Она там… прочно засела в моих мыслях. Как суперклей, который не отодрать, как пчелиное жало, причиняющее боль. Она там, но мне хочется избавиться от мыслей о ней, стереть их оттуда. Но у меня не получается, и именно по этой причине сейчас я сижу в своей машине и наблюдаю, как она идет домой в сопровождении полицейского и смеется. Я старался, на протяжении нескольких недель держался подальше от нее, и эти недели пошли ей на пользу. Но я следил за ней. Теперь она с этим полицейским, и его рука лежит на ее бедре, пока они идут. Они несколько раз ходили на свидания. И, судя по всему, она сменила работу. Она выглядит здоровой, словно никогда не болела и не была зависима от наркотиков. Она идет пружинистым шагом, покачивая бедрами. За ней так увлекательно наблюдать.

На прошлой неделе я сменил номер телефона, разбил телефон и приобрел новый. Роуз звонила мне несколько раз. И с каждым разом мне все труднее становится игнорировать ее, хотеть игнорировать ее.

Никогда не понимал, что меня в ней привлекает. Почему она единственная девушка, о которой я думаю? Почему о других девушках я думал только из-за их тел? В этом нет никакого смысла. Вообще никакого.

Я прижимаюсь лбом к рулю и случайно задеваю клаксон. Я ругаю себя и чертову машину. Поднимаю голову и вижу, что она прекратила разговаривать с полицейским и смотрит прямо на меня. Она слегка наклоняет голову и улыбается краешком губ, когда поворачивается обратно к мужчине, который идет рядом. Я вижу, как шевелятся ее губы, а затем он поворачивает голову в моем направлении. Он пытается разглядеть меня, но вечернее небо не дает ему такой возможности. Он наклоняется и целует ее в щеку. Она не отстраняется и даже похлопывает его по плечу, после чего направляется ко мне. Она смотрит себе под ноги, но затем поднимает голову, чтобы убедиться, что я не уехал. Мужчина, с которым она была, по-прежнему стоит на месте, наблюдая за ней. Мне хочется сделать ему больно. Я хочу понять, почему он встречается с ней. Кто он вообще такой? В частности, меня интересует, кем он является для нее?

Подойдя к водительской двери, она легонько стучит по стеклу. Я смотрю в ее голубые глаза и открываю окно. Именно глаза привлекли мое внимание, когда я впервые увидел ее; они остались такими же яркими, как десять лет назад, хотя чего-то в них все же не хватает.

— Блэк, — здоровается Роуз и морщится. Она не захотела назвать меня Лиамом.

— Роуз... — я смотрю на нее из-за стекол солнцезащитных очков, скрывающих мое лицо, хотя в это время суток в них нет никакой надобности. На ней другая униформа, чем в прошлый раз. Я осматриваю ее с головы до ног. Пиджачок, черные брючки, туфли на каблуках. Длинные светлые волосы собраны в хвост.

— Я пыталась дозвониться до тебя, — сообщает она, глядя на меня. Затем протягивает руку, касается моих очков и, сняв их, кладет на приборную панель. — Так гораздо лучше. Мне нравится видеть эмоции, отражающиеся на твоем лице, а не пытаться угадать, что ты думаешь, — ухмыляется она и наклоняется ко мне.

Роуз смотрит на меня и ждет, пока я заговорю, но я молчу. Она обходит вокруг машины, направляясь к пассажирской стороне. Прежде чем открыть дверцу, она останавливается и машет рукой. Я перевожу взгляд на тротуар и вижу, что мужчина по-прежнему наблюдает за ней. Он машет ей в ответ и медленно уходит прочь, но несколько раз оглядывается, прежде чем окончательно исчезнуть из виду.

Дверь захлопывается, и я понимаю, что она сидит рядом со мной. До меня доносится ее аромат, и мне хочется рассмеяться. От нее пахнет свежими цветами. Забавно, что от Роуз пахнет розами.

— И чему, интересно, ты улыбаешься? — она сидит лицом ко мне, поджав под себя одну ногу, и наблюдает за мной.

— Твой запах...

Она морщится, оттягивает воротник блузки и принюхивается.

— От меня не пахнет, — качает головой Роуз.

— Не пахнет, — соглашаюсь я. Она поправляет воротник блузки, садится как положено и пристегивается ремнем безопасности.

— Я есть хочу, угости меня ужином, — на сей раз уже на моем лице возникает удивленное выражение. — Что? Ты нарушил мои планы на ужин. Так что, меньшее, что ты можешь сделать, отвезти к себе домой и приготовить мне ужин, — она достает телефон и начинает набирать сообщение. — Вот и все, можем ехать, — Роуз убирает телефон обратно в сумочку и улыбается. Она такая странная.

— Еда на вынос устроит? — спрашиваю я, надеясь избежать готовки.

— Неа, готовишь ты, мистер, — она качает головой.

Я завожу двигатель и выезжаю на дорогу. Затем бросаю на нее еще один взгляд и меня охватывает любопытство.

— Где ты теперь работаешь? — она смотрит на меня и улыбается, ее губы накрашены нежно-розовым блеском, отчего кажутся более пухлыми, нежели на самом деле.

— Недавно устроилась работать на ресепшн. Скучно, но это лучше, чем то, что я делала раньше, да и зарплата и бонусы выше.

— Тебе нужны деньги?

— Да, но сейчас мне не хочется говорить об этом, — она понижает голос и мне становится интересно, для чего же на самом деле ей нужны деньги.

— Кто твой парень?

Она хитро улыбается, словно ждала от меня подобного вопроса.

— Он не мой парень, Лиам, — возражает она, закатывая глаза. Я собираюсь исправить ее, но она опережает меня, заговорив первой: — Хотя очень хочет им быть, — Роуз поигрывает бровями и выглядит при этом до безумия красивой.

* * *

— Ты же не всерьез собираешься кормить меня сосисками с хлебом, — хнычет она у меня за спиной.

— Собираюсь. Ты хотела поужинать у меня, так ешь, чем угощают, — она надувает нижнюю губу, и я понимаю, что не в силах отказать ей. — Пицца? — предлагаю я, забросив сосиски обратно в морозилку. Она смеется и хватает мой телефон. Не знаю, почему Роуз не взяла свой, но она сидит тихо несколько мгновений, пока я стою и наблюдаю за ней, а затем интересуюсь:

— Закончила шпионить?

Она не сразу отводит взгляд от телефона. Сначала она дочитывает то, что ее там так заинтересовало, потом кладет телефон обратно на стол.

— Это твой рабочий телефон? — спрашивает она меня, но ее голос звучит уже не так уверенно, как раньше. Я киваю, и она наклоняется над столешницей. — Это то, чем ты занимаешься, Лиам?

— Блэк, — поправляю я ее.

— Что?

— Блэк, Роуз. Так меня зовут. Называй меня так.

Она выглядит озадаченной. Полагаю, Роуз посчитала, что может называть меня Лиамом, раз в последний раз, когда она упомянула это имя, я не поправил ее. Но я не позволю ей.

— Заговариваешь мне зубы, Блэк? — она буквально цедит мое имя.

— Я — наемник.

— И? — она подначивает меня продолжать.

— И ничего. Мы делаем заказ или ты едешь домой?

— Делаем заказ, — она подталкивает телефон по столу ко мне, я беру его и звоню. Затем хватаю ключи от машины и выхожу на улицу, а она идет следом.

— Ты куда?

— За пиццей, Роуз. Мы же не в городе. Сюда доставку не делают, надо все забирать самому.

— Разумно, — она пожимает плечами и спускается по ступенькам следом за мной, даже не взглянув в сторону комнаты, где я держал ее.

Роуз остается ждать в машине, пока я иду за пиццей. Она наблюдает за каждым моим движением. И это совсем не лестно, скорее наоборот. На самом деле, это печально. Никто никогда не наблюдал за мной так, как она. Даже полиция, а они, поверьте мне, пытались.

Я слышу приближающийся рев мотоциклов. Один за одним они останавливаются перед маленькой пиццерией. Затем меня, как обычно громко, окликает Джейк. Я вижу, как глаза Роуз, сидящей в машине, распахиваются от ужаса. Ее взгляд мечется между мной и байкерами.

Я прохожу мимо них. Всего их приехало пятеро, включая Президента. Джейк стоит у пассажирской двери, где сидит Роуз, но она не открывает ему. Думаю, она заблокировала дверь. Я подхожу к водительской двери, открываю ее и кладу пиццу в салон. Роуз перепугано смотрит на меня.

— Хочешь уехать? — спрашиваю я ее, и она охотно кивает.

— Блэк, мальчик мой, — зовет меня Президент, медленно направляясь ко мне. Он замечает в машине Роуз, но не думаю, что он узнал ее, ведь она сильно изменилась с тех пор, как, будучи наркоманкой, присутствовала на их вечеринках.

— Подождешь секунду? — спрашиваю я Роуз, киваю ей и закрываю дверцу.

— У тебя появилась телка? — интересуется Президент, кивая на машину. Затем переводит взгляд на меня. — Откуда она?

— Местная. Что тебе нужно, Грей? — спрашиваю я, меняя тему.

— Кое-кто пропал без вести, нужна замена. Сведи меня с твоим человеком.

Я качаю головой и ухожу.

— Посмотрю, что можно сделать, — кричу я через плечо, открываю дверь, сажусь и быстро уезжаю. Я больше не собираюсь давать ему то, что он хочет. В прошлый раз для меня все закончилось не слишком удачно.

— Я их знаю, — говорит Роуз, только когда мы уже почти у моего дома.

— Знаю.

— Нет, не знаешь. То… то, чем я занималась с ними… что делала для них… — ее передергивает, как я понимаю, от отвращения. — Я помню немного, но кое-что все же осталось в памяти.

— Зачем тебе нужны деньги, Роуз?

— А?

— Ты упомянула, что тебе нужны деньги. Зачем они тебе?

— Не хочу объяснять. Просто… это не то, что ты думаешь. Понимаешь?

— Я могу дать тебе денег.

Прищурившись, она смотрит на меня, приоткрыв рот. Я глушу мотор и, схватив коробку с пиццей, вылезаю из машины. Она почти сразу догоняет меня.

— Я не могу брать деньги у тебя, к тому же, сумма немаленькая. Мне нужно много денег… Блэк.

— Знаю. Я могу дать тебе сколько нужно. Просто скажи мне как и когда.

— Я не могу принять деньги от тебя, — она качает головой, пока я открываю дверь. Роуз идет за мной в гостиную и садится рядом. Чертовски близко ко мне.

— Я ничего не потребую взамен, Роуз, — я смотрю на нее, а она на меня. Ее глаза сияют. Она благодарна мне, я вижу это по глазам.

— Кажется, я хочу, чтобы ты меня поцеловал, — шепчет она. Как же она близко, чересчур близко.

— Не думаю, что это разумное желание.

— Почему нет? — вспыхивает она, но и не думает отстраняться.

— Это не разумно, нам не следует этого делать… мы не должны этого хотеть. Ты не должна быть с таким человеком, как я.

Роуз отстраняется и закрывает глаза. Она ничего не говорит, но затем открывает глаза, и я вижу в них решимость, которая пугает меня.

— Ты не можешь указывать, как мне следует поступать. Чьи губы будут целовать мои. Кто будет обладать моим телом. Ты не можешь, потому что…

— Закончила?

— Нет, только начинаю.

— Ты должна поесть, — я меняю тему и открываю коробку с пиццей. Роуз и не думает смотреть на пиццу, а продолжает внимательно смотреть на меня.

— Я собираюсь поцеловать тебя, — сообщает она, придвигаясь ближе. Роуз кладет ладонь мне на щеку и проводит пальцами по бороде. Ее губы слегка приоткрыты. И мне хочется, чтобы эти пухлые розовые губки коснулись моих. Правда, хочется. Просто я понимаю, чем все это закончится, и знаю, что не в ее пользу. Я очень отчетливо представляю, как это будет, но какой-то части меня хочется отбросить все эти доводы просто ради того, чтобы ощутить, какая она на вкус. Ощутить, каково же на вкус чистейшее блаженство, потому что именно этим она и является — чистейшим и абсолютным блаженством.