С улыбкой на лице Остин сбежал из кухни в гостиную, как только зазвонил его мобильный. Когда прошёл первоначальный шок и некоторое недопонимание благополучно разрешилось, девушки быстро нашли общий язык и сразу подружились – всё, как он хотел.
На экране телефона высветился номер Кольта.
- Привет, друг, - ответил Остин.
- Хай, ты уже дома?
- Да, приехал несколько часов назад.
- Хорошо, - проговорил Коль. – Сделай мне одолжение - окружи себя стражами.
Остин напрягся.
- Что случилось?
- Пленник пока не слишком разговорчив, но кое-что мы из него вытрясли.
- Что? – спросил Остин с опаской в голосе.
Друг немного замялся.
- «Готовьтесь к войне».
- Значит, у нас ещё есть какие-то враги, - ответил Остин.
- Думаю, да. Но, так как мы не собираемся участвовать в обнародовании, возможно, нас всё же оставят в покое.Или ты передумал и хочешь рискнуть? – спросил Кольт.
- Нет, - отрезал Альфа. – Я не буду подвергать стаю опасности, игнорируя угрозу. И к тому же, нашим друзьям может потребоваться помощь.
- Согласен. Тони удалось поговорить с Принцем Кошачьих. Тот согласился встретиться с нами. Он сказал, что ничего не знал о нападениях, но не сильно удивился известию.
- А я даже не знал, что у них есть Принц.
- Думаю, там целая королевская семья. Не то чтобы они имели большой контроль над своими оборотнями. Но Принца, кажется, эта ситуация огорчила. Мы собираемся встретиться с ним, когда поедем в Гранд Фолс.
- А вожаком Гранд Фолс не является тот самый оборотень, у которого в паре вампир и ведьма?
Остин немного слышал об Альфе, у которого было сразу двое необычных суженых.
В своё время Колорадо было поделено на три территории, которыми заведовали Остин, Тайлер и Том. В небольшой Стае Остина, также как и у Тайлера, проживали только вервольфы, тогда как в Стае Тома можно было встретить и другие виды оборотней.К тому же его территорию облюбовали для себя и некоторые другие сверхъестественные существа.
- Ага, - развеселился Кольт. – И должен сказать тебе, что мне трудно представить, как Альфа Том с ними двумя справляется.
Остин был согласен с другом – тут одна суженая заполнила собой всё свободное время и завладела всеми мыслями, а уж если их будет двое, и один из них окажется вампиром – это что-то невообразимое.
- Позвони мне, когда отправишься в дорогу. Я позже наберу Тома.
- Окей, - ответил Кольт.
- До связи, - закончив разговор, Остин нажал отбой.
Выглянув в большое окно, он обвёл взглядом окрестность. Ему всегда нравилось жить на природе, вдыхая воздух свободы. Но пришло время задуматься о системе охраны территории, которую внедрили у себя другие Альфы – Остин не хотел подвергать свою суженую опасности.
Оклик Кайли вывел его из задумчивости, и он поспешил на кухню.Сестра стояла возле плиты и что-то помешивала в кастрюльке, а Кайли сидела на стойке и наблюдала за процессом готовки. Обе над чем-то смеялись. Как только Остин подошёл к суженой и поцеловал её в щёку, она, как будто что-то почувствовав, нахмурилась.
- Что-то случилось?
Остин, улыбаясь, отрицательно покачал головой.
- Ничего не случилось. Просто слишком многое нужно обдумать.
Кайли только сжала губы, не поверив ему ни на мгновение.
- Мне нужно сделать несколько телефонных звонков. Возможно, утром к нам приедут несколько членов стаи, - проговорил Альфа, пытаясь вести себя непринуждённо.
- Остин, - Кайли схватила его за руку, не давая отстраниться. – Скажи мне, что происходит.
Он понял, что скрыть что-то от своей пары невозможно.
- У нас возникли проблемы с оборотнями-кошками.
Целый вихрь эмоций отразился на лице суженой, прежде чем она полностью взяла себя в руки.
- Что бы там ни случилось, мы со всем справимся.
Остин обхватил ее голову руками и приблизил к себе, глядя прямо в глаза.
- Обязательно справимся.
Так они и смотрели друг на друга, пока Джинджер не нарушила тишину.
- Нападения? Угрозы? Мне кто-нибудь объяснит, что происходит?
Остин отступил от Кайли и обернулся к сестре.
- Кайли тебе всё расскажет, а мне действительно нужно сделать несколько звонков.
Кайли кивнула, и Остин направился к выходу. Подходя к своему кабинету, он услышал, как сестра начала свой допрос.
- Ну что ж, девочка. Расскажи-ка мне, что за заварушка назревает и кому нужно набить морду.
Кайли помимо воли рассмеялась, слушая угрозы Джинджер в адрес незнакомых людей. У Остина есть сестра – она до сих пор не могла поверить, что он не рассказал о ней раньше. Джинджер ей очень понравилась -громкая и несдержанная, но в то же время веселая.Кайли чувствовала себя рядом с ней комфортно. Несмотря на миниатюрный рост, Джинджер обладала такой внутренней силой, что, казалось, её должны побаиваться даже самые свирепые воины.
Кайли вдохнула поглубже и начала рассказывать – о том, что уже произошло, и о том, что ожидаются нападения на тех, кто решился на обнародование. Джинджер сняла с плиты кастрюлю и, обернувшись к рассказчице, начала внимательно её слушать.
Чем глубже Кайли описывала ситуацию, тем сердитей становилась слушательница. Закончив рассказ, Кайли перевела дыхание. Джинджер смотрела на нее несколько мгновений, потом повернулась к холодильнику и достала из него две бутылки пива.
Открыв обе, одну она протянула Кайли.
- Нда, - наконец заговорила Джинджер. – Ну и дерьмо творится.
Кайли снова не сдержала смеха и смеялась до тех пор, пока на глазах не выступили слёзы.
- Что-то вроде того, - согласилась она, наконец, успокоившись и сделав несколько глотков из своей бутылки.
- Ну, - Джинджер оглядела кухню. – Не желаешь ли всё здесь осмотреть?
Кайли пожала плечами и, соскочив со стойки, направилась вслед за провожатой.
Выход на задний двор находился в гостиной, рядом с окном во всю стену. Выйдя на улицу, Кайли улыбнулась. Как раз начинался закат солнца, окрашивая небо в оранжевые и красные цвета. Вокруг, куда не посмотри, всё было зелено от деревьев и сочной травы.
- Мне здесь нравится, - проговорила она, озвучив свои ощущения.
- Да, - согласилась с ней Джинджер.
Так они и стояли несколько минут в молчании, и обе размышляли о чём-то своём. Потом Джинджер встрепенулась и направилась куда-то вправо.
- Сюда, - махнула она рукой, указывая на восток. – Здесь есть небольшая тропка, которая ведёт вглубь леса. Там живёт большинство членов Стаи. Некоторые обитают в городе, но подавляющая часть предпочитает этот лес.
Присмотревшись, Кайли увидела тропку, о которой говорила Джинджер. Было очевидно, что её проложили так, чтобы сделать незаметной для всех, кто не подозревал о её существовании.
- Вау! – Восторженно воскликнула Кайли. – Прикольно.
- Когда мы покинули нашу родную стаю, Остин пообещал, что мы будем жить на открытом пространстве. Мы путешествовали от самой Миннесоты, пока не обнаружили это место. Остин сказал, что почувствовал здесь свой дом, и мы остались.
- Разве это на ваша родная стая? – спросила Кайли.
- Чем вы двое всё это время занимались, если ты до сих пор этого не знаешь? –Джинджер приподняла одну бровь и весело ухмыльнулась.
Кайли тут же залилась румянцем. Джинджер была права –большую часть времени она проводили не за разговорами, а за подробным изучением тел друг друга.
- Ну, ты знаешь…, - попыталась объяснить Кайли.
Джинджер захихикала как маленькая.
- Да, думаю, знаю.
Кайли проигнорировала иронию и смех негодницы.
- Всё очень сложно.
- Я уверена, что так и есть, - снова согласилась Джинджер.
- Ничего, вот подожди! – Пригрозила ей Кайли пальцем. – Когда встретишь свою пару, ты меня поймешь.
Насмешница только покачала головой.
- Я не переживаю по тому поводу. Не сомневаюсь - мой суженный будет кругами ходить за мной, как и положено нормальному мужчине.
- Не могу дождаться, когда увижу это, - фыркнула в ответ Кайли.
Внезапно Джинджер стала серьезной.
- Эта территория, оборотни, все привилегии, которые даёт положение Альфы – всё это Остин без колебаний отдал бы за возможность быть со своей парой.
Кайли молча наблюдала, как солнце садилось всё ниже и ниже за горизонт.
- Было бы очень грустно, случись такое. Остин замечательный человек, самый лучший в мире брат и чудесный Альфа. Очень многие зависят от него, - продолжала говорить Джинджер. – Но если бы он всё же решился - решился всё бросить ради того, чтобы быть со своей парой, я бы без колебаний его поддержала.
Кайли нахмурилась и обернулась.
- Я не прошу его отказываться от всего ради меня. Я не хочу забирать Остина себе. Я хочу стать частью его жизни.
На губах Джинджер расцвела улыбка.
- Я запомню твои слова. И напомню их тебе, когда ситуация станет напряжённой. Не забывай, ты не только нашла свою пару, но и получила в придачу сестру.
- Надеюсь, она умнее тебя, - притворно вздрогнув от ужаса, поддразнила она Джинджер.