Работая над книгой «Бывшие люди», я постоянно ощущал необычайную щедрость и благородство оставшихся потомков русской аристократии. В России, Франции, Англии и Соединенных Штатах меня всякий раз изумлял и восторгал энтузиазм, с которым они принимали мои исследования. Мои просьбы советов, пояснений и дополнительной информации непременно удовлетворялись, со мной делились самыми сокровенными семейными документами и фотографиями. Огромную помощь и поддержку оказала Кира Шереметеф. Она дала важнейшее введение к материалу, а в процессе работы отвечала на бесчисленные вопросы, советовала, подсказывала, прочитала книгу в рукописи и сделала весьма ценные замечания. Николай Шереметеф, брат Киры, любезно организовал для меня в Москве очень важные знакомства и встречи. Прасковья Шереметеф де Мазьер из Марокко подробно описала мне историю своей семьи после революции и была одной из самых информативных корреспонденток по всем вопросам рода Шереметевых и русского дворянства в целом. Я чрезвычайно благодарен Джорджу Голицыну из Калифорнии за то, что он прислал мне множество семейных документов, оказавшихся принципиально важными для восстановления быта и судьбы Александра и Любови Голицыных и их детей.
Мне очень помогли потомки Николая Эммануиловича Голицына, к которым я приезжал в Англию. Мы много говорили с Александром (Конки) Голицыным и он познакомил меня со своими родственниками, которые также всячески помогали моим исследованиям. Его брат, Джордж Голицын, часами показывал мне свою обширную коллекцию семейных фотографий, часть из которых он разрешил мне использовать в книге. Катя Голицына пригласила меня в свой дом в Котсуолде, где я целый день читал и смотрел документы из ее семейного архива. Александр и Кристин Голицыны из Франции предоставили многие фотографии для книги, познакомили меня с другими членами семьи Голицыных и терпеливо отвечали на мои, казалось бы, бесконечные вопросы.
Я должен поблагодарить Андрея и Таню Голицыных из России. Они несколько раз встречались со мной и делали все возможное, чтобы помочь, – снабжали меня книгами, документами и фотографиями, устраивали обсуждения и критиковали мою книгу в рукописи. Я в неоплатном долгу перед ними. Иван Голицын приглашал меня в свою мастерскую, чтобы рассказать о своей семье и показать предметы из личной коллекции; впоследствии я часто возвращался к его рассказам. Николай Трубецкой согласился встретиться и рассказать мне, что он знает о прошлом семей своих предков, и своими рассказами подсказал мне идеальное окончание этой книги. Его брат Михаил Трубецкой поделился многими семейными фотографиями и неопубликованными письмами своего деда и воспоминаниями своего отца. Все эти материалы оказались исключительно полезными при написании этой книги. Евдокия Шереметева, единственная внучка графа Павла Шереметева, несколько раз принимала меня и много рассказывала о своей семье. Я хотел бы также выразить свою признательность за щедрую помощь Александре Олсуфьевой, Элизабет Апраксин, Константину и Марианне Смирновым, Михаилу Катину-Ярцеву, Екатерине Лансере, Варваре, Николаю и Сергею Павлиновым.
Особой благодарности заслуживают уже покойный Михаил Владимирович Голицын и его супруга Тамара Павловна. Несмотря на то что они сидели на коробках в ожидании скорого переезда на новую квартиру, они пригласили меня на обед за хорошо накрытый стол. Мы разговаривали несколько часов, пили водку, произнесли множество здравиц, и я был поражен их юношеским духом и оптимизмом, несмотря на преклонный возраст и все трудности, выпавшие на их жизнь. Этот день я никогда не забуду.
Отец Борис Михайлов очень помог мне и с предыдущей книгой, и с «Бывшими людьми». Он планировал написать книгу о судьбе семьи после 1917 года, но отказался от этого замысла, став православным священником после распада Советского Союза. Когда я позвонил ему во время визита в Москву в 2009 году и упомянул тему моей новой книги, он спросил, можем ли мы встретиться, так как он кое-что хочет мне отдать. Я был шокирован, когда он появился с двумя большими сумками, полными материалов к его исследованиям. Он передал мне весь собранный материал, сказав, что рад видеть, что годы, потраченные им на сбор информации, не прошли впустую. Я склонил голову перед его поразительным даром.
Мне очень приятно поблагодарить многих друзей и коллег, которые помогали в моей работе: Татьяна Сафронова, Александр Бобосов, Алексей Ковальчук, Петр Позефски, Елена Кэмпбелл, Екатерина Правилова, Игорь Христофоров, Гленнис Янг, Майкл Биггинс, Катриона Келли, София Чуйкина, Эрик Лор, Стив Хэнсон, Татьяна Еникеева, Людмила Сягаева, Ольга Новикова, Галина Калинина, Ольга Соломоденко, Михаил Лукьянов, Марина Ковалева, Лена Марасинова, Алла Краско, Максим Смирнов, Варвара Ракина, Татьяна Смирнова, Искендер Нурбеков и Герольд Вздорнов. За помощь в сборе материала я благодарен Веронике Егоровой, Юлии Гальпер, Дмитрию и Арине Белозеровым, Юрию Никифорову, а особенно Наталье Болотиной, Елене Матвеевой, Елене Михайловой и Марианне Марковой.
Особую благодарность я выражаю моему дорогому другу Никите Соколову, переводчику этой книги, Евгении Демахиной за тонкие и глубокие иллюстрации, а также Ольге Яриковой, которая так изящно отредактировала и сократила полный вариант для более компактного русского издания в серии «Что такое Россия». Наконец, я хотел бы поблагодарить замечательных людей из издательства «Новое литературное обозрение», которые сделали эту публикацию возможной, в частности Ирину Прохорову, Дмитрия Спорова и Юлию Бернштейн.