласково прижал её к себе.

– Дело ещё в том, что мы из мира, где жизнь очень коротка, и мы привыкли всегда быть собранными и делать всё быстро. И мне это нравится, – он посмотрел в глаза Риты, а затем попеременно поцеловал их.

В этот момент зашла Лура.

– Вы идёте в поход? – взволнованно спросила она. – Мне только что Диана сказала.

– Да, – кивнул Герка. – А ты тоже хочешь с нами?

– Хочу, – она с удивлением уставилась на Дениса с Ритой, которые не отрывали глаз друг от друга.

Герка тоже посмотрел на пару.

Казалось, эти двое были сейчас где-то далеко и не замечали присутствие ни Герки, ни Луры. Денис играл с Ритиными волосами, накручивая её волнистый локон себе на палец. Она явно получала удовольствие, постоянно меняя положение головы, при этом водя указательным пальцем по татуировке Дениса.

– Ой, у меня много работы! Пойду, поговорю с остальными. Ведь мне нужно найти себе замену, – засуетилась вдруг Лура и, как ошпаренная, выскочила из комнаты.

– Я тоже пойду, – произнёс Герка, понимая, что сейчас он тут лишний.

Скоро вести разнеслись по всему городу, и все знали, что Древние уходят в экспедицию.

Герка и остальная троица предлагали всем, кто желал, пойти с ними, но жителей катастрофически не хватало. Молодые Эльфы, что пришли с ними в город Школы Архивов и не получили приглашение на учёбу, вернулись обратно в Дозоры. Теперь два клана жили одним общим лагерем. Рил и Эйя наотрез отказались расставаться, закатив истерику. Дети были самыми редкими и дорогими в этом мире и к их мнению прислушались. А через некоторое время пришли новости, что и у других Дозоров та же история – дети разных кланов начали тянуться друг к другу. А вот Ангар и Кватти остались учиться в Школе, так как получили приглашение от неё на учёбу. Они проводили много времени не только в библиотеке и Лаборатории, но и с Ритой, так как последняя собиралась в поход, и каждый из Лесных пытался передать ей то, что знал, умел и чувствовал. Денис тоже часто находился с ними. В Ангаре Денис нашёл нового друга, а с Кватти их связывали очень нежные отношения, и если бы у Дениса не было Риты, Герка решил бы, что между Кватти и Денисом возникла лёгкая влюблённость. Старейшины Умил и Олок, меняя друг друга, находились в Школе на правах самых старых жителей. Один возвращался в объединённый лагерь Эльфов, а второй оставался в Архивах, где делал новые записи, прерванные с того момента, как Всепожирающие Демоны забрали Тутена.

Город необходимо было восстанавливать, несколько Гномов-строителей приступили к своим прямым обязанностям, а Эльфы занялись озеленением Города. Древних никто не трогал, все понимали, что у них другая миссия. Они помогли очистить Город Школы Архивов от скверны и теперь собирались пройти все земли этого мира, для того, чтобы потом попасть в Город Лабиринта и открыть его для всех остальных жителей. Последние, устав от Запертого Года, хотели перемен, им надоела бесцельная жизнь, и они с радостью восприняли вести о том, что Новые Древние, как их теперь называли, собираются в экспедицию.

Естественно, Барон и Додди тоже отправлялись в поход с остальными. Животные видели сборы всей четвёрки и чувствовали, что скоро начнутся перемены. Барон радостно и возбуждённо носился по школе и её окрестностям, а Додди всё больше сидел на солнце, как будто пытался накопить побольше тепла и солнца в своём маленьком тельце. Все жители очень полюбили этих животных, но понимали, что их хозяева уходят и преданные животные пойдут за ними, так как без них они жить не смогут.

– Я могу приделать для Ридиана кольцо к рюкзаку для его горшка, – предложил Рите в один из вечеров Герка.

– Ридиан с нами не идёт. Он решил остаться, – ответила она.

– Но почему? – изумился Герка.

– Он пояснил это тем, что ещё не всё познал из Озера Плача. Мы с Дианой даже всплакнули, а Ридиан стал своими листиками собирать наши слёзы. – Рита шмыгнула носом. – Ты думаешь, с ним всё будет хорошо?

– Всё будет отлично, – Герка нежно обнял Риту. – Жители тут хорошие, они присмотрят за ним.

Оставалась последняя ночь в Школе, завтра их ждала неизвестность. Герка давно сложил необходимые вещи и теперь перепроверял инструменты, которые решил взять с собой. Он предложил всем воспользоваться земными рюкзаками. Они были удобные в походе и многое вмещали в себя. Тёплой одежды у них не было, они уходили с Земли в эти края летом, но Лура в кладовых Школы нашла им тёплые плащи.

– Эти плащи нам – на случай возможного дождя, а также для передвижения в холодных горах, – пояснила она. – У нас все такие носят. Они очень удобные.

Герка сложил инструменты и застёгивал рюкзак, когда к нему постучались. Дверь открылась и вошла Лура.

– Можно?

– Заходи. Ты всё собрала? Тёплую одежду, обувь? Если не всё влезет к тебе в сумку, неси сюда, я положу в свой рюкзак, – предложил Герка.

– Я не иду с вами, – тихо произнесла Лура и опустила глаза.

Герка сел на кровать.

– Почему?

– Понимаешь… раньше я хотела идти за тобой куда угодно, чтобы доказать, что ты мой мужчина. Но когда я вошла в комнату Дениса, чтобы уточнить про экспедицию, и посмотрела на него с Ритой, я увидела, что такое любовь. Я не почувствовала этого, но смогла увидеть. Это… это очень счастливое обоюдное чувство. Я думала все эти дни и поняла, что ни ты меня, ни я тебя не сделаем такими же счастливыми. К тому же, я вижу, как ты смотришь на Диану, а она на тебя. Я очень люблю Диану, она стала мне сестрой. Диана честная и хорошая. Я никогда не забуду, как она заставила меня успокоиться и войти в этот город, которого я боялась. Я бы убежала и больше бы не шла за тобой, оставив тебя с ней. И Диана это знала. Понимаешь? Она знала, что я шла за тобой, хотела быть с тобой, но в город входить отказалась. А она всё равно привела меня в него. А ведь могла бы этого и не делать. Могла заставить меня бросить тебя одним словом, одним взглядом… а тебя заставить сразу признаться ей любви. И она ни разу не воспользовалась своим великим и редким даром. Она первая прибежала ко мне и сообщила, что мы все идём в поход, и я тоже иду с вами. И знаешь, почему она это делает?

– Почему? – прошептал Герка.

– Она очень хочет, чтобы ты был счастлив и нашёл себе успокоение. Она тебя любит, а я не знаю, что такое эта самая… любовь… Мы, Гномы-женщины, редко видим мужчин, их мало, нам нужно выживать, продолжать род, и мы только цепляемся за вас, чтобы продолжить своё поколение. Но Диана любит тебя, вот потому она уважает наши законы, род и клан. Она считает, если мы с тобой должны продолжить род, пускай так и будет. Как-то Диана сказала мне… ей нравится смотреть, как я забочусь о тебе… потому что… потому что ты не знал раньше, что такое, когда о тебе заботятся. – Лура тяжело вздохнула. – Мне будет вас всех не хватать. Но моё место здесь. Никто не может понять, как в Школе всё устроено. Только я могу всё распределить, расставить по местам, смотреть за книгами, наводить порядок в Лаборатории. А также присматривать за новенькими. Видимо, судьба распорядилась так, что, встретив тебя и придя сюда, моё место должно быть тут. Я чувствую, что здесь моё призвание. И я остаюсь.

– Лура, ты обалденная девушка, и ты ещё обязательно познаешь любовь. Я это чувствую, – Герка поднялся с кровати, подошёл и обнял Луру. Она тоже всхлипнула и, обняв его за шею, склонила голову на его плечо, и в этот самый момент дверь открылась.

– Слушай, Гер! – вошла Диана, держа очередной нож. – Чёрт! Извините… – и попятилась к двери.

– Диана, подожди! – крикнула Лура. – Вернись, я прощалась с Герой! Я не поеду с вами.

Диана заторможено продолжала отступление. Её синие глаза были широко распахнуты, и она отрицательно мотала головой, отказываясь возвращаться.

– Иди сюда, кому сказала! – рявкнула вдруг Лура. Иногда она становилась необычайно сердитой, и тогда напоминала настоящую сварливую Гномиху.

Диана вздрогнула, как будто очнулась, и красная, как рак, вернулась обратно в комнату Герки.

– Извините. Это моя дурость – всегда вбегать к Герке без стука. Лура, почему ты не едешь? Как же мы без тебя, как Герка? – спросила она.

– Я нужна здесь всем тем, кто сюда пришёл и придёт ещё. Они без меня не справятся. А вы уже стали сильными и сможете вместе обойти все земли. И вот ещё одно замечание насчёт двери, Диана. Запомни, дверь комнаты Геры не открылась, если бы между нами был интим. Ты сама это знаешь, Диана. Ты же читала о строительстве зданий. Разве к тебе может зайти кто-то, когда ты переодеваешься?

Диана замотала головой.

– Только Рита или ты.

– Правильно. Потому что мы одного пола. А вот к Рите, например, не всегда можно попасть, когда… когда… короче, когда там Денис.

Слушая сейчас Луру, Герка понял, что та не собиралась ничего говорить Диане про любовь и их непонятные отношения. Тот разговор предназначался только для него, чтобы он, наконец-то, понял, к кому и как кто относится. И Герка понимал, как бы он не привык к Луре, но он перенёс её отказ и перенесёт расставание с ней. Если бы Диана не захотела идти с ним в экспедицию, вот это была бы невыносимая боль, в этом случае для него уже не имело значение ни пророчество, ни сам Город Лабиринта. Он бы отправился только в Горы, узнал бы про родителей, а дальше его жизнь была бы и не жизнью. И не слушая то, что продолжала говорить Лура, он вдруг отчётливо осознал – без Дианы жизнь его ничто… это однообразные серые будни…

– Гер, ну чего ты молчишь, ну поговори с ней, – вернула его к действительности Диана. – Ведь ты… ведь она… ну как же вы?..

– Она сделала свой выбор, – тихо произнёс он.

Лура кивнула им и вышла. Герка опустился на кровать, ноги его не держали, но только не от того, что ушла Лура, а потому что он понял, что если не будет с ним рядом Дианы, то он умрёт…

– Гер, ну ты чего? Совсем расстроился? Тебе очень плохо? Одиноко? – Диана села на колени перед ним. – Гер, хочешь я её уговорю. Если тебе так плохо, я заставлю её пойти с нами. Только не страдай, пожалуйста.

Герка посмотрел на неё и увидел в её глазах слезы. Он понял, что Диана переживала из-за него, хотела, чтобы ему было хорошо, комфортно. Он хотел её поцеловать, но передумал. Не сейчас, не перед отъездом. Это будет выглядеть мимолётным, неправильным, он просто воспользуется положением, а он хотел другого.

– Нет, Василиса, ты этого не сделаешь. Я не расстроен, что она остаётся. Просто… она очень хорошая девушка и сказала мне такие вещи… которые я сам от себя глубоко прятал, – и он улыбнулся. Как же было теперь легко, когда он понял, чего он хочет в жизни и когда, наконец, перестал бояться своих чувств.

Диана вдруг оживилась, и он узнал ту девушку, которую посадил в свою машину в Лондоне.

– А что она сказала? Ну, скажи мне? Ну, я же не уйду! Ты меня знаешь!

– О-о-о! Началось! Нет, не сегодня, я потом скажу.

– Точно? – с подозрением спросила она. – Обещаешь?

– Клянусь! А ты зачем заходила?

– Я?.. А! Точно! Я только что кинжал нашла. Посмотри его. Вот, думаю, взять его с собой или нет? Он идеально подходит под мою руку. Но тут рисунки какие-то.

– Руны? Дай мне посмотреть. Откуда ты всё это тащишь? – Герка выхватил у Дианы кинжал, ведь никогда до этого он не видел руны такой работы.

– Роюсь в кладовых с Лурой, – хихикнула девушка, садясь на кровать рядом с Геркой.

Она ещё что-то говорила, но Герка её не слышал, неприятное покалывание от кинжала раздражало. Он стал внимательно его рассматривать. Руна поражала своей силой, сложнейшей работой, она притягивала и отталкивала одновременно, как красавица и чудовище. Хотелось совершить что-то нехорошее, но непонятный жар в груди останавливал Герку. Он очнулся и нахмурился.

– Нехороший кинжал. Им что-то было совершено. Мне он не нравится.

– Что не нравится? – глаза Дианы снова расширились.

– Не знаю. Я пока мало разбираюсь в рунах. Но я могу чувствовать. К тому же, впервые металл молчит и не идёт на контакт. Мы забираем этот кинжал, потому что в Школе ему не место. Я возьму его, – он спрыгнул с кровати и направился к своему рюкзаку.

– Не-е! Ну, нормально?! Это я тащу?! Это ты у меня всё тащишь! Ладно, разрешаю. До завтра. Спокойной ночи!

Не успел Герка повернуться, как Диана уже выскочила из комнаты.

– Ну не егоза ли? – усмехнулся Герка, а потом задумался. Да, теперь он был готов сделать серьёзный шаг. – Но какой же я всё-таки трус… – со вздохом произнёс он посреди пустой комнаты.