"Для каждого из богов — покровителей трёх наций наша команда разработала набор уникальных умений. Ни в одной игре вы не встретите такого разнообразия!"

О. Судаков, исполнительный директор "Машинити".

Два часа в реале — четыре в Кемете. Покинула игру в предрассветных сумерках, а вернулась к обеду. Элефантина встретила меня домашней неторопливостью и обжигающим солнцем. Здесь не бывает пасмурных дней. Вообще. Египтянам можно только посочувствовать.

Обойдя злополучный двор стороной, первым делом наведалась в садовый домик. Метла служила верой и правдой, но её время прошло. Денег у меня совсем не много, чтобы покупать новое оружие, а тут есть бесплатный набор для начинающих… землепашцев. Очень ограниченный набор, кстати.

Кайло обычное.

Особенности:

Урон: 29–37.

Дистанция: 1 метр.

Скорость атаки: 2,5 сек.

Точность: 20 %.

Вероятность критического удара: 5 %.

Нельзя усилить. Можно использовать со 2 уровня.

или

Кремниевый серп.

Особенности:

Урон: 26–35.

Дистанция: 0,7 метра.

Скорость атаки: 1,9 сек.

Точность: 21 %.

Вероятность критического удара: 5 %

Нельзя усилить. Можно использовать со 2 уровня.

Топоры, пилы и зубила доступны лишь с третьего, а ножи вообще с четвёртого уровня. Скудный выбор, но пока нет бога — покровителя, в самый раз. Беру кайло. Это ни что иное, как обычная кирка с одним шипом. Потеряю в скорости, но избавлюсь от необходимости подходить к гнилым зубам мумии на 30 сантиметров ближе. И урон у кирки чуть выше. Только бы никто не обидел мумию за время моего отсутствия! Миры виртуальных игр никогда не стоят на месте и не ждут опоздавших.

Торговец барахлом у ворот школы обобрал меня на две серебрушки за 3 флакона зелья исцеления по 50 единиц здоровья каждый и 1 бутылочку энергетика. Подозреваю, что на рынке в порту мне бы обошлись они чуть дешевле, но время неумолимо утекает, чтобы проверять всякие теории. И ещё 5 медяков на печёное яблоко с пшеницей, дающее +7 к магии на 40 минут, это примерно на две попытки убийства мумии. План по накопительству финансов рушится на глазах.

В дневном свете некрополь и в половину не так страшен, как ночью. Разномастные гробницы из выжженного на солнце камня, голубая лента Нила вдали и тишина. Оглушительная тишина. Пока шла, упражнялась с киркой. Баланса в ней никакого (если то, что я приняла за баланс, действительно он), махаться неудобно, движения медленные и манёвренность хромает. А не зря ли я отказалась от серпа? Но с другой стороны, серп тяжелее. Ладно, сейчас проверю свой выбор на практике. После реальных ванны и еды виртуальное тело гораздо лучше себя чувствовало, порву мумию на бинты!

Агирта никуда не делся. Всё так же сидел возле вскрытой могилы.

— Эй, красавчик, заскучал?

— Ы — ы-ы! — Агирта радостно вскочил и протянул ко мне руки, желая заключить в объятия… мою шею.

Широким взмахом подсекла его ноги Ударом стихии. Сразу же крит! Агирта упал на спину, но быстро откатился в сторону, не дав мне ударить его черенком по голове, и кинул "Бальзамирование". Увернулась буквально чудом. Моя очередь!

Всё‑таки, днём сражаться гораздо удобнее: не спотыкаешься о камни и меньше промахиваешься. А может, дело в кирке. К тому времени, как мумия начала кастовать "Взывание к мёртвым", я ещё не выпила ни одного зелья. А дальше Агирта начал ускоряться. "Бальзамирование" летело едва ли не через каждые полминуты; пару раз мне пришлось бегать кругами, выжидая время дебаффа. Но вот о противоядиях я как‑то зря не подумала. Пытаясь подняться после очередного падения, мумия цапнула меня за ногу своими "Гнилыми зубами". Тяжело смотреть, как твоя жизнь утекает каждые 5 секунд, а ты ничего не в состоянии поделать. Два зелья были выпиты одно за другим.

— Атхима патхе! — прохрипел монстр, из последних сил пытаясь снова воззвать, но кирка оказалась быстрее слов.

Через две и восемь секунды всё было кончено.

Получено 58 пунктов опыта.

До 3 уровня 99 пунктов.

Вы повысили умение " Владение рабочим инвентарём" до 3 уровня из 100.

— Requiescat in pace(27), Агирта.

______________

27 Requiescat in pace — (лат.) Покойся с миром.

______________

Его тело рассыпалось песком, оставив после себя всего одну вещь и горсть монет: 4 серебряных и 8 медных. Затраты окупились.

Получено: Наплечники Древнего Царства . Особенности: +20 к линии жизни, +8 к магии, — 5 к выносливости, +5 % к вероятности получения божественных заданий. Можно использовать с 3 уровня.

Вкусная вещь. Жёлтая! Статы(28) не особо впечатлили, но для моего уровня это настоящая находка. Примерить пока не могу, но посмотреть‑то можно. К моей тихой радости, наплечники не напоминали погребальные бинты, они вообще не напоминали одежду. Всего лишь два широких медных браслета, надеваемые выше локтя. Будь мы в реальном мире, они бы меня ни от чего не защитили, но в том и прелесть игр — здесь не надо обвешиваться десятками килограммов брони, чтобы выжить в битве. Думаю, уже сегодня примерю обновку!

______________

28 Стат, статы (от англ. status — "статус, положение") — характеристики персонажа или предмета в игре.

______________

А теперь посмотрим, что ты так усердно охранял, Агирта.

Внутри гробницы я ожидала увидеть пустоту и исцарапанные ногтями стены, но наткнулась на нетронутый деревянный саркофаг, исписанный иероглифами. На нём стояло имя — Агирта. Кем бы ни была та мумия, при жизни она откликалась на другое имя. Страж какой‑нибудь? В свете одинокого факела внимательно осмотрелась и значка не заметила. Его тут негде спрятать, кроме как внутри…

Вскрывать саркофаг было страшновато. Не в том плане, что и эта мумия может ожить, а в том, что покойник ещё относительно свежий. Я игрок всего лишь второго уровня, вряд ли бы мне дали квест, в котором есть шанс выпустить на волю древнее зло в лучших традициях кинематографа. Достала кирку, вынула штырьки у крышки и ногой столкнула её на пол, готовая при первой же опасности ударить стихией.

Мумия не шелохнулась. От неё сильно пахло едкими травами и чем‑то малоприятным, я старалась дышать через раз. В перебинтованных руках Агирта держал небольшой предмет. Высветившаяся информация подсказала, что он и есть моя цель. Двумя пальчиками осторожно вытащила его. На одной стороне была изображена птица, возможно, сокол, а на второй стоял непереводимый символ.

Получено: Знак Агирты.

И это всё описание? Совершенно обычный квестовый предмет, никаких свойств, вот абсолютно никаких. У меня на ладони лежала простая стальная бляшка, а я подсознательно надеялась заполучить ценный артефакт.

— Меня послал Омфис, твой друг, — объяснила мумии, будто она могла услышать. Очень может быть, что могла, кстати. В ВЦ нет ничего невозможного. — Я не вор, нет. Держи…

Достала медную монетку и аккуратно вложила её в руки мумии, а потом вернула крышку на место и вставила штырьки. Миссия выполнена!

Довольная таким удачным началом игровой сессии, направилась в школу. Чтобы немного приблизить заветный третий уровень, сделала небольшой крюк через поле, засеянное каким‑то злаком, похожим на ячмень. В траве весело прыгали самые разнообразные зверушки — вредители, не менее весело хрустящие посевами. Несколько неписей безуспешно гоняли их и моей помощи были только рады. За скромное вознаграждение я принесла работягам одиннадцать хвостов землероек, таким образом заработав 34 пункта опыта, несколько медяков и забитую хламом сумку. Похоже, пора покупать новую, семи ячеек становится мало.

Карта показала, что Сехемхет находится в храме Элефантийской Триады. Сдать ему Фониса или не сдать?.. Форумы не дали однозначного ответа. Если рискну и пойду не по сценарию, могу как крупно выиграть, так и крупно проиграть, а следуя квесту, получу лишь заранее обговоренный результат… Выбор рождает противоречия, но не буду мудрить! Очень хочу поскорее избавиться от статуса служанки. Может, казначей — казнокрад меня и озолотит, но с ним я так и останусь дворником.

— Теперь Фонис не отвертится! — злорадно потёр руки Сехемхет, получив обличающие расписки Иоакима. — Давно мечтал прижать этого скользкого типа. Это из‑за него Элефантийская школа пришла в упадок. Никогда прежде среди учеников у нас не было так мало возлюбленных богами, как сегодня.

Задание " Таинственный Иоаким" завершено.

Получено: 70 пунктов опыта, 3 серебряные монеты, 3 жёлтых балла, 3 очка Престижа, свиток умения " Воскрешение павшего" (количество действий 1).

Вы получили 3 уровень!

До 4 уровня 395 пунктов.

Теперь вы можете выбрать бога — покровителя. Для этого окропите алтарь понравившегося бога своей кровью. Предупреждение: выбор можно сделать только один раз!

Получено: Клинописная табличка. Особенности: с её помощью вы можете общаться с другими игроками и следить за новостями.

Самая сложная часть игры пройдена! Я так считаю, что начинать всегда тяжело — у тебя нет практического представление об игре, её возможностях и особенностях; нет оружия, одежды и денег; нет возможностей хоть что‑то противопоставить в битве, и всё в таком же духе. Так что, теперь я развернусь!

— Молодец, Принигонда, — жрец царственно кивнул. Позади него стояла статуя богини Анукет, отбрасывающая длинную тень на плиты пола. Мне показалось, что они оба взирают на меня со снисхождением. — Признаться, я тебе не доверял. Были подозрения, что ты отправишься прямиком к Фонису, и ему снова удастся ускользнуть. Ты поступила хорошо. Не польстилась на деньги и возможности казначея.

— Не за что, — буркнула. Похоже, с выбором я всё‑таки пролетела.

— Я помню, что обещал поговорить с главой школы о твоём зачислении в учебный класс. Это будет вечером, а пока…

Он предоставил мне самой догадаться.

— А пока я должна идти подметать двор, — закончила безо всякого выражения.

Сехемхет снова кивнул и взмахом руки отослал меня прочь. Как же зря я не пошла к Фонису! Ну и что, что он растрачивает школьную казну на долги? Может, с выигрышей всё возвращает обратно.

Решено! Отныне я перестану следовать шаблону сценариев, брошу благоразумие и попытки играть правильно и по правилам. Разве игры не созданы для безумств, на которые в жизни не отважишься? Здесь нужно получать удовольствие. Как Легендальф и как Шарлатан. Поступать так, как хочешь ты, а не ВЦ.

Конечно же, двор я подметать не пошла и вряд ли вообще когда‑нибудь пойду. Хватило одного раза. Добравшись до своей комнаты, надела Наплечники Древнего Царства и проверила параметры:

Уровень: 3 (до 4: 395 пунктов)

Клеймо: Разбитое Сердце.

Отряд: нет

Линия жизни: 300 (+20)

Сила: 180 (+2)

Выносливость: 180 (-5)

Ловкость: 240 (+4)

Интеллект: 240

Магия: 300 (+8)

Защита: 300

Бог — покровитель: не выбрано.

Достала Клинописную табличку. Она напоминала старый добрый планшет в древнеегипетском оформлении с несколькими вкладками: Общение (общий чат, чат группы, личные сообщения), Я и Друзья (список с текущими статусами, как в древнем твиттере), Новости Кемета (подписку на текущие издания можно оформить в Службе сообщений любого города), Дневник (по желанию записи синхронизируются со страницей вашего профиля). Вкладку общего чата можно было вывести на "экран", но вряд ли кто‑то делает это. Неудобно же, когда в зоне видимости постоянно возникают новые строчки.

Послала заявку в друзья Максику и Женьке, то есть, КрадущемусяТигру и Мечтателю, и направилась разыскивать статую Хонсу. Встреченный во дворе школы юный жрец подсказал, что мне следует спросить о нём в портовой деревне. Там и сумку новую куплю заодно, в общей сложности у меня наберётся штук десять серебряников, может, ещё и на пару пузырьков с зельями останется.

Храм, посвящённый Хонсу, был небольшим. Даже не храм, а алтарь. Уже удача, что он тут построен. Энциклопедия подсказала, что основное место культа Хонсу — Фивы и Эдфу, два города, расположенные не так далеко от Асуана. Он очень влиятельный бог Луны, дающий своим последователям силы исцеления и власть над временем. Думаю, много игроков выбрало его. И хорошо, что по пути мне не повстречался Ка, я бы не смогла смотреть на него без чувства вины. Он всеми силами пытался сделать так, чтобы я выбрала его.

— Ну привет, Хонсу.

Остановилась возле статуи, ярко освещённой солнцем через отверстие в потолке. Он имел вид зеленокожего юноши в образе мумии с лунным диском на голове, лежащим в лунном же серпе, и со сложным посохом в руках. Рядом с алтарём находился ритуальный нож, который я всё не решалась взять. Даже в игре сложно намеренно поднять на себя оружие, но дело было не в этом.

Выбор можно сделать только один раз.

За пару дней в игре мне было как‑то не до экскурсий по храмам (обязательно исправлюсь), но я бы могла почитать о богах в энциклопедии или на форумах "Восхождения цивилизаций". Среди гигабайтов бессмысленного флуда там встречаются зёрна истины, правда, редко. Сейчас не мучилась бы сомнениями.

Села напротив Хонсу и обняла колени. Да я же о тебе ничего не знаю, кроме того, что твой последователь — парень с ником Дракочик — спас меня от крысы. Красиво спас, но красоты умений не достаточно, чтобы связать с тобой всю оставшуюся жизнь Принигонды. В отличие от Ка, Хонсу ничем не дал понять, что будет рад видеть меня среди своих почитателей.

Решение возникло в голове само собой. Выберу Ка, и пусть, что остальные игроки будут смотреть на меня, как на дуру. Разве не я чуть ранее пообещала себе не следовать скучному голосу разума?

— Нам не по пути, извиняй, Хонсу. У тебя столько последователей, что о моей потере ты плакать не станешь. — Огляделась в поисках какого‑нибудь жреца, но кроме нас здесь больше никого не было. Без особой надежды на ответ, обратилась к статуе: — Не подскажешь, как мне найти Ка?

— Отправляйся на остров Пилак, девушка, — ожившее каменное лицо улыбнулось мне.

— Не думала, что вы ответите, — сразу на "вы" перескочила. — А этот остров далеко? — повторять подвиг девушки с Бастет не очень хотелось.

— По соседству с Элефантиной.

Посчитав разговор оконченным, Хонсу вновь замер холодным камнем, а я тут же открыла энциклопедию.

Остров Пилак (в современном названии Филе), недоступный — давным — давно на его земле могли жить только жрецы, ведь там похоронен сам Осирис! Точнее, его часть. Даже рыбы и птицы избегают берегов Филе. А в двадцатом веке остров был затоплен при строительстве чуда инженерной мысли — Асуанской плотины при непосредственном участии Советского Союза, и почти все храмы перенесены на соседние острова. Западные организации посчитали это сущим варварством, но плотина позволила Египту взять управление Нилом в свои руки и перейти на круглогодичное орошение полей, что решило очень многие проблемы.

Но меня интересует другое: а как туда попасть‑то? Похоже, я нашла ещё одну причину, по которой игроки предпочитают более популярных богов. Раскаяние после смерти. Его можно снять, только принеся жертву покровителю, и очень удобно, если статуи твоего бога расставлены в каждом городе и не по одной штуке.

Направилась в порт, кишащий людьми, словно в ультраполисе. Если присмотреться, отсюда можно было увидеть Филе вниз по течению. Между нашими двумя островами налажено регулярное галерное сообщение, и билет в один конец обошёлся мне в четыре серебряника. Грабёж средь бела дня!

— Мира и любви, Прин!

Возле неофициальных торговых лавок я заметила Легендальфа, машущего мне рукой. Он всё ещё был пятого уровня. На травках быстро не прокачаешься, и, кажется, он к этому процессу подходит основательно.

— Привет! — я обрадовалась знакомому лицу. Отодвинула с дороги египтянина в парике и подошла ближе. Сидевший на земле смуглый торговец в жёлтом тюрбане тут же начал теребить меня за подол и предлагать купить его хлам. Выдернула юбку из его пальцев и обернулась к приятелю: — Какими судьбами тут?

— Порошок из слоновой кости понадобился, а здесь самые выгодные цены, — парень многозначительно усмехнулся, подбросив в руке маленький мешочек. Подозреваю, его первый персонаж оставил после себя тысячи и тысячи золотых, а он всё экономит.

— Порошок? Моя продать много порошок, — быстро заговорил торговец. — На любой вкус порошок. Купи своей девушка!

Легендальф фамильярно взял меня под руку и отвёл чуть в сторону. На портовой улице особо не развернуться. Многие купцы предпочитали продавать свой товар здесь, не отходя от корабля. Так они экономили на транспортировке до рынка и оплате торгового места. Расхаживающие в порту стражи закрывали на это глаза за определённую мзду.

— Поздравляю с третьим уровнем. Уже выбрала покровителя?

— Как раз спешу приноситься в жертву на остров Филе.

— Богине Хатхор?

— Не, другому.

— Хм, — Легендальф задумался. — Девчонки любят Хатхор. Прости, но это стереотип. Ей там посвящён целый храм, а всех остальных можно отыскать и в Асуане, вышло бы ближе. И дешевле.

— В Асуан мне лучше не соваться лишний раз. Повздорила кое с кем, — уклонилась от прямого ответа. Моё дело, кого выбирать, вдруг ещё советовать начнёт или чего хуже — отговаривать. Всегда лучше рассказывать постфактум.

Словно прочитав мои мысли, Легендальф не стал продолжать эту тему и спросил:

— А потом какие планы?

Мы с ним не так близко знакомы, чтобы это был простой вопрос вежливости, ему что‑то надо от меня.

— Есть что‑то интересное на примете?

— Данж "Сады Предтеч". Как раз на пару человек наших уровней. Помнишь, я недавно систему орошения чинил? Сегодня утром вода достигла нужного уровня для открытия входа и будет держать его ещё несколько часов. Много дропа не обещаю, но покачаемся неплохо. — Видя, что я задумалась, добавил: — Там ты сможешь испытать полученные умения в нормальных боевых условиях, а я подстрахую хилом(29).

______________

29 Хил (от англ. heal — "исцелять, лечить") — лечить себя или чужого персонажа с помощью определённых умений или зелий. Так же человек, который лечит.

______________

А ведь это было бы очень неплохо! И выгодно.

— Идёт! — кивнула. — Только мне нужно два часа.

— Договорились. Встречаемся у статуи Нефертума в садах, и одобри заявку в друзья.

Сквозь шум толпы донёсся звон колокола. Мужик, продавший мне билет, предупреждал, что таким будет сигнал начала посадки.

— Сделаю, — быстро пообещала и побежала на галеру.

— Удачного выбора! Не прогадай!

Поездка на остров Филе стоила каждого из потраченных серебряков и даже больше! Нос лёгкой парусной галеры рассекал голубые волны, подпрыгивая при очередном порыве ветра и обдавая тёплыми брызгами тех, кто отважился встать возле низких бортиков. Эта поездка вовсе не была похожа на переправу в лодке Бусириса, здесь чувствовалась сила великого Нила. "Восхождение цивилизаций" стоило выбрать хотя бы ради одного этого ощущения непередаваемого восторга.

Добро пожаловать на остров Пилак!

Предупреждение: ваше положение не позволяет находиться на этом острове после полуночи. Нарушение срока грозит статусом беглой служанки.

Первым, что бросилось в глаза, когда я вступила на берег, — два высоких гранитных обелиска, за которыми располагался огромный храмовый комплекс, посвящённый Исиде. Где‑то там находится статуя Ка. Ка — аллосально! Словно почувствовав, что мне нужно, рядом возник знакомый огонёк и с явственным энтузиазмом повлёк вглубь храма. На меня здесь совершенно никто не обращал внимания: ни жрецы, ни слуги, ни другие игроки, прибывшие по делам. Отлично, не хотела лишних глаз.

Здесь было место почитания Исиды и её сына Хоруса. Искусные барельефы запечатлели сцены рождения и воспитания юного бога. В жизни бы не подумала, что лишённые оригинальности рисунки древних египтян могут быть такими великолепными.

Огонёк растаял возле одной из статуй в тёмной и тихой зале.

— Вот мы и встретились лицом к лицу, Ка, — задрала голову, чтобы посмотреть в глаза своему будущему покровителю. Приятный молодой человек в одной чёрно — красной схенти и с широким ожерельем на шее. На голове странное сооружение из двух согнутых в локте рук, поднятых к небу. — Спасибо, что помогал мне, и я помню об этом.

Глубоко вздохнув, взяла ритуальный нож. В ВЦ нет литрами хлещущей из ран крови, за подобным хардкором надо идти к корейцам. Здесь же она представлена в очень умеренном количестве. Полоснув лезвием по ладони, окропила алтарь несколькими каплями своей крови. Количество же не было обговорено, должно и этого хватить.

— Ты сделала правильный выбор, — тут же ожила статуя. Конечно, правильный. Какой из богов сказал бы по — другому? — Я Ка — двойник, дух, присущий всему живому и соединяющий в себе души людей и богов; всепроникающая живая энергия, что несёт в себе опыт планетарного разума. У каждого человека есть свой ка, и я тот, кто научит тебя видеть его.

Бонусы жизненных характеристик, дарованные богом Ка : Линия жизни +10 %, Выносливость +5 %, Защита +10 %. Внимание: бонусы высчитываются только от базовых характеристик!

Ни прибавки к Силе, ни к Магии — Ка заточен не под атаку, а под выживаемость. Это не плохо, в любой битве продержусь чуть дольше, но в особый восторг не приводит.

Получено умение " Уаджет" . Уровень: 1 из 17.

Особенности: Видение душ персонажей — их энергетических слепков, в которых прописаны основные характеристики.

Подготовка: мгновенно. Время действия: продолжительность равна вашему уровню (в секундах). Перезарядка: 10 секунд. Стоимость: 5 % от доступной выносливости на вашем уровне.

Получено умение " Отражение Ка" . Уровень: 1 из 60.

Особенности: Умение, позволяющее на некоторое время получать урон своему духу, а не телу.

Подготовка: мгновенно. Время действия: зависит от уровня усиления (сек). Перезарядка: 5 минут. Стоимость: 10 % от доступной выносливости на вашем уровне.

Получено умение " Реплика двойника" . Уровень: 1 из 45.

Особенности: Позволяет видеть умения любого персонажа и копировать их. Чем выше уровень умения, тем больше способностей можно увидеть. Действует только в пределах видимости объекта копирования. Пассивное умение.

Сила воздействия: 1 из 20 (5 % из 100 % от текущей силы умения копируемого игрока. Примечание: сила от умений НПС всегда 100 %).

Получено: 5 красных баллов . Вы можете распределить их между умениями в любое удобное время.

Всего три умения? Кажется, Максик говорил, что вплоть до двадцатого уровня их должно быть девять. Да я сама читала на форумах. В ВЦ персонаж получает по девять скилов каждые двадцать уровней, причём сразу, а не по частям. Почему у меня всего три?

— Это все способности, что мне положены? — обратилась к Ка.

Бог кивнул, даже не поняв, что меня смутило. А я представила лицо хихикающего Максика, который предупреждал меня на счёт бесполезности Ка. Как же я теперь буду играть, если даже не смогу никого убить? Бегать с базовыми ударами не вариант.

Кажется, я прогадала с выбором… второй раз за неполный день.

Ладно, не буду раньше времени паниковать, какое из этих умений атакующее?.. Никакое! Одна защита и то с перезарядкой в пять минут.

Пристально посмотрела на Ка. Он взирал на меня с таким выражением на каменном лице, будто я только что сорвала джек — пот. Ну, может, мне тогда эпическое оружие положено? В этой игре нет баланса или равновесия и нет самодостаточного класса, но я хочу всего лишь капельку справедливости!

Ка начал говорить о том, что Кемет в опасности. Римляне и греки отбирают Великие Крепости на спорных островах, от которых напрямую зависит благосостояние народа. В них расположены входы в Миры Духов, укрепляющие наших доблестных воинов и приносящих доход к казну фараона. Чем больше Крепостей, тем лучше стране. А ещё в них расположены порталы, позволяющие проникать на вражеские земли, не совершая длительного путешествия по опасному морю.

— Принигонда, — Ка важно закончил исполненную патриотизмом речь, — ты должна стать великим воином и прославить моё имя и среди друзей, и среди врагов.

— А у тебя нет для меня особенного подарка? — Клянчить, может, и не больно красиво, но не попросишь — не получишь.

Ка понял мой вопрос по — своему:

Получено божественное задание " Первые шаги души Ка" .

Условие: используя умение " Реплика двойника" , убить 10 противников.

Награда: 1 красный балл, 1 очко Престижа.

Нельзя отказаться.

— Ступай, и принеси славу великому Кемету.

— Не сомневайся! — фальшиво улыбнулась. Мне теперь жить с ним всю оставшуюся жизнь Принигонды, не стоит показывать ему своё недовольство. Игру я всё равно не брошу, она мне нравится и не хочу слушать злорадства Максика, научусь пользоваться тем, что есть. Главное — Ка доказал, что ему не плевать на меня, с остальным смирюсь.

Вышла из залы и медленно побрела в сторону причала. До отплытия галеры есть ещё полчаса, и я могу потратить их на изучение своих новых сил. Усмехнулась: с таким скромным списком за пять минут можно разобраться.

Ни для одного из моих умений не требовалось особого оружия, пассов руками, концентрации или же слов. Только желание. Хоть за это спасибо.

Начнём с "Уаджет". Чем бы это ни было, оно позволяет видеть энергетические слепки персонажей и их характеристики. Время действия равно моему уровню, то есть, три секунды. Заметка в энциклопедии поведала, что таинственный "Уаджет" не что иное, как Око Ра и Глаз Гора. Это те самые символы древнеегипетского глаза. Правый (Око Ра) знак солнца, левый (Глаз Гора) знак Луны. Читать подробности не стала, к моему умению они не имеют отношения, но что только не напридумывают люди!

Глянула на разговаривающую со жрецом девушку под ником Афродизиак тринадцатого уровня с клеймом Рабыня золота и пожелала использовать "Уаджет". Точно не скажу, но я словно знала, что над моей головой завис символ глаза.

А Афродизиак‑то изменилась! Над ней, словно над неписью, высветился картуш с иероглифом имени её покровителя. Это был Птах. Не успела я налюбоваться, как три секунды истекли, и картуш снова стал невидим. Выждав десять секунд отката, перевела взгляд на другого игрока. Его богом, точнее богиней, оказалась Анукет. Удачи ему с ней!

Ага, понятно, что у нас делает "Уаджет". Показывает мне скрытую от других игроков информацию. Добавлю‑ка я один красный балл.

Вы повысили умение " Уаджет" до 2 уровня из 17.

Не распределены 4 красных балла.

Снова глянула на Афродизиак. К имени Птаха добавился параметр клейма. Рабыня золота, особенности: — 20 % к торговле в официальных лавках, +20 % к торговле у барыг. Неплохо, неплохо! Только бесполезно в бою… Хотя, имя бога знать как раз таки будет кстати. В ВЦ намеренно сделано так, что никто другой, кроме вас, не может с первого взгляда определить вашего покровителя, а следовательно — заранее узнать, на что вы способны. "Машинити" посчитала, что такой элемент сюрприза понравится игрокам.

Можно поспорить о том, полезное умение "Уаджет" или не полезное, но им никого не убить.

Следующая способность "Отражение Ка". Умение защиты. Эта вещь безусловно полезная, если не брать в расчёт откат в целых пять минут и время воздействия аж в одну секунду! Потрачу на "Отражение" красный балл — будет две секунды и так далее. Вот только красные баллы слишком редко даются и от этого очень ценны, чтобы так бездарно спускать их, когда остальные скилы ещё не прокачены.

Испытывать не стала.

И последнее в списке, но не по значимости — "Реплика двойника". Реплика не в том смысле, что это какие‑то слова, а в том, что это копия. Умение оно пассивное, уже радует тем, что у него нет стоимости, времени действия или отката. Оно вроде как встроено в мои функции по — умолчанию. Но как его активировать? Так же, как и "Уаджет" — захотеть использовать?

Истратив последние четыре серебряника на билет до Элефантины, села на гранитную скамью вдоль линии причала. Моя галера уже подошла, но сигнала к посадке ещё не дали. Закатное солнце окрашивало Нил в цвет апельсина и слепило глаза. У воды было чуть прохладнее, но покупку климатического обруча больше нельзя откладывать. Всё, железобетонно обещаю себе, что с тех денег, которых получу от Омфиса, куплю хороший обруч.

Итак, "Реплика двойника", на которую у меня божественный квест. В описании заявлено, что она позволяет видеть умения любого персонажа и копировать их. А вот это уже гораздо интереснее. Но действует "Реплика" только в пределах видимости объекта клонирования… Что это значит?

Мои мысли прервал удар колокола. Пора домой. Я обещала Легендальфу быть возле статуи Нефертума в срок двух часов.

Взбираясь на борт галеры, заметила, что тонкая серебристая линия на моём браслете, разделяющая красную и синюю полосы, светится. Раньше такого не было. Если свечение связано с приобретением бога — покровителя, то почему у других игроков я не видела подобного? Или я просто не знала, на что смотреть?

Меню. Настройки. Оказалось, серебристая линия — индикатор получения личных сообщений, вроде визиона на беззвучном сигнале. Достала табличку. Пользоваться ей можно в двух режимах: ручной, то есть тыкать пальцем по поверхности, и виртуальный, когда она всплывает перед глазами. Мне удобнее ручной вариант.

<Создана беседа. Участники: КрадущийсяТигр, Мечтатель, Принигонда>

КрадущийсяТигр: Поздравляю с первым достижением, Мышь! Не прошло и полгода.

Мечтатель: Какого покровителя взяла?

Принигонда: Всё‑то вам и расскажи!

КрадущийсяТигр: Сто пудов ты выбрала какого‑нибудь неудачника вроде своего любимого Ка)).

Мечтатель: Нам же интересно.

Принигонда: А вот перебьётесь! Возьму двадцатый уровень, тогда и узнаете. Но за умеренную плату в сотню золотых, которая не будет считаться помощью, скажу сейчас.

Мечтатель: Нам уже не так интересно: Р

Принигонда: Извиняйте, не могу болтать с вами, меня ждёт парень в данж: — *

КрадущийсяТигр: Какой это парень тебя ждёт? Говори ник?

<Вы покинули беседу>

Отключилась. Одобрила заявку в друзья от Легендальфа и пробежалась по общему чату. Точно такой же флуд, как и в играх старого поколения: кто‑то ищет группу, кто‑то сообщает о местах дислокации врагов или редких НПС, кто‑то что‑то продаёт… Можно почитать, но только если совсем скучно, а мне не скучно.

Легендальф уже был на месте. Пока ждал меня, снова выкапывал какой‑то цветок. Просветила его "Уаджетом". Покровитель Нефертум (это я уже знала), а клеймо Король Ботаников (которое и без того видно) имело особенность: +3 к скорости выращивания трав. Подкину ещё один красный балл…

Вы повысили умение " Уаджет" до 3 уровня из 17.

Не распределены 3 красных балла.

Теперь я могла видеть базовые характеристики Легендальфа, такие, как Сила, Ловкость и прочее. Интересно, что я смогу увидеть, когда дойду до семнадцатого уровня? Его скелет?

— Прин, ты вовремя, — парень заметил меня. — Вода почти вся вытекла, нужно успевать. Принимай.

Легендальф приглашает вас вступить в его группу. Вы принимаете?

Вступила. Оба наших браслета подсветились ярким голубым сиянием, видимым только нами.

Настройки распределения предметов: По очереди. Жёлтые вещи по жребию.

— У твоего имени есть вариант покороче? — поинтересовалась, пока мы пробирались вглубь сада.

Солнце уже село, а географическая особенность широт Элефантины такая, что период сумерек здесь очень короткий. Буквально за считанные минуты Кемет погрузился во тьму (ага, египетскую), а в саду вспыхнули тусклые зелёные огоньки, возле которых тут же закружились ночные бабочки.

— Альф.

— Договорились.

Через пять минут мы остановились возле каменной стены, увитой растениями. Гигантский механизм из нескольких лебёдок поддерживал увесистую каменную плиту, наполовину прикрывающую вход в зияющую черноту. Она медленно опускалась.

— Заходим.

Легендальф пролез первым, я следом.

Вы входите в " Сады Предтеч" .

Когда‑то на Элефантине дочь фараона повелела разбить прекраснейший подземный сад. С самого края земли были привезены диковинные растения, подобных которым никто никогда и не видывал. Юная царица так полюбила своё творенье, что проводила там день за днём, отказываясь выходить к людям даже тогда, когда пришло время исполнить отцовскую волю и выйти замуж. Фараон был в гневе, но ни одно его слово не смогло переубедить дочь. Тогда он приказал замуровать вход в проклятый сад вместе с дочерью, чтобы больше никогда не видеть их. Царица приняла свою долю с радостью. В благодарность за такую сильную любовь, диковинные растения подарили девушке бессмертие, но нескончаемое одиночество извратило её душу, превратив в монстра, убивающего всякого, кто нарушит её покой.

Станьте тем, кто положит конец мучениям духа Царицы!

Уровень: 3–6.

Максимальное количество участников: 3.

Задания:

1. Уничтожить не менее 20 скарабеев, 3 птиц, 1 ягуара.

2. Освободить дух Древней Царицы.

Особенности: максимальное время нахождения в Садах 2 часа.

Награда: 320 пунктов опыта, 3 золотых монеты, 5 жёлтых баллов.

Бонус: +100 пунктов опыта, если уложитесь в 1 час.

Мы вышли в ещё одном саду. В общем‑то, этого следовало ожидать из названия. И здесь было мрачно, будто бы мы оказались на каком‑то фантастическом болоте. Густая тёмно — зелёная и фиолетовая растительность тускло светилась, заменяя этому месту солнце. Сверкающий туман, словно звёздная пыль далёких галактик, клубился под ногами. И звуки. Сад не хранил тишину. Скрип, крики птиц, стрекотня насекомых — и всё это на фоне лёгкой волшебной музыки.

— Время пошло, — Альф выдернул меня из состояния полного очарования этим местом. — За час мы всё равно не уложимся, дамага(30) не хватит, так что не будем спешить. Здесь не работает чувство опасности, так что смотри в оба.

_______________

30 Дамаг (от англ. damage — "ущерб") — наносимый противнику или получаемый персонажем урон.

_______________

Неведомой силой он приподнялся над землёй на полметра и крутанулся, на несколько секунд вспыхнув розово — золотистым сиянием.

На вас наложен эффект " Защита Нефертума" . Линия жизни увеличена на 20 %, выносливость на 10 %. Время действия 1 час.

— Вот так правильно.

Нехилый прирост показателей!

Освещённая свисающими с веток причудливыми цветами дорога обрывалась через двадцать метров, предлагая далее самим находить путь по непонятным ориентирам. Карты у Садов не было.

Альф вооружился тонким посохом с набалдашником в виде цветка; я достала кирку.

— Пока ничего лучше нет, — развела руками.

— А кто твой покровитель?

— Ка, — ответила, не сводя с него глаз. Пусть только посмеет усмехнуться.

— Ка? Он ведь даже не бог, — Альф выглядел удивлённым. Не понять, что он думал о моём выборе, но явно осторожничал в словах. Если я выйду из группы, его данж накроется медным тазом, и вряд ли в скором будущем он найдёт на него другого напарника.

— Мне с ним жить.

— Не спорю. Хорошо, какие у тебя самые мощные скилы?

Сосредоточилась, пытаясь активировать Реплику двойника. Об остальных умениях лучше не упоминать без необходимости, в том виде, как они есть, "Уаджет" и "Отражение" бесполезны.

Сперва нужно выбрать объект клонирования. Им стал Альф. Не успела я мысленно сформулировать, чего мне надо (да я в принципе и не знала, чего именно мне надо), как появился картуш, лежащий полупрозрачным рисунком возле моих ног. Это такой продолговатый контур с горизонтальной линией, под которой было написано имя "Нефертум", а внутри контура "Гнев жизни". Описание, если пожелаю. Я пожелала:

Вам доступно умение " Гнев жизни" . Уровень: 2 из 30.

Особенности: натравливает на вашу цель ближайшее растение, наносящее урон до тех пор, пока жертва не уничтожит его либо не выйдет из зоны действия.

Подготовка: мгновенно. Перезарядка: 20 секунд. Стоимость: 4 % от доступной выносливости на вашем уровне.

— Прин, ау.

— Мои умения зависят от того, кто находится в зоне моей видимости, — ответила, потирая руки в предвкушении действия. Да, у меня нет своих сил, но я буду ничуть не хуже других игроков. — Я могу копировать чужие способности.

Альф недоверчиво нахмурился. Пришлось пояснить ему наглядно, бросив на ночную бабочку — переростка "Гнев жизни".

Парень впечатлился:

— То есть, ты можешь пользоваться всеми моими девятью скилами?

— Пока только одним "Гневом жизни". Не хватает уровня… Погоди секунду, подкину баллы…

Вы повысили умение " Реплика двойника" до 3 уровня из 45.

Не распределён 1 красный балл.

Оставшийся балл отдала в Силу воздействия "Реплики". Получилось 10 из 100 % от текущей силы умения копируемого игрока.

Как и следовало ожидать, мне стали доступны ещё два умения Легендальфа. "Цветение лотоса", восстанавливающее линию жизни себе или союзнику на 30 % от твоей максимальной линии с подготовкой в 3 секунды и откатом в 5 секунд. И "Сила земли", замедляющая скорость передвижения противника на 80 % в течение 8 секунд и откатом в 20 секунд.

О новых достижениях рассказала Альфу, который присел на землю в ожидании, пока я настроюсь. Особо пришлось повторить о процентах силы.

— С распределением красных баллов ты немного поспешила, — заметил он. — Получается, на данный момент ты можешь пользоваться первыми тремя скилами из списка товарища или противника всего на 10 % от полной мощности, которая доступна им самим.

— Похоже, ты прав, — пришлось согласиться. Вот вечно спешу! Нет бы сесть и подумать для начала. Особенно стало жалко тех первых двух баллов, спущенных на "Уаджет". Ну да ладно, не трагедия века.

— Интересный у тебя покровитель, — задумчиво протянул Альф. — Ты можешь стать непредсказуемым бойцом, копируя всех, кого встретишь. Вот только все остальные оттачивают лишь девять умений (это только в первые двадцать уровней, а к сотому их будет вообще тридцать семь), у них есть опыт и любимые проверенные приёмы, когда как ты пока что даже понятия не имеешь, с чем придётся сталкиваться. — Мрачная зарисовка ситуации, ничего не добавишь. — Твои одежда и оружие не заточены под определённые скилы. Изначально ты в проигрышной ситуации, и тебе нужна постоянная практика среди людей. А что покровитель сказал на счёт оружия?

— Он должен был сказать?

Легендальф кивнул. Так я и знала!

— Первый квест обычно дают на оружие, чтобы указать направление.

— Похоже, Ка так обрадовался первому в своей жизни последователю, что забыл упомянуть о такой маленькой детали, — снова пришлось развести руками.

— Значит, тебе самой выбирать, с чем хочешь бегать. Но я бы посоветовал присмотреться к другим игрокам и выбрать то оружие, которым пользуются большинство из них. Египтяне предпочитают посохи и магические жезлы, как у Осириса; римляне копья и мечи (гладиус или спарту); а греки мечи (ксифосы), усовершенствованные луки и бомбы. Выбери одно — два и потренируйся. От уровня владения оружием зависит сила удара.

Советы Альфа заставили меня подумать о том огромном объёме всего, что мне предстоит изучать, и ужаснуться. Ну Ка и удружил!

— Поехали уже, пока время не вышло, — напомнила товарищу.

Парень поднялся на ноги и потянулся, хрустнув суставами пальцев.

— Бить попробуем так: ты начинаешь с "Земли", затем палишь "Гневом" по откату. Это не сложно. Скилы сами подскажут, что нужно сделать, чтобы ими воспользоваться. Я атакую прочими ударами и лечу нас.

Мы двинулись вперёд по дорожке. Здесь было сравнительно безопасно, мобы не заходили на неё, но стоило выйти в сад, как первый гость не заставил себя ждать. Древний скарабей пятого уровня выполз из зарослей фиолетовых лопухов, плотоядно клацая челюстями и в нетерпении подёргивая жёсткими крыльями.

Я захотела кинуть "Силу земли", но кирка оказалась слишком неповоротливой для нужного движения. Альф меня прикрыл — сам кинул "Землю", а вдогонку послал яркую зелёную птицу, пищащую, словно мышь в когтях у кошки. Она принялась поклёвывать скарабея. Я сразу переключилась на "Гнев жизни", но и тут осечка! В моём исполнении он вышел слишком слабым, чтобы оказать какие‑либо серьёзные повреждения, а больше ничего другого я предложить не могла. В самом деле, не пользоваться же нубским Физическим ударом?

Скарабей оказался из элитных, и убивали мы его несколько минут… Это ещё громко сказано "мы"! Его почти полностью добил Альф. Десяти процентов силы, которые мне доступны, оказалось очень мало.

"Первые шаги души Ка" : убито врагов с помощью умения "Реплика двойника" 1/10.

Оставшиеся на месте туши монетки забрал Легендальф.

— Что‑то не очень, — он сел восстановить выносливость, ни на секунду не ослабляя бдительности. Вокруг нас не солнечная поляна, а кишащий древними тварями сад. — Я не могу держать мобов на себе. Не хватает Интеллекта, чтобы не сбиться с каста "Лотоса" под их ударами.

— "Не очень" ещё мягко сказано, — села рядом, положив кирку у ног. Не на такой поход в данж он рассчитывал, небось, уже жалеть о напрасно потраченном времени начал. — Не буду я тебя копировать, без толку. Попробую пользоваться скилами мобов. "Сила от умений НПС всегда 100 %", — процитировала описание "Реплики двойника". — Полностью бесполезной не буду. Минимум, что ты получишь, это боевого скарабея на своей стороне… Или птицу, или кого ещё мы тут встретим.

Альф приободрился. Поднялся на ноги и протянул мне руку.

— А вот это уже реальная сила! Некоторые из них ваншотят(31). Пойдём проверять.

______________

31 Ваншот (от англ. one shot — "один выстрел") — убийство персонажа или моба с помощью одного удара, часто очень большой мощи.

______________

Повезёт, если кто‑нибудь из здешних обитателей умеет кастовать "Взывание к мёртвым". Было бы очень кстати.

Ошиблась я, думая, что тут нет ориентиров. Через весь сад тянулись несколько едва приметных тропинок, и по закону жанра низкоуровневых данжей, они все вели к конечной цели. Следующий скарабей напал с тыла. Мне хватило мгновения, чтобы переключиться на него. Древнее насекомое располагало аж двумя атакующими умениями "Клац — клац" и "Боль жука". Последним я не могла пользоваться — для него необходимо колюще — режущее оружие (эй, "Машинити", а каким образом скарабей‑то сам им пользуется?), но вот первое подойдёт идеально!

Когда Альф кинул "Землю", замедлив жука, я подбежала к нему и обрушила на прочный панцирь "Клац — Клац". Под этим странноватым названием скрывался двойной удар: сначала железным шипом кирки, а потом черенком от неё. Дамаг не самый большой, но скарабей его прекрасно почувствовал и переключился на меня, хватанув за ногу. Через секунду я на собственной шкуре испытала прелести "Клац — Клац". Альф тут же восстановил покусанную линию жизни и кинул свою зелёную птичку. От "Боли жука" я увернулась. Как оказалось, в качестве режущего оружия скарабей использовал острые челюсти. Снова ударила по нему. "Клац — Клац". Холод. Лечение. Похоже, этот скил лучше использовать со спины.

"Первые шаги души Ка" : убито врагов с помощью умения "Реплика двойника" 2/10.

Залезла в настройки и скрыла оповещение о прогрессе заданий. Постоянно быть в курсе, конечно, хорошо, но всю эту информацию можно посмотреть в Записной книжке рядом с энциклопедией. Так что всё лишнее убираю, пока совсем не оттерминаторилась.

На сей раз лут забрала я. Восемь медяков. Не фонтан, но для начала сойдёт.

Третьего скарабея мы прикончили чуть быстрее, а к десятому так сыгрались, что сомнения на счёт того, что не уложимся в положенные два часа, уже не возникали. Божественное задание я выполнила и получила ещё один красный балл. В свете последних событий не стану спешить с его распределением.

Если повышу Силу воздействия "Реплики", то получу 15 % от силы умений других игроков, а этого всё равно будет недостаточно, чтобы представлять из себя хоть какую‑то угрозу. Но я могу пустить балл на повышение уровня умения, тогда мне станут доступны целых четыре способности на выбор. Если копировать только НПС, это уже кое‑что! Неписи воины или наёмники точно так же, как и живые игроки, имеют своих богов — покровителей, только список их скилов вполовину меньше. Или даже на две трети, точнее не знаю.

Вот уже и лучик света!

— Альф, ты слышишь? Музыка стихла…

— Ягуар! — друг каким‑то образом умудрился заметить грациозную кошку, притаившуюся на ветвях прямо над нами.

Ростом с хорошую корову, на фиолетовой шерсти мерцают пятна, глаза горят потусторонним светом, а с полуметровых клыков тянется слюна — ягуар умел впечатлить. Зарычав, он спрыгнул на землю и первой своей жертвой выбрал меня. Ну да, мясо девушек нежнее.

На вас наложен эффект " Бешенство" . Вы потеряли ориентацию на 10 секунд.

И, похоже, не только ориентацию. Очнулась я на корточках возле дерева, киркой атакуя невидимого врага. Судя по моему положению, врагом должна была быть мышь. Альф снял с меня проклятие, и ягуар перекинулся на него.

— Плохая киса! — быстро подбежав, я полоснула по морде кошака рукой, заражённой ответным "Бешенством". Не была уверена, что сработает, но времени познакомиться с остальными его умениями не было. Взяла первое попавшееся.

Получилось! Монстр оттолкнул меня, неудачно задев задней лапой, и помчался вглубь сада. Не стоит радоваться, ушёл он недалеко, я не потеряла из виду картуши с его скилами. Сейчас вернётся. Не теряя времени, Альф тут же поправил нам здоровье, а я приготовилась угостить ягуара "Яростью Древнего".

Едва монстр выскочил из зарослей, Легендальф попытался тормознуть его "Землёй" и промахнулся, но прежде, чем отскочить в сторону, успел бросить в него ещё одним заклятием — облаком пыльцы.

— Понизил ему защиту, бей!

"Ярость Древнего" требовала разгона. Очень кстати, что здесь есть, где разбежаться. Сделав несколько широких шагов, я по — кошачьи высоко подпрыгнула и обрушила кирку на хребет ягуара. Никогда бы не подумала, что способна на такое! Здорово, когда физическое состояние реального тела не перекидывается на виртуальное.

Зверюга взвыл, вывернулся всем телом и опрокинул меня на спину, когтистыми лапами вжимая в мягкую землю. Выпустив из рук кирку, вцепилась в пушистую морду, мешая клыкам пронзить меня насквозь. Жизнь потекла даже не ручейком, а ледяной рекой. Альф пытался меня спасти, раз за разом кидая все свои хилки, но это был неравный поединок. Нужно продержаться ещё 4 секунды!

3… 2… 1.

— Получи, — пропустила через пальцы проклятие бешенства. Давление лап на грудь тут же ослабло, и я смогла вздохнуть. Альф в секунду вернул мне линию жизни к 320 пунктам. В воздухе остался шлейф аромата лотоса.

— Кошке процентов десять осталось, держимся, — сказал парень, закидывая в рот голубой леденец. Показатель его выносливости был почти на самом нуле, и это сказывалось на внешнем виде. А вот что удивительно: у меня с ней дела обстояли гораздо лучше. Затраты на скилы у мобов были очень демократичными.

— Рядом скарабей, — я почувствовала не само его присутствие, а возможность выбрать, кого я хочу скопировать. За место картушей с умениями ягуара под моими ногами появились картуши скарабея. Видеть и тем более пользоваться одновременно двумя панелями я не могла, но вот если научусь быстро переключаться…

В этот раз "Земля" прошла на ура, монстр заметно сбавил скорость, и за пять секунд её действия зелёная птица Легендальфа и мой "Клац — Клац" добили ягуара.

Вы повысили умение " Владение рабочим инвентарём" до 4 уровня из 100.

Прежде, чем подобрать лут, пришлось убить ещё и скарабея, чтобы не напал в самый неподходящий момент.

— Забирай сандалии, — Альф осмотрел добычу с ягуара. — За баллы, конечно, были бы получше, но на время и эти сойдут.

— Спасибо, — улыбнулась, разглядывая обувку. Добротные кожаные шлёпанцы. Внешний вид не особо радует, но хоть в глаза не кидается.

Получено: Сандалии Предтеч . Особенности: +5 к ловкости, +4 к защите, +5 % к скорости бега, +2 % к сопротивляемости замедляющим передвижение умениям. Можно использовать с 3 уровня.

Сняла старую обувь, зашвырнула её далеко в кусты и сразу же надела новую. Удобно!

— Ещё осталось отыскать птичек и можно идти освобождать Царицу, — Альф обновил ауру "Защиты Нефертума" и, не переживая за чистоту одежды, лёг на траву. Себе он забрал клыки ягуара, сказал, что порошок для своих зелий сделает. — Пару минут и двигаем.

Тоже нужно перевести дух. Сражаться вместе с кем‑то гораздо веселее, чем в одиночку. Безопаснее и выгоднее. Прошло чуть больше часа, как мы здесь, а я уже набила 70 пунктов опыта и раздобыла шесть серебряных и двадцать две медных монеты.

— Какого уровня был твой первый перс? — села возле Альфа и уставилась в небо. Светящиеся мотыльки бестолково порхали между деревьев, словно заблудившиеся звёзды. Сорвала висящий перед носом лист и зажевала кончик. На вкус щавель щавелем с капелькой лимонного сока.

— Восемьдесят второго, — отозвался Легендальф после непродолжительного молчания.

Я не удержалась от восхищённого свиста. Максик едва ли не круглыми сутками торчал в игре с момента открытия сервера, а всего‑то семьдесят третий. Хотя, стоит заметить, что брату жутко не везло. От этого и все его обиды на девушек, которым помогают по первому зову.

— Ого! Почему ты бросил его?

— Анубис не оправдал надежд, — хмыкнул без всякого желания развивать дальше эту тему.

Я устроилась поудобнее, чтобы лучше видеть товарища. Что‑то он темнит.

— Никто не качает перса до восемьдесят второго уровня, чтобы потом внезапно решить, что он не тот, кто нужен.

— Никто, кроме меня, — по — своему согласился Альф. — Какая разница? Захотелось кардинально поменять обстановку от профессии до отряда.

— Присматриваешь какой‑то конкретный на будущее?

Альф кивнул:

— Любой из первой тройки. Если уж играть, то по максимуму! — Он помог мне подняться. — Идём.

— Туда тяжело попасть.

— На самом деле не особо. Крутой шмот, уникальное оружие и тысячи фрагов(32) — это, конечно, большой плюс, но самое главное сделать так, чтобы тебя заметили. Вот с этим уже гораздо сложнее.

— Скажи хоть как звали твоего первого перса?

А я потом поспрашиваю о нём у брата или пробегусь по форумам. Вдруг он кинул какой‑нибудь отряд на круглую сумму? Некоторые умудряются выводить игровую валюту в реал, даже не смотря на то, что законами РФ это жёстко карается.

— Анубис.

— Не верю.

— Дело твоё.

— Ты заходишь на него время от времени?

Альф замялся с ответом, пробормотав что‑то невнятное. Продолжать разговор я не стала. Зачем выпытывать то, о чём тебе явно не хотят рассказывать? Может, аккаунт бедного парня заблокировали в прошлый раз за читерство(33)? Или поспорил с кем‑то? Не исключу и романтический вариант а — ля Разбитое Сердце — играл вместе с девушкой, а потом она его бросила… Какой бы ни была причина, но "бог — покровитель не оправдал надежд" звучит слишком надуманно. Да и не похож Альф на того, кому будет довольно такой причины.

______________

32 Фраг (от англ. to frag — "поражать осколками") — персонаж, убитый другим игроком либо очко, зачисленное за убийство противника.

33 Читы (от англ. cheat — "обман, мошенничество") — специальные программы или коды, дающие игрокам преимущества в игровом мире.

______________

Ладно, его дело. Сколько людей, столько и историй.

Выждав, пока выносливость полностью не восстановилась, двинулись дальше, по пути убивая мелкое не элитное зверьё. Чем глубже в сад, тем становилось светлее. Немного осталось, даже музыка сменила мягкую тональность на тревожные ноты. Где же птицы?

— Никого нет рядом? — поинтересовался Альф. Он шёл впереди, мотивируя это тем, что у него есть заклятие мгновенного щита на случай внезапной атаки, а у меня слишком короткая линия жизни. Так бы и сказал, что не хочет подставлять даму под первый удар.

— Я вижу только твои умения.

— Тогда, у нас проблемы!

Три птицы, очень похожие на фламинго, резко спикировали нам на головы. Они не обладали никакими особыми скилами, что стало для меня неприятным сюрпризом. Моя польза в группе резко сократилась до десяти процентов от способностей Альфа, да и то трёх из двенадцати.

Дамага у птичек было мало, но они ловко компенсировали это скоростью ударов. Чтобы их достать, требовалось метательное оружие. Ножички там или стрелы, на худой конец и камни бы сгодились.

— К деревьям, — скомандовал Альф.

Едва мы нырнули в папоротники, как птицы снова набрали высоту. Можно даже не рассчитывать, что они потеряли нас из виду, это было бы слишком просто.

А вот и они! Долго ждать не пришлось. Тормознуть "Землёй" не получилось, резист. "Сила земли"… тоже отскочила! Я попробовала ударить одного из фламинго киркой, но оказалась для них слишком медленной. Через секунду на наши головы обрушился град уколов. Одна из птиц едва не отобрала у Альфа обруч, а её товарка целенаправленно вознамерилась выклевать мне глаз. За этот неосторожный поступок я ударом кирки отсекла ей кусочек здоровья. Жаль, что маленький.

Завершив короткий набег, птицы снова взмыли вверх. Пошли на второй круг.

Нескольких секунд передышки не хватило, чтобы полноценно исцелиться, а ведь я помогла своим хилом.

— Пробуй "Гневом" по откату, может, одну их них поймаем, — а сам Альф выставил впереди себя тонкий посох. Короткий взмах, и с него сорвалась зелёная птица.

Мой "Гнев" сработал только с третьей попытки. Удачно, что зацепил он уже покалеченного моба. Подпрыгнув, Легендальф посохом сбил птицу и прижал к земле. Я черенком ударила ей в глаз, выбив крит и положив конец жалкой жизни. Осталось двое. Неприятным сюрпризом стало то, что с потерей подруги, их дамаг возрос на треть.

Следующего фламинго ловили почти пять минут и убивали ещё столько же. Хорошо, что у моего товарища был солидный запас конфет, восполняющих выносливость. Сделаю заметку накупить таких же. Да — да, сразу после климатической диадемы.

И, наконец, последняя птица пала, перед своей смертью выдав такую атаку, что мы едва не отправились следом за ней к Осирису. Однако, отдохнуть нам не дали. Будто подчиняясь молчаливому приказу невидимого создателя, растения расступились, открывая взору пять увитых цветами деревьев, в кривых корнях которых сидело сразу пять женщин, названных Древней Царицей. Клоны какие‑то? Воображение изначально готовило меня ко встрече с мумией из саркофага, с ног до головы опутанной грязными бинтами, но эти женщины казались вполне живыми и были очень красивы.

Каждая из пяти была облачена в лёгкое платье с алым верхом и белой свободной юбкой с разрезами до самых бёдер, широкое ожерелье из розового перламутра и египетскую корону в виде кобры, называемой уреем. Их руки покоились на ветвях, неестественно кривые пальцы вились зелёными стеблями и терялись среди листвы, словно кровеносные сосуды какого‑то чудища, а босые ноги срослись с корнями деревьев. Дамы были настолько древними, что стали единым целым со своим садом.

— И кто из них наша? — Я попыталась найти "пять отличий", но это было бесполезно. Даже ветви над их головами абсолютно одинаковы.

— Они не элитки, — озадаченно прошептал Альф. — В чём подвох?

Попробовала скопировать панель их умений. Пусто. И верно: в чём подвох? Мы же дошли до конца, одна из них должна быть рейд — боссом(34) с самыми сильными скилами во всём данже! Или нам предложат финал в греческом стиле? Не знаю, как Альф, а я не готова прямо сейчас доказывать теорему Ферма или вычислять площадь шкуры ягуара по длине его хвоста.

______________

34 Рейд — босс, РБ (от англ. raid boss — "рейдовый босс") — самый сильный монстр в локации, которого тяжелее всех убить. Обычно после его смерти дают много опыта и падает с него больше лута.

______________

Все пять женщин одновременно открыли глаза и впились в нас строгими фиолетовыми глазами.

— В моих садах не место возлюбленным богами, — заговорили они тоже все вместе; их голоса звучали замёрзшими колокольчиками, в которых явственно слышалась агрессия вперемешку со смертельной усталостью. — Что вам здесь надо?

Я сделала шаг вперёд, убирая кирку за спину. Быть может, с ними выйдет договориться. Хотя, я ни разу не слышала, чтобы в играх финального босса не убивали только потому, что удалось его заболтать.

— Мы пришли освободить вас… тебя.

— Освободить? — женщины гневно оскалились. — Где мои слуги? Не такую ли свободу вы приготовили и мне? Вы пришли убивать и будете убиты.

Заболтать не удастся совершенно точно. Я перестала прятать оружие. Вокруг импровизированной поляны — арены медленно заклубился фиолетовый песок, собирающийся со всех уголков сада миллионами искрящихся светлячков.

— Что же вы медлите, возлюбленные богами? Я перед вами, убивайте. Ха — ха — ха!

Возле моих ног в тот же миг появились два картуша с новыми умениями. Они принадлежали Древней Царице, но которой из пяти?

Вам доступно умение " Вихрь Времени" . Уровень: 4 из 10.

Особенности: песок собирается в пять воронок, при попадании в зону их действия в течение 5 секунд наступает смерть. Контролировать передвижения вихрей нельзя.

Время действия: 10 секунд. Перезарядка: 20 секунд. Стоимость: 7 % от доступной выносливости на вашем уровне.

Нехорошая штука, учитывая, что вихрей будет аж пять штук. Воспользоваться этим умением не получится раз нельзя контролировать передвижения. Ещё добавлю нам проблем.

Вам доступно умение " Плач Предтеч" . Уровень: 5 из 10.

Особенности: вы вызываете ядовитый дождь, медленно разъедающий кожу. Нельзя снять зельями или исцеляющими умениями.

Время действия: 10 секунд. Стоимость: 4 % от доступной выносливости на вашем уровне.

— Альф, царицы выпустят десятисекундные вихри. В них нельзя попадать ни в коем случае. Ещё будет дождь. Он накинет дебафф, который бесполезно снимать, так что не трать время.

— Меня больше волнует вопрос: какую из них убивать? И сможем ли мы продержаться дольше, если ошибёмся с первого раза?

— Давай начнём со второй слева?

— Гнев моего Сада да обрушится на ваши головы! — хором воскликнули царицы, и в ту же секунду песок собрался в полноценные вихри, закружившиеся по арене, как мухи, надышавшиеся спиртовыми парами.

Альф выпусти зелёную птицу, а я подбежала к выбранной женщине и обрушила на неё кирку Физическим ударом. Линия жизни Царицы вздрогнула, а вот птица не нанесла вообще никакого урона. Похоже, к магическим атакам у дамы полная невосприимчивость. Мой товарищ и сам это понял, но как только подбежал ближе, к нам ринулись все пять вихрей.

С песком сражаться бесполезно чуть более, чем полностью. Оставалось только бегать. Не знаю почему, но меня в качестве жертвы выбрали сразу три вихря. Словно чуяли, что я послабее. Ловкости хватило, чтобы увернуться от первого, от второго спаслась чудом, но третий получил, чего хотел. Песок окутал меня с ног до головы и подбросил вверх. Жизнь потекла с пугающей скоростью. Альф выпустил в меня "Цветение лотоса", и только благодаря ему я выбралась из ловушки живой. Конечно, если оставшиеся 12 единиц здоровья можно назвать "живой".

Спустя положенное время вихри стихли, но им на смену пришёл "Плач". Едкий едва моросящий дождь неснимаемым дебаффом ледяными иголками впился в кожу. Холод стал просто нестерпимым.

Вы погибли.

Здорово! Арена Сада подёрнулась тёмной дымкой (куда уж темнее‑то?), а звуки стали гораздо тише.

Легендальф воскрешает вас. Вы принимаете?

Нет, блин, я тут отдохну, пока он сражается!

Поднялась с половиной линии жизни и неприятным чувством глубоко внутри, будто только что очнулась от обморока. Альф подлечил меня, но и сам был не в лучшем состоянии. Благо, у него единиц жизни и уровень защиты почти вдвое выше, чем у меня.

"Плач" оказался не так страшен, как вихри. Пока он моросил, ничто не мешало бить выбранную Царицу. Аж несколько секунд не мешало! И снова песок…

Альф едва успевал лечить нас, пока я била Царицу. Запутанная своими же ветвями, она не сопротивлялась, только шипела.

— Сейчас будет плохо, — на следующей волне вихрей моему товарищу не повезло.

Песок вытягивал из него жизнь, а силы моего хила не хватило, чтобы его спасти. Десяти процентов слишком мало, а среди неписей целители встречаются редко, так что подобная ситуация ещё не раз повторится в будущем. Хватит сомнений, Силу воздействия "Реплики" надо разгонять в первую очередь.

Если и я сейчас попадусь вихрю, то данж слит. Бегаем, Принигонда, бегаем!

Когда заморосил дождь, Альф поднялся самовоскрешением и тут же набросил на себя щит. Отлично — мучения продолжаются. Пока он восстанавливался, я снова занялась Царицей. Вот будет обидно, если она не та!

Стоп, а что если её просветить "Уаджетом"?

За три секунды действия умения я увидела только пустоту. У той женщины, что мы били, не было даже своего имени, только параметр линии жизни.

— Она пустышка, Альф!

— Тогда, какая та?

— Дай время.

"Уаджет" откатился аккурат к новой волне вихрей, но я успела проверить даму по центру. Не та. Какой жестокий данж‑то, оказывается, для 3–6 уровня!

— Прин, попробуй кинуть "Плач" на вихри. Вода должна прибить песок, — Легендальф едва держался, пытаясь одновременно и бегать и лечить нас. — Если не сработает, нам крышка. Кончились конфеты на выносливость.

Выбрала картуш с нужным умением. Не потребовалось никаких слов или пассов руками, дождь хлынул от одного желания. Удобно.

Альф оказался прав — вихри стихли. Взамен мы получили новую порцию разрушающего дебаффа, но его урон не шёл ни в какое сравнение с тем, что могло бы быть. Отката у "Плача" не было, главное теперь постоянно его обновлять.

Настоящей Древней Царицей оказалась первая справа. Избавившись от необходимости бегать, мы за пару минут расправились с ней и с радостью посмотрели, как дух монстра сотней бабочек взмыл в небо, а оставшиеся четыре дамы иссохли, словно забытые на подоконнике цветы. Спустя секунду ветви дерева раздвинулись в стороны, открывая дверь. Это наш выход домой.

"Сады Предтеч" пройдены!

Задания:

1. Уничтожить не менее 20 скарабеев, 3 птиц, 1 ягуара — выполнено.

2. Освободить дух Древней Царицы — выполнено.

Получено: 320 пунктов опыта, 3 золотых монеты, 5 жёлтых баллов.

Вы получили 4 уровень!

До 5 уровня 448 пунктов.

— Да! — воскликнул Альф. — Победа! Моя цепочка квестов закрыта.

— У тебя было задание на неё? — ткнула большим пальцем на пустой трон.

Парень кивнул с непередаваемо довольным выражением на лице. Похоже, его ждёт стоящая награда, можно за него порадоваться. А теперь посмотрим, что осталось после нашей Царицы… Деньги, красно — белое платье и кольцо.

— Я возьму платье? — Немного наглею, но без меня он бы не выполнил свой квест. Надоело носить безликий наряд служанки.

— Без проблем! — кивнул Альф, забирая себе кольцо. — Белый всё равно не мой цвет.

Получено: Платье Царицы . Особенности: +25 к Линии жизни, +10 к Интеллекту, — 7 к Магии, +10 % к скорости бега, +15 % к вероятности обнаружения. Можно использовать с 4 уровня.

Скорость бега — это то, что надо! Очень важный игровой параметр, при наличии которого можно смириться даже с плюсом к обнаружению. Надев платье, я превращусь в ходячую вывеску "Внимание". Хорошо ещё, что для игроков "Машинити" не установила жёстких правил на соблюдение исторически достоверной моды.

Выбросила из сумки грошовый хлам, чтобы уместить одёжку. Теперь я достаточно богата, чтобы не подбирать всякую гадость в надежде выручить жалкий медяк! И пора купить себе нормальную сумку.

Мы вышли наружу. Из одного тёмного сада в другой. Только наш был таким родным в своей нормальности. Ничего фиолетового и светящегося без причины.

— А было здорово! Тебе как, Прин? — Легендальф резким движением воткнул посох в землю и сделал несколько наклонов, чтобы размяться.

— Здорово ещё не то слово! Но могу поспорить: ты видал данжи и покруче.

— Было дело, очень далеко отсюда.

Мы направились в школу, чтобы не бросать персов посреди садов. От выхода из игры в своей комнате идёт бонус при определении тяжести проступков во время суда у Осириса, маленький, а плюс.

— Тут рядом есть ещё пара данжей, — сказал Альф перед тем, как попрощаться. — Если будет желание — дай знать, сходим.

Я кивнула.

— Непременно.

Перед тем, как выйти в реал, переоделась в новое платье. Уж больно хотелось узнать, как я буду в нём выглядеть. Словно по мне шито! Ни вышивки, ни украшений, но в этой простоте линий вся прелесть. А ещё цвет — праздничный. У Древней Царицы определённо был вкус. Возникший рядом огонёк Ка одобрительно крутанулся вокруг меня и исчез. Странный он.

Напоследок сверим характеристики:

Уровень: 4 (до 5: 448 пунктов)

Клеймо: Разбитое Сердце.

Отряд: нет

Линия жизни (+10 %): 440 (+45)

Сила: 240 (+2)

Выносливость (+5 %): 252 (-5)

Ловкость: 320 (+9)

Интеллект: 320 (+10)

Магия: 400 (+1)

Защита (+10 %): 440 (+4)

Бог — покровитель: Ка.

Оставив Принигонду в её тесной каморке, вернулась в свою реальную комнату. Казалось, что я не была здесь уже несколько дней. Виртуал нехило затирает границы времени, ничего не скажешь!

Положив шлем на тумбочку, глянула на часы. Полночь. Это хорошо, что я не сбила режим. Ночью надо спать, а то превращусь в ещё одного Максика, путающего день с ночью. Летом ещё сойдёт, но универ этого не простит. А теперь спать. Есть и спать. Родители ещё не легли и составили мне компанию за чашкой чая.

— Что это у Максима за вечеринка такая? — ворчала мама. — Домой он явно не спешит.

— Не волнуйся, дорогая, наш сын не путается с продажными девочками, — ответил отец, не отрывая взгляда от портативного визиона последней модели. Ни дня не может прожить без котировок перед сном.

Маму, конечно же, это не устроило:

— Ах, если бы! Милая, — теперь она повернулась ко мне, — скажи, в вашей игре возможны… как это сказать… интимные отношения с противоположным полом?

— Мама!

— Алла!

Однако, она не поняла, что нас с отцом так возмутило. Медленно подняв бровь, мама отпила из чашечки и чинно поставила её на блюдце.

— В этих играх сплошь и рядом прелюбодеяния творятся, и ладно если бы с живыми людьми! Может, я и старомодна, но мне не хочется, чтобы Максим спутался с женщиной, которой даже не существует. Это не по — христиански.

Мама вновь вступила на тропу морали, и отец благоразумно уткнулся в визион, по своему обыкновению перекладывая разговор об этичности на мои плечи.

— На нашего Максика не взглянет ни одна нормальная девушка, — я фыркнула. — Пусть хоть в виртуале порадуется.

— Это твой брат, Маша, ты не должна так говорить. Я начинаю переживать, что замуж ты выйдешь раньше, чем он женится. Если не будешь играть столько же времени, разумеется.

А рано утром Максик вернулся. Родители уже ушли по делам, так что у него ещё оставалось полдня, чтобы продумать детали вечеринки. Это его шанс показаться в их глазах нормальным парнем, а не конченным игроманом. Пока не началась учёба, он волен тратить свободное время на что захочет, родители ему ни слова против не скажут, но расслабляться не стоит.

— Данж или крепость? — Перед новым погружением в мир Кемета я зашла на кухню хорошенько подкрепиться.

— И то и другое, — сегодня брат лучился удовольствием. А это значит, что Бусирис снизит цену на билет в Асуан. — Мы загнали греков в море и спалили их передовой флот.

Он плюхнулся за стол и подвинул к себе блюдце с моим только что приготовленным бутербродом с растёкшимся сыром и тонко нарезанной помидоркой. Чтобы я не забрала обратно, Максик тут же его закусал. Весело, блин!

— А как же римляне?

Максик махнул рукой.

— Они к нашим крепостям стянули дополнительные силы перед осадами. Ненавижу их! Надевают броню с устойчивостью к магии, но при этом теряют в дамаге, и в результате наши сражения затягиваются, пока время осады не выходит. С греками чуть проще, у нашего отряда среди них свой человек. Удовольствие дорогое, но это того стоит.

— Шпион?

— Ага, — Максик кивнул. — Очень скоро стартует мега ивент(35) "Эпоха завоеваний", и такие люди будут здорово цениться. — Заметив мой вопросительный взгляд, он пояснил чуть более подробно: — Сейчас мы сражаемся только за двенадцать крепостей в Средиземном море, из них можно проникать на территории соседних стран, но это для одиночек. А "Эпоха завоеваний" даст возможность осаждать даже такие города, как твой Асуан! Если, конечно, враги не поленятся дойти до них. Грядёт масштабная война, сестрёнка! И ты же понимаешь, что крот в армии противника может серьёзно повлиять на ход событий?

______________

35 Ивент (от англ. event — "случай, событие") — необычное, важное событие в игре (конкурс, мероприятие и пр.), организованное администрацией.

______________

— В моём Асуане стража на каждой улице, тяжело придётся бедняжкам.

— В Танисе, Мемфисе и Александрии вообще чуть ли не целые армии расквартированы, но и это не поможет. Во время ивента две трети стражей уберут из всех городов. Можно будет рассчитывать только на себя.

— Ещё один стимул для меня поскорее взять двадцатый уровень.

Наливая себе чай, взяла новый бутерброд в зубы — самый надёжный способ защитить его. Горящие голодом глаза брата стали мне наградой. Ничего, ручки есть, сам себе приготовит, не маленький.

— Теперь колись: кого взяла в покровители?

— Сто золотых.

— Это Хатхор? Девчонки обожают её. Любовь, красота и веселье.

— Сто десять золотых.

— Я не угадал?

— Плати и скажу.

— Тайну века нашла, тоже мне! — он фыркнул и полез в холодильник. Хоть бы руки вымыл, чудик. — Всё равно пересечёмся. Вот погонится за тобой какой‑нибудь римлянин, ты будешь взывать о помощи, а я тебе "Сто десять золотых".

Захватив недопитый чай, ушла в свою комнату. Всё равно не угадает, а потом ещё сам будет предлагать деньги, чтобы я назвала имя покровителя. Думается мне, с последователями Ка он точно не сталкивался.

Юлька замуж ещё не вышла, только выставила два десятка фотографий свадебных платьев на свою страничку в соцсети и прикрутила голосовалку. На данный момент лидировал розовый вариант с рюшечками и вышитыми мордочками котят. Совершенно не в стиле моей подруги и могу поспорить, она выставила его намеренно, чтобы посмотреть на имена своих недоброжелательниц. Я же поставила галочку напротив белоснежного платья консервативного покроя. Она за принца Уэльского выходит, а не за его шута, в конце концов.

Заглянула и на страничку своего аккаунта в "Восхождении цивилизаций". По мимо всего прочего, там отображалось текущее время в игре. В данный момент в Кемете стояла глухая ночь, что означало — сейчас мне там делать совершенно нечего. В Асуан не отправиться (Бусирис не выпустит служанку до шести утра), а Рахотепа будить и требовать сделать ученицей боязно. Я его ни разу не видела, он может оказаться покруче Сехемхета и, не ровен час, отправит подавать воду рабам в каменоломне.

Чтобы скоротать два часа, вышла на улицу пройтись по парку и подышать свежим воздухом. В нашем доме, конечно же, стоят новейшие фильтры и оптимизаторы биопространства, но ощущение бескрайнего неба над головой они не подарят. А летом оно прекрасно. Екатеринбург ничуть не изменился за несколько дней, что я не выходила. Всё тот же био — тек стиль, делающий пейзажи такими инопланетными, всё те же вечно спешащие люди. Биение жизни. Я ведь уже говорила, что люблю большие города?

Вернувшись, осторожно заглянула в комнату к брату. Он уже в игре. Наверное, снова куда‑нибудь собрался с друзьями. Ладно, мне тоже пора!

Поудобнее устроилась на кровати и подключила шлем.

Мария Александровна, добро пожаловать!