Если в былые годы Данист легко и с блеском осуществлял свои проекты, что лелеяло в глубинах сознания мечту править страной и даже миром, то теперь он, как говорится, спустился на землю. Посеянное начальником колонии зерно возможной свободы вымахало в полный рост. Бежать! Как можно скорее выбраться на волю и…

То-то и оно. Что означает в его случае заряженное непонятной энергетикой это пресловутое «и»? Мстить, как предлагает Папа? Куда толкает невидимая и непонятная оппозиция? Да есть ли вообще сейчас в стране оппозиция? Скорее, это опять кто-то в верхах не поделил сладкий пирог. Вот и вся оппозиция. Мыльный пузырь.

Другое дело – его личная оппозиция. Еще несколько лет назад она представлялась Данисту вполне реально. Продуманная до мелочей, подкрепленная солидными финансами, основанная не на местечковом волюнтаризме, а на истинных демократических ценностях оппозиция.

Почему бы и нет? Мечты, мечты…

Теперь, получается, ему самому навязывают некую роль в оппозиции. Но каким драконовским путем! Через побег, месть! Ничего не скажешь, хороши демократические ценности с клинком в руке, о котором говорил пахан воровского мира. Хорош ангел во плоти.

Мелко и мерзко. Мама бы не одобрила. Да и друзья бы отвернулись. Только разве слушал он их, когда создавал свою империю? Или то, что он тогда совершал, было столь идеально? Что и камнем в него не брось?!

В минуты подобных самокопаний, из которых складывались часы, а то и дни, заключенный 1313 предпочитал себя не обманывать. Месть никак не может быть оправданной. Хотя тоже не однозначно. Как, например, тогда быть с вечным постулатом о том, что «цель оправдывает средства»?! Только подумать, как же он живуч в этом мире! Неспроста.

Да-да! Неспроста! Как, например, теперь не размышлять о шансе вырваться из зоны? И нечего кивать ни на воров-законников, ни на «гражданина начальника». Стало быть, жила в нем мыслишка. Жила. А может, даже и процветала!

Что правда, то правда. Перед мысленным взором Даниста все чаще и чаще стал возникать вполне конкретный «образ врага», исчадие ада с холодным, малопривлекательным лицом, маленькими, холодными глазками и с очень характерной выправкой. Да, это он, Бессмертнов. И никто другой.

Незаметно навязчивая идея справедливого возмездия настолько сильно завладела Денисом, что он даже испугался. Ведь именно это почти маниакальное желание стало питать его жизненные силы и волю в периметре зоны.

И лишь где-то глубоко-глубоко в сознании с ней спорила одна-единственная мысль. Знать бы точно, что все беды от того, с «выправкой», а не от иных «доброжелателей»? Тогда бы, уж точно, можно и с клинком наперевес…

Но как убедиться?

В голове забрезжил мимолетный, совсем детский, но явный ответ на сомнения. То ли что-то слышал, то ли читал? Стоп! Ну конечно, читал.

При первой же представившейся возможности Данист напросился на аудиенцию к Папе.

– Конечно, сынок, в этот храме мудрости имеется такая книженция. – Папа со значением очертил корявым пальцем круг, в который мысленно уместил все содержимое библиотеки. – Я ее даже недавно тут где-то видел.

Не прошло и пяти минут, как он протянул Денису книгу:

– Глянь, какая потрепанная. Из этого я делаю нехитрый вывод, что в нашем храме человеческих нечистот она пользуется успехом. Только поставлю рубль против ста, что выводов из нее никто не делал. Так, просто занятное чтиво.

Осторожно взяв книгу в затертой до белизны обложке, Денис с тайным благоговением прочитал магическое название «Граф Монте-Кристо». Неужели такой спрос?

– Вижу, созрел ты, сынок, для будущих своих приключений, – криво усмехнулся Папа. – Стало быть, попросим товарища Удалова готовить мероприятие.

Данист молча кивнул. Для этого ему перечитывать Дюма было незачем. Хотя именно с того дня Денис стал постоянно носить эту книгу под арестантской робой. Только видел он в ней не дерзкую историю Эдмона Дантеса, а своего рода философию права на отмщение.

Словно, как и при первой встрече, угадав мысли бывшего олигарха, Папа предупредил:

– Помни, сынок, книга-то лживая. – Выпроваживая тогда Даниста, Папа вдруг заметил: – Этот француз в своей книжонке расписывает, какой сладкой бывает справедливая месть. Но, поверь, он сильно ошибался или, того хуже, врал. Ибо никакая месть не делает человека счастливым.

Спустя две недели, показавшиеся Денису сущим адом, – все плохо, все не так, – его срочно вызвали в Красный уголок. Там уже ждали начальник колонии и Папа, которого, как видно, ноги уже совсем не держали. Он позволил себе при начальстве опуститься на стул за зеленым сукном президиума.

Заключенный догадался: развязка совсем близка. И невольно поежился, хотя в Красном уголке было не холодно.

– Значит, так, насчет организации мероприятия все продумано. И в Москве, и в наших пенатах, – неправдоподобно радостным тоном сообщил Удалов. – Только прежде хочу внести ясность: стоить это будет Денису Борисовичу никак не меньше десяти миллионов зеленых! В связи с этим у меня сразу вопрос: кто даст гарантии, что я и некоторые другие организаторы эти миллионы получат?

– Я дам, – без колебаний ответил Папа. – Моя гарантия устроит? Только сначала выложи на стол план, начальник.

– Твоя гарантия устроит даже президента США! – Удалов был возбуждён, как бык перед спариванием. – А теперь, значит, план. Действуем таким образом. Сначала мои люди лепят для Дениса Борисовича новый паспорт на имя Дантесова.

Увидев, как округлились под окулярами глаза заключенного, Удалов не преминул добавить:

– Эту фамилию порекомендовал Папа, видимо, исходя из того, что звучит почти как родная.

Не услышав устных комментариев, начальник продолжил:

– Мои люди везут заключенного в областной центр. К прокурору на допрос. На перевале наш «воронок» свалится с обрыва. Есть в этих местах одна горная река, такая бурная, что даже зимой не замерзает. Глубокая… В ней водоворотов и всяких там омутов не счесть.

– Охранниками нарядишь тех, кого я скажу! – тут же перебил его Папа.

– Как скажешь. Короче, по дороге переодетые в охранников зэки выпустят Дениса Борисовича справить нужду. А в это время в «воронок» врежется КамАЗ и…

Удалов сделал жест рукой, который наглядно должен был продемонстрировать, что произойдет с «воронком» на горном перевале.

– Машина полетит в пропасть вместе со всей охраной и водителем. А река навсегда скроет все следы! Речку я эту знаю. К слову, местные аборигены называют ее «вратами ада». Даже охотники-промысловики избегают охотиться в тех местах.

– Вот видишь, начальник, когда мозгами немного пораскинешь, всегда находится выход, – многозначительно заметил вор. – Только скажи, пожалуйста, как потом Денис будет выбираться с перевала? И в каком направлении?

– Это вообще-то уже не моя забота! Карту дам. Его будут ждать на трассе близ соседнего райцентра. А там и до Транссиба рукой подать.

– Слишком сложно что-то ты рисуешь, – нахмурившись, сказал Папа. – А может, вертолет на перевал организуем? Слабо?

– Не нужен вертолет. Гражданин начальник правильно решил, не надо привлекать чужое внимание, – решил высказать свое мнение Данист.

– Вот я о том же подумал, – поддакнул Удалов. – Поэтому и предлагаю наиболее реальный, в смысле безопасности, маршрут.

– Только, Дмитрий Владимирович, без КамАЗа. И без лишних жертв! – попросил Денис. – Пусть «воронок» сам сорвется в пропасть. Предположим, водитель не справился с управлением. Гололед, прочие погодные условия. Так даже правдоподобнее. Главное, чтобы все поверили, будто пассажиры перевозки действительно погибли в этой самой горной речушке.

– Мне тоже эта идея больше нравится, – согласился Папа.

– Единственное «но», мне могут понадобиться деньги. На самостоятельную дорогу. Да и вообще, на первых порах, – уставившись в обшарпанный пол Красного уголка, кротко вымолвил кандидат в беглецы.

– Я тебе, сынок, могу ссудить тысяч пять зеленых. На первое время хватит, а потом сам действуй. Картой, пропитанием тебя снабдит гражданин начальник. В твоей честности, сынок, я уверен. Рано или поздно ты доберешься до потайного местечка, и тогда наша казна сможет рассчитывать на твою посильную помощь.

– Понимаю, понимаю, – не совсем ещё врубившись в создавшуюся ситуацию, растерянно пробормотал Данист и тут же, помимо своей воли, искренне обнял старика.

– Ты, сынок, должен запомнить! Жить по закону в нашем государстве не всем по карману! – растроганно, но вместе с тем назидательно произнес Папа. – Жить по понятиям иногда намного дешевле. Помни, сынок. И вот еще что я хотел передать на прощание…

С этими словами «законник» извлек визитку из «пистончика» своей цветастой жилетки и протянул ее Денису.

– Коль тебя по-прежнему будет заедать червь мщения, обратись к этому человеку. Личность незаурядная, ас в своем деле. Ха-ха-ха! Передашь ему от меня горячий привет, и всё будет тип-топ. Этот ангел в лепёшку расшибется ради меня, все сделает, что ты ни попросишь…

Взяв в руки визитку, Данист пробежал глазами витиеватую надпись: «Охранное агентство „Ангел“, Юрий Нилович Глушко, Генеральный директор».

– Ангел, стало быть. Отлично. Встречусь, наконец, со своим ангелом. А пока у меня последняя просьба к гражданину начальнику, – заявил Данист. – Мне нужен не только российский, но и заграничный паспорт. И пусть мои доброжелатели в Москве поставят там как можно больше виз. Шенген, конечно. Все, что придет им в голову. Только не США. Думаю, за те деньги, которые вы озвучили, это будет им по силам.