— Однако долго добирались, молодежь, — сказал старик, рассматривая на плане непонятные значки. — Что-то не пойму. По чертежу все сходится. Не мог я ошибиться местом. Пришли точно туда, где нарисован знак, но оказались в тупике, который должен заканчиваться не тут, а где-то дальше по плану.

— Может в другой проход попали? — спросил Славик, глядя, как старик смотрел на карту, а потом осматривался по сторонам, освещая стены зала.

— Нет, я все правильно просчитал, куда нужно идти. Все знаки разгадал. Странно… — он задумчиво смотрел на карту, подергивая себя за холеную бороду, и повторил. — Странно… Ох, Софиюшка! Ох, сестричка! Ничего, и эту головоломку разгадаю. Так… Все ее тайные знаки понял. До места добрались. Почти добрались, так лучше сказать. Мы находимся в зале-тупике, но в плане он должен закончиться немного дальше, а не здесь. И цифры это же показывают. Но стены-то вокруг нас монолитные! Ни одной расщелины, ни одного прохода не видать. Только камень вокруг.

Он осветил стены лучом и опять уткнулся в карту, что-то бормоча себе под нос.

Ребята присели на корточки, прижавшись к стене, и молчали, глядя на дядю Колю.

— Ох, старый, старый! — вдруг он хлопнул себе по лбу. — Совсем из ума выжил. Где труднее всего найти? На самом видном месте! Решение-то под носом, а я его не узрил. Эть, бестолочь!

Он снова шлепнул по лбу.

— Что, дядь Коль? — встрепенулись ребята. — Разобрались?

— Да, да! — пробасил старик. — Поднимайтесь-ка, юноши и беритесь за работу.

— Какую? — спросили они.

— Идите вдоль стены и освещайте ее до уровня голов. Очень внимательно просматривайте каждый пройденный сантиметр. Если встретится что-то необычное, сразу говорите.

— Что, именно?

— Все! Трещинки, неровности, странный цвет у стены. Все, что покажется вам непонятным. Начинайте, а я просчитаю еще разочек.

Включив фонари на полную мощность, ребята, выстроившись друг за другом, медленно пошли, освещая ярким светом, неровные стены и внимательно присматривались к каждому подозрительному месту, изредка подзывая к себе деда, и показывали, но тот лишь отрицательно качал головой.

— Нет, не то, ребятки, не то. Сами должны почувствовать, когда встретите.

Пройдя больше половины расстояния, Саша, вдруг остановился и немного попятившись, осветил стену и начал пристально вглядываться, проводя по ней рукой, и присел, рассматривая еле заметную полоску, которая шла непрерывной линией.

— Дядь Коль, дядь Коль, — крикнул он и махнул рукой, не оборачиваясь, — скорее идите сюда. Смотрите. Кажется, что я нашел это место.

Старик, подхватив кирку, быстро подошел к Саше, присел рядом с ним, ковырнул полоску жестким ногтем, потер между пальцами отвалившийся кусочек и взглянул на ребят:

— Нашли. Молодец, Саша! Глаз — алмаз. Наконец-то, добрались. Теперь мне не мешайте. Буду делать проход. Встаньте полукругом и светите, чтобы я мог все видеть.

Выстроившись позади него, ребята направили лучи фонарей на стену.

Постукивая по камню, старик вслушивался в звуки, изредка кивая головой, затем присел и короткими сильными ударами стал выбивать куски, отбрасывать в сторону и снова выламывать плотно подогнанные обломки.

Прошло несколько минут.

При очередном ударе, конец кирки провалился внутрь. Дядя Коля расширил проход, чтобы в него можно было пролезть, и повернулся к ребятам.

— Все, добрались, — сказал старик, вытирая крупные капли пота. — Оставайтесь тут, а я полезу первым. Слишком мудреная головоломка досталась. Опасаюсь, как бы Софиюшка сюрприз не приготовила.

Растянувшись на полу, он начал медленно вползать, проталкивая впереди себя кирку. В тишине послышалось клацанье и возглас деда:

— Так я и думал. Сестрица просто так не отдаст спрятанное.

Пятясь, выбрался наружу и показал большой, покрытый смазкой, капкан, в котором торчала раздробленная ручка кирки.

— Ого! А если бы туда рукой попасть? — передернувшись, спросили ребята, рассматривая страшную находку.

— Мало того, что без руки остались, но и отсюда не смогли бы выбраться, — сказал старик и опять полез внутрь, освещая дорогу фонарем.

Прошло еще несколько минут.

Вдруг послышался тихий возглас деда, и наступила тишина.

Грэй, заскулив, заметался возле ребят и кинулся в проход.

— Дядь Коль, что случилось? — наклонившись, крикнул Саша.

Но оттуда не доносилось ни звука.

— Пацаны, вы оставайтесь тут, а я полезу, узнаю, что произошло, — сказал Саша и, распластавшись на полу, быстро исчез в темном проходе.

Вскоре послышался изумленный возглас, и тут же все стихло.

Стоявшие у пролома Славик и Сергей, переглянулись и, не говоря ни слова, друг за другом, торопясь, полезли по узкому лазу.

Вскоре впереди что-то засверкало при свете фонарей и Славик, выбравшись наружу, встал, завороженным взглядом осматривая небольшое сухое помещение, где на дубовых стеллажах и полу лежала золотая и серебряная церковная утварь,

множество различных по размеру икон в серебряных окладах и большие книги в кожаных переплетах с золотым тиснением.

Пошмыгивая носом, шумно дыша, Сергей не сводил удивленного взгляда с несметных сокровищ.

На полу, возле старика, державшего в руках полуистлевший лист бумаги и затянутый замшевый мешочек, сидел Саша и что-то тихо говорил.

Толкнув локтем Сергея, Славик показал на деда.

Тот сидел, раскачиваясь из стороны в сторону, плечи его подрагивали и по осунувшему лицу медленно скатывались крупные слезинки. Вглядываясь в еле заметный текст, он шевелил губами, медленно и осторожно поглаживая заскорузлой ладонью листок.

Ребята молчали, стараясь не нарушить тишину, не отвлечь деда от каких-то давних воспоминаний.

Старик провел рукой по лицу, стирая слезы, повернулся к ребятам и тихим глухим голосом сказал:

— Это последнее Софиюшкино письмо. Она просит прощения за все, что сделала в жизни плохого для нашей семьи.

И, кивнув в сторону икон и золотых изделий, добавил:

— Этим она не только искупила вину, но прославила свое имя на многие века. Смогла спасти от уничтожения не только монашескую утварь, но и иконы, которым даже нет цены. Это — бесценно! Здесь хранится вера людская. Монахи, чтобы все спасти, шли на верную гибель, но ни единым словом не промолвились под пытками о том, где спрятаны были эти сокровища. Честно сказать, я горд за сестрицу, что и она принимала участие в спасении всего этого.

Он обвел рукой помещение, показывая на несметные богатства, и замолчал.

Притихли и ребята, глядя на старика.

Долго сидел дядя Коля, задумавшись, пока Грэй не подошел и не ткнулся холодным влажным носом ему в лицо. Старик вздрогнул, протер лицо ладонями, с недоумением посмотрел на мешочек и, не развязывая, сунул его в карман. Затем завернул в тряпку большой золотой крест, украшенный драгоценными камнями, и положил его в рюкзак. Поднялся, посмотрел на ребят и сказал:

— Все, легенда о сокровищах закончилась. Пора и домой.

— А с этим как быть? — Славик кивнул на стеллажи.

— Пусть пока лежат. Сегодня их переправлю в село, а сейчас надо вход заложить. Выбирайтесь…

Друг за другом, ребята проскользнули в узкий проход и выбрались в зал.

Чуть погодя появился старик, отложил в сторону рюкзак и быстро заложил вход.

— Грэй, домой! — скомандовал он, и собака, принюхиваясь к следам, быстро побежала вперед, изредка оглядываясь, дожидалась хозяина и вновь устремлялась дальше.

— Фу-у-у, устал, — выдохнул Саша, когда они добрались до музыкального, колдовского зала и присели недалеко от выхода. — Ого, сколько времени были в пещере!

Сказал он, увидев, что солнце уже опустилось почти к горизонту.

— Ох, юноши, я же забыл, что вы даже не обедали, — сказал старик, доставая из рюкзака узелок со снедью. — Кушайте, кушайте, а то матушка недовольна будет, если узнает, что я вас не покормил.

— Хорошо! — протянул Славик, доедая кусок пирога. — Сидишь, как в ресторане. Всяко-разная музыка играет, а ты ешь, ешь… Класс!

— Дядь Коль, — шмыгнул носом Сергей. — Ты обещал нам показать, что в ларце находится. Открой, пока солнце не скрылось.

Усмехнувшись, старик достал из рюкзака темно-коричневый ларец, вытащил из кармана фигурный ключ и вслед за ним выпал замшевый мешочек. Положив его на колени, дед осторожно открыл замок и откинул крышку, чтобы ребята могли хорошо рассмотреть содержимое при солнечных лучах.

— Ух, ты-ы-ы…, — пронесся по залу восхищенный возглас, — красотища-то какая!

Склонившись, они стали доставать драгоценности, рассматривали, откладывали в сторону, доставали другие, разглядывая изумительные ювелирные изделия.

— Дядя Коля, а это что такое? — спросил Саша, протягивая завернутые в промасленную бумагу предметы цилиндрической формы.

Взвесив на ладони, старик развернул упаковку и перед ребятами засверкали царские золотые десятирублевики.

— Шикарно! — заглушая музыкальную капель, воскликнул Славик. — Ну, мы и богачи!

— Ребятки, гляньте, — старик протянул раскрытую ладонь, на которой переливалась всеми цветами большая кучка прозрачных, как стекло, камушков.

— Хрусталь? — спросил Саша, рассматривая один из них.

— Нет, юноша, алмазы чистейшей воды, — сказал дед. — Мой батюшка, царствие ему небесное, продал все наши имения, чтобы их приобрести, а потом семья сюда переехала на постоянное местожительство.

— И сколько все это стоит? — спросил Саша, показывая на ларец и алмазы.

— Много, юноша, очень много, — сказал старик. — Предки веками собирали, передавая из поколения в поколение. Некоторые изделия вообще бесценны. И низкий поклон Софиюшке, что смогла сохранить их, не растратила, а приумножила.

— Во, Санька, теперь мы заживем! — восторженно закричал Славик, играя драгоценностями. — В путешествие отправимся, в кругосветное. Во всех странах побываем. На пляжах океанских позагораем. Ух, оторвемся!

Держа в руках колье, Саша смотрел на него и о чем-то думал. Потом решительно положил его на место, отдал алмаз и сказал:

— Дядь Коль, мы ничего не возьмем. Они ваши.

— Санька, о чем говоришь? — толкнул его Славик. — Столько мучились, искали, от бандитов скрывались, а ты отказываешься. Что-то не пойму тебя, братец.

Саша взглянул на него и снова повторил:

— Нет, дядь Коль, не возьмем.

— Почему, юноша? Если бы не вы, то и мы бы никогда не узнали о Софиюшкиных сокровищах. Все же думали, что драгоценности отняли, которые она из дома увезла, но оказалось-то по-другому. Не только их, но и монастырские вернула. Это ваша доля, — придвинул старик сверкающую горку драгоценностей и сверху положил немного алмазов, — берите, вы их заслужили.

Покачав отрицательно головой, Саша оттолкнул стариковские руки:

— Не можем взять. Не имеем права. Молчи, Славка! Как сказал, так и будет. Люди за них жизнь отдавали, а мы их потратим. Нет, не нужны, и не уговаривайте. Это ваше наследство. Сами решайте, куда их примените. А мы без них проживем. Да, Славка? Жизнь долгая, сами заработаем.

Нахмурившись, Славик молчал, потом махнул рукой:

— Ну, их, эти камушки! Лишние проблемы создавать. Руки-ноги и голова есть, а остальное заработаем.

Долго смотрел на них старик из-под насупленных бровей и молчал, перебирая в ладони алмазы. Потом несколько раз взглянул на выход, где были видны большое село и полуразрушенный монастырь.

Прислонившись к стене, Саша слушал удивительную фантастическую музыку капель, которая звучала со всех сторон, обволакивала и уводила за собой, куда-то в неизведанные дали, эхом отражаясь от стен и затихая в коридорах лабиринта.

— Две мыслишки у меня созрели, — из необычного состояния, его вывел голос старика.

— Какие? — спросил он, медленно приходя в себя после этой музыки.

Развернувшись к выходу, дед протянул руку и сказал:

— Хочу, чтобы в нашем крае жизнь снова возродилась, как в былые времена. Знаменитым он был на всю округу, богатым. Монастырь гремел на всю матушку-Россию. И задумал я восстановить его, воскресить былую славу, которую веками он создавал. Сам, лично, поеду, чтобы благословили меня на дело святое, нужное. Сельчанам помогу. Завод поставлю, где был до революции. И памятник сделаю всем убиенным в пору смутную. Всем! Независимо, за какую власть они сражались. Чтобы люди шли к нему и кланялись, вспоминая годины лихие. Вспоминали для того, чтобы никогда не повторились те страшные времена, когда в реках вода была красной от крови народной, когда брат на брата шел, проливая кровушку родную. Нельзя этого допустить, нельзя! А вторая мысль соединяется с первой. Неразрывно связана. Хотел Сергея одного отправить в военное училище, чтобы продолжились традиции семейные, ан, нет, изменил решение свое.

Сергей вздохнул облегченно…

— Не перебивай, когда я веду разговор! — нахмурился старик. — Изменил… Втроем поедете! Опеку над вами возьму, и родителям буду помогать до тех пор, пока на ноги не встанете. Пока форму офицерскую не наденете, чтобы служить земле русской во славу ее, да традиции военные детям и внукам передавать по наследству. Что я надумал, то и сделаю. И не перечить мне. Баста!

Ребята сидели ошеломленные…

И тут почудилось Саше, что в чарующую фантастическую мелодию капель вплелись едва уловимые звуки «Прощание славянки»…