Выросший в обществе, где нетрадиционные верования могли стать серьезной проблемой, Гейтс весьма осторожно говорит о собственных религиозных взглядах. Можно привести его рассуждения, озвученные во время программы «20/20», уже процитированной в начале этой главы: «Я был воспитан как религиозный человек. И моя жена и я считаем, что своим детям мы тоже будем прививать эти ценности… Но глубокие вопросы о Боге, как вы знаете, это не то, на что лично я могу дать ответ».

В детстве Гейтс посещал церковь в Сиэтле, известно, что он выучил наизусть Нагорную проповедь, к чему его, впрочем, подталкивали. Также Гейтс говорил о том, что он читает Библию, которую, как правило, можно найти в гостиничных номерах, если под рукой нет других книг. Тем не менее ничто из вышеперечисленного нельзя считать доказательством глубокой веры. В девяностые годы он сделал несколько заявлений, которые свидетельствуют о серьезном скептицизме в отношении религии, укоренившемся у Гейтса во многом из-за отсутствия твердой доказательной базы (что, как он признает, свойственно любой вере). Так, например, в 1997 году он говорит журналу Time: «Если подумать о распределении временных ресурсов, религия не так необходима. В воскресное утро есть много других важных дел».

Тем не менее он никогда не соглашался с тем, чтобы исключить саму возможность существования Бога. Когда журналист Time поинтересовалась у него, верит ли он в Бога, Гейтс ответил: «Возможно, ведь никогда не скажешь наверняка, что Вселенная существует только для тебя. А если так, надо признать, для меня все складывается очень неплохо». За два года до этого он сказал Дэвиду Фросту: «Что касается поступков, я придерживаюсь научного подхода к тому, почему и как происходят различные вещи. Я не знаю, есть ли Бог или нет, но я думаю, что религиозные принципы довольно действенны». В том же году он признает возможное взаимопроникновение науки и религии, сказав Ларри Кингу: «Хотя я не религиозный человек, то изумление и восхищение, которое у меня вызывает человеческий разум, ближе к религиозному благоговению, чем к бесстрастному анализу».

Тут заметно и влияние Мелинды, которая была воспитана в католической традиции и осталась верующей, даже несмотря на то, что из-за пропаганды программы планирования семьи в развивающихся странах ей пришлось пойти на конфликт с Ватиканом. Между тем в 2013 году, в интервью Нилу Твиди, Гейтс говорил о необходимости начать переговоры с официальными ведомствами в Пакистане, для того чтобы договориться о защите сражающихся на переднем краю битвы с полиомиелитом активистов, которых Гейтс описал как «женщин, занятых богоугодным делом».

В 2014 году вышло его большое интервью журналу Rolling Stone, в котором Гейтс по-прежнему отказывался от однозначных высказываний на этот счет. Он тем не менее отказался о того, чтобы отрицать присутствие божественного в его жизни. Например, он описывал борьбу с глобальным неравенством как моральную кампанию, «своего рода религиозную веру». Также он сказал: «Религиозная мораль, я думаю, чрезвычайно важна. Мы воспитали своих детей на религиозных принципах». И когда его напрямую спросили, верит ли он в Бога, Гейтс ответил:

«Я согласен с такими людьми, как Ричард Докинз, в том, что человечество испытывало потребность в мифе о творении… Сегодня наука заняла многие ниши, – хотя и не все, – которые прежде заполняла религия. Но загадочность, красота мира так поразительны и научного объяснения его происхождению нет… Я думаю, что есть смысл верить в Бога, но какие именно решения в своей жизни мы принимаем по-другому из-за веры, я не знаю».

Чем старше становится Гейтс, тем, похоже, меньше уверенности он испытывает, что кто-то поприветствует его по завершении земного пути. Тем не менее его, кажется, вполне устраивает идея, что вера задает полезные моральные рамки для тех, кто все еще в поте лица трудится в этом мире.