У меня появились документы, составленные согласно букве закона, как их любит называть Роуз. Вчера она сходила в офис к своему адвокату. Попросила меня одолжить денег, а несколько часов спустя вернулась с документами, которые велела дать на подпись родителям Хайдена. Она строго-настрого запретила мне убивать их. Роуз подала все в виде шутки, хотя на самом деле была права. Я, скорее всего, убил бы их.

Хайден должен быть в школе, когда я стучу в дверь его дома. Открывает мне какой-то мужик с бутылкой пива в руке. На нем грязная майка с пятнами от еды и бог еще знает чего. Глядя на меня, он вопросительно приподнимает брови и подносит бутылку к губам.

— Чего надо? — невнятно бормочет он.

В голове у меня крутится мантра: «Не убивать. Не убивать», и я делаю шаг назад, стараясь оказаться как можно дальше от исходящего от него смрада.

— Ты отец Хайдена?

— Что на этот раз сотворил этот мелкий засранец?

— Ты его отец?

— Нет, отчим.

— Его мать дома? — я заглядываю ему через плечо и слышу звон посуды.

— Да, эта сучка убирается. Чего надо-то?

— Мне нужно переговорить с ней.

— Кажется, я тебя знаю, парень. Как тебя зовут?

Я не отвечаю ему, потому что ему и не нужен мой ответ. Он уже начинает догадываться, кто я. А я изо всех сил пытаюсь не убить его. Услышав наш разговор, к входной двери подходит мать Хайдена. Она выглядит неважно, одежда такая же грязная, как и на мужике, стоящем передо мной.

— Ты кто? Чего тебе надо? — огрызается на меня мать Хайдена. Они так похожи: такие же кудри, одинаковый цвет глаз.

— Мне нужно, чтобы вы подписали вот это, — говорю я и протягиваю ей бумагу. Она берет ее и начинает читать. Затем поднимает голову и смотрит на меня.

— От мальчишки сплошные неприятности, ты не захочешь с ним возиться.

Она собирается захлопнуть дверь у меня перед носом, но я успеваю ухватиться за нее и не даю матери Хайдена закрыть дверь.

— Подпиши, — требую я; мое терпение на исходе.

— А ты заплатишь мне? — она осматривает меня.

— Да, — у меня есть деньги, и я могу себе позволить заплатить ей. С гораздо большим удовольствием я бы пристрелил ее, но деньги не такой уж плохой метод. Метод, который обрадует Роуз.

Не оглядываясь, я ухожу. По пути домой звонит Роуз, но я не отвечаю. Отвечу, когда заберу мальчика.

Добравшись до дома, я беру двадцать тысяч долларов и возвращаюсь к дому Хайдена. На этот раз дверь открывает сам Хайден и улыбается, когда видит меня.

— Привет, мистер Блэк, — вежливо здоровается он. Одному Богу известно, кто научил его этикету.

— Позови свою маму, Хайден.

Мальчик кивает и убегает в дом, оставив дверь открытой. Очень скоро он возвращается с покрасневшей щекой — очевидно, ему дали пощечину за то, что он отвлек свою мать от чего-то.

— Привезли мои денежки?

Хайден смотрит на меня, затем переводит взгляд на сумку и обратно на мать.

— Да, — я протягиваю сумку, и она тянется забрать ее, но я останавливаю ее. — Документ, — напоминаю я. Женщина поднимает вверх бумагу и показывает, что она подписана. Я перевожу взгляд на Хайдена.

— Собери свои вещи.

Он не двигается с места, просто стоит.

— У меня ничего нет.

— Сначала я должна проверить. Я не отдам вам свой единственный стабильный заработок.

Наглая сучка. Я открываю сумку, женщина заглядывает в нее и ее глаза алчно вспыхивают. Видимо, она в жизни не видела таких денег. Не сомневаюсь, что она спустит их все на ветер, но меня это не волнует. Она отдает мне документ и забирает сумку. Я же кладу руку на плечо Хайдена и выталкиваю его за дверь.

— Попрощайся с мамой, — говорю я.

Но Хайден качает головой и, ни разу не оглянувшись, следует за мной.

* * *

Мы с Хайденом дома уже целый час и за это время он слопал почти все съестное, так что мне теперь придется пополнить запасы. Кажется, ему все равно, что мать только что подписала отказ от него, на самом деле, он скорее даже рад. Он думает, что постоянно будет жить со мной, но это просто смешно. Я не знаю, что стал бы делать с ним или что нужно делать для него.

Мальчишка ест мороженое, когда дверь черного входа с грохотом распахивается и в дом влетает разъяренная Роуз. Но, увидев сидящего на стуле Хайдена, она почти сразу успокаивается.

— Получилось? — спрашивает она, улыбаясь мальчику, и смотрит на меня.

— Мистер Блэк дал маме много денег, — вставляет свои пять копеек Хайден. Я строго смотрю на него, давая понять, чтобы он заткнулся, и он утыкается обратно в тарелку с мороженным и продолжает есть.

— Ты заплатил ей? — уточняет Роуз, подходя ко мне, вторгаясь своим красивым телом в мое личное пространство.

— Да.

— Много?

— Недостаточно, — честно признаюсь я. Жизнь Хайдена гораздо дороже, чем я за нее заплатил.

— Ты не отвечал на мои звонки, — Роуз склоняет голову набок.

— Хайден, иди в комнату и посмотри телевизор.

Мальчик послушно берет тарелку с мороженным и убегает в комнату, закрыв за собой дверь. Я обнимаю Роуз за талию, и ее розовые губы оказываются в миллиметрах от моих губ. Ее грудь крепко прижата к моей.

— Я был занят.

— Ты не любишь телефоны, — констатирует она, закатывая глаза. — Просто признай это! Ты не любишь разговаривать по телефону.

— Ненавижу телефоны.

— Так и думала, — она обнимает меня за талию, но я даже не вздрагиваю.

— Он поживет у тебя, — сообщаю я, и она согласно кивает, а потом прижимается головой к моей груди.

— Понимаю, большой пугающий мужчина не может выглядеть мягким, да? — шутит она. Зная, что надвигается и что мы ничего не можем поделать, чтобы остановить это, ему будет безопаснее у нее.

— Мне просто необходимо попробовать тебя на вкус, — шепчу я ей на ушко, и она дрожит в моих объятиях. Откинув голову назад, она смотрит на меня и облизывает губы.

— Попробуй, — говорит она, словно бросает вызов. Оставив одну руку покоиться на ее бедре, второй я медленно скольжу вверх по ее спине. Остановившись на шее, я вижу, что Роуз закрыла глаза и плотно сжала губы. Я высовываю кончик языка и провожу им по ее губам. Роуз стонет и приоткрывает рот. Наши языки сплетаются в танце, и она крепко прижимается ко мне. Вжимается в меня. Мне приходится бороться всем своим существом, чтобы отстранить ее, остановить то, что может произойти, пока Хайден находится в соседней комнате.

— Ты так возбуждаешь, — соблазнительно шепчет она. Затем наклоняется, чтобы снова поцеловать меня.

— Ба! Ты просто кусок дерьма, — гремит голос за моей спиной. Роуз замирает, ее тело напрягается в моих руках.